プロト・サピエンス語根の一事例：世界諸語における hankwa と henkwi

TL;DR

• Nicolas Bruneteau の語彙集は 2 つのプロト・サピエンス祖語根を提案している：hankwa 「息／生命／風」と henkwi 「蛇／ドラゴン」。
• 両語根に対応しそうな形態が、パプア諸語、アフリカ諸語、ユーラシア諸語、オーストロネシア諸語、さらにはアメリカ先住民諸語にまで見られ、共通の祖語からの継承を示唆している。
• 以下の表は最も有力な例をまとめたものであり、継承か偶然・借用かを簡潔に検討する。
• 議論の最後では、言語学的証拠をドラゴンと息に関する神話、および Cutler の蛇毒意識仮説と結びつける。

序論#

プロト・サピエンス仮説は、現生人類のすべての言語が、初期ホモ・サピエンスによって話されていた単一の祖語に最終的には遡ると想定するものである。きわめて論争的な仮説ではあるが、世界各地の言語族において、形態と意味が類似した世界的に分布する同根語を同定できる場合、この仮説のもっともらしさは増す。本稿では、Nicolas Bruneteau による 250 のプロト・サピエンス語根の比較語彙集から 2 つの再建語根を取り上げ、共通祖先説を支持する事例研究として検討する。これらの語根 – *hankwa（呼吸する；息；生命・魂；血；風；吹く の意）と *henkwi（蛇；神話的な蛇／ドラゴン；蛇のように這う の意） – は、複数のマクロ語族にわたって顕著な音韻的・意味的並行性を示す。我々は、これらの並行性が、偶然の収束や借用よりも、プロト・サピエンス祖語からの継承によってよりよく説明されることを示す証拠を提示する。

まず、それぞれの語根の世界的な反射形を概観し、データを 2 つの表に整理する。各表では、音韻的類似性に基づいて例をグループ化し、地域／語族、意味領域、およびその祖語形が Bruneteau か他の言語学者によって提案されたものかを示す。次に、マクロ語族の分類に用いられる追加の証拠（とくにトランス・ニューギニア語族における代名詞体系など）を論じ、深い遺伝的関係を評価するための文脈を与える。そのうえで、*hankwa と *henkwi の世界的分布が、一元的起源を支持するのか、それとも別の説明を支持するのかを批判的に検討する。最後に、これらの知見が、Andrew Cutler の Eve Theory of Consciousness や、太古の世界的な 蛇崇拝 という発想など、初期人類の認知と神話に関するより広い理論とどのように響き合うかを考察する。

プロト・サピエンス語根 hankwa（「息・生命・魂・風」）#

Bruneteau は、*hankwa を生命の息を表すプロト・サピエンス語として再建している。これは、呼吸行為そのもの、息と血によって運ばれる生命力や魂、そして風や空気そのものを包含する語である。彼は、この語が古い擬音的要素から構成されていると示唆する：ha は呼気の音を模倣し、n(a) は鼻を、kwa は口を表し、合わせて「鼻と口に入る空気」を意味するという。祖先的なアニミズム的世界観において、息と風はおそらく生命と霊の本質と見なされていた。そのため、多くの言語で 魂 を表す語が、歴史的には 息 や 風 を表す語と結びついていることは驚くべきことではない。

以下の 表 1 は、*hankwa の反射形をいくつかの言語族にわたって概観したものである。ここでは、類似した子音パターン（h, n, k, w のいくつかまたはすべてを含む）を保持している形態と、それに関連する意味拡張を挙げる。注目すべきことに、提案されている同根語は、パプア諸語（トランス・ニューギニア）、コイサン諸語、アフロ・アジア語族、ユーラシア語族（インド・ヨーロッパ語族、ウラル語族などを含むマクロ語族）、オーストロネシア語族、アメリンド（アメリカ先住民諸語）およびその他のグループに現れる。これらの再建の多くは Bruneteau によるが、比較のために、古典的な歴史言語学からの確立した形態（例：プロト・インド・ヨーロッパ語、プロト・ウラル語）も併記する。各項目では、地域または語族、代表的な形態／意味、および再建の帰属を示す。

