非洲民族的起源神话：神话中的创始者和祖先

TL;DR

非洲的起源神话多种多样，包含至高无上的创造神（如约鲁巴的Olodumare，Dogon的Amma），这些神在创造之后通常变得遥远。
许多故事涉及第一祖先或文化英雄（如约鲁巴的Oduduwa，祖鲁的Unkulunkulu），他们建立了社会秩序、王权和文化习俗。
常见的主题包括从原始水域、芦苇或地下世界的出现，通常通过类似梯子的树或从天堂垂下的链条，象征着神界与人界之间失去的联系。
动物在神话中扮演着重要角色，作为信使、共同创造者或人类的原始兄弟，反映了人类与自然深度相连的世界观。
神话常常解释人类多样性的起源（肤色、语言）、死亡（通常由于错误或打破禁忌）和社会习俗，作为文化价值观的宪章并为社会结构提供合法性。

引言#

非洲各地的起源神话丰富多样，深深嵌入每个文化的世界观中。这些创造故事通常以至高神、神秘祖先或第一生物为主角，他们将世界和人类带入存在。许多神话通过口述传统、史诗叙事和本土宗教传说保存下来。接下来，我们将探索非洲大陆多个地区的起源神话——西非、中非、非洲之角、南部非洲和北非——重点介绍时间之初的关键神话创始者或祖先。我们将广泛引用记录下来的口述神话和传统叙事，并讨论这些神话在其文化中的理解。宇宙观、神或半神祖先的角色以及不同民族解释世界和自身起源的方式中，显现出相似性和差异性。

西非起源神话#

西非拥有丰富多彩的创造神话，通常涉及至高无上的天空神和次级神或英雄祖先，他们塑造了世界。两个有影响力的例子来自尼日利亚的约鲁巴人和马里的Dogon人。

约鲁巴：Oduduwa的降临与土地的创造#

在约鲁巴宇宙观中，Olodumare（也称为Olorun）是最初拥有所有创造力量的至高存在。然而，执行形成地球和人类任务的是orisha（神灵）Obatala，或在其他版本中是Oduduwa。根据保存在口述Ifa传统中的一个著名约鲁巴创造神话，世界最初是天空下的一个水沼。Oduduwa（在某些叙述中是Obatala）被Olodumare从天堂派下来创造坚实的土地。一个叙述讲述了“天空神Olorun从天堂降下一条巨大的链条到古老的水域。Oduduwa，Olorun的儿子，沿着这条链条下来”，携带一把土、一只五趾鸡和一个**棕榈坚果。Oduduwa将土撒在水面上，并释放鸡去刨土并传播它，“直到形成第一块干地。在这个新世界的中心，Oduduwa创造了宏伟的Ife王国”——Ile-Ife被视为约鲁巴的神圣摇篮。他种下了棕榈坚果，立即长成一棵有十六个分支的大树，象征着Oduduwa的后代所建立的十六个原始约鲁巴氏族或王国。

因此，Oduduwa成为创造者形象和约鲁巴人民的祖先。口述历史和宫廷传统认为Oduduwa是约鲁巴的第一位神王。神话认为“Oduduwa是王国的第一位统治者，也是所有约鲁巴人的父亲。随着时间的推移，他为他的16个儿子和孙子加冕，并派他们去建立自己的伟大约鲁巴王国”。这些第一位统治者，作为天空神的直接后裔，是约鲁巴信仰中的神王。因此，创造神话不仅解释了土地和人类如何从原始沼泽中形成，还神圣化了约鲁巴的王权和血统，将皇家祖先与时间之初的神灵联系起来。在约鲁巴文化中，这个故事被理解为宇宙学叙述和政治合法性的宪章——这也是为什么Ife的Oni（国王）仍被尊为精神领袖，因为他是Oduduwa的后裔。

值得注意的是，一些约鲁巴变体强调Obatala在用粘土塑造第一个人类身体中的角色。据说Obatala塑造了人形，Olodumare随后赋予其生命。一个约鲁巴故事甚至通过讲述Obatala在塑造人类时醉酒于棕榈酒，导致不完美的形态，来解释畸形的起源；清醒后，他发誓保护那些有畸形的人作为赎罪。在所有版本中，约鲁巴人将创造视为高神与orisha之间的合作行为。神话保存在Ifa占卜诗句和赞歌中，由祭司和吟游诗人诵读，强化了神圣秩序（orun）影响尘世领域（aye）的文化价值观。

Dogon：Amma、宇宙蛋与Nommo#

马里的Dogon人拥有一个复杂且哲学性强的宇宙起源论，1930年代由民族学家Marcel Griaule从Dogon长老那里记录下来。在Dogon神话中，创造者是天空的至高神Amma。时间之初，Amma创造了地球并立即与之结合——这种结合不完美，导致了混乱。根据Dogon智者的叙述，“天堂，也被Dogon视为创造者，被称为Amma。时间之初，Amma……创造了地球并立即与之结合”。从这一最初的行为中产生了冲突：Amma的创造力分裂成两部分，产生了代表混乱的骗子角色Ogo。Ogo反抗创造者，通过银河系降临地球，给新生世界带来浩劫。

