Hawa Memetik Memecahkan Paradoks Sapien

Pertama kali diterbitkan oleh Vectors of Mind.

Richard Dawkins mengatakan bahwa ada dua momen besar dalam evolusi. Yang pertama adalah kemunculan DNA, yang menandai dimulainya evolusi biologis. Yang kedua adalah kemunculan meme. Sebagaimana gen memperbanyak dirinya dengan melompat dari tubuh ke tubuh melalui sperma atau sel telur, meme memperbanyak dirinya dalam kumpulan meme dengan melompat dari otak ke otak. Kita menerima gagasan, menyempurnakan atau memutasikannya, lalu meneruskannya. Dalam jangka panjang, gagasan-gagasan terbaik—makna asli “meme”—akan menang. Pada titik ini, manusia sepenuhnya bergantung pada meme-meme yang telah berevolusi secara sangat maju dan tersebar di tak terhitung banyaknya otak manusia (dan kini juga buku serta komputer). Kita menyebut jaringan gagasan yang menjadi tempat bernaung ini sebagai “kebudayaan.”

Dalam hal warisan genetik, kromosom Y setiap laki-laki diturunkan dari “Adam kromosom Y,” yang hidup 200.000–300.000 tahun yang lalu¹. Demikian pula, setiap orang mewarisi DNA mitokondrianya dari seorang “Hawa Mitokondria” yang hidup 150.000–200.000 tahun yang lalu. Keduanya bukanlah pasangan (bayangkan perbedaan usia mereka), tetapi keduanya menempati tempat khusus dalam asal-usul genetik kita.

Saya ingin mendefinisikan konsep semacam itu bagi asal-usul memetik kita. Seluruh DNA mitokondria dalam kumpulan gen manusia dapat ditelusuri kembali kepada Hawa Mitokondria. Bagaimana jika seluruh meme dalam kumpulan meme manusia dapat ditelusuri kembali kepada satu meme pendiri? Meme yang Memulai Segalanya. Atau, dinyatakan sebagai meme (dalam pengertian sehari-hari):

Gagasan sapien pertama bukanlah hipotesis yang terlalu liar. Hewan memang berkomunikasi, tetapi banyak gagasan berada di luar jangkauan mereka. Kebudayaan manusia dibangun di atas gagasan-gagasan yang tampaknya hanya dipahami manusia. Hal-hal seperti “Saya adalah agen moral yang suatu hari akan mati” atau mungkin bahkan sekadar “Saya ada.” Setelah memiliki konsep-konsep tersebut, kita mulai bertanya-tanya apa yang terjadi setelah kita mati, mengapa ada sesuatu dan bukan ketiadaan, serta apakah dewa hujan menghargai gerakan tarian kita. Meme-meme ini merupakan ranah satu-satunya spesies sapien, suatu sifat yang begitu penting sehingga tercantum dua kali dalam nama resmi kita, Homo sapiens sapiens.

Untuk saat ini, jangan terlalu terpaku pada apa sebenarnya meme primordial itu. Terima saja bahwa meme tersebut ada dan bahwa ada seseorang yang pertama kali memiliki gagasan itu. Mungkin orang pertama tersebut menyimpannya untuk dirinya sendiri atau tidak mampu mengomunikasikannya. Namun, pada akhirnya, seseorang pasti mampu membagikan gagasan pendiri itu, dan gagasan tersebut dapat menyebar dari orang ke orang, dari generasi ke generasi, serta dari suku ke suku. Sebut saja orang itu Hawa Memetik².

Hawa Memetik: Orang yang memiliki pikiran sapien pertama dan berhasil membagikannya kepada orang lain sedemikian rupa sehingga pikiran itu menjadi fondasi kebudayaan manusia.

