Teoria de Consciência de Eve V3

From Vectors of Mind - imagens no original.

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Eve and the Serpent, 1803, artista desconhecido

“Quando a mulher viu que o fruto da árvore era bom para comer e agradável aos olhos, e também desejável para obter sabedoria, ela o tomou e comeu. Ela também deu ao seu marido, que estava com ela, e ele comeu. Então os olhos de ambos foram abertos, e eles perceberam que estavam nus; então costuraram folhas de figueira e fizeram coberturas para si mesmos.” Gênesis 3:6-7

Segundo alguns relatos, o Homo Sapiens evoluiu há 200.000 anos. No entanto, há poucas evidências de comportamento sapiente durante a maior parte desse período. As ferramentas de pedra permaneceram as mesmas por dezenas de milhares de anos, o que significa que inúmeras gerações viveram e morreram sem qualquer inovação. Não havia arte e provavelmente nenhuma narrativa. Cerca de 50.000 anos atrás, uma cultura distintamente humana emergiu. As ferramentas tornaram-se mais complexas. Estilos e métodos de produção mudaram ao longo de centenas de anos, em vez de dezenas de milhares. Arte, religião e calendários foram inventados. A partir de então, a mudança tem sido a única constante. Muitos cientistas acreditam que a linguagem evoluiu por volta dessa época. Parece o amanhecer da vida interior.

Grande parte do desacordo sobre quando nos tornamos humanos é um desacordo sobre o que nos torna humanos. Ironicamente, uma de nossas peculiaridades mais claras é a necessidade de narrativa, especialmente sobre quem somos e de onde viemos. Todas as culturas respondem a essas perguntas. O escândalo da evolução darwiniana foi contrariar a religião para explicá-las por causas materiais—seleção natural grau a grau. Em vez de sermos criados à imagem de Deus, homem e besta passaram a pertencer à mesma árvore genealógica. Indubitavelmente, compartilhamos um ancestral comum com outros animais. Mas isso elide a questão mais profunda do que nos torna humanos. Podemos compartilhar 99% de nosso DNA com chimpanzés, mas nas características significativas, os humanos são categoricamente diferentes. Temos linguagem e pensamento simbólico. Somos dualistas nativos que sentem que, no fundo, somos feitos de substância espiritual. Um cão nunca teve uma crise existencial¹. Mais do que únicos, esses atributos parecem ser binários; um organismo ou os possui ou não. Como evoluímos essas características definidoras pouco a pouco? Houve momentos em que os humanos eram apenas meio capazes de pensamento simbólico? Como isso seria? Esta é uma das grandes questões em aberto da ciência.

A tensão entre a modernidade anatômica 200 kya (mil anos atrás) e a Modernidade Comportamental 50 kya permeia o estudo das origens humanas. Veja, por exemplo, The Recursive Mind: The Origins of Human Language, Thought, and Civilization de Michael Corballis. Ele defende que o pensamento recursivo sustenta a autoconsciência, a linguagem, a contagem e a imaginação do futuro. Todo o pacote humano está intimamente ligado por um único princípio. Mas a linha do tempo é confusa. Ele está “certo” de que um Homo Sapien de 200 kya criado hoje poderia se tornar advogado, artista ou cientista sem qualquer problema. Ele afirma que não há diferenças cognitivas nesses períodos de tempo, mas depois passa vários parágrafos detalhando como, a partir de 40 kya, houve um florescimento da cultura que parece o surgimento da recursão, e talvez tenha evoluído então. De certa forma, é uma ideologia otimista. “Sim, não há sinais de sapiência 200-40 kya, mas se um Homo Sapien primitivo fosse criado no sistema escolar moderno, ele seria completamente normal. A evolução não pode tocar o cérebro em meros 200.000 anos.” Mas o outro lado dessa moeda denigre a centelha humana. Implica que na Idade da Pedra, coisas que consideramos fundamentais simplesmente não se desenvolveram. O impulso de fazer arte e buscar significado nem sempre foi encontrado em nossa espécie. Pelo contrário, é um tique dos ambientes em que os humanos têm vivido nos últimos 50.000 anos. Se todos os outros parassem de fazer perguntas existenciais—ou mesmo de rabiscar—você também pararia. Ou pelo menos uma criança pararia se fosse criada nesse mundo árido. Não só é uma visão sombria da natureza humana, mas se a linguagem tivesse evoluído por 200 kya, então entender esse momento é desesperador. O tempo devora evidências. No entanto, se começou a emergir 50 kya, podemos ser capazes de reconstruir a história. Os toques finais do pensamento linguístico poderiam ter evoluído bastante recentemente.

Eu escolho enquadrar as origens humanas em termos de uma alma. O subtítulo deste ensaio poderia ser “Como os humanos evoluíram um ’eu’ autorreferencial irreduzível,” mas isso divorciaria meu projeto de milhares de anos de pensadores e do poder fundamentador da linguagem natural. O significado de “alma” é um acordo entre milhões de pessoas sobre a essência de um eu, o assento da agência e a conexão com o divino. Ao lidar com o que significa ser humano, a linguagem comum oferece um trilho de proteção.² E, neste caso, um alvo para o que deve ser explicado. De onde vieram as almas?

Dado isso e a referência a Eva, devo esclarecer a relação com o Cristianismo. Acho que Gênesis e muitos outros mitos de criação são relatos fenomenológicos notavelmente bons do primeiro homem a pensar: “Eu sou.” Com base nos dados arqueológicos e genéticos, isso pode ter ocorrido cerca de 50 kya. Mitologistas comparativos nos dizem que algumas histórias duraram tanto tempo, e se alguma história seria preservada por milênios, seria nossa gênese.

Minha tese é que as mulheres descobriram o “eu” primeiro e depois ensinaram os homens sobre a vida interior. Mitos de criação são memórias de quando as mulheres forjaram os humanos em uma espécie dualista. Isso soa fantástico, mas temos que ter evoluído em algum momento (e deve ter sido fantástico). Além disso, versões mais fracas da ideia ainda são interessantes. Por exemplo, sustento que o veneno de cobra foi usado nos primeiros rituais para ajudar a comunicar “eu sou.” Daí a cobra no jardim, tentando Eva com o autoconhecimento. Mesmo que esses rituais não figurem na evolução humana ou em nossa descoberta da consciência, seria extraordinário se um culto psicodélico de cobras do Paleolítico fosse lembrado no Gênesis, assim como pelos astecas. Eu assistiria a essa série da Netflix!

Em vários posts de blog, desenvolvi como seria descobrir “eu”, como poderia ter sido comunicado a outros, por que as mulheres teriam sido a vanguarda, como poderia evoluir por graus e que tipo de marcas culturais e genéticas tal processo deixaria. Mas esses argumentos estão espalhados por posts, e, enquanto isso, encontrei mais evidências de apoio. Por exemplo, anteriormente, refleti que o veneno de cobra poderia ter sido usado como alucinógeno. Acontece que isso é bem documentado em contextos rituais, inclusive entre os arquitetos da civilização ocidental.

Este ensaio começa com uma discussão sobre o que significa ser humano. Isso é essencial para estabelecer uma estrutura comum, mas, infelizmente, enterra o lead. A pesquisa mais original é sobre o Culto da Cobra mundial. Se você estiver com pouco tempo, pode começar por aí. Ou, se preferir áudio, há uma narração disponível por Askwho Casts AI. (E se você gostar, considere comprar um café para eles no Patreon.)

*[Imagem: Conteúdo visual do post original]*Askwho Casts AI Eve Theory of Consciousness v3.0 - Por Andrew CutlerNarração completa com várias vozes de IA do ensaio Eve Theory of Consciousness v3.0 - Por Andrew Cutler. Este é o ensaio mais longo que narrei com IA, se você gosta desses projetos, considere apoiar sua produção contribuindo para meu Patreon: https://www.patreon.com/AskwhoCastsAI… Ouça agora há um ano · Askwho Casts AI

Um último ponto de negócios. Racionalistas muitas vezes começam um ensaio sinalizando quão seriamente se deve levar o argumento. Status epistêmico: As origens humanas são inerentemente especulativas, e este é um projeto de paixão fora da minha área de especialização (psicologia e IA). Para este post, li talvez uma dúzia de livros e 100 artigos. Uma maneira de pensar sobre esta teoria é interpretar dados perguntando: “Quão recentemente os humanos poderiam ter se tornado sapientes?” em vez de usar o viés institucional que busca empurrar essa data o mais para trás possível³. Então, prossiga com cautela, mas isso é o padrão para este assunto.

Esboço#

1. O que nos torna humanos? Autoconsciência recursiva.

2. EToC fraco, sem qualquer referência à mitologia. A cultura recursiva se espalhou, e isso causou seleção genética para habilidades recursivas onde quer que fosse.

3. O Culto da Cobra da Consciência: dando presas à Teoria do Macaco Chapado.

4. Mulheres descobriram “eu” e fundaram o Culto da Cobra.

O que nos torna humanos?#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

“No princípio, havia apenas o Grande Eu na forma de uma Pessoa. Refletindo, não encontrou nada além de si mesmo. Então sua primeira palavra foi: “Este sou eu!” de onde surgiu o nome “Eu” (Aham).”Brihadaranyaka Upanishad 1.4.1

“Eu” é o começo de muitos mitos de criação. Isso é explicitado no verso hindu citado acima. Ou considere o relato egípcio onde Atum se ergue do oceano primordial do caos dizendo seu nome. Há ecos na Bíblia também. Depois de comer o Fruto do Conhecimento, Adão e Eva tornaram-se autoconscientes—até mesmo conscientes de si mesmos—e perceberam sua nudez. A capacidade de refletir sobre si mesmo então produziu alienação. Adão não podia mais viver em unidade com Deus e a natureza. Ele teve que deixar o Jardim.

O Novo Testamento pode ser lido como um desenvolvimento dessa ideia. João começa seu evangelho com uma referência ao Gênesis: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.” Verbo aqui se refere a Cristo, a resposta à alienação causada pela Queda de Adão e Eva. Jesus começou seu ministério afirmando ser o grande “Eu Sou,” um dos nomes judaicos de Deus (João 8:56–59). É uma passagem que passa despercebida por muitos leitores em inglês, mas não por seu público judeu, que imediatamente pegou pedras para matá-lo. Eles entenderam a afirmação como " Eu Sou Deus, o Autoexistente, que apareceu a Abraão, Isaac e Jacó." Espero que não seja um abuso da propriedade transitiva dizer, “No princípio era o Eu Sou.”

Esses mitos ensinam que a vida começou com “Eu,” que Deus é, em última análise, autorreferencial, e que essa mesma centelha divina existe dentro do homem. Além de “Eu,” mitos de criação também citam ritual, linguagem e tecnologia como o que separa o homem da besta.

Na Austrália, a lenda aborígene sustenta que espíritos civilizadores trouxeram aos primeiros povos a linguagem, o ritual e a tecnologia. Assim, o Tempo do Sonho terminou, e o tempo começou. Da mesma forma, os astecas ensinam que antes dos humanos modernos, vivia uma raça de homens feita de madeira, sem alma, fala, calendários e religião. Um grande dilúvio exterminou essa penúltima raça, e a humanidade só sobreviveu transformando-se temporariamente em peixes. Claramente, esses mitos não podem ser tomados literalmente. No entanto, seu núcleo se manteve notavelmente bem. Quando os cientistas respondem o que torna os humanos únicos, eles apontam para a autoconsciência, a linguagem, a religião e nosso relacionamento com o tempo e a tecnologia. Muitos até supõem que tudo isso forma um pacote apertado que pode ser explicado pelo pensamento “recursivo”. Segue-se que, na realidade, todo o pacote teria evoluído mais ou menos de uma vez.

O fato de os mitos de criação serem fenomenologicamente precisos não precisa de explicação. O cenário narrativo é competitivo, e apenas o mais psicologicamente verdadeiro sobrevive, particularmente no espaço lotado da cosmogonia. No entanto, detalhes nos mitos de criação do mundo sugerem que compartilham uma raiz comum profunda no passado. De fato, parecem originar-se da época em que os humanos começaram a expressar comportamentos “recursivos”. Isso abre a possibilidade de que não sejam precisos por acidente ou apesar de si mesmos. Podem ser memórias da transição para a sapiência.

Recursão é útil#

A seleção natural funciona porque traços são passados de pai para filho. Se um traço permite que um pai tenha mais filhos, então esse traço se tornará mais comum na população. Portanto, se a capacidade de digerir leite de vaca ou pensar pensamentos abstratos é útil, esses traços se tornarão mais prevalentes a cada geração. Dado isso, que habilidades o pensamento recursivo possibilita?

Recursão é um processo em que uma função ou procedimento chama a si mesmo, direta ou indiretamente. Em outras palavras, é um método onde a solução para um problema depende de soluções para instâncias menores do mesmo problema. Isso pode ser tão simples quanto ficar entre dois espelhos e olhar para o reflexo do reflexo do seu reflexo. O último reflexo depende dos que vieram antes dele. O conceito é amplamente usado em ciência da computação e matemática para resolver problemas complexos dividindo-os em partes mais simples e gerenciáveis.

Em ciência da computação, uma função recursiva aplica-se ao seu próprio resultado. Muitas vezes, cada aplicação sucessiva será uma sub-rotina, onde a entrada se torna cada vez mais simples até atingir alguma condição de parada. Se isso é muito técnico, não se preocupe. Apenas saiba que, do ponto de vista algorítmico, a recursão é um superpoder. Considere o fractal abaixo. A maneira mais simples de armazenar a imagem é enumerar a cor de cada pixel. Mas há muitos pixels, e porque há estrutura na maioria das imagens, elas podem ser armazenadas de forma muito mais eficiente com alguns truques. Sob o capô, JPEG usa recursão para comprimir imagens, sem a qual o algoritmo seria ordens de magnitude mais lento.⁴

[Imagem: Conteúdo visual do post original]“Fractais são a arquitetura da natureza, revelando os padrões recursivos subjacentes que moldam nosso mundo.” - Benoît Mandelbrot

Pode-se ir um passo além para esta imagem porque ela é gerada com um processo recursivo. Portanto, a imagem pode ser codificada sem perdas com os poucos bytes necessários para escrever o programa recursivo que originalmente produziu a imagem—algumas linhas de código. Não só isso, mas pode-se dar zoom em qualquer borda e ver o fractal recapitular-se para sempre em escalas cada vez mais finas. A recursão é quase alquímica em produzir tanto a partir de tão pouco. Nas palavras do lendário cientista da computação Niklaus Wirth:

O poder da recursão evidentemente reside na possibilidade de definir um conjunto infinito de objetos por uma declaração finita. Da mesma forma, um número infinito de cálculos pode ser descrito por um programa recursivo finito, mesmo que este programa não contenha repetições explícitas.

Mas humanos não são computadores. Como o cérebro usa a recursão? Nos anos 1950, o linguista Noam Chomsky se afastou dos behavioristas da tábula rasa ao postular que uma Gramática Universal restringia todas as línguas. Ou seja, os humanos têm um instinto para a linguagem. Assim como as aranhas tecem teias de um certo design, o hardware cognitivo humano vem programado para aprender um tipo particular de gramática. Isso não é gramática no sentido de como conjugar verbos, o que varia de língua para língua. Pelo contrário, a Gramática Universal é uma meta-regra que se aplica a todas as línguas devido ao design do cérebro. Em seu artigo de 2002 “The Faculty of Language: What Is It, Who Has It, and How Did It Evolve?” coautorado com Marc Hauser e Tecumseh Fitch, Chomsky argumentou que a recursão era a característica principal da faculdade de linguagem humana. Todas as línguas usam a recursão como base de sua gramática.

Como em outros domínios, a recursão linguística significa que frases podem ser analisadas por meio de sub-rotinas autorreferenciais. Por exemplo, a frase " Watson escreveu que Holmes deduziu que o corpo estava no galpão" pode ser dividida em três partes:

X1 = Watson escreveu X2 = Holmes deduziu X3 = o corpo estava no galpão

O que Watson escreveu? Para saber, é preciso primeiro analisar X2, que por sua vez requer a análise de X3. Há uma hierarquia recursiva. O significado da frase muda completamente com cada cláusula adicional, que pode continuar indefinidamente. Podemos antepor Jane disse que John disse que Harold disse que… a X1 + X2 + X3 para sempre. Mesmo que haja um conjunto finito de palavras, não há frase gramatical mais longa. A recursão extrai o infinito de blocos de construção finitos. Não que andemos por aí falando frases infinitamente longas. Mas, na prática, isso aumenta muito a complexidade das ideias que podem ser expressas. A Gramática Universal é construída na mesma regra que os fractais.

Leitores astutos podem estar se sentindo enganados com a possível isca e troca. Só porque usamos recursão para descrever todas essas coisas não significa que sejam as mesmas. E isso é justo. Provavelmente há algumas diferenças. Mas é totalmente comum agrupar muitos tipos de recursão. É uma área de pesquisa ativa testar o grau em que a recursão no processamento de música, linguagem, visão ou planejamento motor usa a mesma arquitetura neural.⁵ Ou considere o trabalho do psicólogo e linguista Michael Corballis. Junto com a linguagem, ele adiciona várias outras superpotências recursivas em seu livro The Recursive Mind: The Origins of Human Language, Thought, and Civilization. Estas incluem a capacidade de introspecção, contagem e pensamento sobre o futuro. Como este é um futuro imaginado, também implica a capacidade de criar ficção, mundos que não existem. Este é o começo da arte, da vida espiritual e da condição humana.

Portanto, a recursão é útil. Com ela, os humanos tornaram-se seres dependentes da cultura com um instinto de linguagem. Mas, mais importante, para os indivíduos, a recursão é a base da consciência. Esse duplo propósito (com o perdão do trocadilho) é importante lembrar, mesmo que a consciência e a aptidão evolutiva sejam frequentemente tratadas separadamente.

Recursão é essencial para a consciência#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Silvia’s representação da consciência testemunha, uma técnica de meditação.

A introspecção requer recursão por definição. Se o eu percebe a si mesmo, isso é recursão. Então a frase “Penso, logo existo” é recursiva em vários níveis. A gramática recursiva conecta as duas frases, e a mente é dirigida a si mesma.

Descartes raciocinou que a realidade de qualquer coisa poderia ser duvidada, com uma exceção. Você estende a mão e sente uma mesa? Bem, alguns foram conhecidos por alucinar tais coisas. Pode não estar lá. O eu é a única coisa que ele não poderia raciocinar fora, pois existe por definição se há um pensador duvidando. “Duvido, logo penso, logo existo.”

Há uma camada ainda mais sutil de recursão nessa frase. “Eu” é recursivo em repouso, não apenas quando está percebendo a si mesmo. Uma maneira de pensar sobre isso é em termos de habilidades. A divisão entre sua mente consciente e subconsciente é aquilo que você pode e não pode introspectar, não o que você está atualmente introspectando. Da mesma forma, os limites do “eu” podem ser definidos pelo que pode se referenciar recursivamente, não se está realizando essa operação em qualquer momento.

Argumentos mais sofisticados podem ser feitos. O clássico de Douglas Hofstadter I Am a Strange Loop apresenta a ideia de que “eu” é o resultado do mesmo tipo de paradoxo autorreferencial que Gödel usou para “quebrar” a matemática. O artigo Consciousness as recursive, spatiotemporal self-location inclui uma dúzia de citações conectando recursão à consciência, assim como a entrada da Stanford Encyclopedia of Philosophy sobre Teorias de Ordem Superior da Consciência. Muitas pessoas brilhantes sustentam que o núcleo do que chamamos de “viver” requer recursão.

Tomamos nosso relacionamento com a dualidade e o tempo como garantido, mas ambos são construídos sobre a fundação da recursão. Vale a pena tentar entender isso antes de seguir em frente.

Disrupções do eu também são disrupções do tempo subjetivo. Doenças que afetam o ego, como esquizofrenia e Alzheimer, também perturbam a experiência do tempo. Qualquer um pode se aventurar nessa área tomando psicodélicos que produzem a morte do ego. Uma viagem dessas pode durar 15 minutos no relógio e parecer décadas. Um exemplo mais mundano é o estado de fluxo, que parece estender o tempo.

Como mencionado anteriormente, a viagem mental no tempo—pensar sobre o futuro ou o passado—é útil. Não é exagero chamá-la de viagem no tempo, dado que você está simulando o futuro, o que permite planejar de forma flexível para ele. Isso é diferente do comportamento instintivo, como um esquilo enterrando comida para o inverno. De fato, os humanos podem usar a viagem mental no tempo para pensar fora dos instintos. Os humanos seguiram suas presas por eras. Imagine os primeiros caçadores-coletores a se estabelecerem. Eles devem ter tido alguma ideia da próxima estação e raciocinado que não precisavam seguir os rebanhos porque haviam plantado algumas colheitas (ou tinham alguma outra alternativa).

Viver fora do momento é um novo tipo de alienação do mundo material. Muitos conhecem Joseph Campbell pelo Jornada do Herói, a ideia de que há um modelo básico ao qual todas (a maioria?) as histórias se conformam. Isso foi popularizado como uma lista de ações que um herói realiza para transcender a si mesmo e à sociedade e depois se reintegrar. No último livro de Campbell, ele descreveu como todas as histórias floresceram a partir da recursão:

no antigo mito de criação do Bṛhadāraṇyaka Upaniṣad daquele Ser primordial de todos os seres que, no início, pensou “Eu” e imediatamente experimentou, primeiro medo, depois desejo. O desejo nesse caso não era comer, no entanto, mas se tornar dois, e então procriar. E nessa constelação primordial de temas—primeiro, de unidade, embora inconsciente; depois de uma consciência de individualidade e medo imediato de extinção; em seguida, desejo, primeiro por outro e depois por união com esse outro—temos um conjunto de “ideias elementares,” para usar o termo feliz de Adolf Bastian, que foi soado e infletido, transposto, desenvolvido e soado novamente através de todas as mitologias da humanidade através dos tempos. E como uma tensão polar estrutural constante subjacente ao jogo eterno desses temas, há a tensão polar primordial de uma consciência de dualidade contra um conhecimento anterior, mas perdido, de unidade que ainda pressiona por realização e pode de fato romper, sob circunstâncias, em um êxtase de perda de si.

A narrativa é predicada na autoconsciência. Isso foi reconhecido na antiguidade e mais desenvolvido por pessoas como Campbell e Jung no século 20. Com a autorreferência, nossos impulsos animais tornaram-se sinfonias fractais de anseio e imaginação.⁶ Antes do “eu,” não havia histórias, e não havia tal coisa como “viver”.

Em psicologia e linguística, é uma visão dominante que a recursão sustenta as mais poderosas vantagens competitivas dos humanos. Em filosofia, é amplamente considerado um requisito para a consciência, pelo menos do tipo que os humanos possuem. A próxima seção tenta entrelaçar utilidade e subjetividade em um modelo unificado.

A Origem da Recursão: alguns modelos do primeiro pensamento recursivo#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Em The Faculty of Language, Steven Pinker e Ray Jackendoff discutem por que o pensamento recursivo evoluiu: “Aqui o problema não é a escassez de candidatos para antecedentes evolutivos, mas um excesso.” Ainda assim, eles oferecem algumas possibilidades: música, cognição social, a decomposição visual de objetos em partes e a formulação de sequências de ações complexas. Gostaria de oferecer mais uma: que o pensamento recursivo impulsionador foi “Eu sou.”

Descrever essa epifania traz à mente um grupo de homens cegos sentindo um elefante, declarando que ele consiste em pernas de tronco de árvore, lanças de marfim ou abas de pele áspera. Como eles, darei vários modelos relacionados que espero descrever a transição dos humanos para a sapiência.

O primeiro modelo se baseia em Freud, dividindo a psique em id, ego e superego. O id é a natureza animal básica para atender às necessidades físicas. As primeiras bactérias devem ter tido algo assim: navegar em direção a uma salinidade confortável. Nos humanos, isso se expande para comida, sexo, abrigo e semelhantes. O superego é único para os humanos. É o seu modelo das expectativas da sociedade. O que os outros—seja abstraído como “sociedade” ou pessoas específicas como mãe ou chefe —esperam. O ego também é único para os humanos e medeia entre essas duas forças frequentemente contraditórias. Isso implica que ele evoluiu após o superego.

A Teoria da Mente precedeu a autoconsciência recursiva. Antes da recursão, o superego era composto por modelos de como os outros se comportariam e esperariam, assim como é agora. No entanto, um ego pré-recursivo é uma criatura diferente: um proto-ego. O proto-ego também era um modelo de mente (neste caso, a própria). Como mediador, ele estaria bem conectado tanto ao superego quanto ao sistema interoceptivo, acompanhando as necessidades do corpo (uma parte importante do id). O primeiro “Eu sou” corresponde ao ego tornando-se autorreferencial, recebendo a si mesmo como entrada. O eu finalmente percebeu o eu e, ao fazê-lo, nasceu.

Em outras palavras, construímos um mapa de nossa mente, e o mapa se tornou o território “Eu.” Ou, como Joscha Bach colocou, “Existimos dentro da história que o cérebro conta a si mesmo.” Isso sugere uma resposta direta à antiga questão sobre o que a linguagem tem a ver com a consciência. A consciência requer autorreferência, o que, por sua vez, permite a linguagem gramatical completa. Ambos vêm da recursão. (Vale notar que as palavras existiam antes da linguagem gramatical completa ou da autorreflexão. Afinal, Adão nomeou os animais enquanto estava no Éden.)

Uma falha deste modelo é que ele faz a transição parecer como o surgimento de uma coisa, o ego. É mais corretamente entendido como a descoberta de um novo espaço ou dimensão. Minha analogia favorita é de milhares de anos e comum a muitas religiões. Com a recursão, os humanos evoluíram um novo olho que pode perceber o espaço simbólico. Um Terceiro Olho, por assim dizer. Assim como nossos olhos nos permitem ver o espectro eletromagnético, essa nova arquitetura autorreferencial em nosso cérebro nos permite perceber o reino simbólico. O mundo abstrato da arte, matemática, ideais (platônicos) e o futuro.

Richard Dawkins disse que houve dois grandes momentos evolutivos. O primeiro foi o surgimento do DNA, que marcou o início da evolução biológica. O segundo foi o surgimento dos memes. Assim como os genes se propagam saltando de corpo em corpo via esperma ou óvulos, os memes se propagam no pool de memes saltando de cérebro em cérebro. Recebemos ideias, refinamos ou as mutamos, e as transmitimos. A longo prazo, as melhores ideias vencem. Neste ponto, os humanos são totalmente dependentes dos memes altamente evoluídos distribuídos por incontáveis cérebros humanos (e agora livros e computadores). O universo memético é nosso habitat natural em um grau muito maior do que o mundo material. Isso vem com o território de existir “dentro da história que o cérebro conta a si mesmo.” Um cérebro que pode produzir tal “Eu” tem uma visão privilegiada do universo memético. Somos a única espécie que pode “ver” a maioria dos memes—ou seja, segurar e perceber ideias abstratas ou simbólicas. A primeira pessoa a pensar “Eu sou” estava, em um sentido muito real, tropeçando em uma nova dimensão. Desde então, construímos castelos no céu e na terra também. Os humanos reinam supremos no mundo material porque somos os únicos nativos do nicho memético.

O modelo final que apresento é o que me levou a explorar esse buraco de coelho para começar. Muitos cientistas dizem que a linguagem evoluiu nos últimos 100.000 anos. Por que, então, a voz interior é uma característica tão central do pensamento consciente? Como a linguagem foi tão completamente integrada ao pensamento se a consciência remonta a cem milhões de anos?

Considere o experimento mental: o que a primeira voz interior disse? Em Consequences of Conscience, raciocinei que, dada a natureza social de nossa espécie, a primeira voz interior pode ter sido uma injunção moral como “Compartilhe sua comida!” Mas o conteúdo não importa tanto. Também poderia ter dito “Corra!” quando o inconsciente de um de nossos ancestrais notou que os pássaros ficaram muito quietos. A questão é: ela teria se identificado com a primeira voz interior? Acho que não. A identidade é complexa e requer recursão. Alucinação não requer e é ainda comum. Isso sugere reformular “Quando a recursão evoluiu pela primeira vez?” como “Quando os humanos se identificaram pela primeira vez com sua voz interior?”

Enquanto escrevia um artigo sobre vozes interiores (Consequences of Conscience), lutei para transmitir o significado fenomenológico desse momento. Percebi que não poderia fazer melhor do que Gênesis, que se lê muito como Adão sendo ensinado que sua voz interior é ele. Antes desse entendimento, o que seriam as vozes alucinadas do superego, senão os deuses, distribuindo conselhos ou comandos? Segue-se que Satanás disse a verdade quando disse que os olhos de Eva seriam abertos e ela se tornaria como os deuses.

Isso exigiria que Gênesis fosse do início do tempo fenomenológico. Levar essa ideia a sério tem todas as características de um voo selvagem de fantasia. Mas acho que principalmente por convenção. Fundamentalmente, a questão é quanto tempo a informação pode ser preservada em mitos e há quanto tempo os humanos demonstraram pela primeira vez a vida interior. Surpreendentemente, há fortes evidências de que mitos podem sobreviver desde a época em que os humanos começaram a fazer qualquer coisa que indique pensamentos recursivos. Talvez não surpreendentemente, nenhuma pessoa de mentalidade científica tentou juntar dois e dois há muito tempo. Essa é a tarefa de um tolo.

Teoria de Consciência de Eva (EToC)#

Se Gênesis poderia ser uma memória cultural da descoberta da condição humana se resume a duas perguntas:

1. Quanto tempo pode durar um mito?

2. Quando nos tornamos humanos?

Se essas durações forem aproximadamente iguais, então Gênesis poderia ser uma memória de nossa gênese. Ambas as perguntas são difíceis, mas não totalmente intratáveis. Escrevo sobre a primeira pergunta aqui, dando vários exemplos de memes globais que foram evidenciados pela primeira vez há cerca de 30.000 anos. Por razões estatísticas, o exemplo mais simples é as Sete Irmãs. Em dezenas de culturas, da Grécia à Austrália e à América do Norte, o aglomerado estelar das Plêiades é dito representar Sete Irmãs, embora apenas seis estrelas sejam visíveis. A discrepância é frequentemente um ponto da trama na história: uma irmã desaparecida. Dado esse detalhe, os mitos das Sete Irmãs em todo o mundo devem compartilhar uma raiz comum. Não é uma trama que surgiria independentemente.

As sete estrelas estão pintadas em paredes de cavernas na França há 21 mil anos e na Austrália no meio do Holoceno, onde também fazem parte do mito de criação do Tempo do Sonho. A maioria dos pesquisadores interpreta isso como significando que o mito tem cerca de 100.000 anos. Como explicarei mais tarde, não há necessidade de postular algo muito mais do que 30.000 anos. Em grande parte porque, em relação à pergunta 2, não há evidência convincente de pensamento recursivo (incluindo ficção) antes da Modernidade Comportamental 40-50 mil anos atrás. Essa transição é debatida, à qual retornaremos. Mas, por enquanto, tudo o que precisa ser estabelecido é que há uma sobreposição considerável entre as estimativas convencionais de 1 e 2. Vou delinear uma versão fraca e forte de como a cultura recursiva poderia ter se espalhado. Começando com a fraca, que não se baseia em nenhum texto religioso, e depois passando para a forte, que interpreta detalhes comuns dos mitos de criação como significativos.

EToC Fraca#

Os humanos hoje têm uma construção de si bastante contínua. Há rachaduras nas bordas, particularmente se você usa drogas, medita ou tem esquizofrenia. Mas muitos passam a vida tomando “Eu” como garantido desde os 18 meses de idade. No início, isso não teria sido o caso. Os loops recursivos são inerentemente instáveis. Existem configurações estáveis, mas é improvável que nossa fiação cognitiva tenha saltado de nenhuma recursão para recursão como um loop infinito estrutural sem evolução significativa. Isso levaria gerações de seleção natural para a construção contínua de si em uma idade jovem.

É instrutivo imaginar a primeira pessoa a pensar “Eu sou.” Os humanos modernos tornam-se autoconscientes quando crianças, ao que parece. Eles podem pelo menos usar “Eu” corretamente, passar em um teste de espelho, e as varreduras cerebrais não parecem mais que estão em uma viagem de ácido. Meu palpite é que a primeira pessoa sapiente não era uma criança porque elas não são particularmente introspectivas ou boas com a Teoria da Mente. Nesse caso, a primeira pessoa sapiente teria sido um adulto que viveu sua vida até aquele momento em unidade não reflexiva. Vamos chamá-la de Eva. É possível que ela estivesse grávida ou passando pela puberdade quando teve a realização, pois esses são períodos de grande reorganização cerebral, particularmente relacionados à cognição social. De qualquer forma, uma vez que “Eu sou” foi obtido por adultos ou adolescentes, a seleção para recursão significaria desenvolver “Eu” cada vez mais jovem. Eventualmente, isso levou a idade para ~18 meses.

Também teria havido seleção para recursão mais funcional. Com isso, não quero dizer mais inteligente ou melhor em gramática, embora isso faça parte. A lente mais clara é fenomenológica. A evolução de uma alma abre todo o mundo espiritual, muito do qual é assombrado. Os primeiros humanos teriam sido muito mais esquizofrênicos, não sabendo exatamente onde “Eu” começava e outros espectros imaginados começavam. Alucinar vozes é o sintoma mais conhecido, mas a esquizofrenia também inclui uma perda de senso de agência e uma sensação de que o próprio corpo (ou alguma parte) não pertence a eles. Volte o suficiente, e isso teria sido a norma. E mais longe ainda, não haveria “dono” algum. Há um espectro de quão suavemente a recursão funciona como o modo padrão. Disrupções modernas como epilepsia ou esquizofrenia mapeiam esse espectro, mas são menores em comparação com a variação que existia no passado. As primeiras mil lâmpadas eram extremamente defeituosas pelos padrões de hoje. O mesmo é verdade para a luz da consciência. Como escrevi antes, o período evolutivo intermediário poderia ser chamado de Vale da Insanidade. Quanto mais tempo a recursão levou para evoluir, mais tempo os humanos passaram como Homo Schizo.

As primeiras mil pessoas a terem pensado “Eu sou” podem ter perdido esse trem de pensamento e continuado vivendo em unidade com o universo. Se tivessem tal conceito, “estados alterados de consciência” teriam se referido à dualidade—nascimento do ego, não morte do ego. Imagine a primeira pessoa para quem “Eu sou” permaneceu por qualquer período de tempo. Como seria explicar a situação para o resto da tribo? Loucura absoluta. Como descrever o gosto de “sal” para um alienígena baseado em silício que só fala espanhol. Ninguém entendeu a primeira Eva, e o moedor de carne evolutivo continuou girando. Dado que a recursão é diabolicamente útil, aqueles que tendiam a ter a epifania “Eu” também podem ter tendido a ser melhores em outras tarefas (proto-)recursivas, como navegação social ou contagem, fazendo com que tivessem mais filhos. Mesmo uma pequena correlação entre “Eu” e essas tarefas seria suficiente para que uma experiência temporária de “Eu” fosse mais comum centenas de gerações após a primeira epifania. E provavelmente havia uma correlação, dada a extensão em que o cérebro usa redes recursivas para muitas tarefas.

Em algum momento, a massa crítica seria alcançada. Pessoas suficientes experimentariam “Eu”—embora talvez apenas esporadicamente—para construir uma cultura em torno disso. Isso criaria um gradiente de aptidão acentuado para aqueles que podem participar da cultura recursiva. Em outras palavras, as pessoas menos recursivas morreram ou tiveram menos filhos. Considere todas as maneiras, ao longo de muitos milhares de anos:

1. A linguagem torna-se recursiva, com ela, as piadas ao redor da fogueira, instruções sobre como fazer um machado e a fofoca interminável de pequenas tribos.

2. O xamanismo e todo o plano espiritual são apreciados apenas por aqueles que podem experimentar a dualidade.

3. Engano mais sofisticado requer recursão. Com a dualidade, deve-se aprender a usar uma máscara. Todos os outros são patos sentados para a tecnologia social de dizer uma coisa e significar outra.

4. A recursão muda a relação de alguém com o tempo, permitindo um planejamento mais flexível para o futuro. Isso é expresso na linguagem com tempos passados e futuros, complicando ainda mais a gramática.

5. Música e dança usam estruturas recursivas.

Esse processo de seleção poderia ter ocorrido bastante rapidamente. Digamos que a “construção contínua de si” seja tão herdável quanto a esquizofrenia (~50%) e esteja correlacionada r = 0,1 com aptidão (número de filhos sobreviventes). Isso é bastante conservador, já que hoje em dia pessoas com esquizofrenia têm apenas cerca de 50% do número de filhos (uma enorme penalidade de aptidão). A lei da selva paleolítica pode ter sido ainda mais dura com aqueles com uma compreensão fragmentada da realidade.

Inserindo esses parâmetros conservadores na Equação do Criador, a habilidade recursiva (função ininterrupta e aquisição em idades mais jovens) poderia aumentar um desvio padrão a cada 20 gerações ou ~500 anos.⁷ Aqui está o quanto a recursão mudaria em uma população ao longo de 2.000 ou 5.000 anos:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]As curvas de sino representam a habilidade recursiva das populações em 0 anos, 2.000 anos e 5.000 anos. Isso não é em referência ao nascimento de Cristo, apenas algum ponto arbitrário no tempo quando a recursão começou a evoluir.

Em 2.000 anos, há quase nenhuma sobreposição entre as populações. Em comparação, isso é aproximadamente a mesma diferença de altura entre meninos de 8 e 12 anos. Em 5.000 anos, não há sobreposição. Essas são populações cognitivamente distintas. Agora considere 20.000:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]A evolução pode fazer muito trabalho em 20.000 anos.

Há muitas suposições que entram em um modelo como este, mas a principal que precisa se manter é a seleção consistente para a recursão. Ou seja, aqueles com uma construção contínua de si precisam ter sempre ligeiramente mais filhos do que aqueles que não têm. Isso parece perfeitamente razoável. Uma correlação de r = 0,1 é quase imperceptível na vida real, e há vantagens no pensamento recursivo. Lembre-se, Dawkins disse que o surgimento dos memes é um dos dois grandes momentos evolutivos. Apenas pensadores recursivos poderiam acessar esse grande poço de conhecimento. A capacidade de entender a cultura recursiva é completamente dominadora como estratégia para passar seus genes. Nos últimos 50.000 anos, usamos essa ferramenta para conquistar o mundo, levando muitas espécies à extinção e desfrutando de um crescimento populacional exponencial ao longo do caminho. Quem estava tendo mais filhos naquela época? Aqueles que eram marginalmente melhores na recursão. É difícil imaginar um cenário onde não houvesse seleção nesse período de tempo.

Então, quando digo “escalas de tempo evolutivas,” quero dizer tempo suficiente para não haver sobreposição entre as habilidades recursivas de duas populações. Tempo suficiente para serem cognitivamente estrangeiras. Tribos onde os homens desenvolvem consciência como bebês vs. durante a puberdade ou têm taxas de esquizofrenia de 1% vs. 10%. Acontece que isso pode ser tão curto quanto alguns milhares de anos. E essa estimativa está bem dentro dos limites das respostas convencionais. Na verdade, Noam Chomsky diz que levou apenas uma geração.

Chomsky e outro linguista chamado Andrey Vyshedskiy propuseram teorias onde uma única mutação 50-100 mil anos atrás habilitou a recursão, e todos nós somos descendentes desse afortunado antepassado. Isso resolve a questão dos graus (foi um único gene, como um interruptor de luz) e descarta o Vale da Insanidade. Também é quase certamente errado. Funções recursivas são propensas a serem instáveis, então seria uma grande surpresa se isso fosse resolvido de uma só vez. Milhares de genes influenciam a esquizofrenia e a habilidade linguística. A evolução da vida interior deve implicar tantos quanto. Além disso, agora sequenciamos os genes de milhões de pessoas, incluindo centenas de humanos pré-históricos. Nas palavras do geneticista populacional David Reich, se houve uma “mudança genética crítica única,” está “ficando sem lugares para se esconder.” Muito do que escrevo é especulativo, mas não vejo uma maneira de contornar a transição para a sapiência sendo muito psicologicamente estranha. Deve ter havido um tempo em que a vida interior era muito mais fragmentada. Uma vez que a recursão começou a evoluir, foi uma vantagem competitiva tão grande que teria compensado qualquer perda de aptidão, incluindo efeitos colaterais desagradáveis como possessão demoníaca e dores de cabeça em cluster, que teriam sido passados junto com ela. Muitas vezes, a autodomesticação humana é discutida em termos de se tornar mais pró-social e feminino. Sim, mas acho que o gradiente de seleção mais íngreme deve ter sido para a “construção contínua de si.” Um “Eu” claramente delineado e a sensação de que alguém está no controle de seu próprio corpo. E para isso se desenvolver jovem.

Este é um modelo de o que estava evoluindo, agora vamos considerar o quando. Abaixo está uma linha do tempo que será familiar para a maioria, montada por um Antropólogo Evolutivo para The Conversation:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Reconhece que a evidência para o comportamento humano realmente só começa por volta de 65 mil anos atrás com o “Grande Salto.” No entanto, arte, linguagem, música, casamento e narrativa são projetados para 300 mil anos atrás. O raciocínio é que esses são universais culturais entre os humanos vivos, então devem remontar à nossa raiz genética. Ramos da humanidade foram separados por 300.000 anos, então a arte deve remontar pelo menos a então. Como o artigo coloca:

“Herdamos nossa humanidade de povos no sul da África há 300.000 anos. A alternativa – que todos, em todos os lugares, coincidentemente se tornaram totalmente humanos da mesma maneira ao mesmo tempo, começando há 65.000 anos – não é impossível, mas uma origem única é mais provável.”

Isso simplesmente não é verdade, dado que a cultura pode se espalhar. Se a cultura recursiva se difundisse no limiar da sapiência, mudaria o cenário de aptidão onde quer que fosse. Pessoas não-recursivas ou semi-recursivas poderiam ter evoluído para o nicho memético nos milhares de anos subsequentes. Também está errado sobre o isolamento genético. O ancestral comum mais recente da humanidade—a pessoa mais recente com quem todos os vivos estão relacionados—é muito mais recente do que 300 mil anos. Scientific American cita estudos que estimam isso em apenas 2-7 mil anos. Os genes se espalham. Se houvesse genes importantes para a recursão, eles poderiam ter se espalhado a partir de 50 mil anos atrás. Na nota de rodapé, entro em outros problemas com a data de 300 mil anos⁸. Mas não quero gastar muito tempo nisso. O propósito deste ensaio é separar nossas raízes culturais e genéticas. A cultura recursiva poderia se espalhar e então causar seleção para a cognição humana moderna. Em teoria, isso poderia acontecer mesmo sem contato genético entre grupos.

A estrutura desse antropólogo embute outra suposição comum: os humanos devem ter sido totalmente humanos desde o momento em que há evidências de arte ou outro comportamento moderno. Mas o ponto que tenho tentado martelar é que teria levado tempo para a recursão evoluir. A primeira pessoa a pensar “Eu sou” não era como nós. Nem foram os primeiros artistas há 40 mil anos. Se fôssemos estabelecer uma agência de adoção trans-temporal, crianças de 40 mil anos atrás não cresceriam para se tornar advogados, médicos ou engenheiros. Elas seriam conscientes, mas em uma cidade moderna muito bem poderiam acabar institucionalizadas. Evoluir algo tão sutil quanto um Terceiro Olho leva tempo.

A melhor maneira de entender quando os humanos entraram online é olhar para o registro arqueológico e para evidências de seleção natural em nossos genomas. Começando com a arqueologia, a data de 65 mil anos usada no gráfico é bastante generosa. A arte mais impressionante desse período parece:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]A Wikipédia chama isso de “possível arte rupestre” da caverna Blombos, África do Sul. Datado de 75 mil anos. Não havia arte narrativa antes de 45 mil anos.

Isso não é uma evidência muito boa de pensamento recursivo. Eu ficaria surpreso se uma pega fizesse isso, mas não seria a coisa mais inteligente que já vi um animal fazer. Não requer uma noção de si mesmo, do futuro ou de ficção. Compare isso com as figurinhas de Vênus produzidas da Europa à Sibéria a partir de 40 mil anos:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Vênus de Willendorf

Existem muitas interpretações das estátuas de Vênus, todas as quais requerem recursão. Mais pungentemente, estas podem ter sido autorretratos, que é o tipo de arte que se esperaria ser produzida com a descoberta do “Eu”. Além disso, por volta dessa época, em todo o mundo, pode-se encontrar exemplos seguros de recursão. Como mencionado anteriormente, contar requer recursão. O mais antigo bastão de contagem data de 44 mil anos atrás na África do Sul. Notavelmente, há 28 entalhes, e foi sugerido que isso foi feito por uma mulher para acompanhar seu ciclo menstrual, embora também pudesse ter sido o ciclo lunar. Acompanhar esses ciclos é uma das primeiras tecnologias que se esperaria desenvolver com a descoberta do tempo subjetivo. Finalmente, a Indonésia é o lar da arte narrativa mais antiga conhecida, uma pintura rupestre datada de 45 mil anos atrás. Como outros exemplos iniciais de recursão, há uma conexão com as mulheres. Grande parte da arte rupestre mais antiga é de impressões de mãos. As proporções dos dígitos indicam que as mulheres deixaram três quartos dessas.

Esses artefatos marcam todas as caixas recursivas: contagem, arte, narrativa e interesse em identidade, dualidade e tempo. Na literatura, essa transição é referida como Modernidade Comportamental. A ideia de que nossas mentes tomaram sua forma atual entre 40 e 20 mil anos atrás foi dominante até a década de 1990. Por exemplo, o atual curador de paleoantropologia do Museu Peabody de Harvard escreveu:

“O tempo entre 50.000 e 30.000 anos atrás viu a expansão do homem moderno para fora de seu hipotético ‘Jardim do Éden’ até que, através de um processo de inundação e substituição de subespécies mais antigas e arcaicas de H. sapiens, ele herdou a terra.” ~ A Ascensão do Homem, David Pilbeam

Ascensão foi escrito em 1972 e reimpresso em 1991, não há tanto tempo assim. Tão recentemente quanto 2009, o psicólogo Frederick L. Coolidge e o antropólogo Thomas Wynn escreveram: “A interpretação mais parcimoniosa é que as funções executivas modernas não emergiram muito antes de 32.000 anos atrás.”⁹

No entanto, nas últimas décadas, evidências de divisões genéticas profundas dentro da África complicaram essa visão, e definições mais inclusivas de humanidade (às vezes sem linguagem recursiva) tornaram-se populares. Mas, novamente, uma das vantagens do EToC é que ele permite raízes genéticas e meméticas separadas para a humanidade. Demonstrar divisões genéticas profundas não significa que alguém há 300.000 anos tinha a dotação genética para recursão, muito menos recursão estável.

A maioria dos leitores provavelmente está ciente da transição para a Modernidade Comportamental há 40-50 mil anos. Menos conhecido é que essa transição foi um processo. O nível cultural alcançado na Eurásia há 40 mil anos não foi alcançado mundialmente até muito mais tarde. Por exemplo, um artigo de 2005 argumenta que os marcos da revolução simbólica são evidentes na Austrália apenas nos últimos 7.000 anos.¹⁰ Além disso, antes do Holoceno (12 mil anos atrás), o conjunto de ferramentas culturais australiano se assemelha mais de perto à Europa e à África no Paleolítico Inferior e Médio (3,3 milhões-300 mil anos e 300-30 mil anos, respectivamente). Em outras palavras, as ferramentas estavam milhões de anos desatualizadas. Em tempo evolutivo, isso foi antes de Homo Sapiens ou Neandertais, ou Denisovans sequer existirem. Homo Erectus ligou, e ele quer suas ferramentas de pedra de volta.¹¹ (É importante notar que os autores usam isso para argumentar contra a Modernidade Comportamental. Eles não acham que representa uma mudança evolutiva significativa, dada sua recente ocorrência.)

Mais amplamente, o arqueólogo Colin Renfrew propôs o Paradoxo Sapiente, que pergunta: Se os humanos têm sido cognitivamente modernos por 50 mil, 100 mil ou 300 mil anos, por que o comportamento moderno não é generalizado até aproximadamente o final da Idade do Gelo? De acordo com Renfrew, “De longe e para o antropólogo não especialista, a Revolução Sedentária [12 mil anos atrás] parece a verdadeira Revolução Humana.”

Ele não está sozinho. Michael Corballis apresenta dois possíveis períodos para a evolução da recursão: 400-200 mil anos e 40-10 mil anos.¹² No ano passado, o linguista George Poulos argumentou que “a linguagem, como a conhecemos hoje, provavelmente começou a emergir há cerca de 20.000 anos.” Da mesma forma, os linguistas Antonio Benítez-Burraco e Ljiljana Progovac propõem um modelo de quatro estágios para a evolução da linguagem, com recursão presente apenas nos últimos 10.000 anos. Por sua análise, foi somente então que os humanos demonstraram comportamento complexo o suficiente para precisar de linguagem recursiva. Além da complexidade social, eles apontam para a mudança global para uma forma de crânio mais globular nos últimos 35.000 anos. É uma peculiaridade do termo “Humano Anatomicamente Moderno”. Isso é aplicado a humanos de 200 mil anos, mas não significa “poderia passar por um humano moderno.” Significa “tem características como um esqueleto gracil e uma crista supraorbital reduzida que agora são comuns aos humanos e nos distinguem dos membros extintos do gênero Homo.” Nossos crânios não são os mesmos de até 50 mil anos atrás!

Se houve uma reconfiguração do cérebro para recursão nos últimos 50 mil anos, então se esperaria:

1. Mudanças na forma do crânio

2. Muitas novas mutações genéticas relacionadas à cognição

Como mencionado anteriormente, os crânios estavam se tornando mais femininos e globulares nesse período. Voltando à segunda questão, o artigo Linha do tempo genética de traços cerebrais e cognitivos humanos é instrutivo. Abaixo está um gráfico de novos genes entrando no pool genético. Observe o aumento atingindo o pico há 30 mil anos, muitos dos quais são genes cognitivos. Como o registro arqueológico, não há muito acontecendo há 200 mil anos. Quando parece que entramos em um novo nicho e encontramos novos problemas que exigiam novo material genético para resolver?

[Imagem: Conteúdo visual do post original] SNPs fenotípicos humanos são genes (tecnicamente, Polimorfismos de Nucleotídeo Único) que estão relacionados a traços em humanos modernos, incluindo traços cognitivos e psiquiátricos (por exemplo, inteligência, cessação do tabagismo). Nos últimos 30 mil anos (três caixas mais à esquerda), eles são muito mais abundantes do que o modelo nulo preveria.

Os autores destacam que “genes contendo modificações evolutivas recentes (de cerca de 54.000 a 4.000 anos atrás) estão ligados à inteligência (P = 2 x 10-6) e à área de superfície neocortical (P = 6,7 x 10-4), e que esses genes tendem a ser altamente expressos em áreas corticais envolvidas na linguagem e fala (pars triangularis, P = 6,2 x 10-4).”

Um artigo de 2022 encontrou sinais de forte seleção para genes relacionados ao cérebro e comportamento nos últimos 45 mil anos, bem como de 80-45 mil anos atrás. Eles sugerem que essas são adaptações para lidar com o ambiente relativamente mais frio da Arábia Saudita à medida que os humanos deixaram a África:

“Embora as funções neurológicas inicialmente pareçam surpreendentes, é possível que essa observação se relacione principalmente ao papel crítico que o sistema nervoso e o cérebro desempenham na coordenação, integração e, subsequentemente, regulação de diversos processos fisiológicos, que são impactados por ambientes frios.”

Fica a dúvida se a Arábia Saudita era fria o suficiente para causar mudanças tão significativas na função cerebral.¹³ Eles também mencionam que, “provocativamente,” isso poderia indicar evolução cognitiva para a socialidade.¹⁴ (E eu acrescentaria recursão, que é evidenciada pela primeira vez por volta dessa época.)

Portanto, a versão fraca do EToC é que a cultura recursiva se espalhou e mudou o cenário de aptidão. A recursão nem sempre foi distribuída uniformemente pelo mundo, mas uma linha do tempo aproximada é que houve momentos de dualidade há 50-100 mil anos¹⁵, e a recursão foi “colocada para trabalhar” há 50 mil anos, quando foi psicologicamente integrada o suficiente para começar a construir cultura em torno de habilidades recursivas. Dada a recursão encontrada em todo o mundo logo depois, essa cultura deve ter se espalhado. Naquela época, “Eu” não era necessariamente uma constante, uma presença ininterrupta. O relacionamento do indivíduo com sua voz interior poderia ter sido muito diferente. Em algum momento, talvez bastante recentemente, a construção contínua do eu tornou-se a norma mundial, e as interrupções agora são patologizadas.

A maior parte da seleção teria ocorrido nos últimos 50.000 anos. Como poderia ter havido seleção para o pensamento simbólico antes de haver cultura simbólica? A seleção teria ocorrido pouco a pouco no início. Deve ter começado com humanos mal recursivos produzindo cultura mal recursiva. Talvez isso tenha sido um equilíbrio estável por algum tempo, dados todos os problemas que a recursão causa. Em um certo ponto de complexidade cultural, o pensamento recursivo se tornaria uma exigência básica, criando um gradiente de seleção íngreme.

A questão do que nos torna humanos remonta a milhares de anos. A maior parte do que apresento é uma revisão. Das muitas teorias concorrentes, escolhi enfatizar a recursão (em vez de, digamos, pensamento simbólico) porque é uma maneira natural de mostrar que a transição humana foi tanto prática quanto fenomenológica. Evoluímos uma alma, e isso nos permitiu conquistar o mundo. A maioria dos relatos de autodomesticação enfatiza a convivência e a não agressão, a diferença entre lobos e cães. Para os humanos, no entanto, a mudança foi categórica. Homo Sapiens significa “Homem Pensante”. Humanos não recursivos não eram sapientes. Seu relacionamento com o tempo e o mundo material é tão diferente do nosso quanto a água é do gelo. Os humanos são absolutamente singulares como espécie. Isso não é realmente uma contribuição, pois tem sido dito há milhares de anos. Minha contribuição é como penso que essa transição poderia ter ocorrido em escalas de tempo evolutivas. Também é notável que meu modelo (muito incompleto) do que torna os humanos especiais não é necessário para o resto. Se você não concorda com a recursão, substitua por “pensamento simbólico”, “linguagem”, “pensamento de ordem superior” ou sua definição preferida de “alma”. O único requisito real é que seja uma mudança de fase.

Muitos pesquisadores acham que algo biológico mudou há ~50 mil anos, e a linguagem (ou recursão) está na lista curta. Onde eu divirjo um pouco é na ênfase na interação gene-cultura e em quanto tempo o processo poderia ter levado. Mesmo que houvesse momentos de sapiência há 50 mil anos, a psicologia totalmente moderna poderia ter sido obtida muito mais tarde. A versão fraca do EToC postula que a “cultura recursiva” se espalhou nos últimos 50.000 anos. Para defender essa ideia, é mais fácil dizer exatamente o que foi. A versão forte do EToC sustenta que as mulheres, em grande parte, primeiro entenderam “Eu sou”. Mais tarde, desenvolveram rituais psicodélicos de serpente para ajudar nessa epifania, e esses rituais se espalharam. A perspectiva masculina é preservada em muitos mitos de criação, incluindo Gênesis. É por isso que enfatizei as implicações fenomenológicas da recursão. Histórias que valem a pena ser contadas dizem respeito a mudanças na consciência, não tecnologia. Portanto, se a recursão evoluiu dentro do alcance da tradição oral, o que seria transmitido com mais reverência são as mudanças relacionadas ao tempo, autoconsciência, agência e dualidade. Não preocupações utilitárias de gramática mais complexa ou ferramentas de pedra (embora sua introdução também seja lembrada).

O Culto da Serpente da Consciência#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]A Serpente, placa 5 da série Eva e o Futuro, Opus III, 1880, Max Klinger

“E a serpente disse à mulher: Certamente não morrereis. Porque Deus sabe que no dia em que dele comerdes, vossos olhos se abrirão, e sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal.” Gênesis 3:5

A expulsão de Adão e Eva foi o resultado da lei natural, não de um deus caprichoso distribuindo mandamentos contraditórios. Uma vez que Eva se percebeu como um agente e a voz em sua cabeça como sua própria, ela não podia mais habitar em ignorância feliz. Ela se tornou responsável por suas ações e ciente de sua mortalidade. Outros já ofereceram essa interpretação. Julian Jaynes até relacionou isso a se identificar com a voz interior. Mas o que há com a serpente?

Se você pegasse uma máquina do tempo para visitar humanos no limiar da recursão, poderia ensiná-los sobre “Eu”? O que você tentaria? Eu incorporaria “Eu” em um ritual de horror. Uma sala de fuga onde a única saída era para dentro. Isso puxaria muitas alavancas biológicas, incluindo psicodélicos, dada sua capacidade de ajudar a mudar a mente. Os efeitos agudos incluem abrir a mente e permitir novos pensamentos. Particularmente afetadas são as funções relacionadas à introspecção e consciência.

É um pouco estranho que uma classe de drogas mais conhecida por causar a morte do ego pudesse estar envolvida no nascimento do ego. Mas o mecanismo proposto é mais um “reset cerebral” durante o qual um iniciado tem muitas novas ideias—esperançosamente incluindo “Eu sou”—seguido por semanas de plasticidade cerebral aumentada onde essas podem ser integradas. Esta não é minha ideia. Terence McKenna propôs a Teoria do Macaco Chapado em seu livro Food of the Gods: The Search for the Original Tree of Knowledge.

Para McKenna, a relação entre consciência e psicodélicos era prática. Quando ele viajava, via a consciência sendo construída em sua mente. Uma de suas exposições mais eloquentes é sobre entidades que ele descreveu como elfos-máquina auto-transformadores—criaturas fantásticas feitas de linguagem. “Eu não sei por que deveria haver uma inteligência sintática invisível dando aulas de linguagem no hiperespaço. Isso certamente, consistentemente, parece ser o que está acontecendo.” Com base em sua escolaridade no hiperespaço, ele concluiu que a linguagem era fundamental para a consciência e que os psicodélicos poderiam ajudar a obtê-la.

McKenna argumentou que o Alimento dos Deuses eram cogumelos de psilocibina. Mas eles desempenham apenas um papel menor na história religiosa. Na verdade, um candidato muito melhor está no próprio Gênesis: serpentes.¹⁶ Seu veneno é um psicodélico que contém grandes quantidades de fator de crescimento nervoso. Não só isso, mas eles são adorados como doadores de consciência globalmente e têm sido ao longo de escalas de tempo evolutivas. Proponho que o fruto original do conhecimento era o veneno de cobra.

Esta seção começa com uma investigação química e depois retrocede no tempo, desde rituais modernos de veneno de cobra até a antiguidade e a Idade da Pedra.

Veneno de Cobra como Entheógeno#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Deus criador asteca Quetzalcoatl, cobras cobertas de olhos emergindo de sua cabeça. Isso decora uma porta de um templo em Tenochtitlan. Tirei esta foto enquanto estava de férias escrevendo a peça do Culto da Serpente. Uma vez que você conhece a Serpente Cósmica, você a encontra em todos os lugares.

“O veneno funcionou muito bem para mim há muito tempo. Ele tirou minha vida, mas me deu algo mais precioso do que a vida.” ~Sadhguru, “Por que eu bebi veneno de cobra”

Na década de 1970, o classicista Carl Ruck cunhou o termo entheógeno (literalmente, “deus dentro”) para se referir a alucinógenos usados para induzir estados alterados de consciência. Importante, isso não é apenas qualquer alteração; eles devem ser usados para acessar o “divino dentro”. A maioria das culturas parece ter pelo menos um entheógeno de escolha, seja ópio, cannabis, folhas de coca, raiz de iboga, sálvia, ayahuasca, cogumelos de psilocibina, noz de bétele, acácia ou sapo bufo, para citar alguns. Muitas vezes deixado de fora dessa lista está o veneno de cobra. Um buraco gritante na literatura que pretendo abordar aqui.

A primeira questão é química. O veneno de cobra pode funcionar como um entheógeno? Existem alguns artigos—o suficiente para merecer um artigo de revisão—sobre o veneno de cobra como droga recreativa. Os relatos de casos são semelhantes aos dos cogumelos de psilocibina. Em um, o veneno é administrado por via intravenosa da presa à língua pelo encantador de cobras do bairro. Com uma única dose, o paciente relata mudar comportamentos profundamente enraizados. Após uma década de dependência de álcool e opiáceos, ele desistiu de ambos de uma só vez após um beijo da cobra. A Vice também tem um mini-documentário sobre o fenômeno na Índia e um caso isolado no Reino Unido.

Os psicodélicos estimulam a produção de Fator de Crescimento Nervoso (NGF), o que permite uma maior plasticidade cerebral. Portanto, se você quer Mudar Sua Mente, como Michael Pollen coloca, então os psicodélicos são uma excelente ferramenta. O campo médico está atualmente em um boom psicodélico onde essas drogas estão sendo testadas para tratar praticamente qualquer problema psiquiátrico.

O veneno de cobra faz mais do que apenas estimular a produção de NGF; ele traz o seu próprio para a festa. Na década de 1950, os laboratórios obtinham NGF de tumores cerebrais em camundongos. Quando o veneno de cobra foi usado para processar os tumores, o NGF resultante era muito mais eficaz. Após investigação, os pesquisadores descobriram que o veneno de cobra por si só contém NGF 3.000-6.000 vezes mais potente do que o derivado de tumores, a melhor fonte anterior.

A plasticidade induzida não é apenas aguda, nem exclusivamente relacionada ao NGF. Um artigo recente argumenta que o veneno de cobra poderia ser uma pedra angular do tratamento em doenças neurodegenerativas: “um componente do veneno da N.naja¹⁷cobra indiana sem semelhança significativa com o fator de crescimento nervoso, é mostrado para induzir neuritogênese sustentada [crescimento de conexões entre neurônios].” Atualmente está sendo pesquisado para tratar Doença de Alzheimer e depressão. Isso é encorajador, mas a medicina moderna ainda é jovem. A maior parte do potencial permanece desconhecido. Um artigo recente colocou: “os venenos de cobra podem ser considerados como mini-bibliotecas de drogas nas quais cada droga é farmacologicamente ativa. No entanto, menos de 0,01% dessas toxinas foram identificadas e caracterizadas.”

Há a questão da administração. Não tenho certeza se o NGF é biodisponível quando injetado na língua ou tomado oralmente misturado com leite, como fez Sadhguru. Este artigo encontra a língua como um excelente local para passar a barreira hematoencefálica (mesmo sem injeção). Mas há mais de uma maneira de esfolar um gato e ainda mais de soprar o dragão mágico. O classicista David Hillman sugere que as misturas de veneno de cobra eram administradas como supositórios anais nos templos gregos. A administração não parece ser um fator limitante.

O critério final é se o veneno é ritualizado em um ambiente espiritual. Existem dezenas de vídeos no YouTube do guru hindu Sadhguru discutindo por que ele bebeu veneno de cobra. Em suas palavras:

“O veneno tem um impacto significativo na percepção de alguém se você souber como usá-lo… Ele traz uma separação entre você e seu corpo… É perigoso porque pode separá-lo para sempre.” O Segredo Desconhecido de como o Veneno funciona no seu corpo [experiência prática]

O uso espiritual do veneno não se limita a um guru. As próximas seções examinarão as evidências mitológicas e arqueológicas ao redor do mundo. Isso é organizado em um raio cada vez maior: proto-indo-europeu, Eurásia e América, e depois mundial.

Proto Indo-Europeu#

“Serpentes eram ordenhadas para acessar seu veneno como toxinas psicoativas, tanto para servir como venenos de flecha, mas também como unguentos em dosagens sub-letais para acessar estados sagrados de êxtase.” ~Carl Ruck, O Mito da Hidra de Lerna

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Deméter, em uma gravura de Ensaio sobre os Mistérios de Elêusis, publicado em 1817

Os romanos copiaram o máximo que puderam da cultura grega. Olhando para esse esforço, o orador romano Cícero falou eloquentemente sobre os Mistérios de Elêusis:

“Pois me parece que entre as muitas coisas excepcionais e divinas que sua Atenas produziu e contribuiu para a vida humana, nada é melhor do que esses Mistérios. Pois por meio deles fomos transformados de uma vida rude e selvagem para o estado de humanidade, e fomos civilizados. Assim como são chamados de iniciações, assim, de fato, aprendemos com eles os fundamentos da vida, e compreendemos a base não apenas para viver com alegria, mas também para morrer com uma esperança melhor.” M. Tullius Cicero, De Legibus, ed. Georges de Plinval, Livro 2.14.36

Os Mistérios de Elêusis eram a celebração grega por excelência da morte e renascimento. Eles contavam a história do rapto de Perséfone para o submundo e a busca angustiada por sua mãe, Deméter, por seu retorno. No coração dessa história dizia-se estar o segredo da vida. Ou, nas palavras do poeta grego Píndaro,“Bem-aventurado é aquele que, tendo visto esses ritos, vai para debaixo da terra oca; pois ele conhece o fim da vida, e conhece seu começo enviado por Deus.” O que foi revelado sobre o começo da vida é, bem, um mistério. Era um culto de mistério, e a punição por revelar seus segredos era a morte. Mas ainda mais, as palavras não parecem adequadas para a tarefa. Homero, que não era de ficar sem palavras, no entanto, hesita em sua descrição: “Grande temor dos deuses faz a voz falhar.” O que aconteceu em Elêusis tinha que ser experimentado para ser entendido.

Ainda assim, há algumas pistas. Em 1978, o livro de Ruck The Road to Eleusis escandalizou o campo dos clássicos ao argumentar que o núcleo da iniciação era psicodélico. Brian Muraresku revisitou esse argumento em seu recente best-seller The Immortality Key: The Secret History of the Religion with No Name. (Confira a entrevista de Sam Harris.) Muraresku interpreta a promessa “Se você morrer antes de morrer, não morrerá quando morrer” como uma referência à morte do ego induzida por fungos. Como engenheiro, penso nessas possibilidades em termos mecânicos. Psicodélicos são uma poderosa ferramenta cognitiva. Não é surpreendente que a tecnologia religiosa mais poderosa tenha alistado seus encantos. No entanto, há candidatos melhores para o entheógeno em Elêusis.

No segundo século d.C., o imperador Marco Aurélio foi iniciado nos Mistérios. Ele é, supostamente, a única pessoa leiga que já foi permitida a entrar no santo dos santos dentro do templo principal. Como imperador, ele reconstruiu o templo após este ter sido quase destruído pelos bárbaros Kostovoks em 170 d.C. Seu busto repousa no pátio, com uma serpente gravada em seu peito.

Ésquilo, o pai da tragédia grega, também foi um iniciado, e muitas de suas peças lidavam com os Mistérios. Em uma delas, ele parece ter voado perto demais do sol e quase foi executado por revelar demais. Considere a interpretação de Hillman.

“Antes que os videntes antigos convocassem espíritos como Allecto do submundo — uma prática arcana conhecida como necromancia — eles invocavam Baco, o deus da dança extática. A adoração a esta divindade de culto misterioso, conhecida variadamente como Dionísio, Bromius e Zagreus, estava conectada na literatura e arte clássicas com o manuseio da víbora europeia de chifres (Vipera ammodytes)… Parece que as sacerdotisas de Hécate, Príapo e Deméter/ Perséfone estavam envolvidas no consumo de veneno de víbora. [Ésquilo quase foi executado por revelar os segredos dos mistérios eleusinos em suas peças sobre Orestes. Uma dessas peças (As Coéforas) contém um sonho de uma “dragonesa” em que seu leite materno é injetado com o veneno de uma cobra.]… Algumas delas são até chamadas de “dragonesas” e estão envolvidas com a “queima” da mortalidade humana.”

Citação direta, “[]” inclusiva, do capítulo do livro Drogas, Supositórios e Culto Religioso na Antiguidade

O dramaturgo Aristófanes também profanou os mistérios, que Hillman conecta ao veneno de cobra em outro artigo que discute as dragonesas/drakaina:

“A Drakaina, ou δρακαινα, dizia-se que adquiria seus poderes misturando/preparando drogas em forma potável ou consumível. Existem numerosas Drakainai nomeadas, sendo Clitemnestra uma das mais famosas. Aristófanes foi acusado de profanar (revelar) os Mistérios em sua trilogia sobre Orestes. Em suas Coéforas, Ésquilo registra que a Drakaina produziu e administrou uma mistura de sangue e leite após ser mordida no peito por uma cobra/dragão (514 ff.) Orestes até descreve sua própria “serpentificação” ou transformação em Dragão. (Linha 549: ἐκδρακοντωθεὶς δ᾽ ἐγὼ, “Eu mesmo também trouxe o dragão à tona.”)

…

Sacerdotisas dragões entraram em um estado de mania extático ou báquico, durante o qual afirmavam experimentar e influenciar forças transdimensionais ou “daimones” (demônios) manipulando “ondas” de distorções espaço-temporais produzidas por “estrelas escurecidas.” Os gregos usavam a palavra ἔνθεος [entheos, literalmente “deus dentro”] para descrever esse estranho êxtase induzido por estrelas, e místicos afirmavam que fazia parte de um processo de manifestação do “deus dentro do peito” do iniciado. “

Este foi o tema de sua dissertação. Ele afirma explicitamente que os Mistérios usavam veneno de cobra como um enteógeno, e ele fornece dezenas de referências primárias.¹⁸ Ainda assim, é bom ter uma segunda opinião, esta sobre o oráculo de Delfos (onde a alta sacerdotisa era chamada de Pitonisa):

“Os Sioux acreditavam que se um jovem dançarino fosse mordido por uma cobra e não morresse, ele experimentaria um despertar universal. (Desde os tempos antigos, a dança era considerada uma mimesis extática do místico e ainda é vista como o meio pelo qual os mistérios são revelados.) O veneno de cobra era lambido para induzir transes em Delfos. Até alguns cientistas testemunham experimentar estados alterados de mordida de cobra, vendo visões e sentindo enormes capacidades.” Drake Stutesman, Snake, 2005

Voltaremos às danças de cobra. Por enquanto, o fato de que os antigos gregos usavam veneno como um enteógeno parece ser de conhecimento comum entre pelo menos um subcampo de classicistas¹⁹. Pelo menos está bem documentado que vários templos abrigavam cobras²⁰. E embora possa ser um boato sensacionalista, Clemens, um filósofo pagão egípcio que se converteu ao cristianismo por volta de 200 d.C., escreveu que os Mistérios incluíam orgias de cobras dedicadas a Eva.²¹ De qualquer forma, dado que os Mistérios remontam à pré-história, é prudente olhar para civilizações irmãs em busca de evidências corroborativas de que o veneno de cobra era usado como um enteógeno.

Na década de 1580, o comerciante florentino Filippo Sassetti notou que as palavras sânscritas para Deus, serpente(!), e alguns números soavam como seu italiano nativo. Assim começou a hipótese Proto-Indo-Europeia (PIE): Índia e Europa faziam parte do mesmo estoque cultural, compartilhando uma raiz profunda no passado. Nos séculos subsequentes, nenhum grupo pré-histórico foi objeto de mais interesse linguístico e arqueológico. Acredita-se que o povo PIE viveu há 6-9.000 anos em algum lugar ao redor do Mar Negro. Seus descendentes se espalharam por grande parte da Eurásia, levando sua língua, religião e costumes com eles. Hoje 46% da população mundial é nativa em uma língua PIE.

Tendo estabelecido a conexão, passamos da Grécia para a Índia para triangular o uso de veneno entre os PIEs. Lá, a poção do esclarecimento é chamada Soma, e ela também tem associações míticas com cobras e leite.

“Cobras (frequentemente simbolizando mulheres) realizam uma alquimia que as mulheres realizam ao transformar sangue em leite. No ritual da aldeia, o leite é alimentado a uma cobra; a cobra então transforma isso em veneno, que por sua vez é tornado inofensivo por Soma (ou pelo xamã, que controla Soma, drogas e cobras). Iogues, o inverso das mães em termos de hidráulica de fluidos, bebem veneno, que consideram como Soma, e assim têm poder sobre cobras. Um iogue também pode beber veneno e transformá-lo em semente, e ele pode transformar sua própria semente em Soma ao ativar a (venenosa?) deusa serpente enrolada Kundalini” Karma and Rebirth in Classical Indian Traditions, Wendy Doniger O’Flaherty, 1980, página 54.

Mais uma vez, veneno de cobra e leite estão simbolicamente misturados com a própria vida. Este tema pervade a religião indiana. Após obter a iluminação, Buda é abrigado de uma tempestade pelo rei Naga. E a iluminação Naga não é uma religião morta. O Sadhguru que bebe veneno tem milhões de seguidores e uma tendência a ressuscitar rituais esotéricos envolvendo cobras. Há muitos vídeos dele no YouTube discutindo o significado ritual em linguagem enteogênica perfeita. E, como Ésquilo, ele combina veneno de cobra com leite. Não acho que alguém tenha argumentado por uma tradição PIE de Soma de veneno de cobra, embora pareça estar bem documentado em ritos sagrados na Grécia e na Índia. (Ou, como discutiremos mais tarde, Soma poderia ter sido o antiveneno consumido antes do encontro com uma cobra.)

Mas minha afirmação não é sobre os Proto-Indo-Europeus. É sobre o mundo. E não é sobre a morte do ego na Grécia Antiga, mas sobre as origens evolutivas do ego. Temos que ir mais fundo.

Eurásia e as Américas#

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Câmara funerária na Pirâmide de Unas, onde os Textos das Pirâmides estão inscritos. Estes incluíam mitos e feitiços que ajudariam na passagem para a próxima vida. Para aqueles no desktop, este é um modelo 3D legal do túmulo.

Os Textos das Pirâmides estão entre os textos religiosos escritos mais antigos do mundo, datando do Antigo Reino do Egito, cerca de 4,5 mil anos atrás. Eles consistem em um vasto corpo de feitiços, orações e encantamentos inscritos nas paredes e sarcófagos das pirâmides em Saqqara, destinados a proteger e guiar os faraós na vida após a morte. Os Textos das Pirâmides oferecem insights inestimáveis sobre as crenças egípcias antigas em relação ao cosmos, criação e os deuses.

Como muitas outras tradições, os egípcios acreditavam que havia apenas caos no início, frequentemente representado como um oceano. Anteriormente, referi-me a uma tradição egípcia onde Atum emergiu do oceano ao dizer seu nome. Esta passagem reflete outra tradição onde o primeiro ser é Neheb-ka:

“Eu sou o fluxo da Inundação Primeva, aquele que emergiu das águas. Eu sou a serpente “Provedora de Atributos” com suas muitas voltas. Eu sou o Escriba do Livro Divino, que diz o que foi e efetua o que ainda está por vir.” ~ Texto da Pirâmide 1146, Egito 2.500 a.C.

Neheb-ka é traduzido como “Provedor de Atributos”, embora também possa ser “Aquele que dá Ka” ou “Aquele que aproveita/une o Ka”, onde Ka é espírito, alma ou duplo. Então está lá, esculpido em pedra; as almas foram originalmente aproveitadas por uma cobra. Por elas, o homem foi feito duplo. Ou pelo menos os egípcios pensavam assim.

A Figura 38 abaixo, retirada do livro de Robert Clark Mito e Símbolo no Antigo Egito, mostra que a ideia perdurou até o século XII a.C. durante o reinado de Ramsés VI, onde Tempo e Forma são mostrados emergindo da Serpente Cósmica. (Lembre-se, a experiência do tempo resulta diretamente da recursão.)

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

No antigo Egito, sabedoria e percepção eram frequentemente simbolizadas ou até mesmo concedidas por cobras. Por exemplo, Neheb-ka dá o Olho de Rá²² ao Faraó:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Cena inferior de um hipocéfalo. Neheb-ka apresenta um Olho de Rá/Horus a Min. Wadjet, representada com um Olho de Rá como sua cabeça, segura uma flor de lótus atrás de Hathor em forma de vaca, que enfrenta os quatro Filhos de Horus. Curiosamente, esta cena faz parte do cânone mórmon, pois Joseph Smith comprou artefatos egípcios e os “traduziu”.

Mas voltando ao assunto em questão, estabelecendo uma raiz comum entre mitos de cobras americanos e eurasiáticos. Relações filogenéticas entre Grécia e Índia são esperadas, dado que ambos provêm da cultura PIE há 6-9 mil anos. Indo mais fundo no tempo, encontram-se muitos problemas metodológicos. No entanto, mitos de cobras são uma rara exceção onde filogenias muito maiores e mais profundas são aceitas. Como se concilia a concepção egípcia, hebraica e PIE de cobras que dão vida com a dos chineses, por exemplo? Abaixo está a deusa criadora Nuwa com seu consorte Fuxi, entrelaçados como serpentes:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Deusa criadora chinesa Nuwa com seu consorte Fuxi. O casal é frequentemente retratado como um par de serpentes entrelaçadas. Desenterrado em Xinjiang, esta pintura data da dinastia Tang (618-907 d.C.). Bastante semelhante a estes Naga entrelaçados na Índia. Ou Serápis e Ísis no Egito.

Na década de 1880, Miss A. W. Buckland notou as semelhanças do culto à serpente em ambos os lados do Estreito de Bering e argumentou que ele, junto com o culto ao sol, agricultura, tecelagem, cerâmica e metalurgia, se espalhou da Eurásia para o Novo Mundo com os primeiros colonos. Mais de cem anos depois, o mitologista comparativo Michael Witzel ecoa as alegações sobre cobras. Ele argumenta que uma cosmogonia de criação foi desenvolvida na Eurásia de 40-15 mil anos atrás, que então se espalhou para o Novo Mundo. Baseando-se em culturas tradicionais na China, Havaí, Mesoamérica, Egito, Grécia, Inglaterra, Japão, Pérsia e Índia, ele propõe que o mito de criação proto incluía a matança de um grande dragão, muitas vezes com a ajuda de uma “bebida celestial” como o Soma. Após completar este feito, os humanos receberam (ou roubaram) a cultura: “É somente depois que a terra foi fertilizada pelo sangue do Dragão que ela pode sustentar a vida.”²³

Seus métodos são comparativos; mitos existentes são tão semelhantes no Japão, Grécia e México que devem compartilhar uma raiz antiga. Para ver o que ele quis dizer, vamos olhar para exemplos pré-históricos com um olhar para o uso enteogênico.

No Texas, por volta de 500 d.C., um homem comeu uma cascavel, presas, escamas e tudo. Sabemos disso porque arqueólogos encontraram e analisaram seu cocô (er… coprólito). Isso é interpretado como parte de um ritual porque as pessoas geralmente não comem presas ou o chocalho. Além disso, as histórias de criação nesta região estão repletas de serpentes com chifres ou emplumadas, uma tradição que parece remontar a milhares de anos com base na arte rupestre. Por exemplo, veja a Caverna da Serpente na Baja California, datada de 7,5 mil anos atrás. Ela apresenta um mural de oito metros de comprimento:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] É pura especulação da minha parte, mas note que as figuras humanas são ou ocres ou pretas antes de serem comidas, mas depois de serem engolidas, elas são duplas, apresentando ambas as cores. Todos os animais são apenas ocres. Um rosto de Neheb-ka, ligando almas a corpos?

A Fundação Bradshaw acrescenta: “Os motivos mostrados na arte rupestre do local estão associados a conceitos que se referem a mitos de criação; morte e a renovação cíclica da vida e das estações. A figura central da serpente com chifres está presente em todo o continente americano e prevalece na visão de mundo de várias culturas nativas.” Aspectos sobreviveram 7.000 anos até os tempos astecas:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Quetzalcoatl o criador em forma de serpente emplumada como representado no Códice Telleriano-Remensis. O ritual de comer cobra no Texas é uma inversão interessante do tema da cobra criadora que te come.

Ou, considere a arte rupestre encontrada no que hoje é Utah e Colorado. Este xamã serpente no Planalto do Colorado é datado²⁴ 5-9 mil anos atrás:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Para uma dúzia de outros xamãs serpentes, confira este fotógrafo

Ou estes de 1,5-4 mil anos atrás do San Rafael Swell em Utah:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Imagens encontradas aqui e aqui

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Ou este do painel Buckhorn Wash em Utah:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Note os pequenos braços de T-rex da Serpente com Chifres. Adorável.

Ok, mais um:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Serpente de duas cabeças ao lado de um labirinto. Do Painel Notch em Utah

Psicodélico, certo? A última imagem é particularmente interessante. Que melhor maneira de representar uma viagem induzida por veneno do que uma serpente de duas cabeças em espiral entrando em um labirinto? Os mesmos símbolos são comuns na Eurásia, onde o labirinto tem sido usado há muito tempo como uma metáfora para a descoberta interior. Aqui, por exemplo, adotado por um artista da Nova Era:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] A legenda no Pinterest diz: “A serpente é um símbolo da Grande Deusa e representa transformação e cura, a energia da totalidade e o fogo feminino do despertar espiritual.” O design é de uma moeda grega.

No Egito, Nehebkau, Provedor de Duplos, às vezes é retratado com duas cabeças. Mais uma vez, de Clark:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Não estou necessariamente sugerindo uma relação filogenética entre labirintos ou cobras de duas cabeças no Novo e no Velho Mundo. O uso de veneno como um enteógeno poderia fazer com que essas metáforas fossem naturalmente reinventadas. Eu sustento que a prática alucinógena que as produziu se espalhou com o culto original à serpente. Também vale a pena notar que tal prática poderia evoluir à medida que enteógenos menos perigosos fossem encontrados (particularmente nas Américas), e a conexão com a cobra viveria apenas na lenda. O peiote foi usado em rituais já há 6 mil anos, por exemplo.

O artigo que analisou o coprólito do Texas foi publicado em 2019 e afirmou ser o primeiro a discutir evidências arqueológicas da digestão ritual de uma cobra venenosa. No ano seguinte, um artigo publicado na Nature analisou uma coleção de ossos de cobra encontrados em uma caverna israelense, depositados há 15-12 mil anos. Eles não discutem o ritual, mas observam que as cobras venenosas eram mais propensas a serem digeridas do que as não venenosas.

Esses comedores de cobras do Oriente Próximo são Natufianos que geneticamente se agrupam com os egípcios muito posteriores. Eles são um grupo culturalmente importante que prenunciou a vinda da Revolução Agrícola com suas próprias revoluções. A Revolução do espectro amplo (explorando uma gama mais ampla de fontes alimentares, incluindo animais menores como peixes, cobras e coelhos) é hipotetizada como tendo permitido aos Natufianos adotar um estilo de vida sedentário. Permanecer no mesmo lugar, por sua vez, levou à agricultura.

O arqueólogo Jacques Cauvin argumenta que o início da agricultura não foi tão mundano; eles marcaram uma mudança na consciência humana. Os Natufianos e outros no Oriente Próximo experimentaram uma “revolução de símbolos”, uma mudança conceitual que permitiu aos humanos imaginar deuses — seres sobrenaturais semelhantes aos humanos — que existiam em um universo além do mundo físico. Vale enfatizar que para Cauvin, isso é uma mudança cultural, não neurológica.

Suas ideias ganharam nova vida com a escavação de Göbekli Tepe, o templo mais antigo do mundo. Klaus Schmidt supervisionou a escavação por duas décadas e disse que o ponto central de Cauvin estava provado: a religião precedeu a agricultura²⁵. A leitura EToC é que a recursão estava se tornando mais natural, e junto com ela, a dualidade e o pensamento sobre o futuro. A agricultura foi o resultado, em parte devido ao Culto da Serpente.

É difícil mostrar o uso enteogênico de veneno há 11 mil anos. No entanto, 28,4% dos animais esculpidos em Göbekli Tepe são cobras, o dobro do segundo animal mais comumente representado, a raposa, com 14,8%. E isso conta grupos de animais como apenas uma ocorrência. Cobras, que muitas vezes são esculpidas em grupos, representam metade de todos os animais identificáveis se você os dividir como indivíduos.

Göbekli Tepe é às vezes tratado como surgindo do nada. Mas do ponto de vista do Culto da Serpente, ele se encaixa bem em uma filogenia bem aceita de cobras usadas em rituais de morte e renascimento. Figuras de cobras são um tema dominante em muitos sítios arqueológicos perto de Göbekli Tepe, incluindo Körtik Tepe, que o precede por mil anos. Mais ao norte, em um enterro na Sibéria, um menino foi enterrado há 24 mil anos no auge da Idade do Gelo. Em seu enterro, encontramos marfim de mamute esculpido com cobras que se parecem com cobras. Cobras (ou qualquer cobra?) não viviam em um clima tão frio. Estes eram provavelmente deuses estrangeiros que viajaram com essas pessoas. Claramente, eles tinham poder simbólico duradouro. (Da mesma forma, esta cultura esculpiu muitas Estátuas de Vênus, que eram comuns na Europa na mesma época.)

De volta à terra natal de Vênus, eles realizaram rituais de cobra sem cabeça há 17 mil anos. Dois esqueletos de cobras decapitadas foram encontrados em uma caverna nos Pirineus decorada com bisões sem cabeça. Imagine como seria entrar naquela caverna à luz de fogo após dias de jejum. Seria abundantemente claro para um iniciado que eles estavam prestes a perder a cabeça. O link acima é para um especialista em Indo-Europeus que o descreve como evidência do primeiro ritual de dragão da Europa.

Finalmente, embora as figuras sejam o que mais chama a atenção, a maior parte da arte rupestre consiste em símbolos abstratos. Existem cerca de 20 símbolos encontrados na arte rupestre em todo o mundo. Acredita-se que estes sejam uma forma de proto-escrita cujo significado era consistente ao longo do tempo. Dentre eles, serpentes e pássaros são as únicas duas formas animais, com o serpentiforme aparecendo pela primeira vez há 30 mil anos. As serpentes em Göbekli Tepe não surgem do nada. Elas fazem parte de uma herança cultural profunda e amplamente compartilhada, lembrada do Egito à China e ao México.

Muitos estudiosos, como Buckland, Witzel, d’Huy e White, tratam os mitos das serpentes nas Américas e Eurásia como originários de uma mesma raiz profunda no passado. Separadamente, outros argumentam que o veneno de cobra foi usado como enteógeno na Grécia e na Índia (e, de forma tentativa, na América). Sugiro combinar essas ideias: as serpentes estão associadas à criação porque seu veneno serviu como enteógeno na religião eurasiática original, que se espalhou para as Américas. Estabelecer o veneno como o Soma primordial é um objetivo digno. Mas para que isso seja uma história humana, o mundo todo deve ser reunido no Culto.

Mundial#

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Arte rupestre aborígene da Serpente Arco-Íris. De acordo com o antropólogo Andreas Lommel, a Serpente Arco-Íris “deu à luz à ‘Criação’ ao sonhar com todas as criaturas que vivem na Terra, incluindo os ancestrais espirituais do povo aborígene.”

Tudo o que foi discutido até agora requer uma filogenia de cerca de 30.000 anos enraizada na Eurásia. Um culto à serpente poderia ter se desenvolvido lá e se espalhado para as Américas com a cultura Clovis há cerca de 13 mil anos. (É quando a arte e as ferramentas de pedra sofisticadas são primeiramente evidenciadas, apesar de as Américas estarem habitadas há pelo menos 23 mil anos, e talvez muito antes.)²⁶ Isso cobre a maior parte do mundo, mas ainda há as regiões problemáticas da África Subsaariana e Austrália. Estas são frequentemente tratadas como ilhas culturais e, no entanto, surpreendentemente, têm mitos semelhantes sobre serpentes e criação. Quando Witzel escreveu Origins of Mythology, ele se propôs a encontrar uma raiz global para os mitos da criação. Isso o colocou em uma situação complicada. Se ele postula uma raiz de ~30 mil anos, ele deve afirmar que a fundação da cultura australiana e africana foi importada da Eurásia. Isso obviamente não é muito popular entre os ativistas aborígenes, para quem “50.000 anos de cultura contínua” é um grito de guerra. Mas as cosmogonias do mundo são realmente muito semelhantes. O que fazer? Como os antropólogos que projetam arte e casamento há 300.000 anos, a solução de Witzel é postular uma raiz verdadeiramente antiga na África. Neste caso, 100-160 mil anos²⁷. Eu não acho que isso se sustente. 100.000 anos é muito tempo para uma história durar. Esperamos reconhecer um mito após 100.000 anos de telefone sem fio? Isso está bem dentro das escalas de tempo evolutivas para qualquer um; não está claro se os humanos de 100.000 anos atrás tinham almas, muito menos uma explicação para elas. Além disso, não é difícil acreditar que australianos e africanos, como outros humanos, tenham se envolvido em troca cultural nos últimos 30.000 anos. A cultura pode se espalhar! Ela se espalha agora. Temos que lembrar que em algum momento no passado, algumas tribos tinham histórias de criação, pronomes e rituais, e outras tribos não. A primeira boa explicação para a consciência teria sido particularmente propensa a se espalhar porque não estava deslocando mitos de criação nativos. Estava preenchendo um vazio. Se tudo isso não for suficiente, podemos recorrer ao mito de criação dos San Bushmen, que implica difusão.

Os Bushmen da África do Sul falam de um criador, Cagn, que “fez todas as coisas aparecerem e serem feitas” (Orpen 1874, 3).

“Cagn nos deu a canção desta dança e nos disse para dançá-la, e as pessoas morreriam por causa dela, e ele daria amuletos para ressuscitá-las. É uma dança circular de homens e mulheres, seguindo uns aos outros, e é dançada a noite toda. Alguns caem; alguns ficam como se estivessem loucos e doentes; o sangue corre dos narizes de outros cujos amuletos são fracos, e eles comem remédio de amuleto, no qual há pó de cobra queimado.” ~Qing, um homem Bushmen do Drakensberg, entrevistado em 1873 por Joseph Orpen

A dança de transe é o centro da vida ritual dos San. Aparentemente, foi estabelecida quando alguém apareceu, deu-lhes pó de cobra moído e disse-lhes para começarem a dançar. Uma dança de transe envolvendo cobras é reminiscente das Danças da Serpente encontradas em toda a América. (A dos Hopi é descrita na nota de rodapé²⁸.) Como nas Américas, a arte rupestre San oferece um vislumbre do papel das cobras na vida religiosa há milhares de anos.

[Imagem: Conteúdo visual do post original] O Atlas Histórico da Mitologia Mundial de Joseph Campbell captions this image: “Pintura rupestre no estilo clássico de cunha da Rodésia mostrando uma cena de sacrifício humano (abaixo) com uma deusa entre as nuvens (acima). Mensageiros espirituais se reúnem e ascendem uma escada celestial que se quebra em um relâmpago que se transformou em uma serpente da chuva. Distrito de Marandelles, Rodésia do Sul”

Joseph Campbell descreve esta imagem como uma cena de sacrifício humano (abaixo), com uma deusa entre as nuvens (acima). A leitura do EToC é que Ela e a Serpente Cósmica estão facilitando a morte e o renascimento.

Tecnologia suficientemente avançada é indistinguível de magia. Isso teria sido duplamente verdadeiro para os primeiros magos. Imagine introduzir a tecnologia psico-social da religião a tribos pré-religiosas (e potencialmente pré-recursivas). Se os primeiros xamãs vieram oferecendo psicodélicos, eles seriam lembrados como semideuses.²⁹

Claro, “professor visitante” não é o único modo de contato cultural. Como a religião se espalhou pela primeira vez chega ao cerne do que significa ser humano. Havia missionários pacíficos da consciência? A primeira tribo xamânica conquistou o mundo à ponta de lança? Ou os ritos foram adquiridos transacionalmente através de redes de comércio? Conhecendo os humanos, provavelmente um pouco de cada. No entanto, Cagn soa como um missionário. Assim como a Grande Deusa do Tempo do Sonho.

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Arte rupestre australiana apresentando um estilo “raio-x”, onde o esqueleto ou órgãos de uma figura são representados. A Deusa Mãe pintada aqui tem um seguimento na Nova Era. Um site pagão fornece esta legenda: Ela Que, com Sua Irmã Djunkgao, (e às vezes incluindo seu irmão) eram conhecidas como as Djanggawul; Deusa Dual da fertilidade e procriação; Filhas do sol; as Mães; Aquelas Que deram à luz ao povo aborígene australiano; Aquelas Que, no Tempo do Sonho, vieram de Bralgu, a ilha lar dos mortos, seguindo o caminho da estrela da manhã; Aquelas Que, tendo chegado ao Lugar do Sol, viajam em direção ao sol poente incessantemente produzindo plantas, animais e crianças humanas de seus corpos eternamente grávidos; Aquelas Que forneceram a Seus filhos cerimônias sagradas para viver e as necessidades da vida; Aquelas Que criaram fontes de água e árvores onde quer que cravassem Seus emblemas rangga no chão; Aquelas de genitais alongados. Originalmente toda a vida religiosa estava sob o controle das Irmãs até ser roubada Delas por seu irmão, que também encurtou Seus genitais.

A Austrália tem muitas histórias de criação, mas a chegada de uma Grande Deusa é um tema comum.³⁰ No norte da Austrália, contam sobre as Irmãs Djanggawul, que vieram de uma ilha mítica a leste em canoas. Em outras versões, “Nossa Mãe” é também uma Serpente Arco-Íris que engole os homens. Ela trouxe a linguagem, ritos de iniciação, arte e lei. Uma mudança tão profunda deixaria vestígios, então vamos considerar as evidências físicas.

A Serpente Arco-Íris é adorada em toda a Austrália, então faz sentido pensar que deve ser uma tradição verdadeiramente antiga que remonta aos primeiros humanos lá. No entanto, a Serpente Arco-Íris mais antiga documentada é datada de 6 mil anos, com um possível outlier de 10 mil anos. Isso é muito mais tarde do que os primeiros humanos documentados na Austrália, 50-65 mil anos. Dado que há uma filogenia de adoração à serpente aceita no resto do mundo, é plausível que a Serpente Arco-Íris tenha sido trazida para a Austrália da Eurásia.

Há muitos outros exemplos de tal difusão. O Dingo, por exemplo, foi indiscutivelmente trazido por humanos. Por muito tempo, pensou-se que isso aconteceu há 4-8 mil anos, mas as evidências mais recentes indicam que foi apenas há 3 mil anos. Então, seria uma onda diferente do proposto Culto da Serpente, mas prova a possibilidade. Além disso, vários estilos icônicos de arte rupestre australiana emergem há 6-9 mil anos. Como o exemplo acima, estes frequentemente retratam espíritos civilizadores em um estilo “raio-x”. Mesmo Witzel, que argumenta que a religião australiana tem 160.000 anos e foi trazida com os primeiros humanos no continente há 65 mil anos, concede que o estilo raio-x é uma importação no Holoceno. A esses exemplos, Joseph Campbell acrescenta “lançadores de lanças, bumerangues e escudos, lascamento fino por pressão, pontos unifaciais e bifaciais, micrólitos e lâminas.” Ele observa: “Não pode haver dúvida de que toda essa nova indústria chegou de outro lugar, provavelmente da Índia.” Com base nisso, Campbell diz que a religião australiana foi derivada da Eurásia.³¹

Finalmente, há um fluxo genético debatido da Índia por volta de 4 mil anos atrás. Supostamente, também houve troca genética e cultural com Papua Nova Guiné quando era uma massa de terra única com a Austrália há 8.000 anos. Os aborígenes australianos reconhecem universalmente a Serpente Arco-Íris. Se esse fosse o caso há 20.000 anos, é estranho que a tradição não se estenda atualmente a Papua Nova Guiné.³² Portanto, é plausível que a Serpente Arco-Íris esteja na Austrália apenas nos últimos 10.000 anos e faça parte da tradição eurasiática de cultos à serpente. De fato, é o que a Navalha de Occam indica. Muitos outros itens culturais chegaram à Austrália nos últimos 10.000 anos; por que não Serpentes Arco-Íris? Lembre-se de que Moore e Brumm argumentaram contra o conceito de Modernidade Comportamental apontando que só é encontrado na Austrália a partir de 7 mil anos atrás.

Existem outras explicações. Tanto d’Huy quanto Witzel sustentam que os mitos australianos são semelhantes ao resto do mundo devido a uma raiz compartilhada há mais de 100 mil anos. Mas, como aponto em Contra d’Huy, isso deixa 90.000 anos sem evidência de que a linhagem australiana adorava cobras. E 60.000 anos sem sinal de xamanismo em qualquer lugar do mundo, muito menos xamanismo de cobras. O que mais me intriga é que essa explicação requer que se acredite que a informação pode ser preservada em mitos por 100.000 anos, mas que não há memória cultural da introdução do estilo de arte raio-x, dingos e ferramentas de pedra mais sofisticadas nos últimos 10.000 anos. Mesmo quando a narrativa do Tempo do Sonho afirma que arte, religião e tecnologia foram trazidas para os australianos por pessoas que apareceram em canoas de uma ilha a leste do norte da Austrália. Papua Nova Guiné está bem ali, acessível por canoa. Olhando além da Austrália, arte, calendários e religião têm apenas 40.000 anos. Se histórias podem durar 100.000 anos, então certamente teríamos algumas sobre as Estátuas de Vênus, um objeto religioso valorizado produzido por dezenas de milhares de anos. Minha teoria é que temos com Eva, Deméter e as Irmãs Djanggawul. Além das sensibilidades políticas, que razão há para empurrar a adoração à serpente para 100.000 anos atrás? Para reivindicar um jogo de telefone tão longo e exato, o ônus recai sobre esses paleo-difusionistas para mostrar uma evidência de adoração à serpente 60.000 anos antes da primeira arte.

Espero ter demonstrado que a adoração à serpente em todo o mundo é plausivelmente uma tradição conectada que remonta a pelo menos 30.000 anos. Comparado a outros pesquisadores, esta é uma afirmação conservadora. Também sustento que as serpentes tiveram tal poder simbólico duradouro devido à utilidade do veneno como enteógeno. Se isso for verdade, esperaria-se que antivenenos fizessem parte da tradição também.

Antivenenos#

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Vishnu, o preservador, desliza pelo oceano cósmico, repousando sobre uma cama de Nagas. Nesse estado, Vishnu sonha o universo em realidade. É de seu umbigo que um lótus brota, dando à luz Brahma, o criador, que faz o mundo.

No estudo de caso citado anteriormente, um homem indiano foi a um encantador de serpentes local para obter sua dose de veneno. Isso foi aplicado diretamente, presa na língua. Meu palpite é que nossos ancestrais tomaram algumas precauções e se empanturraram de antivenenos em preparação para enfrentar a serpente. Isso poderia ser preservado na mitologia também. De fato, uma das primeiras coisas que notei em minha pesquisa foi com que frequência as serpentes mitológicas aparecem ao lado de potenciais antivenenos. No cânone PIE, por exemplo, tomar uma bebida antes de lutar contra uma serpente é um tema comum. Indra bebe Soma para se preparar para a batalha contra a serpente Vritra, que ocupa o mesmo papel que Jörmungandr da mitologia nórdica, Tifão da mitologia grega e Veles da mitologia eslava.

Na história mais conhecida do mundo, uma serpente tenta Eva a comer uma maçã, que é uma fonte rica de rutina, um antiveneno funcional. Concedido, a Bíblia em si não menciona maçãs. No entanto, os gregos o fazem em várias ocasiões. Antes de descer ao submundo para lutar contra o Cérbero com cauda de serpente, Hércules deve buscar uma maçã que concede imortalidade do jardim de Hera, guardada por um dragão. Além disso, ele se prepara para o Hades recebendo os Mistérios de Elêusis, que, entre outras coisas, celebram a morte e o renascimento de Dionísio. Dionísio foi atraído para sua morte pelos Titãs, que lhe mostraram uma serpente, um espelho, um bullroarer (um instrumento sagrado ao qual retornaremos) e uma maçã. Ele é frequentemente mostrado segurando um cetro de funcho, outra boa fonte de rutina. Assim como sua bebida sacramental, o vinho.

A rutina também é encontrada na flor de lótus, um símbolo de criação no Egito, e segurada por Vishnu em sua cama de Nagas acima. Sadhguru consagrou o templo Naga lavando as estátuas de serpentes em açafrão, um antiveneno (1,2,3,4). A árvore sob a qual Buda se sentou, envolta em um Naga, é um antiveneno (1,2,3).

Uma das primeiras coisas que os humanos fizeram após inventar a escrita foi registrar antivenenos de cobra. Tanto na Acádia quanto no Egito, isso era cerveja misturada com várias ervas. Eles encontraram mais de 10.000 pedras de moagem em Göbekli Tepe, junto com trigo Einkorn, que era usado para fazer cerveja. Neste artigo, discuto como a cerveja Einkorn é particularmente eficaz como antiveneno. Em Göbekli Tepe, há vasos que podem armazenar até 200 litros de líquido.

O Smithsonian relata uma história reminiscente dos Mistérios de Elêusis, Soma e Sadhguru. Um herpetologista no Congo foi cuspido por uma cobra. Em uma emergência, ele recorreu à medicina tradicional e encontrou uma mãe amamentando para lavar seus olhos com leite. Isso é relatado como eficaz.

As serpentes frequentemente aparecem ao lado de antivenenos funcionais em mitos sobre morte, renascimento e consciência. Isso faz muito sentido se seu veneno foi ritualizado como um enteógeno. O objetivo da primeira religião não teria sido a morte literal.

Interlúdio Etimológico#

Associações de palavras, como mitos, podem durar muito tempo. Alguns linguistas sustentam que é até possível reconstruir a língua original. Bengtson e Ruhlen propuseram algumas dezenas de cognatos globais. Assim, o Proto-Sapiens “pensar” é mena, sobrevivendo hoje em formas como man (aquele que pensa), _Minerva _(Deusa da sabedoria), ou mantra. Ou em outras línguas como munak para “cérebros” (Basco), mèn para “entender” (Malinke), e mena preservado como “pensar” entre os nativos americanos Lake Miwok. É uma noção romântica que a cultura moderna está imersa na Língua Mãe, que as palavras dos primeiros humanos ainda fluem de nossos lábios. Em minha visão, essa pesquisa sofre do mesmo problema que a mitologia comparativa: qualquer coisa global é assumida como tendo mais de 100 mil anos. Se esse é o cronograma, então essas semelhanças devem ser coincidência. É tempo demais para um cognato durar, e não há muita evidência de pensamento há 100 mil anos.

Meu objetivo nesta seção é mais limitado; a etimologia das palavras para cobra pode nos dizer quais conceitos estavam associados às cobras há ~10 mil anos. Começando com dragão, ele deriva de PIE *derk- “ver”. Da mesma forma, Lúcifer, a serpente que tentou Eva, literalmente significa “portador da luz”. Nome estranho para o diabo, certo?

Zmeya é o substantivo feminino russo que significa cobra. Isso deriva do PIE *dʰéǵʰōm que significa “terra” ou “humano”. O latim Homo —como em Homo Sapiens —tem a mesma raiz. Curiosamente, “Adão” tem uma etimologia paralela em hebraico, significando tanto “terra” quanto “humano”, literalmente “(aquele formado do) solo”. Se as cobras estavam envolvidas nesse processo, talvez a mesma etimologia também tenha se fixado nelas.

“Eva” vem do nome hebraico Chawwah, que deriva de chawah “respirar” ou chayah “viver”. Não surpreendentemente, também há conexões com “serpente”, que é hivei em aramaico. Citando o especialista em hebraico Robert Alter:

" Foi proposto que _o nome de Eva oculta origens muito diferentes, pois soa suspeitosamente como a palavra aramaica para ‘serpente’. Ela poderia ter recebido o nome pela contiguidade contagiosa com seu interlocutor astuto, ou, ao contrário, poderia haver por trás do nome uma avaliação muito diferente da serpente como uma criatura associada às origens da vida? " ~_Os Cinco Livros de Moisés, 2004, comentário sobre Gênesis iii.20

Para mais profundidade e outro ângulo, veja a Tese de Mestrado de Wendy Golding³³.

A raiz semítica nhš significa tanto serpente quanto adivinhação, especificamente conotando uma oferta de libação—uma bebida dedicada a uma divindade³⁴. Lembre-se de que " Em suas Libation Bearers, Ésquilo registra que a Drakaina produziu e administrou uma mistura de sangue e leite após ser mordida no seio por uma cobra/dragão.” O classicista Hillman argumenta que essa representação é o que resultou no julgamento de Ésquilo por profanar os mistérios. Tanto na tradição grega quanto na hebraica, as cobras estão associadas a libações. Isso sugere que seu veneno era uma bebida sagrada no passado antigo.

Outras pesquisas sobre serpentes#

“A adoração à serpente infelizmente caiu anos atrás nas mãos de escritores especulativos, que a misturaram com filosofias ocultas, mistérios druídicos e aquele portentoso absurdo chamado ‘Simbolismo Arcaico’, até que agora estudantes sóbrios ouvem o próprio nome da ofiolatria com um arrepio. No entanto, é em si um assunto racional e instrutivo de investigação, especialmente notável por sua amplitude de alcance na mitologia e religião.” Edward B. Tylor, 1871

Desde os dias fundadores da antropologia, entendia-se que as cobras eram usadas na mitologia ao redor do mundo para representar dualidade, subjetividade e a criação dos humanos. Em 1888, C. Staniland Wake observou que os astecas, incas, citas, Zohak, abissínios e chineses diziam que surgiram da união de uma Primeira Mãe e uma cobra (frequentemente associada ao sol). Um século depois, os antropólogos ainda estavam batendo o mesmo tambor (embora com vernáculo atualizado). Os filhos da serpente: semiótica da gênese cultural no mito Arawak e Trobriand começa com uma discussão de como egípcios, hebreus e gregos se viam como filhos da serpente, antes de explorar o tema na Amazônia (Arawak) e Papua Nova Guiné (Trobriand).

Muitos buscaram explicar o fenômeno. Por vendas, o mais bem-sucedido é o antropólogo Jeremy Narby. Ele estava vivendo com uma tribo na Amazônia, estudando xamanismo. O xamã anfitrião disse que eles obtiveram a receita para o ayahuasca da grande serpente. Durante uma viagem de ayahuasca, Narby encontrou a serpente cósmica. Ele então leu mitos de criação ao redor do mundo e concluiu que a serpente era real e havia concedido conhecimento molecular das plantas ao xamã. Não é coincidência que o DNA se pareça com uma serpente de dupla hélice, ele argumentou, o que inspirou a capa de seu livro:

[Imagem: Conteúdo visual do post original] Por que as cobras aparecem com tanta frequência em viagens psicodélicas? Em sonhos? Em mitos de criação? Por que elas se parecem com grandes fios de DNA?

Este tem uma classificação de 4,7 na Amazon, com 2.200 avaliações. “As cobras são reais” é uma indústria animada com títulos como:

• The secret history of the reptilians: the pervasive presence of the serpent in human history, religion, and alien mythos

• Return of the Serpents of Wisdom

• The Reptilian Alien Origins of the Human Species

• The Legacy and Universal Principle of the Plumed Serpent

• The Gods Of Eden: The Chilling Truth About Extraterrestrial Infiltration And Conspiracy To Keep Humankind In Chains

• Proving the Temptation and Fall of Man by the Instrumentality of a Serpent Tempter

• Aliens in ancient Egypt : the Brotherhood of the Serpent and the secrets of the Nile civilization

• Secrets Of The Serpent: In Search Of The Sacred Past

• The Serpent Grail: The Truth Behind the Holy Grail, the Philosopher’s Stone and the Elixir of Life

• Serpent of Light: Beyond 2012

No ambiente mais sóbrio da mitologia comparativa, a explicação dominante é que os mitos das cobras não são baseados em nada em particular, mas formam uma filogenia. Witzel, como discutido, propõe 40.000 anos ou mais para histórias de cobras fora da África e Austrália. Para uma raiz global das cosmogonias, ele propõe 100-160 mil anos e cita o xamanismo das cobras entre os San na África e os Aborígenes na Austrália como evidência de que a raiz precede a migração para fora da África. Da mesma forma, d’Huy propõe 100.000 para uma raiz global dos mitos das cobras. Gênesis é tanto um mito de cobra quanto uma cosmogonia; Witzel e d’Huy afirmam que ele retém elementos significativos de histórias contadas há mais de 100 mil anos. Esses cronogramas são tão fantásticos quanto as serpentes sendo alienígenas antigos. O racionalista Tyler Cowen coloca o contato alienígena em ~10% de probabilidade; que chances você daria para Gênesis ter 100.000 anos?

Para que um mito dure milhares de anos, ele deve ter ganchos sociais ou psicológicos. A explicação mais comum é que as cobras são uma metáfora para a vida e o renascimento porque trocam de pele. Isso é frequentemente seguido pelo argumento de que estão associadas ao submundo porque rastejam sobre suas barrigas, perto do chão. Eu apostaria que esse é o tipo de metáfora que funciona em aulas de inglês, mas não em um culto de crânios (como Gobekli Tepe, o primeiro templo de cobras). Além disso, o uso enteogênico invalida essa explicação. Cogumelos de psilocibina também estão próximos do chão, mas são tematicamente relacionados ao mundo espiritual porque cinco gramas podem te enviar para outra dimensão.

As cobras têm sido um favorito dos psicólogos junguianos, que não necessariamente procuram uma razão para a existência de um gancho psicológico. Para eles, o registro mítico é evidência suficiente de que a psique humana tem um módulo que conecta cobras à consciência. Biólogos são menos propensos a aceitar isso e propuseram várias versões da detecção de cobras hipótese. Isso sustenta que as cobras foram nossos principais predadores por milhares de anos e, portanto, ocupam um lugar desproporcional em nosso subconsciente. Da mesma forma que você vê rostos em nuvens, você vê cobras em histórias (e, portanto, tende a repetir contos de dragões). Isso pode explicar por que há muitos mitos de cobras, mas não aborda seu papel. As serpentes não distribuem principalmente a morte. A do jardim matou Eva, mas apenas como sua mãe, que te sentenciou à morte no dia em que você nasceu. As cobras são sobre criação; destruição é secundária. Além disso, por que as cobras são mais comuns em religiões mais primitivas? Cristo na cruz simboliza uma serpente. Mas você poderia passar a vida inteira como cristão sem saber disso. Se o simbolismo das cobras está embutido em nossos cérebros, por que é usado tão raramente por religiões modernas? E por que os filmes de terror não são dominados por cobras? A predação não pode explicar a função simbólica consistente das cobras.

Há também algum trabalho que se aproxima do meu. Hillman publicou vários artigos argumentando que os gregos usavam veneno de cobra como um enteógeno, mas ele não expandiu essa visão para o resto do mundo (ou mesmo PIE, até onde eu sei). Sadhguru também descreve o veneno de cobra como um enteógeno, mas sua explicação para sua prevalência é mais próxima de Jeremy Narby. Ele diz que as serpentes entendem os mistérios do universo; Nagas existem como espíritos e são contatados independentemente pelos xamãs de cada cultura. O linguista Daniele Cocice blogou que uma batalha com uma cobra poderia ter produzido o Proto Indo-Europeu “Eu sou”.³⁵

Talvez o mais próximo seja o trabalho do antropólogo Chris Knight, que diz que a filogenia global dos mitos das cobras é uma memória de quando as mulheres criaram a cultura pela primeira vez. Ele observa que isso teria sido o início da subjetividade. No entanto, como um marxista dedicado, isso não foi interessante o suficiente por si só. Em vez disso, o livro que ele escreve visa mostrar que a cultura foi inventada por mulheres se unindo para negar sexo aos homens, provando que uma revolução comunista é viável. Eu não estou inventando isso!³⁶

Não conheço nenhum outro assunto em que pessoas de tantas vertentes ideológicas concordem. Por séculos, poetas, teóricos da conspiração, revivalistas druídicos, entusiastas arianos, apologistas cristãos, marxistas e antropólogos de todas as vertentes disseram que o significado cultural do simbolismo das cobras tem a ver com a consciência. Por milênios, religiosos de todos os tipos—judeus, animistas, politeístas e canibais—disseram o mesmo. As serpentes fazem parte do ar simbólico que respiramos, então é difícil pensar em seu significado original em termos químicos. Para sair dessa rotina, é útil imaginar um mundo onde a cobra no jardim era mais obviamente um enteógeno.

Um breve desvio para o universo alternativo explorado pelo psiconauta Terrence McKenna#

Imagine se, em todo o mundo, cogumelos fossem ditos como os progenitores da condição humana. Quetzalcoatl, o Fungus Pluma, colocou uma alma no primeiro casal. Indra obteve o Néctar da Imortalidade ao agitar o oceano de leite com um bastão de shiitake. Mãe Micélia ofereceu a Eva autoconhecimento. Os rituais mais sagrados na Austrália foram estabelecidos pelo Trufa Cósmica, cujos esporos se tornaram as Plêiades. Os primeiros poetas gregos se desentenderam com um antigo culto de mistério ao revelar a psilocibina como seu enteógeno de escolha. Os textos das pirâmides descrevem Espaço e Tempo emanando do Capuz Eterno, o ligador de almas. A raiz etimológica de “fungo” é humano, vida ou sacramento em meia dúzia de idiomas. Em todos os continentes, a arte rupestre continha variações de:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Esta peça foi recuperada com a ajuda do MidJourney v6.0 de uma caverna há 11 mil anos no Brasil. Valorize-a porque desafiar as leis da física é algo perigoso. Muitos homens morreram para capturar esta imagem nas profundezas do Cáucaso há 30 mil anos:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Mais uma das Ilhas Andaman há 6 mil anos:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]

Se não estiver claro, estas são geradas por IA. Nesse cronograma imaginado, não seria fora de questão dizer que cogumelos psicodélicos foram usados no Xamanismo v1.0. A afirmação que eu gostaria de inserir no tecido cultural é que vivemos nesse mundo, mas o alucinógeno eram cobras. Seu veneno funciona como um enteógeno, é usado como um enteógeno, e as histórias mais antigas em todas as culturas conectam cobras à consciência. É também um dos poucos enteógenos que literalmente te encontra. A primeira dose não teria sido voluntária; as cobras pressionam a questão de uma forma que os cogumelos não fazem.

Ao introduzir os Mistérios de Elêusis, citei Píndaro insinuando que o fim é como o começo:“Abençoado é aquele que, após contemplar isso, entra no caminho sob a terra: ele conhece o fim da vida e seu começo dado por Zeus!” O classicista Károly Kerényi acrescenta, "‘Fim’ e ‘começo’ são palavras aparentemente incolores. Mas elas lembravam aos iniciados uma visão na qual os dois estavam unidos.” EToC sustenta que isso é literalmente verdade. Os Mistérios preservaram ritos psicodélicos de veneno de cobra do Paleolítico, quando a psique humana ainda estava se formando. Esses ritos não eram uma parte incidental da cultura. Aqueles que podiam aprender sapiência realizavam seu potencial e, entre outras coisas, tinham mais filhos. Isso mudou o cenário de aptidão. Em Elêusis, você poderia experimentar a morte do ego da mesma forma que Adão experimentou o nascimento do ego.

Até agora, usei 30.000 anos, pois essa é a evidência mais antiga do mito da cobra. O xamanismo e as Sete Irmãs aparecem começando por volta dessa época, apoiando esse cronograma. Ou talvez as histórias sejam muito mais antigas, mas a evidência foi destruída. De qualquer forma, os últimos 40.000 anos ou mais são comumente tratados como o período em que os humanos se auto-domesticaram. Em outras palavras, um mito de 30.000 anos existe em escalas de tempo evolutivas. A psicologia humana poderia ter sido diferente quando essas histórias foram contadas pela primeira vez. Se houve uma reconfiguração do cérebro durante esse período, o veneno de cobra é uma droga quase perfeita para ajudar aqueles no limiar a realizarem plenamente suas capacidades cognitivas. Ele concede uma experiência enteogênica e, em seguida, prepara um para crescer novas conexões. Além disso, as cobras literalmente nos encontram, então faz sentido que seu veneno fosse usado como um dos primeiros enteógenos. A primeira Eva pode não ter tido escolha.

EToC postula que a auto-domesticação foi principalmente sobre dualidade, a descoberta do reino simbólico interior e a construção do símbolo recursivo “Eu”. Muito disso depende de se realmente havia uma cobra no Éden (ou na Austrália ou Ibéria), tentando Eva com o conhecimento dos Deuses. Uma maneira de testar isso é olhar para outros detalhes improváveis na história. Ou seja, que Eva estava autoconsciente antes de Adão. Por que isso foi reconhecido em um texto tão patriarcal? Isso se encaixa na teoria evolutiva? Há evidências na arqueologia e cosmogonias fora do Oriente Próximo?

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Figuras de Bradshaw sobrepostas a um canguru e cobra. Área do Rio Príncipe Regente de Kimberley, Austrália. Desenhado por Joseph Bradshaw em abril de 1891

Em resumo, a evidência para o veneno de cobra como o Soma primordial:

1. Sociedades em todo o mundo associam cobras à criação dos humanos e ao início da cultura.

2. Efeitos agudos do veneno de cobra são descritos como outros enteógenos: abandono de vícios, separação de corpo e mente, e morte do ego. Atualmente é usado como um enteógeno na Índia. Evidências literárias e circunstanciais de que foi usado nos Mistérios de Elêusis.

3. O veneno contém Fator de Crescimento Nervoso, que poderia ajudar a reconfigurar o cérebro.

4. Evidências arqueológicas de que cobras venenosas foram ritualmente consumidas há milhares de anos no Texas.

5. Uma filogenia de 30.000 anos de mitos de cobras é aceita por vários mitólogos comparativos, o que é próximo ao início da Modernidade Comportamental

O Matriarcado Primordial#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Eva Tentada pela Serpente, William Blake (1757–1827)

“Após o dia de descanso, Sophia enviou Zoe, sua filha, que é chamada Eva, como uma instrutora para levantar Adão, em quem não havia alma, para que aqueles que ele produzisse pudessem se tornar vasos da luz. Quando Eva viu seu parceiro masculino abatido, ela teve pena dele, e disse: “Adão, viva! Levante-se na terra!” Imediatamente sua palavra se tornou um feito realizado. Pois quando Adão se levantou, imediatamente abriu os olhos. Quando a viu, ele disse: “Você será chamada a mãe dos vivos, porque você é quem me deu vida.” Sobre a Origem do Mundo, texto gnóstico da biblioteca de Nag Hammadi escrito no século III d.C.

Gênesis foi escrito por um homem que ansiava pelo útero de sua mãe. Mulheres, cobras e qualquer outra coisa que tivesse concedido consciência estavam em sua lista negra. O autor gnóstico citado acima chega mais perto da verdade, reconhecendo o amor puro expresso por Eva ao elevar Adão. A Biblioteca de Nag Hammadi é uma coleção de textos cristãos coptas escritos nos séculos II-IV, mas só descobertos em 1945. A passagem sobre Sophia preserva (ou pelo menos ecoa) tradições no Egito que precedem o Antigo Reino (2.500 a.C.), onde a Grande Mãe foi a primeira entidade consciente.³⁷ Assim como as cobras precipitando o primeiro “Eu sou”, pode-se argumentar que a Mulher estava autoconsciente antes do Homem sem recorrer a textos religiosos.

Todos os humanos sobrevivem dependendo dos outros, mas as mulheres particularmente. Considere o período de gravidez e amamentação. Mais comida deve ser obtida em um momento em que ela está menos capaz. A comunidade a ajuda, e esses relacionamentos devem ser geridos com palavras e habilidades sociais. Isso exerce pressão evolutiva para a linguagem e inteligência social. O cérebro feminino afiou seus dentes no nicho social, do qual o nicho memético cresceu.

A finesse social não é necessária apenas durante a gravidez. O homem médio é mais forte que uma atleta feminina de elite. Não há competição física entre os sexos, e ainda assim a fêmea da espécie não é menos mortal que o macho. Seus métodos, no entanto, são mais sutis. A IA percebe isso. Abaixo estão as imagens de IA produzidas com o prompt “fofoca.”

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Imagens geradas com o prompt “fofoca.” Posso dizer algo sem que todos fiquem bravos?

Isso é controverso no campo do Aprendizado de Máquina, onde modelos podem ser treinados para ignorar tais padrões³⁸. No entanto, na Antropologia Biológica, fofoca não é uma coisa ruim. É como nos tornamos humanos. Você pode conhecer Robin Dunbar por sua ideia de que evoluímos para manter cerca de 150 relacionamentos sociais em nossas cabeças. Mais amplamente, ele é um defensor da Hipótese do Cérebro Social—que a inteligência humana geral cresceu a partir do pensamento social. Em Grooming, Gossip and the Evolution of Language, ele discute aqueles na vanguarda desse processo evolutivo:

“Se as fêmeas formaram o núcleo desses primeiros grupos, e a linguagem evoluiu para unir esses grupos, segue-se naturalmente que as primeiras fêmeas humanas foram as primeiras a falar. Isso reforça a sugestão de que a linguagem foi usada pela primeira vez para criar um senso de solidariedade emocional entre aliados…Isso seria consistente com o fato de que, entre os humanos modernos, as mulheres geralmente são melhores em habilidades verbais do que os homens, além de serem mais habilidosas no domínio social.”

— Dunbar, 1996. Grooming, Gossip and the Evolution of Language. p. 149.

Três anos antes, em Food of the Gods, McKenna notou o mesmo:

Mulheres, as coletoras na equação arcaica de caçadores-coletores, estavam sob muito mais pressão para desenvolver a linguagem do que seus colegas masculinos…A linguagem pode muito bem ter surgido como um poder misterioso possuído em grande parte por mulheres—mulheres que passavam muito mais de seu tempo acordadas juntas—e, geralmente, conversando—do que os homens, mulheres que em todas as sociedades são vistas como voltadas para o grupo, em contraste com a imagem do macho solitário, que é a versão romantizada do macho alfa do grupo de primatas.

Em um artigo recente para a Quillette, o psicólogo evolucionista David C. Geary explica a base neural dessas diferenças:

Desproporcionalmente (controlando o tamanho do cérebro) áreas cerebrais maiores em mulheres do que em homens suportam linguagem, cognição social (às vezes chamada de inteligência emocional), processamento emocional e reatividade, e memória contextual e espacial, entre outros.

…

O sistema de linguagem é integrado com áreas cerebrais que suportam o processamento de informações sociais. Estas incluem várias áreas que suportam o reconhecimento de rostos e o processamento de emoções transmitidas através de expressões faciais e linguagem corporal, bem como a sensibilidade à direção dos olhares e à localização de sons, como enunciados. Muitas dessas áreas também são integradas com a rede de modo padrão que fornece “um modelo preditivo autocentrado do mundo.” A rede contribui para sentimentos de agência, autoconsciência, memórias pessoais, pensar sobre o mundo de maneiras autorreferenciais (veja aqui também), e teoria da mente (colocar-se mental e emocionalmente no lugar de outra pessoa).

Essas diferenças cognitivas são o resultado de genes. O lugar mais natural para procurar são os cromossomos X e Y, que determinam o sexo. Eles têm uma influência desproporcional no cérebro?

Genes que influenciam o cérebro estão basicamente distribuídos aleatoriamente pelos cromossomos. Assim, cromossomos que são mais longos têm mais genes e, portanto, mais influência no cérebro. Simples assim. A única exceção é o cromossomo X, que tem cerca de três vezes o efeito esperado na estrutura cerebral. Este fato produz gráficos dramáticos como o abaixo:

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Influências do cromossomo X na variação neuroanatômica em humanos | Nature Neuroscience. Herdabilidade refere-se a quanto um cromossomo afeta a neuroanatomia.

Isso é sobre a anatomia do cérebro. E quanto à função? Outro artigo se pergunta por que os cromossomos X e Y, apesar de terem muito poucos genes compartilhados e efeitos opostos no tamanho geral do cérebro, têm efeitos semelhantes em redes relacionadas ao processamento social:

“Efeitos convergentes da dosagem dos cromossomos sexuais impactam preferencialmente centros para percepção social, comunicação e tomada de decisão. Assim, apesar de uma quase completa falta de homologia de sequência [genes que aparecem em ambos os cromossomos X e Y], e efeitos opostos no tamanho geral do cérebro [Y produz um cérebro maior], os cromossomos X e Y exercem efeitos congruentes no tamanho proporcional dos sistemas corticais envolvidos no funcionamento social adaptativo.”

Eles também observam: “Os efeitos dos cromossomos X e Y são significativamente enriquecidos entre estudos de imagem preocupados com o processamento sócio-comunicativo e sócio-emocional.” Os cromossomos sexuais influenciam as exatas áreas necessárias para realizar “Eu sou”, possivelmente produzindo diferenças sexuais nessa habilidade quando ela surgiu.

Tim Crow, um psiquiatra em Oxford, tem teorizado por décadas que os cromossomos sexuais são críticos para a evolução da esquizofrenia. Em um artigo, ele propôs um modelo de ‘big bang’ para a origem de nossa espécie com o desenvolvimento interligado de psicose, linguagem e lateralização cerebral codificados pelos cromossomos sexuais.³⁹

Se for assim, esperaria-se seleção nos cromossomos sexuais quando a linguagem emerge. De fato, houve “extraordinária” seleção no cromossomo X nos últimos 50.000 anos. Um artigo analisou a função dos genes sob seleção. Entre os principais candidatos, eles encontraram “um enriquecimento global de processos relacionados ao neural.” Na nota de rodapé⁴⁰, exploro a função do TENM1, o gene com o sinal mais forte de seleção no cromossomo X. É essencial para a plasticidade cerebral e a produção de Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro, a versão cerebral do fator de crescimento nervoso encontrado no veneno de cobra. TENM1 é expresso em neurônios dopaminérgicos que são chave para o sistema de recompensa do cérebro e que interagem com o veneno de cobra (1,2). Agora, encontrar onde o cérebro armazena a consciência e quais genes codificam isso está bem além do escopo deste artigo. (Além de ser uma formulação boba, muitos genes e regiões cerebrais estão implicados de maneiras complexas.) Mas incluo isso para apontar que há avenidas frutíferas para futuras pesquisas. Nesse sentido, escrevi anteriormente sobre a possibilidade de seleção extraordinária no cromossomo Y de 4-25 mil anos atrás.

Os cromossomos sexuais compõem cerca de 5% do genoma total mas representam 20% dos tamanhos de efeito na neuroanatomia. Isso subestima seus efeitos, pois eles também podem alterar como os genes em outros cromossomos são expressos. Os níveis de testosterona e estrogênio são reguladores que afetam muitos processos biológicos. Por exemplo, os níveis de neuroticismo e o volume do núcleo caudado são particularmente influenciados por genes específicos do sexo (ou seja, genes com efeitos diferentes com base no sexo). O núcleo caudado faz parte da rede da Teoria da Mente, e o neuroticismo está relacionado à autopercepção.

Portanto, há razões teóricas e empíricas para acreditar que as mulheres, em geral, teriam pensamentos recursivos antes dos homens. Pelo menos o suficiente para serem culturalmente reconhecidas e codificadas em papéis como “sacerdotisa” e em mitos como um matriarcado primordial ou uma Grande Deusa. (Talvez da mesma forma que “alto” codifica masculino.) Curiosamente, uma das questões fundadoras da antropologia era se as mulheres inventaram a cultura (o que requer recursão). Johann Jakob Bachofen publicou O Direito Materno em 1861, uma década antes de A Descendência do Homem de Darwin. Bachofen propôs que a gênese da cultura estava enraizada na relação mãe-filho, afirmando que os papéis das mulheres nessas estruturas sociais primitivas foram fundamentais para o desenvolvimento da humanidade. Isso foi muito antes da datação por carbono, e ninguém sabia até onde a pré-história se estendia. Cronogramas bíblicos de cinco ou dez mil anos pareciam plausíveis, e uma abordagem popular para entender esse período era recorrer à mitologia. (Um método ao qual, sem querer, retornei.)

Bachofen escreveu antes da descoberta da Biblioteca de Nag Hammadi e, portanto, não encontrou nada tão explícito quanto Eva colocando uma alma em Adão. Em vez disso, ele apresenta exemplo após exemplo do Egito, Grécia, Creta, Índia e Pérsia. A nomeação de Atenas é típica da evidência. A cidade votou se adotaria o nome de Atena ou Netuno. Atena venceu, enfurecendo Netuno. Citando Varro:

“Para apaziguar Netuno, os homens impuseram um triplo castigo às mulheres: as mulheres perderam o direito de voto; as crianças não mais levariam os nomes de suas mães; e as mulheres perderam o privilégio de serem chamadas de atenienses.”

Bachofen interpreta isso como evidência de que as mulheres, em algum momento, tiveram mais poder político, incluindo o direito de voto e de dar seu sobrenome ao filho. Ou, considere a história do poeta grego Hesíodo sobre o homem desde o início. A Idade de Ouro é equivalente à vida pré-recursiva no Éden, vivendo em unidade com a natureza. Isso foi seguido pela Idade de Prata, quando a agricultura foi introduzida. Naqueles dias, Hesíodo nos diz “uma criança era criada ao lado de sua boa mãe por cem anos, um completo simplório, brincando infantilmente em sua própria casa.”

Nessas histórias, Bachofen ouviu ecos do matriarcado. Surpreendentemente, à medida que antropólogos europeus coletavam mitos do resto do mundo, o tema se mostrou global, contado em termos muito mais explícitos. Na Austrália, há cultos de mistério que dizem ter sido estabelecidos no Tempo do Sonho. Os homens agora dominam, mas como eles explicam:

“Mas realmente temos roubado o que pertence a elas (as mulheres), pois é quase tudo negócio de mulher; e como isso as concerne, pertence a elas. Os homens não têm nada a ver realmente, exceto copular, isso pertence às mulheres. Tudo isso pertence àquelas Wauwelak, o bebê, o sangue, o grito, a dança delas, tudo isso concerne às mulheres; mas toda vez temos que enganá-las. As mulheres não podem ver o que os homens estão fazendo, embora realmente seja seu próprio negócio, mas podemos ver o lado delas. Isso porque todo o negócio do Sonho saiu das mulheres – tudo… No começo não tínhamos nada, porque os homens não estavam fazendo nada; pegamos essas coisas das mulheres.” (Berndt 1951: 55). Kunapipi: um estudo de um culto religioso aborígene australiano

Não é preciso ler nas entrelinhas para ver um matriarcado primordial. E contos de tal golpe formam um padrão global. O banco de dados Berezkin é uma coleção de 37.500 mitos de diversas culturas organizados meticulosamente em temas encontrados em cada mito. Tema F38 é encontrado em 85 culturas que abrangem a América do Sul, Oceania, Austrália, Ásia e África. Ele afirma: As mulheres eram possuidoras do conhecimento sagrado, santuários ou objetos rituais que agora são tabu para elas. Berezkin usa este e temas relacionados para correlacionar diferentes supergrupos culturais com a estrutura genética no Novo Mundo. Citando o artigo:

“Outro grupo inclui uma série de motivos centrados em F38. Mulheres Perdem sua Alta Posição: no início dos tempos ou durante um certo período no passado, a posição social e/ou ritual das mulheres era mais alta do que a dos homens; as mulheres desempenhavam o papel de intermediárias entre homens e espíritos…

Este conjunto de motivos também inclui _Os primeiros homens ancestrais matam mulheres que se comportam contra as normas sociais (F41); na comunidade dos primeiros ancestrais, as mulheres matam, tentam matar ou transformam homens (F43A); _e Os homens privam as mulheres de sua posição de liderança na comunidade ancestral (F39).

Explorando alguns exemplos, os Xingu da Amazônia contam sobre um tempo em que as mulheres reinavam. No início da era atual, os homens se uniram, depuseram e estupraram-nas, e roubaram seus segredos⁴¹. O mesmo é verdade ao sul, na Terra do Fogo, onde apenas as meninas jovens sobreviveram, para serem tomadas como esposas⁴². Para um caso mais palatável, não procure mais do que o filme O Homem do Norte⁴³. O filho do chefe é instruído sobre de onde veio a sabedoria de Odin: “Diga-me, como Odin perdeu seu olho? Para aprender a magia secreta das mulheres. Nunca busque os segredos das mulheres, mas sempre os ouça. São as mulheres que conhecem os mistérios dos homens.”

Para saber mais, você pode assistir à cena de iniciação do filme ou seguir as notas de rodapé acima. Mas ninguém discorda que mitos de um matriarcado primordial são um fenômeno global. O debate está na análise. O principal argumento contra conceder a essas histórias um núcleo de verdade é que não há matriarcados agora. Portanto, a explicação dominante para os mitos é que eles servem como uma carta social para a subjugação das mulheres: “As mulheres governavam nos tempos do caos, e as coisas melhoraram quando os homens assumiram.” Isso não faz sentido para mim. Dar inícios lendários aos oprimidos não é uma estratégia eficaz para manter o controle. Imagine se a escravidão nos Estados Unidos tivesse sido justificada com mitos de uma Afrocracia perdida. Nos tempos de antes do caos, homens como Colombo e Jesus eram negros, e vemos como isso acabou. Para evitar tal confusão, seus descendentes agora podem ser comprados e vendidos. Seria surpreendente se essa narrativa tivesse surgido. Mais ainda se os romanos, turcos, egípcios e comanches também contassem a seus escravos variações do mesmo. Além disso, há outras classes de pessoas subjugadas, como crianças ou intocáveis. Por que é apenas o lugar das mulheres na sociedade que é justificado por mitos de seu poder anterior? A explicação padrão na antropologia me parece uma história de justificação.

Em 2024, a maioria das pessoas que acredita que houve um matriarcado primordial vê a evolução darwiniana com desconfiança. Elas querem uma mensagem política de que o patriarcado é uma escolha, e que a força não faz o certo. No entanto, uma vez que você aceita que mitos podem durar em escalas de tempo evolutivas, nosso começo matriarcal se torna plausível, esperado até. As mulheres provavelmente foram a vanguarda da consciência. Se elas tendiam a alcançar a Modernidade Comportamental antes dos homens, então teriam mais poder político e religioso do que os homens. Isso não precisa ser um matriarcado estrito. Os homens estavam matando mamutes, então eram bastante capazes em sua própria esfera. A afirmação é que a cultura, nossa característica definidora, foi principalmente uma invenção feminina.

À primeira vista, “matriarcado primordial como carta social para o patriarcado” é uma estratégia estranha para emergir tão consistentemente. Mas ainda mais, há detalhes nos mitos para os quais isso não explica. Em culturas de todo o mundo, ritos sagrados são ditos terem sido roubados das mulheres. Ritos sagrados que usam o mesmo instrumento, o chocalho de touro.

Chocalho de touro: totem dos difusionistas#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]O chocalho de touro era preso a uma corda e girado para produzir um som de zumbido frequentemente dito ser a voz de Deus. Este é feito de marfim de mamute do período Magdaleniano na Europa

“Talvez o símbolo religioso mais antigo, amplamente difundido e sagrado do mundo” ~Alfred C. Haddon, 1898

Dionísio, como muitos dos filhos de Zeus, não nasceu de sua esposa Hera. Ciumenta, ela persuadiu os deuses mais velhos, os Titãs, a matá-lo quando ele ainda era uma criança. Eles o atraíram com vários implementos—um espelho, uma maçã, uma cobra, um pião e um chocalho de touro—e o desmembraram. Mas, como muitos deuses, ele ressuscitou. Deméter (ou às vezes Reia ou Atena) o encontrou e reassemblou suas partes espalhadas. Este ciclo é reencenado nos Mistérios de Elêusis.

Como mencionado anteriormente, culturas de todo o mundo têm mitos onde o aglomerado estelar das Plêiades representa Sete Irmãs, incluindo Grécia e Austrália. Na Austrália, a canção das Sete Irmãs está estreitamente associada aos rituais de iniciação feminina que os homens dizem ter roubado. Como em Elêusis, o chocalho de touro é usado. Este é um conjunto notável de fatos. Por razões estatísticas, podemos ter certeza de que a história das Sete Irmãs em ambos os lugares compartilha uma raiz cultural comum. Da mesma forma, ambas as culturas têm Mistérios que revelam como o mundo foi feito e que empregam os mesmos implementos físicos. A resposta mais simples é que isso compartilha a mesma raiz cultural das Sete Irmãs.

Na Austrália, as mulheres agora são proibidas de participar deste culto de chocalho de touro. Isso é bastante típico. Robert H. Lowie escreveu em 1920⁴⁴:

“A questão não é se o chocalho de touro foi inventado uma ou uma dúzia de vezes, nem mesmo se este simples brinquedo entrou uma ou frequentemente em associações cerimoniais. Eu mesmo vi sacerdotes da fraternidade de Flauta Hopi girar chocalhos de touro em ocasiões extremamente solenes, mas a ideia de uma conexão com mistérios australianos ou africanos nunca se impôs porque não havia sugestão de que as mulheres devessem ser excluídas do alcance do instrumento. Aí está o cerne da questão. Por que os brasileiros e os australianos centrais consideram a morte para uma mulher ver o chocalho de touro? Por que essa insistência meticulosa em mantê-la no escuro sobre o assunto na África Ocidental e Oriental e na Oceania? Não conheço nenhum princípio psicológico que impulsionaria a mente Ekoi e Bororo a barrar mulheres do conhecimento sobre chocalhos de touro e até que tal princípio seja trazido à luz, não hesito em aceitar a difusão de um centro comum como a suposição mais provável. Isso envolveria conexão histórica entre os rituais de iniciação nas sociedades tribais masculinas da Austrália, Nova Guiné, Melanésia e África.” ~Robert H. Lowie Sociedade Primitiva, p313

Você seria perdoado por pensar que isso foi tirado de contexto, ou que Lowie era algum tipo de excêntrico. De forma alguma. Ele serviu duas vezes como editor do jornal de referência American Anthropologist⁴⁵, e há muitas citações de outros nesse sentido. É o caso que chocalhos de touro são considerados sagrados em todo o mundo e que muitas vezes é tabu para as mulheres vê-los. A interpretação EToC é que as mulheres inventaram o ritual, incluindo rituais de iniciação masculina, e a primeira forma que se espalhou usou o chocalho de touro. Um modo de falha das mulheres estarem envolvidas na iniciação masculina é os homens violentamente expulsando-as do clube dos meninos, o que aconteceu em muitos lugares.

Após um século, alguém pensaria que os antropólogos teriam respondido ao enigma do chocalho de touro. No entanto, a existência do instrumento é um fato desconfortável, e ele tem languido na obscuridade. Bethe Hagen, uma autoridade em chocalhos de touro, escreveu em 2009:

O chocalho de touro e o zumbidor foram uma vez bem conhecidos e bem amados pelos antropólogos. Eles funcionavam dentro da profissão como artefatos emblemáticos que simbolizavam o compromisso relativista cultural com a invenção independente, mesmo quando evidências (tamanho, forma, significado, usos, símbolos, ritual) que se estendem por dezenas de milhares de anos na história humana apontavam para a difusão. Em praticamente todas as partes do mundo, mesmo hoje, esses artefatos continuam a ser inventados (?) e ressimbolizados de muitas das maneiras antigas.

Observe que Hagen não é uma difusionista (daí propor sua reinvenção). Ainda assim, ela aponta que a explicação mais natural é a difusão, que não foi seriamente perseguida devido a compromissos ideológicos. Considere outro não-difusionista, Thomas Gregor, que falou ao longo das mesmas linhas em 1973:

“O interesse há muito diminuiu na antropologia ‘difusionista’, mas as evidências recentes estão muito de acordo com suas previsões. Hoje sabemos que o chocalho de touro é um objeto muito antigo, espécimes da França (13.000 a.C.) e da Ucrânia (17.000 a.C.) datando bem no período Paleolítico. Além disso, alguns arqueólogos—nomeadamente, Gordon Willey (1971)—agora admitem o chocalho de touro na bolsa de artefatos trazidos pelos primeiros migrantes para as Américas. No entanto, a antropologia moderna praticamente ignorou a ampla implicação histórica da ampla distribuição e linhagem antiga do chocalho de touro.” ~Prazeres Ansiosos: As Vidas Sexuais de um Povo Amazônico

Acredito que o chocalho de touro fazia parte da religião original que as mulheres inventaram para ajudar os iniciados a terem a epifania " Eu sou. " Considere um conto estranho encontrado tanto na Grécia quanto no Egito. Deméter, às vezes identificada com a Grande Mãe dos Deuses, chegou a Elêusis disfarçada de velha. O Rei e a Rainha a acolheram, e ela se tornou a ama de leite de seu filho Demofonte. Para recompensar sua hospitalidade, ela planejou conceder-lhe a imortalidade. Isso envolvia colocá-lo no fogo todas as noites e amamentá-lo com ambrosia. Uma noite, sua mãe entrou e o encontrou em chamas e interrompeu o ritual. Deméter então revelou-se como uma deusa e deixou os mistérios de Elêusis como um presente de despedida. (Lembre-se de que os Mistérios eram administrados por "‘dragoas’, que estão preocupadas com ‘queimar’ a mortalidade humana.”) O irmão mais velho de Demofonte, Triptólemo, também aprendeu os Mistérios e a arte da agricultura. Deméter deu-lhe uma carruagem puxada por serpentes para espalhar isso para o resto do mundo.

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Triptólemo, missionário do Culto da Serpente.

Os egípcios contam uma história surpreendentemente semelhante sobre Ísis, sua Grande Deusa dos Mistérios. Ísis torna-se a ama de leite do príncipe de Biblos, Líbano, coloca-o no fogo todas as noites, é interrompida pela rainha, e então revela sua divindade.

Os antropólogos não encontram nenhum tropo tão irritante quanto as alegações de tribos perdidas de Israel, mas me parece razoável que os australianos, e muitos outros, sejam convertidos perdidos de Triptólemo ou Deméter. Não quero dizer que a Austrália foi visitada por gregos ou egípcios. A difusão do culto da serpente precede em muito essas civilizações. Chocalhos de touro foram encontrados em Gobekli Tepe (11 mil anos atrás), por exemplo. Mas uma vez que você concede que mitos podem durar 10.000 ou 100.000 anos, então isso sugere um núcleo de verdade ao trabalho missionário de Triptólemo. Mitos de serpentes, junto com seus ritos, de fato, se difundiram pelo mundo. Esses mitos são lembrados. Por que não sua disseminação? O chocalho de touro é uma pista há muito negligenciada para entender quando e por que mitos de serpentes se difundiram.

O Tempo do Sonho australiano pode ser interpretado como recebendo os Mistérios. As Sete Irmãs, a Grande Mãe ou a Serpente Arco-Íris trouxeram cultura que solidificou a vida interior através de rituais sagrados. (Às vezes literalmente ritos de queima.)

Uma mudança cultural tão drástica afetaria a linguagem. Em A Eficácia Inexplicável dos Pronomes explorei a ideia de que a palavra para “eu” poderia ter viajado junto com esses rituais. Isso explicaria por que a primeira pessoa do singular é ni ou na em muitas famílias linguísticas em todo o mundo: Australiano, Trans Papua Nova Guiné, Basco, Caucasiano, Sino-Tibetano, Khoisan(San Bushmen), Andino, Níger-Congo, Coreano-Japonês-Ainu, Etrusco, Kordofaniano, Gilyak, Almosan, Hokan, Chibchan, e Paezan. Observe que esta é uma lista conservadora. Australiano e Trans Papua Nova Guiné poderiam ser divididos em dezenas de famílias linguísticas menores que usam na.⁴⁶

Finalmente, o chocalho de touro pode ter sido até mesmo um ingrediente ativo na epifania do rito. Quando girado, ele produz uma frequência que os San Bushmen usaram para alcançar estados alterados de consciência desde 9,5 mil anos atrás. Como mencionado anteriormente, sua dança de transe foi estabelecida quando o demiurgo Cagn veio até eles, deu-lhes pó de serpente e disse-lhes para começarem a dançar. Eles morreriam, mas depois ressurgiriam renovados. Esta sequência é fundamental para culturas em todo o mundo.

Morte e renascimento#

“Como pode um homem nascer quando é velho?” perguntou Nicodemos. “Certamente ele não pode entrar uma segunda vez no ventre de sua mãe para nascer!” João 3:4

[Imagem: Conteúdo visual do post original]“Diga-me, como Odin perdeu seu olho? Para aprender a magia secreta das mulheres. Nunca busque os segredos das mulheres, mas sempre os ouça. São as mulheres que conhecem os mistérios dos homens.”

Precipitar “Eu” envolveria muito mais do que veneno de cobra. Haveria todo um ritual projetado para ajudar alguém a perceber que não é apenas seu corpo, algo que deve ser experimentado para ser entendido. Isso envolveria morte e renascimento. Mecanicamente, isso faz sentido. O corpo produz DMT quando você morre (ou chega perto), e situações estressantes fazem uma lição ficar. Mas também, se as fundações da cultura se espalharam, o registro mitológico indica que incluía morte e renascimento ritual⁴⁷.

Mircea Eliade é um dos pais da religião comparada moderna. Perto do fim de sua vida, ele escreveu sobre iniciações. Eliade argumentou que as formas mais antigas de iniciação são uma reencenação do início dos tempos, quando deuses, demiurgos ou heróis culturais estabeleceram maneiras de ser “nascido para o espírito”. Invariavelmente, isso é precedido por morte ritual.

O interesse da iniciação para a compreensão da mentalidade arcaica reside predominantemente em nos mostrar que o verdadeiro homem – o homem espiritual – não é dado, não é o resultado de um processo natural. Ele é “feito” pelos velhos mestres, de acordo com os modelos revelados pelos seres divinos e preservados nos mitos. ~Ritos e Símbolos de Iniciação: Os Mistérios do Nascimento e Renascimento, 1984

Eliade não está preocupado com a evolução biológica. Para ele, o início dos tempos é quando nos tornamos humanos ao nos engajarmos em rituais e cultura. Como outros escritores daquela época (e muitos agora), ele sustentava que as formas mais primitivas de religião foram desenvolvidas na Eurásia há 30-40 mil anos e se difundiram a partir daí. No livro, ele mostra que a religião—particularmente das culturas mais primitivas—é voltada para trás ao momento mítico em que a vida espiritual foi introduzida. Após comparar iniciações na Austrália e na América do Sul, Eliade explica que em todo o mundo, elas são introduzidas por:

figuras míticas que estão de alguma forma conectadas com um momento terrível, mas decisivo na história da humanidade. Esses seres revelaram certos mistérios sagrados ou certos padrões de comportamento social, que alteraram radicalmente o modo de existência dos homens e, consequentemente, suas instituições religiosas e sociais. Embora sobrenaturais, no tempo dos começos esses seres míticos viveram uma vida de alguma forma comparável à vida dos homens; mais precisamente, eles experimentaram tensão, conflitos, drama, agressão, sofrimento e, geralmente, morte – e ao viver tudo isso pela primeira vez na terra, instituíram o modo de ser atual da humanidade. A iniciação revela essas aventuras primordiais aos noviços, e eles reatualizam ritualmente os momentos mais dramáticos na mitologia dos seres sobrenaturais.

Procurei citar os melhores estudiosos. Pessoas como Kerényi ou Eliade que falavam meia dúzia de idiomas e viviam e respiravam o passado. Não é por minha autoridade que culturas primitivas em todo o mundo dizem que no início, os mistérios da vida foram ensinados por visitantes. Se a Modernidade Comportamental—incluindo histórias de criação e rituais—tem 40.000 anos e mitos podem durar cerca desse tempo, então pode ser uma memória real. Minha modesta contribuição é sugerir que a fundação foi desenvolvida por mulheres que usaram veneno de cobra como um enteógeno. Minha grande contribuição seria mostrar que isso mudou o cenário de aptidão—que mitos de criação são contos de tempos cognitivamente estrangeiros quando as matriarcas colocaram uma alma no Homem.

Para ser claro, acho que o resultado mais provável é o EToC fraco, onde a autoconsciência recursiva foi uma força motriz na autodomesticação humana nos últimos 50.000 anos, e as mulheres tiveram uma vantagem inicial. Nesse vale estranho, o Culto da Serpente surgiu com uma explicação para a vida espiritual, e os Mistérios se espalharam. Essas são ideias novas que valem a pena desenvolver. A forma mais forte do EToC sustenta que rituais associados ajudaram os homens a “alcançar”, o que deveria ser refletido por uma forte seleção no cromossomo Y nos últimos 15.000 anos ou mais. Isso é consideravelmente menos provável, mas vale a pena discutir porque é uma previsão a ser falsificada.

Conclusão#

[Imagem: Conteúdo visual do post original]Eva, Mãe de Todos os Vivos. Andrew com Midjourney v6.0

A cidade de Troia era considerada um mito até que algum louco foi e a desenterrou. Meu projeto é semelhante, mas o que deve ser desenterrado são questões difíceis de responder sem o EToC. Por que as Sete Irmãs das Plêiades, o chocalho, o matriarcado primordial e os mitos das serpentes são encontrados em todo o mundo? Por que eles estão tão frequentemente conectados com a origem da consciência? Se a raiz cultural que os une tem 100.000 anos, por que há evidências de pensamento recursivo apenas há 50.000 anos? Se tivemos pensamento recursivo há 200 mil anos, por que nossa espécie não conquistou o mundo então? A arte apareceu pela primeira vez aproximadamente na mesma época em que o Homo Sapiens absorveu ou superou os Neandertais, Denisovanos, Homo Florensis, Homo Longi e Homo Luzonensis—que conhecemos até agora.__ Ao mesmo tempo, os crânios humanos estavam mudando de forma e havia seleção para genes relacionados à inteligência, linguagem e plasticidade cerebral.

Indiscutivelmente, as apostas são mais altas do que com Troia. Toda cultura deve responder quem somos e de onde viemos. Como um artigo de fé, muitos cientistas sustentam que os humanos não evoluíram significativamente nos últimos 50.000 anos. Isso levou a um compromisso desconfortável onde começamos a agir como humanos nesse período, mas essas habilidades devem ter estado latentes profundamente em nosso passado. A mente humana é uma tábula rasa e há 50 mil anos os humanos descobriram o giz, por assim dizer. Isso não mudou o cenário de aptidão de maneira fundamental. A lousa sobre a qual a cultura escreve é imune às forças da seleção natural. Como ela surgiu é um mistério inefável, mas podemos ter certeza de que, cognitivamente, os humanos são os mesmos que nossos antepassados das cavernas há 200 mil anos. A evolução não opera em escalas de tempo tão pequenas.

Suponho que isso possa ser verdade. Mas incomoda como os defensores desse modelo são superficiais ao rejeitar 40.000 anos de tradição sobre nossas origens. A ciência popular transborda de desdém pela religião e pela alma. Por exemplo, em The Recursive Mind, Corballis escreveu, “A ideia de que podemos ser possuídos por uma transcendência espiritual foi dada respeitabilidade científica e religiosa por René Descartes, às vezes considerado o fundador da filosofia moderna.” Ele então lamenta o fato de que 90% dos americanos acreditam em Deus. No final, ele joga um osso para seus leitores religiosos:

“Também não devemos julgar a religião muito severamente, pois há boas razões para supor que a crença religiosa pode ter sido um produto da seleção natural — não diretamente, talvez, mas como consequência da seleção para a sobrevivência de grupos. Nós, humanos, somos fundamentalmente criaturas sociais, e a religião forneceu um dos mecanismos para garantir a coesão do grupo. A religião apresenta problemas para a teoria da evolução, como veremos abaixo, e a ironia suprema pode ser que a explicação para a religião reside na própria evolução.”

Claro, eu inverteria a estrutura. A ironia suprema pode ser que a resposta para como evoluímos pode ser encontrada na Bíblia. Se as mulheres foram autoconscientes primeiro, o relato de Gênesis sobre os primórdios humanos pode ter sido transmitido ao longo de escalas de tempo evolutivas. Há evidências abundantes de que algumas histórias duraram tanto tempo. Quando isso é sobre um “grande dilúvio”, é oferecido como uma história edificante de conhecimento indígena preservando histórias de aumento do nível do mar após a Era do Gelo. O que, então, podemos aprender sobre a Revolução Simbólica, que aconteceu no Oriente Próximo ao mesmo tempo? Essa região inventou a escrita há cinco mil anos; a história só teria que ser transmitida oralmente por metade desse tempo. A serpente no Éden e o dragão fêmea sumério Tiamat podem muito bem ser avatares das serpentes nos pilares de Göbekli Tepe.⁴⁸ Ou o que dizer da transição para a Modernidade Comportamental na Austrália nos últimos 10.000 anos? Se histórias sobre mudanças climáticas podem durar 10.000 anos, também podemos aprender sobre mudanças culturais antigas e talvez até psicológicas. O Tempo do Sonho pode não ter sido há tanto tempo; pode ser lembrado.

O dilema da evolução humana é que somos maravilhosamente e categoricamente diferentes de qualquer outro animal, mas a seleção natural funciona por graus. Para resolver isso, pode-se minimizar a distância entre humanos e animais (por exemplo, Corballis) ou postular uma mudança de etapa na cognição (por exemplo, Chomsky). Em vez de rebaixar os humanos⁴⁹ ou brincar com a biologia, o EToC aborda o enigma com uma interação gene-cultura direta. A cultura recursiva se espalhou, e com ela, a seleção para a autoconsciência recursiva. A versão forte faz todos os tipos de previsões — matriarcado primordial, veneno de cobra como um enteógeno, o Paradoxo Sapiente⁵⁰, e a difusão global de rituais de iniciação masculina — que são apoiadas por uma ampla gama de dados. E, mesmo que o culto primordial à serpente não tenha afetado a evolução, sua existência ainda vale a pena ser entendida. Se o veneno foi consumido para iluminação na Índia, Texas e Eleusis, então Gênesis descreve uma tradição verdadeiramente antiga.

Caí nessa toca de coelho ao me perguntar por que Gênesis é uma descrição tão boa de identificar-se com a própria voz interior. Parecia um caminho viável para a consciência, o tipo de coisa que as mulheres descobririam primeiro, e o veneno de cobra poderia ter ajudado. Muitos pesquisadores dizem que as Sete Irmãs, mitos de serpentes ou as cosmogonias do mundo remontam a 50.000-100.000 anos. A Modernidade Comportamental parece remontar a 7.000-40.000 anos, dependendo da região, então Gênesis poderia ser uma memória do Homo tornando-se sapiente. Como tal, o EToC deve ser levado a sério. Isso significa que deve ser criticado, submetido à falsificação e a todos os rigores do método científico. Como sempre, este é um esforço de grupo, então, por favor, junte-se.

Um homem sábio disse uma vez que a maioria dos livros deveria ser postagens de blog. No entanto, o melhor formato para este post é realmente um livro. Gostaria de mais espaço para demonstrar a conexão entre o matriarcado primordial, serpentes e chocalhos, por exemplo. Ou para discutir o caso de Homo ter pensamento simbólico há 200 mil anos ou até um milhão de anos atrás. Também gostaria de desenvolver essas ideias no contexto da segurança da IA, que está mais próxima do meu histórico. Temos n=1 exemplo do surgimento da inteligência geral, e estamos prestes a construir outro. Isso funcionou bem para Eva e Prometeu, certo? No entanto, preciso de olhos nessas ideias para fazer qualquer uma dessas coisas. Por favor, compartilhe este texto se quiser ver mais: toda vez que alguém pergunta por que os humanos não fizeram muito de 200-10 mil anos atrás, toda vez que a Teoria do Macaco Chapado surge, toda vez que alguém se pergunta o que está acontecendo com todas essas malditas serpentes. Além disso, deixe um comentário sobre o que você acha que funciona ou não no EToC. O feedback dos leitores tem sido imensamente útil na transição do EToC v2 → v3.

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