「私たちは地球の民であり、昨日までは同じ言葉を話していた。地球の古い舌は私たちの内に生きているが、私たちはそれを忘れてしまった。今こそそれを甦らせる時が来た。」
— Nicolas Bruneteau, A Glossary of 250 Reconstructed Proto-Sapiens Roots (2023)

要約（TL;DR）

  • プロト・サピエンス仮説は、すべての人類の言語に単一起源があるとする仮説であり、物議を醸しつつも魅力的な研究分野である。12
  • 再構された二つの語根 *hankwa（「息、風、魂」）と *henkwi（「蛇、竜」）は、互いに絡み合った対をなしているように見え、深い象徴的連関を示唆する。3
  • アフロ・アジア語族、インド・ヨーロッパ語族、トランス・ニューギニア語族など多様な言語マクロファミリーからの証拠は、息／風と蛇の象徴性を結びつける同源語の可能性を示している。
  • ラテン語 anima、ギリシア語 ánemos、タガログ語 hangin、ラテン語 anguis、英語 snake といった現代語の語形は、最終的にはこれらの古層の語根に遡る可能性がある。
  • 風・生命力・蛇を融合させる神話（虹蛇、ドラゴン、クンダリニーなど）が世界的に広く見られることは、旧石器時代に共有された元型の存在を示唆しており、初期の意識理論とも関係している可能性がある。

序論#

人間の言語には、最も古い象徴的概念の残響が保存されているかもしれない。プロト・サピエンス（あるいはプロト・ワールド）仮説は、すべての人類の言語が、数万年前に話されていた単一の祖語から派生したと提案する。1 この考えは、確立された語族の範囲内で作業することを好む主流の歴史言語学からは周縁的なものと見なされているが、2 世界中に分布するグローバルな語源――音形と意味が世界各地で類似する語――を探るうえで、説得力ある枠組みを提供する。4

このような深層再構の候補の中でも特に興味深いのが、長距離比較言語学者 Nicolas Bruneteau が Glossary of 250 Reconstructed Proto-Sapiens Roots の中で提示した二つの語根である。すなわち *hankwa（「呼吸する；息；生きる；生命；魂；風；吹く」）と *henkwi（「蛇；神話的な蛇（竜）；蛇のように這う」）である。3 これらの語根は意味的に絡み合っており、根源的な生命力（息、風、魂）を、強力な元型である蛇と結びつけている。

本稿では、Bruneteau の再構に示されるこの**「息―蛇」連続体**の証拠を検討する。それぞれの語根の意味領域が、どのように諸祖語に反映されているかを、提案された同源語の表を用いて見ていく。また、この言語的パターンが、Andrew Cutler の「意識の蛇教団」理論のような旧石器時代の意識に関する理論と、どのように関わりうるかも考察する。

プロト・サピエンス再構の方法論#

プロト・サピエンスの深さまで言語を再構することは、きわめて論争的な試みである。主流の歴史言語学は、インド・ヨーロッパ語族やオーストロネシア語族のような確立された語族について、6,000〜10,000年前まで遡る祖語を比較的自信をもって再構できると考えている。2 それより古い時代になると、規則的な音対応や共有された文法といった言語的関係のシグナルは風化し、真の遺伝的関係を偶然の類似や古い借用から区別することが難しくなるとされる。4

Bruneteau のような「長距離比較」の提唱者たちは、現存するすべての語族から語を比較することで、はるかに古い祖語の特徴を推定できると主張する。3 この方法は、いくつかの重要な原則に依拠している。

  • 語族横断的比較: 複数の、互いに無関係とされるマクロファミリーにまたがって、繰り返し現れる音形―意味対応を同定する。
  • 意味クラスター化: 古い語根はしばしば広く多義的な意味範囲を持っていた（例：空気、生命、魂、風、血を一つの語根で表す）と認識する。
  • 音象徴・オノマトペ: 多くの原初的な語は、自然音（風の音、蛇のシューという音）や基本的な人間の行為（呼吸）を模倣したものに由来すると仮定する。5

