人类基因学家认为何时

From Vectors of Mind - images at original.

人类在动物中独具一格，因其具备象征性思维的能力和对复杂语法语言的依赖。大约在70,000年前，我们的物种开始创造艺术，并随后征服了世界。在同一时期，我们的头骨、内耳和声道的形状都发生了变化。同时，也有与智商和教育成就相关的基因选择。这一切看起来很像是我们现代心智的进化，这是研究人员在2000年代之前对这些事实的主流解释。然而，遗传学家发现人类家谱中的基因分裂可以追溯到200,000年前，这对这一模型提出了挑战。如果人类状况是遗传的，那么它是什么时候确立的？如果这是在过去的50,000或100,000年间发生的，它是如何跨越家谱的分支的？当然，还有是什么让我们占据了优势？

这个谜题是Dwarkesh Patel最近与遗传学家David Reich的访谈的核心。Reich指出，“有些人认为在人类的某些基本计算能力上，人类甚至不比黑猩猩更聪明，而使人类与众不同的是社会学习能力。”这促使Patel询问我们的社会认知是何时以及如何进化的。

Patel : 我仍然不明白。答案是我们不知道60,000年前发生了什么吗？在现代人类和其他类型的人类互动之前，但至少在欧亚大陆没有人处于主导地位。现在人类不仅占据主导地位，实际上我们还将他们驱逐至灭绝。我们是否知道那段时间之间发生了什么变化？

Reich : 这确实超出了我的专业领域。有一些被提出的想法，我可能会总结得不好。在每一个由数百人组成的人类群体中——这就是一个部落的规模——或者有时是上千人，他们积累了关于工具、生活策略的共享文化知识，并不断积累更多的共享知识。但如果你有一个有限规模的群体，没有与足够大的人群互动，这个群体偶尔会出现信息丢失。有自然灾害，关键的长者去世，知识丢失。没有足够的共享知识的临界质量。但一旦超过某种临界质量，群体就可以变得更大。共享知识的数量变得更大。你会有一个失控的过程，越来越多的关于如何制造特定工具和创新模式、语言、概念想法的共享知识失控。

请注意，这并没有回答人类何时进化出具备语言能力的硬件。长期以来，这被认为大致是在智人征服世界并展示行为现代性的时候。70,000年前，世界上最复杂的艺术看起来是这样的：

[图像：原始文章中的视觉内容]

划那些线条不需要心智理论、语言或象征性思维。展示的思维可以说并不比动物经常进行的更高级，而且它比尼安德特人制作的长笛在认知上更不令人印象深刻。然而，到40,000年前，人类制作了维纳斯雕像，并在接下来的30,000年中延续了这一传统：

[图像：原始文章中的视觉内容]

动物和尼安德特人都没有制作出接近这样的东西。合理地认为，在70,000到40,000年前之间发生了一些认知进化，特别是考虑到这是智人开始征服世界的时间框架。这是一个简单的模型：随着一些群体发展出语言、自我反思和象征性思维，他们倾向于占据主导地位并扩张。在本文中，我将探讨为什么一位撰写了《我们是谁以及我们如何到达这里：古代DNA与人类过去的新科学》的遗传学家淡化基因在解释人类状况的出现以及智人是最后一个幸存的智人种的作用。

达尔文，仍在考验我们的信仰#

[图像：原始文章中的视觉内容]

上图由进化生物学家Nicholas Longrich制作，描绘了我们何时成为完全人类。图中强调“现代DNA”在260,000-350,000年前确立，当时Khoi San被估计从人类家谱的其余部分中分裂出来。语言、艺术、音乐、精神性、舞蹈、讲故事、婚姻、战争和双亲照料定义了我们现在的物种，因此假设所有这些在当时也是生活的基本部分，尽管它们直到大约65,000年前的大跃进才得以展示。事实上，智人悖论质疑为什么艺术、宗教和抽象思维在大约10,000年前之前在世界大部分地区缺失。

