Eva pigmeia espreita Deus

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

A obra de 1936 do antropólogo Paul Schebesta, Revisiting My Pygmy Hosts, oferece uma janela para os mitos de criação e os sistemas de crenças dos pigmeus Efe do Congo. Sua explicação do pecado original apresenta semelhanças impressionantes com o Gênesis e oferece percepções intrigantes quando vista através da teoria da mente bicameral de Julian Jaynes.

No acampamento dos pigmeus em Apare, eu conversava com um círculo de meus pequenos amigos quando um grupo de mulheres ofegantes entrou no acampamento, os ombros curvados carregados de feixes de lenha quase pesados o bastante para matá-las. Involuntariamente, deixei escapar um comentário sarcástico sobre os senhores da criação que ali estavam sentados preguiçosamente, fumando e bocejando, enquanto suas esposas realizavam um trabalho tão pesado. “A culpa é delas”, disse um deles, despertando. “Elas pecaram.” E a seguinte lenda foi relatada por um dos ociosos em resposta à minha pergunta.

“No princípio havia apenas Masupa. Ele estava completamente sozinho e não tinha esposa nem irmão. Masupa criou três filhos, dois filhos e uma filha. Um dos filhos era o ancestral dos pigmeus, e o outro, o ancestral dos negros. Deus se comunicava com Seu povo, falava com eles como se fossem Seus próprios filhos, mas jamais Se mostrava a eles. Contudo, deu-lhes um grande mandamento, cuja transgressão lhes traria o mal: jamais deveriam procurá-Lo.

“Masupa vivia em uma grande cabana, na qual se ouvia o som de marteladas e do trabalho de forja. Ele era bom para com seus filhos; nada lhes faltava. Viviam felizes e satisfeitos e não precisavam ganhar o pão com o suor de seus rostos, pois tudo lhes chegava, sem que fosse necessário fazerem o menor esforço. Em uma palavra, o povo vivia em uma utopia.

“A tarefa da filha era recolher lenha e água e colocá-las diante da porta da morada de Masupa. Certa noite, quando colocava o pote de água diante da porta, ela sucumbiu à sua curiosidade, que ardia incessantemente dentro dela. Secretamente, tentou procurar seu pai. Ninguém saberia, pensou. Escondeu-se atrás de um poste para ao menos ver o braço do pai quando ele recolhesse o pote de água. E foi o que fez.

“Deus estendeu Seu braço, bem coberto de anéis de latão, para fora de Sua morada a fim de recolher o pote. Ela o vira: o braço ricamente adornado de Deus. Como seu coração se alegrou! Mas, ai! Seu pecado foi imediatamente seguido pela punição.

“O crime da filha não ficou oculto de Deus, que, enfurecido, chamou Seus filhos e os repreendeu por sua desobediência. Anunciou-lhes a terrível punição que deveriam suportar: dali em diante, teriam de viver sem Ele, e Ele Se afastaria deles.

“Todo o pranto e lamento foram inúteis. Deus deu-lhes armas e ferramentas, ensinou-lhes o uso da forja e muitas outras coisas que lhes seriam necessárias enquanto percorressem a vida sozinhos. Mas amaldiçoou a irmã deles. Doravante, ela seria a esposa de seus irmãos. Com dor, daria à luz os filhos e seria submetida a toda espécie de trabalho árduo. Essa é a maldição que pesa sobre as mulheres até hoje”, enfatizou o narrador, e então continuou:

“Deus deixou Seus filhos secretamente e desapareceu rio abaixo, pelas margens do rio. Desde então, ninguém O viu. Mas com Deus também partiram a felicidade e a paz, e tudo o que Ele antes lhes oferecia gratuitamente deixou de vir ao povo: água, peixe, caça e todo tipo de fruta. Eles tinham de trabalhar arduamente para obter o pão diário, longe de Deus. Pior ainda: como punição por seus pecados, a morte surgiu com o primeiro filho nascido de uma mulher.

“Como a mulher estava cheia de apreensões, ela mesma deu à criança o nome de ‘Kukua kendi’, que significa ‘A morte está chegando’. A criança morreu dois dias depois de nascer. Desde então, ninguém escapa do vingador, a ‘Morte’. Assim, a morte veio ao mundo.”

