Beyaz Tanrılar ve Tüylü Yılanlar

Kısaca

• Amerika kıtalarının tamamında şaşırtıcı ölçüde tutarlı bir figürle karşılaşılır: Uzaklardan gelen, her şeyi öğreten ve ardından suyun üzerinden ya da gökyüzüne doğru uzaklaşan gezgin bir medenileştirici veya tanrı.
• Nahua kaynakları Topiltzin Quetzalcoatl hakkında gerçekten de Tollan’dan ayrılıp doğuya giden, kimi zaman “denizin ötesine” geçen ve sabah yıldızına dönüşen çileci bir rahip-kraldan söz eder.
• Moctezuma’nın Cortés’le karşılaşmasına ilişkin erken sömürge dönemi Nahuatl anlatıları özenli bir konukseverlik ve kozmik mecazlar sergiler; ancak bunlar, “Aztekler onun geri dönen Quetzalcoatl olduğunu düşündüler” şeklindeki ders kitabı anlatısından daha sınırlıdır.
• Andlar’da Viracocha, Titicaca’dan yükselen, insan biçiminde bir öğretmen olarak dolaşan ve Pasifik’in üzerinde kaybolan bir yaratıcıdır; Muisca halkında Bochica, Mayalarda Itzamna veya Kukulkan gibi figürler vardır; her biri “ziyaretçi medenileştirici” örüntüsünü yineler.
• 16. yüzyıldan itibaren Avrupalı ve daha sonra difüzyonist yazarlar, bu kültür kahramanlarını aşamalı olarak “beyaz tanrılar”a ve nihayetinde okyanus aşırı misyonerlerin varsayılan kanıtlarına dönüştürdüler.
• Kanıtlar, antik temas hakkında herhangi bir tekil sonucu zorunlu kılmaz; ancak örüntü gerçektir, süreklidir ve açıkçası bunu “sadece ırkçılık” ya da “sadece tesadüf” diyerek geçiştirmeyecek kadar tuhaftır.

Olası tanrı ve tanrıçaların oluşturduğu bir toplumda yaşamak ciddi bir meseledir.
— C. S. Lewis, The Weight of Glory (1941)

Tuhaf Biçimde Tanıdık Ziyaretçi#

Meksika’da fetih sonrası dönemde yaşayan bir rahip olduğunuzu ya da kafein sorunu olan modern bir antropolog olduğunuzu ve Nahuatl yıllıklarını ve And kroniklerini karıştırdığınızı varsayın.

Aynı adamla tekrar tekrar karşılaşırsınız.

Ufuk çizgisinin üzerinden ya da suyun içinden ortaya çıkar. Uzundur veya en azından “iyi yapılı”dır. Kimi zaman sakallıdır. Uzun, beyaz bir giysi giyer. Kasabadan kasabaya dolaşarak insanlara mısır veya patates ekmeyi, kumaş dokumayı, metalleri eritip işlemeyi, doğru kurbanları sunmayı (ya da insan kurban etmekten vazgeçmeyi), günleri saymayı ve yıldızları yorumlamayı öğretir. İşi bittiğinde denizin üzerinden yürüyerek uzaklaşır, gökyüzünde kaybolur ya da işler yeniden kötüleştiğinde geri döneceğine söz verir.

Daha sonraki Avrupalılar için bu figür karşı konulmazdı. Elbette Aziz Thomas’tı, kayıp bir İsrailliydi ya da en azından uygar Eski Dünya’dan gelen bir elçiydi. Daha sonraki kuşkucular içinse bu figür, sömürgeci izdüşüm ve ırkçılık hakkında, aynı ölçüde karşı konulmaz bir just-so öyküsüne dönüştü. 21. yüzyılda güvenli biçimde yaşarken onu kendi terimleriyle ele alabiliriz: Birbirlerinin kitaplarını hiç okumamış kültürlerde tekrar tekrar ortaya çıkan bir mitik şablon olarak.

Aşağıda bu şablon için bir tür arazi rehberi sunuluyor. Önce Nahua kaynaklarında konaklayacağız—gerçek Nahuatl metinlerinin Quetzalcoatl, Tollan ve doğuya uzanan uzun yürüyüş hakkında ne söylediğine bakacağız. Sonra merceği genişleteceğiz: Andlar’da Viracocha, Kolombiya’da Bochica, Mayalar arasında Itzamna ve Kukulkan. Ancak bundan sonra Avrupalıları odaya alıp bütün bunlarla ne yaptıklarını izleyeceğiz.

Bunu bir çürütme çalışmasından çok bir müze gezisi olarak düşünün: vitrinlerde ne var, provenans etiketi ne diyor, küratörler hangi noktalarda anlaşamıyor ve hâlâ can sıkıcı biçimde açık kalan sorular neler?

Quetzalcoatl Binadan Ayrılıyor

Nahua dosyası#

Popüler kültürde karşılaştığınız Quetzalcoatl, tüylü bir yılan tanrısıdır; bizim sözünü etmemiz gereken Quetzalcoatl ise aynı zamanda bir kişidir.

Fetih sonrası Nahua metinleri, yaşam öyküsü sert ama şefkatli bir terapist tarafından kaleme alınmış menkıbeyi andıran bir Toltek rahip-kralı olan Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl (“Bir Kamış, Prensimiz Quetzalcoatl”) hakkında konuşur.

