TL;DR

  • Darwin berpendapat bahwa evolusi manusia dibentuk oleh kekuatan-kekuatan sosial setelah bahasa muncul.
  • Darwin meyakini bahwa perubahan evolusioner yang substansial (moral, sosial) berlangsung dengan cepat, dalam skala waktu historis (berabad-abad, bukan ribuan tahun).
  • Ia memandang umat manusia baru saja muncul dari keadaan “barbar”, dengan tradisi dan mitos yang melestarikan gaung tekanan-tekanan seleksi pada masa lalu.

Bahasa, Reputasi, dan Kebugaran pada Manusia Awal#

Charles Darwin meyakini bahwa setelah manusia awal menjadi makhluk sosial dan terutama setelah mengembangkan bahasa, pengelolaan reputasi (kepedulian terhadap penilaian orang lain atas dirinya) menjadi faktor krusial dalam seleksi alam. Dalam The Descent of Man, Darwin mengidentifikasi “pujian dan celaan sesama manusia” sebagai rangsangan kuat yang membentuk perilaku moral. Ia berpendapat bahwa naluri sosial manusia (seperti simpati) membuat mereka menyukai pujian dan takut akan celaan, sehingga memodifikasi perilaku mereka. Bahkan “orang-orang biadab yang paling kasar pun merasakan sentimen kejayaan, sebagaimana mereka tunjukkan dengan melestarikan trofi-trofi keperkasaan mereka… dan melalui kebiasaan mereka menyombongkan diri secara berlebihan”—perilaku yang “tidak akan masuk akal” jika mereka tidak memedulikan pendapat orang lain. Dengan kata lain, setelah komunikasi dan kehidupan berkelompok memungkinkan individu menilai satu sama lain, mereka yang mencari penghargaan (atau menghindari rasa malu) memperoleh keunggulan selektif dalam suku mereka.

Darwin menyimpulkan bahwa kecenderungan ini muncul sangat awal dalam evolusi manusia. Meskipun “tentu saja kita tidak dapat mengatakan” secara persis seberapa awal para leluhur kita menjadi mampu digerakkan oleh pujian atau celaan, ia mencatat bahwa bahkan anjing menghargai dorongan dan celaan dari pihak lain. Dengan demikian, rasa dasar akan penerimaan sosial kemungkinan mendahului bahasa sepenuhnya, tetapi dengan bahasa tekanan-tekanan sosial tersebut menjadi semakin kuat. Darwin menyimpulkan bahwa “manusia purba, pada masa yang sangat jauh, dipengaruhi oleh pujian dan celaan sesamanya”, yang berarti bahwa kepedulian terhadap reputasi—pada dasarnya suatu rasa moral primitif—telah hadir pada leluhur manusia yang jauh. Dalam pandangan Darwin, perhatian terhadap penerimaan orang lain ini menjadi pendorong utama kebugaran: anggota suku yang menjunjung norma kelompok (dan memperoleh pujian) akan dipercaya dan didukung, sedangkan mereka yang memperoleh celaan mungkin dikucilkan atau dihukum. Darwin menekankan bahwa “hampir tidak mungkin melebih-lebihkan pentingnya, pada masa-masa yang masih kasar, kecintaan akan pujian dan ketakutan akan celaan”, karena bahkan seseorang yang tidak memiliki altruisme bawaan yang mendalam dapat mengorbankan dirinya secara heroik “karena rasa kejayaan” dan dengan demikian memberi manfaat bagi sukunya. Tindakan semacam itu, yang dimotivasi oleh reputasi, akan mengilhami orang lain dan dapat melampaui kontribusi genetik semata-mata dari memiliki keturunan. Singkatnya, Darwin memandang kemunculan bahasa dan komunikasi sosial sebagai perubahan naluri sosial menjadi kekuatan evolusioner yang ampuh: perilaku moral serta pengelolaan kehormatan atau rasa malu menjadi pusat kelangsungan hidup dan reproduksi dalam kelompok-kelompok manusia.

