Efektivitas Pronomina yang Tidak Masuk Akal

Pertama kali diterbitkan oleh Vectors of Mind.

Jika kesadaran diri muncul baru-baru ini, hal itu semestinya tercermin dalam linguistik komparatif. Kemampuan untuk melakukan introspeksi merupakan perkara besar, dan akan memerlukan penciptaan kata-kata baru untuk mengomunikasikan pengalaman-pengalaman baru. Penambahan yang paling jelas adalah I, orang pertama tunggal.

Jika dirumuskan sedikit lebih formal sebagai postulat pronomina primordial: kita telah memiliki pronomina selama kita memiliki kesadaran diri. Ini menyiratkan suatu korolari: kita dapat melacak kesadaran dengan melacak penyebaran 1sg. Jika kesadaran diri sudah ada sejak masa purba, gagasan ini tidak berguna. Bayangkan jika kesadaran diri berevolusi 200 juta, 2 juta, atau bahkan 50.000 tahun yang lalu. Pada titik ini, bentuk asli “I” semestinya telah menjadi debu yang tertiup angin, tanpa jejak garis bentuknya yang dapat dideteksi dalam tuturan masa kini.

Namun, sama sekali bukan itu yang kita temukan ketika mengamati pronomina di seluruh dunia. Terlalu banyak kemiripan untuk dijelaskan oleh kebetulan, evolusi konvergen, atau difusi dari peristiwa Out of Africa. Penjelasan paling sederhana adalah bahwa pronomina-pronomina tersebut menyebar sekitar 15.000 tahun yang lalu.

Ini merupakan bagian dari serial berkelanjutan tentang kesadaran. Teori Hawa tentang Kesadaran mengajukan bahwa kesadaran muncul baru-baru ini, perempuan lebih dahulu memiliki kesadaran diri, dan pertanian merupakan hasilnya. Kultus Kesadaran Ular berpendapat bahwa bisa ular dapat berfungsi sebagai psikedelik yang akan membantu para inisiat menjadi sadar diri. Jika Anda belum membaca keduanya, saya merekomendasikan Snake Cult karena lebih mudah diakses dan menyenangkan. Atau, nikmatilah tulisan ini sebagai penjelajahan mandiri atas enigma-enigma linguistik.

Ikhtisar#

1. Kemiripan pronomina di seluruh dunia. Sebagian besar 1sg mengandung konsonan “n”. Hal itu tidak mungkin terjadi secara kebetulan.
2. Studi kasus difusi pronomina di Papua Nugini dan Australia.
3. Teori agung seorang linguis tentang bahasa yang menempatkan asal-usul bahasa seutuhnya pada proto-Basque-Dennean, suatu rumpun yang dipersatukan oleh pronomina.
4. Paradoks Sapien menanyakan mengapa perilaku yang sepenuhnya manusiawi baru tersebar luas mulai 12.000 tahun yang lalu, mengingat manusia modern secara anatomis telah ada selama 200.000 tahun. Paradoks ini tidak layak menyandang namanya jika yang absen sebelum Holosen hanyalah konsep-konsep seperti uang atau agama. Difusi pronomina menyiratkan bahwa kesadaran diri subjektif juga merupakan sesuatu yang baru.
5. Julian Jaynes semestinya menetapkan tanggal asal-usul kesadaran bertepatan dengan asal-usul pronomina.

Kemiripan pronomina di seluruh dunia#

“Secara umum, pronomina dan numeralia paling sedikit terpengaruh oleh perubahan-perubahan yang mengaburkan [akibat waktu], dan karena itu merupakan kriteria terbaik untuk menentukan kekerabatan antar bahasa.” ~ Roland G. Kent, 1932

Memahami asal-usul pronomina memerlukan beberapa terminologi. Rumpun bahasa didefinisikan oleh hubungan genetis. Artinya, dua bahasa yang sama-sama diturunkan dari suatu bahasa induk dikatakan berada dalam rumpun yang sama. Sebagai contoh, perhatikan Uto-Aztecan di bawah ini. Dengan menetapkannya sebagai sebuah rumpun, para linguis mengajukan bahwa semua bahasa ini, yang terbentang dari Idaho masa kini hingga Nikaragua, diturunkan dari satu bahasa yang dituturkan ribuan tahun yang lalu.

Terdapat banyak ruang untuk memperdebatkan klasifikasi bahasa. Sebagai contoh, di atas Uto-Aztecan terdapat superrumpun bahasa Amerind yang kontroversial, yang mencakup semua bahasa pribumi di Amerika Utara dan Amerika Selatan yang tidak termasuk dalam rumpun bahasa Eskimo–Aleut atau Na–Dene (yang leluhurnya datang dalam gelombang migrasi yang lebih belakangan). Argumen utamanya adalah kemiripan pronomina orang pertama dan kedua di antara bahasa-bahasa tersebut; 1sg sering mengandung “n” dan 2sg mengandung “m”. Wikipedia dengan membantu mencantumkan beberapa contoh:

Namun, pada sebagian besar kasus, rumpun bahasa ini ditolak. Wikipedia merangkum situasinya: “Karena banyaknya cacat metodologis dalam buku Language in the Americas yang terbit pada 1987, hubungan yang diajukannya antara bahasa-bahasa tersebut telah ditolak oleh mayoritas linguis historis sebagai hubungan semu.” Pernyataan itu diikuti oleh 11 referensi (wilayah vendeta, sejauh menyangkut Wikipedia).

Hal ini terutama merupakan perdebatan tentang seberapa jauh perangkat linguistik dapat menembus masa lalu. Para linguis yang menolak rumpun tersebut juga percaya bahwa ada suatu kelompok yang menyeberangi Selat Bering sekitar 15.000 tahun yang lalu dan mendiami benua Amerika. Kelompok ini tentunya menuturkan bahasa yang sama, yang darinya bahasa-bahasa yang masih ada sekarang diturunkan. Namun, dengan rentang waktu selama itu, tidak jelas apakah kemiripan-kemiripan tersebut, sekalipun mencolok, merupakan kebetulan atau sinyal yang nyata. Dengan analogi genetika, apakah masih berguna menyebut sepupu tingkat 5 Anda sebagai keluarga? Kemungkinan besar Anda hanya berbagi sedikit kisah keluarga atau DNA. Jika Anda menemukan kemiripan, apakah itu lebih dari yang Anda miliki dengan orang asing? (“Oh! Kamu juga menyebut ayahmu pappers? Berapa kemungkinannya?”) Sulit untuk memastikannya.

Kita akan kembali pada perdebatan Amerind untuk memahami berbagai kubu dalam komunitas linguistik. Namun, minat utama kita bukanlah rumpun bahasa itu sendiri. Kita ingin melacak penciptaan “I”. Yang menarik perhatian kita adalah bahwa para pendukung rumpun Amerind purba mendasarkan kasus mereka pada kemiripan pronomina, dan bahwa gagasan tersebut mendapat begitu banyak penolakan meskipun terdapat kelompok proto yang diketahui dari 15.000 tahun yang lalu.

