遺伝学者は人間をいつ信じるのか

From Vectors of Mind - images at original.

人間は、象徴的思考の能力と複雑で文法的な言語に依存する点で、動物の中で特異な存在です。約7万年前、我々の種は芸術を生み出し始め、そして世界を支配しました。同じ時期に、我々の頭蓋骨、内耳、声道の形状が変化しました。また、IQや教育達成度に関連する遺伝子の選択も行われました。これらは、現代の心の進化に非常に似ており、2000年代まで研究者の間で支配的な解釈でした。しかし、遺伝学者は、人類の家系図に20万年前に遡る遺伝的分岐があることを発見し、このモデルに疑問を投げかけました。人間の状態が遺伝的であるならば、それはいつ確立されたのでしょうか？もしそれが過去5万年または10万年の間に起こったとしたら、どのようにして家系図の枝を超えて広がったのでしょうか？そしてもちろん、何が我々に優位性を与えたのでしょうか？

このパズルは、ドワーケシュ・パテルが最近行った遺伝学者デイビッド・ライクとのインタビューの中心にあります。ライクは指摘します。「ある人々は、人間がチンパンジーよりも計算する基本的な能力においても知的でないと主張し、人間を特徴づけるのは社会的学習能力であるとしています。」これにより、パテルは我々の社会的認知がいつどのように進化したのかを問います。

パテル : まだ理解できません。6万年前に何が起こったのか、ただわからないという答えなのでしょうか？人間と他の現代人、他のタイプの人間が交流していたが、少なくともユーラシアでは誰も支配的な立場にいなかった時代です。今や人間は支配するだけでなく、実際に彼らを絶滅に追いやりました。その時期に何が変わったのか、何か手がかりはありますか？

ライク : これは本当に私の専門外です。提案されているアイデアがあり、それを要約しますが、うまくいかないかもしれません。数百人の人間のグループ—つまりバンドのサイズ—または時には千人の人々が、道具、生活戦略についての共有文化的知識を蓄積し、共有知識をますます構築します。しかし、十分に大きなグループと交流していない限られたサイズのグループがある場合、このグループは時折情報を失います。自然災害が起こり、重要な長老が亡くなり、知識が失われます。共有知識の臨界質量がありません。しかし、ある種の臨界質量を超えると、グループは大きくなり、共有知識の量が増えます。特定の道具の作り方や革新のパターン、言語、概念的なアイデアの共有知識の増加が暴走します。

これは、人間が言語能力を持つハードウェアを進化させた時期を説明するものではありません。長い間、それは_ホモ・サピエンス_が世界を支配し、行動的現代性を示した時期とほぼ同じと考えられていました。7万年前、世界で最も複雑な芸術は次のように見えました：

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これらのハッチを引っ掻くことは、心の理論、言語、または象徴的思考を必要としません。ここで示されている思考は、動物が定期的に行うものよりも進んでいるとは言えず、ネアンデルタール人が作ったフルートよりも認知的に印象的ではありません。しかし、4万年前までに、人間はヴィーナス像を作り、さらに3万年間続く伝統を築きました：

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動物やネアンデルタール人はこれに近いものを作りません。7万年から4万年前の間に何らかの認知的進化があったと考えるのは合理的です。特にこの期間に_ホモ・サピエンス_が世界を征服し始めたことを考えると、それは単純なモデルです：あるグループが言語、自己反省、象徴的思考を発展させると、彼らは支配し、拡大する傾向がありました。この記事では、Who We Are and How We Got Here: Ancient DNA and the New Science of the Human Pastを書いた遺伝学者が、人間の状態の出現を説明する上で遺伝子の重要性を軽視する理由を文脈化します。

ダーウィン、まだ我々の信仰を試す#

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上記の図は、進化生物学者ニコラス・ロングリッチによって作成された我々が完全に人間になった時期を描いています。「現代のDNA」は26万年から35万年前に確立されたと強調されており、その時期にコイサンが人類の家系図から分岐したと推定されています。言語、芸術、音楽、精神性、ダンス、物語、結婚、戦争、両親によるケアは今や我々の種を定義しており、それらが当時も生活の基本的な部分であったと仮定されていますが、約6万5千年前に始まる大飛躍まで示されていません。実際、サピエントのパラドックスは、芸術、宗教、抽象的思考が約1万年前まで世界の大部分で欠けていた理由を疑問視しています。