Başlıca metinler şunlardır:

• Cuauhtitlan Yıllıkları, 16. yüzyılda derlenmiş bir Nahuatl kroniğidir; Topiltzin’in Tollan’daki yaşamına ve ayrılışına ilişkin en kapsamlı anlatıyı sunar.
• Yakından ilişkili Leyenda de los Soles, onun öyküsünü dünya çağlarının (“güneşlerin”) daha geniş bir döngüsüne yerleştirir.
• Sahagún’un Florentine Codex’indeki bölümler; özellikle teolojik nitelikteki 6. ve 7. Kitaplar ile 12. Kitap’taki fetih anlatısı.
• Durán, Motolinía ve daha sonraki Nahua-İspanyol kronikçilerde dağınık hâlde bulunan malzeme.

Telif hakkı evrenin ahlaki yasası olmadığı için uzun uzun alıntı yapmak yerine özetleyeceğim.

Cuauhtitlan Yıllıkları’nda Topiltzin Quetzalcoatl:

• Uğurlu alametler altında, Toltek başkenti Tollan’da, takvim yılı 1 Kamış’ta doğar.
• Bir rahip olarak büyür ve sonunda hükümdar olur. Hükümdarlığı tövbe ve çilecilikle belirlenir: Ritüel amaçlı kendine eziyet mekânları inşa eder, oruç tutar ve maguey dikenleriyle geceleri kan akıtır.
• Rüzgârla ve şafak yıldızının (Venüs’ün) efendisi Tlahuizcalpantecuhtli ile ilişkilendirilir. Denizkabuğu borusunu üflediğinde çıkan ses, bir denizkabuğu borusundan çok yağmuru ve rüzgârı andırır.
• En önemlisi, insan kurbanını yasakladığı; bunun yerine kuşların, kelebeklerin, yılanların ve kendi kanının sunulmasında ısrar ettiği söylenir. Bu ayrıntı, onu Hristiyanlığa hoş bir biçimde yakın gösterdiği için daha sonra Hristiyan yazarlar tarafından özellikle vurgulanacaktır.

Sonra dünya altüst olur. Dumanlı ayna tanrısı Tezcatlipoca, hilekâr düşman rolünde sahneye çıkar. Quetzalcoatl’a yaşlanmış yüzünü gösteren sihirli bir ayna ve bazı anlatımlarda bir gece süren sarhoşluk ile cinsel utanç içeren bir dizi oyun aracılığıyla Tezcatlipoca, onu Tollan’daki zamanının dolduğuna ikna eder. Kentin yazgısı belirlenmiştir; kral gitmelidir.

Böylece, yine 1 Kamış yılında—kendi 52 yıllık döngüsünü tamamlayarak—Topiltzin Quetzalcoatl ayrılır. Yandaşlarıyla birlikte doğuya, Tlapallan adı verilen bir yere doğru yola çıkar. Metin, Tlapallan’ın bir su kütlesinin ötesinde bulunduğunu oldukça açık biçimde belirtir: Bazı yazmalarda Quetzalcoatl bir kıyıya ulaşır, yılanlardan bir sal yapar ve uzaklaşır; bazılarında ise kendini yakarak sabah yıldızı olarak yükselir.

Sahagún’un Florentine Codex’teki Nahuatl muhbirleri, temel güzergâhı değiştirmekten çok ona teolojik bir derinlik katar. Quetzalcoatl burada şu biçimlerde görünür:

• Rüzgâr ve nefes tanrısı.
• Rahiplerin ve tövbenin hamisi.
• Şafak yıldızı olarak Venüs’le sıkı biçimde ilişkili bir figür; tan doğmadan önce ortaya çıkar ve güneşi “haber verir”.

Başka bir deyişle, doğuya doğru ayrılış ve göksel dönüşüm rastgele ayrıntılar değildir. Bunlar, Mezoamerika’nın Venüs döngülerine ve dünya çağlarına yönelik saplantısıyla bütünleşir.

Yalnızca kanıtlar düzeyinde ele alındığında, öykü şunları destekler:

• Hükümdarlığı çileci ve görece kansız olarak idealize edilen, Quetzalcoatl adlı Tollan hükümdar-rahibine ilişkin hatırlanmış ya da mitolojikleştirilmiş bir anlatıyı.
• Deniz üzerinde olup olmadığı belirsiz olabilen doğudaki bir ülkeye—Tlapallan’a—yolculuğu.
• Bu yolculuğun, bir süre kaybolduktan sonra doğuda yeniden ortaya çıkan ve dolayısıyla ölüm/diriliş mitleri için biçilmiş kaftan olan sabah yıldızı Venüs ile birleştirilmesini.

Bunun ötesindeki her şey—renk, boy, ten rengi, belirli bir tarihte geri dönme—sonradan eklenmiştir.

Moctezuma’nın konuşması, Netflix senaryosu çıkarılmış hâliyle#

Şimdi 1519’a ve Moctezuma ile Cortés arasındaki ünlü ilk karşılaşmaya ilerleyelim. Sahagún, Florentine Codex’in 12. Kitabı’nda, Moctezuma’nın Cortés’i Tenochtitlan’a kabul ederken yaptığı varsayılan uzun bir Nahuatl konuşmayı muhafaza eder.

