2월 구독자 게시물

처음에는 Vectors of Mind에 게재되었습니다.

마지막 구독자 게시물을 올린 지 꽤 되었으니, 이제 근황을 전할 때가 된 것 같습니다. 현재 몇 편의 긴 글을 준비하고 있으며, 그중에는 EToC v3도 포함되어 있습니다. 곧 공개될 글들을 지켜봐 주세요. 그동안에는 팟캐스트 에피소드가 더 올라올 예정입니다. 제가 선호하는 방식은 팟캐스트가 글쓰기에 뒤로 물러나는 것이지만, 오디오 형식은 협업적이거나 실험적인 아이디어를 다루기에 훌륭합니다. 이곳을 찾은 이유가 뱀에 관한 내용이라 하더라도, 다른 콘텐츠도 일부 살펴보시기를 권합니다. 심리학의 현황과 케임브리지 애널리티카 스캔들을 다룬 David Stillwell과의 인터뷰는 이 분야를 들여다볼 수 있는 보기 드문 기회입니다.

링크#

The Bayesian Conspiracy#

Eneasz Brodski와 Bayesian Conspiracy의 Steven은 팟캐스트에서 의식의 뱀 교단을 다룹니다. 에피소드 내내 그들은 “Andrew라면 아마 이렇게 말할 것이다……”라고 말하는데, 언제나 정확합니다. 그들은 제가 제시하고자 했던 내용을 정확히 파악하고 있으며, 훌륭한 논평도 덧붙입니다. 방송을 준비하는 과정에서 그들은 영국의 AI에게 뱀 교단 글을 읽게 했고, 그 내용은 여기에서 들을 수 있습니다.

의식의 뱀 교단 - Andrew Cutler 저

Askwho Casts AI

이것은 Andrew Cutler가 쓴 게시물 「의식의 뱀 교단」을 AI가 낭독한 것입니다.

Unsong#

최근 Scott Alexander의 SF 소설 *Unsong*을 완독했습니다. 그는 이 작품을 다음과 같이 설명합니다.

“카발라는 실재하고, 모든 패턴에는 의미가 있으며, 세계는 억지스러운 유추와 말장난의 결합으로 작동한다. 실리콘밸리의 대기업들은 신의 이름을 저작권으로 등록해 막대한 돈을 번다. 국제 외교관들은 천국과 지옥 사이의 고대 분쟁을 미·소 대리전으로 변환한다. 자폐증이 있는 대천사와 그의 여덟 살 난 견습생은 물리 법칙의 오류를 고된 작업으로 수정한다. 억만장자 집단은 신을 찾아가 그분이 무엇을 잘못하고 있는지 말해 주기 위해 마법의 배를 고용한다. 전투적인 유니테리언교도들의 세포 조직은 위험한 플라시보 테러리스트들을 숨겨 준다. 그리고 핵물리학자 Edward Teller의 먼 친척인 아마추어 카발라 연구자 Aaron Smith-Teller(“종말을 불러오지 않는 것은 우리 집안의 특기가 아니다”)는 전설적인 신의 이름을 발견하고, 자신의 가정용 컴퓨터로 메시아 시대를 도래하게 할 계획을 세우는데, 그 결과는 여러분이 예상할 수 있는 만큼 정확히 잘 풀린다.”

소리 내어 웃을 만큼 재미있으며, 마지막에는 악의 문제에 대한 답도 제시합니다(실제로 스포일러는 아닙니다). 이 블로그의 독자들은 난해한 유대교가 실재한다는 사고실험에 익숙하므로, 이 작품을 즐길 것이라고 생각합니다. Unsong을 읽으면서 Scott이 카발라에 관해 어떻게 그렇게 많이 알고 있는지 궁금했는데, 그 의문과 그 이상의 내용을 답해 주는 글을 발견했습니다.

Scott Alexander의 신비주의

Superb Owl

최근 게시물 「신비주의란 무엇인가? 회의론자를 위한 실용적 정의」에서 나는 신비주의와 합리주의를 조화시키려 했다. 현대의 대중적 합리주의자인 Scott Alexander에게 영향을 준 신비주의를 살펴보는 것보다 더 나은 후속 작업이 있을까? Scott은 정신과 전문의로 일하면서 글을 쓴다

호주의 먼 과거가 지닌 문제#

나는 종종 즉흥적으로 인류학자들을 비판합니다. 명확히 말하자면, 나의 주된 비판은 아주 진부합니다. 인류학자들이 거대 이론을 포기했다는 것입니다. 대체로 과학은 관료화되었고, 연구비는 좁은 주제에서 한계적인 진전을 보여 주는 프로젝트에 주로 배분됩니다. 예를 들어, 불 로어러의 음향 특성을 규명하는 연구가 그렇습니다. 이는 흥미로운 연구이며(나는 이 연구를 인용합니다), 정작 중요한 문제는 외면되고 있습니다. 즉, 불 로어러가 전 세계적으로 유사한 의례적 맥락에서 사용되는 이유는 무엇인가? 이 질문에 답하려면 거대 이론이 필요하지만, 그러한 이론은 인기를 잃었습니다.