ライクと同様に、ロングリッチは、人間がネアンデルタール人を凌駕することを可能にしたフィードバックループを生み出す文化的複雑性の閾値を超えたと主張します。文化は進化しましたが、我々の脳は進化しませんでした。これが魅力的なモデルである理由は簡単に理解できます。スティーブン・ピンカーが言ったように、「人々、私を含めて、重要な人間の生物学的進化が5万年から10万年前の間に止まったと信じたいと思っています。これは、人種や民族グループが生物学的に等価であることを保証するでしょう。」しかし、人間の進化が実際に「オフスイッチ」に達したという考えを支持する証拠はあるのでしょうか？そして、最近の進化についてデータは何を示しているのでしょうか？

人間の適応に関する新しい発見#

インタビューのわずか2週間後、ライクが共著したプレプリント論文が発表されました。タイトルは_Pervasive Findings of Directional Selection Realize the Promise of Ancient DNA to Elucidate Human Adaptation_です。数千の古代DNA標本のゲノムを分析したこの研究は、過去1万年間にわたる人間の脳に対する強い選択を明らかにしています。

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灰色の線は、過去9千年間のヨーロッパにおける知能と世帯収入の平均多遺伝子スコア（PGS）の推定変化を示しています。PGSは、特性に正または負に寄与するすべての遺伝的変異を合計して計算されます。これは推定値であり、潜在的な誤差の可能性がありますが、そのような大きな変化が単なる偶然によるものである可能性は低いです。変化の大きさは驚くべきもので、9千年前、IQのPGSは今日よりも2標準偏差低かったのです。もし同様の変化が5万年前に遡って投影されると、それらの集団のほとんどの個体が完全に発達した文法的言語や抽象的思考の認知能力を持っていなかった可能性があります。

言語の進化#

これは、以下のような特定の言語学理論と一致します（こちら）。詳細に読む必要はありませんが、真剣な研究者が完全な言語が1万年前に確立されたと主張していることを伝えたいのです（最終段階の「埋め込み」は「再帰」としても知られています）。

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このモデルは2020年に発表され、他にも同様のものがあります。これを念頭に置いて、ライクの言語の進化に対する扱いを考えてみてください：

ライク : 非常に興味深く奇妙な遺伝的証拠のラインがありました。それはあまりにも奇妙だったため、私の知っている多くの人々が論文から離れました。彼らはそれに関連付けられたくなかったのです。それが間違っているかもしれないと思ったのです。私が知る限り、それは立ち上がっています。ただ非常に奇妙です…彼らは、現代人の系統で体系的に異なる約1000の異なるメチル化領域のセットを調べました。それらを特徴づける生物学的活動が特に珍しいものがあったかどうかを尋ねました。非常に驚くべき、予想外の巨大な統計的シグナルがありました。それは声道でした。それは喉頭と咽頭の道でした。

…もしこの声道の変化が言語において重要であると考えるなら、それはおそらく、ネアンデルタール人やデニソワ人には存在しなかった、我々の系統で過去50万年または数十万年の間に非常に重要な変化があったことを示しているのかもしれません。

パテル : 人間が何十万年もそれを持っていたとすれば、なぜ人間がアフリカから拡大できなかったのかは明らかではありません…

ライク : それはわかりません。ただ、今日我々がそれを持っていることはわかっています。それが数十万年前、または5万年、10万年前に起こった可能性があります。

パテル : しかし、すべての現代人がそれを持っていることはわかっています。

ライク : 20万年前に分かれた。

我々の特異な成功を考えると、_ホモ・サピエンス_の言語能力が独特であることは驚くべきことではありません。これは長い間、支配的な科学的説明でした。実際、多くの創造神話は、人間と獣を区別するのは言語であると述べており、同様の考えが何千年も民間の知恵に浸透しています。さらに、言語の進化が上記の4つのステップのように進んだ場合、言語が今日普遍的であり、20万年前には存在しなかったことが不思議ではありません。ますます複雑な文法と文化が集団間で広がり、認知能力の向上のための選択が行われる可能性があります。このプロセスは、10万年後に文化的接触を持った遺伝的に異なる系統間でも発生する可能性があります。

そのようなシナリオが驚くべきことではないことを再度強調したいと思います。1971年の古典である言語の起源と多様化を考えてみてください。モリス・スワデシュは次のように提案しています：

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この図は、旧石器時代にユーラシアからより高度な言語が波のように広がっていく様子を示しています（バスク・デネアンが中心にあります）。このようなモデルは、遺伝学者がアフリカでの深い遺伝的分岐を示したために支持されなくなりました。そして、過去5万年（または35万年）で重要な認知的進化がなかったと仮定されていました。今、遺伝学はその仮定が誤りであることを示しています。最近の進化が再び議論の対象となっています。人間は文化が好きなように書き込む白紙の状態で生まれるわけではありません。

