Instrumentos Musicais Mais Antigos Conhecidos (Evidência Arqueológica)

Resumo

• Os instrumentos musicais mais antigos conhecidos são flautas de osso do Paleolítico Superior, com a controversa flauta de Divje Babe possivelmente datando de 50.000-60.000 anos atrás.
• Flautas antigas confirmadas da Alemanha (42.000-43.000 anos) e da França mostram tradições musicais sofisticadas entre os primeiros humanos modernos.
• Os instrumentos de sopro se diversificaram com cornetas de concha (17.000 anos) e zumbidores que remontam a 18.000 a.C.
• Instrumentos de percussão incluem litofones de pedra antigos e os tambores mais antigos conhecidos da China (5.500 anos).
• Instrumentos de corda aparecem mais tarde no registro arqueológico, com as famosas Liras de Ur (4.500 anos) sendo os exemplos sobreviventes mais antigos.
• Essas descobertas demonstram que a criação de música é uma das práticas culturais mais antigas e universais da humanidade.
• Evidências arqueológicas abrangem todos os continentes e mostram a invenção independente da tecnologia musical entre culturas.

Instrumentos Musicais Mais Antigos Conhecidos (Evidências Arqueológicas)#

A música tem raízes profundas na pré-história, e arqueólogos desenterraram inúmeros instrumentos antigos ao redor do mundo. Esta visão geral destaca os instrumentos musicais mais antigos conhecidos por tipo – de flautas e cornetas a zumbidores, tambores e instrumentos de corda – juntamente com suas idades aproximadas, locais de descoberta, materiais e contextos culturais. Todas as informações são baseadas em descobertas arqueológicas verificadas (sem mitos ou usos inferidos), proporcionando uma perspectiva global sobre os primeiros instrumentos da humanidade.

Flautas de Osso do Paleolítico Superior (Instrumentos de Sopro)#

Um dos instrumentos musicais confirmados mais antigos é a flauta de osso, que aparece na era do Paleolítico Superior. Essas flautas primitivas eram tipicamente feitas de ossos de pássaros ou marfim de mamute e foram descobertas na Europa e na Ásia:

• Flauta de Divje Babe (Eslovênia) – Um fêmur de urso das cavernas com furos perfurados da Caverna Divje Babe, datado de aproximadamente 50.000–60.000 anos atrás. É possivelmente uma flauta feita por Neandertais e, se autêntica, é o instrumento mais antigo conhecido no mundo. O espécime tem quatro furos e foi encontrado perto de uma lareira Neandertal, embora sua origem feita pelo homem tenha sido debatida (alguns argumentam que os furos poderiam ser marcas de mordida de animais). Apesar do debate, o Museu Nacional da Eslovênia a exibe como uma flauta Neandertal.

• Flautas de Geisenklösterle (Alemanha) – As flautas inequívocas mais antigas feitas por humanos modernos, escavadas na Caverna Geisenklösterle (Suábia, Alemanha). Três flautas (duas de ossos de cisne mudo e uma de marfim de mamute) foram datadas de cerca de 42.000–43.000 anos, ligadas à cultura Aurignaciana. Essas flautas estão entre os instrumentos mais antigos do mundo e indicam uma tradição musical bem estabelecida quando os humanos modernos entraram na Europa.

• Flauta de Hohle Fels (Alemanha) – Descoberta na Caverna Hohle Fels e datada de 35.000–40.000 anos atrás. Esculpida a partir de um osso de asa de abutre-grifo, esta flauta tem cerca de 21,5 cm de comprimento e é uma das flautas paleolíticas mais completas encontradas. Sua descoberta em 2008 forneceu mais evidências da cultura musical do Paleolítico Superior, pois réplicas da flauta foram tocadas com sucesso por pesquisadores.

• Flautas de Isturitz (França) – Dezenas de fragmentos de flauta (mais de 20 peças) foram encontrados na Caverna Isturitz, sudoeste da França, de camadas que variam de 20.000–35.000 anos. Feitas de ossos de asa de abutre, pelo menos duas flautas quase completas (22k–28k anos, período Gravettiano) mostram furos de dedo polidos – claro desgaste pelo uso. Essas descobertas mostram que várias culturas do Paleolítico Superior (Aurignaciana, Gravettiana, Magdaleniana) fabricavam flautas.