Bahkan sebelum menelaah data arkeologis, terdapat alasan-alasan apriori bahwa Hawa Memetik lebih baru daripada Hawa Mitokondria. Pertama, gagasan lebih mudah diajarkan daripada ditemukan. Jutaan remaja biasa mempelajari kalkulus setiap tahun, tetapi dibutuhkan orang-orang seperti Newton untuk menemukan gagasan-gagasan tersebut. Jika menengok masa lalu, manusia kemungkinan telah memiliki kemampuan untuk memahami konsep-konsep sapien sebelum mereka berhasil merumuskannya dari nol. Dengan demikian, ketika seseorang merangkai mitos penciptaan pertama yang sesuai, mitos itu akan menyebar seperti api. Landasan kognitifnya telah tersedia bagi meme semacam itu untuk berpindah dari otak ke otak. Karena beberapa ciri budaya merupakan universal manusia, seperti mitos penciptaan, tata bahasa rekursif, dan pronomina, tampaknya ciri-ciri tersebut tidak hilang setelah ditemukan, meskipun harus diajarkan kepada setiap generasi.

Alasan lain untuk menduga bahwa Hawa Memetik lebih muda adalah kenyataan bahwa gagasan dapat melompat melintasi garis keturunan genetik. Perhatikan pohon keluarga mitokondria kita:

Cabang-cabang L terutama ditemukan di Afrika Sub-Sahara; M dan N muncul 50.000–70.000 tahun yang lalu dan terutama ditemukan di luar Afrika. Akar pohon tersebut berusia 150.000–200.000 tahun. Semua manusia saat ini mempelajari tata bahasa rekursif (yang dianggap membedakan komunikasi manusia dari komunikasi hewan). Anggaplah hal itu juga benar pada masa tersebut. Apakah itu berarti Hawa Mitokondria berbicara dalam bahasa dengan tata bahasa rekursif? Belum tentu. Tata bahasa baru dapat melintasi kelompok-kelompok genetik melalui penyampaian lisan; tata bahasa itu dapat ditemukan belakangan dan kemudian menyebar. Hal yang sama berlaku untuk mitos penciptaan.

Bahkan, para ahli bahasa telah mengemukakan hal serupa. George Paulos baru-baru ini berpendapat bahwa bahasa rekursif ditemukan 20.000 tahun yang lalu dan kemudian menyebar, hingga mencapai seluruh penjuru bumi 5.000 tahun yang lalu. Demikian pula, Antonio Benítez-Burraco dan Ljiljana Progovac berpendapat bahwa tata bahasa rekursif penuh baru merupakan tahap akhir perkembangan bahasa, yang dicapai sekitar 10.000 tahun yang lalu. Mereka tidak menyebutkan difusi, tetapi secara tersirat hal itu setidaknya akan menjadi bagian dari kisah tentang bagaimana tata bahasa rekursif menjadi universal dalam waktu sesingkat itu. Gagasan yang baik cenderung menyebar.

Para antropolog ternyata cukup terbuka terhadap penyebaran inovasi teknis. Lihat, misalnya, “Bagaimana segelintir jenius prasejarah meluncurkan revolusi teknologi umat manusia,” yang membahas kemungkinan bahwa api, kapak, serta busur dan anak panah semuanya ditemukan hanya sekali. Hawa Memetik memperluas model tersebut ke dunia gagasan. Inovasi seperti tata bahasa rekursif lebih sulit dilacak melalui arkeologi, tetapi tidak lebih kecil kemungkinannya untuk menyebar.

Mekanisme sederhana ini memecahkan Paradoks Kesapienan, yang menanyakan: “Jika fase sapien dalam evolusi manusia telah tercapai sekitar 60.000 tahun yang lalu, mengapa manusia sapien ini membutuhkan 50.000 tahun lagi untuk menata diri dan mengubah dunia?” Bagi Colin Renfrew, arkeolog yang mengajukan paradoks tersebut, “menata diri” mencakup menghasilkan seni, menjinakkan hewan, dan mempraktikkan agama—semuanya merupakan universal budaya saat ini, tetapi tidak ada atau sangat terbatas di banyak wilayah dunia sebelum zaman Holosen, yang dimulai 11.700 tahun yang lalu. Versi paradoks yang tidak seketat itu menyasar kesenjangan antara asal-usul Homo sapiens dan Modernitas Perilaku, yang mulai muncul 40.000 tahun yang lalu dan terbukti ada di seluruh dunia sekitar 7.000 tahun yang lalu. Tanggal dan definisinya masih diperdebatkan, tetapi kesenjangan antara anatomi modern dan perilaku modern telah mapan. Di banyak wilayah dunia, tampaknya ada sesuatu yang hilang hingga sekitar 10.000 SM. Argumen saya adalah bahwa gagasan psiko-kultural fundamental—kesapienan—dapat ditemukan dan disebarkan; Hawa Memetik mungkin jauh lebih muda daripada Hawa Mitokondria.