为了恢复秩序，Amma接着创造了Nommo，一个代表秩序和水的原始生物。Nommo是Amma的一对双胞胎后代之一。事实上，Amma创造了八个祖先灵，组织为四对双胞胎，通常被统称为Nommo或Nommo灵。这八个形象是Dogon思想中“人类的祖先”。Amma派Nommo和其他祖先灵乘坐第二艘方舟降临地球，这艘方舟是通过一条铜链从天堂降下的——这与约鲁巴关于从天堂垂下的链条的概念有惊人的相似之处。降临后，Nommo建立了秩序，教导人类文明的艺术。Dogon艺术和仪式经常引用这些事件；例如，某些编织篮象征着方舟，创造的双重性在Dogon文化中反映为对二元性（男性/女性，天堂/地球）的强调。

Dogon神话还包含一个宇宙元素：Amma塑造并孵化的宇宙蛋，释放出太阳、月亮、星星和所有创造物。在一个叙述中，Amma将粘土颗粒投掷到黑暗中形成星星，并将太阳和月亮塑造成粘土罐——“他通过将土块投掷到太空中创造了星星。他通过塑造两个白色陶碗创造了太阳和月亮”。根据Dogon神话，人类本身是由Nommo塑造的。Dogon神话充满了象征意义——例如，Nommo常被描述为两栖、蛇形的形象，一些研究者（有争议地）将Dogon关于天狼星的星座传说与这一古老叙事联系起来。在Dogon社会中，创造神话支撑着重要的社会结构：它解释了为什么他们的首席祭司（hogon）象征性地与地神结婚，为什么Dogon宇宙起源论强调双胞胎的平衡（男女角色），以及为什么他们著名的面具舞蹈和雕刻中编码了对原始生物如Nommo的引用。这被理解为一种神圣的真理，解释了宇宙的秩序和Dogon自身的起源，追溯到神圣祖先降临地球的遥远时代。

中非（班图）起源神话#

中非是数百个班图语民族的家园，他们的语言和文化在神话中共享一些主题元素。许多班图起源故事中都有一个至高无上的天空神创造世界并常常退隐，以及一个带来文化的第一人或第一祖先。两个具有代表性的神话来自刚果河地区的Boshongo（Bushongo）人和喀麦隆/加蓬地区的Fang（Fan）人。

Boshongo（Bushongo）：创造神Bumba#

Boshongo人是现在的刚果民主共和国的一个班图族群，他们讲述了一个戏剧性的创造故事，其中有一个孤独的创造神Bumba（也称为Mbombo）。一开始，只有黑暗和水，以及居住在这个虚空中的伟大神Bumba。Bumba患有严重的胃痛。在一阵剧痛中，他呕吐出了太阳，带来了光明，并蒸发了一些水以创造陆地。仍然痛苦不堪，Bumba呕吐出了月亮和星星，带来了夜间的光亮，然后是各种动物：豹子、鳄鱼、乌龟等从他的连续呕吐中出现。最后，Bumba吐出了第一个人类。正如一个版本所述：“有一天，Bumba因胃痛而呕吐出了太阳……仍然痛苦不堪，Bumba呕吐出了月亮、星星，然后是一些动物：豹子、鳄鱼和乌龟……过了一会儿，他又病了，最后吐出了几个男人，其中只有一个名叫Yoko Lima的人像Bumba一样是白色的”。这个生动的神话将创造描绘为创造者几乎是身体上的过程。值得注意的是，它甚至使用了一个细节，即第一个人之一像神一样是白色的，反映了对不同民族起源的解释尝试。

Boshongo的Bumba神话常被引用为非洲神话中ex deo（从神的身体物质中创造）的例子。它强调所有生物——太阳、野兽、人类——共享一个共同的神圣起源，直接来自Bumba的身体。在Boshongo文化中，这个故事强调了世界的有机统一和创造者的仁慈（尽管在方法上有些无意）。创造之后，Bumba教导第一个人类如何狩猎和生火，传授文化。然后据说Bumba退隐，像一个deus otiosus（“闲置的神”）一样，将世界的治理留给次级神灵或祖先灵。这个神话通过口述传承下来的讲故事者，强化了人类相对于动物的年轻观念——实际上，人类是最后被创造的，而不是第一个，这对Boshongo人来说意味着人类只是更广泛创造的一部分，必须与自然世界和谐共处。

Fang（Fan）：Nzame与骄傲的问题#

另一个来自中非Fang人的班图神话讲述了一个被称为Nzame的三位一体神。在Fang宇宙观中，Nzame是一个拥有三个方面或人格的神（类似于三位一体）：Nzame、Mebere和Nkwa。最初，只有Nzame存在并创造了宇宙和地球。欣赏他的创造，Nzame决定任命一个统治者来统治地球，首先创造了三种原型动物（大象、豹子、猴子），但发现它们不够，于是神的三位一体最终按照他们的形象创造了一个人，命名为Fam（意为“力量”）。Fam将统治世界。然而，Fam变得傲慢，不再尊重他的创造者，于是Nzame释放闪电摧毁了他和他所创造的一切。由于Fam被赋予了不朽，他的身体无法被摧毁，因此Nzame留下了荒凉的地球，上面是Fam不可毁灭但无生命的形态。

