Bisa dan Valhalla

Pertama kali diterbitkan oleh Vectors of Mind.

Seorang pemberi komentar menunjukkan dua episode dalam mitologi Nordik ketika perempuan menggunakan bisa ular untuk memberikan kekuatan kepada laki-laki.

Hǫðr Membunuh Baldr#

Dahulu kala, ketika para dewa dan manusia masih bersaing demi cinta dan kemuliaan, Hǫðr yang fana menantang Baldr, sang juara Æsir yang bercahaya, demi hati Nanna. Sang dewa memenangkan pertempuran pertama, sebagaimana yang sering mereka lakukan, tetapi Hǫðr lolos dengan nyawanya. Dengan langkah sempoyongan memasuki hutan, tubuhnya memar dan berlumuran darah, ia kebetulan menjumpai tiga gadis yang sedang menyiapkan hidangan rahasia Baldr.

“Pada waktu itu mereka memiliki tiga ekor ular, yang bisanya biasa mereka campurkan ke dalam ramuan penguat untuk makanan Baldr, dan bahkan saat itu pun aliran air liur menetes ke makanan dari mulut terbuka ular-ular tersebut. Beberapa gadis itu, karena rasa iba, hendak memberikan Hǫðr sebagian hidangan itu, seandainya yang tertua dari ketiganya tidak melarang mereka, dengan menyatakan bahwa Baldr akan dicurangi jika mereka menambah kekuatan jasmani musuhnya.”

Saxo Grammaticus, Gesta Danorum (k. 1185–1220; The Deeds of the Danes), Buku III, diterjemahkan oleh Oliver Elton

Pada akhirnya, Hǫðr membunuh Baldr, tetapi itu adalah kemenangan Pyrrhus. Bahkan, kemenangan pyre-ric. Para dewa membaringkan Baldr di kapalnya, Hringhorni, lalu menyalakan tumpukan kayu pemakaman yang sangat besar. Ketika Nanna menyaksikan kekasih yang nyaris menjadi miliknya terbakar, hatinya pecah dan ia pun meninggal¹.

Bubur Ludah Ular & Sang Bijak yang Tak Disengaja#

Pada generasi pahlawan berikutnya, saudara tiri Erik dan Roller memperoleh bantuan diam-diam dari ibu mereka, Kraka:

“Roller dikirim oleh ayahnya untuk mencari tahu apa yang telah terjadi di rumah… ia melihat ibunya mengaduk masakan matang dalam sebuah periuk yang tampak buruk, dengan tiga ekor ular tergantung di atasnya, air liurnya menetes ke makanan… Ketika hidangan itu disajikan, Erik, yang menilai dari daya penguatnya, diam-diam membaliknya dan mengambil bagian yang lebih gelap. Dari satu suapan lezat itu ia ‘mencapai tingkat tertinggi kebijaksanaan manusia’, mampu memahami suara ternak dan binatang liar serta menghiasi setiap perkataan dengan peribahasa jenaka.” ~Gesta Danorum, Buku V

Ramuan itu membuka telinga Erik dan menajamkan lidahnya: ia memahami bahasa binatang, membaca maksud orang lain “seperti orang membaca rune,” dan berbicara dalam peribahasa yang tersusun indah. Petualangan-petualangan berikutnya memperlihatkan bahwa ia menggunakan bahasa burung untuk mengintai posisi musuh, menenangkan majelis dengan nasihat yang mengilap, serta membimbing Roller keluar dari jerat politik.

Penguasa Hewan#

Semula saya bermaksud membiarkan tulisan ini sebagai pengamatan sederhana, dengan mencatat hal-hal tersebut sebagai kemungkinan gema dari Kultus Ular Kesadaran. Namun, mitos-mitos itu beririsan dengan EToC melalui cara-cara yang melampaui pengulangan gamblang tentang perempuan yang menggunakan bisa untuk memperkuat laki-laki. Para sarjana mengaitkan motif tiga ular ini dengan Penguasa Hewan, suatu arketipe yang terdokumentasi dengan baik dan mengalir melalui jantung Kultus Ular².

Penguasa Hewan—Potnia Theron bagi orang Yunani—berdiri mengangkangi mitos dan prasejarah: perempuan yang menggenggam atau diapit makhluk-makhluk, biasanya ular, kucing, atau burung; penguasa alam liar. Ia menandai kemampuan manusia untuk menundukkan alam liar sesuai kehendaknya. Perwujudannya beragam. Berikut ini adalah tinjauan singkat yang dimulai dengan contoh-contoh yang diterima secara kuat oleh kajian ilmiah sebelum beranjak ke wilayah yang lebih spekulatif.

Batu penyihir ular yang digambarkan di atas merupakan penggambaran Nordik klasik tentang sang Penguasa, dan menjadi salah satu alasan para sarjana mengaitkannya dengan dua mitos ular kita. Relevan bagi blog ini, Penguasa Hewan juga dikaitkan dengan Hawa dalam diri dewi Qetesh di Mesir:

Meskipun berasal dari Mesir, namanya sebenarnya berakar dari bahasa Semitik, yang secara harfiah berarti “Yang Kudus” atau “Dia yang Suci.” Catatan kaki 33 dari EToC v3 menampilkan padanannya di Timur Dekat, Asherah³, yang menurut argumen sejumlah sarjana merupakan dewi ular Kanaan yang menjadi Hawa. Ingatlah, jika bisa memang pernah digunakan secara ritual, menarik bahwa kedua dewi itu memegang bunga teratai, yang, seperti apel, merupakan sumber rutin yang baik, yakni penawar bisa yang efektif⁴.

Di Iran, Penguasa itu (atau Penguasa laki-laki, tidak jelas dalam hal ini) dapat ditelusuri lebih jauh lagi, hingga 5000 SM:

Itu merupakan sosok yang cukup umum di kawasan tersebut⁵, yang bertahan selama ribuan tahun, dan terkadang diidentifikasikan dengan naga Persia Aži Dahāka, yang menuntut otak para pemuda sebagai upeti:

Di Kreta, skema ini berkembang menjadi dewi-dewi ular yang terkenal:

Salah satu alasan saya tertarik mengaitkan mitos-mitos Nordik tentang bisa ular dengan sang Penguasa adalah adanya banyak alasan untuk meyakini bahwa perwujudannya di Mediterania memang berkaitan dengan bisa. Kembali ke abad pertama SM, Diodorus melaporkan bahwa misteri-misteri besar—termasuk Eleusis—menyebar dari Knossos⁶. Dalam ritus-ritus tersebut, para inisiat merasakan “sang deitas meluncur di atas dada” (seekor ular hidup), dan kuil-kuil Dionisos memelihara seekor ular hidup⁷⁸. Di luar kultus-kultus tersebut, telah terdokumentasi dengan baik bahwa ramuan kesehatan pada zaman kuno mengandung bisa⁹.

Dengan menelusuri waktu lebih jauh, sejarawan seni Merlin Stone berpendapat bahwa kultus-kultus Yunani ini merupakan sisa-sisa tradisi Paleolitik yang menggunakan bisa ular sebagai entheogen: “susunan kimiawi jenis bisa ular tertentu mungkin telah menyebabkan seseorang… merasa bersentuhan dengan kekuatan-kekuatan keberadaan itu sendiri,” dan “ular-ular sakral… mungkin bukan semata-mata simbol, melainkan sesungguhnya instrumen” pewahyuan. Saya melangkah lebih jauh dengan berpendapat bahwa kultus sang penguasa ular menemukan cara untuk mengajarkan refleksi diri, dan sebagian besar kebudayaan dunia berdiri di atas fondasinya.

Peneliti independen Richard Cassaro memperlakukan arketipe ini dengan cara yang mirip dengan obsesi saya, bullroarer: sebagai bukti adanya akar budaya bersama di seluruh dunia. Ia bahkan menyebutnya “Ikon Diri-Ilahi”, yang menggemakan pendapat saya bahwa Kultus Ular dapat membuat seseorang “menjadi seperti para dewa.”

Grafik ini menjaring cakupan yang luas. Jika contoh-contoh dari Dunia Lama dan Dunia Baru memiliki akar yang sama, kita harus mengandaikan adanya difusi signifikan pada pertengahan Holosen (yang tidak diterima secara luas), atau ikon tersebut telah ada sejak Paleolitikum, meskipun contoh-contoh paling awal yang diketahui adalah sampel-sampel Iran dari 7.000 tahun lalu. Namun, penyelesaian persoalan-persoalan itu jauh melampaui cakupan tulisan ini.

Terlepas dari apakah seseorang menerima cakupan di seluruh dunia, kesinambungan Paleolitikum, atau penggunaan obat ritual, episode-episode Nordik itu setidaknya merupakan cabang utara yang muncul belakangan dari sebuah pohon yang sangat kuno. Perpaduan terus-menerus antara perempuan, bisa ular, dan pengetahuan khusus dalam cabang tersebut tidak mungkin disangkal. Dan sulit dijelaskan sebagai kebetulan atau psikologi evolusioner.