Bu konuşmada (yine özetleyerek):

• Moctezuma, Cortés’e “efendimiz” ve “hükümdarımız” diye hitap eder.
• Önceki hükümdarların, güneşin doğduğu yerden gelerek gücün “koltuğunu” ve “hasırını” talep edecek olanlardan söz ettiğini belirtir.
• Kenti, sarayları ve tlatoani makamını, önceden ayrılmış bir tahtı teslim ediyormuşçasına sunar.

Başka bir deyişle, Cortés’in gelişini kozmik ve geleneksel terimlerle çerçeveler. Nahuatl versiyonunda şunu söylemez:

“Nihayet, uzun zamandır kayıp Quetzalcoatl’ım, hak ettiğin yeri geri almak üzere geri döndün; bu yüzden sana askerî olarak direnmeyeceğim.”

Bu özgül cümle, daha sonraki İspanyolca ve melez anlatımlarda ve daha geniş sömürgeci tahayyülde yaşar. Nahuatl metni açıkça hürmetkârdır; bir yanılgının basit dökümü değildir.

Bu ayrım önemlidir; çünkü “beyaz tanrılar” mitolojisinin büyük bir bölümü, Azteklerin bizzat kendilerinin Cortés’i Quetzalcoatl ile karıştırdığı ve bu nedenle akıldışı davrandığı fikrine dayanır. Camilla Townsend ve Matthew Restall gibi modern etnotarihçiler, bunun en iyi ihtimalle aşırı bir yorum, en kötü ihtimalle ise özneyi ve suçu elverişli yönlere kaydıran tam teşekküllü bir sömürge miti olduğunu savunarak kariyer yaptılar.

Yapıyı görmek için taraflardan birini seçmek zorunda değilsiniz:

• Bir tarafta, belgelenmiş bir Quetzalcoatl-doğuya-gider geleneği vardır.
• Diğer tarafta, doğudan deniz yoluyla gelen gerçek ve tuhaf bir yabancılar topluluğu bulunur.
• İkisinin arasında, bunun nasıl olup da gerçekleşmiş olabileceğini açıklayan bir öyküye bu iki unsuru zorla birleştirmeye çalışan, fetih travması yaşamış çok dilli seçkinler vardır.

“Cortés Quetzalcoatl’dı” sözü havadan yaratılmış değildir; ancak fetih dönemi propagandasının gösterdiği kadar eski, açık seçik ya da evrensel de değildir.

Viracocha, Bochica, Kukulkan: Gezgin Medenileştiriciler#

Quetzalcoatl yalnız değildir. Bu yalnızca tek bir kentteki tek bir mit olsaydı omuz silkerek yolumuza devam edebilirdik. İnsanların bu malzemeye tekrar tekrar dönmesinin nedeni, benzer figürlerin Amerika kıtalarının her yerinde ortaya çıkmasıdır.

Kişiler kadrosunu akılda tutmak için aşağıda bir özet tablo yer alıyor:

Tablo 1 – Bir Bakışta “Beyaz Tanrılar” ve Kültür Kahramanları#

| Andlar (İnka / İnka öncesi) | Viracocha | Yaratıcı, Titicaca’dan yükselir; güneşi, ayı ve yıldızları yaratır; sanatları ve yasaları öğreten bir insan olarak yürür. | Batıya, Büyük Okyanus’un içine doğru yürür ve denizin üzerinde kaybolur. | Betanzos, Cieza de León, Sarmiento. | | Muisca (Kolombiya) | Bochica | Yaşlı, kimi zaman sakallı bir adamdır; tarımı, dokumacılığı ve metal işçiliğini öğretir; ahlakı düzeltir; bir boğaz açarak tufanı sona erdirir. | Doğuya ya da bir münzevinin yaşamına çekilir. | 16.–17. yüzyıl İspanyol kronikleri. | | Maya (Yukatan / yüksek bölgeler) | Itzamna / Zamná; Kukulkan | Doğudan gelen rahip ya da tanrıdır; yazıyı, takvimi ve tıbbı tanıtır; tüylü yılanla bağlantılıdır. | Doğuya ya da gökyüzüne döner; kimi zaman denize açılıp gider. | Sömürge dönemi Yucatec kaynakları, daha sonraki derlemeler. | | Çeşitli | “Beyaz adamlar”, yabancılar | Deniz yoluyla gelen, öğrettikten sonra ayrılan ziyaretçilere ilişkin küçük ve dağınık anlatılar. | Genellikle suyun öte tarafına geri dönerler. | 16.–20. yüzyıl antikacı literatürü. |

Tablo yerel karmaşıklığa ister istemez biraz şiddet uyguluyor; ancak her satırda uygulanan şiddet aynı türden ve ilginç olan da bu.

Bunlardan birkaçına daha yakından bakalım.