Kebudayaan sebagai Kekuatan Selektif: Bahasa, Hati Nurani, dan Institusi#

Tulisan-tulisan Darwin berulang kali menempatkan kebudayaan—termasuk bahasa, intelek, moral, dan institusi sosial—sebagai kekuatan evolusioner krusial yang mengarahkan perkembangan manusia. Ia mempertahankan bahwa seleksi alam pada awalnya menganugerahkan kepada manusia naluri sosial seperti simpati, tetapi setelah masyarakat terbentuk, faktor-faktor kebudayaan mulai membentuk arah evolusi manusia. Dalam The Descent of Man, Darwin menggambarkan bagaimana, seiring waktu, naluri sosial yang sederhana melahirkan hati nurani manusia yang kompleks melalui interaksi dengan keadaan-keadaan kebudayaan: “Pada akhirnya, rasa moral atau hati nurani kita menjadi sentimen yang sangat kompleks—berasal dari naluri sosial, sebagian besar diarahkan oleh persetujuan sesama manusia, diatur oleh akal budi, kepentingan diri, dan pada masa-masa kemudian oleh perasaan keagamaan yang mendalam, serta diteguhkan oleh pengajaran dan kebiasaan.” Di sini Darwin menguraikan interaksi gen-kebudayaan: naluri bawaan kita menyediakan landasan, tetapi hati nurani disempurnakan melalui penalaran mengenai konsekuensi, ajaran keagamaan atau filosofis, serta pendidikan dan kebiasaan yang diwariskan dalam suatu masyarakat.

Yang penting, Darwin berpendapat bahwa pembelajaran sosial dan institusi mengambil alih sebagai pendorong dominan “kebugaran” dalam masyarakat beradab, bahkan ketika evolusi biologis terus berlangsung secara lebih halus. Ia mengamati bahwa dalam “bangsa-bangsa yang sangat beradab”, seleksi alam secara langsung kurang intens dibandingkan di antara orang-orang biadab (karena masyarakat modern tidak terus-menerus saling memusnahkan dalam peperangan). Sebaliknya, keberhasilan yang berbeda-beda diperoleh melalui sarana kebudayaan. Menurut Darwin, “penyebab kemajuan yang lebih efektif” bagi orang-orang beradab adalah “pendidikan yang baik selama masa muda… dan standar keunggulan yang tinggi, yang ditanamkan oleh orang-orang yang paling cakap dan terbaik, diwujudkan dalam hukum, adat istiadat, dan tradisi bangsa, serta ditegakkan oleh opini publik.” Singkatnya, pendidikan dan norma sosial (yang pada dirinya sendiri merupakan produk bahasa dan pengetahuan kolektif) sebagian besar menentukan individu dan kelompok mana yang berkembang. Opini publik—pada dasarnya persetujuan atau ketidaksetujuan komunitas—menegakkan perilaku yang mengarah pada keberhasilan. Namun, Darwin dengan hati-hati mencatat bahwa penegakan oleh opini publik ini pun berakar pada biologi: “penegakan opini publik bergantung pada penghargaan kita terhadap persetujuan dan ketidaksetujuan orang lain; dan penghargaan ini didasarkan pada simpati kita, yang… pada mulanya berkembang melalui seleksi alam sebagai salah satu unsur terpenting dari naluri sosial.” Dengan demikian, evolusi kebudayaan (moral, hukum, institusi) bertumpu pada kecenderungan-kecenderungan yang telah berevolusi secara biologis (simpati dan penerimaan sosial).

Darwin juga memahami bahasa itu sendiri sebagai produk sekaligus pendorong evolusi. Ia mengutip para filolog sezamannya yang menunjukkan bahwa “setiap bahasa membawa tanda-tanda evolusinya yang lambat dan bertahap”, yang analog dengan evolusi biologis. Bahasa memungkinkan koordinasi yang lebih baik, transmisi pengetahuan, dan pembentukan gagasan abstrak seperti kewajiban atau keadilan—yang semuanya kemudian memberi umpan balik terhadap seleksi. Sebagai contoh, bahasa yang digunakan bersama memungkinkan suatu suku mengembangkan hati nurani kolektif dan tradisi bersama yang dapat meningkatkan kohesi serta keberhasilannya. Dalam pandangan Darwin, setelah manusia mengembangkan bahkan bahasa dan penalaran yang masih primitif, seleksi kebudayaan mulai mengarahkan kemampuan intelektual dan moral kita. Dalam suatu bagian yang terkenal, ia berspekulasi bahwa jika seorang yang cerdas menciptakan alat atau senjata baru, “kepentingan diri yang paling sederhana” akan mendorong orang lain untuk menirunya; suku-suku yang mengadopsi inovasi yang berguna akan menyebar dan menggantikan suku-suku lainnya. Inilah kemajuan kebudayaan yang memengaruhi kelangsungan hidup. Lebih jauh lagi, suku-suku dengan pemerintahan dan kohesi sosial yang lebih baik (apa yang disebut Darwin sebagai keunggulan “ketaatan” dan organisasi) akan mengungguli suku-suku yang tidak tertib. Di sini kita melihat penghargaan Darwin bahwa institusi (bentuk pemerintahan, norma ketaatan dan kerja sama) memiliki konsekuensi evolusioner. Ringkasnya, Darwin membingkai evolusi manusia sebagai proses dua tingkat: seleksi alam memberi kita kapasitas untuk berbahasa, perasaan sosial, dan kecerdasan, lalu kapasitas-kapasitas tersebut memungkinkan evolusi kebudayaan—yang pada hakikatnya merupakan lingkungan selektif baru—menjadi semakin dominan. Kemajuan manusia semakin diatur oleh gagasan, moral, dan struktur sosial, yang dapat berubah dengan cepat dan dengan demikian mendorong hasil-hasil evolusioner dalam skala waktu yang jauh lebih singkat daripada evolusi biologis pada umumnya.