决心创造一个更顺从的人类，Nzame随后重塑了世界。他在旧地上铺了一层新土（可能解释了土壤或化石的层次），并创造了一个新的第一人，Sekume，这次是凡人。Sekume看到一棵树倒下，用树木的木材创造了一个女人；她是Mbongwe，第一个女人。Sekume和Mbongwe用他们的孩子填满了地球。在这个Fang故事中，我们看到创造、毁灭和再创造的主题，以及通过骄傲堕落的概念——有趣的是，这与亚伯拉罕传统中的主题相似，尽管是在本土的表达方式中。Fang神话教导了在创造者面前谦卑的价值，并为人类为何是凡人提供了理由（Sekume被故意创造得不那么傲慢且不不朽，与第一个生物Fam不同）。它还解释了自然特征（如为什么地下有化石或“旧地”——据说是第一创造的遗迹，变成了煤）。在Fang文化中，这个故事由长者讲述，以灌输对神圣权威的尊重并警告傲慢。它是Fang精神信仰更大复杂的一部分，包括对祖先和自然灵的崇敬，这在许多班图民族中很常见。

非洲之角（库什特）起源神话#

在非洲之角，库什特语族的民族如奥罗莫人和索马里人中，我们发现反映出明显一神论色彩的创造叙事（甚至在伊斯兰教和基督教传播之前）。单一创造者天空神的概念——通常被称为Waaq（或Wak/Waaqa）——是核心。这些神话有时涉及创造者测试第一个人类或以不寻常的方式创造他们。一个来自埃塞俄比亚库什特民间传说的例子是奥罗莫人中的Wak（Waaq）创造者神话。

奥罗莫（埃塞俄比亚）：Wak与第一个人的棺材#

根据一个奥罗莫传说，Wak（也拼作Waaqa）是居住在云中的高神，创造了世界。独特的是，Wak创造人类涉及一个复活的主题。正如一个记录的埃塞俄比亚创造神话所述：“Wak是居住在云中的创造神……他是一个恩人，不会惩罚。当地球是平坦的时候，Wak让人类自己制作棺材，当人类这样做时，Wak将他关在里面并推入地下。七年间，他让火雨下，山脉形成。然后Wak挖出棺材，人类再次活着地跳了出来”。换句话说，Wak首先让原始人将自己埋在棺材中；Wak的魔法火焰用山脉重塑了平坦的地球，然后第一个人再次出现。这个戏剧性的情节可能象征性地代表了从最初的创造状态到我们所知的世界（有山脉和地形）的过渡，以及人类在那个完成的世界中的重生。

第一个人重新出现后，他感到孤独。于是Wak以同样神奇的方式创造了第一个女人：“人类厌倦了独自生活，于是Wak取了一些他的血，四天后，血变成了一个女人，男人娶了她”。这个原始夫妇有许多孩子——总共三十个。然而，这个人对有这么多后代感到羞愧，并将其中一半藏起来不让创造者看到。Wak知道这种欺骗，并通过将15个隐藏的孩子变成动物和恶魔来回应，只留下15个未隐藏的孩子作为人类。这个奥罗莫故事不仅讲述了第一个男人和女人，还提供了动物的起源（在这个叙述中，它们实际上是人类的兄弟姐妹）和恶灵（来自被隐藏的孩子的“恶魔”）。

Wak神话反映了奥罗莫人对Waaqa的高度尊重，视其为公正但不严厉的神——Wak没有杀死隐藏的孩子作为惩罚，而是改变了他们的形态。它还编码了道德教训：因羞愧而隐藏家庭导致损失；而人类、动物甚至超自然力量共享亲缘关系。在传统奥罗莫文化（以及其他具有类似Waaqite信仰的库什特群体）中，这样的神话通过暗示Wak的全知（知道人类隐藏了他的孩子）和通过神圣化自然世界（动物实际上是我们的兄弟姐妹，值得尊重）来强化道德和社会秩序。尽管许多库什特民族后来接受了伊斯兰教或基督教，旧神话在民间文化中仍然存在，有时与新的宗教观念结合（例如，成为基督徒的奥罗莫人可能将Wak视为与基督教的上帝相同）。研究者注意到，即使是索马里人，他们使用Eebe或Waaq来称呼上帝，也有关于控制雨水和肥力的天空神的前伊斯兰神话，表明库什特一神论创造神话的共同遗产。

南部非洲起源神话#

南部非洲的土著民族包括拥有狩猎采集者宇宙观的San（布须曼）人和具有更集中酋长制度的班图群体如祖鲁人。他们的起源故事显著不同：San人强调一个骗子创造者与动物的和谐，而祖鲁神话则集中于从芦苇中出现的第一祖先。然而，两者都具有深远的文化意义，并在精神或仪式背景中仍被提及。

San（布须曼）：Kaang从地下带来生命#

Kalahari和开普地区的San民族（贬称为“布须曼”）拥有全人类最古老的神话之一。San的创造故事反映了一个人类和动物曾经是一个共同体并能自由交流的世界——一个因人类愚蠢而结束的天堂时代。在一个San布须曼创造神话中，据说最初人们根本不生活在地球表面：“曾几何时，人类和动物与Kaang（Käng），一切生命的大师和主宰一起生活在地下。在这个地方，人类和动物和平共处。他们彼此理解。没有人缺乏任何东西，即使没有太阳也总是光明”。Kaang，一个大师创造者（在San传说中常被认作螳螂骗子神，也被一些San群体称为ǀKaggen），构思了一个计划，将他的创造物带到地表世界。

