Doğu’dan Gelen Sakallı Yabancı

Kısa Özet

• Amerika kıtalarının tamamında sömürge dönemi yazarları, denizden gelen, çoğunlukla sakallı ve kimi zaman açık tenli olan; yasaları ya da tarımı öğreten ve geri dönme vaadiyle ayrılan uygarlaştırıcı ziyaretçilere ilişkin anlatılar kaydetmiştir. ¹
• Bunun en ünlü örneği, esas olarak Florentine Codex, Annals of Cuauhtitlan ve Ixtlilxochitl’in kronikleri gibi 16.–17. yüzyıl Nahuatl ve İspanyolca metinlerde korunan Aztek Quetzalcoatl/Topiltzin kompleksidir. ²
• Benzer figürler Andlar’da (Viracocha), Muisca halkı arasında (Bochica) ve başka yerlerde de görülür; bunlar çoğu zaman uygarlığı getirip okyanusun üzerinden ya da gökyüzüne doğru kaybolan, sakallı “doğudan gelen adamlar” olarak betimlenir. ³
• Modern akademik çalışmalar genellikle “beyaz tanrı” ayrıntılarını, misyonerler, İncil’e dayalı tipoloji ve yerel siyaset tarafından şekillendirilen; daha eski yerli kültür kahramanı mitlerinin üzerine eklenmiş geç dönem sömürge dönemi katmanları olarak görür. ¹
• Difüzyonist yazarlar, Mormon savunucuları ve çeşitli Atlantis araştırmacıları ise aynı dosyayı, Kolomb öncesi Amerika’da Eski Dünya gezginlerinin, havarilerin ya da Atlantisli mültecilerin bulunduğuna ilişkin cezbedici bir kanıt olarak okurlar. ⁴
• Bu konuda ne düşünürseniz düşünün, “yasayı getiren ve ertelenmiş bir dönüş vaadiyle ayrılan, denizden gelen sakallı yabancı” motifinin tekrarlanması, Amerika kıtalarının mitik manzarasındaki daha tuhaf motiflerden biridir.

“Tanrılar geri dönmez; biz, onu kendimizin icat ettiğini unutana dek onların dönüşünün hikâyesini anlatıp dururuz.”

Sakallı Yabancı Sorunu#

Bir mitografın önüne—“Bana, yabancı bir dehanın ortaya çıkıp işleri düzelttiği bir hikâye yaz”—şeklinde bir talimat verseydiniz, muhtemelen buna benzer bir şey elde ederdiniz:

Uzun boylu, sakallı bir adam (ya da tanrı veya büyücü) denizin öte yanından gelir. Alışılmadık derecede solgun ya da parlaktır. Tarım, yazı, dokumacılık veya yerlilerin o sırada sahip olduğundan daha iyi ahlak kuralları getirir. Bir noktada—yine denizi aşarak, çoğu zaman güneşin doğduğu yöne doğru—ayrılır ve geri döneceğine söz verir. Daha sonra gerçek yabancılar gemilerle ortaya çıktığında herkes gözlerini kısarak onlara bakar ve “Sen… o musun?” diye sorar.

Bu anlatı kalıbının bir biçimi Mezoamerika’da, Andlar’da ve Güney Amerika’nın kuzeyinde görülür. Sömürge dönemi kaynaklarında bu, Quetzalcoatl, Viracocha, Bochica ve gezgin uygarlaştırıcılardan oluşan küçük yardımcı kadronun hikâyesine dönüşür.

16. yüzyıldan günümüze kadar bu örüntü şu iddiaları desteklemek için kullanılmıştır:

• Hristiyanlık için ilahî hazırlık (“Tanrı bir tür ön-havari gönderdi; böylece Kızılderililer İsa karşısında tamamen şaşkına dönmeyecekti”).
• Kolomb öncesi dönemde Eski Dünya denizcileri, Fenikeliler, İsrailliler, Vikingler, Atlantisliler ya da en sevdiğiniz kayıp uygarlık her neyse onunla temas.
• Daha psikolojik bir okuma: Yerli kültürler de herkes gibi, felaketleri geriye dönük olarak anlamlı kılan hikâyeler anlatır.

Bu deneme kimin haklı olduğuna karar vermekle ilgili değil. Dosya dolabını açıp klasörlerde gerçekte nelerin bulunduğuna bakmakla ilgili: önce belgelerin en yoğun olduğu Quetzalcoatl’ı, ardından Viracocha’yı, Bochica’yı ve benzerlerini, son olarak da onları “Amerika kıtalarının beyaz tanrıları” adı altında birbirine bağlayan daha sonraki Avrupa tahayyülünü ele alacağız.

Bunu, saf el kol hareketleri içinde kaybolmadan bu fikirlerle oynamak isteyen herkes için kaynak ağırlıklı bir saha rehberi olarak düşünün.

İspanyollardan Önce Quetzalcoatl

Tüylü Yılan, Rahip-Kral ya da İkisi Birden mi?#

Cortés’e gelmeden önce bile “Quetzalcoatl”, anlamı aşırı belirlenmiş bir nesnedir.