Peradaban atas Kebiadaban: Kemajuan Moral dari Leluhur yang Barbar#

Darwin yakin bahwa manusia beradab modern baru saja keluar dari keadaan “liar”, dan bahwa peradaban merupakan lapisan tipis yang menutupi kodrat barbar yang lebih tua. Ia menghimpun bukti antropologis untuk menunjukkan bahwa semua bangsa beradab pernah berada dalam keadaan barbar dan secara bertahap mengangkat diri mereka. Dalam The Descent of Man, Darwin dengan tegas menolak pandangan sejumlah tokoh sezamannya (seperti Adipati Argyll atau Uskup Agung Whately) bahwa manusia awal bermula dalam kondisi maju dan beradab, lalu mengalami kemerosotan. Ia menyebut argumen mereka lemah jika dibandingkan dengan bukti “bahwa manusia datang ke dunia sebagai seorang barbar” dan bahwa kasus-kasus kemerosotan yang tampak jauh lebih sedikit daripada kasus-kasus kemajuan. Bagi Darwin, merupakan “pandangan yang lebih benar dan lebih menggembirakan bahwa kemajuan jauh lebih umum daripada kemunduran”, dengan umat manusia yang “telah bangkit, meskipun melalui langkah-langkah yang lambat dan terputus-putus, dari kondisi yang rendah menuju standar tertinggi yang sejauh ini telah dicapai… dalam pengetahuan, moral, dan agama.” Humanisme evolusioner ini—gagasan tentang kemajuan moral dan intelektual sepanjang waktu—meresapi penafsiran Darwin atas sejarah.

Yang krusial, Darwin meyakini bahwa banyak perubahan moral atau psikologis terjadi pada masa yang relatif baru (dalam hitungan abad atau milenium, bukan ribuan juta tahun). Ia menunjukkan bahwa kebajikan tertentu yang kini kita anggap fundamental dahulu tidak ada. Sebagai contoh, sifat-sifat seperti pengendalian diri, kesucian, dan pandangan jauh ke depan pada masa-masa awal “sama sekali diabaikan”, tetapi kemudian menjadi “sangat dihargai atau bahkan dianggap sakral” seiring kemajuan peradaban. Hal ini menyiratkan evolusi budaya moralitas yang cepat ketika manusia beralih dari masyarakat kesukuan ke peradaban besar. Darwin mengutip contoh bahwa tidak ada bangsa kuno yang pada mulanya monogamis; monogami ketat merupakan perkembangan baru di dunia beradab. Demikian pula, konsep keadilan itu sendiri mengalami transformasi: “gagasan primitif tentang keadilan, sebagaimana ditunjukkan oleh hukum pertempuran dan kebiasaan-kebiasaan lain … sangatlah kasar”, yang berarti bahwa masyarakat awal sering menyelesaikan perselisihan melalui pertarungan atau pembalasan, bukan melalui prinsip-prinsip abstrak. Seiring waktu, praktik-praktik kasar semacam itu digantikan oleh norma-norma etis dan hukum yang lebih maju. Dalam kata-kata Darwin, “bentuk agama tertinggi – gagasan agung tentang Tuhan yang membenci dosa dan mencintai kebenaran – tidak dikenal selama masa purba.” Agama-agama awal terjalin dengan takhayul dan tidak selalu mendorong kebaikan moral, sedangkan pemikiran keagamaan pada masa kemudian (dalam kepercayaan-kepercayaan yang “lebih tinggi”) mengandung unsur-unsur etis yang kuat. Semua perubahan ini – dalam adat perkawinan, keadilan, dan agama – terjadi dalam rentang sejarah manusia.

