TL;DR

  • ハプログループA00は、既知の人類Y染色体系統の中で最も古く、約20万〜30万年前に他の人類系統から分岐しました。
  • 2013年の発見により、私たちの最も近い共通の父系祖先（「Y染色体アダム」）の推定年齢が大幅に遡りました。
  • A00は現在、西カメルーンのMbo民族の少数の個人に見られます。
  • その極端な古さから、2つの主要な仮説が提唱されています：
  1. それは、アフリカで初期のホモ・サピエンスと交配した未知の**「ゴースト」古代人類集団**の遺物である。
  2. それは単に、長期間孤立していた構造化された祖先のホモ・サピエンス集団からの非常に古い系統である。
  • 「ゴースト集団」のアイデアは他の遺伝的証拠と一致し、説得力がありますが、現在のところ、ほとんどの研究者はA00が人類の多様性の古代からの一部であると考えています。

ゴースト系統の衝撃的な発見#

Y染色体ハプログループA00の発見は、遺伝学界に衝撃を与えました。2013年に特定されたこのY-DNA系統は、人類の父系家系図の中で最も古い既知の枝であることが判明しました。その極端な古さと希少性は、初期人類の起源についての興味深い疑問を提起しました。

ハプログループA00は、遺伝系譜学と学術研究の組み合わせによって明らかになりました。2012年、フェルナンド・メンデスとマイケル・F・ハマーが率いる科学者たちは、アフリカ系アメリカ人男性（後に西カメルーンのMbo民族に遡る）を分析し、前例のないものを発見しました。[1] このY染色体は、既知の人類Yハプログループを定義する通常の突然変異を持たず、つまりY染色体の系統樹の最も深いノードに位置していました。メンデスらは2013年初頭にこの「新しい系統」を公式に報告し、それをハプログループA00と名付け、以前の「A0」ルートよりも古い枝であることを示しました。[1]

研究者たちはA00の年齢推定に驚きました。DNA突然変異（分子時計を使用）に基づいて、メンデスらはA00が他のすべての生存する男性のY染色体から約33万8千年前に分岐したと計算しました（信頼区間は約23万7千〜58万1千年）。[1] このタイミングは驚異的で、解剖学的に現代的な人類の最古の既知の化石（約19万5千〜20万年前）を10万年以上も前に遡ります。ハマー博士は、「我々の分析は、この系統が解剖学的に現代的な人類がまだ進化していない時期に分岐したことを示している」と述べています。[6] これにより、A00は我々の種における真に基底的な系統となります。

重要なことに、ハプログループA00は古代の遺骨ではなく、生存する人々の中で特定されました。最初の発見の後、研究者たちは西カメルーンの小さな地域（Mbo民族）から11人の男性がA00に属するY染色体を持っていることを発見しました。[1]

最古の基底人類Y系統としてのA00#

ハプログループA00の位置は、Y染色体家系図の基底にあり、他の既知のY系統すべてと最も遠く関係しています。他のすべての男性（ハプログループA0、B、C、D、Eなど）は、A00が持たない突然変異を共有しており、彼らはA00よりも互いに最近の共通祖先を共有しています。

A00のために、「Y染色体アダム」（すべての生存する男性系統の最も近い共通祖先）の年齢推定が大幅に修正される必要がありました。後続の研究は、アフリカで初期のホモ・サピエンスが出現していた時期と重なる、約20万〜30万年前の古代の年齢に収束しています。[2][3] これらの修正された日付でも、A00は依然として大きな差で最古の既知のY染色体系統です。

図: ハプログループA00のすべての現代人類Y系統からの深い分岐を示す簡略化されたY染色体系統樹。最初の分析では約33万8千年前の分岐が示唆され、後の推定では約20万〜30万年前に修正されました。[1][2]

「ゴースト集団」仮説#

このY染色体はホモ・サピエンスの外で起源を持つ可能性があるのでしょうか？一つの挑発的な考えは、A00が古代の、現在は絶滅した人類との交配を通じて私たちの遺伝子プールに入った可能性があるというものです。メンデスらはこの可能性を明示的に提起しました。[1]

この考えは、今日の非アフリカ人がネアンデルタール人やデニソワ人のDNAの小さな部分を持っていることに類似しています。この場合、交配はアフリカで初期の現代人類と、化石が知られていない神秘的な古代集団の間で行われたことになります。

この考えは他の遺伝的証拠によって支持されています。例えば、2020年の研究では、一部の西アフリカの集団が、ネアンデルタール人よりも前に人類系統から分岐した未発見の古代人類から2%から19%のDNAを継承したと結論付けました。[7] ハプログループA00は、そのような古代の混血の潜在的なケースとしてしばしば言及されます。[4]