Viracocha: Asa taşıyan yaratıcı#

And dağları anlatılarında Viracocha, hem yüce yaratıcı tanrı hem de gezgin bir öğretmendir. En yaygın biçimde aktarılan bileşik versiyonda (16. yüzyıl kronikçilerinin anlatılarından bir araya getirilmiştir):

• Dünya karanlıkta başlar. Viracocha Titicaca Gölü’nden çıkar; güneşi, ayı ve yıldızları yaratır.
• Taştan bir devler soyu biçimlendirir; devler kötü davrandığında onları bir tufanda boğar ve yeniden taşa dönüştürür. Ardından sıradan insanları yaratır.
• İnsan kılığına girerek, uzun bir tunik giyip elinde bir asa (bazen de bir kitap) taşıdığı hâlde köyden köye dolaşır ve tarımı, zanaatları ve dini öğretir.
• Sonunda Büyük Okyanus kıyısına ulaşır ve denizin üzerinde batıya doğru yürüyerek kaybolur; ancak ölmez. Bazı versiyonlar, sıkıntı zamanlarında geri döneceğini açıkça söyler.

İspanyol yazarlar, Viracocha’yı, kulağa kuşku uyandıracak ölçüde bir Hristiyan azizi gibi gösterecek biçimde betimlemekten kendilerini alamazlar: sakallı, cüppeli, insani acılar karşısında yumuşak huylu ve ağlayan biri. Bunun herhangi bir bölümünün fetih öncesi yerli imgelerini yansıtıp yansıtmadığı ya da bütünüyle Hristiyan bir sonradan uyarlama olup olmadığı konusunda tartışma sürmektedir.

Sakalı ve beyazlığı bir kenara bıraksanız bile örüntü varlığını korur: insan biçiminde bedenleşen, ülkeyi düzenleyerek oradan oraya yürüyen ve okyanusun üzerinden ayrılan yüce bir tanrı. Quetzalcoatl Nahua kılığına girmiş Venüs ise Viracocha da sırt çantalı bir tür And demiurgosudur.

Bochica: Sakallı hidroloji mühendisi#

Kolombiya’nın yüksek bölgelerinde yaşayan Muisca halkı arasında, bir kültür kahramanı ve yasa koyucu olan Bochica ile karşılaşırız.

Ana hatlarıyla anlatı şöyledir:

• Halk ahlaki bir düzensizliğe sürüklenmiştir. Sellerle ilişkilendirilen rakip bir tanrıça (çoğu zaman dişi bir figür) Bogotá platosunu sular altında bırakır.
• Doğudan gelen, yaşlı ve çoğu anlatıda açıkça sakallı bir adam olan Bochica ortaya çıkar. Halka ekin yetiştirmeyi, dokumayı ve altın işlemeyi öğretir; etik konusunda onları azarlar.
• Tufanı düzeltmek için Tequendama’daki kayaya vurur; böylece Tequendama Şelalelerini oluşturur ve platodaki suları boşaltır.
• Dini ve yönetimi düzenledikten sonra çekilir—kimi zaman bir inziva yerine, kimi zaman doğuya doğru—ve kültünü sürdürme görevini rahiplere bırakır.

Yine aynı unsurlar vardır: başka bir yerden geliş, pratik ve ahlaki sanatların öğretilmesi, dünyayı düzelten çarpıcı bir altyapı müdahalesi ve ayrılış.

Kolombiya’nın Kolomb öncesi döneminde sakallar hakkında ne düşünürseniz düşünün, anlatı şu konuda hiç incelikli değildir: “Bir zamanlar bu işte daha kötüydük; ta ki biri gelip bize nasıl yapılacağını gösterene kadar.”

Itzamna, Zamná, Kukulkan: Doğudan gelen rahipler#

Maya malzemesi daha parçalıdır; bunun bir nedeni İspanyolların daha fazlasını yok edip daha azını kayda geçirmiş olması, bir diğer nedeni de Maya siyasal yapılarının hiçbir zaman Tenochtitlan ya da Cuzco kadar merkezî olmamasıdır.

Buna rağmen birkaç motif karşımıza çıkar:

• Itzamna / Zamná, sömürge dönemi Yucatec kaynaklarında doğudan gelen, kentler kuran, yazıyı ve takvim bilimini öğreten ve şifa uygulamalarını kurumlaştıran rahip figürü olarak görünür. Daha sonraki Yucatec geleneği, Zamná’yı yerleşimcileri Chichén Itzá’ya götüren bir bilge olarak hatırlar.
• Yukatan’daki tüylü yılan Kukulkan, hem bir tanrı hem de bazı Postklasik bağlamlarda belirli soylarla ilişkili bir insan ya da unvandır. Chichén Itzá’da Kukulkan merkezi bir kült figürüdür; daha sonraki gelenekler onu kimi zaman deniz yoluyla gelen yabancı ya da doğudan çıkmış bir kahraman olarak tasvir eder.

Kukulkan ile Quetzalcoatl’ın her ikisi de tüylü yılan olduğu ve ikisi de uzun mesafeli ticaret ile siyasal ittifaklarla ilişkilendirildiği için, 19. ve 20. yüzyıl tahayyülünün büyük bölümünde, çeşitli bölgesel kostümler giymiş tek bir “beyaz tanrı” arketipi içinde birleştirilirler.

Bu anlatıların hiçbiri tek başına, insanın mit yaratma kapasitesinden öte herhangi bir şeyin kanıtı değildir. Birlikte ele alındıklarında ise uygarlığın başka bir yerden bir kişi olarak gelip sonra yeniden ayrılışını anlatan, kuşku uyandıracak ölçüde kafiyeli bir öyküler bütünü oluştururlar.

