आनुवंशिकीविद मानव मस्तिष्क का विकास कब हुआ मानते हैं?

मूलतः Vectors of Mind द्वारा प्रकाशित।

प्रतीकात्मक चिंतन की क्षमता और जटिल, व्याकरणिक भाषा पर निर्भरता के मामले में मनुष्य अन्य प्राणियों से विशिष्ट हैं। लगभग 70,000 वर्ष पहले हमारी प्रजाति ने कला का निर्माण शुरू किया और फिर दुनिया पर अधिकार कर लिया। इसी अवधि के दौरान हमारी खोपड़ियों, आंतरिक कर्ण और स्वर-पथ—सभी का आकार बदल गया। IQ और शैक्षिक उपलब्धि से संबंधित जीनों के लिए चयन भी हुआ। सामूहिक रूप से, यह हमारे आधुनिक मन के विकास जैसा बहुत कुछ प्रतीत होता है—2000 के दशक तक शोधकर्ताओं के बीच तथ्यों की यही प्रमुख व्याख्या थी। फिर आनुवंशिकीविदों ने पाया कि मानव वंश-वृक्ष में आनुवंशिक विभाजन 200,000 वर्ष पीछे तक जाते हैं, जिससे इस मॉडल में गंभीर बाधा उत्पन्न हुई। यदि मानव स्थिति आनुवंशिक है, तो यह कब स्थापित हुई? यदि यह पिछले 50,000 या 100,000 वर्षों में हुआ, तो यह वंश-वृक्ष की शाखाओं के बीच कैसे छलांग लगा गई? और, निस्संदेह, वह क्या था जिसने हमें बढ़त दी?

यह पहेली द्वारकेश पटेल के आनुवंशिकीविद् डेविड राइख के साथ हालिया साक्षात्कार के केंद्र में है। राइख कहते हैं, “कुछ लोग तर्क देते हैं कि गणना करने की किसी बुनियादी क्षमता के मामले में मनुष्य चिंपैंज़ियों से अधिक बुद्धिमान भी नहीं हैं, और यह कि मनुष्यों को विशिष्ट बनाने वाली चीज़ सामाजिक अधिगम की क्षमताएँ हैं।” इससे पटेल यह पूछने के लिए प्रेरित होते हैं कि हमारा सामाजिक संज्ञान कब और कैसे विकसित हुआ।

पटेल: मैं अब भी नहीं समझता। क्या उत्तर यह है कि हम बस नहीं जानते कि 60,000 वर्ष पहले क्या हुआ था? उससे पहले मनुष्य, अन्य आधुनिक मनुष्य और अन्य प्रकार के मनुष्य परस्पर संपर्क कर रहे थे, लेकिन कम-से-कम यूरेशिया में कोई भी प्रभुत्वशाली स्थिति में नहीं था। अब मनुष्य न केवल प्रभुत्व रखते हैं, बल्कि वास्तव में हमने उन्हें विलुप्ति की ओर धकेल दिया। क्या हमें कुछ अंदाज़ा है कि उस समय और इस समय के बीच क्या बदला?

राइख: यह वास्तव में मेरी विशेषज्ञता से बाहर का विषय है। कुछ विचार सामने रखे गए हैं, जिन्हें मैं शायद ठीक से नहीं, फिर भी संक्षेप में प्रस्तुत करूँगा। मनुष्यों के प्रत्येक समूह में—जो सैकड़ों लोगों का होता है, यानी एक बैंड का आकार, या कभी-कभी एक हज़ार लोगों का—वे औज़ारों, जीवन-रणनीतियों के बारे में साझा सांस्कृतिक ज्ञान संचित करते हैं और साझा ज्ञान को लगातार बढ़ाते जाते हैं। लेकिन यदि आपके पास सीमित आकार का ऐसा समूह हो जो पर्याप्त रूप से बड़े लोगों के समूह के साथ संपर्क में न हो, तो कभी-कभी उस समूह में सूचना का ह्रास हो जाता है। कोई प्राकृतिक आपदा आती है, प्रमुख बुज़ुर्ग मर जाते हैं और ज्ञान नष्ट हो जाता है। साझा ज्ञान का कोई क्रांतिक द्रव्यमान नहीं होता। लेकिन एक बार जब वह किसी प्रकार के क्रांतिक द्रव्यमान से ऊपर पहुँच जाता है, तो समूह बड़ा हो सकता है। साझा ज्ञान की मात्रा बढ़ जाती है। तब आपके सामने एक अनियंत्रित प्रक्रिया होती है, जिसमें विशेष औज़ार बनाने के तरीकों और नवप्रवर्तन के प्रतिरूपों, भाषा तथा संकल्पनात्मक विचारों का साझा ज्ञान निरंतर बढ़ता जाता है और उच्छृंखल रूप से फैलता है।