• Flautas de Jiahu (China) – Os instrumentos musicais mais antigos da Ásia Oriental vêm de Jiahu, um sítio neolítico inicial no Vale do Rio Amarelo (~7000–5700 a.C.). Arqueólogos descobriram flautas de osso ~9.000 anos, esculpidas a partir dos ossos das asas do grou-de-coroa-vermelha. Mais de 30 flautas foram encontradas (20 intactas), algumas com 5–8 furos de dedo. Notavelmente, seis estão completas e ainda tocáveis – de fato, uma foi tocada para produzir uma escala semelhante ao moderno “dó-ré-mi”. Essas flautas de Jiahu são os instrumentos de múltiplas notas mais antigos já descobertos na China.

Flautas de osso do sítio Jiahu na China (~8.000–9.000 anos). Essas flautas neolíticas, feitas de ossos de asas de grou, estão entre os primeiros instrumentos de múltiplas notas e foram encontradas em tumbas em Jiahu. Os exemplos mais bem preservados ainda podem produzir escalas musicais que correspondem a tons modernos.

A prevalência de flautas em contextos do Paleolítico Superior (Europa) e contextos neolíticos iniciais (China) sugere que os instrumentos de sopro foram uma das primeiras ferramentas musicais criadas pela humanidade. Seus materiais (ossos ocos de pássaros ou ossos de mamíferos) e a cuidadosa colocação dos furos indicam um ofício deliberado para produzir tons específicos. Essas flautas antigas provavelmente desempenharam um papel na coesão social e nos rituais em grupos humanos primitivos.

Cornetas de Concha (Instrumento de Sopro Paleolítico)#

Enquanto as flautas dominam os instrumentos de sopro antigos, uma descoberta única na França estende a história dos instrumentos de palheta labial (cornetas) até a Idade do Gelo:

• Concha de Marsoulas – Na Caverna de Marsoulas (Pireneus Franceses), arqueólogos reexaminaram uma grande concha de caracol marinho (espécie Charonia lampas) originalmente encontrada em 1931. Esta concha, datada de cerca de 17.000 anos atrás (período Magdaleniano), foi cuidadosamente modificada para servir como um instrumento de sopro. O ápice da concha foi deliberadamente perfurado/perfurado e provavelmente equipado com um bocal (foram encontrados vestígios de uma substância resinosa marrom). O exterior possui pontos de pigmento vermelho que correspondem à arte rupestre nas paredes da caverna, sugerindo significado ritual. Quando um tocador de cornetas soprou na concha, ela produziu três notas musicais claras. Esta concha de Marsoulas é a corneta de concha mais antiga conhecida e mostra que os humanos do Paleolítico Superior usavam cornetas naturais para música ou sinalização. É uma descoberta excepcionalmente rara – possivelmente a única corneta de concha paleolítica conhecida – sublinhando que, além das flautas, as pessoas pré-históricas também experimentaram outros instrumentos de sopro.

Zumbidores (Instrumento Aerodinâmico)#

O zumbidor é um instrumento antigo que consiste em uma lâmina plana (geralmente de madeira ou osso) presa a um cordão, que produz um som rugidor quando girado no ar. Evidências arqueológicas mostram que os zumbidores têm uma antiguidade notável e uma ampla distribuição geográfica:

• Zumbidores do Paleolítico Superior – Exemplares identificados como zumbidores foram encontrados em sítios do final da Idade do Gelo. Notavelmente, uma peça de marfim esculpido da era Magdaleniana na França (~13.000 a.C.) foi relatada pelo Abbé Henri Breuil como um zumbidor paleolítico. Foi incisa com padrões geométricos e interpretada como um objeto ritual semelhante aos zumbidores aborígenes australianos. Ainda mais antigos, fragmentos da Ucrânia datados de ~17.000 a.C. foram interpretados como zumbidores. Essas descobertas sugerem que a tradição do zumbidor se estende até o Paleolítico Superior na Europa. Além disso, zumbidores da era Mesolítica (por exemplo, um zumbidor de osso de ~8.500 anos na Escandinávia) estão entre os primeiros instrumentos nessas regiões.

• Distribuição Global – Arqueólogos desde então encontraram zumbidores antigos (ou exemplos plausíveis) em todos os continentes habitados, exceto a Antártica. Por exemplo, sítios neolíticos como Çatalhöyük na Turquia (c. 7000 a.C.) produziram artefatos considerados zumbidores entre itens rituais. Em Göbekli Tepe (c. 9500 a.C.) na Anatólia, peças ovais de osso com furos se assemelham estreitamente a zumbidores. Essas descobertas implicam que o zumbidor foi um dos instrumentos sonoros rituais mais antigos da humanidade, usado na Europa pré-histórica, Ásia e além. O exemplo mais antigo conhecido é frequentemente citado da Ucrânia (~18.000 a.C.), e tumbas e cavernas paleolíticas na França também produziram zumbidores antigos. No final do Holoceno, zumbidores aparecem em sítios na África, subcontinente indiano, Austrália e Américas, sugerindo invenção independente ou difusão deste instrumento simples, mas poderoso.