• Kozmik düzeyde Quetzalcoatl, rüzgârla, Venüs’le, rahiplikle, bilgiyle ve batıyla bağlantılı büyük bir tanrı olan “Tüylü Yılan”dır. ²
• Tarihsel/mitik düzeyde “Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl”, Tollan’ın (Tula) rahip-kralı, hükümdarlığı sonunda hile ve aşırılık yüzünden bozguna uğrayan örnek bir hükümdar olarak hatırlanır. Bu anlatının büyük bölümü Nahuatl dilindeki Annals of Cuauhtitlan ve bununla ilişkili geleneklerde korunmuştur. ⁵
• Bu ad, Geç Postklasik Orta Meksika’da aynı zamanda rahiplere özgü bir unvandır: önemli tapınak rahipleri kelimenin tam anlamıyla “Quetzalcoatl” diye adlandırılabilirdi; bu da tek bir tarihsel kişiyi ayıklama çabalarını güçleştirir. ²

16. yüzyılın ortalarında Nahuatl dilinde derlenen Annals of Cuauhtitlan, rahip-kral Topiltzin’e ilişkin en açık anlatımlardan birini sunar. Özetle: 1 Kamış (Ce Acatl) yılında doğar, dindar ve çileci bir önder olarak yetişir, gelişen bir Tollan’a hükmeder, insan kurbanını kaldırır—ya da en azından azaltır—sonra ayrıntılı bir sarhoşluk ve küçük düşürme komplosunun kurbanı olur ve doğudaki denize doğru yola çıkar.^{6 5}

Metin, onun suyun ötesinde kaybolduğunu anlatır; bazı versiyonlar, gelecekteki bir 1 Kamış yılında geri döneceğine ilişkin bir vaadi ima eder. Bu döngüsel takvim bağlantısı önemlidir; çünkü Cortés’in karaya çıktığı yıl olan 1519 da Mexica takviminde 1 Kamış’a denk geliyordu.^{7 2}

Daha Avrupa teolojisini işin içine katmadan önce elimizde şunlar vardır:

• Rahiplik erdemi, çilecilik ve ahlak ile güçlü biçimde ilişkilendirilen bir kültür kahramanı.
• Doğudaki denize doğru bir ayrılış.
• Takvimsel olarak kodlanmış bir dönüş ihtimali.

Başka bir deyişle, daha sonraki özdeşleştirmeler için kusursuz bir yakıt.

Sahagún’un Muhbirleri Gerçekte Ne Söylüyor?#

Fetih sürecine ilişkin yerli sesinden en ayrıntılı anlatımımız, 1550’ler ile 1570’ler arasında Fray Bernardino de Sahagún tarafından bir Nahua işbirlikçileri ekibiyle derlenen Florentine Codex‘in 12. kitabıdır. ⁸

12. kitap, bir dizi uğursuz alametle açılır: gökyüzünde alevler içindeki bir “mısır koçanı”, Huitzilopochtli tapınağının yanması, göl üzerinde tuhaf bir ateş, geceleri ağlayan bir kadın, canavarlar ve biçimi bozulmuş çocuklar ve benzerleri. Metne göre bu alametler, İspanyolların gelişinden yaklaşık on yıl önce—yani 1519’a uzanan on yıl içinde—başlar. ⁸

Moctezuma, Körfez kıyısına yeni gelenlerin karaya çıktığını duyduğunda kaygılanır ve peş peşe birçok elçilik gönderir. Haberciler, sakallı, soluk yüzlü, metalik “derilere” sahip ve kendilerini taşıyan hayvanlarla birlikte gelen varlıkları tasvir ederek geri döner. Anlatı, belirli teolojik sonuçlardan çok şaşkınlığı vurgular. ⁹

Ünlü ilk karşılaşma sahnesinde Moctezuma, Cortés’i klasik Nahuatl dilinde yaptığı ayrıntılı bir konuşmayla karşılar. Sahagún’un versiyonunda bu konuşma, şu şekilde çevrilebilecek dizeler içerir:

• “Senin için koruduğum tahtına oturmaya geldin.”
• “Şehrini yönetmeye geri geldin.”

Daha sonraki kronik yazarları bunu, Moctezuma’nın Cortés’i “efendimiz, geri döndünüz” diyerek kabul etmesi şeklinde özetler; bu da çoğu zaman Cortés’in Quetzalcoatl olarak açıkça tanındığı biçiminde okunmuştur. ²

Burada dikkat çekmeye değer birkaç nokta vardır:

• Konuşma, olaylardan onlarca yıl sonra, biçemsel ve retorik bir üslupla yazıya geçirilmiştir; bir saray tutanağı okumuyoruz.
• Metin açıkça “Sen Quetzalcoatl’sın” ya da “Sen bir tanrısın” demez; dönüş ve taht dili mecazî, diplomatik veya mitik olabilir.
• Bununla birlikte konuşmanın dilbilgisi—uzaktaki bir hükümdarın dönüşünün ilke olarak beklenebileceği fikri—açıkça işlemektedir.

Matthew Restall ve başkaları, “Moctezuma, Cortés’i Quetzalcoatl sanıyordu” memesinin ancak daha sonra, İspanyolların zekâsını ve yerlilerin safdilliğini vurgulayan daha geniş bir Cortés efsanesinin parçası olarak billurlaştığını ileri sürmüştür. ¹⁰ Ancak kuşkucular bile 16. yüzyılın ortalarına gelindiğinde hem Nahua yazarlarının hem de İspanyol keşişlerin fetih anlatılarını Quetzalcoatl ile örmekte rahat olduklarını kabul eder. Motif ortadadır; tartışmalı olan, bunun ne kadar erken ortaya çıktığı ve ne ölçüde gerçek anlamıyla kullanıldığıdır.

İspanyol Keşişler Tüylü Yılan’la Karşılaşıyor#

Florentine Codex bize Nahua aydınlarının fethi nasıl anlamlandırdığını gösteriyorsa, keşişler de geri bildirim döngüsünün diğer yarısını sunar: Avrupalılar Nahua dinini Hristiyan kategorileri aracılığıyla yorumlar.

