Teorias sobre as Origens e História do Povo Zuni

TL;DR

Dados arqueológicos e históricos situam os ancestrais Zuni no vale do rio Zuni por pelo menos 3–4 mil anos e os vinculam à tradição mais ampla dos Pueblo Ancestrais.
Shiwi’ma, a língua Zuni, é um raro isolado; estudiosos atribuem sua singularidade a milênios de isolamento geográfico e social, em vez de contato externo.
Traços biológicos incomuns (por exemplo, alta frequência do tipo sanguíneo B) são melhor explicados pela deriva genética dentro de uma população pequena e endogâmica.
Ideias marginais—monges japoneses medievais, cultos de serpentes do Velho Mundo, Tribos Perdidas de Israel, Atlântida, alienígenas—permanecem não comprovadas por artefatos, DNA ou evidências linguísticas confiáveis.
A tradição oral Zuni traça uma emergência do submundo e uma migração divinamente guiada que culmina em Halona Ítiwana, o “Lugar do Meio”, reforçando uma história de origem indígena e local.

Teorias sobre as Origens e História do Povo Zuni#

Uma cena de rua tradicional em Zuni Pueblo, fotografada em 1926. O povo Zuni vive em tais vilas de adobe pueblo há séculos, preservando uma cultura e língua únicas no sudoeste americano. Numerosas teorias – acadêmicas e especulativas – foram propostas para explicar suas origens e características distintivas.

Perspectivas Antropológicas Convencionais (Arqueologia & História)#

Origens dos Pueblo Ancestrais: A visão mais amplamente aceita é que os Zuni (A:shiwi) são descendentes dos Povos Pueblo Antigos que habitaram os desertos do que hoje é o Novo México, Arizona, sul do Colorado e Utah por milênios. Evidências arqueológicas indicam que os ancestrais dos Zuni estiveram no vale do rio Zuni no oeste do Novo México por pelo menos 3.000–4.000 anos. Assentamentos agrícolas iniciais apareceram no primeiro milênio a.C., e por volta de 700 d.C. os povos ancestrais Zuni estavam construindo vilas de casas subterrâneas e cultivando milho com irrigação. Essas vilas iniciais estão associadas à cultura Mogollon, que se acredita ser um precursor direto da cultura Zuni.

Ao longo dos séculos subsequentes, os assentamentos na área Zuni cresceram em tamanho e complexidade. Por volta de 1100 d.C., os povos ancestrais Zuni tinham contatos com os grandes centros Pueblo como Chaco Canyon, e construíram suas próprias grandes vilas (incluindo uma conhecida como a “Vila dos Grandes Kivas”) naquela época. A população no território Zuni expandiu-se significativamente nos séculos 12–13, com vilas surgindo em altas mesas e nos vales dos rios. No século 14, o coração da terra Zuni ostentava meia dúzia de grandes pueblos, cada um com centenas de quartos. Arqueólogos identificaram seis grandes cidades ancestrais Zuni dessa era: Halona, Hawikuh, Kiakima, Matsaki, Kwakina e Kechipaun. Estas correspondem às “Sete Cidades de Cíbola” procuradas pelos espanhóis – de fato, Hawikuh, uma das cidades Zuni, foi o primeiro pueblo encontrado pelo explorador espanhol Coronado em 1540.

Continuidade no Lugar: Ao contrário de alguns povos Pueblo vizinhos que migraram para o Vale do Rio Grande após o século 14, os Zuni geralmente permaneceram em sua região. Eles realocaram seus assentamentos algumas vezes – por exemplo, após as convulsões da Revolta Pueblo de 1680 contra o domínio espanhol, os Zuni se refugiaram em uma mesa defensiva (Dowa Yalanne) por alguns anos. Na década de 1690, eles se consolidaram em essencialmente um pueblo principal, Halona Ítiwana, que é o local do atual Pueblo Zuni. Todas as outras vilas Zuni foram abandonadas no século 18, e Halona (mais tarde chamada de “Zuni” por forasteiros) tornou-se a principal cidade Zuni. Apesar das tentativas de missionização espanhola nos anos 1600 e da colonização americana nos anos 1800, os Zuni ocuparam esta mesma terra continuamente. Este longo desenvolvimento in situ apoia a visão convencional de que a cultura Zuni é um desdobramento indígena do Sudoeste, não uma cultura importada.

Registros Históricos: Relatos espanhóis iniciais confirmam a presença Zuni no século 16. O guia de Fray Marcos de Niza, Estevanico (Estevan), chegou a uma cidade Zuni em 1539 e foi morto lá. Coronado então chegou em 1540, lutando com guerreiros Zuni e tomando Hawikuh. Os espanhóis notaram que os Zuni cultivavam milho, trigo e melões e tinham pueblos de adobe de vários andares. Durante o período colonial, os Zuni resistiram à conversão e expulsaram missionários intermitentemente (por exemplo, matando dois padres franciscanos e destruindo sua missão em 1632). Após a bem-sucedida Revolta Pueblo de 1680, os Zuni, como outros Pueblos, desfrutaram de alguns anos de liberdade, mas em 1692 fizeram as pazes com a Espanha e se reassentaram em seu antigo pueblo, que permanece sua comunidade até hoje.

Em resumo, evidências arqueológicas e históricas pintam um quadro dos Zuni como um povo profundamente enraizado no sudoeste americano, cuja história cultural pode ser traçada no local por mais de mil anos. Sua arquitetura, agricultura e padrões de assentamento alinham-se com os de outras civilizações Pueblo (como os Hopi, Acoma e os Pueblos do Rio Grande), sugerindo uma herança compartilhada dos Pueblo Ancestrais. No entanto, os Zuni também desenvolveram traços únicos – especialmente sua língua – que têm motivado linhas adicionais de investigação, como discutido abaixo.

Evidências Linguísticas: O Isolado Linguístico Zuni#

Um dos “enigmas” duradouros sobre os Zuni é sua língua, conhecida como Shiwi’ma (a língua Zuni). Linguistas classificam o Zuni como um isolado linguístico, o que significa que não tem nenhuma relação genética demonstrável com qualquer outra língua nativa americana. Todos os outros povos Pueblo falam línguas pertencentes a famílias maiores (por exemplo, Hopi é Uto-Asteca; Keresan é uma pequena família; línguas Tanoan como Tewa pertencem a Kiowa-Tanoan). Zuni está sozinho – é inteiramente único em seu vocabulário e gramática. De acordo com alguns linguistas, o Zuni pode ter sido isolado de outras línguas por até 7.000 anos, preservando características muito antigas. (Este número é uma estimativa baseada na glotocronologia e na profunda divergência do Zuni – sugere que os ancestrais do Zuni podem ter sido isolados desde tempos Arcaicos, embora a profundidade temporal exata seja debatida.)