Dengan memeriksa masyarakat “liar” dan catatan sejarah, Darwin merasa bahwa kita dapat benar-benar melihat diri kita pada masa yang lebih awal. Ia mencatat bahwa “banyak takhayul yang masih ada merupakan sisa-sisa kepercayaan keagamaan palsu terdahulu”, yang dilestarikan bahkan dalam masyarakat modern. Dan yang penting, Darwin meyakini bahwa “standar moralitas dan jumlah manusia yang dianugerahi kemampuan baik” dalam suatu masyarakat dapat meningkat dalam masa sejarah akibat persaingan antarkelompok. Jika suatu suku atau bangsa memiliki sifat-sifat budaya yang mendorong patriotisme, kesetiaan, ketaatan, keberanian, dan simpati yang lebih besar, suku atau bangsa itu akan “menang atas sebagian besar suku lainnya; dan ini akan menjadi seleksi alam”. Sejarah, dalam pandangan Darwin, merupakan rangkaian perjuangan semacam itu yang berlangsung terus-menerus – “sepanjang masa di seluruh dunia, suku-suku telah menggantikan suku-suku lainnya; dan karena moralitas merupakan salah satu unsur penting dalam keberhasilan mereka, standar moralitas … dengan demikian akan cenderung meningkat di mana-mana.” Ini merupakan klaim yang mencolok: klaim tersebut menunjukkan bahwa dalam beberapa generasi atau abad, suatu masyarakat dengan “konstitusi moral” yang lebih unggul dapat menyebar dengan mengorbankan masyarakat lain, sehingga mengangkat sifat moral manusia secara relatif cepat dalam skala waktu evolusioner.

Darwin memang mengakui bahwa kemajuan tidak terjadi secara otomatis atau universal. Sebagian populasi mengalami stagnasi selama jangka waktu yang panjang. Ia mengamati bahwa “banyak manusia liar berada dalam keadaan yang sama seperti ketika pertama kali ditemukan beberapa abad yang lalu,”, seraya memperingatkan kita agar tidak memandang kemajuan sebagai sesuatu yang niscaya. Faktor-faktor lingkungan dan sosial harus selaras agar kemajuan dapat terjadi. Meskipun demikian, arah umum yang dilihatnya adalah ke atas. “Bangsa-bangsa beradab,”, yang dipersenjatai dengan ilmu pengetahuan, pendidikan, dan institusi-institusi tercerahkan, merepresentasikan kulminasi mutakhir dari pendakian ini dari kebiadaban. Dan yang penting, Darwin tidak melihat adanya penghalang biologis mendasar antara manusia “liar” dan manusia “beradab” – hanya perbedaan derajat dan kebudayaan. Manusia beradab mempertahankan “cap tak terhapuskan dari asal-usulnya yang rendah”, sebagaimana Darwin ungkapkan secara masyhur, yang berarti bahwa warisan leluhur kita berupa naluri dan nafsu masih menyembul melalui lapisan permukaan kehalusan. Singkatnya, Darwin menggambarkan peradaban sebagai lapisan evolusi budaya yang baru, yang dibangun di atas landasan yang jauh lebih tua, dengan implikasi yang jelas bahwa kemampuan moral dan mental kita dapat berubah secara nyata dalam waktu evolusioner yang singkat apabila tekanan yang tepat tersedia.