Kaang创造了一棵神奇的树，其枝叶覆盖了整个上面的世界。这棵树的根部有一个洞，通向从地下世界到地表的通道。“在他按照自己的意愿布置好世界后，他带领第一个人爬上了洞。他坐在洞的边缘，很快第一个女人也从中爬了出来。很快所有的人都聚集在树的脚下……接着，Kaang开始帮助动物爬出洞……它们继续从地下世界奔出，直到所有的动物都出来了”。因此，Kaang的树作为从地下天堂到地球的梯子，人类和动物一起进入了新世界。

在离开之前，Kaang召集所有人和动物，指示他们和谐共处，关键是，他警告人类不要生火，因为他预见到这会导致灾难。暂时，一切都很好。但当夜幕降临（地下从未经历过，因为那里没有太阳却有永恒的光明），人类感到害怕和寒冷，因为他们不像动物那样有毛皮和夜视能力。忘记了Kaang的警告，人们点燃了火以取暖和照明。突然的火焰吓坏了动物；在恐惧中，生物们逃到“洞穴和山中”，人类与动物之间的原始友谊被打破。从那时起，San人说，人们再也无法与动物交谈，人与动物之间存在着鸿沟——“恐惧取代了曾经的甜蜜友谊”。

San长者传统上用这个故事来解释不仅是生物的创造，还有为什么人类必须尊重动物（因为在开始时我们是家人）以及为什么现在存在冲突（由于人类对神圣秩序的违抗）。这个神话还编码了环境智慧：火，虽然有用，却标志着无辜的丧失和人类与自然疏远的开始。在San的精神理解中，Kaang/ǀKaggen是一个矛盾的形象——有时被描绘为一个可以变形的骗子（常常变成螳螂或大羚羊），有时则是一个智慧的创造者。San岩画和讲故事经常引用这些神话中的情节，如螳螂作为创造者或第一次猎杀大羚羊（Kaggen钟爱的动物）。上述引用的版本是从一个San讲故事者那里记录的，甚至引用了San的信仰，即“植物和动物不仅是活的，雨、雷、风、泉水等也是……内部有我们看不见的生命精神”——一个从他们共享生命力的起源神话中诞生的世界观。对San人来说，创造故事是一个世界观的宪章，其中自然界的每个元素都充满了精神和亲缘关系，任何破坏性的人类行为（如点燃那第一把火）都可能扰乱平衡。

祖鲁：Unkulunkulu——从芦苇中出现的第一祖先#

南非的祖鲁人，一个班图民族，有一个以Unkulunkulu为中心的起源神话，Unkulunkulu字面意思是“伟大的伟大者”，他既是第一个人，又在某种意义上是创造者形象。在19世纪记录的祖鲁传统中（由传教士Henry Callaway等人），据说Unkulunkulu从时间之初的芦苇丛中出现。一个叙述讲述：“有一个男人和一个女人出现。他们的名字都是Unkulunkulu。他们从水中的芦苇中出现。芦苇是由Umvelinqangi创造的。Umvelinqangi使草和树木生长；他创造了所有野生动物、家畜和猎物……”。这里的Umvelinqangi（意为“最初的那位”）是全能的创造者，他带来了植物、动物和芦苇（uhlanga），从中出现了第一个人类。有趣的是，这个版本称第一个男人和女人都为“Unkulunkulu”，这表明这个概念指的是原始祖先而不是单一性别的个体。在其他叙述中，Unkulunkulu被明确地描述为男性，第一个人，他娶了一位妻子，他们共同成为人类的祖先。祖鲁人说Unkulunkulu“从Uthlanga”（芦苇丛）中断裂而出，在世界的开始。

一旦他出现在地球上，Unkulunkulu为所有事物命名，并教导早期人类如何生存。正如一个叙述所描述的，Unkulunkulu为动物命名，带来了火给人们，并教导他们烹饪、狩猎和农业的艺术：“他看着所有事物并说，‘每件事的名字是这样’……他告诉人们如何生火和烹饪，并说，‘……吃经过火处理的肉’”。Unkulunkulu在祖鲁宗教中并不被崇拜——到记录历史时，祖鲁人已大多转向对祖先灵（AmaDlozi）的崇拜和对天空神uNkulunkulu的承认（在传教士影响下常被认同为基督教的上帝）。事实上，19世纪的祖鲁信息提供者告诉研究者，Unkulunkulu“是第一个被创造的存在；他创造了我们人类并给了我们一切，但他现在已经消失”。他们不向Unkulunkulu祈祷；相反，尊重给予更接近的祖先灵和“天空之主”（可能是类似于天空神的独立概念）。这表明在祖鲁思想中，Unkulunkulu是一个遥远的祖先——作为人类（在某些版本中是祖鲁王室血统）的来源很重要，但在日常生活中不是一个活跃的神。

祖鲁创造神话还包括出现（从芦苇中）和有时被派来传递不朽和死亡信息的变色龙和蜥蜴的主题。在一些流行版本中，变色龙首先被天空神派来传递人类将永生的信息，但它拖延了；蜥蜴带着人类将死的信息到达，这个信息先传达给了人们——因此，死亡进入了世界。这是班图民间传说中广泛存在的主题，尽管祖鲁变体通常更集中于Unkulunkulu本身。