像Reich一样，Longrich认为人类通过文化复杂性达到了一种阈值，创造了反馈循环，使我们能够胜过尼安德特人。文化进化了，但我们的脑袋没有。很容易理解为什么这是一个有吸引力的模型。正如Steven Pinker所说，“人们，包括我在内，更愿意相信人类生物进化的显著变化在50,000到100,000年前停止了，在种族分化之前，这将确保种族和民族群体在生物学上是等价的。”但是否有证据支持人类进化实际上按下了“关闭开关”的想法？更重要的是，数据对最近进化的说法是什么？

人类适应的新发现#

就在访谈两周后，由Reich共同撰写的预印本论文发布，题为_方向性选择的普遍发现实现了古代DNA阐明人类适应的承诺_。研究分析了数千个古代DNA标本的基因组，揭示了在过去10,000年中对人类大脑的强烈选择。

[图像：原始文章中的视觉内容]

灰色线条显示了过去9,000年欧洲智力和家庭收入的平均多基因评分（PGS）的估计变化。PGS通过汇总所有对某一特征产生正面或负面影响的基因变异来计算。虽然这只是一个估计，并可能存在潜在错误，但如此显著的变化不太可能仅仅是偶然。变化的幅度令人震惊：9,000年前，智商的PGS比今天低两个标准差。如果将类似的变化推回50,000年，这表明那些人口中的大多数个体可能没有完全发展的语法语言或抽象思维的认知能力。

语言的进化#

这与某些语言学理论一致，例如下面的一个。不需要仔细阅读；我想传达的是，严肃的研究人员认为完整的语言直到10,000年前才确立（最终阶段的“嵌入”也被称为“递归”）。

[图像：原始文章中的视觉内容]

该模型发表于2020年，还有类似的模型。考虑到这一点，思考Reich对语言进化的处理：

Reich : 有一条非常有趣且奇怪的遗传证据线索是如此奇怪，以至于我认识的很多人都退出了论文。他们只是因为太奇怪而不想与之关联。他们只是认为可能是错误的。就我所知，它站得住脚。它就是如此奇怪……他们查看了大约1000个差异甲基化区域，这些区域在现代人类谱系上系统地不同。他们问是什么特征化了它们？在现代人类特定谱系上是否有特别不寻常的生物活动？有一个巨大的统计信号，非常非常令人惊讶和意外。那是声道。是喉部和咽部。

……如果你认为声道的这种变化在语言中很重要，这似乎是合理的，那么也许这告诉你在过去的五十万年或几千年中，在我们的谱系上发生了非常重要的变化，而这些变化在尼安德特人和丹尼索瓦人中是缺失的。

Patel : 在某种程度上，人类已经拥有了数十万年，那么为什么人类不能从非洲扩展出去……

Reich : 我们不知道。我们只知道今天我们拥有它。可能只是几千年前或50,000或100,000年前这些变化发生了。

Patel : 但我们知道所有现代人类都有它们，不同的现代人类群体。

Reich : 200,000年前分开的。

考虑到智人语言能力的独特性并不令人惊讶，鉴于我们的独特成功。这是长期以来的主流科学解释。事实上，许多创世神话都说是语言将人类与动物区分开来，因此类似的想法已经渗透到民间智慧中数千年。此外，如果语言的进化遵循类似于上述四个步骤的过程，那么语言今天的普遍性和200,000年前的不存在就不足为奇了。越来越复杂的语法和文化可以在人群中传播，导致对增强认知能力的选择。即使在经过100,000年分离后进入文化接触的基因上不同的谱系之间，这一过程也可能发生。

我想重申，这样的情景并不令人惊讶。考虑1971年的经典著作《语言的起源与多样化》，Morris Swadesh提出：

[图像：原始文章中的视觉内容]

该图显示了旧石器时代更先进的语言从欧亚大陆传播的波浪（以巴斯克-德内安为中心）。这样的模型失宠是因为遗传学家显示非洲存在深刻的基因分裂，并且假设在过去的50,000年（甚至350,000年）中没有显著的认知进化。现在，遗传学正在证明这一假设是错误的。最近的进化又回到了讨论桌上。人类并不是一张空白的画布，文化可以随意书写。