表 1： *hankwa（息・生命・風）の反射形を、いくつかの言語族にわたって示したもの。同根語とされる形態は、おおまかにその形態上の類似性（h-n-k-w 子音）に基づいてグループ化しているが、一部には転置や音変化が見られる。注： ここに挙げた多くのマクロ語族再建（トランス・ニューギニア、「マクロ・コイサン」など）は Bruneteau による提案であり、歴史言語学者の間で広く受け入れられているわけではない。一方で、インド・ヨーロッパ語族、ウラル語族、アフロ・アジア語族、オーストロネシア語族などの確立した語族においても、類似の語根が再建されていることは注目に値する。たとえば、プロト・インド・ヨーロッパ語 *h₂enh₁- 「呼吸する」とプロト・ウラル語 *wajŋe 「息・霊」は、これらの系統において 息と生命／魂 の結びつきが古くから存在することを示している。同様に、古代エジプト語 ʿnḫ（アンク、「生命」）も、アフロ・アジア語族における類似の形態と概念を反映している。空気・息・生命 に結びついた HNKW 型 の音声テンプレートが大陸を越えて繰り返し現れることは、きわめて印象的である。Bruneteau は、このパターンを説得的に説明できるのは プロト・サピエンス起源 だけだと主張する。そうでなければ、互いに無関係な系統において、驚くべき一連の偶然や並行的な意味変化が起こったと仮定しなければならない。一部の形態は確かに擬音語的（例：呼吸音としての ha）あるいは借用語である可能性があるが、このパターンが ニューギニアからアフリカ、アメリカにまで及ぶ世界的規模 で見られること、そして非擬音語的要素（鼻音＋軟口蓋音）が含まれていることは、共通継承説を補強している。

表 1 のマクロ語族再建（例：プロト・ノストラティック hankwa、プロト・オーストリック hankwal）の多くが、同一の出典（Bruneteau の研究）に由来することを認めておくことは重要である。これは方法論上の注意を要する点である：もし 1 人の研究者が複数の語族にわたって類似の形態を仮定しているのであれば、その証拠は見かけほど独立していない。それでも、確立した 祖語もこのパズルに一部を提供している – たとえば、「風」を意味するプロト・オーストロネシア語 haŋin と、「霊・息」を意味するプロト・インド・ヨーロッパ語根 anh- は、言語学において古くから類似が指摘されてきた。プロト・サピエンス仮説は、こうした断片的な糸を 1 つの深い起源へと結びつけるものである。要するに、*hankwa は 世界的エティモン の有力候補と見なせる：すなわち、我々の種の最初の言語から継承された語であり、遠い祖先たちが認識していた生命を与える息、あるいは霊的な風を意味していた可能性が高い。

プロト・サピエンス語根 henkwi（「蛇・ドラゴン・這う」）#

2 つ目の事例研究は *henkwi であり、これは 蛇 を表すプロト・サピエンス語として再建されている – しかも単なる蛇ではなく、しばしば 神話的な大蛇やドラゴン の含意を伴う。この語根は、人類にとって最も永続的な神話モチーフの 1 つに関わる。Julien d’Huy（2013）が示したように、ドラゴン神話はほぼ普遍的であり、その起源は後期旧石器時代にまで遡る可能性がある。プロト・サピエンス語根 *henkwi は、その太古の蛇／ドラゴン概念の言語的痕跡を表しているのかもしれない。Bruneteau の語彙集において、*henkwi は蛇、とくに巨大あるいは魔術的な蛇を意味し、「（蛇のように）這う」という動詞的意味も持つ。彼は、この語が遠く離れた言語にまで残存していることを、「古代サピエンス神話の貴重な証言」であると述べている。