在祖鲁文化中，从芦苇中出现的形象（“Uthlanga”意为来源/芦苇）具有强大的象征意义。它连接到生命从水和沼泽中出现的概念——一个象征生育的符号。芦苇舞（umkhosi woMhlanga）在斯威士兰和祖鲁传统中，尽管在实践上无关，但共享芦苇象征的更新和纯洁。在前殖民时代的祖鲁国王有时追溯他们的血统到Unkulunkulu，以证明他们的统治是神圣认可的。现代祖鲁解释，特别是在基督教影响下，有时将Unkulunkulu与圣经中的亚当或上帝合并，但传统传说认为Unkulunkulu是第一祖先。神话对第一祖先而非创造神的强调反映了更广泛的班图文化对祖先崇拜的关注——在宗教生活中重要的是与第一祖先的联系（通过他们，与创造者的恩赐的联系）。

北非起源神话#

北非的本土神话相较于其他地区的神话不太为人所知，这部分是因为早期被古地中海和后来的伊斯兰文化的书面传统所同化。然而，柏柏尔（亚马兹格）口头传统和尼罗河谷的尼罗特神话提供了引人入胜的创世故事。这些故事常常包含宇宙意象（如蛋、天地分离）或对人类多样性的解释。我们将重点介绍一个亚马兹格（柏柏尔）视角和一个尼罗特视角。

亚马兹格（柏柏尔）：宇宙蛋与至高神#

亚马兹格（柏柏尔）民族分布在摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚及其他地区，拥有追溯到伊斯兰教和基督教之前世界观的神话叙述。虽然许多具体的故事随着时间的推移已经丢失或被同化，但学者们注意到柏柏尔创世传说中某些反复出现的主题。一个突出的观点是至高神（有时被认同为古代的天空神，甚至与埃及的阿蒙同化）创造了世界。根据一位亚马兹格遗产学者的概述，“在柏柏尔人中，一个著名的创世故事围绕着至高神的角色展开，有时被称为‘阿蒙’。根据信仰，阿蒙创造了世界和所有生物。另一个创世叙述描述了宇宙是由一个蛋产生的，宇宙蛋分裂以生成天地。”

宇宙蛋的主题引人注目，并与世界其他地区的创世神话产生共鸣（包括多贡神话的宇宙蛋，或古埃及赫尔摩波利斯的创世，其中也有一个原始蛋）。在柏柏尔的背景下，可以想象一个叙述：一开始有一个原始的蛋或球体，裂开后——天空由一部分形成，地球由另一部分形成。这种意象表明亚马兹格人将宇宙本身视为一个诞生的生命体。

另一个记录在卡比尔民间传说（阿尔及利亚北部）中的亚马兹格神话讲述了人类最初生活在地下或封闭空间中，有点类似于桑人的神话，讲述从地下冒出的故事。在这个卡比尔故事中，“一开始所有人类都生活在地下。一个男人和一个女人存在，但他们没有意识到性别的差异。两人来到地表……”（故事的其余部分描述了他们最终如何发现彼此并开始繁衍，从而使世界人口增加）。这个叙述强调了出现和对性别差异的田园无知，一旦克服，就导致社会的开始。

我们还有关于亚马兹格神话中第一位女性Settūt（或Setlut）的参考，她在口头传说中有时被称为“世界的第一位母亲”。Settut被描绘成一个强大但危险的角色——一种原始的女巫。有些故事说Settut是第一个踏上地球的人，从地下冒出；她通过将公羊的眼睑扔进火中创造了太阳。其他片段表明她要求人类祭祀，表明她不是一个仁慈的母亲，而是一个可怕的创造者。这一形象可能代表了柏柏尔神话中史前母神或女巫形象的残余，其故事在山区社区中幸存下来。

在亚马兹格文化中，这些神话——尽管记录稀少——被理解为寓言。至高神阿蒙的故事与古代柏柏尔人已知的天空神崇拜相一致（例如，古代利比亚人崇拜一个罗马人称之为朱庇特·阿蒙的至高神）。宇宙蛋的故事传达了对原始混沌产生秩序的信仰，这一主题也存在于古埃及和希腊的创世观念中，可能指向地中海的跨文化影响。同时，地下人类的出现和Settut的事迹则讲述了更多本地化的柏柏尔故事，强调魔法、转变和社会习俗的开始（如在那些故事中承认婚姻、结束人类祭祀等）。不幸的是，由于外来宗教的主导地位和缺乏早期书面记录，许多亚马兹格创世传说是从零散的口头叙述中重建的。今天，亚马兹格文化复兴努力正在收集这些故事，以保存一种独特的北非视角，关于世界如何开始。

尼罗特（尼罗河谷）民族：泥土创造者与第一头牛#

“尼罗特”民族指的是主要分布在尼罗河沿岸并延伸至南苏丹、乌干达、肯尼亚和坦桑尼亚的群体——通常是以牧牛为中心的社会（如丁卡、努尔、希卢克、马赛等）。他们的起源神话经常涉及一个至高的天空神和用地球材料特别创造的人类（和牛）。