革命を望むのか？#

[画像: オリジナル投稿からの視覚コンテンツ]地球から見た水星の軌道（「Terre」）。フラマリオンの天文学ポピュレールより。

ライクは、人間の進化の現在の標準モデルがどのようにして時間をかけて組み立てられたかを説明します。我々は世界中の現代人をシーケンスし、次にネアンデルタール人とデニソワ人から古代DNAを取得し、混合があったことを認識しました。その後、出現し続けるいくつかの他の不規則性についても同じことをしなければなりませんでした。

「この時点で、ますます信じがたい混合イベントがいくつかあります。古代ギリシャ時代の地球と太陽の関係のモデルの歴史を知っているなら、ギリシャ、ヘレニズムの天文学者プトレマイオスが、太陽が地球を回るモデルを考慮して、惑星や星の動きを説明するために付け加えたエピサイクルがあります。我々は、物事を適合させるためにこれらのエピサイクルをすべて追加しました。」

彼のような地位の研究者からの注目すべき比較です。よく知られている事実の一つは、サハラ以南のアフリカ以外のすべての人々が数パーセントのネアンデルタールDNAを持っていることです。しかし、この数字は4万年前よりもはるかに低いです。ある時点で、ユーラシアの_ホモ・サピエンス_は10-20%のネアンデルタールDNAを持っていた可能性があり、それはその後選択されて減少しました（生存にとって有害でした）。

「実際にあなたの祖先を数えると、非アフリカ系の人々がどれだけネアンデルタール人だったか、例えば7万年前に、それは2%ではなく、10-20%になるでしょう。それは多いです。

もしかしたら、近東にいる集団が、現代人の波と波に遭遇し、混合していると考えるのが正しいかもしれません。それらが非常に多いため、時間が経つにつれてネアンデルタール人のままです。それは地元のままです。しかし、時間が経つにつれて、ますます現代人になります。最終的には、現代人の祖先によって内部から乗っ取られます。

…非アフリカ系の人々が現代人であることは明らかではありません。もしかしたら、彼らは現代化されたネアンデルタール人かもしれません。」

異なる現代の集団が他の_ホモ_種のテセウスの船であるならば、なぜ属が過去5万年で編み込まれたのでしょうか？考えられる一つのモデルは、遺伝子と言語が何万年にもわたって共進化し、新しいアイデア、能力、人々の火花を世界中に送り出したというものです。このプロセスの初めには、各ヒト属の種—ホモ・ネアンデルターレンシス、デニソワ、ロンギ、フロレシエンシス、ルゾネンシス、および古代_サピエンス_—がそれぞれの適応とニッチを持っていました。一般的な知性が出現すると、象徴的思考を理解できる個体が生き残りました¹。それは我々の種に等しい自己創造の物語です。エデンの束縛を振り払ったサピエントのヒト属は、最後に立っている者たちです。

対照的に、支配的なモデルでは、言語が20万年以上前に進化したが、それは競争上の優位性を与えませんでした。そして、基本的にランダムな²プロセスで、_ホモ・サピエンス_は何十万年もそれぞれのニッチで生きていたいくつかのいとこ種を凌駕しました。さらに、過去20万年で、進化は人間の脳に影響を与えるのをやめました。人間が新しい問題に直面したときに進化が加速する代わりに、我々の頭蓋骨の形状が変化し、認知に関連する 新しい遺伝子のホストがあるにもかかわらず、認知進化の「オフ」スイッチに達し、その後の物語は完全に文化的なもの—遺伝子ではなくミームが進化するものでした。

特に、人間の心に特別なものがないと主張する人々や、我々の特異な特性が20万年前に進化したと主張する人々が、最近の認知進化がなかったと主張しているため、何かが変わらなければならないように思えます。遺伝学がその見解を解体するにつれて、我々の種に対する理解はどのように変わるのでしょうか？

私は、過去2万年の遺伝子と文化の広がりがサピエントのパラドックスを完全に説明できると賭けています。しかし、時間が教えてくれるでしょう！DNAシーケンシングは過去への望遠鏡であり、科学はまだ若いです。望遠鏡のように、それは多くの神聖な信念を踏みにじるでしょう。白紙の状態に信仰を置く人々は、啓蒙前のカトリックのように振る舞うでしょうか？学問分野は分裂するでしょうか？それはワイルドな旅になるでしょう。

私たちを人間にした選択圧についての私の理論については、イブ意識理論を参照してください。現代人は肉体の中の幽霊として生きる義務的な二元論者ですが、それは常にそうであったわけではありません。「私」という感覚は、我々の種が過去5万年で発展させた安定した幻覚です。この理論は予測を行い、例えば旧石器時代の人間がはるかに統合失調症的であったことを示唆しています。興味深いことに、それはライクの新しい論文の発見の一つです。