Batı Beyaz Tanrıları Nasıl Keşfetti?#

Şimdiye kadar Avrupalıları çoğunlukla sahne dışında tuttuk. Şimdi onları içeri alalım ve malzemeye ne yaptıklarını izleyelim.

Aşama 1: Misyonerler ve ilahi takdir senaryosu#

İlk yorumcu dalgasını 16. yüzyıl misyonerleri ve kronikçileri oluşturur. Onların dünya görüşü tipoloji ile, yani Eski Ahit öykülerinin Mesih’in gelişini önceden haber verdiği ve pagan mitlerinin İncil’i belirsiz biçimde önceden haber veriyor olabileceği düşüncesiyle, doymuştur.

Şu anlatılarla karşılaştıklarında:

• İnsan kurban etmeyi sevmeyen ve doğuya doğru ayrılan, ahlaken katı Quetzalcoatl’a ilişkin Nahua öyküleri,
• İnsan biçiminde ülkeyi dolaşan yumuşak huylu bir yaratıcıya ilişkin And öyküleri,
• İnsanları kötülükleri nedeniyle azarlayan ve bir tufanı düzelten sakallı bir yasa koyucuya ilişkin Muisca öyküleri,

bunların doğal olarak gerçek Tanrı’nın kısmi ve bozulmuş anıları olduğu sonucuna vardılar.

Sahagún, Motolinía, Durán, Acosta, Garcilaso de la Vega ve çağdaşları sürekli olarak iki şey yapar:

1. Bu figürleri yerel kahramanlar olmaktan çıkarıp yarı-evrensel tanrılara yüceltir, böylece onları Hristiyan Tanrı’ya ya da Mesih’e daha çok benzetirler.
2. Öykülerini ahlakileştirirler: Quetzalcoatl kan dökülmesinden özellikle rahatsız biri olarak hatırlanır; Viracocha insan günahı karşısında gözyaşlarına boğulur.

Henüz beyaz tene ya da İspanyollarla açık özdeşleştirmelere ihtiyaçları yoktur. Bu unsur daha çok fetih mantığından kaynaklanır.

Aşama 2: Quetzalcoatl olarak Cortés ya da işbirliği yapan kurbanlar miti#

16. yüzyılın sonları ile 17. yüzyılda Yeni İspanya ve Peru, yükselen bir kreol aydın sınıfının—Amerika doğumlu İspanyolların ve fetih olayını kendilerine açıklamak zorunda olan Hristiyanlaştırılmış yerli seçkinlerin—bulunduğu, yerleşmiş sömürge toplumlarıdır.

Uygun açıklamalardan biri şudur: Bu olayın gerçekleşmesi mukadderdi ve önceden bildirilmişti.

Bu bağlamda, “uygarlaştırıcı tanrının doğudan dönüşü” şablonu doğrudan İspanyollara uygulanır:

• Meksika’da İspanyollar doğudan, deniz yoluyla ve belirli takvimsel önem taşıyan bir yılda gelir. Öyleyse eski şiirlerin ve yıllıkların sözünü ettiği geri dönen efendi onlar olmalıdır.
• Moctezuma’nın Cortés’i Quetzalcoatl sandığı öyküsü, Meksikaların kıyıdaki küçük İspanyol birliğini neden bütünüyle yok edip işi orada bitirmediğini açıklamanın bir yoluna dönüşür.

Anlatı mühendisliği açısından bu, birkaç yararlı iş görür:

• İspanyolları doğrudan saldırganlık suçundan aklar: Onlar yalnızca silahları ve çiçek hastalığı olan adamlar değil, ilahi takdirin araçlarıdır.
• Yerli seçkinleri kendi yıkımlarından sorumlu tutar: İşaretleri yanlış okumuş, kaderci mitlere tutunmuş ve kurdu saraya kendileri davet etmişlerdir.
• Çok taraflı siyasal manevraları (Tlaxcala ile ittifaklar, Aztek içindeki hizipçilik vb.) basit bir ahlak oyununa indirger.

Nahuatl ve erken dönem İspanyolca metinler üzerinde yakından çalışan modern tarihçiler, “Moctezuma Cortés’i Quetzalcoatl sandı” mitinin, fethin kendisinden daha sonra ortaya çıktığını ve en erken kaynaklarda daha zayıf biçimde bulunduğunu savunurlar. Ancak 18. yüzyıla gelindiğinde bu anlatı artık kanonikleşmiştir.

Buna sahip olduğunuzda, esasen ilk **“beyaz tanrı”**ya sahip olursunuz: Avrupalıların pohpohlayıcı bir benzetme olarak yorumladığı değil, yerli halkların kendilerinin geri dönen bir tanrı olarak yorumladığı bir figür.

Aşama 3: Difüzyonizm, Atlantis halkı ve uzay gemileri olmayan kadim astronotlar#

Yeniden ileri saralım: Gerçek arkeolojinin, aşırı kafeinle uyarılmış spekülasyonlarla bir arada bulunduğu 19. ve 20. yüzyılın başlarına gelelim.

