Togo’da Tekvin

İlk olarak Vectors of Mind tarafından yayımlanmıştır.

1921’de Leo Frobenius, Kuzey Togo’daki bir Bassari kabilesinin yaratılış mitini aktardı:

“Unumbotte bir insan yarattı. Adı İnsan’dı. Ardından Unumbotte, Antilop adını verdiği bir antilop yarattı. Unumbotte, Yılan adını verdiği bir yılan yarattı. Bu üçünün yaratıldığı sırada biri palmiye olmak üzere hiç ağaç yoktu. Toprak da henüz düzeltilip dövülmemişti. Üçü de engebeli toprağın üzerinde oturuyordu ve Unumbotte onlara şöyle dedi: “Toprak henüz dövülmedi. Oturduğunuz yeri düzleştirmek için toprağı dövmelisiniz.” Unumbotte onlara her türden tohum verdi ve şöyle dedi: “Gidin, bunları ekin.” Sonra Unumbotte oradan ayrıldı.

Unumbotte geri geldi. Üçünün henüz toprağı dövmemiş olduğunu gördü. Ancak tohumları ekmişlerdi. Tohumlardan biri filizlenmiş ve büyümüştü. Bu bir ağaçtı. Uzamış ve meyve vermeye başlamıştı; meyveleri kırmızıydı. Unumbotte her yedi günde bir geri dönüp kırmızı meyvelerden birini koparıyordu.

Bir gün Yılan şöyle dedi: “Bu meyveleri biz de yemeliyiz. Neden aç kalmak zorundayız?” Antilop şöyle dedi: “Ama bu meyve hakkında hiçbir şey bilmiyoruz.” Bunun üzerine İnsan ve karısı meyvelerden biraz alıp yediler. Unumbotte gökten indi ve sordu: “Meyveyi kim yedi?” Şöyle cevap verdiler: “Biz yedik.” Unumbotte sordu: “O meyveyi yiyebileceğinizi size kim söyledi?” Şöyle karşılık verdiler: “Yılan söyledi.” Unumbotte sordu: “Yılan’ı neden dinlediniz?” Şöyle dediler: “Açtık.” Unumbotte Antilop’a sordu: “Sen de aç mısın?” Antilop şöyle dedi: “Evet, acıkırım. Ot yemeyi severim.” O zamandan beri Antilop, ot yiyerek yabanıl doğada yaşamıştır.

Bunun ardından Unumbotte İnsan’a sorgum, ayrıca yer elması ve darı verdi. İnsanlar, her zaman aynı kaptan yemek yiyen ve diğer grupların kaplarından asla yemeyen yemek grupları hâlinde toplandılar. Diller arasındaki farklılıklar bundan doğdu. O zamandan beri de insanlar toprağa hükmetmektedir.

Fakat Unumbotte, Yılan’a insanları ısırmasını sağlayacak bir ilaç verdi.

…

Bassariler üzerinde misyoner etkisinin, bildiğimiz kadarıyla, hiç nüfuz etmemiş olduğunu bilmek önemlidir. . . . Birçok Bassari bu öyküyü biliyordu ve öykü bana her zaman eski kabile mirasının bir parçası olarak anlatıldı. Bunu çeşitli zamanlarda birçok kişiden dinledim ve hiçbir zaman önemli bir farklılık tespit edemedim. Bu nedenle, yakın zamanda gerçekleşmiş bir misyoner etkisinin bu öykünün ardında bulunabileceği yönündeki öneriyi kesinlikle reddetmem gerekir.” ¹

Yılanın ısırığının ilaç olması, yılan zehrinin vecd hâllerine ulaşmak için ritüel olarak kullanılmış olduğu göz önüne alındığında özellikle ilginçtir—Genesis’in, Havva’nın Âdem’i psikedelik bir yılan zehri kültüne başlatması şeklinde okunabileceği üzerine kafa yorduktan sonra öğrendiğim bir gerçek. Ciddiyetle söylersek, bu tuhaf bir cümledir. Yılanlara tıbbi bir ısırık vermek, insanların nasıl ortaya çıktığına dair bu kültürün yanıtının neden bir parçasıdır? Güney Afrika’daki San Buşmanlarına da bakılabilir: Onlar, kutlamalara katılanların bilinç durumlarının değişmesine yol açacak öğütülmüş yılan tozunu da içeren trans danslarını kurmuş bir ilk-şamandan söz ederler².