実際、多くの文化において、蛇は風、水、大地、天空と豊かな象徴的連関を持つ（例：嵐の神の蛇、虹の蛇、守護竜）。Bruneteau は、蛇を表すプロト・サピエンス語が、hankwa（風・息）や henke（火）といった他の原初的要素と結びつき、複雑な象徴クラスターを形成していると指摘する。これは、蛇が初期人類の精神生活において中心的な位置を占めていたことを示唆しており、この点は後述する Cutler や d’Huy の研究によっても裏づけられる。言語学的観点から言えば、「蛇／ドラゴン」を意味する類似音形の語が複数の大陸に見いだされるならば、それは アフリカからの拡散以前に、祖先たちがすでにこの文化的に重要な存在に対する名称を持っていた ことを強く示唆する。

表 2 は、*henkwi の対応形をさまざまな言語族と地域にわたって示したものである。ここでは、h, n, k, w（または v） のいくつかをその順序で含み、意味が 蛇 または 大蛇／ドラゴン である形態に焦点を当てる（hɦ, kg, w~v のような小さな変化は許容する）。前と同様、多くの祖語形は Bruneteau の提案であり、これに歴史言語学から知られる語根（プロト・インド・ヨーロッパ語など）を補う。また、反射形が大きく乖離しているように見える場合（例：バントゥー諸語、ドラヴィダ諸語）も挙げ、すべての語族が同じ音形を保持しているわけではないこと、むしろ一部は新たな蛇語を創出したことを認める。これは、逆説的に言えば、多くの他の語族が類似形を保持または借用していることの特異さを際立たせる。

表 2： *henkwi（蛇／ドラゴン）の反射形を、いくつかの言語族にわたって示したもの。音韻的により近い形態を上部に配置している。たとえば、パプア諸語の hankwi、アフロ・アジア語族の hengwi、ユーラシア語族の hengwe は、いずれも類似した h-N-kw 連鎖を含む。他方で、語根は修飾された形で残存している場合もある（例：タイ語 ŋuu 「蛇」は ŋwɯ からの語頭 h 脱落に由来する）。一部の語族はまったく別の蛇語を創出している – たとえば、ドラヴィダ諸語の pāmpu（タミル語 pāmpu）や バントゥー諸語の joka（スワヒリ語 joka）は、henkwi と明白な音韻的連関を持たない。Bruneteau は、このような事例を、それぞれの系統において独立に生じた発達（あるいは置換）と解釈する一方で、他の地域で henkwi 型 の語が持続していることを共通継承の証拠とみなす。とくに、アメリカ大陸の諸言語もこの語根を保持しているとされる点は注目に値する：プロト「アビャ・ヤラ」語 kankwi は、h~k の交替を除けば henkwi とほとんど同一であり、これが妥当であれば、きわめて長期にわたる保存の顕著な例となるだろう。Greenberg のアメリンド仮説は依然として仮説段階にあるが、環太平洋的なパターンは興味深い。

表 2 を見ると、多くのアフロ・アジア諸語が henkwi の同根語を持つものの、その形態は分岐していることがわかる – たとえば、プロト・セム語 naḥaš (nakw) 「蛇」（ヘブライ語 nāḥāš、アラビア語 ḥanash などに反映）は、より古い *hnaš／*hanš 形の転置と考えられる。エジプト・アラビア語 ṯuʿbān 「ニシキヘビ」は、プロト・アフロ・アジア語 *hanku からの（k > ṯ の音変化を伴う）派生として説明される。これは、アフロ・アジア語族の分岐において、元の蛇語根が複数の派生形に分裂し、その形態は不明瞭になったものの、蛇に関する語彙の遍在性は失われなかったことを示唆する。インド・ヨーロッパ語族では、通常の蛇を表す h₂éngʷʰis（ラテン語 anguis、サンスクリット語 áhi などを生む）と、ドラゴンを表す h₁ógʷʰis（ギリシア語 ophis 「蛇」、おそらく本来は神話的存在）が、いずれも単一の前・PIE 形 *hengʷis あるいは hengwis に遡る可能性がある。このインド・ヨーロッパ語の語は非常に安定しており、一部の分派（ゲルマン語派、インド・アーリア語派）では語末に追加の -s を獲得したほどである。このような安定性は、henkwi が「この動物に対する世界的に最も安定して再建可能な語」であるという Bruneteau の主張と整合的である。