Pandangan Darwin tentang Rentang Waktu Evolusioner yang Singkat#

Salah satu pendirian Darwin yang paling menarik adalah kesediaannya menerima perubahan evolusioner dalam rentang waktu yang sangat singkat ketika menyangkut manusia. Berbeda dari proses seleksi alam yang berlangsung lambat sepanjang zaman geologis, evolusi manusia – khususnya dalam hal sifat mental, moral, dan sosial – menurut Darwin dapat berlangsung selama beberapa abad atau milenium saja. Ia memandang sejarah dan melihat seleksi alam bekerja dalam masa sejarah, menghasilkan perbedaan yang dapat diamati antarmasyarakat. Sebagai contoh, Darwin mengaitkan kebangkitan cepat Amerika Serikat pada abad kedelapan belas dan kesembilan belas dengan proses-proses selektif yang berlangsung hanya selama beberapa ratus tahun. “Tampaknya terdapat banyak kebenaran,” tulisnya, “dalam keyakinan bahwa kemajuan luar biasa Amerika Serikat, demikian pula watak rakyatnya, merupakan hasil seleksi alam; sebab orang-orang yang lebih energik, gelisah, dan berani dari seluruh penjuru Eropa telah beremigrasi selama sepuluh atau dua belas generasi terakhir ke negeri besar itu, dan di sana merekalah yang paling berhasil.” Di sini Darwin secara eksplisit memadatkan suatu dampak evolusioner ke dalam rentang “sepuluh atau dua belas generasi” (kira-kira 250–300 tahun). Dalam rentang yang singkat itu, menurutnya, semacam penyortiran dan keberhasilan diferensial dari berbagai kepribadian telah membentuk watak suatu bangsa secara keseluruhan – sebuah contoh jelas perubahan evolusioner yang cepat, yang didorong oleh migrasi budaya dan persaingan.

Darwin juga mempertimbangkan seberapa cepat peruntungan dapat berbalik di antara kelompok-kelompok manusia. Ia mencatat bahwa belum berapa abad yang lalu, Eropa terancam oleh orang-orang Turki Utsmani, tetapi pada masanya sendiri (akhir abad ke-19), kekuatan-kekuatan Eropa telah jauh melampaui Kesultanan Utsmani. Dalam sebuah surat pribadi pada tahun 1881, Darwin menunjukkan hal ini sebagai bukti beroperasinya seleksi alam dalam peradaban: “Ingatlah risiko yang dihadapi bangsa-bangsa Eropa, belum berapa abad yang lalu, untuk ditaklukkan oleh orang-orang Turki, dan betapa menggelikannya gagasan semacam itu sekarang. Ras Kaukasia yang disebut lebih beradab telah mengalahkan bangsa Turki secara telak dalam perjuangan untuk eksistensi.” Kemudian ia mengekstrapolasi kecenderungan ini ke masa depan, dengan meramalkan bahwa “pada suatu waktu yang tidak terlalu jauh, tak terhingga banyaknya ras yang lebih rendah akan telah disingkirkan oleh ras-ras beradab yang lebih tinggi di seluruh dunia.” Sesungguhnya, dalam Descent of Man, Darwin telah menerbitkan ramalan serupa (dan kini terkenal buruk): “Pada suatu masa mendatang, yang jika diukur dalam abad tidak terlalu jauh, ras-ras manusia yang beradab hampir pasti akan memusnahkan dan menggantikan ras-ras liar di seluruh dunia.” Rentang waktu Darwin – “tidak terlalu jauh jika diukur dalam abad” – menegaskan keyakinannya bahwa beberapa ratus tahun sudah cukup untuk menghasilkan pergantian evolusioner yang signifikan dalam umat manusia. Pernyataan-pernyataan ini, meskipun mengusik pembaca modern, menggambarkan logika Darwin bahwa keunggulan teknologi dan sosial (yang merupakan produk kebudayaan) dengan cepat diterjemahkan menjadi keunggulan reproduktif dan kelangsungan hidup dalam skala global. Ia melihat kekuatan peradaban sedemikian besar sehingga peradaban akan dengan cepat (dalam pengertian evolusioner) menggantikan cara hidup yang kurang “beradab”, sebagaimana varietas yang lebih bugar menggantikan varietas yang lebih lemah di alam.

