TL;DR
- As línguas aborígenes australianas exibem uma diversidade extraordinária, com mais de 250 línguas distintas distribuídas entre as famílias Pama-Nyungan e não Pama-Nyungan.
- Entre os principais conjuntos de cognatos propostos estão pronomes (ngay “eu”), verbos básicos (bu- “atingir”, nya- “ver”) e termos de parentesco (kaka “tio materno”).
- As reconstruções proto-australianas sugerem um vocabulário compartilhado antigo para conceitos fundamentais como “mão” (mara), “sentar” (nyin-) e “cozinhar” (ne-).
- As evidências abrangem ambas as grandes famílias linguísticas, apontando para uma ancestralidade comum ou para um contato pré-histórico extensivo em todo o continente.
- Esses cognatos fornecem evidências cruciais para a compreensão da pré-história linguística da Austrália e dos padrões de povoamento humano inicial.
Cognatos na Austrália: conexões linguísticas profundas em todo o continente#
Conjuntos de cognatos propostos nas línguas aborígenes australianas: linguistas históricos identificaram diversos itens lexicais com formas e significados semelhantes nas línguas indígenas da Austrália — abrangendo tanto a superfamília Pama-Nyungan quanto os grupos não Pama-Nyungan. Abaixo, apresenta-se uma lista estruturada de conjuntos de cognatos proeminentes, incluindo a glosa em inglês, formas representativas de diferentes línguas (com a família indicada) e comentários sobre reconstruções ou explicações alternativas.
Principais conjuntos de cognatos
Pronomes e gramática básica#
“Eu” (pronome da 1ª pessoa do singular) — por exemplo, Warlpiri (Pama-Nyungan) ngaju, Gamilaraay (Pama-Nyungan) ngaya, Nunggubuyu (não Pama-Nyungan) ngayi, todos significando “eu, me”. Uma raiz comum ŋa- (frequentemente ampliada como ŋay ou ngaju) é amplamente encontrada. Linguistas históricos reconstroem o proto-australiano ŋay para o pronome de 1sg, refletido tanto nas línguas Pama-Nyungan quanto nas não Pama-Nyungan. Essa raiz pronominal é, portanto, considerada uma forte evidência de um vínculo genético profundo.
Verbos de ação básicos#
“Atingir / matar” (verbo) — por exemplo, Gamilaraay buma-li, “atingir, golpear” (Pama-Nyungan); Yolŋu Matha pu-, “matar”; Nunggubuyu bu-, “atingir” (não Pama-Nyungan). Uma raiz monossilábica bu- (que às vezes ocorre com um aumento consonantal -m) é reconstruída para o proto-australiano com o significado de “atingir, golpear, matar”. A ampla presença de bu ~ pu com esse significado em línguas muito distantes entre si sugere ou uma herança de um ancestral comum, ou uma difusão antiga.
“Ver” (verbo) — por exemplo, Warlpiri nyanyi, “ver”; Dharug nhaa-, “ver”; Guugu Yimithirr nhami, “ver, olhar para”. Uma raiz nya- para “ver” é extremamente difundida em Pama-Nyungan, sendo reconstruída como proto-Pama-Nyungan ña(ː)-, “ver”. Dixon propôs um cognato proto-australiano na- (~nyaa) para “ver”.
“Sentar / permanecer” (verbo) — por exemplo, Pitjantjatjara nyinanyi, “sentar, permanecer”; Djapu Yolŋu nyena, “sente-se!”; Kayardild nyintha-, “sentar”. Uma raiz cognata nyin-, com o significado de “sentar, sentar-se, permanecer”, é encontrada em muitas línguas Pama-Nyungan, sendo reconstruída como proto-Pama-Nyungan ñiːna-, “sentar”.
“Cozinhar / queimar” (verbo) — por exemplo, Gaagudju ni-, “cozinhar”; Limilngan ni-, “cozinhar”; Nunggubuyu na-, “queimar”. Uma raiz breve ne-/ni-, com o significado de “cozinhar” ou “queimar”, aparece em diversas famílias não Pama-Nyungan com distribuição descontínua, sugerindo ou uma herança antiga, ou um empréstimo precoce.
Parentesco e partes do corpo#
“Tio materno” (termo de parentesco) — Comumente kaka (ou variantes como gaga, kakaŋ, kawa) em muitas línguas australianas. Exemplos: Bardi gaga, Warlpiri kakaji, Karajarri kaka. Essa forma reduplicada para “irmão da mãe” aparece de modo disseminado tanto nos grupos Pama-Nyungan quanto nos não Pama-Nyungan, sugerindo um vocabulário de parentesco proto-australiano.
