Siapakah yang Lebih Dahulu Berada di Sini? Mitos Masyarakat Adat Amerika tentang Bangsa-Bangsa Terdahulu

Ringkasan

• Banyak kisah masyarakat Pribumi Amerika menegaskan bahwa seseorang telah hidup di sini lebih dahulu—raksasa, kurcaci, manusia semut, dan kaum roh.
• Beberapa di antaranya selaras dengan arkeologi (misalnya ingatan lisan Inuit tentang Tuniit Dorset).
• Motif-motifnya: pembangun terdahulu, kataklisme, pewarisan wilayah, dan peringatan moral.
• Catatan tekstual paling awal mencakup bahasa Denmark, Spanyol, Nahuatl, K’iche’, Quechua, Prancis, Algonquia, dan Inggris.

1 · Arktik & Subarktik

Inuit — Tuniit / Tornit#

• Profil. Pemburu anjing laut berukuran sangat besar dan pemalu, “mudah dihalau hingga melarikan diri.”
• Peran mitis. Membangun lingkaran tenda, mengangkut walrus di punggung mereka, dan melarikan diri ketika Inuit Thule tiba.
• Catatan. Knud Rasmussen, catatan lapangan Fifth Thule Expedition, 1921–24.[^1]

Inuit Labrador — Inurajait / Ijirait#

• Menghilang ketika terlihat; secara masuk akal merupakan ingatan rakyat tentang kelompok-kelompok Paleo-Eskimo.¹

2 · Barat Daya & Cekungan Besar

Hopi — Manusia Semut (Anu Sinom)#

Menaungi klan-klan di bawah tanah di antara kataklisme-kataklisme dunia; mengajarkan cara menumbuhkan kacang di dalam gua. Pertama kali ditulis oleh Alexander M. Stephen, 1893–94.²

Paiute Utara — Si-Te-Cah#

Raksasa kanibal berambut merah di atas rakit-rakit tule; pertempuran terakhir terjadi di Gua Lovelock, Nevada. Narasi utama terdapat dalam Life Among the Piutes karya Sarah Winnemucca (1883).³

3 · Hutan Timur#

4 · Mesoamerika

Maya (K’iche’) — Manusia Lumpur & Kayu#

Proto-manusia yang gagal dihancurkan oleh banjir; para penyintas berubah menjadi monyet (Popol Vuh, sekitar 1550).⁷

Maya Yucatec — Aluxo’b#

Kurcaci setinggi lutut yang menjaga milpa dan reruntuhan; dikaitkan dengan Raja Kurcaci Uxmal dan dirujuk dalam kitab-kitab Chilam Balam.⁸

Mexica-Aztec — Quinametzin#

Arsitek kolosal Teotihuacan dan Cholula; dilenyapkan ketika “Matahari Hujan” berakhir. Buku X, Florentine Codex, 1577.⁹

5 · Andes & Kerucut Selatan#

6 · Pola-Pola#

1. Ingatan tentang masa lampau yang sangat dalam. Motif-motif kataklisme (banjir, musim dingin vulkanik) terkadang selaras dengan peristiwa-peristiwa Pleistosen Akhir.
2. Arkeologi rakyat. Kisah-kisah mengelompok di sekitar reruntuhan atau mumi yang tidak lazim, yang kemudian dipastikan lebih tua daripada para penuturnya.
3. Manusia ⇄ Yang Lain. Para pendahulu bergerak di antara populasi fisik dan kekuatan numinus—berguna untuk menegaskan klaim atas tanah atau mengodekan tabu.

Tanya Jawab#

T 1. Apakah ada mitos yang diverifikasi oleh sains? J. Ya—Tuniit Inuit secara tepat dapat dipetakan pada Paleo-Eskimo Dorset yang berbeda secara genetis, yang tergantikan sekitar tahun 1200 M.

T 2. Apakah “raksasa berambut merah” di Gua Lovelock benar-benar ada? J. Mumi memang ada, tetapi warna merah tersebut merupakan perubahan pascakematian; metrik kranialnya sesuai dengan leluhur Paiute Utara biasa, bukan raksasa.

T 3. Seberapa tua kisah Popol Vuh tentang ras-ras pramanusia? J. Manuskrip K’iche’ yang masih bertahan bertarikh sekitar 1550 M, tetapi para sarjana berpendapat bahwa manuskrip tersebut melestarikan materi lisan Praklasik yang berusia berabad-abad lebih tua.

Catatan Kaki#

Sumber#

1. Rasmussen, K. Report of the Fifth Thule Expedition 1921–1924. Gyldendal, 1931.
2. Winnemucca, S. Life Among the Piutes: Their Wrongs and Claims. 1883.
3. Cusick, D. Sketches of the Ancient History of the Six Nations. 1828.
4. Sarmiento de Gamboa, P. Historia de los Incas. 1572 (trans. 2007).
5. Christenson, A. J., trans. Popol Vuh. BYU P, 2007.
6. Sahagún, B. de. Florentine Codex, Book X. 1577.
7. Briggs, J. Inuit Morality Play. Yale UP, 1998.
8. Bricker, V. Maya Folk Tales from the Yucatec. Vanderbilt UP, 1981.
9. Cuoq, J.-A. Lexique de la langue algonquine. 1886.
10. Mooney, J. Myths of the Cherokee. BAE, 1900.