一个例子来自现在南苏丹的希卢克人。希卢克神话说创造者Juok（或Jok）走遍世界，用不同颜色的泥土塑造人类。“例如，尼罗河地区的希卢克人讲述了一个故事，其中人类是用泥土塑造的。在创造者旅行的世界每个地区，他用可用的材料创造人类，使一些人是白色，另一些是红色或棕色，而希卢克人是黑色。”换句话说，当创造神在欧洲时，他用浅色的泥土造白人；在亚洲，用红色泥土造亚洲人；在希卢克的家乡，用丰富的黑色泥土造希卢克人（黑人）。在形成这些人类之后，创造者“然后取了一块泥土，给他们装上手臂、眼睛等”，逐一制作他们的身体部位。这个神话解释了人类的多样性，同时宣称希卢克人在创造中的中心地位（因为创造者最后创造了他们，并且精心制作）。它还反映了一种价值体系：一个希卢克版本指出，创造者首先给了四肢用于工作，然后是感官，最后是语言，暗示在希卢克文化中，生产力和工作被视为高于闲聊。

另一个尼罗特神话，来自丁卡，涉及第一位男性Garang和第一位女性Abuk。创造者（Nhialic）最初让他们住在靠近天空的地方，每天只有一粒谷物可吃。当Abuk试图种植额外的谷物以获得更多食物时，她不小心激怒了创造者（或在某些版本中用锄头打到了他），导致Nhialic退到高天并切断了连接天堂和地球的绳索。这解释了为什么上帝现在是遥远的，以及为什么人类必须辛勤劳作才能获得食物（因为轻松的丰收已经失去）。它还引入了死亡——在许多尼罗特神话中，至高神的撤退与死亡和苦难的起源有关。

马赛人（肯尼亚/坦桑尼亚），也是尼罗特民族，讲述创造者Enkai（或Engai）曾经与人类亲近，并通过一座神秘的牛桥从天堂给他们牛。在一个故事中，Enkai通过一根皮绳将牛从天上降给马赛人。但另一群人类出于嫉妒，切断了绳索，从而结束了从天堂降下牛的过程。这使得马赛人拥有已经交付的牛，这就是为什么马赛人至今将牛视为神圣的礼物，并认为自己是地球上所有牛的神圣看护者。这个神话将马赛人定位为被选中的民族，并为他们的牧牛生活方式提供了神圣的起源。

尼罗特起源神话中普遍存在的观点是，第一批人是由上帝直接创造的（通常用泥土或泥巴），而牛是特别创造或作为信托交给人类的。在这些牧牛文化中，牛就是生命——以至于在努尔语中，牛粪的词与祝福的词相同。这些神话还经常处理失去的天堂：解释为什么人类不再与上帝同行或为什么我们经历死亡。对于希卢克人来说，创造行为本身将不同的民族区分开来，但也显示出在一个上帝之下的普遍人性。对于丁卡和马赛人来说，人类的错误或恶意导致了与神的断裂，这就是为什么现在人们必须进行仪式（如雨祭等）来与曾经亲近的天空神沟通。这些故事仍然在夜间篝火旁和重要仪式上讲述，强化社会规范（例如，尊重分配的食物，不要通过贪婪激怒上帝，珍惜牛，尊重给予你双手的工作）。即使基督教和伊斯兰教在尼罗特地区传播，许多这些社区通过将神话中的创造者与经文中的上帝认同，从而在新的神学框架中保留了旧的叙述。