Os zumbidores eram tipicamente feitos de madeira em exemplos etnográficos (que raramente sobrevivem arqueologicamente), mas a preservação de espécimes de marfim e osso em contextos pré-históricos nos deu uma visão sobre sua antiguidade. Esses instrumentos provavelmente tinham significado ritual – etnograficamente, o rugido assustador do zumbidor é frequentemente associado a cerimônias xamânicas ou de iniciação, e o mesmo pode ter sido verdade na pré-história. Notavelmente, o som de longa distância do zumbidor e seu rugido de baixa frequência também o tornavam útil para comunicação, e sua presença contínua desde o Paleolítico destaca-o como uma das tradições de dispositivos musicais mais duradouras.

Instrumentos de Percussão: Litofones e Tambores#

A música percussiva – bater em objetos para criar ritmo ou tom – é outra forma primordial de expressão musical. Como muitos instrumentos de percussão eram feitos de madeira perecível ou pele, as evidências antigas são mais escassas; no entanto, arqueólogos identificaram alguns dos exemplos mais antigos de idiofones (objetos auto-sonoros) e membranofones (tambores):

• Litofones (Xilofones de Pedra/Tambores de Rocha) – O termo litofone refere-se a pedras musicais que produzem notas quando golpeadas. Alguns dos litofones mais antigos conhecidos vêm de contextos neolíticos (c. 4000–10000 anos atrás). No Vietnã, um número de conjuntos de đàn đá (instrumento de pedra) foram descobertos – o primeiro em 1949. Um conjunto bem conhecido consiste em 11 lajes ressonantes cuidadosamente moldadas que podem produzir tons musicais. Pesquisadores estimam que certos litofones vietnamitas poderiam ter até 6.000–10.000 anos. Da mesma forma, litofones ou tambores de rocha são documentados em outras partes do mundo: por exemplo, no sítio de Kupgal na Índia, sítios de petróglifos neolíticos incluem rochas com evidências claras de uso percussivo intencional. Na África, grandes rochas ressonantes no Níger, Nigéria, Sudão e outros países (frequentemente encontradas perto de arte rupestre antiga) foram identificadas como tambores de rocha, potencialmente usados em rituais pré-históricos. Esses instrumentos de pedra demonstram uma prática humana muito antiga de criar música com as propriedades sonoras naturais das rochas.

• Tambores Antigos (Membranofones) – Tambores com cabeças de pele são desafiadores de encontrar arqueologicamente devido à decomposição orgânica, mas uma descoberta notável na Ásia Oriental fornece um vislumbre de tambores antigos. Tambores de pele de jacaré neolíticos da China são os instrumentos de tambor mais antigos conhecidos descobertos. Em sítios da cultura Dawenkou (c. 4000–3000 a.C.) no vale do Rio Amarelo, arqueólogos encontraram evidências de tambores feitos com estruturas de madeira ou corpos de cerâmica cobertos por peles de jacaré. Esses “tambores de jacaré” foram datados de aproximadamente 5500 anos atrás e acredita-se que tenham sido usados em rituais xamânicos. Um desses tambores foi encontrado em uma tumba Dawenkou, preservado o suficiente para identificar a pele de jacaré esticada; é o artefato de tambor mais antigo recuperado. Nos registros literários da China antiga (por exemplo, as odes Shijing), tambores de jacaré são de fato mencionados em contextos cerimoniais, corroborando as descobertas arqueológicas.

Além da China, evidências indiretas sugerem que tambores estavam presentes em outras sociedades antigas (por exemplo, figuras do 6º milênio a.C. na Mesopotâmia e Egito são às vezes retratadas segurando tambores de quadro). Restos reais de tambores dessas regiões são raros; no entanto, na Idade do Bronze, os tambores se tornam visíveis no registro arqueológico (por exemplo, pinturas de tumbas do Oriente Médio e Egito mostram tambores, e alguns fragmentos de tambores ou representações datam de ~3000–2000 a.C.). Uma descoberta recente interessante na Europa é o chamado “Tambor de Fengate” (Reino Unido) – na verdade, um objeto de giz esculpido ~5.000 anos pensado para ser uma representação simbólica ou artística de um tambor. No geral, o tambor físico mais antigo conhecido é o tambor de jacaré chinês (~3500 a.C.). Mas os humanos provavelmente usaram percussão mais simples (tambores de mão, chocalhos, etc.) muito antes; por exemplo, mesmo as pessoas do Paleolítico poderiam ter usado peles esticadas ou troncos ocos como tambores, embora não tenhamos evidências diretas. O que sobrevive da pré-história mais profunda são idiofones como chocalhos (um chocalho de argila de Chipre ~200 a.C. foi encontrado) e tambores de pedra, como observado acima – indicando que instrumentos de percussão de alguma forma remontam à Idade da Pedra.