Motolinía, Durán ve Ahlakçı Quetzalcoatl#

Toribio de Benavente “Motolinía” gibi Fransisken keşişler, yerli dininin bazı unsurlarının Hristiyanlıkla nasıl örtüşüyor göründüğünden etkilenmişti. Yaratıcı tanrıları, tufan hikâyelerini ve ahlaken katı kültür kahramanlarını fark ediyor ve bunları ilk vahyin parçaları ya da İncil’in yankıları olarak görme eğiliminde bulunuyorlardı. ¹¹

Diego Durán’ın Historia de las Indias de Nueva España‘sı (yaklaşık 1580’de tamamlanmış, daha sonra yayımlanmıştır) bu açıdan temel bir tanıktır. Nahua muhbirlerden ve daha eski resimli el yazmalarından yararlanan Durán, Quetzalcoatl’ı şöyle sunar:

• Tollan’ın rahip-kralı.
• İffetli, çileci ve insan kurbanına karşı.
• Oruçları, kefaretleri ve ahlaki reformları başlatan bir yasa koyucu.
• Sonunda kovulan ve doğudaki denize doğru ayrılan biri. ¹²

Durán’ın tonu açıkça hayranlık doludur; Quetzalcoatl, neredeyse kazara Hristiyanlığa ulaşmış bir tür pagan azizine dönüşür.

“Dönüş kehaneti” motifi de burada Sahagún’dakinden daha açıktır. Durán, Quetzalcoatl’ın gelecekte bir zamanda geri döneceğini ilan ettiğini ve takipçilerini doğru hükümdarlarının dönüşünü bekler durumda bıraktığını anlatır. İspanyollar geldiğinde bazı yerliler onları bu mercekten yorumlar.

Burada otantik bir fetih öncesi kehanete mi, yoksa dağınık motiflerin fetih sonrasında uyumlu hâle getirilmesine mi bakıyoruz? Kaynakların kendisi bu soruyu çözüme kavuşturmaz. Ancak yine amaç betimleyicidir: 16. yüzyıl sonlarının Fransisken etnografyasında gördüğümüz Quetzalcoatl budur—sakallı, ahlakçı, doğulu ve muhtemelen geri dönecek.

Ixtlilxochitl’in Sakallı, Kitap Taşıyan Rahibi#

Texcoco hükümdarlarının soyundan gelen 17. yüzyıl soylusu Fernando de Alva Ixtlilxochitl, yerli sözlü geleneklerini, resimli kodeksleri ve Avrupa tarih yazımını harmanlayan “Çiçimek ulusu”na ilişkin kapsamlı tarihler kaleme almıştır. Difüzyonistler ve Mormon savunucuları açısından o, başlıca tanıklardan biridir.

Ixtlilxochitl’in Topiltzin Quetzalcoatl anlatısında hükümdar:

• Uzun boylu, sakallı ve daha sonraki özetlerde çoğu zaman açık tenli olarak betimlenen bir adamdır.
• Beyaz cüppeler giyer.
• Oruç tutmayı başlatan ve insan kurbanına karşı çıkan, katı ahlaklı bir öğretmendir.
• Bazı 20. yüzyıl yazarlarının Hristiyan kutsal metinleriyle hevesle karşılaştırdığı kitapların ya da “dua kitaplarının” taşıyıcısıdır. ⁵

Tollan’ı erdemle yönetir; ardından düşmanları tarafından kovalanır, doğuya doğru yol alır ve geri döneceğine söz vermiş olarak denizin ötesinde ortadan kaybolur. Sakal, beyazlık, kurban karşıtlığı ve okuryazar dindarlığın birleşimi, en azından sömürgeci Hristiyan tahayyülünün süzgecinden geçtiği hâliyle, dikkat çekici ölçüde İsa biçimindedir.

Quetzalcoatl’ın Hristiyanlaştırılması üzerine modern bir tez, bileşik tabloyu şöyle özetler: “Aztek ve İspanyol kaynakları onu, doğudan Meksika’ya gelmiş sakallı beyaz bir adam olarak betimler. Uygarlığı ve Hristiyan etiğine benzer bir ahlakı getirmiş, Tollan’ın rahip-kralı olmuş ve insan kurbanlarını kaldırdığı için kovulmuştur. Denizi aşarak doğuya doğru ortadan kaybolmuş, ancak geri döneceğine söz vermiştir.” ¹³

Bu özellikler dizisinin neden yalnızca keşişler için değil, İsa’nın, Fenikelilerin ya da Atlantislilerin Kolomb öncesi bir seyahate çıkmış olmasını isteyen herkes için de bu denli cezbedici olduğunu görebilirsiniz.

Katolik Ansiklopedisi Versiyonu#

20. yüzyılın başlarındaki sentezlere geldiğimizde, “beyaz, sakallı Quetzalcoatl” tamamen normalleşmiştir. 19. yüzyıl araştırmalarını özetleyen Katolik Ansiklopedisi’nin Meksika maddesi, Quetzalcoatl’ın gelişini şöyle betimler:

Pánuco eyaletinden geldiği söylenirdi; beyaz tenli, uzun boylu, iri gözlü, uzun saçlı, yuvarlak sakallı ve haçlarla süslenmiş bir tunik giyen biriydi.^{14 15}

Madde, yalnızca Quetzalcoatl’ın yarı-Hristiyan ahlakını değil, aynı zamanda bilmeden İncil’in yolunu hazırlayan bir tür öncü havari rolünü de sorgulamadan kabul eder.