Tentativas de Ligar o Zuni: Ao longo dos anos, vários estudiosos especularam sobre parentes distantes para o Zuni, mas nenhuma dessas propostas ganhou aceitação. Algumas hipóteses notáveis (mas não comprovadas):

Hipótese Penutian: Linguistas do início do século 20 como A. L. Kroeber e Edward Sapir pensaram que o Zuni poderia pertencer a uma mega-família hipotética Penutian (o que o tornaria distantemente relacionado a línguas da Califórnia e do Noroeste do Pacífico). O linguista Stanley Newman em 1964 tentou mostrar alguns cognatos entre o Zuni e as línguas Penutian, mas até ele tratou isso como um exercício irônico e outros especialistas acharam a evidência fraca. Os cognatos que ele propôs sofreram de problemas (comparando palavras emprestadas, onomatopeias, etc.) e não são considerados convincentes. Joseph Greenberg mais tarde incluiu o Zuni em um agrupamento “Penutian” expansivo, mas isso também é rejeitado pela maioria dos linguistas.
Aztec-Tanoan: A famosa classificação de Sapir de 1929 colocou o Zuni em um grupo “Aztec-Tanoan” ao lado das línguas Uto-Asteca e Kiowa-Tanoan. Isso foi mais um agrupamento heurístico do que prova de parentesco. Discussões subsequentes geralmente excluíram o Zuni; nenhuma evidência sólida o ligou a essas famílias.
Hokan ou Keresan: Alguns pesquisadores tentaram ligar o Zuni às línguas Hokan da Califórnia ou ao Keresan (falado por vizinhos Pueblo em Acoma e Laguna). Por exemplo, J.P. Harrington uma vez escreveu um artigo não publicado intitulado “Zuñi Descoberto como Hokan”, mas isso nunca foi substanciado. Karl Gursky também publicou uma tentativa de comparação Keresan-Zuni que foi considerada “problemática [e] não convincente”.

Em suma, apesar desses esforços, Zuni permanece um isolado linguístico no consenso acadêmico. Sua singularidade pode ser simplesmente o resultado de separação de longo prazo e falta de contato extensivo com outras tribos (os Zuni emprestaram alguns termos religiosos de vizinhos – palavras de Hopi, Keresan e Pima/Papago para conceitos rituais – mas o núcleo da língua é distinto). Muitos linguistas acreditam que as peculiaridades do Zuni não requerem nenhuma origem externa exótica, já que as línguas podem divergir e se desenvolver em isolamento naturalmente ao longo de milênios. Crianças Zuni ainda aprendem Shiwi’ma como sua primeira língua hoje, e ela permanece vital, sublinhando o quão conservadoramente tem sido mantida no Pueblo.

Características Linguísticas Únicas: O Zuni tem uma gramática complexa com características não encontradas em línguas próximas. Por exemplo, o Zuni marca três números – singular, dual e plural – em seus verbos e pronomes, enquanto uma língua como o japonês não marca o dual de forma alguma. O sistema pronominal e a morfologia verbal do Zuni são inteiramente diferentes dos das línguas no Leste Asiático ou mesmo de seus vizinhos Pueblo. Esta estrutura altamente distintiva sugere um longo desenvolvimento independente. A linguista Jane H. Hill observou que mesmo com mais dados, tem sido extremamente difícil ligar o Zuni a qualquer família linguística; em vez disso, o Zuni parece representar um relíquia sobrevivente de uma linhagem linguística antiga que de outra forma morreu.

Do ponto de vista convencional, o status de isolado linguístico do Zuni é explicado por isolamento e endogamia: o povo Zuni provavelmente teve relativamente pouco intercâmbio matrimonial ou cultural com forasteiros ao longo de milhares de anos, permitindo que sua língua se desviasse em sua própria direção. Isso ecoa a evidência genética de que os Zuni são uma população um tanto fechada (veja abaixo). No entanto, essa própria singularidade da língua Zuni também tem sido um catalisador para teorias alternativas, já que alguns se perguntaram se uma língua tão estranha poderia ter vindo de fora da região – por exemplo, via contato pré-colombiano com povos distantes. Exploraremos essas teorias especulativas mais tarde, mas primeiro revisamos o que é conhecido da biologia e tradição oral.

Descobertas Biológicas e Genéticas#

Além da língua, os Zuni exibem alguns marcadores biológicos que chamaram a atenção. Pesquisadores no século 20 descobriram que os Zuni têm uma distribuição atípica de certos tipos sanguíneos e condições de saúde em comparação com outros nativos americanos. Em particular, o Tipo Sanguíneo B é relativamente frequente entre os Zuni, mas o Tipo B é extremamente raro na maioria das outras tribos indígenas das Américas (que predominantemente têm Tipo O). O Tipo B é comum em populações do Leste Asiático, o que levou alguns a comentar sobre isso como um traço “enigmático” dos Zuni. Estudos médicos também documentaram uma alta incidência de uma doença renal crônica entre os Zuni – frequentemente referida como “Doença Renal Zuni” – que não era bem compreendida e parecia incomumente prevalente para uma comunidade tão pequena. Nancy Yaw Davis apontou que uma doença renal semelhante ocorre no Japão, sugerindo uma possível ligação. Além disso, alguns antropólogos historicamente notaram que a morfologia dentária e até mesmo medições cranianas em indivíduos Zuni tinham ligeiras diferenças em relação a tribos vizinhas.

Cientistas convencionais, no entanto, geralmente explicam essas diferenças via deriva genética e efeitos de fundador. Porque a população Zuni era relativamente isolada, certos genes (como os para o Tipo B ou uma predisposição para doenças renais) poderiam ter se concentrado por acaso ao longo das gerações. De fato, evidências de DNA (de estudos modernos de genoma amplo de nativos americanos) mostram consistentemente que os Zuni pertencem à mesma família genética geral que outros povos indígenas das Américas, descendendo de ancestrais Siberianos/Asiáticos que cruzaram o Estreito de Bering em tempos pré-históricos. Não há nenhuma evidência genética robusta publicada até agora indicando um influxo recente de DNA japonês ou de outro Velho Mundo no pool genético Zuni – análises de linhagens maternas (mtDNA) e linhagens paternas (Y-DNA) colocam os Zuni dentro da variação dos nativos americanos do sudoeste, sem nenhuma “assinatura japonesa” óbvia. A própria Davis reconheceu que nenhum estudo de DNA confirmou sua hipótese de uma contribuição externa.

Do ponto de vista biológico, os Zuni podem ser vistos como uma subpopulação distinta de nativos americanos. Seus traços distintos provavelmente resultaram de seu pequeno tamanho populacional e de endogamia de longo prazo (casamento dentro do grupo). Por exemplo, epidemiologistas notam que no final do século 20, quase todo Zuni tinha um parente com doença renal em estágio terminal, indicando como fatores de risco genéticos poderiam proliferar em uma comunidade insular. Em vez de indicar uma origem exótica, esses desafios de saúde têm motivado iniciativas de saúde pública como o Projeto Renal Zuni para abordar fatores de risco locais.

Em suma, a ciência contemporânea vê a singularidade física dos Zuni como evidência de longo isolamento – consistente com o quadro arqueológico e linguístico. Como um resumo colocou, “A maioria dos cientistas pensa que os Zuni são diferentes porque viveram em isolamento”. Este isolamento permitiu que sua língua permanecesse intacta por talvez 7.000 anos e certos genes derivassem para alta frequência. O consenso convencional, portanto, não vê nenhuma necessidade de invocar contatos ultramarinos para explicar a biologia ou a língua Zuni. No entanto, a porta para a especulação sempre foi tentadora, e ao longo dos anos uma série de teorias marginais ou difusionistas surgiram para explicar o “enigma Zuni.”