比较分析：跨地区的主题#

尽管非洲文化多样性巨大，这些起源神话中仍然出现了某些共同主题和有趣的对比：

至高创造者和遥远的天空神： 几乎在每个地区，都有一个至高创造者的概念，通常与天空相关：约鲁巴的Olorun/Olodumare，多贡的Amma，奥罗莫的Wak，祖鲁的Umvelinqangi，亚马兹格的阿蒙或其他至高神，尼罗特民族的Nhialic。这个神开始创造，但之后常常变得遥远。这反映了一种广泛的非洲观念，即一个闲置的神，一个高高在上的神，撤退并将世界事务留给较小的神或祖先。例如，约鲁巴的Olodumare很少直接被崇拜；约鲁巴人专注于中介（Orishas）——类似地，祖鲁人说Unkulunkulu“停止了活动”，他们转而尊敬祖先。这一观念可能源于这样的经验：虽然创造者创造了世界，但日常生活（雨水、肥沃、健康）似乎更多地依赖于小神灵或祖先，因此他们成为仪式的焦点。
第一祖先和文化英雄： 许多神话引入了一个通常是文化承载者的第一祖先。约鲁巴的Oduduwa不仅创造了土地，还建立了王权并编织了约鲁巴的血统。祖鲁的Unkulunkulu为动物命名并教导人类制造火和工具。在尼罗特神话中，第一祖先有时从神那里获得第一头牛或第一粒种子，教导他们的后代如何放牧和耕种。这些神话中的创始人连接了神圣和人类领域：他们是由神创造的（或是半神），但也非常“人性化”，因为他们组成家庭，统治社区，甚至犯下影响全人类的错误（如丁卡故事中Garang和Abuk打破通往天堂的联系）。在没有古代文字的文化中，这些传奇人物作为神话历史，验证社会结构。例如，一个多贡村庄的组织和hogon祭司的角色通过他们从Nommo的教导中继承而得到合法化；一个约鲁巴国王通过追溯到Oduduwa的血统来合法化他的权威。
宇宙地理——水、芦苇和地下： 一个引人注目的主题是生命从中出现的原始水域或沼泽。约鲁巴神话从只有水开始，直到Obatala创造了土地。祖鲁和其他几个班图神话讲述了芦苇在沼泽床（Uthlanga）中的生命摇篮。在西非和中非的故事中，有时创造者在水上或水上移动（如Boshongo神话中Bumba在水上，或尼日利亚的Efik创造者将第一批人类从天空送到水中）。同时，从地下冒出在南部（桑人、卡比尔）甚至一些北非神话中存在。这一主题暗示了一个地表世界尚未准备好居住的时代，直到某个事件（Kaang的树，或只是合适的时刻）允许人类和动物出现。桑人神话中使用树作为梯子，约鲁巴、多贡和许多其他非洲神话中的链条或绳索，突出了开始时天堂与地球之间的联系——这一联系后来被打破。许多文化都有一个断裂联系的故事：多贡的铜绳和祖鲁/努尔/马赛关于通往天堂的绳索被切断的故事就是例子。这通常象征着人类目前与神圣直接交流的分离。
动物的角色： 动物是非洲起源神话中的核心角色。在Boshongo的故事中，动物甚至在人类之前被创造，人类只是被带出的另一个生物。在桑人的故事中，人类和动物最初是一个社区，后来才分开。在其他地方，特定的动物充当信使或参与者：约鲁巴神话中有一只鸡传播土地；许多班图神话中有变色龙和蜥蜴在死亡故事中出现；多贡神话中的Nommo常被描述为鱼状，强调水生动物的象征。这反映了非洲宇宙观通常不将人类与自然严格分开——所有生物都是同一创造的一部分。因此，许多非洲传统文化有与动物相关的禁忌和图腾（例如，某些动物祖先的后裔或禁止伤害被视为亲属的物种）。这些神话提供了理由：例如，如果动物实际上是我们的兄弟姐妹（如奥罗莫故事中隐藏的孩子变成动物），那么尊重它们是一种神圣的责任。
差异的起源（种族、语言、死亡）： 一些神话试图解释人类差异的起源——如肤色、语言、习俗。我们看到希卢克的故事将颜色归因于使用的泥土。另一个西非故事（来自喀麦隆地区）未详细说明，讲述了第一对夫妇在火中烤泥土孩子，当上帝接近时将其隐藏；那些离火太近的变得肤色较深，那些几乎未烤的肤色较浅，等等，提供了一个种族的神话解释。虽然科学上不准确，这些故事传达了一个隐含的信息，即所有人类共享同一来源（泥土，创造者的意图），只有表面的环境导致了差异——通常伴随着一个道德，即所有人最终是平等的（如一个故事的结论，西非人说这表明尽管肤色不同，所有人都是平等创造的）。死亡的起源是另一个常见主题：在许多非洲神话中，死亡不是生命的原始特征，而是由于错误或选择而产生。例如，一些班图神话责怪懒惰的变色龙（延迟带来永生的消息）和急躁的蜥蜴（宣布死亡）——传达了死亡是偶然的或源于破坏命令，而不是不可避免的。这通常用于安慰（暗示死亡不是创造者的初衷）和警告（必须遵守神圣指示，否则会面临可怕的后果）。
洪水和更新： 一些非洲神话包括洪水叙述或毁灭-更新周期。上面提到的约鲁巴神话提到海神Olokun送来大洪水惩罚Obatala篡夺她的领域——几乎让人联想到全球的洪水神话。芳族的故事明确提到第一次创造被闪电毁灭，第二次创造的更新。这些表明创造可能不是一个单一事件；有不同的时代或纪元——神的时代，神话祖先的时代，以及当前人类的时代。它们也反映了社会必须用神意或宇宙周期来解释的真实经历（洪水、灾难）。
传承和文化背景： 这些神话在其文化中的理解方式可能有所不同——有些是神圣的叙述，在仪式背景下教授，其他则是为了道德教育而讲述的民间故事。例如，对于多贡人，宇宙起源是通过仪式（如每60年的Sigui仪式）教授的秘传知识，并与他们独特的天文学相关符号联系在一起。相比之下，祖鲁的祖母可能会随意告诉孩子们“我们来自芦苇”，而不是作为正式宗教实践的一部分，因为祖先崇拜而不是创造是祖鲁精神的重点。伊斯兰和基督教的影响也被吸收：许多人可能会将这些故事作为“我们祖先的信仰”来讲述，同时个人信奉世界宗教。然而，这些神话仍然是文化身份的关键。它们常常在谚语、传统名称和艺术中被引用。例如，约鲁巴命名宇宙学包括像Olufẹ́mi（“上帝爱我”）这样的名字，反映了他们对一个仁慈创造者的信仰，后者派遣了Oduduwa。多贡面具舞描绘了Nommo和原始生物。祖鲁赞美诗提到“祖先的芦苇床”。这些神话作为文化DNA而存在。

在跨地区比较中，我们也看到了差异：西非的故事（如约鲁巴、多贡）通常包含一个复杂角色的神祇万神殿；相比之下，许多南部和北/东非神话倾向于一神论或二元论（一个创造者，或一个创造者与一个骗子）。这可能是由于历史上观念的传播——例如，非洲之角的Waaq概念可能早于伊斯兰教，但可能通过与亚伯拉罕宗教的早期接触得到加强。宇宙蛋在多贡和亚马兹格故事中的存在可能表明古代撒哈拉以南的交流或平行发展。而一些文化（多贡、桑人）强调更具哲学或泛灵论的观点——例如，多贡将星星视为Amma的身体，桑人将自然元素视为灵魂——其他如祖鲁和尼罗特则有一个以血统为基础的叙述，专注于血统和生活的实用指导（例如，如何种植玉米，如祖鲁故事中第一人教导第一位女性磨谷物）。