Para kesatria yang berkata ni, na, ŋay, dan seterusnya…#

Saya akan mengajarkan kepada Anda sebuah kata yang begitu kuat sehingga dapat membuat para linguis sekaligus penggambaran tertentu tentang Raja Arthur gentar ketakutan. Ni!!! Atau, dalam berbagai bentuk, na, ŋay, ’a(ŋ)kƏn, hinu. Semua ini hanyalah 1sg dalam berbagai rumpun bahasa, tetapi mengandung sebuah misteri besar. Mengapa semuanya begitu mirip jika bahasa-bahasanya begitu berjauhan? Jawabannya hanya mungkin berupa kebetulan, evolusi konvergen, atau hubungan genetis. Kita akan membahas setiap kemungkinan tersebut secara bergiliran setelah menetapkan tingkat kemiripan di seluruh dunia.

Untuk itu, kita merujuk pada karya linguis Merritt Ruhlen. Ruhlen adalah dosen Ilmu Antropologi dan Biologi Manusia di Stanford serta salah satu direktur, bersama Murray Gell-Mann, Program Evolusi Bahasa Manusia di Santa Fe Institute. Ia sama sekali bukan tokoh pinggiran, meskipun beberapa gagasannya tetap kontroversial. Bukunya, On the origin of languages: studies in linguistic taxonomy, berpendapat bahwa semua bahasa berasal dari satu sumber, dan bahwa kita dapat mengetahui sejumlah atribut proto-Sapiens ini dengan membandingkan bahasa-bahasa yang masih ada. Untuk mendukung klaim ini, ia menghimpun semua bentuk pronomina tunggal pertama dan kedua yang diketahui dalam berbagai rumpun bahasa. Dalam suatu rumpun bahasa, bentuk proto sebuah kata adalah bentuk yang pada mulanya dituturkan sebelum bahasa tersebut bercabang menjadi bahasa-bahasa terpisah. Para ahli menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk melakukan triangulasi terhadap bentuk proto kata-kata dalam satu rumpun bahasa dengan membandingkan banyak bentuk yang masih ada. Ruhlen menghimpun hasil dari berbagai upaya yang terpisah tersebut. Kemiripannya sungguh mencengangkan. Dari 44 rumpun bahasa yang diidentifikasinya, 30 mengandung konsonan n atau ŋ¹. Rumpun-rumpun tersebut adalah:

Khoisan: na

Kordofanian: *ŋi

Niger-Congo: (n)a

Australian: *ŋay

Indo-Pacific: na

Miao-Yao: *weŋ

Austroasiatic: *eŋ

Austronesian: *’a(ŋ)kƏn

Basque: ni

Caucasian : *nI

Nahali: eŋge

Sino-Tibetan: *ŋa

Afro-Asiatic: *anāku

Etruscan: mi-ni

Kartvelian: *me(n)

Dravidian: yan

Elamite: un

Korean-Japanese-Ainu: na

Gilyak: ni

Almosan: *ne

Keresiouan: hinu

Penutian: nV

Hokan: na

Central Amerind: nV

Chibchan: na

Paezan: na

Andean: na

Equitorial: nV

Macro-Panoan: nV

Macro-Ge: nV

Berikut adalah 14 yang tidak demikian:

Daic: *ya

Hurrian: es

Urartian: jesƏ

Hatti: es

Burushaski: mi

Yenesian:*?aj

Na-Dene: *swi

Sumerian: ma

Indo-European: *me

Uralic-Yukaghir: *me

Altaic: *mi

Chukchi-Kamchatkan: -m

Macro-Tucanoan: hi

Macro-Carib: awe

Dari daftar yang ditolak, 6 di antaranya mengandung konsonan “m” yang berkerabat, Yenesian telah direkonstruksi dengan n², dan Hurrian secara masuk akal dapat digabungkan dengan Urartian menjadi satu rumpun. Saya dapat terus melanjutkannya. Super-rumpun Trans-Papua New Guinea direkonstruksi sebagai na, dan mencakup 60 rumpun bahasa yang tidak terdapat dalam daftar. Kita dapat menambahkannya untuk memperbesar skor. Namun, Ruhlen adalah seorang dosen di Stanford dan mengabdikan bertahun-tahun untuk persoalan ini. Sebaiknya kita menerima daftar ini sebagai daftar lengkap, lalu melanjutkan dengan klaim bahwa 30/44 mengandung konsonan ‘n’. Anda tentu tidak ingin memberi orang seperti saya terlalu banyak derajat kebebasan peneliti.

Pembaca yang cermat mungkin telah menyadari bahwa “I” tidak mengandung “n”. Agak ironis bahwa saya menulis ini dalam bahasa Inggris, salah satu dari minoritas bahasa yang menyimpang dari pola tersebut. Begitulah hidup, saya kira. Seandainya saja orang Basque membangun kapal yang lebih besar.

Distribusi pronomina hanya dapat dijelaskan oleh kebetulan, evolusi konvergen, atau difusi. Pertama-tama, mari kita bahas kebetulan. Seberapa beruntungkah kita harus menjadi untuk mendapatkan 30/44 jika semua ini acak? Sebagian besar bahasa memiliki sekitar 20 bunyi konsonan, jadi peluang acaknya adalah 1/20. Mungkin kita mengatakan bahwa ‘n’ secara umum merupakan bunyi yang lazim, kita juga menyertakan ŋ, dan beberapa pronomina memiliki banyak konsonan (meskipun beberapa, seperti “I”, tidak memiliki konsonan sama sekali). Semua hal ini meningkatkan peluang inklusi, sehingga kita dapat menggunakan 1/10 alih-alih 1/20. Besarnya diskon yang kita terapkan sebenarnya tidak penting. Bahkan menggandakan peluang tersebut pun menjadikan 30/44 sebagai peristiwa dengan peluang 1 banding 36,127,314,938,069,163,114.

Kita dapat menerapkan penalaran yang sama untuk menguji evolusi konvergen. Misalkan ada suatu kekuatan yang tanpa gagal menggerakkan pronomina menuju ‘n’. Seberapa kuatkah kekuatan itu harus ada agar kita mengamati 30/44 rumpun secara independen mengadopsi 1sg dengan ‘n’? Katakanlah kekuatan tersebut mengubah peluang dari 1/20 menjadi ½, satu orde magnitudo penuh. Bahkan skenario itu pun dapat ditolak (p<0.05), mengingat kita mengamati 30/44. Kekuatan yang mendorong konvergensi haruslah sangat kuat.

Ada alasan-alasan nonstatistik untuk menolak kekuatan semacam itu. Alasan pertama adalah bahwa mekanismenya meragukan. Mama dan papa memiliki arti yang sama dalam banyak bahasa di dunia. Keduanya kira-kira merupakan dua kata pertama yang dipelajari bayi dan karena itu secara masuk akal memerlukan bunyi-bunyi yang paling mudah. Kemiripan tersebut dihasilkan oleh kendala-kendala yang dihadapi bayi ketika belajar berbicara. Hal ini tidak semestinya berlaku dengan kekuatan yang sama pada pronomina, yang dipelajari kemudian, setelah anak sudah menggunakan banyak konsonan lainnya. (I merupakan gagasan yang jauh lebih kompleks daripada kitty atau ball.)

Lebih lanjut, di dalam rumpun-rumpun bahasa itu sendiri, pronomina cenderung menyimpang dari bentuk proto na. Pada titik ini, masuk akal untuk menelaah lebih jauh satu rumpun bahasa.

