From Vectors of Mind - imagens no original.
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Faz um tempo desde o último post para assinantes, acho que é hora de dar um alô. Estou trabalhando em alguns posts mais longos, incluindo o EToC v3; fiquem atentos a eles. Enquanto isso, haverá mais episódios de podcast. O plano é que o podcast fique em segundo plano em relação à escrita, que eu prefiro. No entanto, o formato de áudio é ótimo para ideias colaborativas ou experimentais. Mesmo que você esteja aqui pelo conteúdo sobre cobras, encorajo você a explorar alguns dos outros conteúdos. A entrevista com David Stillwell sobre o estado da psicologia e o escândalo da Cambridge Analytica oferece uma visão rara sobre o campo.
Links#
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The Bayesian Conspiracy#
e no podcast Bayesian Conspiracy cobrem o Culto da Serpente da Consciência. Ao longo do episódio, eles dizem: “Andrew provavelmente diria…” e eles estão sempre certos. Eles têm um modelo mental preciso do que eu pretendia apresentar e adicionam alguns comentários maravilhosos. Como parte de sua preparação, eles fizeram uma IA britânica ler o texto sobre o culto da serpente, que você pode ouvir aqui:
Unsong#
Recentemente terminei o romance de ficção científica de Scott Alexander, Unsong. Como ele descreve:
"Cabala é verdade, todos os padrões são significativos, e o mundo funciona com uma combinação de analogia forçada e trocadilhos. Grandes corporações do Vale do Silício registram os Nomes de Deus e faturam alto. Diplomatas internacionais transformam o antigo conflito entre Céu e Inferno em uma guerra por procuração entre EUA e União Soviética. Um arcanjo autista e seu aprendiz de oito anos depuram laboriosamente as leis da física. Um grupo de bilionários contrata um navio mágico para encontrar Deus e dizer a Ele o que está fazendo de errado. Células de Unitários militantes abrigam terroristas placebo perigosos. E o cabalista amador Aaron Smith-Teller, parente distante do físico nuclear Edward Teller (“Não trazer o apocalipse não é realmente um ponto forte da família”) descobre um Nome lendário de Deus e elabora um plano para inaugurar a era Messiânica de seu computador doméstico, o que vai exatamente como você esperaria."
É de rir alto, e no final, ele realmente dá uma resposta ao problema do mal (não é realmente um spoiler). Os leitores deste blog estão preparados para experimentos de pensamento sobre o judaísmo esotérico sendo verdadeiro, então acho que vão gostar. Unsong me fez questionar por que Scott sabia tanto sobre Cabala, e encontrei este artigo que responde a isso e muito mais:
Os problemas do passado profundo da Austrália#
Costumo criticar antropólogos de maneira casual. Para ser legível, minha principal crítica é bastante entediante: os antropólogos desistiram de grandes teorias. De modo geral, a ciência foi burocratizada, e o financiamento geralmente é concedido a projetos que mostram ganhos marginais em um tópico estreito—por exemplo, caracterizando o perfil sonoro dos zumbidores. Este é um trabalho interessante (que eu cito), mas o elefante na sala é ignorado: por que os zumbidores são usados em contextos rituais semelhantes em todo o mundo? Você precisa de uma grande teoria para responder a isso, e essas caíram em desuso.
No caso dos zumbidores, a explicação mais simples—difusão—também caiu em desuso, e não apenas por ser uma grande teoria. Em química, moléculas se difundem de concentrações mais altas para mais baixas. Da mesma forma, ideias como um instrumento ritual se difundem de culturas mais complexas para menos complexas. Identificar uma cultura como menos complexa é extremamente impopular na antropologia. O que me leva à minha segunda crítica ao campo: tende a ser varrido por ideologias que distorcem os fatos no terreno além do reconhecimento.
Este é um problema para qualquer empreendimento científico. A ciência da computação é ideológica? Claro. É um julgamento de valor preferir um algoritmo baseado em provas teóricas ou resultados empíricos. Ou tome o exemplo mais óbvio do impacto desigual das decisões algorítmicas. Por razões fundamentais, é mais difícil para um sistema de visão computacional detectar pessoas brancas na neve e pessoas negras à noite. Dado isso, como devemos projetar carros autônomos? A resposta requer valores que vêm da ideologia.
Antropólogos dão muita liberdade às ideologias populares para distorcer a verdade. Isso é difícil de entender para um estranho porque os debates são frequentemente arcanos. Geralmente não vale a pena o trabalho de entender os fatos e as linhas de batalha ideológicas que determinam como eles são relatados e interpretados. Ocasionalmente, antropólogos tentarão dobrar a realidade de maneiras obviamente erradas. Por exemplo, quando a antropóloga Kathleen Lowrey1 tentou dar uma palestra intitulada “Vamos Falar Sobre Sexo, Baby: Por Que o Sexo Biológico Continua Sendo uma Categoria Analítica Necessária na Antropologia,” ela foi cancelada com uma denúncia agressiva. Quase todo mundo acredita que homens e mulheres são diferentes. É uma posição radical dizer que não são. E muito mais radical policiar a fala de colegas que querem argumentar que o sexo existe como uma categoria analítica. Mas esta é uma posição dominante na antropologia.
É bom lembrar que esse nível de distorção é regularmente aplicado a outras áreas da antropologia, especialmente quando toca em questões de identidade. É apenas mais difícil de ver porque não temos experiência no mundo real com zumbidores ou o povoamento da Austrália. Quando criança, me ensinaram que a Austrália foi colonizada uma vez, e os aborígenes tiveram essencialmente o mesmo estilo de vida desde que chegaram. É uma história agradável e limpa, mas há muitos problemas. li mais de 100 artigos para montar uma visão mais completa. Recomendo fortemente sua série em três partes. No terceiro, ele cita um livro que resume bem a situação:
“Em um nível anedótico, arqueólogos australianos regularmente reclamam entre si sobre a maneira desdenhosa ou superficial com que a arqueologia australiana é tratada em levantamentos globais da pré-história humana. No entanto, na maior parte, os australianistas ignoram amplamente o mundo exterior, postulando que os ancestrais dos aborígenes australianos de hoje vieram, viram e conquistaram há cerca de 65.000 anos, e então, com a exceção talvez de 3.000–5.000 anos atrás de adotar o dingo, um canino que como não-marsupial teve que vir de outro lugar, permaneceram isolados do mundo exterior até que coletores de lesmas marinhas macassares sazonais da Indonésia começaram a explorar a costa norte pouco antes dos europeus aparecerem na cena. Extraordinariamente, a maioria dos levantamentos gerais da pré-história australiana nem mesmo reconhece mais do que de passagem (se é que o fazem) que o continente estava unido à Nova Guiné por terra seca desde o tempo da colonização inicial até o início do Holoceno” ~Lapita: The Australian connection, Ian Lilley
Eu entrevisto Lowrey no próximo episódio do podcast; fiquem ligados ↩︎