Tradição Oral Zuni: Um Relato Indígena de Origens#

Antes de examinar as teorias externas, é importante considerar a própria história oral dos Zuni sobre suas origens e migrações. A tradição oral Zuni é rica e complexa, preservada em narrativas míticas que foram passadas de geração em geração (e registradas por etnógrafos como Frank Hamilton Cushing e Ruth L. Bunzel no final do século 19 e início do século 20). Essas histórias, embora sagradas e metafóricas, fornecem uma perspectiva interna sobre como os Zuni veem seu lugar no mundo e de onde vieram.

Criação e Emergência: Na cosmologia Zuni, no início havia apenas Awonawílona, o criador e contenedor de tudo, habitando o vazio do espaço. Na narrativa mítica, Awonawílona criou o mundo por auto-manifestação: ele pensou para fora na escuridão e formou névoas e nuvens, das quais se fez o Pai-Sol, trazendo luz. À medida que sua luz se espalhou, água e nuvens se coagularam, e delas Awonawílona formou a Terra e o Céu primordiais: “com sua substância de carne… retirada de sua pessoa, o Pai-Sol formou a semente de mundos gêmeos… eis que se tornaram Awitelin Ts’ita, a ‘Mãe-terra Contenedora Quádrupla,’ e Apoyan Tachu, o ‘Pai-céu Todo-cobridor.’”. Assim, no mito Zuni o Sol é tanto criador quanto pai, e a Terra é a mãe; todas as coisas vivas originam-se de sua união.

A vida começou profundamente dentro da terra. Os Zuni dizem que os humanos (e todas as criaturas) gestaram em quatro mundos subterrâneos sucessivos como úteros. No mundo escuro mais baixo, os Primeiros Povos eram embrionários e incompletos. “Em toda parte havia criaturas inacabadas, rastejando como répteis umas sobre as outras na imundície e escuridão… até que muitos entre eles buscaram escapar, tornando-se mais sábios e mais humanos.”. Esta descrição vívida retrata a condição original da humanidade como caótica e sem luz. Eventualmente, um benfeitor divino, Póshaiyanki (descrito como o “mais sábio dos sábios” e um mestre que apareceu entre eles), guiou o povo para cima. Com a ajuda de deuses criadores gêmeos e dos Deuses da Guerra, os ancestrais subiram através de quatro reinos subterrâneos, cada um ligeiramente mais brilhante e mais avançado que o anterior, em uma jornada épica de emergência. Finalmente, eles emergiram para este mundo (a superfície) em um lugar preparado para eles.

A Busca pelo Lugar do Meio: Ao chegar à superfície, os ancestrais dos Zuni não se estabeleceram imediatamente em Zuni. Eles tiveram que vagar e buscar o centro perfeito do mundo, o local ordenado para eles viverem – frequentemente referido como o Lugar do Meio. A história oral Zuni relata uma longa migração com muitas paradas (lugares de permanência) enquanto o povo, dividido em clãs, se espalhava para encontrar o ponto mais central da Mãe Terra. Sob a liderança de figuras divinas e heróis culturais, eles viajaram em diferentes direções, aprendendo habilidades vitais e rituais em cada parada.

Durante suas migrações, o mito diz, os ancestrais encontraram vários povos e até mesmo seres sobrenaturais. Eles lutaram guerras com os “Povos Negros dos edifícios altos” – que alguns interpretaram como uma memória de conflitos antigos, possivelmente referenciando culturas da região de Mesa Verde com habitações de penhascos de vários andares. Eles também encontraram os “Povos do Orvalho” e outros grupos, alguns dos quais se juntaram a eles ou foram incorporados como novos clãs. Às vezes, segmentos do povo se cansavam e se estabeleciam, acreditando que haviam encontrado o Meio – aqueles que pararam tornaram-se os ancestrais de outras tribos Pueblo nas quatro direções (norte, oeste, sul, leste). Mas o grupo central – frequentemente associado ao clã Macaw (papagaio) e outros clãs “do Meio” – continuou se movendo, guiado por omens instrutivos e “avisos” dos deuses (como tremores de terra) que sinalizavam que ainda não haviam alcançado o verdadeiro centro.

Finalmente, os deuses e sacerdotes convocaram um Grande Conselho para determinar o verdadeiro meio do mundo. Em um episódio belamente simbólico, eles convocaram K’yánaasdiłi, o Patinador de Água – uma criatura com pernas muito longas – para ajudar a medir a terra. O patinador de água (na realidade um aspecto do Pai-Sol) esticou suas seis pernas para o norte, oeste, sul, leste, acima e abaixo, tocando as águas nas extremidades de cada direção. Onde seu coração e umbigo tocaram a terra foi marcado como o centro. Esse ponto estava no vale do rio Zuni. O povo foi informado: “construam uma cidade do meio, pois ali será o lugar do meio da mãe-terra, mesmo o umbigo….”. Eles se estabeleceram lá e construíram sua vila central. No mito, é dito que o próprio Pai-Sol agachou-se no local escolhido, e quando se levantou, o padrão aranha de suas pernas deixou trilhas que se estendiam – uma metáfora para o sistema de estradas e peregrinações que emanam de Zuni para as direções sagradas.

No entanto, no ciclo mítico a história não termina aí. A primeira tentativa de se estabelecer no meio estava ligeiramente fora do alvo – sua cidade estava perto do verdadeiro centro, mas não exata. Eles nomearam aquele primeiro assentamento Halona (literalmente “Lugar do Meio”), mas mais tarde o chamaram de **Halona **`wan (o “Lugar Errante do Meio”) porque cometeram um pequeno erro de colocação. Os deuses enviaram um sinal desse erro: uma grande inundação veio. O rio transbordou e “cortou em dois a grande cidade, enterrando casas e homens na lama”. O povo sobrevivente fugiu para o topo de uma montanha sagrada próxima (Thítip’ya, Montanha do Milho ou “Montanha do Trovão”) carregando seus pacotes sagrados de sementes. Naquele lugar alto, eles construíram abrigos temporários conhecidos como a “Cidade-no-topo-da-semente” para sobreviver ao dilúvio.

Para parar a inundação, os sacerdotes realizaram um sacrifício de um jovem e uma donzela, oferecendo-os aos deuses, após o qual as águas recuaram. Após a inundação ter diminuído, o povo desceu da montanha e reconstruiu sua vila em terreno mais firme. Desta vez, eles estabeleceram Háloːna Ítiwana, o Lugar do Meio permanente – o que conhecemos hoje como Pueblo Zuni. A nova cidade foi fundada ao norte das ruínas lavadas, corretamente alinhada com o centro. Os mitos dizem que depois disso, a terra não mais roncou em insatisfação. Para garantir que realmente estavam no meio estável, os sacerdotes Zuni instituíram um ritual anual (ritual do Lugar do Meio) onde testariam o equilíbrio do mundo ouvindo tremores e renovando o fogo sagrado se tudo estivesse bem. O atual Pueblo Zuni é assim a culminação de uma jornada de migração sagrada – “o umbigo do mundo” para o povo Zuni.