ここでも、多くの語族間比較は Bruneteau 自身の再建（プロト・トランス・ニューギニア語 hankwi、マクロ・コーカサス語 henkwe、プロト・アビャ・ヤラ語 kankwi など）に依拠している。1 人の研究者がパプア諸語、コーカサス諸語、アメリンド諸語に同根語を提案しているという事実は、証拠が独立していないことを意味する。しかし、独立したパターン もまた、古層の蛇語の存在を裏づけている。たとえば、ユーラシアにおいては、喉音または気音＋鼻音で始まる「蛇」を表す語が一般的である（PIE Anguis、ウラル語 kïŋe > kígyó、シナ・チベット語 kwoi／ŋwɯ など）。これらは単なる偶然かもしれないが、あるいは *henkwi の残響である可能性もある。さらに、蛇／ドラゴン・モチーフの世界的な神話的重要性 は、後者の解釈に重みを与える。もし初期人類が原初的な大蛇を崇拝し、あるいは恐れていたのだとすれば（Cutler や d’Huy が主張するように）、彼らがそれに対する名称を持っており、それが人類の拡散とともに運ばれ変容していったと考えるのは自然である。

マクロ語族の証拠としての代名詞（トランス・ニューギニア語族の事例）#

ここまで、プロト・サピエンス起源を論じるために、語彙的証拠 – 類似音形の内容語 – に焦点を当ててきた。マクロ語族言語学におけるもう 1 つの証拠線は、文法や機能語、とくに代名詞に由来する。代名詞は借用されることが稀であり、保守的である傾向が強いため、深い遺伝的関係を示す有用な指標となる。古典的な例が、パプア諸語の トランス・ニューギニア（TNG） 語族である。Stephen Wurm（1975）による最初の提案と、Malcolm Ross（2000, 2005）による改訂は、主として共有された代名詞体系に基づいて、数百のパプア諸語を TNG にまとめた。Ross は、プロト・TNG 代名詞として、「私」を表す na(ŋ)、「我々」を表す ni、「あなた」を表す ŋgi などを再建した。これらの形態（あるいはその規則的反射形）は、基本語彙が大きく異なる場合でも、ニューギニアの多様な言語に繰り返し現れる。代名詞の証拠は、これほど多くの言語が偶然に類似した代名詞を持つ、あるいは単一の源からそれらを一斉に借用するとは考えにくいため、共通祖先の強いシグナルと見なされている。

代名詞を用いて関係を確立することは、重要な点を浮き彫りにする：すべての言語的特徴が同じ程度に収束しやすいわけではない。私 や あなた のような中核的な代名詞形態や屈折形態論は、借用や自発的創出に対して抵抗力がある一方で、「蛇」や「魂」のような文化的に顕著な項目を表す内容語は、拡散したり独立に生じたりしやすい。したがって、プロト・サピエンスのような大胆な仮説を評価する際には、語彙的類似に加えて、文法 や 構造 における深い対応が存在するかどうかを問う必要がある。トランス・ニューギニア仮説の批判者たちは、単一の診断（代名詞）に依拠することが偽陽性を生みうると指摘した – 典型的な代名詞を持つにもかかわらず TNG に属さないことが判明したパプア諸語もあれば、その逆もある。同様に、プロト・サピエンスに関しても、理想的には、すべてのマクロ語族に共通する類似した代名詞集合や文法標識など、構造的共通性を同定し、hankwa や henkwi のような語彙比較を補完したいところである。Bruneteau は実際、より広い著作の中でこうした試みも行っており（彼はいくつかの文法接辞を語族間で比較している）、しかしそれらの議論は本稿の範囲を超える。