たとえば Bruneteau は、*hankwa を *ha + *na + *kwa の複合として分析し、空気の音（*ha）が鼻（*na）と口（*kwa）を通過することを表すとしている。3 このような分析は推測的ではあるが、言語史の最深層を探るための枠組みを提供する。ただし、確立された語族内でのよく支持された再構と、より遠大なプロト・ワールド仮説とを区別することが重要である。

hankwa – 息・生命・魂・風#

プロト・サピエンス語根 *hankwa は、「呼吸する、息；生きる、生命；魂、血；風；吹く」という豊かな意味領域を包含するものとして提案されている。3 この原初的概念は、呼吸という物理的行為を、風によって運ばれる魂や生命力という観念と結びつけており、言語におけるアニミズムの典型例である。5 以下の表は、異なる語族にわたる最も印象的な提案同源語の一部を示しており、きわめて古く広範な言語遺産を示唆している。

言語マクロファミリー／語族再構された祖語形注記・例
プロト・サピエンス（仮説）*hankwa（息、生命、魂、風）。 提案されている究極の祖語根。3
プロト・トランス・ニューギニア*henkwe（風）。TNG はニューギニアにおける 60 以上の語族を代表する。例：Wogamusin 語 həkwit（風）。3
プロト・ノストラティック（仮説）*hankwa（息、生命、魂、風、血）。いくつかのユーラシア語族を結びつけるとされるマクロファミリーの提案。
↳ プロト・アフロ・アジア語*-xʷanha（呼吸する、吸い込む；生命、魂；風）。6 例：古代エジプト語 Ꜥnḫ（ankh）「生命」。7
↳ プロト・インド・ヨーロッパ語*h₂enh₁-（呼吸する）。8 よく確立された再構。例：ラテン語 anima 「魂、息」、9 ギリシア語 ánemos 「風」。
↳ プロト・ウラル語*wajŋe（魂、息）。例：フィンランド語 henki 「霊、息」。3
マクロ・コーカサス（仮説）*hwerkwa（風、呼吸する、空気）。別の提案マクロファミリー。
↳ シュメール語*hwril → líl（風）。風と息の神であるシュメールの神 エンリル（𒀭𒂗𒆤）は、関連語根の土着化形である可能性がある。10
プロト・オーストリック（仮説）*hankwal（風、吹く、魂）。
↳ プロト・オーストロネシア語*haŋin（風）。11 例：タガログ語 hangin 「風」。別の語根 *NiSawa（「呼吸する」）からは、マレー語 nyawa 「生命、魂」が派生する。12
プロト・アビャ・ヤラ（仮説）*hekwal（風、呼吸する、空気）。アメリカ大陸諸語のために提案された語族。

表が示すように、*hankwa に類似した語根は世界中に豊富に見いだされる。

アフリカおよび近東では、プロト・アフロ・アジア語 *-xʷanha（「呼吸する、生きる」）6 が有力な候補であり、生命そのものの象徴として知られるエジプト語 ankh（𓋹）に反映している可能性がある。7 コイサン諸語では、*hankwe のような形が見られ、ǃXóõ 語の ǂqhuè は「風；霊」を意味する。3

ユーラシアでは証拠がとりわけ強い。**プロト・インド・ヨーロッパ語（PIE）**の *h₂enh₁-（「呼吸する」）8 は歴史言語学の基礎的再構であり、ラテン語 anima（「息、魂」）、ギリシア語 ánemos（「風」）、サンスクリット語 ániti（「彼は呼吸する」）などを生んだ。プロト・ウラル語 *wajŋe（「魂、息」）や プロト・トランス・ユーラシア語 *hiu̯ŋgu（「呼吸する、匂いを嗅ぐ」）も、内ユーラシア全域にわたるこの概念複合の古い語根を支持している。3 コーカサスでは、孤立言語である バスク語に ke（「煙」）があり、Bruneteau はこれを *hankwa に関連するより古い形 *khe に遡らせている。3

