《魔法妻子》评述

摘自 Vectors of Mind —— 图片见原文。

把这篇文章当作对 Crecganford 近期神话学分析的一次读书会。我鼓励你先看完这段 39 分钟的视频再来评论。我在博客里已经提到过 Crecganford 几次。他拥有比较神话学博士学位，专攻印欧神话，如今运营着一个颇受欢迎的 YouTube 频道，聚焦于“长程神话学”（long-range mythology），其中有许多关于最古老神话的视频。他还维护着一个极其有用的世界神话数据库。

“魔法妻子”（Magic Wife）母题是许多文化中常见的故事：一个男人娶了一位能够变成动物的魔法女性。这些妻子通常是善意的，并无加害之意。该母题的变体包括妻子变成天鹅、鸭子、鹅、鸽子、狐狸以及其他动物。这类故事往往以变形与魔法能力为主题，有时还会涉及丈夫打破禁忌，导致妻子离去或重新变回原形。

正如你在下图所见，这一母题的分布范围极广，存在于数百种文化中，只是在撒哈拉以南非洲、西伯利亚，尤其是澳大利亚较少见。这正是 Crecganford 的长处之一：作为维护数据库的人，他可以解释西伯利亚材料稀少，是因为该地区整体资料匮乏（以及历史上人口稀少）。

[图片：原文中的可视化内容]

他并没有花太多篇幅去论证这一主题构成了从某个“根神话”分化而来的系统发育树（phylogeny）。他的专业同行是习惯于假定“传播”的长程比较学者，而他也建立起了一批偏好“大一统”的受众，因此这就是他的工作视角。所以，这里先提一个初步的保留意见：我们为什么要假定这最初是一个单一起源、然后扩散开的神话？也许关于魔法妻子的故事在不同地方被独立发明了几次（甚至很多次）。

（注意，与“旋风器”（bullroarer）相比，为其建立系统发育树的论证要强得多，因为旋风器留下了考古学证据，最早的标本可追溯到 2 万年前。而且，要把一个旋风器误认，比把一个“魔法妻子”故事误认要难得多；要在不同地方独立发明一个围绕旋风器的神秘宗教，也比讲一个“妻子变成鹤”的故事难得多。)

走出非洲？#

在解释“走出非洲”迁徙之后，他说：“现在这使我们可以说，那些看起来早于 7 万年前的神话，几乎可以肯定来自非洲。”并不存在“看起来早于 7 万年前”的神话！我们真正拥有的，是看起来具有全球系统发育结构的神话，而有些人假定，这些神话不可能在过去 2 万年间才传播到澳大利亚和非洲。但实际上，没有任何证据表明神话可以从 7 万年前一直存续下来，更不用说具体的某个神话（例如屠龙、世界卵、魔法妻子）。这也是我对他关于昴宿七姊妹和创世神话视频感到挫折的原因——在这两部视频中，他都主张这些神话超过 10 万年历史。

幸运的是，在这一次的案例中，Crecganford 将非洲和澳大利亚中稀疏的分布解释为：这一母题必定是在全新世才传入的，因此我们不必再面对另一套“神话从行为现代性之前神奇存续至今”的模型。尽管如此，正如你可能已经注意到的，他在“走出非洲”迁徙的 7 万年前这个时间点上，明显偏向采用最早可能的年代。比如，如果一个神话同时出现在新世界和旧世界，他就假定它至少有 2.5 万年历史。然而，在美洲，直到约 1.3 万年前才出现艺术或复杂石器的证据。所以，确实可能存在某个更早的群体在 2.5 万年前，甚至 4 万年前（大约有十来个如此久远、但颇具争议的遗址）穿过白令陆桥，之后又被后来者取代。最终，Crecganford 提出了一个模型：魔法妻子母题在距今 3.5 万年 ± 5 千年前出现在亚洲，很可能是东南亚。我认为，要解释其全球覆盖，根本不需要超过 1.5 万年的时间，而且我倾向于对年代持“近期偏好”，因为神话会衰变。

墨西哥与东南亚之间的新石器时代联系？#

构建神话的系统发育树，隐含的前提是神话倾向于“缓慢变异”。相似的神话是“兄弟”或“堂表亲”，而且作为一个理性检验，它们通常应该在地理上彼此接近。然而，具有全球分布的神话往往显示出墨西哥与东亚之间的联系。这一点在他好几部视频中都出现过；在这部视频里，他说：

“对于东亚与中美洲之间在民间传说和神话上的相似性，最合理的解释，是在美洲最初被定居的早期阶段，通过白令陆桥传递了这些母题。但虽然这一假说可以轻易解释‘狗妻’母题，并暗示洪水神话已经为人所知……它却更难用来解释 G9 和 G9a 这些母题，因为它们预设了对农业的认识，而农业是在过去 1 万年间才出现的，这暗示着一个更深层的历史联系。”

大多数人会简单地说，这种相似性只是巧合，但他似乎在为墨西哥高度文明与亚洲之间的某种关系留有余地——例如，认为奥尔梅克人有东亚血统，或认为特诺奇蒂特兰的金字塔是西安金字塔的衍生物。这一推测路线在过去一个多世纪里一直很流行，如果要走这条路，不如直接说出来。比如，Joseph Campbell 写道：

“玛雅‘历史地平线’上的许多母题，明显让人联想到当时的印度、爪哇和柬埔寨；例如三叶拱门、虎座、莲花杖与莲花座、与植物相连的海螺、十字与圣树（树干中央常有怪兽面具，上枝有鸟）、蛇形柱与栏杆、坐狮与坐虎、铜铃……而我们还要继续假定美洲一直不受外界影响吗？

如果真是如此，那么心理学在比较这种‘重复创造’的成就时，将面临远比考古学或民族学更艰巨的任务；后者只需解释一次约公元前 1500 年、跨越 6000 英里的太平洋航行即可。”——摘自 The Masks of God, Volume 1: Primitive Mythology，Joseph Campbell，1959

他清晰地呈现了这个谜题：要么是扩散，要么是心理学会给我们带来惊喜（而他押注在扩散上）。在又多了 60 年考古数据、并且如今有了遗传学视角之后，“旧大陆扩散奠定玛雅高度文明基础”的论点看起来并不乐观。展示“长程比较神话学”所暗示的那些我们尚无证据支持的扩散，是有价值的。这有助于校准不同方法的最佳用途，以及我们应当在多大程度上信任它们。如果 Crecganford 把自己的模型当作提出预测的工具，并展示它在何处奏效、何处失灵，他的工作会更有说服力。

为什么这一神话会扩散并持续存在？#

就算我们同意其根源在 3.5 万年前。有没有什么文化发展可以解释“魔法妻子”母题？嗯，当时欧洲正在发展萨满教，同时还出现了一堆“维纳斯”小雕像。也许这和魔法妻子有点关系¹？

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