Loki yang Dirantai#

Ada satu corak kuno lainnya dalam saga Baldr. Dalam salah satu versinya, para dewa menganggap Loki bertanggung jawab atas kematian tersebut. Sebagai pembalasan, mereka merantainya di bawah ular yang terus meneteskan bisa hingga dunia berakhir, dan ia hanya dilindungi oleh kesetiaan istrinya, Sigyn, yang penuh kasih dan menampung setiap tetes ludah yang mampu ditampungnya. Setidaknya sejak 1924¹⁰, kisah ini telah dipahami sebagai kerabat mitos Prometheus dan tokoh-tokoh penipu lain yang dirantai, seperti pahlawan-anti Persia Zahhāk, yang dari bahunya tumbuh ular-ular yang setiap malam menuntut otak dua pemuda¹¹. (Ingat bahwa ia digambarkan sebagai Penguasa Ular, seperti para pendahulu Hawa dan Demeter.)

Tokoh Penipu yang Dirantai:

\begin{array}{|l|l|l|}
\hline
\textbf{Tokoh} & \textbf{Kejahatan} & \textbf{Sarana Penyiksaan} \\
\hline
\text{Loki (Nordik)} & \text{Membunuh Baldr, menghalangi kepulangannya} & \text{Tetesan bisa ular} \\
\text{Prometheus (Yunani)} & \text{Mencuri api untuk manusia} & \text{Hati dimakan elang} \\
\text{Amirani (Georgia)} & \text{Mencuri api, menentang Tuhan} & \text{Hati dimakan elang} \\
\text{Agni (Weda)} & \text{Menyembunyikan api dari para dewa} & \text{Lidah-lidah yang membakar} \\
\text{Syrdon (Nart)} & \text{Merusak pesta para dewa} & \text{Lempeng besi panas} \\
\text{Zahhāk (Iran)} & \text{Tiran berbahu ular} & \text{Ular-ular melahap otak} \\
\hline
\end{array}

Semuanya berasal dari rumpun Proto-Indo-Eropa (PIE), yang menunjukkan kedalaman waktu sekitar ~6.000 tahun bagi kisah aslinya. Jika ditelusuri lebih jauh lagi, arkeolog Jacques Cauvin berpendapat bahwa Prometheus maupun Kejatuhan Adam dan Hawa merupakan ingatan tentang peralihan menuju Holosen ~12.000 tahun lalu. Pandangan ini memiliki keindahan puitis. Dalam Kitab Kejadian, Lucifer, seperti Prometheus, membawa pengetahuan dan cahaya terlarang, lalu dihukum karena menentang tatanan ilahi. Perjanjian Baru bahkan menyebut bahwa ia akan dirantai selama 1.000 tahun. Jika Cauvin dan saya benar, kedua tokoh penipu yang dirantai itu adalah karakter yang sama, yang terus hidup sejak fondasi peradaban manusia. Kedua untaian pemikiran Barat, Athena dan Yerusalem, mengingat bagaimana kita menjadi manusia¹².

Terakhir, trope Indo-Eropa lainnya yang hadir dalam kisah-kisah Nordik adalah ular yang menganugerahkan kemampuan berbicara dengan binatang. Bubur itu memberi Roller kemampuan berbicara dengan burung. Dalam kisah Nordik lainnya, pembunuh naga Siegfried mendengar bahasa burung setelah mencicipi darah Fáfnir. Atau pertimbangkan Melampus dari Yunani, yang telinganya dibukakan oleh ular. Saya menulis tentang kasus Anatolia dalam Rahasia Raja Ular, yang menjelaskan asal-usul pengobatan. Untuk tinjauan yang lebih luas, lihat Ular yang Menganugerahkan Bahasa Binatang dalam Mitologi Dunia, hasil Deep Research GPT.

Kesimpulan#

Kisah-kisah Nordik kuno menampilkan perempuan yang menggunakan bisa untuk memperkuat laki-laki, suatu praktik yang mereka kaitkan dengan Sang Penguasa Hewan. Sang Penguasa ini tersebar luas, bersinggungan dengan Hawa, kultus Misteri Yunani, dan seekor naga Persia yang menuntut otak anak laki-laki. Benang-benang lain dalam mitos-mitos tersebut terhubung dengan Prometheus, Diri Ilahi, bahasa ular, dan asal-usul pengobatan.

Ada banyak misteri yang masih terbuka mengenai bagaimana kebudayaan manusia terbentuk dan mengapa ia muncul begitu terlambat. Seperti apakah rasanya menjalani peralihan itu? Terdapat banyak bukti bahwa mitos dapat bertahan selama itu, dan taruhan saya adalah bahwa mitos-mitos tersebut memiliki jawabannya. Berangkat dari premis ini, saya terus menemukan pendeta-pendeta perempuan ular.