このパターンは アジアとオセアニアにも及ぶ。プロト・オーストリックは *hankwal（「風、魂」）で再構されており、これはプロト・オーストロネシア語 *haŋin（「風」）に反映し、タガログ語やマレー語（angin）などに残っている。311 遠く離れたオーストラリアでも、プロト・パマ・ニュンガン語に *wanri（「風」）という再構語がある。3

このように、アフリカ、ヨーロッパ、アジア、オセアニアにまたがる *hankwa の提案反射形の世界的広がりは、その古さを強く示唆している。初期人類はどこでも 「息＝生命＝霊」 という等式を感じ取り、それを言語の深層に刻み込んだように見える。

henkwi – 祖語における蛇と竜#

第二の語根 *henkwi は、「蛇；神話的な蛇（竜）；蛇のように這う」と注釈されている。3 この語は、おそらく元型的な蛇を指していたと考えられ、蛇は神話的にきわめて重要な存在である。人類学的研究は、竜退治神話が旧石器時代にまで遡る可能性を示唆しており、竜は水・嵐・風と結びついた複合的な存在であったとされる。13 プロト・サピエンス語彙はこれを符号化しているようで、*henkwi は意味的に *hankwa（風）、*konha（水）、*henke（火）と交差している。3

蛇の文化的重要性を考えれば、*henkwi が最も安定して再構しやすい語の一つと見なされるのも不思議ではない。以下の表は、最も説得力のある提案同源語の一部を示す。

言語マクロファミリー／語族再構された祖語形注記・例
プロト・サピエンス（仮説）*henkwi（蛇、竜）。 蛇の元型に対する祖語根として提案されている。3
プロト・トランス・ニューギニア*hankwi（蛇）。60 以上の語族からなるスーパー・フィラム全体に見られる。例：Nend 語 akʷɨ、Mali 語 aulanki。3
プロト・アフロ・アジア語*hengwi（蛇）。この語根は大きく分化した。例：アラビア語 ḥanaš（「蛇」。下記の naḥaš からの転置の可能性あり）。314
プロト・ユーラシア語（仮説）*henghwe（蛇）。
↳ プロト・インド・ヨーロッパ語*h₂éngʷʰis（蛇）。15 しっかりとした再構。例：ラテン語 anguis 「蛇」、サンスクリット語 áhi 「蛇」、英語 snake（関連する PIE 語根 *sneg-o- 「這う」から）。16
マクロ・コーカサス（仮説）*henkwe（蛇、神話的な蛇）。
プロト・ヒマラヤ・オーストリック（仮）*bronke（蛇、竜）。
↳ プロト・ミャオ・ヤオ語*ʔnaŋ / *kroŋ（*ʔnaŋ 「蛇」、*kroŋ 「竜」）。これらの形は、他の地域的再構との連関を示唆する。3
プロト・アビャ・ヤラ（仮説）*kankwi（蛇）。アメリカ大陸諸語のために提案された語根。

*hankwa と同様に、*henkwi に類似した形も世界中で見いだされる。

  • アフリカ: 有力な同源候補がプロト・アフロ・アジア語 *hengwi（「蛇」）に見られる。3 セム諸語にはヘブライ語 nāḥāš のような語があるが、14 Bruneteau はまた、アラビア語 ṯuʿbān（「竜」）を、原初形 *hanku の転置形である可能性として指摘している。3 ニジェール・コンゴ語族では、プロト・バントゥー語 *-joka（「蛇」。例：スワヒリ語 joka）が広く見られる。