要するに、トランス・ニューギニアにおける代名詞の証拠は、堅牢な比較方法論 がどのように機能するかを示している：もっとも信頼できる指標（代名詞、形態論パラダイム）を用いて語族を構築し、そのうえで、より脆弱な類似（世界的な語根同根語など）がその枠組みと整合するかどうかを確認するのである。hankwa と henkwi の場合、代名詞によって TNG にしっかりと結びつけられているパプア諸語が、これらの語根の反射形（例：Wogamusin həkwit 「風」、Pinai-Hagahai nakʰə’ma 「蛇」）も保持していることは興味深い。この共起は、これらの語根が偶然の創出や後世の放浪語ではなく、パプア系統（そしておそらくすべての人類系統）によって継承された祖語の一部であった可能性を強める。

共通祖先か収束か：世界語根か世界的借用か？#

*hankwa と *henkwi の世界的分布が、プロト・サピエンス語からの共通祖先を本当に反映しているのか、それとも単なる偶然、音象徴、古い借用にすぎないのかを判断するには、批判的評価が必要である。考慮すべき反論点はいくつかある：

• 擬音語と音象徴： 息／生命を表す語根 hankwa には、呼吸を自然に模倣する音素（h、開音節母音 a）が含まれている。異なる社会が、呼気行為に基づいて「息」を表す類似の語を独立に作り出した可能性は十分にある（英語 ha、モン語 haau 「息をする」などを比較）。同様に、蛇を表す語には、しばしばシューッという音や摩擦音が含まれる（ヘブライ語 nāḥāš、英語 snake、中国語 shé 蛇 など）。しかし、henkwi は明らかにシューッという音を模倣しているわけではなく、その子音連鎖はより複雑である。ニューギニアからコーカサス、アメリカ大陸に至るまで、蛇を表す語に鼻音＋閉鎖音（nk／ŋk）連鎖が現れることは、音象徴だけでは説明しにくい。実際、もし独立創出が主であれば、世界中で s を含む蛇語が支配的であってもよさそうだが（実際に一部地域ではそうである）、現実には特定の h/n/k/w 連鎖が偶然を超えて繰り返し現れている。

• 古い借用語または Wanderwörter： henkwi のような語が、初期の文化間接触を通じて拡散した可能性はあるだろうか。たとえば、蛇崇拝に関する語が、ある先史社会から別の社会へと「水平的」に広がり、その結果として広い分布が生じたというシナリオである。地域的な借用が起こったことは確かである（例：オーストロネシア語の「ドラゴン」を表す naga が東南アジアに広まった）が、ニューギニア、アフリカ、ユーラシア、アメリカ大陸にまで及ぶ単一の蛇語が、遺伝的（移住的）連続性なしに拡散したと想定するのは難しい。異なる大陸を定住した人類集団は、数万年にわたり限定的な接触しか持たなかった。インド・ヨーロッパ語族、ウラル語族、アルタイ諸語の間でのような汎ユーラシア的借用は一部の語については考えられるが、アフリカ、オセアニア、新世界を覆う大陸間 Wanderwort を想定するのは、いささか無理がある。関与する時間的深度（数万年）と地理的範囲を考えると、プロト・サピエンスという原初の世界的源からの継承と、その後の娘系統における保存や改変を仮定する方がはるかに妥当である。

• 統計的確率： 世界には数千の言語があるため、偶然の類似は必然的に生じる。批判者たちは、十分なデータがあれば、実際には無関係な類似音形語を恣意的に拾い上げることができるとしばしば指摘する。しかし、真の同根語であれば、体系的な音対応 と共有された意味コアを示すはずである。我々の事例では、hankwa/hengwi は単純な CVC 語ではなく、比較的特異な子音連鎖を持ち、意味領域も一貫して（生命力や蛇といった）特定のドメインに集中している。このような形態が、意味の重なりを伴って多くの語族に偶然現れる確率は低い。それでも、確立した音対応がなければ、この提案は仮説の域を出ない。プロト・サピエンスに関しては、比較法が適用可能な限界にあるため、体系的な音韻論の再建はまだ存在しない。Bruneteau の再建は、そうした対応を近似しようとする試みであり（たとえば、語頭 h が一部の語族でしばしば脱落または Ø, ʔ に変化し、kw が他の語族で f や hw になった、などの仮説を立てて観察される形態を説明している）。これらの仮説は、より大きなデータセットに対して検証される必要がある。