Percepções Culturais da História Oral: A história tradicional Zuni, embora mítica, codifica muitas ideias: que os Zuni se veem como emergentes da terra do Sudoeste (não de outro lugar), que passaram por uma série de migrações e provações antes de se estabelecerem, e que sua casa atual é divinamente designada. Também implica encontros históricos – a menção de encontrar outros povos e os “povos negros em edifícios altos” sugere que os ancestrais Zuni estavam cientes ou integraram outros grupos (possivelmente referindo-se a sítios antigos ou outros ramos Pueblo). De fato, os relatos orais Zuni coincidem em alguns aspectos com evidências arqueológicas de movimentos populacionais generalizados no Sudoeste por volta de 1200–1300 d.C. – suas histórias de clãs se dividindo poderiam corresponder a eventos reais onde diferentes grupos Pueblo divergiram.

Notavelmente, a tradição oral Zuni não menciona nada sobre contato com povos do Velho Mundo como asiáticos ou europeus em tempos antigos – suas narrativas focam na paisagem indígena (montanhas sagradas, rios locais, o Planalto do Colorado, etc.), povoada por seres sobrenaturais e outros clãs nativos. Seu “mistério” e singularidade, em sua própria visão, vêm de fontes espirituais e do mandato dos deuses, em vez de qualquer influência estrangeira. Rituais como o culto Kachina, as cerimônias das Donzelas do Milho, e o uso de objetos sagrados (bastões de oração, máscaras, roncadores) são todos explicados como presentes de deuses ou heróis culturais durante as migrações – há uma lógica interna que não invoca civilizações externas.

Na tradição Zuni, eles são enfaticamente um povo desta terra, colocados no centro dela. Como um ancião Zuni explicou, “nós emergimos dentro do quarto mundo e encontramos Zuñi… foi feito para nós” (parafraseado). Esta perspectiva ressoa com as crenças de muitos povos Pueblo em emergência da terra e longa migração. Contrasta com as teorias externas que discutiremos, que tentam ligar as origens Zuni a povos distantes. Qualquer discussão abrangente sobre as origens Zuni deve considerar respeitosamente esta história oral como uma “teoria” importante por si só – uma que tem guiado a identidade Zuni por séculos.

(Fontes primárias para a história oral Zuni incluem o relato de Cushing dos anos 1890 e a coleção de Bunzel de 1932. Citamos algumas passagens acima para ilustrar o rico estilo narrativo desses mitos, conforme registrado em inglês.)

Difusão e Teorias Especulativas#

Embora as evidências acadêmicas indiquem fortemente que os Zuni são um povo indígena americano cujos “mistérios” podem ser explicados pelo isolamento, isso não impediu uma variedade de teorias alternativas de surgirem. A combinação do isolamento linguístico dos Zuni, elementos culturais únicos e algumas peculiaridades biológicas tem se mostrado terreno fértil para hipóteses de que os Zuni tiveram contato com, ou mesmo se originaram parcialmente de, pessoas fora das Américas. Abaixo, reunimos todas as teorias notáveis – incluindo ideias marginais – sobre as origens Zuni, junto com o raciocínio (ou especulação) por trás delas. Deve-se enfatizar que essas teorias variam de propostas acadêmicas sérias a conjecturas altamente não ortodoxas. Apresentamo-las de forma abrangente, mas com citações e contexto sobre sua recepção.

A Hipótese da Conexão Japonesa (O Enigma Zuni de Nancy Yaw Davis)#

Uma das teorias de origem mais famosas – e controversas – foi avançada pela antropóloga Nancy Yaw Davis em seu livro “O Enigma Zuni” (2000). Davis observou que os Zuni diferem de seus vizinhos em língua, tipo sanguíneo e certas práticas culturais, e propôs uma explicação surpreendente: viajantes japoneses medievais podem ter chegado ao sudoeste americano e se misturado com os ancestrais Zuni, assim impartindo aqueles traços distintivos. Em suma, sua teoria sugere que um grupo de japoneses dos séculos 13–14 – possivelmente monges budistas – chegou à América do Norte via Pacífico e, finalmente, juntou-se à tribo Zuni.

Pontos principais do argumento de Davis:

Paralelos linguísticos: Davis afirmou ter encontrado uma lista de cognatos entre Zuni e Japonês. Por exemplo, ela observou a palavra Zuni para um clã ou sociedade religiosa kwe e disse que a palavra do Japonês Médio Antigo para clã era kwai. Outro par: Zuni shiwana (um dos sacerdócios da chuva) vs. Japonês shawani (que ela relacionou a um termo sacerdotal). Ela também destacou que tanto o Zuni quanto o Japonês usam a ordem de palavras SOV (sujeito-objeto-verbo), um padrão menos comum globalmente (embora compartilhado por muitas línguas não relacionadas). Críticas: Os linguistas permanecem céticos. Muitos dos cognatos propostos são contestados ou parecem ser escolhidos a dedo. Por exemplo, uma análise independente descobre que kwe em Zuni é na verdade um sufixo (significando algo como “povo de”), não uma palavra independente para clã. Os supostos paralelos japoneses ou requerem um esticamento das mudanças sonoras ou não são significativos dada a profundidade temporal. Importante, a gramática complexa do Zuni (com número dual, pronomes inclusivos/exclusivos, etc.) é completamente diferente do Japonês. Além de um punhado de substantivos, as línguas não se assemelham sistematicamente. Mesmo os colegas linguistas de Davis na Universidade do Novo México em grande parte rejeitaram a ideia de uma influência japonesa na fala Zuni, observando que semelhanças superficiais podem surgir por acaso e que o Zuni foi claramente moldado por milhares de anos no sudoeste (incluindo empréstimos de línguas Pueblo próximas).
Paralelos religiosos e culturais: Davis notou o que ela sentiu serem paralelos marcantes em ritual e cosmologia. Um exemplo frequentemente citado é que um sistema de oração sagrado Zuni usa um símbolo ou layout que lembra o motivo yin-yang da filosofia chinesa (e por extensão, japonesa). Ela também apontou semelhanças entre a mitologia Zuni e a mitologia japonesa ao abraçar imagética oceânica. Ambas as culturas, por exemplo, têm histórias importantes envolvendo uma inundação e jornadas transoceânicas em busca do “centro do mundo.” De fato, Davis se apegou a uma palavra Zuni “Itiwana” significando “centro” – ela observa que monges budistas historicamente procuraram um centro do mundo chamado “Itiwanna” (embora deva ser mencionado que isso parece mais uma coincidência fonética do que um termo budista documentado). Além disso, alguns elementos do traje ritual Zuni e seres divinos a lembraram de contrapartes japonesas. Por exemplo, os Zuni têm uma deidade Mãe que Dá Luz à Lua e realizam peregrinações cerimoniais, que ela vagamente comparou a práticas do Leste Asiático. Críticas: Antropólogos argumentam que muitos desses paralelos são circunstanciais ou universais. Símbolos como yin-yang (um símbolo de dualidade em espiral) e mitos de inundação são amplamente difundidos pelo mundo e não precisam indicar contato direto. A religião Zuni, embora única, compartilha sua estrutura central com outros povos Pueblo (por exemplo, reverência ao sol, ancestrais/kachinas, cerimônias elaboradas ligadas ao calendário agrícola) – não mostra importação óbvia de teologia budista. Importante, nenhum artefato de origem claramente japonesa foi encontrado em locais Zuni (nenhum objeto de metal asiático, nenhum ícone budista, etc.), e os arqueólogos esperariam algum traço se um grupo de estrangeiros realmente tivesse se juntado à comunidade nos anos 1200 ou 1300. A falta de qualquer evidência desse tipo é uma grande falha na teoria.
Evidência biológica: Como mencionado anteriormente, Davis enfatizou a anomalia do sangue Tipo B e a doença renal endêmica como possíveis pistas biológicas. Ela notou que são comuns no Japão, mas raros entre outros nativos americanos. Ela também citou estudos de dentes e formato do crânio sugerindo que a dentição Zuni é mais próxima dos padrões asiáticos “Sundadont” do que dos padrões americanos “Sinodont” (uma interpretação controversa). Críticas: Geneticistas populacionais argumentam que não se pode identificar de forma confiável uma pequena contribuição japonesa medieval a partir de tais características gerais. A presença do tipo sanguíneo B em alguns Zuni pode ser devido a deriva genética aleatória ou fluxo gênico antigo de ancestrais siberianos (o Tipo B existe amplamente na Ásia, não apenas no Japão). Além disso, como o blog Language Closet observou ironicamente, se os japoneses chegaram apenas há ~700 anos, é improvável que em tão pouco tempo (cerca de 30 gerações) houvesse uma grande mudança na frequência do tipo sanguíneo sem um impacto demográfico muito maior. Análises genéticas modernas não apontaram qualquer relação próxima entre as populações Zuni e japonesa – quaisquer genes relacionados ao Leste Asiático nos Zuni também são encontrados em outros nativos americanos devido à migração ancestral comum da Era do Gelo.