Artık fetih öncesi Nahua teolojisinden çok uzaktayız ve Mezoamerika tarihinin Hristiyan tipolojik bir okumasına derinden gömülmüş durumdayız. Ancak temel veri noktaları aynıdır: doğudan gelen bir köken, uygarlık sağlayan armağanlar, sakal, deniz yoluyla ayrılış ve önceden haber verilen bir dönüş.

Meksika’nın Ötesinde: Viracocha, Bochica ve Denizden Gelen Diğer Konuklar#

Quetzalcoatl bu alanda yalnız değildir. Benzer figürler, özellikle sömürge dönemi kroniklerinin süzgecinden geçmiş biçimleriyle, Andlar ve kuzey Güney Amerika geleneklerinde de görülür. Temel ezgi—yabancı adam, uygar davranış, okyanus, ayrılış, vaat—tanınabilir ölçüde benzerdir; ancak çalgılar farklıdır.

Viracocha: Andların Beyaz Tanrısı mı?#

İnka dininde Viracocha, dünyanın başlangıçtaki düzenlenişiyle ilişkili bir yaratıcı tanrıdır; kimi zaman güneş tanrısı Inti’den ayrı tutulur, kimi zaman da onunla yakından ilişkilendirilir. ¹

Pedro Cieza de León (1550’lerde yazan), Juan de Betanzos ve Pedro Sarmiento de Gamboa gibi erken dönem İspanyol kronik yazarları, Viracocha’ya ilişkin And geleneklerini kaydetmiş ve bu geleneklerde giderek onun insana benzeyen, hatta Avrupalıları andıran görünüşü vurgulanmıştır:

• Cieza de León, Viracocha’dan “beyaz bir giysi giymiş, iri yapılı bir adam” olarak söz eder. ³
• Sarmiento onu orta boylu, beyaz tenli, uzun beyaz bir kaftan giymiş, elinde bir asa ve kitap taşıyan bir adam olarak betimler. ³
• Betanzos da onu kısa saçlı, kaftan giymiş ve ellerinde rahiplerin brevarına benzer bir şey taşıyan bir adam olarak sunar. ³

Viracocha’ya insanları yaratma, onlara toplumsal düzeni öğretme ve ardından Pasifik üzerinden, suyun üzerinde yürüyerek ayrılma atfedilir. Daha sonraki dönemlerde bazı And topluluklarının “Viracochas” sözcüğünü İspanyollar için genel bir terim olarak kullandıkları bildirilir; bu durum ya yeni gelenlerin tanrıyla özdeşleştirildiğini ya da açık tenli yabancıların bu mitsel şablonla daha genel bir ilişki içinde görüldüğünü yansıtır. ¹

Modern araştırmacılar şu noktalara dikkat çekmiştir:

• Temas döneminin en erken belgelerinde İspanyolların Viracochas olarak selamlandığından söz edilmez; bu özdeşleştirmeler, onlarca yıl sonra yazılmış kaynaklarda ortaya çıkar.
• “Beyaz” ve “sakallı” nitelikleri İspanyol yazarlar tarafından belirgin biçimde vurgulanır; ancak yaratıcı tanrılara ilişkin fetih öncesi And ikonografisinde bunların açık bir karşılığı bulunmaz.

Muhtemel tablo şudur: misyonerlik faaliyetleri ve sömürge siyaseti, hem İspanyolları hem de And halklarını fatihleri mevcut yaratıcı-tanrı anlatılarına yerleştirmeye teşvik etmiştir—Viracocha, Hristiyan Tanrı’nın And dilindeki adı hâline gelmiş, bunun tersi de gerçekleşmiştir. ¹⁶

Ancak motifimiz açısından önemli olan şudur: burada da insan biçiminde görünen, şüphe uyandıracak ölçüde gezgin bir keşişe benzeyen, öğretiler veren, suyun üzerinden ayrılan ve kimi zaman gelen Avrupalılarla birleştirilen bir tanrı vardır.

Bochica: Muiscaların Sakallı Öğretmeni#

Daha kuzeyde, bugün Kolombiya’nın yüksek kesimlerinde yaşayan Muiscalar arasında Bochica’yı (bazı kaynaklarda Nemqueteba olarak da anılır) buluruz. Bochica, güneş, yasa koyuculuk ve sellerin denetim altına alınmasıyla ilişkilendirilen bir kültür kahramanıdır. ¹⁷

Lucas Fernández de Piedrahita’nın ve diğerlerinin kroniklerinden yararlanan sömürge dönemi betimlemeleri, Bochica’yı şu özelliklerle sunar:

• Uzun sakallı, yaşlı bir adam; çoğu zaman saçları ve sakalı birlikte beyazdır.
• Açık tenlidir veya yerel halktan görsel olarak bir biçimde farklıdır.
• Bir tunik giyer; kimi zaman açıkça Hristiyan Nasıralı tasvirleriyle karşılaştırılır.
• Yüksek platoda gizemli biçimde ortaya çıkar; tuhaf bir hayvana biner (bu hayvan kimi zaman deveye benzetilir) ve elinde bir asa ya da silah taşır.
• Muiscalara tarımı, dokumacılığı ve ahlaki yasaları öğretir.
• Daha sonra, suların kaçabilmesi için Tequendama’da kayalara vurarak yıkıcı bir seli sona erdirir; bunun ardından inzivaya çekilir ve nihayet tanrılaştırılır. ¹⁸

Kolombiya din tarihi üzerine bir ansiklopedide yer alan modern bir özet, Piedrahita’nın, Hristiyan imgelerinin etkisi altında, başlangıçta birbirinden ayrı olan iki figürü—gök tanrısı Bochica ile “havarisel” bir insan öğretmeni—sakallı bir misyoner-tanrı melezinde muhtemelen birleştirdiğini belirtir. ¹⁹

Yine aynı örüntü: sakallı yabancı, uygarlık misyonu, sellerin denetimi, geri çekilme ve daha sonra Hristiyan kategorileri aracılığıyla yorumlanma.