  • ユーラシア: **プロト・インド・ヨーロッパ語（PIE）**の *h₂éngʷʰis（「蛇」）15 は教科書的な例であり、ラテン語 anguis やサンスクリット語 áhi を生んだ。別の PIE 語根 *sneg-o-（「這う」）からは英語 snake が派生している。16 シナ・チベット語族では、中国語の「竜」を表す lóng（龍）がプロト・シナ・チベット語 *mbruŋ に遡るとされ、17 Bruneteau はこれをより広い *bronke 系列と結びつけている。3

  • ニューギニアおよびその周辺: プロト・トランス・ニューギニア語における *hankwi（「蛇」）の再構はきわめて注目に値する。というのも、このスーパー・フィラムは非常に多様で古いからである。3 オーストロネシア語族では、マレー語 ular を生む sulaʀ のような固有語形18 に加え、サンスクリット語 ahi からの借用であるタガログ語 ahas のような語も見られ、蛇を表す語が継承と借用の両方を通じて伝播しうることを示している。19

蛇名タブーに起因する音韻的変異や局所的革新がしばしば見られるにもかかわらず、世界的パターンは明瞭である。アフリカ、ユーラシア、ニューギニア、アメリカ大陸の諸言語には、*henkwi と共鳴しうる古い蛇／竜の語が存在する。*henkwi がプロト・サピエンスまで遡って投影しうるように見えるという事実は、祖先たちが世界に広がる際に、偉大な蛇の物語を携えていた可能性を示唆している。

現代語における子孫形#

*hankwa と *henkwi の痕跡は、多くの現代語に残っていると考えられる。

  • *hankwa（息／生命）から:

    • ラテン語およびロマンス諸語: ラテン語 anima（「息、魂」）は PIE *h₂enh₁- に由来し、英語 animal や animate などを生んだ。9
    • ギリシア語: ánemos（「風」）は anemometer（風速計）といった語を生む。8
    • サンスクリット語: ánila（「風」）や prāṇa（「生命の息」）は、同じ概念を反映している。5
    • オーストロネシア語: タガログ語 hangin（「風」）とマレー語 nyawa（「生命、魂」）。1112

  • *henkwi（蛇／竜）から:

    • ラテン語: anguis（「蛇」）。15
    • 英語: snake（PIE *sneg-o-「這う」からの関連分岐）。16
    • サンスクリット語: áhi（神話的な蛇）および nāga（コブラ／蛇の神格）。1520
    • 中国語: lóng（龍、「竜」）。関連する *brong 語根からの派生である可能性がある。17

これらの連関は単なる語源的トリビアではなく、息と蛇という主題に対する深く、ほぼ普遍的な人間の関心を指し示している。

息と蛇：旧石器時代の意識と象徴の連続性#

*hankwa（息、生命、魂、風）と *henkwi（蛇、竜）のあいだに見られる顕著な意味連続体は、旧石器時代の意識における神経―象徴的基盤を反映しているのかもしれない。祖先たちの世界では、息は目に見えないが不可欠なものであり、蛇は神秘的で強力な存在だった。

多くの古代神話は、この二つの概念を融合させている。オーストラリア先住民の虹蛇は、水・虹・生命を与える息と結びついた創造神である。21 中国神話では、竜（lóng）が雨と風を支配する。インドのヨーガでは、kundalini は呼吸法（pranayama）によって覚醒される、体内にとぐろを巻く蛇のエネルギーである。メソアメリカの羽毛の蛇 Quetzalcoatl は、風と叡智の神であった。

Andrew Cutler の 「意識の蛇教団」 のような現代理論は、これらの連関を認知進化の領域へと押し広げる。Cutler は、蛇毒の儀礼が、自己意識の誕生をもたらした変性意識状態を引き起こした可能性を提案する。22 この見方では、蛇の教団は蛇毒をシャーマニックな道具として用い、「自己の発見」をもたらし、その出来事が後に禁断の知識を授ける蛇の神話（例：エデンの蛇）として符号化されたのだという。23

