메디치 가문과 아메리카: 사전 인지?

요약

• 유럽의 전설과 사가는 1492년보다 훨씬 이전부터 서쪽에 있는 땅을 암시했다.
• 바이킹, 바스크인, 브리스틀 및 포르투갈 선원들이 콜럼버스 이전에 북아메리카에 도달했을 가능성이 있다.
• 템플 기사단과 헨리 싱클레어에 관한 신화는 중세의 비밀 항해를 가리킨다.
• 메디치 가문의 금융 및 학문 네트워크는 신세계에 관한 단서를 듣거나 입수할 수 있는 위치에 그들을 놓았다.
• 새로운 두 이론은 메디치 가문이 정보를 얻은 원천으로 은닉된 포르투갈 해도 또는 재발견된 고대 지도를 제안한다.

서쪽 땅에 관한 초기 단서와 전설#

콜럼버스보다 훨씬 이전부터 유럽에서는 서쪽 땅에 관한 신화와 보고가 유통되었다.

노르드 바이킹의 탐험: 서기 1000년 무렵까지 노르드 탐험가들은 뉴펀들랜드에 정착지를 세우며 “빈란드”에 도달했다. 이러한 지식은 그뢴렌딩가 사가[^1]와 같은 사가에 남아 있었다. 밀라노의 수도사 갈바네우스 플라마는 1345년에 그린란드 서쪽에 있는 _Marckalada_라는 땅에 관해 기록했는데, 이는 노르드인의 “마르클란드”였을 가능성이 높다¹.

아일랜드 및 그 밖의 중세 전설: 성 브렌던과 마도크 왕자에 관한 전설은 서쪽의 섬들을 이야기했다. 중세 지도에는 유럽에서 서쪽으로 며칠 동안 항해하면 닿을 것으로 상상된 히브라질과 같은 유령 섬들도 그려졌다².

이베리아의 항해와 “브라질 섬”: 15세기 후반 브리스틀의 탐험가들은 브라질을 찾아 나섰으며, 1497년의 한 브리스틀 서한은 존 캐벗이 뉴펀들랜드를 “이미 발견된…… 브리스틀 사람들에 의해” 곳이라고 주장했다³. 이탈리아 은행가들은 1496년 캐벗의 “새로운 땅을 찾아 떠나는” 항해에 자금을 지원했다⁴. 표류자들의 이야기(예컨대 알론소 산체스의 이야기)는 항해사들이 콜럼버스를 위해 낯선 서쪽 해안의 지도를 그렸다고 전했다⁵.

바스크 어부들과 그 밖의 콜럼버스 이전 항해자들#

바스크 대구잡이 어부들: 16세기 초 무렵까지 바스크 어부들은 뉴펀들랜드의 풍부한 대구 어장을 오갔다. 에티엔 클레라크는 1647년에 바스크인들이 콜럼버스보다 한 세기 앞서 북아메리카를 발견했으며 그에게 항해사를 제공했다고 주장했다⁶. 현대 학자들은 직접적인 증거를 찾지 못하지만, 이 이야기는 중세 어업 산업의 비밀주의를 반영한다.

콜럼버스 이전 선원들에 관한 그 밖의 주장: 1470년대의 주앙 바스 코르테레알과 같은 포르투갈 선원들, 그리고 피닝과 포토르스트가 이끈 것으로 전해지는 덴마크 원정대(1473–1476)가 북아메리카에 도달했을 가능성이 있다는 추측이 있으나, 증거는 여전히 정황적이다⁷.

아프리카의 항해자들: 1324년 말리의 만사 무사는 자신의 전임 통치자가 대서양 원정을 감행했다고 보고했다. 귀환한 한 척의 배는 강한 서쪽 방향 해류를 묘사했으며, 다시 시도한 다음 함대는 사라졌다⁸.

템플 기사단, 헨리 싱클레어 및 그 밖의 비밀 탐험가들#

헨리 싱클레어(1398년): 제노 서사와 로슬린 예배당의 조각(옥수수와 유사한 무늬)은 싱클레어가 콜럼버스보다 한 세기 앞서 노바스코샤에 도달했다는 추측을 부추긴다⁹. 주류 역사가들은 대체로 이러한 이야기를 날조로 치부한다.