结论#

非洲的起源神话，从约鲁巴海岸到撒哈拉，从卡拉哈里到尼罗河，提供了深刻的见解，揭示了不同民族如何构想世界的开始以及他们在其中的位置。这些故事不仅仅是幻想；它们是文化知识的载体。通过象征性的语言和令人难忘的角色——无论是一个神吐出太阳，一只螳螂带领人们从地下出来，还是一个人从芦苇中冒出——非洲社区编码了他们对基本真理的理解：生命的统一，宇宙的道德秩序，祖先的神圣性，以及死亡和多样性的奥秘。

每个神话都带有讲述它的人民的环境和历史的印记。生活在马里悬崖边的多贡人设想了一场秩序与混沌的天体戏剧。牧牛的尼罗特人，永远在广阔的天空下照料牛群，看到了上帝用泥土塑造人类并从天堂降下牛。生活在森林中的班图人以质朴、感性的方式想象创造（一个神的疾病带来生命）并警告傲慢。生活在自然界中的桑人想象了一个与动物完美统一的时代，并警告说一个单一的过失可能改变世界。柏柏尔的故事，继承了撒哈拉沙漠的沙子和绿洲的夜晚，以宇宙蛋和隐藏领域的语言讲述，反映了既严峻又神秘的倾向。

通过研究这些起源神话，学者和读者可以欣赏非洲口头遗产的哲学深度和诗意丰富。在其学术背景下，这些叙述被视为本土宇宙论的主要来源：例如，上述约鲁巴创世叙述是从口头传统和Ifa占卜诗句中记录下来的；多贡神话是由Marcel Griaule在1947年从盲人长者Ogotemmêli那里转录的，代表了多贡的口头经典；桑人的故事是19世纪由Wilhelm Bleek和Lucy Lloyd从/Xam信息员那里收集的，后来由A. Lewis-Fahs和D. Spoerl等学者重新讲述，保留了桑人长者的声音；祖鲁的叙述是由19世纪60年代的传教士-民族志学者如Henry Callaway从祖鲁传统主义者那里记录的。这些来源向我们展示了口头讲述者的真实话语和思想，尽管被翻译成了英语。

跨地区的神话展示了独特的地方色彩和人类共同的追问：“我们从哪里来？”在非洲思想中，答案以富有想象力的力量传达：我们来自塑造泥土或吐出星星的神和祖先；我们爬上树木和从天堂的链条下来；我们从芦苇和棺材中爆发；我们曾经与所有生物合为一体。这些神话继续被尊重、讲述和重新解释。它们仍然是非洲祖先智慧的活生生的联系，也是非洲对全球人类关于创造的想象的贡献的见证。

常见问题#

Q 1. 非洲创世神话中的一些共同主题是什么？ A. 共同主题包括一个至高的创造神变得遥远，人类从水或地球中出现，动物的核心角色，失去的原始天堂，以及解释死亡、社会习俗和人类多样性的神话。

Q 2. 非洲神话中的一些关键创造者人物是谁？ A. 关键人物包括Oduduwa（约鲁巴），创造了第一块土地；Bumba（Boshongo），将世界呕吐出来；Kaang（桑人），将生命从地下带出；以及Unkulunkulu（祖鲁），从芦苇中出现的第一祖先。

Q 3. 这些神话如何解释人类与动物之间的关系？ A. 许多神话描绘人类和动物最初生活在和谐中，作为一个社区，甚至作为兄弟姐妹。它们之间的分离通常归因于人类的过失，强调了尊重和承认共同起源的必要性。

Q 4. 这些神话是否有历史事件的基础？ A. 这些神话不是字面上的历史，而是被理解为神圣或象征性的叙述，编码文化价值，验证社会结构（如王权），并解释宇宙的基本秩序及人类在其中的位置。

Q 5. 这些口头传统如何被保存？ A. 它们通过口头讲述、史诗叙述、赞美诗和仪式表演（如入会和面具舞）被保存。长者和专门的讲故事者（如griots）通常是这些知识的守护者，通过世代传承下来。

来源#

主要来源摘录自记录的口头传统和非洲神话的学术汇编，包括：

约鲁巴： 由约鲁巴祭司和学者记录的口头传说和Ifa占卜诗句。
多贡： 长者Ogotemmêli的口头证词，由Marcel Griaule在1930-40年代转录。
Boshongo（布松戈）： 来自刚果河地区的记录口头传统。
奥罗莫： 来自埃塞俄比亚的库希特民间传说和创世神话。
桑人（布须曼人）： 由Wilhelm Bleek和Lucy Lloyd在19世纪收集的/Xam口头叙述，由A. Lewis-Fahs和D. Spoerl等学者重新讲述。
祖鲁： 由传教士-民族志学者如Henry Callaway在19世纪60年代从祖鲁信息员那里记录的口头传统。
亚马兹格（柏柏尔）： 从卡比尔口头民间传说和现代柏柏尔神话分析中重建。
希卢克和丁卡（尼罗特）： 来自尼罗河谷的口头传统，由研究苏丹和其他尼罗特文化的民族志学者记录。

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