ध्यान दें कि यह इस प्रश्न का उत्तर नहीं देता कि मनुष्यों ने भाषा-सक्षम जैविक संरचना कब विकसित की। लंबे समय तक यह मान लिया गया था कि ऐसा लगभग उसी समय हुआ जब Homo sapiens ने दुनिया पर अधिकार किया और व्यवहारगत आधुनिकता प्रदर्शित की। 70,000 वर्ष पहले दुनिया की सबसे जटिल कला कुछ ऐसी दिखती थी:

इन खाँचों को खरोंचने के लिए मन का सिद्धांत, भाषा या प्रतीकात्मक चिंतन की आवश्यकता नहीं होती। यहाँ प्रदर्शित चिंतन युक्तिसंगत रूप से जानवरों द्वारा नियमित रूप से किए जाने वाले कार्यों से अधिक उन्नत नहीं है, और यह निएंडरथल द्वारा निर्मित बाँसुरियों की तुलना में कम संज्ञानात्मक रूप से प्रभावशाली है। हालाँकि, 40,000 वर्ष पहले तक मनुष्यों ने वीनस की मूर्तिकाएँ बनानी शुरू कर दी थीं और अगले 30,000 वर्षों तक एक सतत परंपरा में उन्हें बनाते रहे:

जानवर और निएंडरथल इसके आसपास भी पहुँचने वाली कोई वस्तु नहीं बनाते। यह सोचना उचित है कि 70,000 और 40,000 वर्ष पहले के बीच कुछ संज्ञानात्मक विकास हुआ था, विशेष रूप से यह देखते हुए कि इसी समय-सीमा में Homo sapiens ने दुनिया पर विजय प्राप्त करना शुरू किया। यह एक सरल मॉडल है: जैसे-जैसे कुछ समूहों ने भाषा, आत्म-चिंतन और प्रतीकात्मक चिंतन विकसित किया, वे प्रभुत्व स्थापित करने और विस्तार करने की ओर प्रवृत्त हुए। इस लेख में मैं यह संदर्भित करता हूँ कि Who We Are and How We Got Here: Ancient DNA and the New Science of the Human Past लिखने वाला एक आनुवंशिकीविद् मानव स्थिति के आगमन और इस तथ्य की व्याख्या में जीनों के महत्व को कम करके क्यों आँकता है कि sapiens बची रहने वाली अंतिम Homo प्रजाति है।

डार्विन, अब भी हमारी आस्था की परीक्षा लेते हुए #

ऊपर दिया गया यह दर्शाने वाला आरेख कि हम पूर्णतः मानव कब बने विकासवादी जीवविज्ञानी निकोलस लॉन्गरिच ने तैयार किया था। “आधुनिक DNA” को इस रूप में उभारकर दिखाया गया है कि यह 260,000-350,000 वर्ष पहले स्थापित हो चुका था, जब अनुमानतः खोइसान मानव वंश-वृक्ष के शेष भाग से अलग हुए। भाषा, कला, संगीत, आध्यात्मिकता, नृत्य, कहानी-कथन, विवाह, युद्ध और द्वि-अभिभावकीय देखभाल अब हमारी प्रजाति को परिभाषित करते हैं, इसलिए यह मान लिया जाता है कि तब भी ये सभी जीवन के मूलभूत अंग रहे होंगे, भले ही महान छलांग के आरंभ, लगभग 65,000 वर्ष पहले तक, इनके प्रमाण नहीं मिलते। वास्तव में, सैपिएंट विरोधाभास यह प्रश्न उठाता है कि लगभग 10,000 वर्ष पहले तक दुनिया के अधिकांश हिस्सों में कला, धर्म और अमूर्त चिंतन क्यों अनुपस्थित थे।