Assim como no Gênesis, a harmonia inicial entre o divino e os seres humanos é rompida pela curiosidade e pelo desejo femininos. A proibição de buscar diretamente a Deus espelha o fruto proibido do Gênesis, simbolizando a busca pelo conhecimento proibido. Contudo, a narrativa Efe enfatiza que o pecado consiste em buscar diretamente a Deus, o que se alinha estreitamente ao conceito de Julian Jaynes de compreender a natureza da própria voz interior: o colapso bicameral. Essa busca por conhecimento ou por experiência direta conduz à perda da orientação divina e ao início do sofrimento humano.

Gosto do fato de Jaynes explicar isso por causas naturais, e não pelo capricho do Todo-Poderoso. Se isto fosse um faroeste, Deus teria dito a Eva: “Esta cabeça não é grande o bastante para nós dois”, porque, bem, eles são um só e a mesma coisa. A mulher atrás da cortina era ela. Deus teve de partir quando foi percebido diretamente; o espetáculo havia terminado. Uma vez que os seres humanos se tornaram agentes reflexivos, passaram a carregar o peso de agir e planejar. À medida que a dualidade se tornou a norma, eles puderam perder-se em espirais dentro da própria mente, alienados do momento presente e do mundo material. Esta é a Queda que fornece o fundamento psicológico da era atual.

Julian Jaynes teorizou que os seres humanos se identificaram pela primeira vez com sua voz interior há cerca de 3.200 anos, no Oriente Próximo. Antes dessa mudança, as pessoas operavam sob uma “mente bicameral”, na qual as funções cognitivas estavam divididas entre uma parte do cérebro que “fala” e outra que escuta e obedece. Os indivíduos percebiam seus pensamentos como alucinações auditivas — comandos dos deuses. Nos tempos antigos, alguém aprendia sobre divindades como Zeus, Deméter ou Yahweh na infância e então ouvia suas vozes, proferindo palavras de sabedoria e ira. Jaynes interpretou o ato de Eva comer o Fruto do Conhecimento, que poderia “tornar alguém como os Deuses”, como a percepção de que ela era um agente moral — aquela que tomava decisões sobre suas ações. Ele chamou essa identificação com a voz interior de “colapso” da mente bicameral. Desde a Idade do Bronze, os seres humanos têm sido enculturados para desenvolver uma consciência autorreflexiva desde tenra idade.

Creio que a teoria de Jaynes está aproximadamente correta, à exceção da cronologia. O que me surpreende é que ele jamais tenha recorrido a mitos de criação para além do Mediterrâneo a fim de testar seu modelo. Se o mundo inteiro era bicameral há 3.300 anos, como recordado pelos judeus, outros mitos fundadores também não deveriam refletir lembranças do colapso bicameral? Jaynes propõe que os judeus escreveram o Gênesis pouco depois de se tornarem conscientes. Como explicaria ele o fato de o mito pigmeu se ajustar melhor do que o Gênesis? E, além disso, por que são tão consistentemente as mulheres que percebem a natureza de sua própria mente? Jaynes nunca comenta!

Retornando a Shebesta, ele continua a partir da citação acima:

O octogenário Sabu, no acampamento de Maseda, contou outra lenda.

“Com a ajuda da Lua, que está sempre ao seu lado, Deus criou o primeiro homem, Baatsi, e o colocou sobre a terra. Formou seu corpo amassando-o, cobriu-o com uma pele e derramou sangue em seu corpo sem vida. Então o primeiro homem respirou e viveu, e Deus sussurrou suavemente em seu ouvido:

“‘Você gerará filhos que viverão na floresta. Mas informe seus filhos sobre meu mandamento, para que eles o transmitam a seus filhos. De todas as árvores da floresta vocês poderão comer, exceto da árvore Tahu.’

“Baatsi gerou muitos filhos, transmitiu-lhes o mandamento de Deus e então retornou para Deus nos céus. No início, as pessoas viveram felizes e obedeceram ao mandamento de Deus, até que um dia uma mulher grávida, tomada por um desejo irresistível de comer, ansiou pelo delicioso fruto da árvore Tahu. Ela insistiu com o marido para que lhe trouxesse esse fruto, mas ele não conseguia decidir-se.