Instrumentos de Corda Antigos (Cordofones)#

Comparados aos instrumentos de sopro e percussão, os instrumentos de corda (cordofones) aparecem mais tarde no registro arqueológico, provavelmente porque requerem tecnologia mais complexa (cordas, ressonadores) e frequentemente usam materiais perecíveis (madeira). As evidências mais antigas de instrumentos de corda vêm da Idade do Bronze Inicial:

A “Lira de Ouro de Ur” reconstruída (~4.500 anos) em exibição. Esta harpa/lira ornamentada foi escavada do Cemitério Real de Ur na Mesopotâmia e é feita de madeira decorada com ouro, lápis-lazúli e concha. Data de cerca de 2550 a.C. e é um dos instrumentos de corda sobreviventes mais antigos do mundo.

• Liras de Ur (Mesopotâmia) – Em 1929, as escavações de Sir Leonard Woolley no Cemitério Real de Ur (no atual Iraque) desenterraram um conjunto de liras antigas datando de aproximadamente 2550–2450 a.C.. Quatro instrumentos de corda (três liras e uma harpa) foram encontrados nas tumbas, incluindo a famosa “Lira de Ouro de Ur” adornada com uma cabeça de touro de ouro. As partes de madeira haviam se deteriorado, mas os embutidos de ouro, prata e concha sobreviveram, permitindo a reconstrução das liras. Esses instrumentos têm cerca de 4.500 anos e são os instrumentos de corda sobreviventes mais antigos conhecidos. Provavelmente tinham cerca de 11 cordas e eram tocados na vertical; uma lira foi até encontrada apoiada contra os restos esqueléticos de uma mulher, com sua mão onde as cordas estariam – sugerindo que ela pode ter sido uma musicista da corte enterrada com seu instrumento. As Liras de Ur indicam que, em meados do 3º milênio a.C., conjuntos musicais complexos com harpas e liras estavam presentes em cerimônias reais.

• Outras Harpas/Liras Antigas – Por volta do mesmo período (2500–2000 a.C.), instrumentos de corda aparecem no antigo Egito e no Vale do Indo em obras de arte e descobertas. Por exemplo, pinturas de tumbas egípcias do Reino Antigo mostram harpas e liras arqueadas, e alguns fragmentos de madeira que podem ser peças de harpas foram encontrados em tumbas faraônicas. No Vale do Indo (civilização Harappan), esculturas de terracota do 3º milênio a.C. foram interpretadas por alguns como representando instrumentos semelhantes a harpas, embora os restos físicos sejam escassos. No 2º milênio a.C., evidências de alaúdes e liras se tornam mais comuns (por exemplo, as culturas Hitita e Egípcia produziram pinturas em cavernas ou modelos de alaúdes). Essas descobertas posteriores, no entanto, estão fora do escopo dos instrumentos mais antigos. São as liras mesopotâmicas que ancoram firmemente o advento dos instrumentos de corda no registro arqueológico.

No geral, o advento dos instrumentos de corda provavelmente ocorre após os instrumentos de sopro e percussão. Requeria o desenvolvimento de cordas (para as cordas) e marcenaria para caixas de som. O fato de as liras de Ur serem tão sofisticadas (com decoração luxuosa e construção complexa) sugere que instrumentos de corda ainda mais antigos (talvez feitos de madeira simples e tripa) possam ter existido anteriormente, mas não sobreviveram. As Liras de Ur marcam, portanto, o ponto mais antigo conhecido no tempo em que a música não era apenas tocada com flautas e tambores, mas também com cordas afináveis – um grande desenvolvimento na tecnologia musical.

A coleção de descobertas arqueológicas acima mostra que os humanos fazem música há dezenas de milênios. Desde cavernas do Paleolítico Superior até aldeias neolíticas e cidades da Idade do Bronze, os instrumentos musicais serviram a funções sociais, rituais e comunicativas. Abaixo está uma tabela resumida dos principais instrumentos antigos descobertos, listando seu tipo, idade, localização e materiais:

Tabela: Principais instrumentos musicais antigos descobertos arqueologicamente, com suas idades estimadas, locais de descoberta/culturas e materiais. “AP” = anos antes do presente; datas a.C. são aproximadas. As fontes para os dados estão indicadas entre colchetes.