Papua New Guinea#

Papua New Guinea (PNG) telah dihuni selama kira-kira 50.000 tahun. Rentang waktu yang sangat panjang, pegunungan yang terjal, dan hutan rimba yang tak tertembus telah menjadikan wilayah ini sebagai wilayah dengan keanekaragaman linguistik tertinggi di dunia, dengan kira-kira 1000 bahasa dan 60 rumpun bahasa. Di dalam rumpun-rumpun tersebut, terdapat bahasa-bahasa yang perbedaannya setara dengan perbedaan antara bahasa Inggris dan bahasa Sanskerta. Sementara itu, antar-rumpun terdapat perbedaan yang setara dengan perbedaan antara bahasa Finlandia dan bahasa Mandarin. Terlepas dari perbedaan-perbedaan yang luar biasa itu, pronomina pada sebagian besar bahasa tersebut berkerabat. Terselip dalam karya setebal 1000 halaman New Guinea Area Languages and Language Study, Vol. 1 adalah rekonstruksi jalur yang kemungkinan ditempuh pronomina-pronomina ini ketika memasuki pulau tersebut.

Pronomina-pronomina ini diperkirakan memasuki pulau tersebut pada 8.000 SM. Adopsi yang meluas ini menarik bagi para linguis karena dipahami sebagian besar bersifat memetis; tidak terjadi pergantian populasi besar-besaran pada masa itu. Pertimbangkan betapa sulitnya menggantikan sebuah pronomina dalam bahasa lain. Pronomina dipertahankan oleh segala macam tata bahasa. Namun, hal itu terjadi di seluruh pulau, memengaruhi (yang sekarang merupakan) lusinan rumpun bahasa dan seribu bahasa. Perhatikan bahwa lokasi dampaknya berasal dari arah Eurasia.

Merekonstruksi kelompok bahasa dari pronomina#

Dalam Pronouns as a preliminary diagnostic for grouping Papuan languages, Malcolm Ross berupaya mendefinisikan rumpun-rumpun bahasa PNG berdasarkan pronominanya, alih-alih berdasarkan serangkaian pertimbangan yang lebih luas: kata-kata berkerabat lainnya, tata bahasa, dan fonem. Kepentingan ilmiahnya adalah bahwa pronomina dapat melakukan hal tersebut dengan cara yang hemat. Ternyata, hasilnya masuk akal secara geografis dan mendukung teori-teori sejarah yang masuk akal mengenai berbagai rumpun bahasa dalam Trans New Guinea (TNG). Setidaknya demikianlah argumennya, dan berdasarkan jumlah sitasi, para ahli lain di bidang ini tampaknya sepakat. Di bawah ini adalah proto-pronomina yang direkonstruksi untuk 14 rumpun bahasa yang diidentifikasinya. Ingat apa yang saya katakan mengenai kemampuan memperbesar skor dengan menambahkan rumpun-rumpun bahasa ke dalam daftar 44 proto-pronomina Ruhlen? Perhatikan semua 1sg na itu!

Makalah ini semestinya menjadi kemenangan telak. Ketika kita dapat menyederhanakan suatu model dan tetap menghasilkan prediksi, itulah kemajuan dalam ilmu pengetahuan. Namun, hal ini bertentangan dengan klaim mengenai evolusi konvergen yang digunakan untuk menjelaskan mengapa na muncul di seluruh dunia. Seperti halnya banyak rumpun lainnya, 1sg dalam Proto-TNG direkonstruksi sebagai na. Penyimpangan dari bentuk tersebut digunakan untuk mendefinisikan rumpun-rumpun individual dalam TNG dengan keberhasilan besar. Apakah kemudian kita harus menjelaskan kemiripan bentuk ini dengan bentuk-bentuk proto di Eurasia, Amerika, Australia, dan Afrika melalui evolusi konvergen? (Terutama mengingat bahwa pronomina tersebut datang ke pulau itu dari arah Eurasia.)

Sebagai penghargaan baginya, Ross menyadari adanya perangkat pronomina yang sama dalam Chadic (suatu cabang Afroasiatic) maupun Algonquian (suatu cabang dari bahasa-bahasa Amerind Algic). Ia menghabiskan 11 halaman untuk membenarkan penggunaan pronomina dalam pengelompokan bahasa, termasuk teka-teki konvergensi versus divergensi. Untuk menjawabnya, ia merujuk kepada linguis lain, Lyle Campbell:

Jawaban Campbell terhadap pertanyaan tersebut—dan saya pikir ia benar—adalah bahwa setiap blok merupakan sebuah rumpun bahasa, tetapi distribusi ketiga blok [TNG, Algonquian, Chadic] di seluruh dunia merupakan produk kebetulan.

Namun, ingatlah betapa mustahilnya peluang yang diperlukan oleh kebetulan di antara himpunan 44 rumpun bahasa yang lebih besar itu. Penulis tersebut tidak menyadari seberapa banyak hal yang harus dijelaskan oleh kebetulan. Untuk memperoleh sudut pandang yang berbeda, ada baiknya kita mengutip Merritt Ruhlen kita sendiri secara panjang lebar³:

Sebagian linguis, tentu saja, semata-mata tidak menyadari bahwa rumpun-rumpun bahasa lain sering memiliki akar yang serupa dengan akar dalam rumpun yang mereka teliti, dan saya menduga demikian halnya dengan Dixon. Namun, linguis lainnya menyadari adanya akar-akar tersebut, tetapi memilih untuk mengabaikannya. Salah satu bukti paling kuat yang diajukan Greenberg (1987) untuk mendukung filum Amerind adalah keberadaan n orang pertama dan m orang kedua di kesebelas cabang. Sebagaimana dicatat dalam Bab 12, pronomina orang pertama dan orang kedua diketahui termasuk makna yang paling stabil sepanjang waktu. Dolgopolsky (1964) menemukan bahwa pronomina orang pertama merupakan unsur yang paling stabil, sedangkan pronomina orang kedua menempati peringkat ketiga dalam kestabilan (setelah bilangan 2). Diketahui pula bahwa konsonan nasal awal termasuk bunyi yang paling stabil, dan perpaduan bunyi yang stabil dengan makna yang stabil berarti bahwa bahkan setelah 12.000 tahun pronomina-pronomina ini tetap terpelihara di setiap cabang filum Amerind. Greenberg tidak mengklaim sebagai orang pertama yang memperhatikan persebaran luas kedua pronomina ini di Amerika Utara dan Amerika Selatan. Swadesh (1954) telah menegaskan persebaran tersebut dalam sebuah artikel yang memuat bukti tambahan untuk Amerind (yang saat itu belum dinamai demikian), dan setahun kemudian Greenberg, tanpa mengetahui artikel Swadesh, menemukan persebaran yang sama. Greenberg mengamati, “Bahwa dua sarjana secara independen membuat pengamatan dasar yang sama merupakan catatan menarik dalam argumen yang mendukung pengelompokan Amerind sebagaimana saya mendefinisikannya” (1987: 54).

