摘要
- 布里斯托在1480年和1481年派出远航探险队向西航行，明确目的是“to serch & fynde a certain Isle called the Isle of Brasile（搜寻并发现一座名为巴西尔岛的特定岛屿）”，这一点见于城市/法律档案与编年史记载 Bristol HA 小册子（2019），引述针对关税官 Thomas Croft 的调查；Worcestre 的《Itinerarium》，见 DCB 译文，DCB，“John Jay”。
- 一位同时代商人 John Day 在 1497/8 年写道，“来自布里斯托的人……发现了‘Brasil’”，暗示在卡博特之前已有较早的登陆/海角发现；经编辑的文本保存在西曼卡斯档案馆中 布里斯托大学誊录本。
- 西班牙大使 Pedro de Ayala 于 1498 年 7 月 25 日报告称，布里斯托在过去七年中每年派出 2–4 艘卡拉维尔帆船，寻找“巴西尔岛和七城” 布里斯托大学原文。
- 此处的“Brasil”指的是爱尔兰以西的幻影岛，而非南美国家；其名称与位置源自盖尔传说，并在数百年的地图中出现（1320 年代–1870 年代）美国国会图书馆博客，2020。
- 一次 1481 年的布里斯托航行载有盐，与捕鱼目的相符；若他们抵达了大浅滩/纽芬兰，在竞争激烈的鳕鱼经济中保持秘密是意料之中的 纽芬兰纪念大学概述，Innis，《The Cod Fisheries》（1940）。
- 结论：这是可信的前驱性知识（真实的船只、真实的尝试、同时代书信），但没有留存的航海日志或毫无歧义的陆地描述。卡博特仍保有有据可查的英格兰登陆首功；布里斯托则是铺设跑道的一方。
“大海将解开它的束缚，一片广袤的新大陆将显露出来。”
—— 塞内卡，《美狄亚》（译）
布里斯托与“Brasil”：文献实际记载了什么#
布里斯托最早明确的西航推动出现在1480年。William Worcestre 记载，John Jay Jr. 共同拥有一艘自 Kingroad 出航、前往“the Island of Brasylle（巴西尔岛）”的船只，由经验丰富的航海家 “Thloyde” 指挥；数周后因风暴被迫折返爱尔兰（Worcestre 的措辞保存在后来的版本中；DCB 提供了简明译文并标注拉丁原文出处）(DCB，“John Jay”)。一年后的1481年，针对关税官 Thomas Croft 的法律调查记录显示，有两艘船——George 号与 Trinity 号——被派出，“to serch & fynde a certain Isle called the Isle of Brasile（去搜寻并发现一座名为巴西尔岛的特定岛屿）”。这类行政记录正是历史学家所钟爱的线索，因为它枯燥、具体，而且难以伪造 (布里斯托历史协会小册子，第 2–3 页；引 Croft 案文书)。
快进到卡博特的时代，就有John Day 书信（1497/8 年冬），由一位布里斯托商人写给一位西班牙“Grand Admiral（大海军上将）”（很可能是哥伦布）。Day 指出，“it is considered certain that the cape of the said land was found…by the men from Bristol who found ‘Brasil’（据认为，该地之海角是由那些发现了‘Brasil’的布里斯托人找到的）”，并称“Island of Brasil…is assumed and believed to be the mainland that the men from Bristol found（巴西尔岛……被假定并被认为就是布里斯托人发现的大陆）”(布里斯托大学誊录本)。这是在卡博特返航后数月之内的最新证词。
随后，Pedro de Ayala——西班牙驻伦敦大使——于1498年7月25日致信费迪南德与伊莎贝拉：“For the last seven years the people of Bristol have equipped two, three, four caravels to go in search of the island of Brazil and the Seven Cities（在过去七年中，布里斯托人每年装备两、三、四艘卡拉维尔帆船，去寻找巴西尔岛和七城）”，并声称自己见过一张由发现者绘制的海图，“another Genoese like Colón（另一位像科隆〔哥伦布〕一样的热那亚人）”（这位“另一位热那亚人”通常被认为是卡博特）(布里斯托大学版本)。这不是酒馆流言，而是外交官的公文电报。
因此，文献信号为：反复的远航（1480–81）、一位商人几乎同时代的布里斯托既往发现主张（1497/8）、以及一位西班牙大使关于多年模式的报告（1498）。这些都不能证明卡博特之前就有登陆北美，但足以打破“此前无人向西张望”的刻板印象。
对布里斯托而言，“Brasil”意味着什么#