(Yayımlama sonrası not: Michael Witzel aynı cümleyi şöyle çevirdi: “Fakat Unumbotte, Yılan’a insanları ısırması için bir ilaç (Njojo) verdi.” Kendisine bu farklılığı e-postayla sordum; Campbell’ın ana dili Almanca olmadığı için böyle olduğunu söyledi. Dolayısıyla zehir meselesi önemli ölçüde daha az ilginç.)

Taşlanmış yılan teorilerini bir kenara bırakırsak, Yaratılış’la benzerlikler öylesine güçlüdür ki psişik birlik bu miti açıklayamaz; tarihsel ya da tarihöncesi bir bağlantı olmalıdır. Frobenius’un misyonerlerin dâhil olmadığı yönündeki hükmü göz önüne alınsa bile bunu bütünüyle dışlamak mümkün değildir. Yine de bunun, Sahra-altı Afrika’ya yayılmış daha eski bir kültürel paketin parçası olması durumunda nasıl görüneceğini düşünelim.

Alnının teriyle yiyeceksin#

Her iki mitin de ele aldığı tarımın kökenleri bir ipucu sağlar. Anatomik olarak modern insanlar ilk 190.000 yıl boyunca avcı-toplayıcı olarak yaşadı. Yaklaşık 10.000 yıl önce, Yakın Doğu’da ve ardından dünyanın her yerinde bitkilerin evcilleştirilmesiyle bu durum değişmeye başladı. Geleneksel olarak bu, bağımsız bir olgu olarak ele alınmıştır.

“2011 yılının ilkbaharında, evcilleştirmeyle yakından ilgilenen 25 araştırmacı; genetik, arkeobotanik, zooarkeoloji, jeoarkeoloji ve arkeoloji alanlarını temsilen, evcilleştirme araştırmalarındaki son gelişmeleri tartışmak ve gelecek için güçlükleri belirlemek üzere National Evolutionary Synthesis Center’da bir araya geldi. Ortaya çıkan Özel Dosya’ya bu girişte, alandaki mevcut bilgi düzeyini sunuyoruz…” (kaynak)

Beni şaşırtan şey, farklı araştırma gündemlerine sahip 25 kişiyi şu konuda uzlaştırabilmiş olmalarıdır: “Eski ve Yeni Dünya’nın en az 11 bölgesi bağımsız köken merkezleri olarak rol oynamış; bu merkezler kıtaların çoğunda coğrafi olarak birbirinden yalıtılmış bölgeleri kapsamıştır, ancak daha başka merkezler de öne sürülmüştür.”

Harita, tarımın Holosen’in ortalarında Kuzeybatı Afrika’da bağımsız olarak icat edildiğini ve oradan Bantu yayılımı ile Afrika’nın geri kalanına doğru güneye yayıldığını gösteriyor. Hassas toplumsal soruların çoğunda olduğu gibi, genetik son sözü söylüyor. Nature, 2023’te eski genomların bir analizini yayımladı: Kuzeybatı Afrika Neolitiği, İberya ve Levant’tan göçle başladı. Bu analiz, tarımın, evcilleştirilmiş hayvanların, çömlekçiliğin ve bir dizi yeni aletin göçmenler tarafından getirildiğini ortaya koydu. İlk grup yaklaşık 7.000 yıl önce Avrupa’dan, ardından en az 4.000 yıl önce Levant’tan gelen bir grup ortaya çıktı. Şimdi, örneklerin Kuzey’de bugün Fas olan yerden geldiğini açıkça belirtmek isterim. Bu nedenle, Senegal’deki tarım devrimi hakkında gelecekteki genetik araştırmaların ne ortaya çıkaracağını görmek için beklememiz gerekecek; Senegal, Bassarilerin başlıca yurdudur. Bununla birlikte, 190.000 yılın ardından bir düzine uygarlığın aynı fikre bir anda ulaşmış olması her zaman tuhaf görünmüştür. Yayılma daha yalın bir yanıttır. Neolitik teknolojinin gelişi yeni mitleri de beraberinde getirmiş olmalıydı.