Penting untuk dicatat bahwa Darwin tidak memandang proses-proses semacam itu sepenuhnya membawa kebaikan. Ia menyadari bahwa peradaban juga mengubah atau melonggarkan sebagian tekanan seleksi alam. Dalam Descent, ia mengamati bahwa dalam masyarakat beradab, orang yang lemah dan tidak sehat sering kali dilindungi, bukan disingkirkan, dan “kita berusaha sekuat tenaga untuk menghambat proses penyingkiran; kita membangun rumah sakit jiwa bagi orang yang lemah akalnya, cacat, dan sakit … serta melakukan vaksinasi untuk mempertahankan hidup”, dan sebagainya. Ia mengakui bahwa “kecuali dalam hal manusia itu sendiri, hampir tidak ada orang yang begitu bodoh hingga membiarkan hewan-hewan terburuknya berkembang biak”. Hal ini berarti bahwa tindakan seleksi alam terhambat, yang berpotensi memungkinkan “kemerosotan” sifat-sifat tertentu. Namun, Darwin tidak menganjurkan ditinggalkannya belas kasih; sebaliknya, ia berpendapat bahwa dorongan untuk menolong mereka yang tak berdaya merupakan perkembangan dari naluri sosial kita, dan “menanggung dampak buruk yang tidak diragukan dari keberlangsungan hidup serta berkembang biaknya kaum lemah” hanyalah harga yang kita bayar demi bagian kita yang paling luhur, yakni simpati. Kesimpulannya adalah bahwa bahkan dalam kasus-kasus ketika seleksi alam melambat, kekuatan budaya (seperti etika dan belas kasih) turut campur, dan kekuatan-kekuatan itu sendiri menjadi faktor evolusioner.

Secara keseluruhan, asumsi Darwin mengenai rentang waktu sangat berani: ia bersedia menafsirkan perbedaan di antara kelompok-kelompok manusia sebagai hasil seleksi yang hanya berlangsung selama puluhan generasi. Baik ketika membahas kemunculan rakyat Amerika yang lebih energik, kemunduran suatu imperium, maupun kemungkinan kepunahan masyarakat kesukuan, Darwin secara konsisten menekankan betapa cepat evolusi dapat bekerja ketika didorong oleh persaingan yang intens atau lingkungan baru. Evolusi manusia, menurut pandangannya, tidak berhenti pada masa lampau yang jauh – evolusi itu terus berlangsung dan dipercepat oleh perubahan-perubahan (migrasi, peperangan, struktur sosial) yang mendefinisikan sejarah manusia.

Tradisi dan Mitos sebagai Sisa Tekanan Seleksi yang Biadab#

Darwin meyakini bahwa tradisi budaya dan mitos kuno sering kali melestarikan gema masa lalu kita yang barbar, termasuk tekanan seleksi brutal yang dihadapi manusia awal. Dalam surveinya atas bukti bahwa bangsa-bangsa beradab berasal dari kaum liar, ia menunjuk pada “jejak-jejak jelas dari kondisi rendah mereka pada masa lampau dalam adat istiadat, kepercayaan, bahasa, dan sebagainya yang masih ada”. Menurut Darwin, banyak adat istiadat yang bertahan sebagai ritual atau kisah pada mulanya merupakan praktik literal pada zaman terdahulu. Sebagai contoh, Darwin (dengan bertumpu pada karya para antropolog seperti J. F. McLennan) mencatat bahwa “hampir semua bangsa beradab masih mempertahankan jejak kebiasaan kasar seperti penangkapan istri secara paksa”. Dalam upacara perkawinan modern atau cerita rakyat, mungkin terdapat pelaksanaan vestigial penangkapan pengantin perempuan; hal ini mengisyaratkan bahwa pada masa lampau yang jauh, pencurian istri dan penyerbuan antarsuku merupakan hal yang nyata dan umum, yang membentuk evolusi perilaku sosial (seperti persekutuan laki-laki, agresi, atau pilihan perempuan). Demikian pula, Darwin bertanya secara retoris, “Bangsa kuno mana yang dapat disebut pada mulanya monogamis?”, yang menyiratkan bahwa kisah-kisah universal tentang dewa-dewa yang cemburu dan harem, atau pengaturan poligini para pahlawan mitis, mencerminkan keadaan awal masyarakat manusia yang poligamis. Peralihan menuju monogami dalam banyak kebudayaan tentu memberlakukan tekanan seleksi baru (misalnya, investasi paternal yang lebih besar atau persaingan seksual yang mengambil bentuk berbeda), dan mitos-mitos lama merupakan jendela menuju realitas sebelumnya.