这些史料中的“Brasil”是指爱尔兰以西的幻影岛，自1320 年代起便出现在港海图（portolan charts）上，常被描绘为一座中央有海峡的圆形岛屿，并在地图上持续存在直至1873年。美国国会图书馆地图博客梳理了典型例证（1320 年代的 Angelino Dulcert，1436 年的 Andrea Bianco，1570 年的 Ortelius，1753 年的 Jefferys，“Imaginary Isle of O’Brazil”）(LoC, 2020)。布里斯托大学关于约 1476 年 Salazar 文本的说明则界定了地名学：其根源为盖尔语（“被祝福之岛”），后来与巴西红木（一种红色染料木商品）纠缠在一起，这有助于解释为何“Brazil”会成为商业幻想与误读的磁场 (布里斯托大学，“Salazar 的约 1476 年记述”)。
重要的是，这些地图并非存在于 Instagram 上，而是存在于商人的头脑与领航员的箱柜中。幻影岛是中世纪将传闻编码为航路点的一种方式。
鱼，而非黄金国#
纽芬兰纪念大学的综合性概述指出，那对1481 年的船只载有盐——这是指向渔业而非寻宝的高效信号。它将布里斯托的西航置于已因鳕鱼、鲸鱼与海鸟而闻名的北大西洋生态环境中 (Heritage NL/MI，“卡博特之前的英格兰航行”)。Harold Innis 关于鳕鱼经济的经典著作解释了为何保密是一种理性的均衡：发现富饶渔场的商号不会公开消息，而是悄然将其“捕捞至枯竭”(Innis 1940；布里斯托阅读书目)。如果 1480 年代来自布里斯托的水手曾短暂抵达大浅滩或某个纽芬兰海角，你所预期的档案恰恰就是我们现在所拥有的：文书中记载船只在寻找“Brasil”，关于海角发现的传闻，一位外交官记录连续多年的尝试——而没有留给竞争者的海图。
信号的系统化整理#
表 1. 关键文献信号（1476–1498）
| 年份 | 证据（人物/文献） | 简短引文/主张 | 所暗示内容 | 可靠性 | 阅读出处 |
|---|---|---|---|---|---|
| 约 1476 | Salazar 记述（“Island of Brasil”神话已流行） | Brasil 作为已知海图地名 | 名称与概念早于航行 | ◕◕○ | 布里斯托大学，Salazar |
| 1480 | William Worcestre 论 John Jay Jr. | 航向 “to the Island of Brasylle”…后被吹回爱尔兰 | 真实的布里斯托尝试 | ◕◕◕ | DCB，“John Jay” |
| 1481 | Croft 调查；船只 George 与 Trinity | 被派出 “to serch & fynde… the Isle of Brasile” | 有组织的第二次尝试 | ◕◕◕ | 布里斯托历史协会小册子 |
| 1481 | 航运细节 | 船上载有盐 | 捕鱼意图 | ◕◕○ | Heritage NL/MI |
| 1497/8 | John Day 致西班牙大海军上将 | “Men from Bristol who found ‘Brasil’…a cape found earlier” | 先前接触（发现海角） | ◕◕◕ | 布里斯托大学，John Day |
| 1498 | Pedro de Ayala 致天主教双王 | 过去七年每年 2–4 艘卡拉维尔寻找 Brasil/七城 | 持续的探索计划 | ◕◕◕ | 布里斯托大学，Ayala |
可靠性符号：◕ = 中等；◕◕ = 较强；◕◕◕ = 非常强（就文献声称的内容而言）。
传闻如何变成跑道#
有两种动力使布里斯托的“Brasil”具有不同寻常的重要性：
制图先验 → 资本配置。 像 Hy-Brasil 这样的幻影岛在地图上存在了数百年。到 1420 年代，Antillia 类型的群岛已在港海图上常态化；到 1430 年代，“Insula de Brasil” 已在流通；到 1570 年代，Ortelius 在爱尔兰外海标出“Brasil”；英国海军部的一张 1873 年海图仍标注“Brasil Rock”(LoC 博客综述)。这些先验会推动商人押注那台西方老虎机。
商业激励。 如果你的目标是鳕鱼，你不会写诗，而是装满盐。纽芬兰纪念大学的概述以及更长篇的布里斯托研究（Jones、Condon）追踪了该市从 1480 年代到卡博特时代的西航，其中 William Weston 作为卡博特之后早期的领军人物浮出水面 (Heritage NL/MI)，(Condon 2018)。Evan T. Jones 关于金融家与王室支持的研究展示了传闻如何在 1490 年代中期凝聚为信贷(Jones 2006)，(Jones 2010)。
历史学家的保留态度。 这里的材料并不能推翻卡博特作为首位有文献记载的后维京时代英格兰登陆者的地位。但布里斯托“Brasil”档案在前驱性知识方面异常扎实：有姓名与船只的反复航行，一位商人明确将早期布里斯托航行与卡博特的“大陆”联系起来，还有一位外国大使确认多年的探索计划。这不是烟雾，而是微光。
常见问题#
Q1. 布里斯托的船在 1497 年之前是否实际抵达过纽芬兰？
A. 有这种可能；Day 书信暗示曾较早发现某个海角，而 1481 年的盐货与捕鱼目标相吻合，但在缺乏留存的海图/航海日志或具体海岸描述的情况下，历史学家通常止步于“合理但未被证实”(Day 1497/8；Heritage NL/MI)。
Q2. “Brasil”不就是那个国家吗？