Uma comparação frequentemente citada por Davis: um boneco Paiyatemu kachina Zuni (à esquerda, uma representação de uma figura espiritual Pueblo) e uma antiga escultura de tríade budista de Gandhara (à direita). Davis e outros notaram semelhanças estilísticas ou simbólicas na arte religiosa e ritual entre Zuni e tradições japonesas (ou asiáticas mais amplas). Acadêmicos tradicionais veem essas semelhanças como coincidências ou refletindo temas universais em vez de contato direto.

Cenário histórico: Davis propõe que por volta de 1250–1350 d.C., alguns japoneses deixaram sua terra natal durante um período de turbulência (do final da era Heian à era Kamakura) e viajaram para o leste. Ela imagina especificamente monges budistas e talvez pescadores acompanhantes navegando ao longo da Corrente Kuroshio, que poderia levá-los às Américas. Em seu cenário, uma onda chegou por volta de 1350 d.C. na costa da Califórnia. Esses peregrinos vagaram para o interior, possivelmente considerados homens santos, e eventualmente encontraram os ancestrais Zuni (e grupos Pueblo relacionados) no sudoeste. O carisma ou conhecimento dos monges (buscando o lendário “lugar central”, que corresponde perfeitamente às ideias Zuni) supostamente atraiu seguidores locais, e os japoneses foram integrados aos clãs Zuni. Davis até especula que “clãs díspares se uniram em uma espécie de busca por Oz”, fundindo buscadores espirituais japoneses com o povo Pueblo para fundar uma nova sociedade no território Zuni. Ela pensa que as convulsões sociais do final do século XIII no sudoeste (o abandono de Chaco Canyon, Mesa Verde, etc.) podem ter criado um vácuo que esses recém-chegados ajudaram a preencher. Críticas: Esta narrativa é admitidamente altamente conjectural – não há evidência documental de quaisquer monges budistas na América medieval. É verdade que registros japoneses e chineses falam de navios desviados (“viajantes à deriva”), alguns chegando até as Ilhas Aleutas ou a costa oeste da América do Norte. Mas esses eram indivíduos isolados, e nenhum é conhecido em qualquer lugar próximo ao Novo México. A ideia de que um grupo inteiro de monges viajou mais de 1.000 km para o interior e não deixou nenhum traço arqueológico é difícil de reconciliar com as evidências. A própria história tradicional dos Zuni não tem indícios de estranhos sacerdotes estrangeiros se juntando a eles – em vez disso, atribui seus rituais a heróis indígenas como os Deuses Gêmeos da Guerra e o portador da cultura Pa’loche (Payatamu), não a visitantes estrangeiros.

Em suma, a “hipótese japonesa” de Nancy Davis permanece uma teoria marginal aos olhos da maioria dos especialistas. É intrigante – aborda enigmas reais (o isolado linguístico, o sangue Tipo B, etc.) com um toque ousado trans-Pacífico – mas carece de provas concretas. Como disse o arqueólogo Dr. David Wilcox em resposta, “afirmações extraordinárias exigem evidências extraordinárias, e neste caso as evidências são tentadoras, mas não de forma alguma conclusivas.” Céticos apontam que cada uma das anomalias pode ser explicada sem invocar náufragos japoneses. A língua Zuni poderia ser isolada devido à longa separação; suas frequências de tipo sanguíneo devido à deriva; seus rituais um desenvolvimento independente ou resultado de troca pan-Pueblo. De fato, a maioria dos grupos Pueblo tem elementos únicos (a dança da cobra Hopi, por exemplo) sem precisar de origens do Velho Mundo.

Nenhum artefato japonês antigo ou DNA foi encontrado em escavações na área Zuni. E o linguista Lyle Campbell brincou que as comparações linguísticas de Davis não convenceriam ninguém treinado em linguística histórica – as correspondências são poucas e poderiam ser por acaso. O consenso mainstream continua, portanto, a ver os Zuni como um povo nativo americano cujas diferenças são indígenas e localizadas, não produtos de contato medieval. No entanto, a teoria de Davis manteve a conversa viva; como ela mesma notou, ninguém provou definitivamente que ela está errada também. Permanece um “enigma” – embora a maioria dos sinais aponte para isolamento em vez de infusão.

Paralelos do Velho Mundo: Cultos de Serpentes, Bullroarers e Religiões de Mistério#

O usuário perguntou especificamente sobre os “costumes misteriosos dos Zuni (notavelmente um culto de mistério bullroarer que usa cobras, muito parecido com o de Elêusis).” Isso se refere a paralelos percebidos entre certas práticas religiosas Zuni e aquelas de antigas sociedades do Velho Mundo, como os Mistérios de Elêusis da Grécia. Aqui exploramos esse ângulo, que é essencialmente uma interpretação difusionista de elementos rituais semelhantes.

Bullroarer e Rituais de Serpente: O bullroarer é um instrumento ritual – uma tábua de madeira fina em um cordão, girada para produzir um som estrondoso – encontrado em cerimônias ao redor do mundo, desde ritos aborígenes australianos até cultos de mistério gregos. As cerimônias Zuni de fato usam um bullroarer (às vezes chamado de “zumbidor”). Em ritos Zuni e outros Pueblo, o som do bullroarer está associado a chamar a chuva e afastar influências indesejadas, e tradicionalmente mulheres e jovens não iniciados não devem ver o instrumento (é usado dentro do kiva ou à distância como um som sagrado). Registros etnográficos notam que “os Zuni zumbem [o bullroarer] como um aviso para a observância de formas rituais,” significando que seu zumbido sinaliza que uma cerimônia secreta está em andamento e atividades profanas devem cessar. Isso é surpreendentemente semelhante aos usos em outros lugares: por exemplo, entre os antigos gregos, o bullroarer (grego: rhombos) era usado nos mistérios dionisíacos e de Cibele para invocar divindades, e mitologicamente, os Titãs atraíram o infante Dionísio com um bullroarer e uma cobra. Muitas culturas ligam o som evocativo do bullroarer às vozes de espíritos ou deuses – na Austrália, muitas vezes se diz ser a voz da Serpente Arco-Íris, e em várias tribos africanas e amazônicas está ligado a espíritos ancestrais (e usado para assustar os não iniciados ou marcar iniciações).