Meme Hawa (Pengetahuan tentang yang Baik dan yang Jahat, atau yang lain)#

Dalam tulisan sebelumnya, saya berpendapat bahwa “Saya ada” menyebar, suatu gagasan yang begitu fundamental bagi kognisi sehingga banyak orang menganggapnya bawaan. Teori tersebut juga, harus diakui, overdetermined dan melibatkan lebih banyak bisa ular daripada yang disadari sebagian orang. Namun, penemuan-penemuan lain dapat membuat seseorang memenuhi syarat sebagai Hawa Memetik, dan penyebarannya dapat memecahkan Paradoks Sapien. Berikut beberapa di antaranya:

1. Saya ada
2. Saya adalah agen moral yang suatu hari akan mati³
3. Sebuah mitos penciptaan
4. Tata bahasa rekursif
5. Pronomina
6. Konsep waktu
7. Kalender
8. Kemampuan berhitung
9. Pernikahan, termasuk larangan inses
10. Ada roh-roh yang menghidupkan dunia
11. Agama/Tuhan
12. Kebohongan pertama
13. Musik dan tarian
14. Mogok seks perempuan

Sebagaimana dikatakan Wikipedia, daftar ini belum lengkap; Anda dapat membantu dengan memperluasnya. Gagasan menentukan nasib apa yang akan Anda tambahkan? Jadilah kreatif. Ada karya-karya setebal 500 halaman yang berpendapat bahwa penyebaran yang pertama dan yang terakhir mendasari kondisi manusia, dan peristiwa-peristiwa tersebut dikenang dalam Kejadian⁴. Karya-karya kultus ini telah dikutip ribuan kali meskipun mengadopsi kronologi yang fantastis: Julian Jaynes menyatakan bahwa “aku” menyebar 3.200 tahun yang lalu, sementara Chris Knight menempatkan pemogokan seksual sebelum migrasi Out of Africa (dapatkah mitos bertahan selama itu?). Dalam kedua kasus tersebut, penyebarannya menjelang akhir Zaman Es memecahkan Paradoks Kesapienan. Jadi, mengapa tidak?

Kelemahan utama Hawa Memetik adalah bahwa sebagian besar gagasan bersifat inkremental. Apakah ada satu orang yang pertama kali menyadari kefanaannya atau mulai berhitung? Apakah ada seseorang yang memberikan sumbangsih tunggal yang cukup besar untuk dikenang sebagai manusia sapien pertama? Newton menemukan kalkulus, tetapi terkenal karena berdiri di atas bahu para raksasa. Jika kita menuruni tumpukan para raksasa itu, adakah seorang Newton kesapienan yang seorang diri mengangkat dirinya melampaui sekadar pertimbangan-pertimbangan kebinatangan? Seorang leluhur yang, seperti dewa primordial Mesir Atum, memanggil keakuan menjadi ada dengan mengucapkan namanya. (Ia menarik “dirinya” sendiri ke atas dengan tali sepatu, jika boleh dikatakan demikian.) Atau, seperti Prometheus—secara harfiah berarti “pemikiran ke depan”—menentang para Olimpian dan mengakui agensinya. Atau, seperti tokoh yang menjadi nama teori ini, Hawa, pertama-tama memahami perbedaan antara yang baik dan yang jahat. Penemuan mana pun dari semua itu layak dianggap sebagai Hawa Memetik, jika ia lebih dari sekadar konstruksi.

Pertimbangan lainnya adalah bahwa gagasan-gagasan dalam daftar di atas tidak berdiri sendiri. Perjalanan mental lintas waktu dan pronomina, misalnya, dapat muncul bersama “aku ada” dan menyebar sebagai satu paket⁵.

