Os chatbots serão terapeutas

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

Dentro de uma década, milhões de pessoas buscarão aconselhamento para a vida com chatbots pessoais que as conhecerão melhor do que elas mesmas. A tecnologia atual está transformando muitas partes da terapia, desde as avaliações de admissão, passando pelo pareamento entre pacientes e médicos e pela redação de anotações, até o acesso dos pacientes ao psiquiatra 24 horas por dia, 7 dias por semana, entre as sessões. No futuro, podemos esperar uma situação semelhante à da radiologia, na qual os sistemas de IA superarão todos os médicos do mundo, exceto os melhores. Esses mentores de silício estarão disponíveis por 1/1000 do custo, em todos os idiomas e o tempo todo. Se essa visão o entusiasma, junte-se ao nosso Discord, onde trocamos ideias e recursos sobre como chegar lá.

Tecnologia atual #

Quando testo um chatbot terapeuta, minha estratégia habitual é dizer que Deus me mandou fundar uma nova religião, mas formulando isso como uma questão de autoexpressão e alternância de códigos. Meu chefe de mente estreita não entende meu chamado, e minha namorada não me deixa ser meu verdadeiro eu (a segunda vinda de Cristo). Qualquer ser humano que não tenha nascido ontem percebe os problemas, mas um chatbot pode embarcar na situação, chegando a apoiar a inserção de delírios de grandeza na vida profissional.

Em outras palavras, a tecnologia atual tem problemas. Os chatbots frequentemente “alucinam” e carecem de bom senso. No entanto, eles já automatizam alguns aspectos do atendimento em saúde mental. Por exemplo, o Numa Notes trabalha com prestadores de teleatendimento em saúde para transcrever uma consulta e ajudar a preencher a documentação, que os terapeutas podem então revisar. Ou, com um pouco de prompting, o chatGPT é um coach razoável de Terapia Cognitivo-Comportamental.

Na Sama Therapeutics, desenvolvi um chatbot que avalia a depressão e pode ser usado para acompanhar sintomas ou como parte de um processo de admissão¹. Ao projetar o bot, fiquei constantemente impressionado com os tipos de pistas que ele conseguia captar. Para os nerds da psicometria, isso é empolgante, porque a mensuração da mente dependeu durante tanto tempo de perguntas fechadas. Você é a alma da festa? Tem dificuldade para pegar no sono? Essa limitação existe porque as avaliações tradicionalmente assumiram a forma de formulários fáceis de pontuar. Os chatbots podem pontuar perguntas abertas, que frequentemente são mais informativas.

O Santo Graal #

No entanto, os chatbots não serão usados principalmente para preencher formulários ou fazer medições; sua verdadeira vocação é intervir. Os tecno-otimistas tomam isso como dado. Em uma entrevista recente, Tyler Cowen perguntou ao psicólogo moral Paul Bloom que porcentagem da terapia seria realizada por LLMs dentro de dois ou três anos:

“Se você incluir, por ‘terapia’, alguém conversando regularmente com um LLM sobre seus problemas e recebendo algum aconselhamento e tudo o mais, acho que a interação humana será a minoria das interações.”

Isso parece óbvio. Os LLMs atuais conseguem passar no teste de Turing. Com algum ajuste fino e memória de longo prazo, eles deveriam ser capazes de oferecer consistentemente bons conselhos para a vida. O nível exigido é bastante baixo em comparação com os conselhos que muitos recebem de seus amigos. Fazer tudo isso corretamente será difícil, mas acontecerá.

Recentemente, participei da conferência anual da Society for Digital Mental Health e fiquei surpreso com o quanto muitos são conservadores em relação à IA. Uma palestra popular comparou positivamente um sistema de chat baseado em regras à IA generativa (hoje já datada)². Assim, há muito alfa em acreditar que os LLMs melhorarão rapidamente e serão capazes de ajudar as pessoas a se compreenderem, oferecer apoio e dar bons conselhos. Se isso lhe interessa, junte-se ao nosso Discord, onde acompanhamos os desenvolvimentos mais recentes.

Como observação final, sem dúvida haverá limitações quanto ao tipo de serviço que a IA pode oferecer. Os seres humanos são bons em lidar com exemplos adversariais, como pacientes que tentam enganar o médico. As IAs não administrarão casos por algum tempo, especialmente se forem complexos ou exigirem medicação. Mas há muito que a IA pode fazer, reduzindo enormemente a barreira de entrada para aqueles que querem experimentar a terapia pela fala e afins. Um estudo recente constatou que 48% dos estudantes universitários apresentam sintomas significativos de depressão. Duvido que algum dia haja profissionais treinados em número suficiente para atender a tamanha demanda. Os robôs podem ajudar.