A. 不是。十五世纪这些英文史料中的“Brasil”是源自盖尔传说与中世纪海图的爱尔兰以西幻影岛；南美国家的名称则来自巴西红木这一染料木商品 (LoC 博客；布里斯托大学，Salazar)。
Q3. 渔民为何要隐瞒如此重大的发现？
A. 因为新的渔场意味着租值。保密可以在鳕鱼经济中维持优势；只有当王室与大商人动员起来时，公开信息才有回报。Innis 是经典论述；Jones 与 Condon 则展示了布里斯托的具体运作机制 (Innis 1940；Condon 2018)。
Q4. 1480–81 年的航行是否得到学界普遍认可？
A. 它们的存在基于可信记录（Worcestre；Croft 调查）。争议在于它们究竟航行了多远——是单纯追逐幻影岛，还是确有真正的西方登陆 (DCB；布里斯托历史协会小册子)。
脚注#
参考文献#
- 一手文献与文献整理版
- 布里斯托大学历史系。“John Day letter to the Lord Grand Admiral (1497/8).” 自西曼卡斯总档案馆的誊录/译文。
- 布里斯托大学历史系。“Pedro de Ayala’s report (25 July 1498).” 誊录/译文。
- 布里斯托大学历史系。“Salazar’s c.1476 account of Bristol’s discovery of Brasil.” 关于该地名的背景说明。
- 《加拿大人物传记词典》（David B. Quinn）。“JAY, JOHN.” 收录 William Worcestre《Itinerarium》的译文节选及拉丁原文参考。
- 布里斯托历史协会。《Bristol and America 1480–1631》。小册子总结了 Croft 调查中的措辞（“to serch & fynde… the Isle of Brasile”）并附参考文献。
- 综合研究与学术论著
- Jones, Evan T. “The Matthew of Bristol and the financiers of John Cabot’s 1497 voyage to North America.” English Historical Review (2006)。参见布里斯托阅读页面，内含摘要/HTML/PDF 链接：布里斯托大学，“Reading: Smugglers’ City.”
- Jones, Evan T. “Henry VII and the Bristol expeditions to North America: the Condon documents.” Historical Research 83 (2010): 444–455. doi:10.1111/j.1468-2281.2009.00519.x
- Condon, Margaret M. “William Weston: early voyager to the New World.” Historical Research 91, no. 254 (2018): 628–649. Oxford Academic。
- Quinn, David B. England and the Discovery of America, 1481–1620。Routledge, 1974（再版/电子书）。
- Jones, Evan T., and Margaret M. Condon. Cabot and Bristol’s Age of Discovery: The Bristol Discovery Voyages 1480–1508。Cabot Project Publications, 2016（由布里斯托档案学会数字化）。
- 背景：地图与神话
- 美国国会图书馆，Worlds Revealed 博客。“Hy-Brasil: The Supernatural Island.”（2020）。附地图图集（Dulcert、Bianco、Ortelius、Jefferys 等）。
- 明尼苏达大学 James Ford Bell 图书馆。“The Pizzigano Portolan: A cartographic mystery.”（2024）——关于港海图与大西洋心智地图的背景。
- 北大西洋渔业
- Innis, Harold A. The Cod Fisheries: The History of an International Economy。多伦多，1940。（关于信息/市场动态的经典分析。）
- 纽芬兰纪念大学 / Heritage NL/MI。“English Voyages before Cabot.” 记述盐货与布里斯托活动。
- 有用的一手文献选集与索引
- Williamson, J. A. The Cabot Voyages and Bristol Discovery under Henry VII（哈克路特学会，1962）。收录关键文本译文；经由布里斯托阅读页面引用。
- Reddaway & Ruddock（编）。“The accounts of John Balsall, purser of the Trinity of Bristol, 1480–1.” Camden Miscellany XXIII (1969)。（Trinity 号事务长的账目；为 1480–81 年航运提供背景。）