Kısa Bir Saha Rehberi#

Sıklıkla bir arada değerlendirilen başlıca “beyaz tanrı” veya kültür kahramanı figürlerinin kısa bir karşılaştırması aşağıdadır:

Tablo 1. “Denizden gelen sakallı yabancı” ailesindeki başlıca Amerika kültür kahramanları

Bu tablo herhangi bir şeyin kanıtı değildir. Eleştirmenler ve meraklılar dâhil olmak üzere, daha sonraki yazarların açıklamaya çalıştığı ham örüntü budur.

Avrupa Tahayyülü İş Başında#

Şimdiye kadar çoğunlukla, yerli sesleri ve sömürge dönemi etnograflarını hâlâ aynı tuhaf olaylarla boğuşurken görebildiğimiz 16.–17. yüzyıllarda kaldık. Buna karşılık 19. ve 20. yüzyıllar bize bir yorum karnavalı sunar.

Romantik Tarihçiler ve İlahi Takdirci Okumalar#

William H. Prescott, History of the Conquest of Mexico adlı eserini 1840’larda yayımladığında, Anglofon kitleler için Cortés efsanesinin yerleşmesine yardımcı oldu: teknoloji, Tlaxcalalı müttefikler ve İspanyolun bir tanrı olduğunu ileri sürdüğü iddia edilen Moctezuma’nın batıl inançları sayesinde bir imparatorluğu iradesine boyun eğdiren parlak ve cesur fatih. Prescott, Cortés’i Quetzalcoatl’ın öngörülen dönüşüyle özdeşleştiren geç sömürge dönemi geleneğine büyük ölçüde yaslanır ve bunu hem Azteklerin tereddüdünü hem de İspanyolların başarısını açıklamak için kullanır. ²¹

Katolik ve Protestan yazarlar, Quetzalcoatl ile Viracocha’nın, Yeni Dünya’yı İncil’in daha sonraki gelişi için hazırlamak üzere gönderilmiş İsa’nın ön-tasvirleri hâline geldiği ilahi takdirci anlatılar geliştirdiler. Sakallar, beyazlık ve kurban karşıtı etik, bu figürlerin yalnızca pagan olamayacağına ilişkin işaretler olarak okundu. ¹⁵

Yayılmacılar, Mormonlar ve Beyaz Tanrılar#

20. yüzyılın ortalarına gelindiğinde, “Amerikaların beyaz tanrıları” yayılmacı literatürün temel unsurlarından biri hâline gelmişti.

• Thor Heyerdahl, “The White Gods: Caucasian Elements in Pre-Inca Peru” gibi makalelerinde, Viracocha’nın ve benzer figürlerin, Atlantik’i ya da Pasifik’i aşarak Amerika kıtalarında uygarlığın tohumlarını atan eski Kafkas kökenli denizcilerin anılarını koruduğunu ileri sürdü. ⁴
• LDS (Mormon) bilginleri ve popülerleştiricileri, Mormon Kitabı’nda anlatıldığı üzere, Quetzalcoatl ile Viracocha’yı dirilmiş Mesih’in gerçekten Amerika kıtalarını ziyaret ettiğine ilişkin bağımsız bir doğrulama olarak gördüler. Kilise dergilerindeki makaleler, Quetzalcoatl’ın sakallı, beyaz, nazik, kurban karşıtı ve geri dönme sözü veren özelliklerini İsa’nın Yeni Ahit’teki betimlemeleriyle karşılaştırdı. ²²
• John L. Sorenson ve diğerleri, dinî sembolizm ve ritüeldeki daha geniş bir “Yakın Doğu–Mezoamerika karşılıkları” bütününü, okyanus aşırı temasın olası kanıtı olarak sistemleştirmeye çalıştı. ²³

Bu yazarlar şunları bir araya getirir:

• Quetzalcoatl/Topiltzin efsanesi.
• Viracocha’nın beyaz kaftanı ve kitabı.
• Bochica’nın Nasıralı tarzı saç biçimi ve haç taşıması.
• Çeşitli tüylü yılan ve sel mitleri.

Ortak motifleri gerçek gemi yolculuklarına, kayıp kolonilere veya misyoner seferlerine ilişkin ipuçları olarak ele alırlar.

Bunu ikna edici bulup bulmamanızdan bağımsız olarak, bu okumanın en azından saf bir uydurmayla değil, gerçek metinsel verilerle çalıştığını belirtmek önemlidir. Fransisken din adamları gerçekten de sakallı uygarlık getiriciler hakkında yazdılar; Nahua ve And kökenli işbirlikçiler de gerçekten doğuya doğru ayrılışlardan ve takvimsel dönüşlerden söz ettiler.

Soru şudur: Bu veri ne tür bir şeydir? Ziyaretçilerin gerçek anlamda hatırlanması mı, yoksa belirli bir mit türünün beklenen biçimi mi?

Bilimsel Karşılık (Tırnak İçine Almadan)#

20. yüzyılın sonlarından itibaren etnotarihçiler kaynakları daha yakından inceleyerek bu motiflerin gerçekte ne zaman ortaya çıktıklarını birbirinden ayırmaya çalıştılar.

