TL;DR
| Region | Oldest undisputed symbol | Age (ka) | Marker |
|---|---|---|---|
| Near East | Skhul / Qafzeh burials | 120 – 90 | deliberate grave pits, ochre‑dusted bones, deer‑antler offertory objects (Wikipedia) |
| Africa | Panga ya Saidi child burial | 78 ± 4 | carefully dug pit, tightly flexed body, post‑mortem covering (Nature) |
| SE Asia | Leang Karampuang narrative painting | ≥ 51 | humans + pig in a painted scene (oldest figurative art) (The Guardian) |
| Europe | Swabian Jura ivory figurines | 42 – 40 | Venus of Hohle Fels, Löwenmensch, flutes, etc. (Wikipedia) |
| Americas | Anzick infant grave | 12.9 | ochre burial with 100+ Clovis tools as grave goods (Wikipedia) |
「最古のビーズ」や「抽象的なひっかき傷」についてあなたが耳にしてきたことは、すべてこのラインより下に位置する――興味深いが、大人向けの定義における象徴的思考の証拠とは言えない。
ゴールポストが動く理由#
ビーズ ≠ シンボル（記号）。それは個人的な装飾品であり、社会的シグナルを増幅するにはうってつけだが、自分自身の外側の何かを表象してはいない。同じことは、オーカーで覆われた岩片やクロスハッチの落書きにも言える。どうしてもその種の証拠が欲しいなら、Bizmoune（貝ビーズ >142 ka）や Blombos（刻線オーカー 77 ka）を見ればよい。ただし、その場合あなたは「シンボル」から「装飾品／顔料」へとバーを下げていることに注意（PMC）。
近東（レヴァント）：シンボル @ 120 – 90 ka#
- Skhul Cave（イスラエル） – 複数の成人埋葬；そのうち一体は胸部に Nassarius 貝殻を伴う。
- Qafzeh Cave – 15 体以上の個体、オーカーのパケット、胴体の上にシカ角を載せられて埋葬された若年個体。墓坑・オーカー・明確な副葬品の組み合わせは、我々が持つ中で最も早期かつ揺るぎない儀礼的埋葬の事例である。(Wikipedia)
- 議論は？ 赤色顔料を誰が供給したかといった些細な論点はあるが、象徴的意図そのものを疑う研究者はいない。
アフリカ：シンボル @ 78 ka（それ以前ではない、ごめん）#
- Panga ya Saidi（ケニア） – 2～3 歳の子ども（「Mtoto」）が掘削された穴に安置され、身体は折り曲げられ、頭台の可能性があり、丁寧に埋め戻されている――大陸最古の正式な埋葬。(Nature)
- それ以前の主張（Taramsa, Herto, Border Cave）は、墓構造や副葬品を欠いている。明確な儀礼的枠組みがなければ、「たぶん」フォルダに留まる。
東南アジア：最初の石上の絵画 @ ≥ 51 ka#
- Leang Karampuang（スラウェシ） – ウラン系列レーザー年代測定により、ブタと獣人（therianthrope）の狩猟場面が ≥ 51,200 BP と特定される――地球上で最古の物語的（ナラティブ）美術。(The Guardian)
- ボルネオ（Gua Gurun, Gua Tewet） – 手形ステンシルとバンテン（野牛）像が 52–40 ka の範囲に括られる。(Carl Zimmer)
- これ以前の記録で、文字通りの表象としてこれらを上回るものは存在しない。
ヨーロッパ：登場は遅いが多産 @ 42 – 30 ka#
- Swabian Jura（ドイツ） – マンモス牙製の Hohle Fels のヴィーナス像、Löwenmensch、骨笛など；ヨーロッパ最古の具象美術。(Wikipedia)
- Chauvet（フランス） – 洗練された壁画パネル ≤ 36 ka（壮観だが、スラウェシよりなお 1.5 万年若い）。
- ネアンデルタール人の絵具使用 64 ka？ 方法論はスパゲッティ状態で、多くの専門家はいまだに冷ややかな目を向けている。
オーストラリア & オセアニア：儀礼はあるが初期具象美術は（まだ）なし#
- Lake Mungo（オーストラリア） – オーカーを振りかけられた埋葬 42 ka。
- 具象的な岩絵が自信を持って年代決定されるのは 30 ka 以降のみ；それより古いものは、年代未決定の願望的思い入れに留まる。
アメリカ大陸：到着時からフル装備 @ 12.9 ka#
- Anzick（モンタナ） – オーカーをまとった乳児が、100 点を超える完全なクローヴィス石器とともに埋葬：教科書的な儀礼埋葬。(Wikipedia)
- Vero Beach の刻線マンモス骨（約 13 ka）は、北米で最初に確実視される具象彫刻だが、旧世界の美術と比べればかなり新しい。
まとめ（Take‑Home）#
- 大人向けの定義における象徴的思考には、（→）表象（具象美術）か、あるいは儀礼的抽象（正式な埋葬）のいずれかが必要である。
- レヴァントの埋葬（約 120–90 ka）が最初の「スラムダンク（決定打）」であり、具象美術ははるか後になって出現し、現時点ではスラウェシが王冠を戴いている。
- ビーズ、オーカー、幾何学的なひっかき傷は面白いが、それだけでは不十分。それらを含めるなら、たしかに象徴性は 150 ka を超えて遡るが、それはデータの問題ではなく、基準設定の問題である。
FAQ#
Q 1. なぜ儀礼埋葬は象徴的行動と見なされるのに、ビーズはそうではないのですか？
A. 埋葬には、死・来世・儀礼的意味についての抽象的思考が必要であり、物理的実体を超えた概念を表象している。ビーズは美しいが、表象しているのは社会的地位や装飾性にとどまり、抽象的アイデアを表すとは限らない。
Q 2. なぜ具象美術は、幾何学模様よりも強い証拠と見なされるのですか？
A. 具象美術は、現実世界の認識可能な対象を描写しており、外界の現実を心的に表象し再構成する能力を証明する。幾何学模様は、象徴的表象というより単なる装飾的衝動である可能性もある。
Q 3. これら初期の象徴的行動の年代推定には、どの程度の確実性がありますか？
A. 埋葬遺跡（骨や堆積物の放射年代測定）およびスラウェシの美術（ウラン系列年代測定）については非常に確実である。ヨーロッパの年代も堅固であり、主な論争点は年代ではなく解釈に関するものである。
出典（Sources）#
- Aubert et al. 2024. “Oldest narrative cave art from Sulawesi” (Nature).
- Martinón‑Torres et al. 2021. “Earliest human burial in Africa” (Nature).
- Conard et al. 2009. “Venus of Hohle Fels” (Nature).
- Vandermeersch & Bar‑Yosef. “Qafzeh burials and ochre use” (various papers).
（バーを下げた好奇心キャビネット：Bizmoune の貝ビーズ、Blombos の刻線オーカー、Pinnacle Point の顔料パレット。）