Lyle Campbell, seorang sarjana Amerindian dan salah satu kritikus utama Greenberg, memandangnya secara berbeda: “Penanda orang pertama n yang tersebar luas dan penanda orang kedua m yang persebarannya lebih terbatas … telah dikenali sejak awal tanpa dampak yang berarti terhadap klasifikasi” (Campbell 1986: 488). Sangat disayangkan, Campbell benar, tetapi bahwa bukti sepenting itu telah diabaikan—atau, lebih buruk lagi, dicemooh—bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan. Seandainya seorang biolog berkomentar dengan congkak, “Kelompok hewan yang terus kalian sebut-sebut, yang memiliki tulang belakang itu, sudah lama dikenali dan saya tidak terkesan,” rekan-rekannya akan terkekeh lalu beralih ke urusan lain. Di sini kita mungkin melihat salah satu ukuran perbedaan antara biologi dan linguistik, terutama sebagaimana keduanya tampil dewasa ini.

Jadi, semua orang sepakat bahwa terdapat kemiripan di antara ratusan bahasa di benua Amerika, serta di antara banyak protobahasa di seluruh dunia. Para penyangkal hanya mengatakan bahwa hal itu merupakan kebetulan⁴. Namun, ingatlah probabilitas yang kita mulai tadi: secara global, hal itu tidak mungkin merupakan kebetulan!

Hal ini bukan hanya berasal dari saya. Sebagian kecil linguis yang vokal telah menggaungkan hal ini selama berpuluh-puluh tahun. Sebagai contoh, perhatikan argumen yang jauh lebih menyeluruh dalam Once Again on the Comparison of Personal Pronouns in Proto-Languages:

“[Adalah] keliru untuk menyatakan bahwa ‘kemiripan kebetulan’ dapat memainkan peran penting dalam perbandingan pronominal antara bahasa-bahasa dari rumpun yang berbeda. Sama sekali tidak ada kebetulan dalam pola paradigma di antara bahasa-bahasa yang oleh para komparativis jangkauan jauh modern tidak dianggap berkerabat secara genetis.”

Mengapa mereka begitu tidak berhasil meyakinkan komunitas linguistik secara umum mengenai hubungan-hubungan ini? Mereka memiliki data yang meyakinkan, yang telah dikumpulkan oleh banyak peneliti independen. Jika saya boleh berterus terang, mungkin penyebabnya adalah bahwa data ini menempatkan para linguis dalam posisi sulit, sebagaimana ditunjukkan oleh makalah Where Do Personal Pronouns Come From?. Makalah tersebut bertujuan menjelaskan mengapa pronomina “begitu masif berkonvergensi menuju segelintir konsonan batang, apa pun rumpun bahasa tempatnya berada, sementara tampaknya hanya sedikit yang diinovasi dalam 10 hingga 15 ribu tahun terakhir?”

Untuk tujuan ini, makalah tersebut mencatat bahwa berulang kali protobahasa-protobahasa memiliki pronomina yang serupa sekitar 15.000 tahun lalu. Namun, jika Homo sapiens meninggalkan Afrika dengan bahasa yang telah lengkap, mereka tentu memiliki pronomina. Oleh karena itu, makalah tersebut menempatkan penjelasannya 50–100 ribu tahun ke masa lampau. Ini mengharuskan para linguis memercayai bahwa kognat-kognat tersebut telah terpelihara bukan selama 15 ribu tahun, melainkan selama 100 ribu tahun. Tulisan telah ada selama 3.000 tahun, sehingga kita tahu seberapa cepat bahasa dapat berubah. Cobalah membaca Beowulf yang ditulis hanya 1.000 tahun lalu. Ada alasan kuat mengapa para linguis sangat skeptis terhadap hubungan genetis apa pun yang diajukan untuk menjangkau lebih dari 8.000 tahun ke masa lampau.

Batas atas itu dapat dilenturkan, tetapi tidak dapat ditembus. Afroasia diterima secara universal sebagai sebuah rumpun bahasa, yang diperkirakan berusia 10–18 ribu tahun. Dan dari semua kata, pronomina diterima sebagai yang paling tahan lama. Mungkin pronomina dapat bertahan sedikit lebih lama daripada 8.000 tahun; setidaknya hingga masa Afroasia. Meski demikian, sulit bagi akal untuk memercayai bahwa kognat pronominal dapat bertahan selama 100 ribu tahun, hingga ke masa ketika Homo sapiens hanya hidup di Afrika. Bahasa tidak bekerja seperti itu. Jadi, untuk menjawab asal-usul kemiripan tersebut, seorang linguis harus mengajukan bahwa manusia meninggalkan Afrika tanpa pronomina, atau menolak kaidah-kaidah linguistik yang paling dasar. Tidak mengherankan, makalah-makalah ini tidak banyak mendapat perhatian⁵.

Australia#

Agar Anda tidak mengira bahwa ini merupakan kejadian tunggal di Papua Nugini (atau kejadian ke-60 jika dihitung berdasarkan rumpun bahasa, atau kejadian ke-1.000 jika dihitung berdasarkan bahasa), terdapat misteri serupa di Australia. Kita akan merujuk pada sebuah bab buku tahun 2020, Time, diversification, and dispersal on the Australian continent: Three enigmas of linguistic prehistory.

Manusia pertama kali mencapai Australia sekitar 50.000 tahun lalu, pada waktu yang sama dengan Papua Nugini. Bahkan, selama 85% sejarah manusia di daratan-daratan tersebut, keduanya tergabung sebagai Sahul. Baru sekitar 8.000 tahun lalu, ketika permukaan laut naik, keduanya terpisah. Terdapat 27 rumpun bahasa di Australia, sebagaimana dipetakan di bawah ini. Anda akan melihat bahwa satu rumpun, Pama-Nyungan, menempati 7/8 massa daratan, sedangkan setiap rumpun bahasa lainnya terkonsentrasi di Utara. Ini merupakan persebaran yang ganjil bagi sebuah rumpun bahasa purba.

Sebagaimana telah kita duga, 1sg dalam rumpun-rumpun bahasa ini merupakan variasi tertentu dari na, sebagaimana terlihat dalam tabel di bawah ini (sekali lagi, kita dapat menemukan banyak bentuk purba untuk menambah skor bagi na):

Tiga enigma yang dibahas oleh makalah tersebut adalah:

1. Waktu: Rumpun-rumpun bahasa Australia memiliki kemiripan yang semestinya tidak tampak jika mereka terpisah 50.000 tahun lalu, sebagaimana populasinya terpisah.
2. Diversifikasi: Dibandingkan dengan Papua Nugini, tidak terdapat banyak keragaman (pronomina, tetapi juga tata bahasa dan fonem) dalam bahasa-bahasa Australia. Hal ini ganjil mengingat bahwa mereka telah menjadi bagian dari massa daratan yang sama selama 85% keberadaan mereka. Lebih lanjut, bahasa-bahasa Australia sama sekali tidak mirip dengan bahasa-bahasa di Papua Nugini (dengan pengecualian pronomina), meskipun telah bertetangga selama waktu yang begitu lama. Mengapa keduanya terpisah begitu cepat?
3. Dispersal: Apa yang menyebabkan Pama-Nyungan menyebar ke seluruh Australia?