Meksika tarafında Enrique Florescano, David Carrasco ve Matthew Restall gibi araştırmacılar çeşitli noktaları vurguladılar:

• Fetih öncesi Quetzalcoatl tasvirleri genellikle sakalsız yılan veya rüzgâr tanrısı biçimlerindedir; antropomorfik sakallı tasvirler nadirdir ve bunların İspanyol öncesi döneme ait olduğu kesin değildir. ²
• “Moctezuma, Cortés’in Quetzalcoatl olduğunu düşündü” anlatılarının en açık örnekleri, erken dönem bağımsız yerli belgelerinde değil, İspanyolca yazılmış veya yoğun biçimde İspanyol aracılığıyla aktarılmış metinlerde ortaya çıkar. ²
• Azteklerin genel olarak İspanyolları tanrı olarak gördüğü fikri, korku, fırsatçılık, ittifak ve direniş arasındaki çok daha karmaşık etkileşimi basitleştirir. ¹⁰

And tarafında da benzer çalışmalar şunları göstermiştir:

• İspanyolların Viracocha ile özdeşleştirilmesi ve ayrıntılı “beyaz, sakallı, kitap taşıyan” betimleme, ilk temastan ancak onlarca yıl sonra kaleme alınmış kaynaklarda açık biçimde görülür. ¹⁶
• Hiçbir erken temas dönemi belgesi, And halklarının ilk karşılaşmada İspanyolları Viracocha olarak selamladığını kaydetmez; bu, fetih sürecini ilahi olarak planlanmış gibi gösteren geriye dönük bir anlatı gibi görünmektedir.

Bu araştırma çizgisini özetleyen Vikipedi’deki White Gods maddesi, “bu nedenle modern araştırmacıların çoğu ‘beyaz tanrı’ öyküsünü fetih sonrasında İspanyollar tarafından uydurulmuş bir anlatı olarak görür” diyerek açıkça belirtir; ancak bu ifade de daha incelikli bir dizi savın sıkıştırılmış bir sloganıdır. ¹

Tekrar belirtelim: Buradaki mesele, öykülerin sahte olduğu değildir. Mesele, farklı toplulukların—yerli seçkinlerin, Fransisken din adamlarının ve sömürge yöneticilerinin—aynı kültür kahramanı motiflerini ani uygarlık travmasını yorumlamak için kullanırken metinler boyunca nasıl evrildiklerini izleyebilmemizdir.

Bunu mit yaratımı, bellek veya her ikisi olarak görmeyi seçmeniz, ampirik değil felsefi bir tercihtir.

Kanıtları Üst Üste Koyduğunuzda Görünüm#

Bir adım geri çekilelim ve külliyatımızı yere dökülmüş bir yapboz gibi ele alalım.

Gerçekte Sahip Olduğumuz Parçalar#

1. Fetih öncesi katmanlar (yeniden oluşturulmuş):

• Mezoamerika’da derin köklere sahip tüylü-yılan tanrıları (Quetzalcoatl/Kukulkan).
• Andlar’da yaratıcı veya yüce tanrılar (Viracocha, Pachacámac vb.).
• Sanatları ve yasaları öğreten, kimi zaman selleri sona erdiren kültür kahramanları (Topiltzin, Bochica/Nemqueteba). ²

2. Erken sömürge dönemi etnografileri ve kronikleri (1550–1600):

• Sahagún’un Florentine Codex’i, Annals of Cuauhtitlan ve Durán’ın Historia’sı gibi Nahua ve İspanyol ortak çalışmaları; bu eserler Topiltzin’in doğuya doğru ayrılışını ve 1 Kamış yılını fetih zamanlamasıyla zaten ilişkilendirir. ⁸
• Cieza, Betanzos ve Sarmiento’nun, Viracocha’yı Pasifik boyunca yürüyen, kaftan giymiş, insan biçimli bir ziyaretçi olarak sunan And kronikleri. ³
• Yeni Granada anlatılarında, Muisca platosunda sakallı bir yasa koyucu ve selleri sona erdiren kişi olarak Bochica. ¹⁹

3. Daha geç sömürge dönemi ve erken modern dönem sentezleri (1600–1900):

• Ixtlilxochitl’in ahlaki açıdan yüklü, sakallı Topiltzin’i.
• Quetzalcoatl, Viracocha ve Bochica’yı Hristiyanlık öncesi prototip figürler olarak sistemleştiren Katolik ve Protestan yazarlar. ⁵

4. 20. yüzyıl açılımları:

• Her şeyi Eski Dünya’dan gelen gezginlere veya dirilmiş Mesih’e bağlayan difüzyonist ve Mormon yazarlar. ⁴
• Katmanları birbirinden ayıran ve “bir İspanyol sanılan beyaz, sakallı tanrı” motifinin geç ortaya çıktığına dikkat çeken eleştirel etnotarihçiler. ¹

Yorumunuz ne olursa olsun, üzerinde durduğunuz iskele budur.

Gerçekte “İkna Edici” Olan Nedir?#

Eski Dünya’dan gelen ziyaretlere ilişkin sağlam ve sınanabilir kanıt arıyorsanız, dosya açıkçası zayıftır: Bu mitlerle örtüşen, güvenilir Kolomb öncesi bağlamlarda bulunmuş, Eski Dünya’ya ait hiçbir kesin eser yoktur; “atalarımızın dilini konuştukları için onların Fenikeli denizciler olduğunu anladık” diyen temas dönemi kayıtları da yoktur.