Mungkin contoh paling mencolok yang diberikan Darwin berada dalam ranah agama dan moralitas: pengorbanan manusia, praktik yang pada masa Darwin nyaris telah dilenyapkan, bertahan dalam kisah-kisah dan kitab suci bangsa-bangsa beradab. Darwin mengutip pengamatan Profesor Schaaffhausen mengenai “sisa-sisa pengorbanan manusia yang ditemukan baik dalam Homer maupun Perjanjian Lama”. Memang, epos Yunani klasik dan Alkitab mengandung petunjuk (seperti pengorbanan Ifigenia oleh Agamemnon atau pengorbanan Ishak yang nyaris dilakukan oleh Abraham) bahwa pada masa-masa terdahulu, manusia benar-benar mempersembahkan nyawa manusia untuk menenangkan para dewa. Darwin memandang rujukan-rujukan vestigial ini sebagai bukti penting: rujukan tersebut menunjukkan bahwa bahkan leluhur langsung kita dalam garis keturunan “beradab” pernah melalui fase liar ketika praktik-praktik kejam semacam itu bersifat adaptif atau normatif. Sebagai contoh, pengorbanan ritual mungkin berfungsi menyatukan suku atau mengintimidasi musuh—memberlakukan seleksi terhadap ciri-ciri psikologis tertentu (seperti fanatisme, kepatuhan, atau konformitas kelompok) yang bertahan hingga norma-norma sosial baru berkembang. Gema pengorbanan anak dalam mitos (seperti dalam kisah Abraham, yang pada akhirnya melarangnya tetapi dengan jelas mengingat praktik tersebut) menunjukkan kepada Darwin bahwa “sejarah hampir setiap bangsa menyajikan petunjuk bahwa bangsa itu pernah melalui suatu periode barbarisme”, ketika praktik-praktik ekstrem merupakan hal yang umum. Bahkan takhayul dan kepercayaan rakyat, tulisnya, “merupakan sisa-sisa kepercayaan keagamaan palsu pada masa lampau”, yang dilestarikan sebagai fosil budaya. Banyak adat tabu (misalnya kanibalisme ritual atau pembunuhan bayi dalam mitos atau legenda), menurut pandangan Darwin, kemungkinan dahulu merupakan perilaku nyata yang memberikan keuntungan kelangsungan hidup tertentu dalam lingkungan yang keras—mungkin dengan mengendalikan ukuran populasi atau menakut-nakuti para pesaing—dan baru kemudian ditinggalkan serta dikenang dengan rasa ngeri.

Teori seleksi seksual Darwin sendiri juga memperoleh dukungan dari vestigia budaya. Mitos tentang para pahlawan yang menangkap pengantin perempuan, atau legenda tentang perempuan yang memilih para pemberani dan penyanyi, mencerminkan apa yang menurutnya kemungkinan terjadi pada masa prasejarah, yang memengaruhi evolusi naluri manusia dan bahkan perbedaan fisik. Ia juga mengutip seni berhitung sebagai contoh praktik budaya yang mempertahankan asal-usul primitifnya: fakta bahwa kita masih menggunakan kata “score” untuk 20 atau memiliki sisa-sisa penghitungan dengan jari dalam sistem bilangan kita menunjukkan bahwa manusia awal secara harfiah menghitung dengan jari tangan dan kaki mereka. Contoh yang tidak berbahaya ini menegaskan suatu gagasan yang lebih luas: aspek-aspek kebudayaan dapat bertahan lama setelah konteks asalnya lenyap, dan berfungsi sebagai petunjuk mengenai tekanan seleksi pada masa lampau. Dalam sintesis Darwin, tidak ada sesuatu pun dalam kodrat manusia yang tidak dapat dijelaskan atau “begitu saja ada”—segala sesuatu memiliki kegunaan aktual atau alasan historis keberadaannya. Oleh karena itu, tradisi dan mitos merupakan data yang dapat ditelaah untuk memahami evolusi manusia. Tradisi dan mitos mengisahkan suatu masa ketika perilaku yang kini dipandang tidak bermoral atau ganjil pada kenyataannya merupakan tanggapan adaptif terhadap tantangan kelangsungan hidup.