Mengenai persoalan waktu, penulis menawarkan jalan keluar: bahasa Australia mungkin berubah jauh lebih lambat daripada bahasa-bahasa lain. Hal ini tidak terlalu memuaskan karena tidak jelas mengapa hukum-hukum linguistik tidak berlaku dalam kondisi yang begitu istimewa. Bukan berarti masyarakat Aborigin hidup dalam keadaan statis, sebagaimana dengan sangat jelas ditunjukkan oleh perluasan Pama-Nyungan. Lebih lanjut, jika seseorang menerima bahwa pronomina-pronomina Australia secara genetis berkerabat dengan varian na di berbagai belahan dunia lainnya, maka pronomina-pronomina tersebut pasti telah bertahan di kedua tempat selama jangka waktu yang sama; Australia tidak mungkin unik.

Mengenai persoalan dispersal, terdapat sebuah makalah yang membantu dalam Nature: The origin and expansion of Pama–Nyungan languages across Australia. Abstraknya berbunyi:

Tetap menjadi misteri bagaimana Pama–Nyungan, keluarga bahasa pemburu-peramu terbesar di dunia, dapat mendominasi benua Australia. Sebagian pihak berpendapat bahwa keunggulan sosial atau teknologi memungkinkan penggantian bahasa secara cepat dari kawasan Gulf Plains pada pertengahan Holosen. Pihak lain mengajukan hipotesis tentang perluasan dari refugium yang berkaitan dengan perubahan iklim setelah zaman es terakhir atau, secara lebih kontroversial, selama kolonisasi awal Australia. Di sini, kami menggabungkan data kosakata dasar dari 306 bahasa Pama–Nyungan dengan metode filogeografi Bayesian untuk memodelkan secara eksplisit perluasan keluarga tersebut di seluruh Australia dan menguji berbagai skenario asal-usul ini. Kami menemukan dukungan yang kuat dan kukuh bagi asal-usul Pama–Nyungan di kawasan Gulf Plains pada pertengahan Holosen [6.000 BP], yang mengimplikasikan penggantian cepat bahasa-bahasa non-Pama–Nyungan. Perubahan yang terjadi bersamaan dalam catatan arkeologis, bersama dengan ketiadaan bukti genetik yang kuat mengenai perluasan populasi Holosen, menunjukkan bahwa bahasa-bahasa Pama–Nyungan dibawa sebagai bagian dari suatu paket inovasi budaya yang meluas yang kemungkinan besar memfasilitasi penyerapan dan asimilasi kelompok-kelompok pemburu-peramu yang telah ada.

Kapankah Anda akan menduga bahwa keluarga bahasa utama Australia menetapkan wilayahnya? Sungguh luar biasa bahwa keluarga bahasa yang mencakup 7/8 bagian daratan tersebut baru meluas sekitar 6.000 tahun yang lalu, dan mereka meyakini bahwa hal itu merupakan hasil inovasi budaya. Apa yang mereka miliki yang tidak dimiliki budaya-budaya lain? Sebuah disertasi berpendapat bahwa ritual inisiasi dan seni cadas turut berkontribusi terhadap perluasan Pama-Nyungan⁶. Yang patut diperhatikan, hal ini bertepatan dengan asal-usul Ular Pelangi. Sebagaimana dijelaskan dalam Birth of the Rainbow Serpent in Arnhem Land rock art and oral history:“Ular Pelangi telah digunakan untuk mendefinisikan hakikat keberadaan manusia setidaknya selama 4.000–6.000 tahun.” (Lihat wiki mitos untuk contoh mitos-mitos tersebut.) Mereka juga membahas Ular Pelangi pencilan yang bertarikh 10 ribu tahun yang lalu.

Dalam tulisan mendatang, saya akan menelaah lebih mendalam perubahan arkeologis yang menyertai na di PNG dan Australia. Sejauh ini, fakta linguistik dan arkeologis sangat cocok dengan Kultus Kesadaran Ular. Kesadaran diri (dan oleh karena itu pronomina) mungkin menyebar melalui ritual yang melibatkan bisa ular. Mula-mula ke PNG, dari arah Eurasia. Kemudian ke Australia dari arah PNG. Inilah alasan bahasa-bahasa PNG dan Australia begitu berbeda, karena fase paling dinamisnya berlangsung setelah keduanya berpisah. Inilah alasan Pama-Nyungan mampu menguasai Australia secara besar-besaran, karena orang-orang yang mereka serap secara budaya tidak memiliki kesadaran diri. Dan inilah alasan semua keluarga bahasa Australia memiliki bentuk pronomina yang serupa, yang juga mereka miliki bersama PNG dan banyak bahasa lainnya.

Ini bukan satu-satunya penjelasan, tetapi sesuatu harus dikorbankan dan hal ini tampaknya kurang lebih seperti yang diharapkan apabila Kultus Kesadaran Ular memicu Holosen. Pandangan ini ternyata berpadu secara mengejutkan baik dengan teori besar salah seorang linguis mengenai asal-usul bahasa.

Jika Anda menikmati tulisan ini, silakan membagikannya. Bagikan artikel asli.

Sebelum Babel#

Morris Swadesh memperoleh gelar PhD dalam linguistik dari Yale pada 1933. Ia menghabiskan sebagian besar dasawarsa berikutnya melakukan kerja lapangan mengenai bahasa-bahasa penduduk asli Amerika. Pada masa red scare, ia dituduh memiliki simpati komunis (memang, ia adalah anggota yang memegang kartu keanggotaan) dan masuk daftar hitam universitas-universitas Amerika.

Ia adalah seorang yang teguh pendirian dan akrab dengan kontroversi. Tepat sebelum kematiannya⁷, ia menyelesaikan The Origin and Diversification of Language, tempat ia mengemukakan teorinya. Di bawah ini adalah sketsa temporal-geografis hubungan kekerabatan selama Zaman Es:

Ia meyakini bahwa bahasa bermula dari proto-Basque-Dennean dan memancar ke seluruh dunia. Pembaca yang jeli akan menyadari bahwa bahasa tersebut tidak ditempatkan di Afrika karena Swadesh hidup sebelum teori Out of Africa diterima secara luas. Ia mendasarkan pendapatnya pada pola-pola bahasa yang tampak, sebelum kita mengetahui sebanyak sekarang mengenai genetika.

Jadi, apa itu Basque-Dennean? Ini adalah suatu usulan ambisius yang dinamai berdasarkan bahasa-bahasa di kedua ujungnya: Basque, bahasa terisolasi di Spanyol masa kini, dan Na-Dene, yang dituturkan oleh penduduk asli Amerika hingga jauh ke selatan, sampai ke Meksiko masa kini. Kelompok ini juga mencakup bahasa-bahasa Kaukasia, Burushaski, Sino-Tibet, Yeniseian, Salishan, Algic, dan Sumeria. Persebaran modernnya ditampilkan di bawah ini (teteskan air mata untuk orang-orang Sumeria yang telah punah).