“Mão / braço” (substantivo) — por exemplo, Guugu Yimithirr mara, Warlpiri mara, Yolŋu Matha marr. A forma mara para “mão” é extremamente difundida em Pama-Nyungan, sendo reconstruída como proto-Pama-Nyungan (m)ara, “mão”, e possivelmente representando uma palavra proto-australiana conservada entre famílias linguísticas.
Tabela-resumo dos principais cognatos#
| Glosa | Formas cognatas (língua – forma) | Notas (protoforma ou observações) |
|---|---|---|
| eu (pronome de 1sg) | Warlpiri – ngaju; Gamilaraay – ngaya; Nunggubuyu – ngayi | Proto-australiano ŋay, “eu”, encontrado em Pama-Nyungan e não Pama-Nyungan |
| atingir/matar (v.) | Gamilaraay – buma-li; Yolŋu – pu-; Nunggubuyu – bu- | Proto-australiano bu-, “atingir, matar”, amplamente atestado entre as famílias |
| ver (v.) | Warlpiri – nyanyi; Dharug – nhaa-; Guugu Yimithirr – nhami | Proto-Pama-Nyungan ña(a)-, “ver”, provavelmente herdado |
| sentar/permanecer (v.) | Pitjantjatjara – nyinanyi; Djapu – nyena | Proto-Pama-Nyungan ñiina-, “sentar”, difundido na família |
| cozinhar/queimar (v.) | Gaagudju – ni-; Nunggubuyu – na- | Proto-australiano ne-, “cozinhar”, com distribuição descontínua |
| tio materno | Bardi – gaga; Warlpiri – kakaji | O termo de parentesco “kaka” é encontrado em toda a Austrália, provavelmente proto-australiano |
| mão/braço | Guugu Yimithirr – mara; Warlpiri – mara | Proto-Pama-Nyungan mara, “mão”, muito difundido |
Perguntas frequentes#
P1. O que são cognatos em linguística?
R. Cognatos são palavras de línguas diferentes que compartilham uma origem etimológica comum, indicando relações históricas entre as línguas por meio de vocabulário herdado de um ancestral compartilhado.
P2. Quantas famílias linguísticas existem na Austrália?
R. Tradicionalmente, reconhece-se na Austrália uma grande família (Pama-Nyungan, com aproximadamente 300 línguas) e numerosas famílias menores não Pama-Nyungan, embora alguns pesquisadores proponham conexões mais profundas que apontariam para um ancestral proto-australiano.
P3. O que torna os cognatos australianos significativos?
R. A identificação de cognatos entre as línguas altamente diversas da Austrália (algumas tão diferentes quanto o inglês e o chinês) sugere ou uma ancestralidade comum antiga, ou redes extensivas de contato pré-histórico em todo o continente.
P4. Esses conjuntos de cognatos são universalmente aceitos?
R. Não. Há debates sobre se algumas semelhanças resultam de uma relação genética verdadeira, de empréstimos antigos ou de coincidência —, mas os padrões fornecem evidências cruciais para a compreensão da pré-história linguística australiana.
Fontes#
- Dixon, R.M.W. (1980). The Languages of Australia. Cambridge University Press. [Reconstruções proto-australianas]
- Harvey, Mark & Mailhammer, Robert (2018). “Reconstructing Remote Relationships: Proto-Australian Noun Classes.” Diachronica 35(4): 470-515.
- Blake, Barry J. (1988). “Redefining Pama-Nyungan: Towards the Prehistory of Australian Languages.” Aboriginal Linguistics 1: 1-90.
- Koch, Harold (2014). “The Reconstruction of Proto-Pama-Nyungan.” Em The Languages and Linguistics of Australia, pp. 151-206.
- McConvell, Patrick & Evans, Nicholas (1997). Archaeology and Linguistics: Aboriginal Australia in Global Perspective. Oxford University Press.
- Bowern, Claire (2012). “The Riddle of Tasmanian Languages.” Proceedings of the Royal Society B 279(1747): 4590-4595.
- Evans, Nicholas (2003). “The Non-Pama-Nyungan Languages of Northern Australia.” Pacific Linguistics 552.
- Round, Erich R. (2013). “Big Data Typology and Linguistic Phylogeny: Design Principles and a Case Study with Australian Languages.” Diachronica 30(4): 521-563.