Bu, Bassari Yaratılış anlatısının Afrika’ya 4.000 yıl önce girdiğine dair tam anlamıyla bir argüman değildir. Bu yalnızca, genellikle görmezden gelinen, kültürel yayılımın makul bir güzergâhıdır. Örneğin Michael Witzel bu miti Yaratılış’la ve Popol Vuh’la (Maya) karşılaştırır; benzerliklerin en iyi, Afrika’dan Çıkış göçüyle yayılan 100.000-160.000 yıllık bir kök mitle açıklanabileceğini savunur. Argümanının önemli bir bölümü, Sahra-altı Afrika’nın son 10.000 yıl boyunca dış etkilerden bütünüyle yalıtılmış olduğu varsayımına dayanır; bu görüş sağduyuya aykırıdır ve arkeogenetikle temas ettiğinde çöker.

İnsanın Düşüşü#

Bassari öyküsünün Yaratılış’ın Hristiyanlık öncesi bir kuzeni olmasına karşı bir işaret, ayartıcı bir yılan ve Tanrı’nın yedinci gün geri dönmesi de dâhil olmak üzere bu kadar çok ayrıntının korunmuş olmasıdır. Binlerce yıllık aktarımın ardından daha fazla değişiklik beklenir; ayrıca mit Neolitik yaşam biçiminin tanıtımına eşlik ettiyse, şimdiye kadar geniş bir alana sayısız versiyonunun dağılmış olması gerekirdi. Bu bakımdan, hiçbir mit Bassari anlatısı kadar yakın bir eşleşme değildir. Bununla birlikte, insanlık durumunun bir tür kaza ya da itaatsizlikten kaynaklandığı fikri, en azından bölgesel ölçekte filogenetik bir bağlantıyı geçersiz kılacak biçimlerde yaygındır. Dünyanın her yerinde bu tür mitler vardır, ancak Afrika’daki mitler birbirlerine, örneğin Avustralya ya da Mezoamerika’daki Düşüş öykülerinden daha fazla benzer. Din Ansiklopedisi’ndeki Düşüş maddesi bize şunları söyler:

“Düşüş, insanın kusurlarından da kaynaklanabilir. Bir kez daha, en önemli belgeleme Sahra-altı Afrika’da bulunur. Hem Afrika’da hem de Madagaskar’da bilinen bir Maasai miti, insanların Tanrı tarafından kendilerine verilen, ancak açmaları yasaklanan bir paketi anlatır; merakla hareket eden insanlar paketi açarak hastalık ve ölümü serbest bırakırlar. İlahi yasak, başka geleneklerde başka biçimler alır. Orta Afrika’ya ait bir Pigme anlatısında yasak, bir şeye bakmaya yöneliktir; Kongo Demokratik Cumhuriyeti’ndeki Luba halkına ait bir anlatıda belirli meyvelerin yenmesini yasaklar; Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Malavi’de bulunan bir Lozi mitinde ise yabani av hayvanlarının alınmasını yasaklar.

Bazen insanlığın kusuru, hırsızlığı veya yalan söylemeyi betimleyen mitlerde ya da cömertlikten yoksunluğu vurgulayan mitlerde olduğu gibi, en iyi antropolojik açıdan anlaşılır; Uganda’dan bir Chiga mitinde olduğu gibi, türün aile içi şiddet kapasitesi de bu kapsamda değerlendirilebilir. Tanrıların sırlarına erişme arzusundaki ilk çiftin merakı, Afrika’da sık rastlanan bir mitsel temadır; burada düşüş mitleri, birey ile grubun birbirine bağlılığını da vurgular.”³

Suyun Proto-Hint-Avrupa dilindeki yeniden kuruluşu *wódr̥’dir; bu, 6.000 yıl sonraki İngilizce telaffuzdan pek de uzak değildir. Ancak Fransızcaya giden yol dolambaçlıdır: PIE *wódr̥ → Latince “aqua” → Eski Fransızca “ewe” → Modern Fransızca “eau.” Mitlerin evrimi de böyledir. Bazı kültürler, ilk biçime yakın bir şeyi korumuş olabilirken, diğer birçok dal mutasyona uğrayacaktır. Yine de bütüne bakıldığında genel temalar görünür olacaktır.