Secara geografis, bahasa-bahasa ini tidak semestinya berkerabat. Namun, banyak linguis terkemuka membela keberadaannya⁸. Seperti banyak keluarga bahasa lainnya, kelompok ini dipersatukan oleh pronomina-pronomina dengan bentuk yang diharapkan:

Bernyawa dan Tak Bernyawa (dua gender)#

Salah satu hal pertama yang harus dihadapi manusia setelah menjadi sadar diri adalah agensi. (Sulit untuk menjadi seperti para dewa, dengan mengetahui yang baik dan yang jahat.) Pertimbangkan saat-saat ketika Anda sepenuhnya terserap dalam suatu tugas. Hal ini dapat berupa sesuatu yang sesederhana berkendara ke tempat kerja secara otomatis, nyaris sama sekali tidak menyadarinya. Atau, jika Anda berolahraga atau memainkan alat musik, keadaan mengalir ketika Anda sepenuhnya hadir dalam momen tersebut. Inilah seluruh keberadaan sebelum “diri” menghasilkan suatu pikiran yang terpisah dari tubuh. Setelah diri muncul, masuk akal jika tata bahasa mencerminkan agensi.

Dalam banyak bahasa, nomina diklasifikasikan sebagai maskulin atau feminin. Misalnya, mesa (meja) bergenus feminin dalam bahasa Spanyol. Beberapa bahasa dalam Basque-Dennean menggunakan sistem gender bernyawa versus tak bernyawa. Alih-alih gender, sistem ini mengklasifikasikan nomina (atau verba) berdasarkan apakah nomina atau verba tersebut bernyawa atau tidak. Misalnya, dalam bahasa Basque, verba “berlari” bersifat bernyawa, tetapi verba “tersandung” tidak, karena pelaksanaannya tidak memerlukan agensi⁹. Hal ini mencerminkan agensi Anda sendiri, tetapi kita juga memiliki Teori Pikiran, yang dengannya kita memproyeksikan hal tersebut kepada orang lain. Beberapa nomina diberi gender berdasarkan kebernyawaan¹⁰, seperti dalam bahasa Sumeria dan bahasa-bahasa dalam keluarga Kaukasus dan Algic. Oleh karena itu, batu akan diklasifikasikan secara berbeda dari singa. Tata bahasa bergantung pada apakah Teori Pikiran digunakan untuk suatu objek.

Hal ini bukan bukti yang cukup kuat bahwa proto-Basque-Denean merupakan bahasa lengkap pertama (sebagaimana dikemukakan Swadesh). Semua manusia adalah agen, dan fakta bahwa volisi digramatikalisasi dalam sejumlah bahasa tidak berarti bahwa para penuturnya merupakan agen terlebih dahulu. Saya menyertakannya karena ini merupakan latihan yang menarik untuk memikirkan bagaimana bahasa akan berubah bersama kesadaran diri, entah perubahan itu terjadi 15.000 atau 150.000 tahun yang lalu. Tata bahasa yang sepenuhnya baru merupakan suatu kemungkinan. Setelah Homo menjadi sapien, hal itu akan menghantam ekosistem bahasa seperti meteor. Jika itu terjadi 15.000 atau 30.000 tahun yang lalu, riak-riaknya akan tampak kurang lebih seperti rekonstruksi Swadesh.

Paradoks Sapien#

Paradoks Sapien menanyakan mengapa perilaku yang sepenuhnya manusiawi bersifat regional hingga sekitar 12.000 tahun yang lalu, lalu tampak muncul di seluruh dunia. Makalah sebenarnya sedikit lebih berhati-hati mengenai cakupan perubahan tersebut. Makalah itu membahas dua perilaku mutakhir yang kini kita anggap fundamental: nilai intrinsik (misalnya, memberikan nilai pada sesuatu seperti emas) dan kekuatan yang sakral (misalnya, mengatribusikan kekuatan spiritual kepada suatu objek). Namun, hal itu belum sepenuhnya mencapai kesapienan; orang dapat membayangkan bahwa manusia yang telah berkembang sepenuhnya dapat bertahan tanpa uang dan agama (setidaknya John Lennon dapat).

Tujuan saya menggunakan pronomina adalah menambahkan kesadaran diri ke dalam daftar tersebut. Bahkan jika pengamatan dibatasi pada Sahul, tetap merupakan suatu teka-teki bahwa na mampu menyebar ke seluruh Papua Nugini dan Australia selama Holosen. Secara lebih luas, na merupakan proto-1sg dalam rumpun-rumpun bahasa yang tersebar sejauh: Sino-Tibet, Andes, Khoisan, Niger-Kongo, dan Australia. Ini bukan situasi yang Anda harapkan seandainya manusia meninggalkan Afrika dengan pronomina dan kehidupan batin. Seorang linguis bahkan menempatkan Basque-Dennean (bentuk proto: ni) di Eurasia sebagai bahasa pertama. Dan teori-teori semacam itu tidak hanya terdapat pada masa lalu. Baru pada 2021 seorang linguis berpendapat bahwa bahasa gramatikal sepenuhnya baru muncul 20.000 tahun yang lalu¹¹.

Kini, tidak jelas apakah penduduk Papua Nugini atau Australia tidak memiliki pronomina sebelum kemunculan na. Namun, dalam hal itu, mengapa na begitu efektif menggantikan pronomina asli tersebut? Dan, sebagaimana dikemukakan dalam Paradoks Sapien, mengapa kebudayaan itu sebelumnya begitu sederhana?

Atau mungkin na sudah ada sebelum peristiwa Out of Africa. Jika demikian, mengapa na kini begitu terpelihara dengan baik? Mengapa para linguis berpikir bahwa na memasuki Papua Nugini 10.000 tahun yang lalu, alih-alih bersama manusia pertama? Mengapa kita melihatnya menyimpang dari bentuk proto bahkan dalam 10.000 tahun terakhir, jika sebelumnya telah bertahan selama 50.000 tahun dalam kondisi murni? Hampir tampak seolah-olah hal itu mengharuskan kita mengandaikan adanya keretakan psikologis yang mengubah dunia sekitar 10.000 tahun yang lalu. Mungkin kita dapat menyebutnya Paradoks Sapien?

Keruntuhan Pikiran Bikameral#

Julian Jaynes barangkali adalah satu-satunya ilmuwan lain yang mengemukakan teori bahwa kesadaran bersifat baru dan menyebar secara memetis. The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind mengajukan bahwa sebelum manusia sadar, mereka memiliki pikiran “bikameral”: separuh otak akan menghasilkan rencana tindakan. Rencana-rencana ini disampaikan sebagai halusinasi auditoris kepada separuh lainnya, yang akan melaksanakannya. Tidak ada ruang batin untuk merenung. Manusia pada masa itu adalah “otomat-otomat mulia yang tidak mengetahui apa yang mereka lakukan.”

Ia menulis panjang lebar tentang “aku analog” dan penemuan ruang batin melalui keruntuhan bikameral. Menurutnya, hal ini terjadi hanya 3.200 tahun yang lalu, di Timur Dekat. Bukunya dikutip 5.000 kali, tetapi sejauh yang dapat saya ketahui, ia maupun orang lain tidak berupaya menanyakan berapa usia 1sg. Kenyataannya, Jaynes mengemukakan teori lengkap mengenai evolusi bahasa¹². Pronomina hanya disebutkan sekali secara sambil lalu dalam bagian “Perkembangan Lain”:

Adapun kelas kata lainnya, pronomina, karena redundan dengan nama, akan berkembang sangat belakangan, dan bahkan dalam beberapa bahasa yang lebih tua tidak pernah jauh berkembang melampaui akhiran verba yang mula-mula dibedakan berdasarkan intensitas.

Redundan dengan nama! Namun, pronomina merupakan tulang punggung banyak rumpun bahasa. Saya bertanya kepada masyarakat Julian Jaynes yang masih aktif mengapa pronomina telah terbukti ada sebelum tanggal yang diajukan Jaynes. Administratornya, yang merupakan salah seorang murid Jaynes, mengatakan bahwa kesadaran-J tidak memengaruhi pronomina. Pertanyaan yang sama diajukan satu dekade lalu di forum mereka, dan satu-satunya tanggapan langsung adalah: “Bagaimana Anda tahu bahwa orang-orang zaman dahulu menggunakan ‘aku’?”

Kini, jika Anda percaya bahwa asal-usul kesadaran tidak akan mengubah kata-kata yang kita gunakan untuk menunjukkan masalah pikiran-tubuh (“Aku berpikir, maka aku ada”), itu merupakan hak Anda¹³. Namun, jika Anda menganggap pronomina penting, kemunculan na di banyak tempat bersesuaian dengan apa yang disebut para arkeolog sebagai Paradoks Sapien. Itu merupakan pertanda yang sangat baik bagi teori tentang penyebaran sapience secara memetis.

Kesadaran-J tampaknya tidak banyak berbuat. Jaynes menyatakan bahwa tulisan ditemukan dan piramida dibangun tanpa kesadaran. Kesadaran-J tidak menyentuh pronomina, dan juga tidak bersesuaian dengan Paradoks atau Revolusi apa pun yang membingungkan bidang-bidang lain. Persoalan lainnya adalah bahwa ia tidak menyediakan mekanisme penemuan diri. Jika manusia telah berfungsi tanpa kesadaran selama waktu yang begitu lama, apa yang dapat menyebabkan perubahan tersebut? Bagi Jaynes, penyebabnya hanyalah bahwa kehidupan menjadi lebih kompleks di Timur Dekat selama Zaman Perunggu. Orang-orang menyadari bahwa perintah-perintah seperti dewa di dalam kepala mereka berbeda dari perintah orang-orang di kota-kota tetangga. “Aku analog” muncul dari reruntuhan pencerahan itu. Baiklah, bagaimana hal itu menyebar ke Australia? Saya dapat menunjuk pada rangkaian pronomina yang sama yang menyebar ke Papua Nugini dan Australia (dan Amerika, Afrika, serta Oseania), atau setidaknya menyebar di dalam wilayah-wilayah tersebut. Saya juga dapat menunjuk pada pemujaan ular di semua tempat itu, kaitannya dengan penciptaan dan pengetahuan, serta kemanjuran bisa mereka sebagai psikedelik. Bahkan seandainya ular tidak terlibat, sungguh sulit dibayangkan bahwa keruntuhan bikameral tidak akan menjadi objek ritual dan subjek mitos-mitos penciptaan di seluruh dunia.

Saya memiliki gagasan yang serupa dengan Jaynes: bagaimana jika kesadaran diri merupakan suatu penyadaran? Menurut saya, pendekatan kami yang berbeda menonjolkan kekuatan pola pikir rekayasa. Saya tidak menghabiskan waktu terlalu lama untuk berfilsafat (yang memang dapat dianggap sebagai suatu celah sejauh ini). Sebaliknya, saya bertanya apa yang dapat menyebabkan kesadaran diri dan bukti apa yang akan ditinggalkan oleh peralihan tersebut. Di sisi lain, Jaynes meminta orang untuk percaya bahwa kesadaran muncul selama periode historis, tetapi kini telah dilupakan dan hanya dapat dideteksi melalui kerutan-kerutan linguistik dalam epos Yunani.

Ini bukan sekadar mencemooh gagasan yang telah muncul dan berlalu. Eric Hoel menulis Intrinsic Perspective di Substack ini. Sebelumnya, ia mempelajari ilmu saraf dan kesadaran di Columbia dan Princeton, serta merupakan asisten profesor di Tufts. Ia memenangkan Kontes Ulasan Buku ACX 2022 melalui esai yang berpendapat bahwa Paradoks Sapien dapat dijelaskan oleh kecenderungan manusia untuk bergosip. Musim panas ini ia akan menerbitkan buku barunya, The World Behind the World, yang menjanjikan pembaruan atas The Origin of Consciousness karya Jaynes, di samping hal-hal lain. Jaynes masih dianggap serius oleh orang-orang yang serius. Jawaban non-genetik terhadap asal-usul kesadaran secara filosofis meyakinkan. Dan jawaban itu sesuai dengan data, selama tanggalnya dimundurkan ke masa ketika “aku analog” dan perlengkapan sapience lainnya pertama kali terbukti ada.

Kemunculan kesadaran diri 3.200 tahun yang lalu menimbulkan berbagai misteri. Apakah kesadaran itu, jika kita dapat mencapai begitu banyak hal tanpanya? Bagaimana kesadaran menyebar? Kemunculannya sekitar 15.000 tahun yang lalu menyelesaikan misteri-misteri tersebut. Sebagai contoh, diperkirakan bahwa perjalanan mental melintasi waktu—membayangkan diri sendiri di masa depan—memerlukan kesadaran diri. Tentu saja, pertanian juga memerlukan perencanaan yang lentur untuk masa depan. Pertanian ditemukan secara independen di Bulan Sabit Subur, Tiongkok, Meksiko, dan Peru pada awal Holosen. Peralihan global yang terjadi serentak merupakan misteri besar, meskipun telah diteliti selama puluhan tahun. Logika yang sama berlaku pada seni, yang memerlukan perjalanan mental menuju ranah imajiner dan hanya muncul setelah Out of Africa. Kultus Ular dapat menjelaskan keduanya.

Kata-Kata Ultrakonservasi dalam Euroasiatik#

Untuk memahami perdebatan linguistik tersebut, ada baiknya kita menelaah satu makalah terakhir, yang berupaya menemukan kognat di antara tujuh rumpun bahasa di Eurasia. Rumpun-rumpun ini, yang ditampilkan di bawah, tidak memiliki persinggungan dengan Basque-Dennean.

Pada titik ini, saya berharap para pembaca menduga bahwa pronomina akan menduduki posisi teratas. “Engkau” dan “aku” ditemukan sebagai kognat masing-masing dalam 7/7 dan 6/7 rumpun. Makalah ini diangkat oleh WaPo et al, yang memicu kemarahan para linguis yang berupaya menggagalkan proyek apa pun yang mengintip terlalu jauh ke masa lalu. Salah seorang linguis menanggapi dengan menyebut seluruh proyek itu sebagai metode statistik untuk melihat “wajah dalam api”. Selain keluhan-keluhan yang lazim mengenai batas 8.000 tahun, ia tidak puas dengan peristiwa pemicu yang diajukan Euroasiatik: berakhirnya Zaman Es.

“Kesesuaian” Euroasiatik dengan tersangka yang lazim, yakni mundurnya gletser, hanya terdapat dalam kronologinya. Hal itu tidak menjelaskan mengapa Euroasiatik seharusnya ada sama sekali. Mengapa perubahan iklim hanya menguntungkan satu garis keturunan bahasa, yang berasal dari satu tanah air, untuk mendominasi Eurasia, alih-alih menghasilkan kemajuan umum dari banyak kelompok independen ke seluruh penjuru benua?

Saya mengusulkan bahwa penyebabnya bukan terutama es, melainkan penemuan kesadaran.