Singkatnya, Darwin membaca adat istiadat manusia sebagai palimpsest: di bawah permukaan upacara, kisah, dan kata-kata kita terletak catatan yang memudar tetapi masih dapat diuraikan mengenai “kondisi rendah pada masa lampau”. Praktik-praktik seperti penangkapan pengantin perempuan, vendeta, pengadilan melalui pertarungan, atau pengorbanan manusia telah meninggalkan jejak dalam ingatan budaya, dan Darwin menggunakan jejak-jejak tersebut untuk memperkuat pendapatnya bahwa nenek moyang kita hidup dalam keadaan liar selama berabad-abad. Masa lampau yang dalam ini, meskipun brutal, mempersiapkan tahap bagi evolusi moral yang pesat yang menyusul kemudian. Dengan mengenali vestigia ini, Darwin menunjukkan bagaimana gen dan budaya berinteraksi sepanjang waktu—dengan praktik budaya lama membentuk biologi (melalui seleksi terhadap ciri-ciri tertentu), dan kecenderungan biologis yang muncul kemudian (seperti naluri sosial kita) melahirkan bentuk-bentuk budaya baru.

FAQ #

T 1. Apakah Darwin menganggap evolusi manusia telah berhenti?
J. Tidak. Darwin meyakini bahwa evolusi manusia terus berlangsung, dipercepat oleh faktor-faktor budaya seperti migrasi, persaingan antarkelompok, dan perkembangan institusi sosial, yang beroperasi dalam rentang waktu singkat (berabad-abad).

T 2. Bagaimana Darwin memandang hubungan antara biologi dan budaya dalam evolusi?
J. Darwin melihat adanya interaksi gen-budaya. Biologi (naluri sosial seperti simpati) menyediakan landasan, tetapi budaya (bahasa, nalar, norma, dan institusi) semakin membentuk perkembangan dan kebugaran manusia, khususnya dalam masyarakat beradab.

T 3. Apa peran reputasi dalam pandangan Darwin mengenai evolusi manusia awal?
J. Darwin menganggap “kecintaan akan pujian dan ketakutan akan celaan” sangat penting. Setelah bahasa memungkinkan penilaian sosial, pengelolaan reputasi menjadi hal sentral bagi kelangsungan hidup dan keberhasilan reproduktif dalam suku-suku.

Sumber#

  1. Darwin, Charles. The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex, edisi ke-2. London: John Murray, 1874. (Pertama kali diterbitkan pada 1871). — Terutama Bab IV dan V, yang membahas perkembangan perasaan moral, naluri sosial, dan bukti mengenai asal-usul primitif umat manusia. Kata-kata Darwin sendiri dikutip secara luas di atas, dengan rujukan halaman pada edisi 1874 (misalnya, hlm. 131–145).
  2. Darwin, Charles. Surat kepada William Graham, 3 Juli 1881, dalam The Life and Letters of Charles Darwin, ed. Francis Darwin, jil. 1. London: John Murray, 1887, hlm. 315–317. — Dalam korespondensi pribadi ini, Darwin merenungkan The Creed of Science dan berpendapat bahwa seleksi alam secara aktif telah membentuk kemajuan manusia dalam sejarah mutakhir, dengan mengutip kemenangan peradaban Eropa atas peradaban lainnya. Surat ini memberikan bukti langsung mengenai keyakinan Darwin terhadap perubahan evolusioner jangka pendek yang digerakkan oleh faktor-faktor budaya.
  3. Darwin, Charles. Surat kepada John Morley, 14 April 1871, dalam More Letters of Charles Darwin, ed. Francis Darwin dan A. C. Seward, jil. 1. London: John Murray, 1903, hlm. 241–243. — Darwin membahas asal-usul dan pengaturan perasaan moral sebagai tanggapan terhadap ulasan Morley dalam Pall Mall Gazette. Ia menjelaskan pandangannya bahwa suara hati berlandaskan naluri sosial dan dipengaruhi oleh standar utilitarian, yang selaras dengan peran simpati dan opini publik dalam evolusi moral. (Sumber ini menerangkan pemikiran Darwin yang melatarbelakangi teks yang diterbitkan dalam Descent of Man.)
  4. Darwin, Charles. The Descent of Man, edisi pertama. London: John Murray, 1871. — (Dirujuk secara implisit melalui edisi kedua di atas.) Secara khusus, Bab VII (hlm. 225) memuat prediksi Darwin mengenai penggantian ras-ras liar oleh ras-ras beradab. Edisi pertama merupakan sumber utama bagi kutipan yang sering dirujuk mengenai pemusnahan di masa depan terhadap “ras-ras liar,”, yang menggambarkan proyeksi Darwin tentang rentang waktu singkat dalam evolusi dalam bentuk yang diterbitkan. Edisi kedua mempertahankan bagian ini dengan perubahan-perubahan kecil.