İlginç ve kültürlerarası açıdan gerçekten şaşırtıcı olan şeyler ise şunlardır:

• Bu özelliklerin görece sıra dışı olduğu ve fetih öncesi sanatın bunları açıkça vurgulamadığı birçok bölgede sakallara ve açık ten rengine yönelen yakınsama. ¹
• Doğuya özgü deniz kökeni örüntüsünün sürekliliği—tanrıların veya kültür kahramanlarının doğudaki denizden gelmesi ve çoğu zaman yine oraya dönmesi; oysa Avrupalılar daha sonra tam da bu yönden gelmiştir. ¹³
• Ziyaretçilerin etik açıdan nitelenişi: Bu figürler çoğu zaman insan kurban etmeye karşı çıkar, “daha ılımlı” ayinler öğretir, yasalar koyar ve mevcut kültlerden daha yumuşak kişiler olarak hatırlanır. ¹²

Son derece muhafazakâr bir okuma şöyle der:

Elbette Hristiyanlık öncesi prototipler gibi görünürler; Fransisken din adamları ve daha sonraki Hristiyanlaştırılmış seçkinler, geleneklerini Hristiyan ahlaki ve görsel kategorileri aracılığıyla yeniden düzenlemişlerdir.

Son derece difüzyonist bir okuma ise şöyle der:

Bazı yabancı öğretmen gruplarıyla—misyonerler, tüccarlar, gemileri kazaya uğramış keşişlerle—gerçekleşen ve zamanla mitolojik bir biçime bürünen, yarı hatırlanmış karşılaşmalara benziyor.

Ilımlı ölçüde Jungcu antropolog ise şöyle der:

Ani, yıkıcı ve yabancı bir fetih yaşarsanız ve zaten uygarlık getiren yabancılara ilişkin mitlere sahipseniz, zihniniz bu ikisini birbirine perçinleyecektir. İspanyollar, geçmişe dönük olarak Quetzalcoatl/Viracocha’ya dönüştüler; çünkü toplumların anlatısal bir kapanışa ihtiyacı vardır.

Bu seçeneklerin hiçbiri diğerlerini geçersiz kılmaz; bunlar biraz farklı sorulara—tarihsel, teolojik ve psikolojik sorulara—yanıt verir. Ancak hepsi aynı ampirik noktadan hareket eder: denizden gelen, öğreten, ayrılan ve belki de geri dönen sakallı ziyaretçilerden söz eden bir metinler kümesi.

Bu Mitlerle, Onları Aşarak Değil, Onlarla Birlikte Nasıl Düşünülür?#

Bu dosyaya yaklaşmanın bir yolu, onu eski halkların sarsıcı değişimleri anlamlandırmak için kullandıkları bir dizi çalışma hipotezi olarak ele almaktır.

• “Bir zamanlar en kötü kurbanları yasaklayan iyi bir kralımız vardı; ama o gitti ve her şey dağıldı.”
• “Ülkemiz sular altında kaldı ve bilge, yaşlı bir yabancı tarafından kurtarıldı.”
• “Yabancılar gök gürültüsünü andıran hayvanlarla ve metal derilerle geldiler; belki de geri döneceği söylenen kişi buydu.”

Miti kullanmanın bu biçimi son derece akılcıdır: Mit, travmatik tarih için bir sıkıştırma algoritması işlevi görür. Ardından bu toplumların içinden İsa, Musa, Nuh ve Pavlus öyküleriyle geçen misyonerlerle karşılaştığınızda, yerel kahramanları İncil’deki kahramanlarla eşleştirme yönünde doğal bir baskı oluşur.

Buradan, modern yazarların ortaya çıkan melezlere bakıp şöyle demesine yalnızca küçük bir adım kalır: Ya bunlar yalnızca öyküler değilse? Ya gerçek ziyaretçilerin bozulmuş anılarıysa?

Bu sıçramayı kabul etmeden de örüntüyü büyüleyici bulabilirsiniz. “Denizden gelen sakallı yabancı”, bir tür kültürel Rorschach testidir:

• Fransisken din adamları için o, Mesih’e giden yolları düzleştiren pagan bir Vaftizci Yahya’dır.
• Difüzyonistler için Atlantisli bir mühendis veya Fenikeli bir denizcidir.
• Bazı yerli yazarlar için, atalarının ruhsal açıdan hazırlanmış olduğunu—Avrupalılar gelmeden önce karanlıkta yaşayan yalnızca putperestler olmadıklarını—ileri sürmenin bir yoluna dönüşür.
• Modern kuşkucular için fetih tarihlerinin ne kadar çabuk ilahi takdir senaryoları olarak yeniden yazıldığının bir örneğidir.

Gerek çürütmecilik gerekse savunmacılık tarafından kolayca silinemeyen, inatçı olan şey, temel anlatı yapısının tekrarlanmasıdır. Bunun neden kalıcı olduğunu anlayabilirsiniz. Bir kenara atılamayacak kadar çok şeyi, üstelik fazla zarif biçimde açıklar.

Epistemik açıdan en güvenli konum belki de şöyle bir şeydir:

Kolomb öncesi Amerika’da gerçekten kültür kahramanları ve çarpıcı dinî figürler vardı; bunların anıları sömürge döneminde Hristiyan anlatıları ve Avrupa fizyonomisiyle yankılanacak şekilde yeniden biçimlendirildi; ortaya çıkan “beyaz tanrı” kompleksi ise hem yerli mit yaratımına açılan bir pencere hem de modern spekülasyon için bir mıknatıs niteliğindedir.