Üç düşünsel akım çarpışır:

1. Kutsal Kitap merkezli difüzyonizm: Gerçek uygarlığın nihayetinde Yakın Doğu’dan (Âdem ile Havva’nın cenneti, Babil, Mısır vb.) türediği ve dışarıya doğru yayıldığı düşüncesi.
2. Irk bilimi: “Açık tenli ve sakallı” olmayı estetik bir motif değil, anlamlı bir biyolojik ipucu olarak okuma eğilimi.
3. Harabelere yönelik romantik hayranlık: Ormandaki piramitler, Andlar’daki kiklop taşları; hepsi kahramanca bir köken öyküsü için adeta yalvarır.

Daniel G. Brinton gibi yazarlar ve daha sonra Thor Heyerdahl gibi marjinal figürler, misyoner kroniklerini didik didik eder, sakallara ve beyaz giysilere ilişkin her göndermeyi ayıklar ve görkemli bir anlatı kurarlar:

• Bir zamanlar Kafkasoid denizcilerden oluşan bir grup (Fenikeliler, Keltler, Mısırlılar, İsrailliler, Vikingler, Atlantis halkı vb.) Atlas Okyanusu’nu ya da Büyük Okyanus’u aşmıştır.
• Bu insanlar, zavallı Amerikalılara piramit yapmayı gerektiği gibi yapmayı, takvimler kurmayı ve Taş Devri’nde olduklarını bu kadar utanç verici biçimde belli etmemeyi öğretmiştir.
• İyi işlerini tamamladıktan sonra ayrılmış ya da katledilmişlerdir; ancak anıları Viracocha, Quetzalcoatl, Bochica ve diğerleri olarak varlığını sürdürmüştür.

Bu yelpazenin en uç noktasında, “gökyüzünden/denizden gelen, her şeyi öğreten ve sonra ayrılan uygarlık getirici ziyaretçi” örüntüsünü koruyup ziyaretçilerin yerine dünya dışı varlıkları koyan kadim astronot taraftarları bulunur. Epistemoloji aynıdır; yalnızca kalay folyo biraz daha fazladır.

Yüzyılın ortalarına gelindiğinde “Kızılderililerin beyaz tanrıları”, popüler arkeolojinin temel unsurlarından biridir: Neredeyse her harabeye, her efsaneye ve yansıtmak istediğiniz her uygarlık aşağılık duygusuna eklenebilecek bir motif.

Kanıt Gerçekte Neyi Taşıyabilir?#

Bu noktada mitolojileri—hem yerli hem de Avrupa kökenli olanları—bir kenara bırakıp sıkıcı, yetişkinlere özgü bir soru sormakta yarar var:

Bu malzeme gerçekte neyi kanıtlıyor, yalnızca neyi öne sürüyor?

“Ziyaretçi uygarlaştırıcı” örüntüsünün güçlü noktaları#

Birbirinden bağımsız Amerika gelenekleri arasında gerçekten ortak bir örüntü bulunuyor:

• İnsan biçiminde bir yabancı ya da yüce tanrı, belirli bir yönden—genellikle doğudan veya büyük bir su kütlesinden—ortaya çıkar.
• Somut teknikler öğretir: tarım, dokumacılık, metal işçiliği, takvim düzenleme, yazı ve ritüel normları.
• Çoğu zaman kurban ve kan dökülmesini sınırlayan bir güç olarak hareket eder.
• Ardından ayrılır; genellikle suyun ötesine geçerek ya da gökyüzüne yükselerek gider ve bazen geri dönmesi beklenir.

Bu önemsiz bir husus değildir. Bu, “gelmiş geçmiş herhangi bir tanrı hakkındaki herhangi bir hikâye” değildir. Bu motifler yalnızca gök gürültüsü ve bereketle değil, teknoloji ve toplumsal düzenle de yakından ilişkilidir. Bunlar, salt kozmolojiden ziyade mitikleştirilmiş kültürel belleği andırır.

Bu geleneklerin İspanyollar tarafından toptan icat edilmediğini de belirli bir güvenle söyleyebilirsiniz. Bunlar, birçok yerli dilde birbirinden bağımsız olarak belgelenmiştir ve yerel kozmolojiye göre uyarlanmış içsel bir mantığa sahiptir (Venüs döngüleri, belirli nehirler ve şelaleler, belirli sıradağlar).

Dolayısıyla, önsel kabulleriniz okyanusötesi temasların zaman zaman gerçekleşmesine izin veriyorsa, bu öyküler kanıt panosuna yerleştirmeye meyledeceğiniz türden şeylerdir. Şunlarla uyumlu olabilirler:

• Bir avuç Eski Dünya denizcisinin karaya vurup mite dâhil edilmesi.
• Öyküleri daha sonra Eski Dünya’daki anlatılarla benzerlikler kazanan yerli kültür kahramanları.
• Mevcut bir mitin gerçek bir olayla güncellendiği, karmaşık bir karışım.

Zayıf noktalar ya da bunun neden CSI: Tiahuanaco’nun bir bölümü olmadığı#

Öte yandan, Newfoundland’daki İskandinavlardan önce Eski Dünya ile Yeni Dünya arasında sürdürülen temasa ilişkin somut kanıtlar yok denecek kadar azdır.