では、A00は非ホモ・サピエンスの系統である可能性があるのでしょうか？短い答えは「おそらく」です。しかし、それはまだ証明されていません。A00を持つ化石の古代DNAサンプルは見つかっていません。既知の例はすべて生存するホモ・サピエンスから来ています。

代替案: 深く構造化されたホモ・サピエンスの過去#

より保守的な解釈は、ハプログループA00が単にホモ・サピエンス内の非常に古い枝を表しているというものです。最近の研究は、祖先のアフリカの集団が単一の統一体ではなく、数十万年にわたって分岐したり再結合したりする「メタポピュレーション」であったことを示唆しています。[5]

このモデルでは、いくつかの遺伝的系統が非常に深く分離されながらも私たちの種に属し、後にサブグループが融合したときに再統合された可能性があります。これにより、A00は他の系統よりも長く分離していたホモ・サピエンスの先住系統となります。研究者たちは、このモデルが「ゴーストを持ち出すことなく」非常に古い遺伝的差異の存在を説明できることを発見しました。[5]

また、A00が起源した時期の「古代」や「現代」人類という用語がある程度流動的であることを思い出すことも有用です。後期ホモ・ハイデルベルゲンシスと初期ホモ・サピエンスの間の境界は明確ではなかったかもしれません。

結論: 絡み合った我々のルーツへの窓#

ハプログループA00は、生存する人類の中で最も古いY染色体系統であることは間違いありません。中心的な疑問は、なぜそれがこれほどまでに異なるのかということです。2つの広範な解釈が存在します：

  • 基底人類系統: A00は、初期アフリカにおける複雑な集団構造を反映する、我々自身の種からの初期の孤立した分岐である。
  • 「ゴースト」古代のイントログレッション: A00は、我々の祖先と交配した未知の古代人類からの遺伝的遺物である。

現時点では、どちらの説明を支持する決定的な証拠はありません。多くの研究者は、A00が異常に深いホモ・サピエンス系統であるというより単純な解釈に傾いています。[2] しかし、ゴースト集団仮説は排除できません。A00は、我々の起源についてまだ学ぶべきことが多いことを示す深遠な例であり、人類の家系図の根が絡み合い、古代であることを思い出させます。

FAQ#

Q1. ハプログループA00とは何ですか？ A. ハプログループA00は、今日生存する人々の中で見つかる人類Y染色体家系図の中で最も古く、最も異なる枝です。その保有者は、地球上の他のすべての男性と最も遠く関係しています。

Q2. ハプログループA00はどれくらい古いですか？ A. この系統は、他のすべての人類Y染色体系統から約20万〜30万年前に分岐したと推定されており、私たちの父系共通祖先の年齢を大幅に遡らせています。

Q3. ハプログループA00はどこに見られますか？ A. これまでのところ、西カメルーンのMbo民族の少数の個人と、その地域に祖先を持つ一部のアフリカ系アメリカ人でのみ特定されています。

Q4. A00の「ゴースト集団」理論とは何ですか？ A. この理論は、A00がホモ・サピエンスで起源したのではなく、アフリカで化石証拠がない絶滅した「ゴースト」古代人類種との交配を通じて私たちの祖先に伝わったと提案しています。

Q5. A00はゴースト集団からのものか、それとも単に古い人類系統なのか、どちらがより可能性が高いですか？ A. ゴースト集団のアイデアは興味深いですが、多くの科学者は、A00が初期アフリカの複雑な集団構造と長期の孤立のために生き残ったホモ・サピエンス内の非常に古い系統である可能性が高いと考えています。

脚注#

出典#

  1. Mendez, Fernando L. et al. “An African American Y Chromosome Cradles the Deepest Root of the Human Y Chromosome Phylogeny.” American Journal of Human Genetics 92.3 (2013): 454-459.
  2. Elhaik, Eran et al. “The ‘Extremely Ancient’ Chromosome that Isn’t: A Forensic Bioinformatics Approach.” European Journal of Human Genetics 22.9 (2014): 1111-1116.
  3. Karmin, Monika et al. “A Recent Bottleneck of Y chromosome Diversity Coincides with a Global Change in Culture.” Genome Research 25.4 (2015): 459-466.
  4. Hawks, John. “A00 and the African ‘superarchaic’.” John Hawks Weblog, 2019.
  5. Vernimmen, Tim. “A new origin story for our species.” National Geographic, 2023.
  6. “Y-Chromosomal Adam, the Common Male Ancestor of All Living Men, Lived 338,000 Years Ago.” Sci-News, 2013.
  7. “Ghost Archaic Hominin Lineage Contributed to Genomes of Modern West Africans, Study Suggests.” Sci-News, 2020.