Sonuç#

Ancak Yılan’a, insanları ısırabilmesi için Unumbotte tarafından bir ilaç verilmişti.

Kadim yayılmaya karşı ileri sürülen görüşün dayanağı, Müslümanların veya Hristiyanların Frobenius’un fark edemediği nüfuz alanları oluşturmuş olabilecekleri gerçeğidir. Bassari halkı, İncil’deki yaratılış öyküsünü ve başka pek az şeyi senkretik biçimde benimsemiş olabilirdi. Temas kadim olsaydı, yalnızca tek bir kabilede ortaya çıkacak kadar hedefe yönelik olmazdı. Bugün Afrika’da, kayıp İsrail kabilelerinden birinin parçası olduklarını göstermeyi çok isteyecek milyonlarca Hristiyan yaşamaktadır. Ayrıca devam eden, iyi finanse edilen Hristiyan antropolojik araştırmalar bulunmaktadır. Diğer yerli yaratılış mitleri Genesis’e benzeseydi, bunlar iyi biçimde belgelenmiş olurdu.

Kadim yayılma lehindeki görüşün dayanağı, açık paralelliklerin iyi biçimde belgelenmiş olmasıdır. İnsanın Düşüşü, Afrika yaratılış mitlerinde yaygındır; ayrıca kayıp İsrailoğulları olduklarını iddia eden çeşitli kabileler, Zimbabve’deki Lemba halkı gibi, genetik kanıtlarla doğrulanmıştır (her ne kadar onların yolculuğu Neolitik’in ortaya çıkışından çok sonra gerçekleşmiş olsa da). İnsanların ve fikirlerin tarihöncesinde Afrika’nın kalbine doğru yayılmasının emsalleri vardır. Bununla birlikte, Afrika ve Avrasya’daki Neolitikleşme arasındaki bağlantılara ilişkin akademik kuramlaştırma, Afrikalıların Nuh’un lanetli oğlu Ham’ın soyundan geldiği fikri olan Hamitik hipotez ile ilişkilendirilmesi nedeniyle engellenmiştir. Yayılma, her zaman olduğu gibi, Avrasya’dan başka herhangi bir kıtaya doğru gerçekleştiğinde sorunludur.

Bu ilginç vaka incelenecek olursa, günümüzde geri dönüp mevcut yaratılış mitini ve daha genel olarak geleneklerindeki Hristiyan etkisinin derecesini kayda geçirmek verimli olacaktır. Genetik de meseleye ışık tutabilir. Mitologların sezgisel kanaatine gelince, hem Campbell hem de Witzel bu miti yerli kabul eder.

İçinde bulunduğumuz çağ olan Holosen, insan uygarlığının yükselişiyle çakıştığı için “tümüyle yeni” anlamına gelir. Birçok bilim dalındaki varsayılan kabul, bir İnsan Çağları mitidir. İnsan, 190.000 yıl boyunca avcı ve toplayıcı olarak yaşamış, neredeyse hiç sanat üretmemiştir. Ardından, yaklaşık 10.000 yıl önce başlayarak Neolitik paket, dünyanın her yerinde birbirinden bağımsız olarak icat edilmiştir. Buna inanmak mümkün değildir.

Dünyanın kültürlerinin göz ardı edilmiş biçimlerde iç içe geçtiğini düşünüyorum. Holosen’de gerçekleşen küresel bir kültürel dönüşümün inanılmaz tesadüfü bir yana, en güçlü kanıt, dünyanın dört bir yanındaki gizem kültleri tarafından çarpıcı biçimde benzer şekillerde kullanılan kutsal bir çalgı olan bullroarer olabilir. Ya da Yılan’ın aydınlanmasını ve ilacı konu alan tuhaf bir mit hakkındaki başka bir makaleyi tercih ederseniz, şu yazıyı beğenebilirsiniz: