Evolução convergente para a autodomesticação

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

Um novo preprint mostra evolução convergente em seres humanos ao longo dos últimos 10.000 anos. No artigo e no X¹, isso é apresentado como consequência da agricultura:

Mas, se estamos interessados nas maiores mudanças no nicho humano, a resposta não é inteiramente material. Jacques Cauvin argumentou famosamente que uma “revolução dos símbolos” precedeu a revolução agrícola e, de fato, a tornou possível. Cauvin acreditava que o novo sistema simbólico colocava os seres humanos em uma relação diferente com o cosmos — uma relação na qual os seres humanos e seus deuses eram agentes capazes de impor ordem à natureza. Os seres humanos começaram a ver a si mesmos não meramente como participantes do mundo, mas como seus organizadores, construindo o nicho sapiente que hoje se estende pelo globo. Acredito que essa transição tenha sido fenomenologicamente sísmica, à medida que nossos sistemas de atenção e controle se estabilizaram em um ciclo recursivo.

Tais modelos requerem uma seleção genética maciça nos últimos 10.000 anos porque (a) o nicho proposto requer explicitamente um novo perfil psicológico e (b) os traços psicológicos são substancialmente herdáveis. Assim, aplico os métodos de Colbran et al. a quatro traços cognitivos relacionados à autodomesticação: esquizofrenia, o Fator Geral da Personalidade (GFP), escolaridade e QI².

Resultados#

O preprint utiliza DNA antigo para investigar se os traços estiveram sob seleção em uma amostra global. Essencialmente, testa se os genes correlacionados a um traço se tornaram mais ou menos comuns ao longo do tempo, ou se permaneceram aproximadamente na mesma frequência (o caso nulo). Os 33 traços investigados foram, até onde posso perceber, escolhidos aleatoriamente: altura sentada, colite ulcerativa, idade da menopausa e assim por diante. Um ornamento superficial que não aborda realmente como os seres humanos mudaram nos últimos 10.000 anos. Imagine, se quiser, uma agência de adoção trans-temporal na qual bebês neolíticos são teletransportados para 2026. O que você desejaria saber antes de adotá-los?

Para crédito deles, a maior parte do código foi publicada, de modo que se pode aplicar prontamente o método deles a outros traços. Meu código está disponível aqui, portanto você pode executar isso por conta própria. O resultado principal é:

Este é o valor-p do teste deles de seleção direcional em amostras não europeias. Não é uma medida da magnitude do efeito evolutivo, mas apenas do grau de confiança que podemos ter de que houve pressão evolutiva na janela abrangida pelo DNA antigo não europeu (aproximadamente os últimos 10.000 anos).

A Europa conta com impressionantes 4.767 amostras antigas neste estudo, mas elas não contribuem para a estatística. O valor-p é uma estatística conjunta para a África (n = 197), a Ásia Oriental (n = 234), a Ásia Meridional (n = 121) e as Américas (n = 333). É bom ter em mente que ainda estamos nos primórdios da revolução genômica, especialmente fora da Europa. Por enquanto, os estudos terão pouco poder estatístico e só podemos esperar recuperar sinais extremamente pronunciados, o que torna ainda mais notável o fato de a esquizofrenia ser um resultado inequívoco.

Entre os traços de autodomesticação, o resultado mais forte é o da esquizofrenia (p ≈ 6e-7), seguido pelo GFP (p ≈ 0,003), pela escolaridade (p ≈ 0,006) e pelo QI (p ≈ 0,026). De fato, a esquizofrenia tem um valor-p menor que qualquer um dos 33 traços testados por Colbran et al. Isso corrobora o artigo de 2024 de Davide Piffer e Emil O. W. Kirkegaard e o artigo de 2026 de Akbari, que utilizam DNA antigo da Europa. Este último testou 563 resultados de GWAS e encontrou evidências amplas de seleção poligênica: 44 foram significativos nos três testes realizados. No artigo, Akbari et al. destacam 12, seis dos quais são traços cognitivos³.

Quando isso foi publicado, o QI e a escolaridade foram notícia de destaque porque são facilmente interpretáveis e se encaixam perfeitamente na guerra cultural, mas a esquizofrenia não recebeu a atenção que merecia. Por que nossos ancestrais eram mais propensos à psicose? Como seria uma cultura construída por esquizofrênicos e para esquizofrênicos?

Tentaram domesticar você#

Depois que o poder da linguagem foi adquirido e os desejos da comunidade puderam ser expressos, a opinião comum sobre como cada membro deveria agir em prol do bem público naturalmente se tornaria, em grau preponderante, o guia da ação. ~Charles Darwin, A Descendência do Homem, 1871

A ideia de que os seres humanos domesticaram uns aos outros remonta a Darwin e ainda é completamente dominante. Basta pensar em quanto espaço mental você dedica aos outros. A sociedade vive na sua cabeça sem pagar aluguel porque, por incontáveis gerações, seus ancestrais teriam morrido sem essa compulsão⁴. Isso está bem estabelecido, mas o que permanece incerto é o quanto os seres humanos evoluíram em direção à cooperação nos últimos 10.000 anos.

Comecei este blog para discutir minha pesquisa sobre a estrutura da personalidade. A tese pela qual estou disposto a morrer é que o Fator Geral da Personalidade — um condensado puro de fofoca — é a principal pressão seletiva que a sociedade exerce sobre um indivíduo, um mapa daquilo que a sociedade o incentiva a se tornar. Você pode ler mais sobre o GFP aqui e aqui, mas, em suma, ele é uma medida da autorregulação social (exatamente aquilo de que Darwin estava tratando).

O resultado relativo à esquizofrenia aponta para um lado diferente do mesmo processo: não o refinamento social, mas a estabilidade do modelo do self. Essencialmente, houve uma mudança de fase na maneira como os seres humanos modelavam seu locus de controle por volta do fim da Era do Gelo, quando adentramos a ilusão do eu. A estabilidade dessa experiência é essencial para a sobrevivência.

Cheguei a essa conclusão enquanto refletia sobre o que a seleção para o GFP produziria (ver, por exemplo, meu primeiro ensaio sobre as Consequências da Consciência). Entretanto, de modo mais amplo, o papel desempenhado pela esquizofrenia na evolução humana é uma área ativa de pesquisa⁵. Até acadêmicos respeitados como Daniel Dennett e Tom Froese estão dispostos a se envolver com o que, de outro modo, soariam como opiniões completamente delirantes.

Froese é editor-chefe da revista Adaptive Behavior e autor da Hipótese da Alteração Mental Ritualizada, que postula que os rituais desenvolvidos no Paleolítico Superior ajudaram a estabelecer a separação sujeito-objeto. Ele acredita que esses rituais empregavam cogumelos psicodélicos, mas mostrou-se aberto à ideia de veneno de serpente quando o entrevistei no podcast. De qualquer modo, seu modelo requer uma seleção recente contra a esquizofrenia. Não é como se a separação sujeito-objeto tivesse evoluído em um único surto, de maneira completamente estável.

Também é digno de nota que o filósofo Daniel Dennett resenhou positivamente Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind, de Julian Jaynes. Dennett se incomoda com a cronologia e com as vozes alucinadas, mas sustenta que “algo parecido com o que ele propõe tem de estar correto”. Em algum momento, o hardware humano poderia sustentar um eu, e uma centelha autorreflexiva em uma pessoa poderia ter desencadeado uma atualização de software: SelfOS Eden, diretamente da Apple. Naturalmente, isso seria um ciclo de retroalimentação entre gene e cultura; uma vez que existe um eu, há seleção para que essa ilusão (termo de Dennett) seja totalizante, em vez de compartilhar espaço cognitivo com outras vozes além de seu controle. Esta cabeça não é grande o bastante para nós dois, Eva grita para o Pai Celeste, triunfante ao fim.

Estou pregando aos convertidos ao dizer que deveríamos considerar ideias especulativas sobre a autodomesticação. Mas lembrem-se de que até mesmo versões corriqueiras da autodomesticação estão relacionadas ao GFP e até mesmo à esquizofrenia. Finalmente dispomos das ferramentas estatísticas para testar globalmente a evolução convergente e avaliar como essa seleção se compara a fenômenos mais prosaicos, como a persistência da lactase ou as contagens de hemoglobina corpuscular média. Felizmente, comecei a escrever antes que tais experimentos fossem sequer possíveis; portanto, para aqueles que estão fazendo a contagem, a evolução convergente da esquizofrenia e do GFP conta como uma previsão bem-sucedida de EToC⁶.

Por fim, para saber como elaborei o gráfico, veja o repositório no GitHub. Você pode clonar o repositório e dizer ao Claude: “replique isto, não cometa erros”. Ele pode baixar os dados públicos necessários, executar os modelos, produzir o mesmo gráfico e explicar as escolhas de projeto. Portanto, não vou entediá-los aqui com os detalhes, à exceção de uma ressalva sobre o GFP. Não existe nenhum PGS público para o GFP; por isso, construí um combinando os PGS de cada um dos Cinco Grandes, ponderados por sua correlação fenotípica com o GFP. Construir esse PGS do zero seria uma área frutífera de investigação.

Conclusão#

O trabalho interdisciplinar naturalmente tende ao menor denominador comum. Alguns arqueólogos e antropólogos pensam que o fim do Paradoxo Sapiente foi mais importante que a agricultura. No entanto, os argumentos são complexos, exigem formação especializada e são objeto de debate. Portanto, à medida que os geneticistas geram novos dados e criam novas ferramentas capazes de testar a evolução recente, seu primeiro alvo não é a sapiência.

E não apenas por razões de correção política. É um mistério genuíno quais traços obtidos em sujeitos modernos capturam melhor a transição primordial para a sapiência. Ingenuamente, pode-se pensar no QI. E ele foi alvo de seleção. Mas não de forma dramática nestes dados, nos quais há evidências melhores tanto para o GFP quanto para a esquizofrenia.

David Reich compara o DNA antigo ao telescópio, permitindo uma visão completamente nova do passado. Antes dessa invenção, se os cientistas tivessem de adivinhar quais traços estavam sob seleção mais intensa, imunidade e digestão estariam na lista. A inteligência e a cooperação também, embora talvez só fossem discutidas depois de algumas cervejas. A esquizofrenia, como os anéis de Saturno, é uma surpresa. Ela também é uma previsão de EToC anterior ao telescópio:

A evolução de uma alma abre todo o mundo espiritual, grande parte do qual é assombrada. Os primeiros humanos teriam sido muito mais esquizofrênicos, sem saber exatamente onde começava o “eu” e onde começavam outros espectros imaginados. Alucinar vozes é o sintoma mais conhecido, mas a esquizofrenia também inclui uma perda do senso de agência e a sensação de que o próprio corpo (ou alguma parte dele) não pertence à pessoa. Volte o bastante no tempo, e isso teria sido a norma. E, mais para trás ainda, não haveria “proprietário” algum. Existe um espectro de quão suavemente a recursão funciona como modo padrão. Perturbações modernas, como a epilepsia ou a esquizofrenia, mapeiam-se nesse espectro, mas são menores em comparação com a variação que existia no passado. As primeiras mil lâmpadas eram extremamente defeituosas segundo os padrões atuais. O mesmo vale para a luz da consciência. Como já escrevi, o período evolutivo intermediário poderia ser chamado de Vale da Insanidade. Quanto mais tempo a recursão levou para evoluir, mais tempo os humanos passaram como Homo Schizo.

A revolução cultural do Holoceno não foi a agricultura. Foi a fabricação de um ambiente que obrigou os humanos a assumir a ilusão do eu e a manter essa ilusão, uma capacidade negativamente correlacionada com a esquizofrenia. Assim, um dos meus objetivos é deslocar a conversa sobre a seleção recente, afastando-a do material e aproximando-a do espiritual. O homem não vive só de pão.

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4. Crow, 2013, The XY gene hypothesis of psychosis — extensão da teoria anterior que propõe que o principal locus genético subjacente à lateralização da linguagem e à psicose pode situar-se em uma região de homologia entre os cromossomos X e Y (envolvendo, notavelmente, genes como Protocadherin 11X/Y). Crow sugere que modificações nessa região dos cromossomos sexuais durante a evolução humana contribuíram para a especialização hemisférica e que a variação nesse sistema pode estar subjacente à suscetibilidade à esquizofrenia. 5. Benítez-Burraco et al., 2017, Brain, Behavior and Evolution — o artigo central. Ele argumenta que pessoas com esquizofrenia apresentam traços morfológicos, fisiológicos e comportamentais mais marcadamente semelhantes aos da domesticação, e que os genes envolvidos na domesticação e no desenvolvimento/funcionamento da crista neural constituem quase 20% dos genes candidatos à esquizofrenia, muitos dos quais estão alterados em regiões cerebrais relacionadas à linguagem. 6. Benítez-Burraco & Progovac, 2021, Philosophical Transactions B — relaciona a esquizofrenia à autodomesticação por meio da coevolução da redução da agressão reativa, do controle cortico-subcortical e da cross-modalidade/metaforicidade na linguagem. A esquizofrenia é utilizada como um transtorno que expõe essas redes em uma forma anormal. 7. Anastasiadi et al., 2022, Genes — um dos poucos artigos empíricos nessa linha. Ele utiliza uma comparação epigenética in silico entre robalos-comuns domesticados em estágio inicial e transtornos do neurodesenvolvimento tratados como fenótipos anormais de autodomesticação, incluindo a esquizofrenia; os genes sobrepostos apresentam enriquecimento em processos de diferenciação da crista neural e do ectoderma. 8. Benítez-Burraco et al., 2023, Cognitive Processing — amplia o arcabouço da linguagem para o self. Ele argumenta que as perturbações do self na esquizofrenia podem ser entendidas como uma disfunção corticoestriatal atípica vinculada à HSD. 9. Benítez-Burraco, 2025, Frontiers in Psychology — utiliza a esquizofrenia como um fenótipo de HSD/evolução da linguagem de “estágio posterior”, reiterando o perfil de HSD exagerada e a narrativa de sobreposição genética em uma explicação mais ampla da complexificação da linguagem sob a prosocialidade. 10. Benítez-Burraco, 2025, PsyArXiv preprint — argumenta que o autismo e a esquizofrenia podem ser utilizados para reconstruir aspectos da evolução da linguagem por meio do arcabouço da autodomesticação.