Cada uma dessas descobertas é arqueológica (evidência física) e expande nosso conhecimento sobre a música antiga. Desde as flautas da Idade do Gelo que provavelmente ecoavam em câmaras de cavernas até os tambores e litofones neolíticos usados em cerimônias rituais, é claro que fazer música é um empreendimento humano antigo e universal. Esses instrumentos não apenas proporcionavam entretenimento, mas muitas vezes tinham significado ritual e social – por exemplo, zumbidores eram dispositivos de comunicação sagrados, e tambores de pele de jacaré na China estavam ligados a ritos xamânicos. O registro arqueológico, embora fragmentário, mostra enfaticamente que, pelo menos há 40.000 anos (e provavelmente antes), humanos em várias partes do mundo estavam criando instrumentos para fazer música – uma tradição que continua ininterrupta até os dias de hoje.

FAQ#

Q: Qual é o instrumento musical confirmado mais antigo? A: Os instrumentos musicais inequívocos mais antigos são flautas de osso da Caverna Geisenklösterle na Alemanha, datando de 42.000-43.000 anos. A flauta de Divje Babe da Eslovênia pode ser mais antiga (50.000-60.000 anos), mas sua identificação como um instrumento feito pelo homem é debatida.

Q: Por que as flautas de osso dominam as descobertas de instrumentos musicais antigos? A: As flautas de osso sobrevivem bem arqueologicamente porque o osso preserva melhor do que madeira ou outros materiais orgânicos. Além disso, ossos de pássaros são naturalmente ocos e relativamente fáceis de modificar em instrumentos de sopro, tornando-os uma escolha óbvia para os primeiros humanos.

Q: Os Neandertais fizeram instrumentos musicais? A: Possivelmente. A flauta de Divje Babe da Eslovênia foi encontrada em um contexto Neandertal e pode representar o instrumento musical mais antigo conhecido, mas alguns estudiosos argumentam que os furos poderiam ser naturais (de marcas de mordida de animais) em vez de deliberadamente feitos.

Q: Por que os instrumentos de corda aparecem muito mais tarde do que os instrumentos de sopro e percussão? A: Instrumentos de corda requerem tecnologia mais complexa, incluindo o desenvolvimento de cordas, marcenaria sofisticada para caixas de som e compreensão de tensão e afinação. Eles representam um estágio mais avançado de desenvolvimento tecnológico.

Q: Qual foi o papel da música nas sociedades pré-históricas? A: Com base em paralelos etnográficos e contexto arqueológico, a música antiga provavelmente serviu a funções rituais, de coesão social, comunicação e cerimoniais. Muitos instrumentos como zumbidores estavam associados a cerimônias sagradas ou de iniciação, em vez de entretenimento.

Fontes#

1. Conard, Nicholas J., Maria Malina, and Susanne C. Münzel. “New flutes document the earliest musical tradition in southwestern Germany.” Nature 460 (2009): 737-740.

2. Turk, Ivan, et al. “The Neanderthal flute from Divje babe I cave (Slovenia): Arguments on the material evidence for Neanderthal musical behaviour.” Opera Instituti Archaeologici Sloveniae 13 (2007): 9-21.

3. Zhang, Juzhong, et al. “Earliest music from the Chinese Neolithic.” Antiquity 78 (2004): 769-778.

4. Morley, Iain. The Prehistory of Music: Human Evolution, Archaeology, and the Origins of Musicality. Oxford University Press, 2013.

5. Fritz, Carole, et al. “The sound of the Marsoulas cave (France): musical use of a decorated Palaeolithic conch.” Science Advances 7 (2021): eabe9510.

6. Woolley, C. Leonard. Ur Excavations Volume II: The Royal Cemetery. British Museum Press, 1934.

7. Lawson, Graeme. “Europe’s first music.” World Archaeology 35 (2004): 426-449.

8. Cross, Ian. “Music, cognition, culture, and evolution.” Annals of the New York Academy of Sciences 930 (2001): 28-42.

9. Kilmer, Anne Draffkorn. “The discovery of an ancient Mesopotamian theory of music.” Proceedings of the American Philosophical Society 115 (1971): 131-149.

10. Brown, Steven. “The ‘musilanguage’ model of music evolution.” The Origins of Music (2000): 271-300.