このような理論は推測的なままであるにせよ、言語・神話・神経史がどのように収斂しうるかは興味深い。再構されたプロト・サピエンス語彙は、Homo sapiens が世界に拡散する際、実用的な道具だけでなく、象徴的な普遍性――生命の息と宇宙的な蛇に関する語と神話――も携えていたことを示唆している。結局のところ、*hankwa と *henkwi の対は、「生命とは時をくねり進む一息であり、叡智は蛇の軌跡の中に見いだされる」という祖先の理解の証なのかもしれない。

竜の生命の息#

Cutler の Snake Cult of Consciousness は、単純な感覚から二次的意識――自らを意識する心――への決定的飛躍は、生得的なものではなく、教えられたものだったと論じる。その教えは蛇毒の儀礼の中で行われた。入門者たちは死の淵をさまよい、やがて胸に新たな風が満ちるかのような衝撃的洞察とともに浮上した。蛇は生命の息を与え、それとともに自らの思考を見つめる能力を授けたのである。

もしその儀礼が文化の揺籃にあったのだとすれば、その痕跡は至るところに残されている。世界中で、息の語根（*hankwa）と蛇の語根（*henkwi）が、竜が人間に生命・雨・叡智を吹き込む物語の中で絡み合う。han- が風を、henk- が蛇を表すという音と意味の組み合わせは、偶然というよりも、古い教えの言語化された化石のように見える。すなわち、意識とは竜が授ける息であるという教えである。

FAQ#

Q1: プロト・サピエンス仮説とは何ですか？
A. すべての現代人類の言語が、数万年前に話されていた単一の祖語から派生したとする理論である。これは物議を醸す仮説であり、ほとんどの歴史言語学者には受け入れられていないが、長距離比較言語学者によって探究されている。12

Q2: *hankwa と *henkwi の重要性は何ですか？
A. これらはプロト・サピエンス仮説にとって最も説得力のある証拠の一つとされ、「息／生命」と「蛇／竜」という概念のあいだに、最初期の現生人類の間で共有されていた深い言語的・象徴的連関があった可能性を示唆している。3

Q3: これらの再構は普遍的に受け入れられているのですか？
A. いいえ。プロト・インド・ヨーロッパ語（例：*h₂enh₁-）のような確立された語族の再構は広く受け入れられている。8 これに対し、*hankwa のようなプロト・サピエンス再構は、主流言語学からは推測的仮説と見なされており、言語進化の深層を探るうえで価値はあるものの、まだ証明されたとは言えない。2

  1. Proto-Human language – Also called Proto-World or Proto-Sapiens, this is the hypothesized common ancestor of all languages. See Proto-Human language – Wikipedia (retrieved 2025-07-28) for an overview, and Merritt Ruhlen’s The Origin of Language (1994) for an argument in favor of monogenesis. ↩︎ ↩︎ ↩︎

  2. Mainstream linguistic view – Historical linguistics can confidently reconstruct proto-languages back ~6,000–10,000 years (e.g. Proto-Indo-European). Beyond that, the signal gets weaker. See Campbell & Poser (2008), Language Classification: History and Method, for a critique of long-range comparison. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  3. Bruneteau’s Reconstructions – Nicolas Bruneteau (2023), in “A glossary of 250 reconstructed Proto-Sapiens roots,” proposes *hankwa and *henkwi based on cross-family comparisons. These connections are his proposals and are not generally accepted by mainstream linguists. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  4. Global etymologies – A set of 27 proposed worldwide cognates was presented by Bengtson & Ruhlen (1994). Examples included tik “finger” and akwa “water.” These have been widely criticized as cherry-picked. ↩︎ ↩︎

  5. Breath, spirit, and soul – The linking of breath with life/spirit recurs in many cultures. E.g., Latin spīritus, Greek pneuma, Sanskrit prāṇa, Hebrew neshama. These reflect a common conceptual metaphor (life = breath). See J. Leahy (2020), “The Vital Breath: Conceptualizations of Spirit and Air in World Cultures.” ↩︎ ↩︎ ↩︎