As cerimônias Zuni também envolvem cobras de maneira notável. Os Zuni têm uma Sociedade da Cobra e realizam uma versão da “Dança da Cobra” (semelhante, mas menos famosa que a Dança da Cobra Hopi) em que cobras vivas são manuseadas e usadas em oração pela chuva. Eles também reverenciam a Serpente da Água com Chifres (Kolowisi), uma divindade da água e da chuva. Em uma dança Zuni, homens sopram trombetas de concha enquanto fetiches da Serpente com Chifres são exibidos. Analogamente, nos mistérios gregos e do Oriente Próximo, cobras eram símbolos de renovação, terra e conhecimento místico – por exemplo, nos mistérios de Elêusis de Deméter e Perséfone, cobras figuravam proeminentemente, e os iniciados podem ter usado chocalhos ou bullroarers para criar som sagrado. O culto eleusino também envolvia conceitos de morte e renascimento, frequentemente simbolizados por uma serpente trocando de pele, e objetos como um κόσκινον (peneira) ou possivelmente bullroarers eram usados nos ritos secretos.

Alegação Difusionista: Aqueles que postulam difusão antiga argumentam que essas semelhanças são muito específicas para serem coincidência. Como um pesquisador do meio do século XX observou, o bullroarer é “o símbolo religioso mais antigo, amplamente difundido e sagrado do mundo” e sua presença em tantas culturas distantes poderia indicar uma origem comum. A ideia é que talvez na pré-história profunda (o Paleolítico), um “culto do bullroarer” se espalhou globalmente com humanos migrantes. Em tal cenário, o fato de que gregos, Zunis, aborígenes australianos, etc., todos atribuem status sagrado ao bullroarer e o conectam com cobras ou deuses da tempestade pode ser um legado de uma proto-cultura antiga. Alguns difusionistas até ligam isso à disseminação de práticas xamanísticas da Ásia para as Américas com as primeiras migrações. Eles apontam para achados arqueológicos: possíveis bullroarers datando de mais de 15.000 anos na Europa e sítios do início do Holoceno com artefatos gravados (alguns espécimes europeus até têm padrões semelhantes a cobras). Se os humanos carregaram o bullroarer do Velho Mundo para o Novo, os povos Pueblo poderiam ser herdeiros dessa tradição.

Visão de Invenção Independente: Por outro lado, muitos antropólogos veem essas semelhanças como invenções independentes respondendo a experiências humanas comuns. Um bullroarer é uma tecnologia simples; pessoas em diferentes continentes poderiam facilmente inventá-lo para o propósito prático de fazer um som alto. A razão pela qual muitas vezes se torna secreto ou sagrado pode estar na psicologia – o rugido sobrenatural inspira reverência, então é ritualizado. Cobras são símbolos potentes em todos os lugares (às vezes temidas, às vezes reverenciadas) – ligar o simbolismo da cobra a um instrumento de zumbido alto pode ser uma associação natural (o zumbido do bullroarer pode soar como uma cascavel ou espírito do vento). Assim, os paralelos entre ritos Zuni e eleusinos poderiam ser uma convergência coincidente. Como Andrew Lang argumentou em 1885 sobre os bullroarers: mentes semelhantes enfrentando necessidades semelhantes podem desenvolver ritos semelhantes sem qualquer contato direto.

O “Culto de Mistério” Zuni: A menção do usuário a um “culto de mistério bullroarer com cobras” provavelmente alude aos Sacerdócios e Kivas Zuni secretos onde iniciados usam o bullroarer. Os Zuni têm várias sociedades esotéricas (por exemplo, os Koyemshi, Sacerdócio da Galáxia, Sacerdócio do Arco, etc.), cuja adesão envolve rituais de iniciação que não são públicos. Algumas dessas sociedades preservam o uso de instrumentos arcaicos. Por exemplo, os Sacerdotes da Guerra (Sacerdócio do Arco) em Zuni são documentados usando um “dispositivo de zumbido (bullroarer ou zumbidor)” como um som de aviso de que o ritual está em andamento. Uma nota acadêmica afirma: “o zumbido é usado pelos Sacerdotes da Guerra Zuni como um aviso, assim como o bullroarer em muitas regiões… e é restrito apenas aos homens”. Este segredo e restrição de gênero espelha o que é encontrado na Austrália e era verdade na Grécia antiga (onde apenas iniciados podiam testemunhar os ritos eleusinos, e revelar os segredos era punível). Além disso, tanto Zuni quanto gregos têm a noção de conhecimento sagrado transmitido através da iniciação – em Zuni, conhecer o significado dos rituais é confinado aos membros da sociedade iniciada, e em Elêusis os iniciados eram prometidos benefícios espirituais.

Então, poderia haver uma conexão histórica? Alguns escritores no passado flertaram com o hiper-difusionismo, sugerindo que todos esses cultos traçam suas origens a uma única fonte (por exemplo, Atlântida ou uma cultura paleolítica perdida). Não há evidência de uma ligação direta entre cerimônias Zuni e mediterrâneas – o abismo geográfico e temporal é enorme. O caso difusionista aqui é mais filosófico: que talvez na Idade da Pedra, uma proto-cultura com uma religião centrada em serpentes e bullroarers se espalhou pela Eurásia e nas Américas com os primeiros migrantes. Se isso fosse verdade, o “culto de mistério” Zuni não seria influenciado por Elêusis em si, mas ambos seriam remanescentes de algo anterior. Essa ideia foi realmente considerada por alguns estudiosos do início do século XX. Em 1929, um editorial na Nature inclinou-se para uma explicação difusionista para a ubiquidade do bullroarer, postulando uma origem paleolítica para o complexo.

No entanto, a antropologia moderna é cautelosa. A maioria tende para o desenvolvimento independente com talvez algumas trocas regionais. Por exemplo, dentro das Américas, certamente os povos Pueblo trocaram rituais – a dança da cobra Zuni pode ter sido influenciada por ou paralela à Dança da Cobra Hopi, e ambos possivelmente pegaram a ideia de povos anteriores no México (havia cultos de cobras na Mesoamérica). Há evidências de que todo o culto kachina Pueblo (espíritos de chuva e ancestrais) que inclui o uso de máscaras e bullroarers, só se tornou generalizado após ~1200 d.C., possivelmente difundindo-se para o norte do que hoje é o México. Então a difusão ocorreu, mas provavelmente dentro das Américas entre culturas nativas. As semelhanças do Velho Mundo, então, seriam casos de duas áreas mundiais diferentes atingindo complexos simbólicos semelhantes.

Em resumo, a analogia bullroarer-e-cobra mostra que a espiritualidade Zuni, embora única, compartilha alguns elementos “arquetípicos” encontrados globalmente. Aqueles inclinados a interpretações místicas ou marginais tomam isso como evidência de conexões globais antigas (ou mesmo, alguns poderiam sugerir, influência de uma civilização perdida). Mas de um ponto de vista acadêmico, não há evidência concreta de que os rituais Zuni vieram de Elêusis ou vice-versa. É um paralelo interessante que destaca como a imaginação religiosa humana pode convergir em certos motivos – o som estrondoso que representa a voz do divino, a serpente como símbolo de vida e renascimento, sociedades sagradas guardando conhecimento secreto – seja no Novo México ou na Grécia antiga.