• L’Anse aux Meadows’da ve şimdi Kuzeydoğu Kuzey Amerika’daki birkaç başka noktada da kesin biçimde İskandinavlara ait kalıntılara sahibiz.
• Veracruz’da kesin biçimde Fenike tapınaklarına, Teotihuacan’da Mısır hiyerogliflerine ya da Titicaca Gölü’nde Roma amforalarına sahip değiliz.
• Piramitleri, tufan mitlerini, sakallı tanrıları ve beyaz giysileri yeniden icat etmek kolaydır. İnsanlar simetriyi seven ve boğulmaktan dehşete düşen, kıllı primatlardır.

“Beyaz tanrılar” ifadesindeki “beyaz” sözcüğü, burada kuşku uyandıracak ölçüde ağır bir işlev üstleniyor. Sömürgeci yazarlar tarafsız antropologlar değildi; kutsallığın solgun ve sakallı olduğu bir ikonografik dilin içine gömülmüşlerdi. 16. yüzyıldan bir İspanyol’a bilge, gezgin ve cübbe giymiş bir öğretmenin hikâyesini anlatırsanız, o Cádiz’den gelen güneşten yanmış bir denizciyi değil, Mesih’i hayal edecektir.

“Beyaz tanrılar” ifadesindeki “tanrı” da aynı ölçüde sorunludur. Bu figürlerin çoğu doğrudan tanrılar değildir; daha ziyade kültür kahramanlarına veya tanrılaştırılmış atalara yakındırlar—Prometheus, Osiris ya da Oannes’in Amerika’daki kuzenleri. Onları “tanrılar” olarak tercüme etmek bile başlı başına Avrupai bir hamledir.

Son olarak, bütün bunların korunduğu metinler temas sonrası ürünlerdir. Malzeme köken itibarıyla gerçekten fetih öncesine ait olsa bile, kaleme alınmadan önce birkaç on yıllık kültürel çarpışmanın süzgecinden geçmiştir. Bu, mitik bulaşmanın her iki yönde de gerçekleşmesi için fazlasıyla yeterli bir süredir.

Entelektüel açıdan saygın üç konum#

Kasten aptalca davranmamaya çalışıyorsanız, mahcup olmadan benimseyebileceğiniz en az üç konum vardır:

1. Şüpheci yapısalcı
   Yinelenen örüntü gerçektir, ancak aşırı belirlenmiştir: dünyanın her yerindeki insanlar, kültür getiren yabancılar hakkında hikâyeler anlatır. Amerika kıtasındaki kümelenme ilginçtir; ancak tek başına, Fenike’den veya Kutup Yıldızı’ndan gelen ziyaretçilerin kanıtı değildir. “Beyaz tanrılar” söylemi esas olarak sömürgeci bir yansıtımdır.

2. Temkinli difüzyonist
   Bağımsız icat gerçektir; ancak tekneler ve akıntılar da gerçektir. Çoğunun arkeolojik açıdan asgari düzeyde iz bırakmış olması mümkün olsa bile, kazara gerçekleşen veya keşif amaçlı bazı geçişlerin hiç yaşanmamış olması şaşırtıcı olurdu. Uygarlık getiren ziyaretçilere ilişkin mitler, artık yoğun biçimde mitolojikleştirilmiş birkaç böyle temasın çarpıtılmış anılarını koruyor olabilir.

3. Çoğulcu agnostik
   Kümelenme içindeki farklı geleneklerin farklı kökenleri olabilir. Quetzalcoatl büyük ölçüde yerli bir Venüs teolojisi olabilir; Viracocha ise daha önceki yüksek kesim–kıyı etkileşimlerine ilişkin gerçek bir belleği kodluyor olabilir; Bochica da yerel hidrolojik mühendisliği ahlaki bir dramaya dahil ediyor olabilir. Doğru analiz birimi, bütün demet değil, her bir mitin kendi eksiksiz ekosistemidir.

“Bunların hepsi ırkçı saçmalık” ile “bunların hepsi beyaz misyonerlerin bastırılmış tarihidir” arasındaki kolaycı konumlar da elbette mevcut; ancak bunlar kısa sürede sıkıcı hâle gelir.

SSS #

S 1. Aztekler Cortés’in Quetzalcoatl olduğunu gerçekten düşünüyorlar mıydı?
A. Fetih sonrası bazı kaynaklar bunu söyler; ancak erken dönem Nahuatl kaynaklarımızın en güvenilirleri, yalnızca Moctezuma’nın Cortés’in gelişini çerçevelemek için kozmik ve geleneksel bir dil kullandığını gösterir. “Bu adam geri dönen Quetzalcoatl’dır” şeklindeki açık özdeşleştirme, fetih öncesi döneme ait oydaşılmış bir inançtan ziyade, daha sonraki sömürge dönemi sentezi izlenimi vermektedir.

S 2. Viracocha ve Bochica, İspanyollar gelmeden önce gerçekten beyaz ve sakallı olarak mı betimleniyordu?
C. Sakallar ve açık ten, esas olarak Hristiyan yazarlarca kaleme alınmış İspanyolca kroniklerde görülür; bunların ne ölçüde yerli tasvirleri, ne ölçüde Hristiyanlaştırmayı yansıttığını ayırt etmek zordur. “Deniz üzerinden ayrılan gezgin öğretmen” örüntüsünün temel unsuru, herhangi bir özel ırksal sıfattan daha sağlamdır.