Bu, “İsa Tula’ya kadar yürüdü” kadar dramatik olmadığı gibi, “bunların hepsi ırkçı saçmalıktan ibaret” kadar tatmin edici bir biçimde yakıp yıkıcı da değildir. Ancak metinlere gerçekten bakma erdemine sahiptir.

SSS#

S 1. Aztekler gerçekten Cortés’in Quetzalcoatl olduğunu mu düşündüler?
Y. 16. yüzyılın sonlarına ait bazı kaynaklar, Moctezuma’yı Cortés’i Quetzalcoatl kalıbında geri dönen bir hükümdar gibi karşılayan biri olarak sunar; ancak bağımsız ve döneme yakın hiçbir Nahua belgesi, “Onun Quetzalcoatl olduğuna inandık” ifadesini açıkça kaydetmez. Bu özdeşleştirme, Cortés efsanesinin bir parçası olarak daha sonra belirginleşmiş görünmektedir. ⁸

S 2. Bu mitlerin ardında Kolomb öncesi Eski Dünya ziyaretçilerine ilişkin herhangi bir sağlam arkeolojik kanıt var mı? Y. L’Anse aux Meadows’daki iyi belgelenmiş Nors yerleşimi dışında, hiçbir arkeolojik uzlaşı Mezoamerika veya Andlar’da Eski Dünya kolonilerini desteklemez; “beyaz tanrılar” külliyatı metinsel ve ikonografiktir, açık eser izleriyle desteklenmemektedir. ²⁴

S 3. Viracocha ve Bochica, temas öncesinde gerçekten beyaz ve sakallı olarak mı betimleniyordu?
Y. İnsan biçimli, beyaz ve sakallı görünümlerine ilişkin günümüze ulaşan en erken betimlemelerin tümü fetih sonrasına ait İspanyolca veya İspanyol aracılığıyla aktarılmış yerli metinlerdir; temas öncesi sanat ve mitlerin yeniden oluşturulması, bu fizyonomik ayrıntıları bağımsız biçimde doğrulamaz. Bu nedenle birçok araştırmacı bunları sömürge dönemi süslemeleri olarak değerlendirir. ³

S 4. “Uygarlık getiren ve geri dönme vaadiyle ayrılan yabancı” motifi neden birden çok Amerika kültüründe ortaya çıkıyor?

Y. Bu temel biçime sahip kültür kahramanı anlatıları dünya genelinde yaygındır; Amerika örneklerinde bunlar muhtemelen yasa koyucular ve tufanı sona erdiren kahramanlara ilişkin gerçekten eski mitleri, temas sonrasında Avrupalıların gelişini ve Hristiyan anlatılarını yerel anlatı kalıplarına uyarlayan yeniden yorumlarla birleştirir. ¹⁷

Dipnotlar#

Kaynaklar#

1. Sahagún, Bernardino de ve diğerleri. Historia general de las cosas de Nueva España (Floransa Kodeksi), Kitap 12. Getty / Medicea Laurenziana, dijital edisyon. ⁸
2. León-Portilla, Miguel (ed.). The Broken Spears: The Aztec Account of the Conquest of Mexico. Beacon Press, 1992. ⁹
3. Durán, Diego. Historia de las Indias de Nueva España y islas de Tierra Firme. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2005 (aslı 16. yüzyıl). ¹²
4. Alva Ixtlilxochitl, Fernando de. Historia de la nación chichimeca ve ilgili kronikler; S. P. Hartman’ın “Quetzalcoatl Without Jesus Christ” adlı yüksek lisans tezinde ele alınmıştır; University of Montana, 1996. ⁵
5. Restall, Matthew. Seven Myths of the Spanish Conquest. Oxford University Press, 2003; güncellenmiş edisyon, 2021. ²⁵
6. “Quetzalcōātl.” Wikipedia, tanrının nitelikleri ve Cortés’le özdeşleştirilmesi tartışmasına ilişkin Townsend, Carrasco, Florescano ve diğerlerine yapılan göndermelerle. ²
7. “Viracocha.” Wikipedia ve kronik yazarları Cieza de León, Betanzos, Sarmiento de Gamboa’yı özetleyen “Huiracocha (dios).” İspanyolca makalesi. ¹
8. “COLOMBIA; Religiosidad prehispánica, el mito de Bochica.” Diccionario de Historia Cultural de la Iglesia en América Latina, 2019. ¹⁹
9. “Bochica.” Wikipedia ve Muisca dini hakkındaki ilgili özetler. ¹⁷
10. “White gods.” Wikipedia, motifin ve tarih yazımının genel bir değerlendirmesi. ²⁴
11. Heyerdahl, Thor. The White Gods: Caucasian Elements in Pre-Inca Peru. Çeşitli yeniden basımlar; PDF, Internet Archive üzerinden. ⁴
12. Sorenson, John L. “A Complex of Ritual and Ideology Shared by Mesoamerica and the Ancient Near East.” Sino-Platonic Papers 195 (2009); ve “The Book of Mormon as a Mesoamerican Record.” ²³
13. Hunter, Milton R. “Archaeology and the Book of Mormon,” Improvement Era 59:3 (1956); Viracocha’yı olası bir apostolik figür olarak ele alır. ²²
14. “Mexico.” Catholic Encyclopedia (1911); Quetzalcoatl’ın Pánuco’dan gelen beyaz bir adam olarak ele alındığı bölüm. ¹⁵
15. “The myth of the omens.” Mexicolore; Kitap 12 kehanetleri ve bunların tarih yazımına ilişkin tartışma. ²⁶