As “Tribos Perdidas de Israel” e Outras Teorias de Ancestralidade do Velho Mundo#

Durante séculos passados, vários observadores especularam que os nativos americanos poderiam ser descendentes das Tribos Perdidas de Israel ou de outros povos do Velho Mundo. Essa ideia, embora agora desacreditada, foi popular nos séculos XVIII–XIX e ocasionalmente foi aplicada aos Pueblos (incluindo os Zuni). Missionários espanhóis notaram algumas semelhanças superficiais entre rituais Pueblo e práticas do Antigo Testamento (por exemplo, os Pueblos tinham rituais de ablução, bastões de oração um tanto semelhantes a ofertas de incenso, e um quadro de anciãos um tanto semelhante a sacerdotes). Na América do século XIX, alguns escritores sugeriram que a agricultura avançada e a vida assentada dos povos Pueblo significavam que eles poderiam ser uma das Tribos Perdidas. Por exemplo, Adolph Bandelier em 1880 mencionou que alguns pensavam que as “Sete Cidades de Cíbola” poderiam estar conectadas ao mito das “cidades judaicas perdidas”, embora Bandelier ele mesmo não apoiasse isso. Da mesma forma, a tradição Mórmon (conforme o Livro de Mórmon) ensinava que alguns povos nativos (não especificamente Zuni, mas geralmente ameríndios) descendem de antigos israelitas que migraram para o Novo Mundo por volta de 600 a.C. No entanto, a pesquisa histórica e arqueológica mainstream não encontra nenhuma evidência de uma origem do Oriente Médio para os Zuni ou qualquer outra tribo – dados linguísticos e genéticos colocam firmemente as origens dos nativos americanos no nordeste da Ásia, não no Levante.

Uma nota interessante: Frank Hamilton Cushing, o antropólogo que viveu entre os Zuni nas décadas de 1870–80, uma vez considerou a noção de que palavras Zuni tinham afinidades curiosas com várias línguas do Velho Mundo, incluindo japonês e possivelmente semítico. Isso foi provavelmente devido à exposição de Cushing a teorias comparativas globais de seu tempo. Ele finalmente concluiu que a cultura Zuni era essencialmente local e conectada com outras tribos do sudoeste, no entanto. Também havia uma lenda de que os Navajo e Zuni em um momento encontraram um “deus branco barbudo” (levando a teorias de um apóstolo errante ou etc.), mas isso está mais no reino do motivo mítico do que da história factual.

Alguns autores marginais foram ainda mais longe, ligando os Zuni a Atlântida ou Mu (Lemúria) – os lendários continentes perdidos. Por exemplo, escritores teosofistas do início do século XX viam as moradias nos penhascos dos Pueblo e assumiam que deviam ser remanescentes degenerados de refugiados atlantes. Essas ideias eram totalmente especulativas e baseadas em nenhuma evidência científica. Eles frequentemente escolhiam a dedo a mitologia Zuni e Hopi (que falam de mundos anteriores e inundações) como supostas “memórias” de continentes perdidos, mas antropólogos interpretam essas histórias como metáforas espirituais, não geografias literais.

Nos últimos anos, os teóricos dos “Astronautas Antigos” também se apropriaram do folclore Zuni. Alguns episódios de programas de TV como Ancient Aliens afirmaram que relatos Zuni (e de outros Pueblo) de “Pessoas Formiga” ou “Seres do Céu” são na verdade descrições de visitantes extraterrestres. Os Zuni de fato têm histórias de **Koko ****lo (seres antropomórficos formiga/aranha) e entidades estelares, mas estas existem em um contexto religioso como outras divindades. Proponentes de astronautas antigos sugerem que os “Seres Celestiais” ou kachinas dos Zuni eram alienígenas que os ajudaram no passado. Eles também adoram apontar que os trajes rituais “shalako” Zuni têm uma certa aparência de outro mundo (mensageiros gigantes dos deuses), insinuando influência alienígena. Desnecessário dizer, essas interpretações não são aceitas por estudiosos. Elas são vistas como uma forma de pseudo-história que mina a engenhosidade dos povos indígenas ao atribuir suas realizações a alienígenas. Como um comentário apontou, tais teorias não são apenas mirabolantes, mas carregam um tom de racismo – implicando que os nativos americanos não poderiam ter desenvolvido religiões complexas por conta própria. Não há nenhuma evidência real de que extraterrestres instruíram os Zuni. A riqueza da cosmologia Zuni se sustenta por si só sem precisar de marcianos na narrativa.

Resumindo a Especulação#

Para recapitular o espectro completo das teorias de origem Zuni:

Consenso acadêmico: Os Zuni são descendentes de povos Pueblo Ancestrais locais, com um isolado linguístico provavelmente devido ao longo isolamento. Suas características incomuns (língua, tipo sanguíneo, etc.) surgiram através de processos evolutivos e culturais normais no sudoeste. Nenhuma fonte externa exótica é necessária.
História oral Zuni: Os Zuni emergiram da Mãe Terra, migraram pela paisagem sob orientação divina e se estabeleceram no meio do mundo (sua casa atual). Eles veem sua cultura como dada por deuses e heróis ancestrais. Esta é uma explicação interna, não envolvendo quaisquer povos estrangeiros.
Teoria de Nancy Yaw Davis: Um grupo de budistas japoneses nos séculos XII–XIV fez contato com os ancestrais Zuni, explicando o isolado linguístico e algumas anomalias biológicas/culturais. As evidências são circunstanciais (algumas palavras semelhantes, alto Tipo B de sangue, motivos míticos compartilhados), e permanece não comprovada e não amplamente aceita.
Difusão do culto Bullroarer/Cobra: Sociedades secretas Zuni usando bullroarers e venerando a serpente da água são vistas como paralelas aos cultos de mistério do Velho Mundo (dionisíaco grego, etc.). A visão de difusão extrema postula um culto global pré-histórico que deixou resíduos em Zuni e em outros lugares. Mais provavelmente, no entanto, esses são desenvolvimentos independentes; se houve difusão, pode ter sido dentro das Américas (do Mesoamérica para os Pueblos, por exemplo) em vez de transoceânica.
Tribo Perdida de Israel/origem do Oriente Médio: Esta foi uma especulação mais antiga com virtualmente nenhuma evidência. A arqueologia e genética modernas desmentiram completamente qualquer origem israelita para os Zuni (seus ancestrais estavam nas Américas muito antes da dispersão das Tribos Perdidas). Nenhum marcador cultural israelense ou do Oriente Próximo existe na cultura Zuni.
Atlântida/Lemúria/Atlantes Antigos: Pura especulação e enraizada na criação de mitos da era vitoriana. Alguns teosofistas imaginaram que o povo Pueblo era remanescente de Atlântida ou Lemúria devido à sua aparência antiga e mitos de inundação. Isso é considerado pseudociência e não tem suporte evidencial.
Alienígenas Antigos: Uma teoria marginal contemporânea sugerindo que mitos Zuni (como ser salvo por “pessoas formiga” em um submundo durante uma catástrofe) estão na verdade descrevendo alienígenas e bunkers subterrâneos. Novamente, nenhuma evidência – essas interpretações ignoram a natureza simbólica da mitologia e não há nada no registro arqueológico Zuni para sugerir alta tecnologia ou artefatos alienígenas. Acadêmicos categorizam isso como pseudociência e alertam que é uma forma de desrespeito cultural.

