원래 Vectors of Mind에 게재되었습니다.
사람들의 가장 이른 기억에 관한 간단한 설문조사를 진행하고 있습니다. 잠시 시간이 있으시다면 여러분의 의견을 듣고 싶습니다.
제가 이 질문을 드리는 이유#
아직 설문에 참여하지 않으셨다면, 나머지 내용을 읽기 전에 먼저 참여해 주세요. 여러분의 순수한 마음을 여러 생각으로 훼손하고 싶지는 않기 때문입니다.
Scott Alexander는 최근 우리의 “가장 이른 기억”을 설명하는 서로 경쟁하는 두 가지 방식에 관해 글을 썼습니다.
“첫 기억”에 관해 다음과 같이 두 가지 이야기를 할 수 있습니다.
- 지능과 기억은 유아기부터 성인기까지 점진적으로 발달하며, 마침내 사람들이 성찰적 기억을 형성하고 보존할 수 있는 지점에 도달한다. 논리적으로 반드시 어떤 첫 기억이 존재해야 하므로, 누군가에게 가장 이른 기억을 물으면 대개 그 기억을 떠올릴 수 있다.
- 발달 중인 뇌가 어느 순간 갑자기 전의식적 사고 방식에서 의식적 사고 방식으로 전환된다.
두 번째 설명은 터무니없어 보인다. 하지만 정말 그럴까? 명료몽을 꾸는 동안에는 늘 같은 일이 일어난다. 그리고 예컨대 소가 의식이 없으며 생후 6개월 된 아기가 소보다도 지능이 낮다고 생각한다면, 아기는 어느 시점에 무의식 상태에서 의식 상태로 넘어가야 한다. 의식은 정말로 충분히 모호해서, “어라, 이상하네”라는 첫 순간 없이 전적으로 점진적으로 이루어질 수 있는가? 그렇다면 깨달음을 얻은 불교 승려들은 어떠한가? 그들은 자신의 의식이 특정한 순간에 한 방식에서 다른 방식으로 전환된다고 주장하며, 그 순간을 이후 영원히 생생하게 기억한다(그리고 그 전환은 우연히 지켜본 관찰자들이 알아차릴 수 있는 어떤 행동 변화와도 연관되어 있지 않다!)
그는 개인에 초점을 맞추었지만, 나는 종 수준의 문제에도 관심이 있다. 진화 과정에서 누군가가 처음으로 “나는 존재한다”라는 생각을 하고 그 경험을 전달할 수 있게 된 시점은 언제였을까? 우리 조상들에게 메타인지가 극도로 간헐적으로만 나타났다고 하더라도, 자의식이 문화에 참여하기 위한 기본 전제조건이 되어감에 따라 이 순간은 “어린 나이에 자아를 매끄럽게 구성하는 것”을 위한 유전자-문화 상호작용을 촉발했을 수 있다.
이미 설문을 작성하셨다면 감사합니다! 링크를 주변에 공유해 주셔도 좋습니다: https://forms.gle/tfB1Aa6hcV4W5zHn8