Ringkasan#

1. Jika kesadaran diri tergolong baru, kita dapat melacak penyebarannya dengan melacak penyebaran 1sg.

2. Terdapat kemiripan global yang mencolok pada 1sg yang hanya dapat dijelaskan oleh kebetulan, evolusi konvergen, atau difusi.
3. Kebetulan secara statistik mustahil.
4. Dalam rumpun-rumpun bahasa, kita mengamati divergensi dari bentuk-bentuk proto yang sama, bukan konvergensi. Selain itu, untuk menjelaskan tingkat kemiripan tersebut, kekuatan konvergensi haruslah sangat tidak masuk akal.
5. Yang tersisa adalah difusi, tetapi sulit dipercaya bahwa bentuk-bentuk proto tersebut berakar >50 ribu tahun yang lalu. Bahasa mengalami terlalu banyak perubahan selama kurun waktu itu.
6. Linguis yang tertarik pada proto-Sapiens (bidang penelitian yang kontroversial) mengakui kemiripan pronomina global tersebut. Linguis arus utama yang mengkaji kawasan-kawasan tertentu juga mengakui kemiripan ini (setidaknya di kawasan mereka), meskipun cenderung tidak membahas implikasinya.
7. Sejalan dengan Paradoks Sapien, kemunculan na bertepatan dengan transformasi keagamaan, artistik, dan teknologi di PNG dan Australia.
8. Secara bersama-sama, hal ini cenderung mendukung gagasan bahwa kesadaran diri menyebar kira-kira pada masa Holosen.
9. Mereka yang menganggap karya Jaynes meyakinkan sebaiknya mengikuti jejak pronomina.

Saya bukan seorang linguis ataupun arkeolog. Syukurlah, mereka telah menyatakan banyak hal ini secara eksplisit. Hal ini banyak mengungkapkan tentang suatu bidang ketika para sarjananya menulis makalah mengenai teka-teki, alih-alih hanya mengenai hal-hal yang dapat mereka pecahkan. Dari sudut pandang hiburan, tidak banyak bidang yang begitu terbuka terhadap teori-teori besar atau pertengkaran sengit, dan merupakan kesenangan tersendiri untuk mempelajari beberapa bidang yang kurang dikenal dalam penelitian ini. Sumbangsih saya sejauh ini adalah:

1. Argumen epistemik bahwa jika kesadaran diri masih baru, kita seharusnya dapat memahami transisi tersebut dari uraian dalam mitos-mitos penciptaan, yang dapat bertahan setidaknya selama 12.000 tahun.

2. Dari sana, saya berpendapat bahwa keberadaan ular yang begitu lazim dalam mitos-mitos penciptaan bukan disebabkan oleh arketipe Jungian atau psikologi evolusioner, melainkan oleh difusi. Bisa ular merupakan bahan aktif dalam proses tersebut.

3. Postulat pronomina primordial: kita telah memiliki pronomina selama kita memiliki kesadaran diri.

   1. Korolari-nya: kita dapat melacak kesadaran dengan melacak penyebaran 1sg.

Harapan saya adalah bahwa pronomina dapat menunjukkan bahwa Kultus Ular memiliki pijakan. Hal ini menyediakan mekanisme bagi setidaknya dua teori besar: Jaynes dan pikiran bikameral, serta Swadesh mengenai asal-usul bahasa sebagai Basque-Dennean. Jaynes secara sadar memisahkan psikologi dari genetika. Bagi Swadesh, hal ini terjadi ketika para ilmuwan pada masa berikutnya menemukan lebih banyak hal mengenai akar genetik kita di Afrika.

Secara genetis, terdapat percabangan mendalam dalam pohon kekerabatan manusia. Garis keturunan Khoisan berpisah 100–150 ribu tahun yang lalu. Maka, sungguh mengherankan bahwa 1sg mereka mirip dengan 1sg orang Basque, Inka, Sino-Tibet, Kaukasia, Chad, dan Austronesia.

Para linguis dididik bahwa metode mereka hanya dapat menjangkau sekitar ~8.000 tahun ke masa lalu. Meskipun demikian, terdapat inkonsistensi dalam penerapan ini. Afro-Asiatik diterima meskipun setua Euroasiatik yang diusulkan (yang ditanggapi dengan dengusan skeptis oleh para linguis). Rumpun bahasa Australia, menurut sejumlah pendapat, berusia 50.000 tahun. Namun demikian, ketika menengok sekitar ~10.000 tahun ke masa lalu, ke pronomina proto, para linguis menemukan bahwa bahasa-bahasa di seluruh dunia berkonvergensi pada hanya beberapa bentuk. Bagaimana hal ini dapat dijelaskan?

Ada sekelompok linguis yang tidak teratur yang berpendapat bahwa pronomina-pronomina ini merupakan gema dari proto-Sapiens, bahasa asli. Kelompok ini tidak banyak bersinggungan dengan mereka yang mengkaji evolusi biologis. Karena itu, mereka biasanya mengasumsikan bahwa susunan mendasar kita tidak berubah sejak manusia meninggalkan Afrika. Hal ini mensyaratkan keberadaan kognat global yang telah bertahan setidaknya selama 50.000 tahun.

Mempertahankan gagasan tersebut bukanlah posisi yang patut diidamkan oleh seorang akademisi. Bahkan ketika mengajukan hubungan genetis dalam Amerind, ketika diyakini bahwa semua orang memiliki kekerabatan 15.000 tahun yang lalu, penolakan yang muncul sangat kuat. Lalu, apa yang harus dilakukan terhadap kemiripan pronomina global? Bayangkan jika seorang linguis mencoba menyelesaikan konflik ini dengan mengatakan bahwa pronomina (atau tata bahasa, atau apa pun yang fundamental) ditemukan setelah manusia meninggalkan Afrika.

Posisi saya berbeda. Eksplorasi ini dirancang untuk memfalsifikasi Kultus Ular dan Teori Hawa tentang Kesadaran. Saya berpikir bahwa jika kesadaran diri masih baru, maka “aku” juga pasti masih baru, dan hal itu dapat diuji dengan cukup mudah. Distribusi kata-kata 1sg seharusnya acak, dan perkara ini akan selesai. Namun, saya justru menemukan bahwa puluhan rumpun bahasa menggunakan bentuk pronomina yang mirip, dan para linguis telah memperdebatkan teka-teki ini selama puluhan tahun. Bukan hanya itu, kemunculan Ular Pelangi berpadanan dengan persebaran Pama-Nyungan ke seluruh Australia yang bersifat memetis, tetapi bukan genetis. Menarik, bukan? Bagaimana seseorang memperkenalkan suatu bahasa dan mitos penciptaan tanpa pembantaian besar-besaran? Pasti terdapat keuntungan yang sangat besar. Hal ini mengembalikan kita pada pertanyaan mengapa pemujaan ular begitu umum. Jika penyebabnya adalah ketakutan naluriah terhadap ular, mengapa pemujaan itu begitu sering dikaitkan dengan pengetahuan dan penciptaan?

Meskipun bukan bukti pamungkas, pronomina menggeser jarum penilaian mengenai seberapa serius Paradoks Sapien perlu dipertimbangkan. Paradoks itu mungkin benar-benar mencakup kesapientan.