TL;DR

  • Um número surpreendentemente grande de línguas cunhou uma palavra única para o Grande Dilúvio.
  • Muito menos línguas se deram ao trabalho de nomear a época pré-diluviana — as que o fizeram situam-se, em sua maioria, na órbita mesopotâmico-bíblica.
  • Lexemas indígenas como o quéchua Unu Pachakuti ou o māori Te tai o Ruatapu comprovam o alcance global do motivo.
  • As línguas ocidentais frequentemente decalcaram ou tomaram emprestado o latim dīluvium; as línguas eslavas simplesmente antepõem “pré-” à sua palavra para dilúvio (до-потоп-).
  • Onde uma cultura concebe o Dilúvio como uma reinicialização radical da história, quase sempre emerge um termo especial para “antediluviano”.

A linguagem humana é um mercado impiedoso de ideias. Uma comunidade só consegue sustentar um número limitado de palavras, de modo que cada palavra é altamente selecionada em um processo análogo à seleção natural. Os lexemas que sobrevivem a esse processo evolutivo de eliminação codificam aquilo que uma cultura não pode se dar ao luxo de esquecer. No século XIX, Sir Francis Galton percebeu isso e formulou o mais poderoso postulado da psicologia da personalidade: qualquer aspecto da personalidade que seja suficientemente importante terá sua própria palavra. Portanto, para mapear todo o espaço da personalidade, basta mapear todo o espaço dos adjetivos de personalidade — o que, como se verificou, é uma tarefa administrável e resultou nos Cinco Grandes.[^1]

Aqui, dirijo o mesmo foco à mitologia: quais línguas cunharam uma única palavra inequívoca para o Grande Dilúvio — ou para a era que veio antes dele? O inglês, por exemplo, preserva antediluvian para a época pré-diluviana, enquanto a catástrofe em si é simplesmente the Flood (com “F” maiúsculo) ou Noah’s Flood. Dada a rápida transformação cultural, os jovens estão cada vez menos familiarizados com o termo,1 mas sua mera existência prova que, para nossos antepassados, a era antediluviana de deuses e monstros se avultava enormemente.

Proponho aquilo que poderíamos chamar de Hipótese Lexical do Dilúvio: se uma cultura cunha uma palavra independente para o Grande Dilúvio (ou para o seu Antes-dos-Tempos), esse dilúvio ocupou um nicho central na psique coletiva. Isso converge com a ideia de que muitos mitos do dilúvio são memórias culturais do pulso de água de degelo do Pleistoceno tardio.

Abaixo encontram-se duas tabelas que testam a hipótese:

  1. Línguas com uma palavra única para o Dilúvio propriamente dito.
  2. Línguas que, além disso, nomeiam a era antediluviana.

Termos para o Grande Dilúvio#

LínguaTermoObservações / Significado literal
SumérioThe Flood 2A Lista de Reis Sumérios separa a pré-história: “Então o dilúvio varreu.”
Acádio𒀀𒇉𒉡 abūbu 3Palavra usada no Atra-Ḫasīs e no Gilgamesh para o dilúvio dos deuses.
Hebraico bíblicoמַבּוּל mabul 4Termo hápax reservado exclusivamente ao Dilúvio de Noé.
Árabe corânicoطوفان ṭūfān 5“Dilúvio/tempestade” de Noé — atualmente também genérico para ciclones.
Grego antigoΚατακλυσμός kataklysmós 6“Inundação”; deu origem ao inglês cataclysm.
Latimdīluvium / Diluvium 7O Dilúvio da Vulgata; origem dos cognatos românicos.
Sânscritoप्रलय Pralaya 8Dissolução cósmica, frequentemente por meio de um dilúvio.
Pálimahogha 9“Grande dilúvio”; metáfora para o samsāra.
InglêsDeluge / the Flood 10A forma capitalizada = a catástrofe de Noé.
AlemãoSintflut 11“Dilúvio do pecado”; o adjetivo vorsintflutlich = pré-diluviano.
NeerlandêsZondvloed 12Mesma etimologia de “dilúvio do pecado”; a expressão vóór de zondvloed.
Francêsle Déluge 7Erudito, derivado do latim; conserva o sentido com “D” maiúsculo.
Espanholel Diluvio Universal 7Termo bíblico padrão.
RussoВсемирный Потоп; cf. adj. допотопный 13“Dilúvio universal”; o adjetivo significa “ridiculamente antigo”.
GalêsY Dilyw 14Palavra céltica indígena para o Dilúvio.
Irlandêsan Díle Mór 15“O grande dilúvio”; raiz díle, “torrente”.
ArmênioՄեծ Ջրհեղեղ (Mets Jrheghhegh) 16“Grande dilúvio”; expressão bíblica armênia.
Georgianoწარღვნა (tsarghvna) 17Lexema georgiano indígena para o Dilúvio cataclísmico.
Chinês洪水 (hóngshuǐ) 1819“Grande água”; núcleo da lenda do dilúvio de Gun-Yu.
(expressão idiomática chinesa)洪荒时代 (hónghuāng shídài) 20“Era da inundação e do ermo” = era primordial.
MāoriTe tai o Ruatapu 21“A maré de Ruatapu”, que quase destruiu a humanidade.
QuéchuaUnu Pachakuti 22“Água que vira o mundo de cabeça para baixo” no mito inca.
Warlpiringawarra 23Águas do dilúvio na cosmologia warlpiri; invocadas nas narrativas do Tempo do Sonho sobre uma inundação mundial.

Palavras para a Era Antediluviana (Pré-Dilúvio)#

LínguaTermoObservações
Latim(tempus) ante dīluvium 7Expressão teológica clássica.
InglêsAntediluvian 24Latim ante + dīluvium; atualmente, “ridiculamente antigo”.
Alemãovorsintflutlich 2511“Anterior ao Dilúvio do Pecado.”
Neerlandêsantediluviaal / vóór de Zondvloed 12Formas eruditas e idiomáticas.
Francêsantédiluvien 7Empréstimo erudito; sobrevive na geologia.
Espanholantediluviano 7Igual ao caso acima.
Russoдопотопный 13Lit. “anterior ao dilúvio”; pejorativo comum para tecnologia antiquada.
Polonêsprzedpotopowy 26Lit. “anterior ao dilúvio”; coloquial para qualquer coisa irremediavelmente ultrapassada.
ArmênioանդրջրհեղեղյանArmênio clássico “pré-diluviano”.
GeorgianoწარღვნამდელიComposto nativo “anterior ao dilúvio”.
Chinês洪水以前 / 洪水前的 18Formulação bíblica moderna; não há um lexema único antigo.

Perguntas frequentes#

P 1. Por que algumas culturas têm uma palavra para o Dilúvio, mas não para o período “anterior” a ele?
R. Nomear uma época pré-diluviana implica uma história linear com uma ruptura nítida; culturas com cosmologias cíclicas (por exemplo, muitos mitos do Pacífico) tratam o dilúvio como uma reinicialização dentro de um ciclo interminável, de modo que um rótulo especial para o período “anterior” nunca se tornou necessário.

P 2. Antediluvian ainda é usado fora de contextos bíblicos atualmente?
R. Sim — falantes de inglês empregam-no sarcasticamente para qualquer coisa constrangedoramente ultrapassada (“aquele modem antediluviano”), tal como o russo допотопный ou o alemão vorsintflutlich.

P 3. Toda cultura realmente tinha um mito do dilúvio?
R. Literalmente, não todas, mas as histórias do dilúvio são tão difundidas que alguns folcloristas (por exemplo, Alan Dundes) as chamam de quase universais — talvez refletindo inundações reais posteriores à glaciação, além do apelo narrativo de um apocalipse aquático.

Notas de rodapé#

Fontes#

  1. Electronic Text Corpus of Sumerian Literature. “The Sumerian King List, Translation.” University of Oxford. https://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.1.1&display=Crit&charenc=gcirc
  2. Kovacs, Maureen G. (trad.). “Epic of Gilgamesh, Tablet XI.” AncientTexts.org, 1998. https://www.ancienttexts.org/library/mesopotamian/gilgamesh/tab11.htm
  3. Entradas do Wiktionary: “מַבּוּל,” “diluvium,” “Deluge,” “Sintflut,” “Zondvloed,” “antediluvian,” “vorsintflutlich,” “допотопный,” “洪水,” “洪荒,” “dilyw,” “díle.”
  4. Quran 7:64 (tradução Sahih International). https://quran.com/7/64
  1. Wikipedia. “Great Flood (China).” https://en.wikipedia.org/wiki/Great_Flood_(China)
  2. Wikipedia. “Viracocha – Flood and re-creation.” https://en.wikipedia.org/wiki/Viracocha#Flood_and_re-creation
  3. Te Ara – The Encyclopedia of New Zealand. “Paikea and Ruatapu.” https://teara.govt.nz/en/te-pai-me-te-ruatapu
  4. Wikipedia. “Pralaya.” https://en.wikipedia.org/wiki/Pralaya
  5. Digital Pali Dictionary (University of Chicago). Verbete para “ogha.” https://dsal.uchicago.edu/cgi-bin/philologic/getobject.pl?c.3:1:132.pali
  6. Dundes, Alan (org.). The Flood Myth. University of California Press, 1988.

  1. A erosão de termos históricos tão específicos é uma tendência global. A mitologia ocidental, contudo, está possivelmente mais bem preservada do que muitas tradições devido ao seu papel como fonte do memeplex moderno e global. ↩︎

  2. Electronic Text Corpus of Sumerian Literature. “The Sumerian King List, Translation.” https://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=t.2.1.1&display=Crit&charenc=gcirc ↩︎

  3. Kovacs, M. G. (trad.). “Epic of Gilgamesh, Tablet XI.” https://www.ancienttexts.org/library/mesopotamian/gilgamesh/tab11.htm ↩︎

  4. Wiktionary. “מַבּוּל (mabul).” https://en.wiktionary.org/wiki/%D7%9E%D7%91%D7%95%D7%9C ↩︎

  5. Quran 7:64. https://quran.com/7/64 ↩︎

  6. Wiktionary. “κατακλυσμός.” https://en.wiktionary.org/wiki/%CE%BA%CE%B1%CF%84%CE%B1%CE%BA%CE%BB%CF%85%CF%83%CE%BC%CF%8C%CF%82 ↩︎

  7. Wiktionary. “diluvium.” https://en.wiktionary.org/wiki/diluvium#Latin ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  8. Wikipedia. “Pralaya.” https://en.wikipedia.org/wiki/Pralaya ↩︎

  9. Digital Pali Dictionary. Entrada “ogha.” https://dsal.uchicago.edu/cgi-bin/philologic/getobject.pl?c.3:1:132.pali ↩︎

  10. Wiktionary. “Deluge.” https://en.wiktionary.org/wiki/Deluge ↩︎

  11. Wiktionary. “Sintflut.” https://en.wiktionary.org/wiki/Sintflut ↩︎ ↩︎

  12. Wiktionary. “Zondvloed.” https://en.wiktionary.org/wiki/Zondvloed ↩︎ ↩︎

  13. Wiktionary. “допотопный.” https://en.wiktionary.org/wiki/%D0%B4%D0%BE%D0%BF%D0%BE%D1%82%D0%BE%D0%BF%D0%BD%D1%8B%D0%B9 ↩︎ ↩︎

  14. Wiktionary. “dilyw.” https://en.wiktionary.org/wiki/dilyw ↩︎

  15. Wiktionary. “díle.” https://en.wiktionary.org/wiki/d%C3%ADle ↩︎

  16. Entrada de dicionário inglês → armênio “flood = ջրհեղեղ.” https://armenian.english-dictionary.help/english-to-armenian-meaning-flood ↩︎

  17. “წარღვნა.” Georgian Wikipedia. https://ka.wikipedia.org/wiki/%E1%83%AC%E1%83%90%E1%83%A0%E1%83%92%E1%83%95%E1%83%9C%E1%83%90 ↩︎

  18. Wiktionary. “洪水.” https://en.wiktionary.org/wiki/%E6%B4%AA%E6%B0%B4 ↩︎ ↩︎

  19. Wikipedia. “Great Flood (China).” https://en.wikipedia.org/wiki/Great_Flood_(China) ↩︎

  20. Wiktionary. “洪荒.” https://en.wiktionary.org/wiki/%E6%B4%AA%E8%8D%92 ↩︎

  21. Te Ara – The Encyclopedia of New Zealand. “Paikea and Ruatapu.” https://teara.govt.nz/en/te-pai-me-te-ruatapu ↩︎

  22. Wikipedia. “Viracocha – Flood and re-creation.” https://en.wikipedia.org/wiki/Viracocha#Flood_and_re-creation ↩︎

  23. “Ngawarra.” Central Art Aboriginal Art Store (glossário warlpiri). https://www.aboriginalartstore.com.au/aboriginal-art-culture/aboriginal-words-glossary/warlpiri/ngawarra/ ↩︎

  24. Wiktionary. “antediluvian.” https://en.wiktionary.org/wiki/antediluvian ↩︎

  25. Wiktionary. “vorsintflutlich.” https://en.wiktionary.org/wiki/vorsintflutlich ↩︎

  26. “przedpotopowy.” Słownik Języka Polskiego (sjp.pl). https://sjp.pl/przedpotopowy ↩︎