你说你想要一场革命？#

[图像：原始文章中的视觉内容]从地球（‘Terre’）看水星的轨道。来自Flammarion的《大众天文学》。

Reich描述了当前人类进化标准模型是如何随着时间的推移拼凑而成的。我们对全球现代人类进行了测序，然后从尼安德特人和丹尼索瓦人那里获得了古代DNA，并意识到存在混合。然后我们不得不对不断出现的其他不规则现象做同样的事情。

“目前，有许多这样的混合事件似乎越来越不合情理。如果你了解古希腊时代关于地球和太阳如何相互关系的模型历史，希腊化天文学家托勒密附加了这些本轮，以便在太阳围绕地球旋转的模型下仍然可以描述行星和恒星的运动。我们添加了所有这些本轮以使事情合适。”

这来自一位他这样地位的研究人员的比较是非同寻常的。一个众所周知的事实是，撒哈拉以南非洲以外的每个人都有百分之几的尼安德特人DNA。然而，这一数字比40,000年前要低得多。在某个时候，欧亚大陆的智人可能有10-20%的尼安德特人DNA，自那时以来，这种DNA一直被选择性淘汰（对生存不利）。

“如果你实际上计算你的祖先，如果你是非非洲裔，70,000年前有多少是尼安德特人，不会是2%。会是10-20%，这是很多。

也许正确的思考方式是你在近东地区有一个人口，正好遇到现代人类的波浪和波浪的混合。有那么多，以至于随着时间的推移，它保持尼安德特人。它保持本地。但随着时间的推移，它变得越来越现代人类。最终它从内部被现代人类祖先接管。

……甚至不明显今天的非洲人是现代人类。也许他们是尼安德特人，通过波浪和波浪的混合而现代化。”

如果不同的现代人口是其他智人种的忒修斯之船，为什么在过去的50,000年中属被编织在一起？一个可以想象的模型是基因和语言在数万年间共同进化，向全球发送新的想法、能力和人的火花。在这个过程的开始，每个古人种——尼安德特人、丹尼索瓦人、龙人、弗洛勒斯人、吕宋人和古代智人——都有自己的适应和生态位。随着一般智力的出现，能够理解象征性思维的个体幸存下来¹。这是一个与我们的物种相等的自我创造的故事。智人——那些摆脱伊甸园枷锁的——是最后幸存的。

相反，流行的模型认为语言在200,000多年前进化，但它没有赋予竞争优势。然后，150,000年后，在一个基本上随机的²过程中，智人击败了生活在各自生态位数十万年的半打表亲物种。此外，在过去的200,000年中，进化停止影响人类大脑。尽管我们头骨形状的变化和一系列与认知相关的新基因，我们按下了认知进化的“关闭”开关，此后故事完全是文化的——进化的是模因而不是基因。

似乎有些事情必须改变，特别是因为那些认为人类心智没有什么特别之处或我们的独特特征在200,000年前进化的人也坚持认为最近没有认知进化。随着遗传学拆解这一观点，我们对我们物种的理解将如何改变？

我打赌，过去20,000年中基因和文化的传播可以完全解释智人悖论。但时间会证明一切！DNA测序是通往过去的望远镜，而科学尚处于年轻阶段。像望远镜一样，它将践踏许多神圣的信仰。那些对空白画布抱有信仰的人会像启蒙前的天主教徒一样行事吗？学术学科会分裂吗？这将是一场疯狂的旅程。

关于我对使我们成为人类的选择压力的理论，请参见夏娃意识理论。现代人类是义务二元论者，他们的生活如同在肉体机器中的幽灵，但情况并非总是如此。“我”的感觉是我们物种在过去50,000年中发展出的稳定幻觉。这个理论做出了预测，例如旧石器时代的人类更具精神分裂症。令人感兴趣的是，这正是Reich新论文中的发现之一。