불 로어러의 경우 가장 단순한 설명인 확산 역시, 거대 이론이라는 이유 때문만이 아니라 인기를 잃었습니다. 화학에서 분자는 농도가 높은 곳에서 낮은 곳으로 확산됩니다. 마찬가지로 의례 도구와 같은 관념도 더 복잡한 문화에서 덜 복잡한 문화로 확산됩니다. 어떤 문화를 덜 복잡하다고 규정하는 것은 인류학에서 극도로 인기가 없습니다. 여기서 이 분야에 대한 두 번째 비판으로 넘어가겠습니다. 인류학은 현실의 사실을 알아볼 수 없을 정도로 왜곡하는 이데올로기에 휩쓸리는 경향이 있다는 것입니다.

이는 어떠한 과학적 시도에도 문제가 됩니다. 컴퓨터과학은 이데올로기적인가? 물론 그렇습니다. 이론적 증명에 근거한 알고리즘과 경험적 결과에 근거한 알고리즘 중 어느 쪽을 선호할지에 관한 가치 판단이 개입되기 때문입니다. 또는 알고리즘적 결정이 초래하는 차별적 영향이라는 더 명백한 사례를 생각해 봅시다. 근본적인 이유로 인해 컴퓨터 비전 시스템은 눈 속의 백인과 밤의 흑인을 탐지하기가 더 어렵습니다. 그렇다면 우리는 자율주행차를 어떻게 설계해야 할까요? 그 답에는 이데올로기에서 비롯되는 가치가 필요합니다.

인류학자들은 대중적 이데올로기가 진실을 왜곡하도록 지나치게 많은 여지를 줍니다. 외부인이 이를 이해하기 어려운 이유는 논쟁이 종종 난해하기 때문입니다. 사실관계와 그것이 어떻게 보고되고 해석되는지를 결정하는 이데올로기적 전선을 파악하는 데 수고를 들일 만한 가치가 있는 경우는 대개 많지 않습니다. 때때로 인류학자들은 명백히 잘못된 방식으로 현실을 구부리려 합니다. 예를 들어 인류학자 Kathleen Lowrey¹가 *“성에 관해 이야기해 봅시다: 생물학적 성이 인류학에서 여전히 필요한 분석 범주로 남아 있는 이유”*라는 제목의 강연을 하려 했을 때, 그 강연은 공격적인 비난과 함께 취소되었습니다. 거의 모든 사람은 남성과 여성이 다르다고 믿습니다. 그들이 다르지 않다고 말하는 것은 급진적인 입장입니다. 성이 분석 범주로 존재한다고 주장하려는 동료들의 발언을 통제하는 것은 그보다 훨씬 더 급진적입니다. 그러나 이것이 인류학에서 지배적인 입장입니다.

이러한 수준의 왜곡이 인류학의 다른 영역, 특히 정체성의 문제와 맞닿는 영역에도 정기적으로 적용된다는 점을 기억할 필요가 있습니다. 우리가 불 로어러나 호주의 인구 형성에 관해 현실 세계에서 경험한 바가 없기 때문에 이를 보기가 더 어려울 뿐입니다. 나는 성장하면서 호주에는 한 차례 정착이 이루어졌고, 원주민들은 도착한 이래 본질적으로 같은 생활양식을 유지해 왔다고 배웠습니다. 깔끔하고 보기 좋은 이야기이지만, 문제가 많습니다. Stone Age Herbalist는 보다 완전한 그림을 구성하기 위해 100편이 넘는 논문을 검토했습니다. 그의 3부작 연재를 강력히 권합니다. 세 번째 글에서 그는 상황을 훌륭하게 요약하는 책을 인용합니다.

“일화적 차원에서 호주 고고학자들은 세계 인류 선사시대 개관에서 호주 고고학이 무시되거나 피상적으로 다루어지는 방식에 대해 서로 정기적으로 불평한다. 그러나 대체로 호주 연구자들은 외부 세계를 거의 무시하면서, 오늘날 호주 원주민의 조상들이 약 65,000년 전에 와서 보고 정복했으며, 약 3000–5000년 전 외부에서 들어왔음이 틀림없는 비유대류 포유류인 개, 즉 딩고를 받아들인 일을 예외로 한다면, 유럽인들이 등장하기 직전에 인도네시아에서 온 마카사르 해삼 채집인들이 계절에 따라 북부 해안선을 이용하기 시작할 때까지 외부 세계와 단절된 채 남아 있었다고 주장한다. 놀랍게도 호주 선사시대에 관한 대부분의 일반적 개관은 최초의 식민화 시기부터 초기 홀로세까지 이 대륙이 육지로 뉴기니와 연결되어 있었다는 사실을 지나가는 말로라도(혹은 전혀) 인정하지 않는다.” ~Lapita: The Australian connection, Ian Lilley

호주의 먼 과거가 지닌 문제 - 1부

Grey Goose Chronicles

호주의 선사시대는 17세기 초 유럽 탐험가들이 처음 접촉한 이래 줄곧 수수께끼로 남아 왔습니다. 혼란스러운 신체 묘사와 그 지역에 대한 익숙하지 않음은 호주 사람들이 인류의 나머지 부분으로부터 그렇게 멀리 떨어진 곳에 언제, 어떻게, 그리고 누구에 의해 이주하게 되었는지에 관해 많은 추측을 낳았습니다. 이 논쟁은 시작된 이래 줄곧 격렬했지만……