  6. Proto-Afroasiatic *-xʷan- – A root meaning “to breathe, live” (Ehret 1995, Reconstructing Proto-Afroasiatic). ↩︎ ↩︎

  7. Egyptian Ꜥnḫ (ankh) – The hieroglyph ☥ stands for the word meaning “life, to live.” Its etymology may connect to the Afroasiatic *-xʷan- root. ↩︎ ↩︎

  8. PIE *h₂enh₁- – This is the Proto-Indo-European root for “to breathe,” solidly reconstructed from cognates like Latin animus, anima and Greek ánemos (Pokorny’s Indogermanisches Etymologisches Wörterbuch, 1959, p. 38). ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  9. Latin anima – Derived from PIE *h₂enh₁-. See the Wiktionary entry “anima.” Words like animal and animate descend from it. ↩︎ ↩︎

  10. The Sumerian deity Enlil, whose name means “Lord Wind,” was the god of breath, wind, and air. Bruneteau suggests the word for wind, líl, may derive from *hwril, a form related to the *hwerkwa branch of *hankwa. ↩︎

  11. Proto-Austronesian *NiSawa & *haŋin – *NiSawa (“breath”) is reconstructed by R. Blust (ACD). *haŋin (“wind”) is another well-attested PAN root. ↩︎ ↩︎ ↩︎

  12. Malay nyawa – Malay nyawa (“life, soul”) is a direct descendant of Proto-Austronesian *NiSawa (“breath”). ↩︎ ↩︎

  13. d’Huy, Julien. “Le motif du dragon serait paléolithique: mythologie et archéologie.” Préhistoire du Sud-Ouest 21(2): 195–215, 2013. ↩︎

  14. Proto-Semitic *naḥaš – Root for “snake” in Northwest Semitic (e.g., Hebrew nāḥāš). In Akkadian it meant “lion,” suggesting a broader original meaning of “predator.” (Militarev & Kogan, Semitic Etymological Dictionary II, 2005). ↩︎ ↩︎

  15. PIE *h₂engʷʰis – Means “serpent/snake.” It underlies Sanskrit áhi, Latin anguis, etc. (Mallory & Adams (2006), The Oxford Introduction to Proto-Indo-European, p.129). ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎

  16. English “snake” – From PIE *sneg-o- (“to crawl, creep”), a different root from *h₂engʷʰis but part of the same broad semantic field. (Watkins, American Heritage Dictionary of Indo-European Roots). ↩︎ ↩︎ ↩︎

  17. Proto-Sino-Tibetan *mbruŋ – Reconstructed from Old Chinese 龍 (lóng) “dragon” and Tibetan ’brug “dragon; thunder.” (Baxter & Sagart (2014), Old Chinese: A New Reconstruction). ↩︎ ↩︎

  18. Proto-Austronesian *sulaʀ – Reconstructed word for “snake,” yielding Malay/Indonesian ular. (Blust & Trussel (2020), Austronesian Comparative Dictionary). ↩︎

  19. Indic loanwords – The word ahas (for snake in Tagalog) is a loan from Sanskrit ahi, showing that snake words can travel through cultural contact. ↩︎

  20. Proto-World for “snake”? – There is no agreed-upon root. Suggestions like *(s)nag- are speculative, as similarities between Sanskrit nāga, Hebrew nāḥāš, and English snake could be coincidence or ancient loans. ↩︎

  21. Anthropological research has traced the “Cosmic Hunt” and “Dragon” myths back to the Paleolithic era, suggesting they were part of the symbolic toolkit of early Homo sapiens. ↩︎

  22. Cutler, Andrew. “The Snake Cult of Consciousness” (Vectors of Mind, 2023). ↩︎

  23. This theory reinterprets myths like the serpent in the Garden of Eden not as a story of a fall, but as an allegorical memory of a shamanic practice that catalyzed human self-awareness. ↩︎