Yang signifikan, pengandaian adanya Hawa Memetik menghasilkan prediksi-prediksi yang terbukti benar. Jika beberapa gagasan fundamental ditemukan belakangan lalu menyebar, kita semestinya mengharapkan adanya Paradoks Kesapienan, yakni ketika kebudayaan manusia secara mencolok tertinggal dari awal mula genetik dan anatomisnya. Kemampuan untuk menjadi sapien tentu telah mendahului perwujudannya. Lebih jauh, hipotesis ini memprediksi bahwa fondasi kebudayaan pada awalnya menyebar ke seluruh dunia, yang dapat terjadi relatif baru-baru ini (dalam ukuran evolusioner). Jika demikian, kita akan mengharapkan mitos-mitos penciptaan dunia di berbagai tempat memiliki kemiripan yang mencolok, tetapi tidak demikian jika mitos-mitos itu berasal dari akar genetik kita atau ditemukan secara independen. Secara mengejutkan, kasus yang kuat dapat diajukan bahwa mitos-mitos penciptaan dunia berasal dari akar yang sama karena mengandung banyak unsur yang sama.

Hal ini berlaku pula bagi beberapa contoh lain: kultus-kultus misteri yang menggunakan bullroarer, Tujuh Saudari, dan pemujaan ular. Di seluruh dunia, semua itu berkaitan dengan lahirnya kondisi manusia, sehingga biasanya ditafsirkan sebagai sesuatu yang menyebar 50.000–100.000 tahun yang lalu, sebelum migrasi Out of Africa. Namun, hal ini berbenturan dengan Paradoks Kesapienan; tanggal-tanggal yang sangat lampau itu tidak menyisakan jejak kebudayaan yang cukup maju untuk menghasilkan kultus-kultus misteri, mitos, dewa-dewa, atau bahkan bahasa gramatikal yang utuh.

Hawa Memetik adalah satu-satunya jawaban koheren terhadap Paradoks Kesapienan berdasarkan banyaknya contoh difusi kebudayaan di seluruh dunia. Mengingat kisah-kisah seperti Tujuh Saudari memiliki persebaran global, kisah-kisah tersebut pasti telah bertahan selama 50.000–100.000 tahun, atau kebudayaan-kebudayaan pribumi jauh lebih saling terkait secara memetik daripada yang kita duga. Jika mitos dapat bertahan selama 100.000 tahun, tentu ada sejumlah ingatan kebudayaan tentang revolusi psiko-kultural yang memulai peradaban 10.000 tahun yang lalu. Di sisi lain, jika mitos-mitos global menyebar lebih baru daripada 50.000 tahun yang lalu, kebudayaan sapien juga dapat menyebar demikian, sehingga memecahkan Paradoks Kesapienan.

Bagaimanapun juga, mitos-mitos pendiri di seluruh dunia mengisahkan suatu masa ketika leluhur mereka menemukan kondisi manusia, atau ketika kondisi itu dibawa kepada mereka oleh para pengunjung asing. Mircea Eliade, salah seorang pendiri studi perbandingan agama modern, menggambarkan para pengunjung ini sebagai:

*tokoh-tokoh mitis yang dalam suatu hal berkaitan dengan momen yang mengerikan tetapi menentukan dalam sejarah umat manusia. Makhluk-makhluk ini menyingkapkan misteri-misteri sakral tertentu atau pola-pola perilaku sosial tertentu, yang secara radikal mengubah cara hidup manusia dan, akibatnya, lembaga-lembaga keagamaan dan sosial mereka. ~*Rites and Symbols of Initiation: The Mysteries of Birth and Rebirth (1984)

Kesimpulan#

Hawa Memetik: Orang yang memiliki pikiran sapien pertama dan berhasil membagikannya kepada orang lain sedemikian rupa sehingga pikiran itu menjadi fondasi kebudayaan manusia.

Saya tidak melihat alasan untuk menolak Hawa Memetik. Satu-satunya hal yang perlu benar adalah bahwa manusia memiliki kemampuan laten untuk memahami beberapa gagasan yang khas manusia sebelum gagasan-gagasan itu benar-benar ditemukan. Setelah ditemukan, gagasan-gagasan tersebut kemungkinan besar akan bersifat adaptif—membantu kelangsungan hidup dan reproduksi—dan karena itu akan menyebar serta bertahan. Bayangkan suku pertama yang memiliki mitos penciptaan atau pronomina. Gagasan-gagasan itu akan melaju ke dalam ruang kosong setiap kali para penemunya berhubungan dengan para tetangga yang miskin secara kultural. Mengapa pronomina tidak akan menyebar setelah ditemukan?