S 3. Mezoamerika’da veya Andlar’da Eski Dünya’dan gelen uygarlık kurucularına ilişkin herhangi bir somut arkeolojik kanıt var mı?
C. Gerçekten yok. Uzak kuzeydeki Norslar dışında, Mısırlıların, Fenikelilerin, Romalıların veya İsrailoğullarının Yeni Dünya’da bulunduğuna ilişkin iddialar, geniş ölçüde kabul görmüş kazı ya da yazıtlara değil, yoruma açık arkeolojik buluntulara ve tartışmalı okumalara dayanmaktadır.

S 4. Bu mitlerin pek çoğu neden doğuya işaret ediyor?
C. Güneşin—ve Mezoamerikan düşüncesinde sabah yıldızı olarak Venüs’ün—doğduğu yer doğudur; dolayısıyla düzen ve zaman için doğal bir başlangıç noktasıdır. Andlar ve Kolombiya gibi yerlerde, ilgili su kütleleri ve ticaret yolları da doğuda veya batıda bulunur; böylece kozmoloji ile coğrafya birbirini pekiştirir.

Dipnotlar#

Kaynaklar#

Bunlar kapsamlı bir bibliyografya olmaktan ziyade başlangıç noktalarıdır; birincil ya da birincile yakın malzemelere ve ölçülü ikincil sentezlere ağırlık verilmiştir.

1. Bernardino de Sahagún ve diğerleri, Historia general de las cosas de Nueva España (Floransa Kodeksi), özellikle 6. Kitap (retorik ve teoloji) ile 12. Kitap (fetih anlatısı). Nahuatlaca–İspanyolca iki dilli; çeşitli modern edisyonlar ve tıpkıbasımlar.

2. Códice Chimalpopoca içinde Anales de Cuauhtitlan ve Leyenda de los Soles. UNAM aracılığıyla eleştirel edisyonlar ve İspanyolca çeviriler. Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl’ın yaşamı ve Tlapallan’a gidişinin temel anlatısı.

3. H. B. Nicholson, Topiltzin Quetzalcoatl: The Once and Future Lord of the Toltecs. University Press of Colorado. Quetzalcoatl’ın hükümdar olarak tasvir edildiği geleneği ele alan ve hâlen bu konudaki standart bilimsel monografidir.

4. Diego Durán, Historia de las Indias de Nueva España e Islas de Tierra Firme. Orta Meksika dini ve Quetzalcoatl hakkında geniş malzeme içeren, güçlü Hristiyan yorum çerçeveleriyle kaleme alınmış 16. yüzyıla ait Dominiken kroniği.

5. Toribio de Benavente (Motolinía), Historia de los indios de la Nueva España. Fethin ve yerli dinin ilahî takdir merkezli yorumlarını öne çıkaran erken dönem Fransisken anlatısı.

6. Juan de Betanzos, Suma y narración de los Incas; Pedro Cieza de León, Crónica del Perú; Pedro Sarmiento de Gamboa, Historia índica. Birlikte, Viracocha ve And kozmogonisine ilişkin başlıca erken dönem anlatılarını sunarlar.

7. Daniel G. Brinton, American Hero-Myths: A Study in the Native Religions of the Western Continent (1882). Quetzalcoatl, Bochica, Itzamna ve diğerlerini bir araya getiren erken dönem karşılaştırmalı bir çalışma; tarihsel açıdan eskimiş olsa da örüntünün nasıl fark edildiğini görmek bakımından hâlâ yararlıdır.

8. Garcilaso de la Vega, Comentarios reales de los Incas. Zarif, Latinleştirilmiş İspanyolcası Viracocha ve İnka dinine ilişkin kreol bir bakış açısı sunan mestizo tarihçi.

9. Camilla Townsend, “Burying the White Gods: New Perspectives on the Conquest of Mexico.” American Historical Review 108 (2003): 659–687. Klasik Cortés’in Quetzalcoatl olduğu anlatısına karşı çıkar ve bu anlatının sömürgeci amaçlarla kullanımını açığa çıkarır.

10. Matthew Restall, Seven Myths of the Spanish Conquest. Oxford University Press, 2003. Özellikle, yerlilerin İspanyolları tanrı sandıkları fikrinin eleştirisi için “Myth of Miscommunication” bölümüne bakılabilir.

11. Thor Heyerdahl’ın Caucasian Elements in Pre-Inca Peru ve The Kon-Tiki Expedition adlı eserlerinde derlenen makaleleri. Viracocha’yı Eski Dünya denizcilerinin anısının bir yansıması olarak ele alan, son derece spekülatif difüzyonist yaklaşımlar; yerleşik bir olgudan ziyade düşünce tarihi açısından daha değerlidir.

12. Kolombiya etnotarihinde Bochica ve Muisca dini (örneğin Javier Ocampo López’in çalışmaları) ile Maya çalışmalarında Itzamna/Zamná ve Kukulkan üzerine, belirli vakaları ayrıntılı biçimde incelemek isteyen okurlara yönelik uzmanlık makaleleri.