템플 기사단의 보물과 비밀 지도: 주변부 이론에서는 살아남은 템플 기사단원들이 비밀 해도를 가지고 항해해 떠났다고 주장한다. 콜럼버스의 적십자 돛은 템플 기사단의 상징을 연상시키며, 일부 사람들은 포르투갈 항해자들이 아메리카를 표시한 지도를 물려받았다고 주장한다(예컨대 “안틸리아”가 표시된 안드레아 비앙코의 1448년 해도)¹⁰.

메디치 가문의 역할과 가능한 지식#

메디치 은행은 유럽 전역에 지점을 두고 전 세계적인 정보망을 제공했다¹¹. 아메리고 베스푸치는 세비야에서 메디치 가문의 대리인으로 활동하며, 1503년 로렌초 데 메디치에게 보낸 서한에서 아메리카를 “신세계”라고 묘사했다¹². 메디치 가문의 지식인들이 장려한 피렌체 학자 파올로 토스카넬리와 콜럼버스의 서신 교환은 개념적 토대를 마련했다¹³.

메디치 가문은 이베리아의 궁정들과 연계를 맺고 있었으며 희귀한 지도를 수집하는 것으로 명성이 높았으므로, 비밀 항해사 보고에서 은밀한 포르톨란 해도에 이르기까지 서쪽 땅에 관한 단서를 조용히 입수할 수 있었을 가능성이 있다.

두 가지 새로운 이론: 공백 메우기#

이론 1: 비밀 포르투갈 포르톨란 이론
포르투갈은 대서양에서의 발견을 열성적으로 비밀에 부쳤다. 폭풍에 휩쓸린 포르투갈의 카라벨선이 1492년 이전에 북아메리카 일부를 목격했을 가능성이 있다. 그리스도 기사단이 보유한 은밀한 포르톨란 지도를 리스본의 메디치 대리인들이 입수한 뒤, 이를 콜럼버스나 토스카넬리에게 조심스럽게 전달했을 수도 있다.

이론 2: 금고 속 고대 지도 이론
르네상스기의 피렌체는 고전 문헌과 지도를 재발견했다. 소실된 피테아스의 라틴어 번역본이나 알이드리시의 세계지도를 아랍어로 옮긴 사본이 대서양 너머의 섬들을 암시했을 수 있다. 메디치 가문의 한 학자가 이러한 단서들을 한데 엮어 로렌초 데 메디치에게 서쪽 탐험을 후원하도록 설득했을 가능성이 있다.

추측에 대한 평가#

• 가장 신빙성 있는 것: 노르드 사가와 브리스틀 원정.
• 중간 정도로 개연성 있는 것: 바스크 항해사 전설과 표류자들의 이야기.
• 신빙성이 가장 낮은 것: 템플 기사단·싱클레어 신화와 고대 중국 지도에 관한 주장.

메디치 가문은 1492년 이전에 증거를 보유하고 있지는 않았을 가능성이 크지만, 그들은 정보에 근거한 추측이 오가던 환경에서 활동했다. 소문과 지도, 학문적 논쟁은 신세계의 발견을 계산된 위험으로 만들었으며, 메디치 가문은 그 기회를 포착할 수 있는 위치에 있었다.

FAQ #

질문 1. 바이킹의 지식이 정말 이탈리아까지 전해질 수 있었는가?
답변. 그렇다. 밀라노의 연대기들이 1345년에 _마르클란드_를 언급하는 것은 노르드인의 전승이 남유럽에까지 침투했음을 보여 준다¹.

질문 2. 메디치 가문이 콜럼버스에게 직접 자금을 지원했는가?
답변. 직접적인 증거는 존재하지 않지만, 토스카넬리와 같이 메디치 가문의 지원을 받은 학자들이 콜럼버스의 사상을 형성했으며, 메디치 은행은 캐벗의 항해와 같은 관련 사업에 자금을 댔다.

질문 3. 로슬린 예배당의 조각은 확실히 옥수수인가?
답변. 옥수수설은 논쟁의 대상이다. 일부 전문가들은 대신 구대륙의 식물로 보며, 따라서 아메리카 식물이라는 이론은 입증되지 않았다⁹.

각주#

출처#

1. Kennedy, David. Early Voyages to America. Penguin, 2010.
2. Fernández-Armesto, Felipe. Before Columbus. Oxford University Press, 1987.
3. Galvaneus Flamma’s Cronica universalis summary
4. Wikipedia contributors. “Pre-Columbian trans-oceanic contact theories.” Wikipedia, The Free Encyclopedia.