“Mas a mulher o desejava tão apaixonadamente que não ficaria satisfeita até que o marido se esgueirasse secretamente pela floresta, colhesse o fruto da árvore Tahu, o descascasse rapidamente e escondesse cuidadosamente a casca na folhagem, para que seu ato não fosse descoberto. Mas toda a precaução foi inútil. A Lua já o tinha visto e contara a Deus o que vira:

“‘O povo que criaste desobedeceu ao teu mandamento e comeu do fruto da árvore Tahu.’ Deus ficou tão irado com a desobediência de Seu povo que enviou a morte entre eles como punição.”

Não pude acreditar no que ouvia. Essa era a história da Criação da Bíblia. O velho Sabu então disse:

“Ouvi isso de meu pai.” Naquela época, qualquer influência bíblica sobre os pigmeus estava fora de questão, e ainda hoje eles não têm conhecimento nem sequer qualquer ideia do cristianismo ou das missões.

Esse mito de criação entre os Efe foi registrado por exploradores, antropólogos e missionários durante décadas, todos concordando que ele não resultou do contato com cristãos, muçulmanos ou judeus. Na minha lista de leitura está Pygmy Kitabu, um livro de 1973 escrito por Jean-Pierre Hallet, um antropólogo que argumenta que grande parte da religião egípcia deriva dos pigmeus¹. O pensamento egípcio, por sua vez, constituiu a base da religião judaica; daí a história também aparecer no Gênesis.

A direção parece invertida. Esses mitos de criação tratam da transição para a agricultura, que começou no Oriente Próximo. Percepções sobre a vida interior poderiam ter sido descobertas durante a transição para o Holoceno no Oriente Próximo e, então, ter-se espalhado a partir dali. Mas quem pode culpar um antropólogo por colocar no centro as pessoas que estuda? Permitiremos a Hallet um pouco de etnocentrismo — como um agrado — por viver na selva, aprender uma língua não escrita e lidar com governos devastados pela guerra (ele perdeu a mão em uma dessas desventuras).

Muitos mitólogos comparativistas de longo alcance propõem um modelo ainda mais improvável, partindo do pressuposto de que não houve intercâmbio cultural significativo entre os continentes além da migração para fora da África. Eles interpretam as semelhanças nos mitos fundacionais sobre serpentes e criação como remontando a 100.000 anos ou mais. Que mundo seria aquele em que viveríamos se tanto os judeus quanto os Efe tivessem preservado uma história com tamanha fidelidade durante todo esse tempo. Certamente, então poderíamos usar as mitologias para compreender a invenção da religião nos últimos 40.000 anos, não?

Quanto a Jaynes, ele interpretou o Gênesis e os épicos gregos como memórias culturais do colapso bicameral. Mas nunca deu o passo extremamente óbvio de tentar construir filogenias dessas histórias. Que outras culturas as compartilham? Até onde remontam? Eu tive independentemente a ideia de que o Gênesis poderia ser uma memória da identificação com nossa voz interior ou consciência. Minha primeira reação foi tentar falsificar o modelo. Se fosse verdadeiro, as histórias de criação do mundo deveriam formar uma filogenia, assim como deveria formar uma filogenia a palavra para “eu”. A autoconsciência teria sido ensinada e, portanto, teriam existido rituais para esse fim. Eles devem ter se espalhado pelo mundo inteiro. E, como é provável que as mulheres tenham descoberto a introspecção, é provável que esses rituais tenham sido descobertos por mulheres. Trata-se de muitas previsões específicas, que se saíram surpreendentemente bem quando investigadas. Além disso, cada uma delas indica que o processo começou muito antes da Idade do Bronze, como seria de esperar de uma interação gene-cultura que nos forjou como feras sapientes.

Examinar os mitos de criação Efe juntamente com o Gênesis pela lente da mente bicameral revela uma narrativa compartilhada sobre as origens da consciência. Para mais textos desta série, veja: