Considere a galinha

Resumo

• Os primeiros ossos de galinha seguramente identificados nas Américas são espanhóis, mas uma camada chilena em El Arenal (^14C ~ 1320–1400 d.C.), juntamente com mtDNA polinésio correspondente, mantém viva a hipótese pré-colombiana. [^oai1] ¹
• As correções de reservatório, o tamanho diminuto da amostra e a possível contaminação moderna são as principais objeções. ^{2 3}
• Indícios etno-históricos (rituais incas, palavras mapuches) sugerem familiaridade com galinhas antes de 1532, embora nenhum seja decisivo. ⁴
• Nenhum outro sítio do Novo Mundo forneceu ossos de Gallus inequivocamente anteriores a 1492, mas vários “possíveis” (no Peru e na Califórnia) estão sendo reanalisados. ⁵
• Se forem genuínos, navegadores polinésios provavelmente transportaram aves para o leste nos séculos XIII–XIV, em paralelo à transferência da batata-doce. Caso contrário, os europeus ficam com todo o crédito.

1 Como a questão eclodiu #

Cronistas espanhóis descreveram a chegada das “gallinas de Castilla” com a conquista, mas alguns relatos sugerem que os povos andinos já criavam galinhas para uso ritual. ⁶ Esse testemunho é escasso, mas lançou a semente para que arqueólogos posteriormente vasculhassem os depósitos de refugo sul-americanos em busca de ossos correspondentes aos galináceos selvagens do Velho Mundo.

Em 2007, Storey et al. eletrizaram o campo: um único tarsometatarso de El Arenal-1 (Península de Arauco, Chile) forneceu uma idade ^14C não calibrada de 622 ± 35 BP e um haplótipo mitocondrial (“E”) conhecido apenas na Polinésia pré-histórica. ⁷ Subitamente, a ave do galinheiro parecia uma prova irrefutável de contato transpacífico.

1.1 O debate sobre El Arenal #

Corrente pró-contato

• A data é anterior a Magalhães em um século, mesmo após as correções relativas à dieta marinha. • O mtDNA se agrupa com sequências polinésias antigas, não com raças ibéricas. • Os polinésios já transportavam a batata-doce de leste para oeste; por que não galinhas? ⁸

Céticos

• A amostra (n = 1) é pequena demais; o contexto foi perturbado pela migração das dunas. • As correções de reservatório poderiam deslocar o osso para o período posterior a 1492. • O haplogrupo E também aparece em estoques europeus modernos — possível contaminação. ^{9 10}

Uma reescavação em 2023 refinou a estratigrafia, mas, frustrantemente, não produziu nenhum novo resto de galinha, deixando o impasse intacto. ¹¹

1.2 As pistas linguísticas e iconográficas #

• A palavra mapuche achocallo (“ave doméstica”) pode ser anterior aos empréstimos espanhóis.
• Querôs incas que representam aves com cristas são tentadores, mas ambíguos.
• Nenhum códice mesoamericano mostra uma galinha inequívoca; os perus reinam soberanos.

2 Por que isso importa #

1. Navegação transpacífica – As galinhas se juntariam às batatas-doces e às cabaças-de-garrafa como indicadores comensais da capacidade polinésia de navegação oceânica.
2. Trajetórias da domesticação – Linhagens distintas de mtDNA poderiam revelar histórias paralelas de criação em isolamento.
3. Nuance do intercâmbio colombiano – Nem todo produto básico do Velho Mundo esperou pelas velas ibéricas.

Mesmo que El Arenal se desfaça sob um escrutínio mais rigoroso, o episódio ressalta como um único osso pode desorganizar grandes narrativas.

Perguntas frequentes #

P1. O osso de galinha de El Arenal é o único espécime pré-colombiano? R. Sim — até agora, é um caso isolado; todas as outras galinhas autenticadas do Novo Mundo datam de depois de 1500 d.C. As escavações em andamento no Peru e na Califórnia ainda não alteraram esse quadro.

P2. Os efeitos de reservatório poderiam explicar a data antiga? R. Possivelmente; uma dieta rica em frutos do mar pode fazer com que os ossos pareçam centenas de anos mais antigos. Os ajustes levam a idade para o início dos anos 1500, mas não ultrapassam decisivamente 1492.

P3. A genética resolve o caso? R. O mtDNA antigo vincula El Arenal à Polinésia, mas o mesmo haplótipo existe em algumas raças europeias modernas; portanto, não se pode excluir a contaminação nem a ancestralidade convergente.

P4. E quanto às imagens de galinhas na arte andina? R. Os motivos aviários são abundantes, mas nenhum mostra a crista e a barbela inequívocas de Gallus gallus — a evidência iconográfica permanece ambígua.

Notas de rodapé #

Fontes #

1. Storey, A.A., et al. “Radiocarbon and DNA Evidence for a Pre-Columbian Introduction of Polynesian Chickens to Chile.” PNAS 104 (2007): 10335–10339. ⁷
2. Thomson, V.A., et al. “No Evidence Against Polynesian Dispersal of Chickens to Pre-Columbian South America.” PNAS 111 (2014): E4836–E4837. ¹⁰
3. Gongora, J., et al. “Indo-European and Asian Contribution to the Genetic Diversity of Mainland South American Chickens.” Molecular Biology and Evolution 37 (2020): 114–125. ⁹
4. Oyanedel, F., et al. “Revisiting the Evidence of the Arenal-1 Site: Chronologies and Human Interactions in Central-Southern Chile.” Heritage & Society 16 (2023): 45–68. ¹¹
5. Storey, A.A., & Matisoo-Smith, E. “Polynesian Chickens in the New World: A Detailed Application of a Commensal Approach.” Asian Perspectives 52 (2013): 205–228. ¹²
6. Dillehay, T.D. The Settlement of the Americas: A New Prehistory. Basic Books, 2009.
7. Langley, M.C. “Pre-Columbian Chickens, Dates, Isotopes, and mtDNA.” Antiquity 82 (2008): 176–190. ¹³
8. “A Group of Anthropologists Has Argued that Europeans May Not Have Been the First to Bring Chickens to South America.” Resumo do fórum GMAT Club, 2024. ⁶
9. Language Log. “Polynesian Sweet Potatoes and Jungle Chickens: Verbal Vectors.” Publicação de blog, 2023. ¹⁴
10. EU CORDIS. “Araucana Project: Unravelling Chickens Using Genomics.” ID do projeto 895107, 2024. ¹⁵