• 証拠の独立性： すでに述べたように、世界語根を論じるために用いられている祖語形の多くは、単一の研究者によって構築されたものである。真に説得力のある共通祖先の実証には、異なる言語群を比較する複数の研究者 が、それぞれの作業から収束的な再建結果に到達することが求められる。たとえば、アフロ・アジア語の専門家が（世界語仮説を知らずに）プロト・アフロ・アジア語に *hankw- 「息」を再建し、インド・ヨーロッパ語学者がプロト・インド・ヨーロッパ語に *h₁engʷ- 「蛇」を再建し、パプア語学者がプロト・TNG に *ank(w)i 「蛇」を見いだし、これらが整合するならば、世界的な連関はより信頼できるものとなる。現実には、主流のアフロ・アジア語再建では、蛇を表す語として naḥ(š)（セム語）や c̣ayn-（チャド語派）などが提案されており、必ずしも hengwi と明白に対応しているわけではない。また、主流のパプア語学者たちは、プロト・TNG に関して代名詞以上の広範な再建には慎重である。したがって、プロト・サピエンス仮説は、現時点では依然として主として暫定的な総合であり、より広範な学術的検討を必要としている。

これらの点を総合すると、hankwa に関する証拠は、（擬音的要素のために）henkwi に関する証拠よりも、代替的説明にさらされやすいと言える。息／生命を表す語は、複数回独立に創出された可能性があるが、世界中に持続する特定の蛇／ドラゴン語を偶然に帰するのは難しい。さらに、言語学的証拠が神話学的・考古学的証拠（蛇崇拝、旧石器時代の蛇の図像など）と収束していることも、共通起源説に有利に働く。最終的に、共通祖先仮説は、各マクロ語族における再建が洗練されるにつれて、それらが一貫したプロト・サピエンス形へと収束していくことを予測する。我々が概観したデータは – 数学的意味での「証明」ではないにせよ – *hankwa と *henkwi が共有遺産の遺物であり、人類が世界に広がる際に最初の現生人類によって運ばれた語であることを強く示唆している。

初期人類の意識と蛇崇拝仮説への含意#

もし *hankwa と *henkwi が実際にプロト・サピエンス語にさかのぼるのであれば、それらが今日まで存続しているという事実は、彼らが指し示す概念――すなわち、命をもたらす息と蛇／ドラゴンというアーキタイプ――の文化的重要性を示唆している。このことは、人間の意識、宗教、神話の起源に関する諸理論にとって興味深い含意をもつ。人類学者 Andrew Cutler の意識のイブ理論（Eve Theory of Consciousness）は、人間における自己意識（「自己という概念」）の出現が、儀礼によって誘発される変性意識状態と結びついていたと提案する。彼の後続仮説で、しばしば「意識の蛇カルト（Snake Cult of Consciousness）」と呼ばれるものにおいて、Cutler は、蛇の毒を幻覚剤として用いる儀礼を伴う、古代のサイケデリックな蛇カルトが、認知的近代性を触発し、初期人類社会にミーム的に拡散したと論じる。Cutler によれば、蛇は「世界中で崇拝されており、しかも最初期からそうであった」にもかかわらず、その脳は「ピーナッツ大」にすぎないのに、しばしば知識と超越と結びつけられている。彼は、創世記の知恵の木に蛇がいること、そして世界中の無数の創世神話において蛇が不死、英知、冥界と結びつけられていることは、決して偶然ではないと指摘する。