Akar genetik manusia dapat ditelusuri hingga 300.000 tahun yang lalu. Hawa Memetik bisa saja lebih baru, tetapi gagasan ini tidak akan menarik jika ia hidup, katakanlah, 100.000 tahun yang lalu. Kisahnya akan hilang ditelan waktu seperti Hawa Mitokondria. Namun, kesapienan baru tersebar luas dalam 10.000 tahun terakhir (atau, dengan lebih longgar, 50.000 tahun terakhir). Dalam rentang waktu itu, kita memiliki banyak perangkat untuk memahami penyebaran gagasan, termasuk mitologi komparatif. Tak terhitung banyaknya mitos yang telah bertahan selama itu, termasuk mitos tentang penemuan kesadaran diri, seperti Atum, Aham, dan Adam⁶. Lebih jauh, bahkan jika kita tidak pernah memahami secara tepat apa yang ditemukan Hawa Memetik, keberadaannya dalam 50.000 tahun terakhir sepenuhnya memecahkan Paradoks Kesapienan. Jeda waktu dalam kaitannya dengan akar genetik bukanlah persoalan, karena gagasan dapat melintasi garis-garis genetik.

Ke depan, rencananya adalah menelaah peralihan menuju kesapienan dari satu wilayah ke wilayah lain sampai gambaran global mulai terlihat. Sebagai gambaran mengenai hal-hal yang akan dibahas dalam tulisan-tulisan tersebut:

1. Australia sering diabaikan dalam kajian tentang asal-usul manusia. Saya akan memulainya dari sana karena wilayah itu menawarkan gambaran yang sangat jelas tentang Paradoks Kesapienan, setelah mengalami peralihan menuju perilaku “modern” baru 7.000 tahun yang lalu. Hal ini bertepatan dengan penyebaran Ular Pelangi, pronomina na, mitos-mitos penciptaan, dan inisiasi yang menampilkan bullroarer (alat ritual sakral). Banyak pihak berpendapat bahwa unsur-unsur kebudayaan ini diperkenalkan dari luar Australia.
2. Peralihan menuju kesapienan di Timur Dekat merupakan peralihan yang paling banyak dipelajari. Arkeolog Jacques Cauvin, misalnya, mengatakan bahwa revolusi pertanian disebabkan oleh revolusi simbol, dan hal ini dikenang dalam Kejadian serta kultus-kultus misteri Yunani (beberapa di antaranya menggunakan bullroarer dalam inisiasinya). Cauvin dan pihak-pihak lain telah melakukan penelitian yang cukup luas mengenai difusi gagasan-gagasan ini, seperti tema bahwa perempuan dan ular terlibat dalam penemuan pertanian, yang ditemukan dalam mitos-mitos dari Afrika hingga Papua Nugini (dan, tentu saja, Kejadian).
3. Manusia telah menghuni Benua Amerika selama puluhan ribu tahun tanpa membuat sesuatu yang artistik seperti satu pun manik-manik. Kemudian, sekitar 13.000 tahun yang lalu, kebudayaan Clovis muncul dan menyebarkan perangkat kesapienan mereka (termasuk inisiasi bullroarer, pemujaan ular, dan kemungkinan pronomina na).

4. Hawa Memetik mensyaratkan penyebaran suatu gagasan yang di atasnya kebudayaan manusia dapat dibangun. Saya mengakui bahwa ini bukan gagasan yang orisinal. Selama beberapa generasi, para antropolog telah memperdebatkan apakah agama menyebar dari satu akar yang sama. Bukti terbaik mengenai difusi adalah bullroarer, yang sayangnya sudah tidak lagi dipelajari oleh para antropolog karena mereka terlalu sibuk memahami kondisi manusia dengan menjadi sangat mahir bermasturbasi. Karena itu, pengumpulan dan analisis terhadap 150 tahun terakhir kajian mengenai bullroarer jatuh kepada saya, dan saat ini saya sedang bergulat dengan sebuah tulisan yang menyeluruh.

Jika itu terdengar menarik, silakan bagikan artikel ini! Dan berlanggananlah untuk ikut dalam perjalanan ini.