Finalmente, também mencionamos que os próprios Zuni frequentemente rejeitam teorias externas sobre sua origem. Nos tempos modernos, especialistas culturais Zuni afirmam que sua origem é exatamente como contada em suas Towa (canções) e tradições A:shiwi – eles vieram de Chimik’yana’kya (o Lugar de Emergência) e encontraram seu lar em Halona. Eles têm guardado sua história oral e conhecimento sagrado de perto, em parte para evitar interpretações errôneas por forasteiros. Quando Nancy Davis visitou Zuni e apresentou sua hipótese do Japão, os Zuni foram supostamente educados, mas não convencidos – para eles, sua identidade está profundamente ligada à sua própria terra e cosmologia, não a um vínculo externo. Como L. T. Dishta, um líder cultural Zuni, colocou diplomaticamente, “É uma ideia interessante, mas sabemos quem somos” (como parafraseado em um artigo do Chicago Tribune revisando o livro de Davis).

Conclusão#

O povo Zuni continua a ser um fascinante estudo de caso na encruzilhada da arqueologia, linguística e lenda. Seu “mistério” – uma língua e cultura únicas preservadas em um bolsão isolado do sudoeste – inspirou tanto estudos rigorosos quanto conjecturas distantes. Por um lado, as evidências reunidas por arqueólogos, geneticistas e os próprios Zuni pintam um quadro de continuidade: os Zuni são um povo indígena Pueblo americano cujas diferenças surgiram através de um longo isolamento, inovação local e tempo profundo. Por outro lado, o próprio fascínio por essas diferenças levou alguns a propor narrativas dramáticas de difusão, seja por monges do outro lado do Pacífico ou ecos de antigos cultos mundiais. Essas teorias alternativas, embora não substanciadas por evidências materiais, servem para nos lembrar como mesmo anomalias culturais sutis podem levar a grandes hipóteses.

No consenso acadêmico, nenhuma prova concreta surgiu para derrubar a explicação simples: os ancestrais dos Zuni estão no sudoeste americano há milhares de anos, esculpindo uma identidade singular entre os Pueblos. A ausência de marcadores japoneses ou do Velho Mundo no registro arqueológico, e o ajuste robusto da cultura material Zuni dentro do continuum do sudoeste, apoiam fortemente as origens indígenas. Como resumiu um estudioso, “a singularidade dos Zuni pode surgir de um longo isolamento em vez de uma origem exótica, e os supostos paralelos culturais [com o Japão] são fracos”. A teoria japonesa, portanto, permanece uma nota especulativa, e outras ideias marginais ainda mais.

Do ponto de vista dos Zuni, sua história de origem já está completa: eles vieram do ventre da Mãe Terra, guiados por seres divinos através de muitas provações, para se estabelecerem no centro do mundo. Eles mantêm o Lugar do Meio em confiança, realizando cerimônias antigas (sim, completas com zumbidos de bullroarers e dançarinos invocando serpentes) para manter a harmonia no cosmos. Talvez não precisemos invocar monges perdidos ou continentes perdidos para explicar os Zuni; seu mistério é talvez melhor apreciado como o resultado da diversidade e criatividade cultural humana, florescendo em relativo isolamento. Como escreveram os pesquisadores Gregory e Wilcox em Zuni Origins, quando todas as linhas de evidência são consideradas – arqueológica, linguística, oral, biológica – obtemos uma compreensão mais rica, embora mais complexa: a história dos Zuni é uma de resistência e evolução singular no lugar, não uma anomalia que requer resgate externo.

Em conclusão, os Zuni exemplificam como um povo pode ser simultaneamente semelhante a outros (compartilhando a herança Pueblo) e surpreendentemente diferente de qualquer outro (com uma língua e vida ritual próprias). Cada teoria que reunimos – acadêmica ou especulativa – tenta iluminar esse equilíbrio de uma maneira diferente. Quer se favoreça a evidência da ciência ou o fascínio da lenda, os Zuni permanecem, como têm sido por eras, uma cultura intrigante e resiliente – uma que os estudiosos continuarão a estudar e que os próprios Zuni continuam a viver e celebrar. O verdadeiro enigma dos Zuni pode não residir em viagens estrangeiras hipotéticas, mas no notável mundo autossuficiente que construíram no deserto do sudoeste, um mundo que continua a cativar nossas imaginações.

FAQ#

Q1. Por que a língua Zuni é considerada um isolado? A. A linguística comparativa não conseguiu demonstrar um vínculo genealógico entre Shiwi’ma e qualquer outra família linguística; sua divergência é atribuída a milhares de anos de isolamento.

Q2. O que explica a alta frequência do tipo sanguíneo B entre os Zuni? A. Estudos de genética populacional apontam para efeitos de fundador e deriva genética dentro de uma comunidade pequena e endogâmica, em vez de mistura recente com asiáticos.

Q3. Os arqueólogos encontraram artefatos japoneses em locais Zuni? A. Não. Escavações sistemáticas revelam exclusivamente a cultura material indígena Pueblo.

Q4. As histórias orais dos Zuni mencionam contato com povos estrangeiros? A. Não. Suas narrativas de migração focam na emergência da terra e viagens dentro do sudoeste americano.

Q5. Qual é o papel ritual do bullroarer nas cerimônias Zuni? A. Seu zumbido profundo sinaliza ritos restritos de kiva e invoca chuva; apenas homens iniciados podem manuseá-lo ou vê-lo.

Fontes#

Gregory, D. & Wilcox, D. (eds.). Zuni Origins: Toward a New Synthesis of Southwestern Archaeology. University of Arizona Press, 2007.
Cushing, F. H. “Outlines of Zuñi Creation Myths.” 13th Annual Report of the Bureau of Ethnology, Smithsonian Institution, 1896.
Bunzel, R. “Zuni Origin Myths.” 47th Annual Report of the Bureau of American Ethnology, 1932.
Davis, N. Y. The Zuni Enigma. W. W. Norton, 2000.
“Mysterious Zuni Indians – Are Native Americans and Japanese People Related?” Ancient Pages, 26 Dec 2017. https://www.ancientpages.com/2017/12/26/mysterious-zuni-indians-are-native-american-japanese-people-related/
The Language Closet. “Zuni vs Japanese — More than just a coincidence?” 14 Aug 2021. https://languagecloset.com/2021/08/14/zuni-vs-japanese-more-than-just-a-coincidence/
Seder, T. “Old World Overtones in the New World.” Penn Museum Bulletin XVI(4) (1952). https://www.penn.museum/sites/expedition/old-world-overtones-in-the-new-world/
Watson, J. “Pseudoarchaeology and the Racism Behind Ancient Aliens.” Hyperallergic, 13 Nov 2018. https://hyperallergic.com/471083/ancient-aliens-pseudoarchaeology-and-racism/

Referências adicionais estão incorporadas ao longo do texto.