ここで提示した言語学的知見は、Cutler の物語とよく噛み合う。プロト・サピエンス祖語の語根 henkwi は、蛇／ドラゴンを表す語が原初的人類の語彙の一部であったことを示唆している。言い換えれば、蛇は初期のホモ・サピエンスにとってそれほどまでに顕著な存在であり、言語の中で最初期にコード化された概念の一つであり、すべての子孫文化を通じて伝達されたということである。これは、広く行き渡った旧石器時代の蛇カルトという Cutler の考えと整合的である――その語が広まったのは、カルト（少なくとも蛇の神話的意義）が、アフリカ外への拡散以前に、すでに共有された文化的レパートリーの中に存在していたからかもしれない。イブ理論は、（「イブ」によって象徴される）特定の集団、たとえば女性シャーマンたちが、認知的飛躍を促した可能性を示唆する。もし彼女たちが蛇を中心とする儀礼伝統の一部であったなら、henkwi という語は、数万年前の呪文や起源神話の中で唱えられていたかもしれず、社会が分岐していくなかでも使用され続けた可能性がある。

さらに、hankwa――息、命、魂を表す語――は、この図像を補完する。多くの神秘主義的伝統は、息を霊と同一視し、呼吸を制御することを意識状態を変容させる手段とみなす。自己意識のための儀礼に重きを置く Cutler の議論は、「霊＝息」という観念や呼吸法がきわめて古い可能性と共鳴する。hankwa という語は、空気と生命の本質を同一視するその等式を言語的に体現している。ある意味で、プロト・サピエンス話者は、生命（魂）を息／風と、そして死をその停止と結びつけ、後の宗教的信念（「命の息」「風の精霊」など）の基盤となる概念枠組みを形成していたのかもしれない。もし、初期人類が儀礼を通じて高次の意識に到達したという Cutler の仮説に従うなら、リズミカルな呼吸や風のような音がトランス誘導の一部であった可能性があり――それが再び、この原初語彙に反映されていると考えられる。

まとめると、これら二つの語根が世界的に生き残っていることは、初期のホモ・サピエンスが共通の言語だけでなく、共通の文化的・宗教的要素をも共有していたという考えを、魅力的なかたちで支持する。*hankwa と *henkwi という語は、人間の実存的思考の核心――生と死（息と血）、そして大地と天空を行き来する永遠の蛇――に関わる意味を担っている。それらの持続は、我々の種の黎明期から続く人間意識の深い連続性と整合的である。Cutler の言葉を借りれば、特定の普遍項（蛇など）は「拡散なしには説明しがたく」、石器時代における集団儀礼や知識伝達を指し示している可能性がある。多くが依然として仮説的なままであるにせよ、言語学を考古学や神話学と統合することは、イブの遺産を理解するうえで豊かな示唆を与えてくれる。すなわち、現生人類が自己に目覚めたとき、彼らは自らの肺を満たす風と、夢を悩ませる蛇に名を与え、その名を今日に至るまで反響させ続けているのかもしれない、という可能性である。

FAQ#

Q1: このエッセイはプロト・サピエンス語を「証明した」と主張しているのですか？
いいえ。ここでは、hankwa と henkwi がきわめて古い語根の候補として異例に有望であり、その世界的な分布を単なる偶然として退けるのは難しい、と論じているにすぎない。

Q2: Bruneteau の再構はどの程度メインストリームなのですか？
それらは推測的である。この論考では、どこまでが Bruneteau 単独の提案に依拠しているのか、どこからが（たとえば「息」を表す PIE h₂enh₁- など）従来の歴史言語学と重なるのかを明示している。

Q3: これらの類似はすべて単なる音象徴にすぎない可能性はありますか？
hankwa についてはありうる（呼吸は本質的に擬音語的である）が、henkwi に見られる複雑な子音パターンについては、その可能性ははるかに低い。このエッセイでは、両方のシナリオを検討している。

Conclusion#

*hankwa と *henkwi という事例研究を通じて、我々はプロト・サピエンス仮説を支持する学際的な議論を組み立ててきた。「息／生命」と「蛇／ドラゴン」をそれぞれ意味するこれら二つの再構語根は、パプアニューギニア、アフリカ、ユーラシア、アメリカ大陸にまたがる諸言語において、繰り返し現れる音韻的特徴を示している。このような分布の広さ――とりわけ意味の一貫性を伴う場合――を、単なる偶然や後世の接触に帰するのは難しい。むしろこれは、これらが「最初の解剖学的現生人類が話していた語の一部」であったことを示唆しており、その後の数万年にわたり、変化を被りつつも子孫言語に保存されてきた可能性を指し示す。hankwa という語根は、生命（息＝魂）に関する根源的理解が言語的普遍性となりうることを浮き彫りにし、一方 henkwi という語根は、文化的象徴としての蛇の古さを強調している。

また、マクロ語族の設定がしばしば代名詞のような、より具体的な比較対象に依拠していることを論じ、Trans–New Guinea 語族を用いて、そのような証拠の力と限界の双方を例示した。究極的には、プロト・サピエンス仮説は一つや二つの語に依拠するものではない。それは、多数の比較――語彙的なものと文法的なものの双方――の累積的な重みによって支持されるか、あるいは退けられることになるだろう。hankwa と henkwi の例は、単一の母語が存在したことを「証明する」ものではないが、それがもっともらしいという主張を強化する――すなわち、遠く隔たった諸言語のあいだで、あまりに多くの一致が見られるため、軽々しく退けることはできない、ということである。これらの例は、提案された各対応語について規則的な音対応を検証し、同様に世界的な足跡を示す可能性のある、身体部位や自然物などに関するさらなる古層語根を探求する、今後の研究を促している。

最後に、これら原初語根の探究は、人類遺産のより広い含意を考えることへと我々を導いた。もし我々の言語がプロト・サピエンス語の痕跡を保持しているのだとすれば、ある意味ですべての文化は兄弟姉妹であり、我々のもっとも神聖な観念（生命、魂、知識の蛇）は、共有された人類史の一部であることになる。この視点は、我々の認知革命が先史時代における一回的（あるいは一連の）出来事であり、それが全人類に広がったという Cutler のような理論と共鳴する。したがって、プロト・サピエンス仮説は単なる言語学的仮説以上のものであり、言葉と世界観、深い言語史と神話の起源とをつなぐ架け橋である。この分野がいかに推測的であろうとも、我々が息をする（hankwa）とき、そして蛇（henkwi）について語るとき、我々は最初の人類の声を反響させ、かつて我々すべてを結びつけていた言語と思考の失われた統一性と再接続しているのかもしれない、という可能性に驚嘆せずにはいられない。

脚注: 【†】で示されたすべてのインライン引用は、本文中の主張を裏づける証拠を提供する資料に対応している。とりわけ、Nicolas Bruneteau の A Glossary of 250 Reconstructed Proto-Sapiens Roots は、hankwa と henkwi に関する言語学的データの主要な情報源であった。Julien d’Huy の 2013 年の論文はドラゴン神話の古さに関する議論に情報を与え、Andrew Cutler の蛇カルト仮説に関する著作は、言語学的知見を人類学的理論と結びつけるために用いられた。著者は、利用可能な箇所では確立された言語比較を用い、より推測的な再構についてはその旨を明確に表示することで、学術的な姿勢を維持している。各読者には、引用された文献を参照して詳細を確認し、プロト・サピエンス仮説に対して、想像力豊かでありつつも批判的な、バランスの取れた視点で臨むことを勧めたい。

Sources#

1. Bruneteau, N. (2023). A Glossary of 250 Reconstructed Proto-Sapiens Roots.
2. d’Huy, J. (2013). “Le motif du dragon serait paléolithique: mythologie et archéologie.” Préhistoire du Sud-Ouest, 21(2), 195-215.
3. Cutler, A. (2023). “The Snake Cult of Consciousness,” Vectors of Mind.
4. Mallory, J. P. & Adams, D. Q. (2006). The Oxford Introduction to Proto-Indo-European and the Proto-Indo-European World.