राइख की तरह, लॉन्गरिच का तर्क है कि मनुष्य सांस्कृतिक जटिलता की ऐसी दहलीज़ पार कर गए, जिसने ऐसे प्रतिपुष्टि-चक्र निर्मित किए और हमें निएंडरथल से बेहतर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम बनाया। संस्कृति का विकास हुआ, लेकिन हमारे मस्तिष्क का नहीं। यह समझना आसान है कि यह मॉडल इतना आकर्षक क्यों है। जैसा कि स्टीवन पिंकर ने कहा, “मेरे सहित लोग यह विश्वास करना अधिक पसंद करेंगे कि महत्वपूर्ण मानव जैविक विकास 50,000 और 100,000 वर्ष पहले के बीच रुक गया था, नस्लों के अलग होने से पहले, जिससे यह सुनिश्चित होता कि नस्लीय और जातीय समूह जैविक रूप से समतुल्य हैं।” लेकिन क्या इस विचार के समर्थन में कोई प्रमाण है कि मानव विकास ने प्रभावी रूप से कोई “बंद स्विच” दबा लिया था? और अधिक महत्वपूर्ण बात यह कि हालिया विकास के बारे में आँकड़े क्या कहते हैं?

मानव अनुकूलन पर नए निष्कर्ष #

साक्षात्कार के केवल दो सप्ताह बाद, राइख के सह-लेखन वाला एक प्रीप्रिंट शोध-पत्र जारी हुआ, जिसका शीर्षक था Pervasive Findings of Directional Selection Realize the Promise of Ancient DNA to Elucidate Human Adaptation। प्राचीन DNA के हजारों नमूनों के जीनोमों का विश्लेषण करते हुए, यह अध्ययन पिछले 10,000 वर्षों में मानव मस्तिष्क पर हुए प्रबल चयन को उजागर करता है।

धूसर रेखा पिछले 9,000 वर्षों में यूरोप में बुद्धिमत्ता और घरेलू आय के औसत बहुजीन स्कोर (PGS) में अनुमानित परिवर्तन दर्शाती है। PGS की गणना किसी लक्षण में सकारात्मक या नकारात्मक योगदान देने वाले सभी आनुवंशिक रूपांतरों को जोड़कर की जाती है। यद्यपि यह एक अनुमान है और संभावित त्रुटियों के अधीन है, फिर भी इतने महत्वपूर्ण परिवर्तनों का केवल संयोगवश होना असंभाव्य है। परिवर्तन का परिमाण चौंकाने वाला है: 9,000 वर्ष पहले IQ का PGS आज की तुलना में दो मानक विचलन कम था। यदि इसी प्रकार के परिवर्तनों को 50,000 वर्ष पीछे तक प्रक्षेपित किया जाए, तो इससे संकेत मिलता है कि उन जनसंख्याओं के अधिकांश व्यक्तियों में पूर्णतः विकसित व्याकरणिक भाषा या अमूर्त चिंतन की संज्ञानात्मक क्षमता शायद नहीं रही होगी।

भाषा का विकास #

यह कुछ भाषावैज्ञानिक सिद्धांतों के अनुरूप है, जैसे नीचे दिया गया सिद्धांत। इसे ध्यान से पढ़ने की आवश्यकता नहीं है; मैं बस यह बात स्पष्ट करना चाहता हूँ कि गंभीर शोधकर्ताओं का तर्क है कि पूर्ण भाषा 10,000 वर्ष पहले तक स्थापित नहीं हुई थी (अंतिम चरण में ‘एम्बेडिंग’ को ‘रिकर्शन’ के नाम से भी जाना जाता है)।

यह मॉडल 2020 में प्रकाशित हुआ था, और इसके अन्य समान मॉडल भी हैं। इसे ध्यान में रखते हुए, भाषा के विकास पर राइख के विवेचन पर विचार करें:

राइख: आनुवंशिक साक्ष्यों की एक अत्यंत दिलचस्प और विचित्र पंक्ति रही है, जो इतनी विचित्र थी कि मेरे परिचित बहुत-से लोग उस शोधपत्र से अलग हो गए। वे उससे जुड़ना ही नहीं चाहते थे, क्योंकि वह इतना विचित्र था। उन्हें लगा कि शायद वह गलत हो। जहाँ तक मैं समझ सकता हूँ, वह सही सिद्ध हुआ है। वह बस इतना विचित्र है…उन्होंने विभेदक रूप से मेथिलीकृत क्षेत्रों के उस समूह को देखा—लगभग 1000 क्षेत्र—जो आधुनिक मानव की वंशरेखा में व्यवस्थित रूप से भिन्न थे। उन्होंने पूछा कि इनकी विशेषता क्या थी? क्या आधुनिक मानव-विशिष्ट वंशरेखा में कोई ऐसी विशिष्ट जैविक गतिविधियाँ थीं, जो असामान्य थीं? वहाँ एक बहुत बड़ा सांख्यिकीय संकेत था, जो अत्यंत आश्चर्यजनक और अप्रत्याशित था। वह स्वर-पथ था। वह कंठ और ग्रसनी-पथ था।

…यदि आप सोचते हैं कि स्वर-पथ में यह परिवर्तन भाषा के लिए महत्वपूर्ण है—जो उचित जान पड़ता है—तो शायद यह आपको बता रहा है कि पिछले आधे मिलियन या कुछ लाख वर्षों में, विशेष रूप से हमारी वंशरेखा में, बहुत महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं, जो निएंडरथल और डेनिसोवन में अनुपस्थित थे।

पटेल: जहाँ तक मनुष्यों में यह सैकड़ों हजारों वर्षों से रहा है, तब यह स्पष्ट नहीं है कि मनुष्य अफ्रीका से बाहर फैलने में सक्षम क्यों नहीं थे और…

राइख: हम यह नहीं जानते। हम केवल इतना जानते हैं कि आज हमारे पास यह है। ऐसा हो सकता है कि ये परिवर्तन केवल कुछ लाख वर्ष पहले, या 50,000 या 100,000 वर्ष पहले हुए हों।

पटेल: लेकिन तब हम जानते हैं कि सभी आधुनिक मनुष्यों—आधुनिक मनुष्यों के विभिन्न समूहों—में ये मौजूद हैं।

राइख: 200,000 वर्ष पहले अलग हुए।

यह आश्चर्यजनक नहीं है कि Homo sapiens की भाषायी क्षमताएँ अद्वितीय हैं, क्योंकि हमारी सफलता भी अद्वितीय रही है। लंबे समय तक यही प्रमुख वैज्ञानिक व्याख्या रही। वास्तव में, अनेक सृष्टि-मिथकों में कहा गया है कि मनुष्य और पशु के बीच अंतर भाषा ही करती है, इसलिए इसी तरह के विचार सहस्राब्दियों से लोकबुद्धि में व्याप्त रहे हैं। इसके अतिरिक्त, यदि भाषा का विकास ऊपर दिए गए चार चरणों जैसा कुछ रहा हो, तो यह कोई रहस्य नहीं है कि भाषा आज सार्वभौमिक कैसे हो सकती है, जबकि 200,000 वर्ष पहले उसका अस्तित्व नहीं था। क्रमशः अधिक जटिल व्याकरण और संस्कृति आबादियों में फैल सकते थे, जिससे उन्नत संज्ञानात्मक क्षमताओं के पक्ष में चयन होता। यह प्रक्रिया उन आनुवंशिक रूप से भिन्न वंशरेखाओं के बीच भी घटित हो सकती थी, जो 100,000 वर्षों तक अलग रहने के बाद सांस्कृतिक संपर्क में आई हों।

मैं फिर दोहराना चाहता हूँ कि ऐसा परिदृश्य आश्चर्यजनक नहीं है। 1971 की एक क्लासिक कृति The Origin and Diversification of Language पर विचार करें, जिसमें मॉरिस स्वेडेश प्रस्ताव रखते हैं:

यह चित्र पुरापाषाण काल में यूरेशिया से फैलती हुई अधिक उन्नत भाषा की तरंगों को दिखाता है (जिसका केंद्र बास्क-डेन्नियन था)। इस तरह के मॉडल इसलिए अप्रचलित हो गए क्योंकि आनुवंशिकीविदों ने अफ्रीका में गहरे आनुवंशिक विभाजन दिखाए, और यह मान लिया गया कि पिछले 50,000 वर्षों (या यहाँ तक कि 350,000 वर्षों) में कोई महत्वपूर्ण संज्ञानात्मक विकास नहीं हुआ। अब आनुवंशिकी यह प्रदर्शित कर रही है कि वह धारणा गलत थी। हाल का विकास फिर से विचाराधीन है। मनुष्य ऐसी कोरी स्लेट लेकर पैदा नहीं होते, जिस पर संस्कृति अपनी इच्छानुसार कुछ भी लिख सके।

आप कहते हैं कि आप क्रांति चाहते हैं? #

राइख बताते हैं कि मानव-विकास के वर्तमान मानक मॉडल को समय के साथ किस प्रकार जोड़-तोड़कर तैयार किया गया है। हमने विश्व भर के आधुनिक मनुष्यों का अनुक्रमण किया, फिर निएंडरथल और डेनिसोवन से प्राचीन डीएनए प्राप्त किया और समझा कि उनमें मिश्रण हुआ था। इसके बाद हमें लगातार उभरती रहने वाली कई अन्य अनियमितताओं के साथ भी यही करना पड़ा।

“इस समय, इन मिश्रण-घटनाओं में से कई ऐसी हैं, जो लगातार अधिक असंभाव्य लगती हैं। यदि आप प्राचीन यूनानी काल में पृथ्वी और सूर्य के एक-दूसरे से संबंध के मॉडलों का इतिहास जानते हैं, तो आपको पता होगा कि वहाँ ये अधिचक्र थे, जिन्हें यूनानी हेलेनिस्टिक खगोलशास्त्री टॉलेमी ने जोड़ा था, ताकि उस मॉडल के आधार पर ग्रहों और तारों की गति का वर्णन करना संभव बना रहे जिसमें सूर्य पृथ्वी के चारों ओर घूमता था। चीज़ों को ठीक बैठाने के लिए हमने ये सभी अधिचक्र जोड़ दिए हैं।”

यह तुलना उनके जैसे प्रतिष्ठित शोधकर्ता की ओर से आना उल्लेखनीय है। एक प्रसिद्ध तथ्य यह है कि उप-सहारा अफ्रीका के बाहर रहने वाले प्रत्येक व्यक्ति में निएंडरथल डीएनए कुछ प्रतिशत पाया जाता है। हालाँकि, यह संख्या 40,000 वर्ष पहले की तुलना में बहुत कम है। एक समय यूरेशियाई Homo sapiens में निएंडरथल डीएनए 10-20% तक रहा होगा, जिसके बाद से उसके विरुद्ध चयन हुआ है (वह उत्तरजीविता के लिए हानिकारक था)।

“यदि आप वास्तव में अपने पूर्वजों की गणना करें, और यदि आपकी वंशावली गैर-अफ्रीकी है, तो 70,000 वर्ष पहले आपके कितने पूर्वज निएंडरथल थे—यह 2% नहीं होने वाला। यह 10-20% होगा, जो बहुत अधिक है।

शायद इसे समझने का सही तरीका यह है कि आपके पास, उदाहरण के लिए, निकट-पूर्व में एक ऐसी आबादी है, जिसका आधुनिक मनुष्यों के मिश्रण की लहरों पर लहरों से सामना हो रहा है। वे इतने अधिक हैं कि समय के साथ वह निएंडरथल बनी रहती है। वह स्थानीय बनी रहती है। लेकिन समय के साथ वह अधिकाधिक आधुनिक मानव बनती जाती है। अंततः आधुनिक मानव वंशावली भीतर से उस पर अधिकार कर लेती है।

…यह भी स्पष्ट नहीं है कि आज के गैर-अफ्रीकी वास्तव में आधुनिक मनुष्य हैं। शायद वे निएंडरथल हैं, जिन्हें मिश्रण की लहरों पर लहरों ने आधुनिक बना दिया।”

यदि विभिन्न आधुनिक आबादियाँ अन्य Homo प्रजातियों का थीसियस का जहाज़ हैं, तो पिछले 50,000 वर्षों में वंश Homo एक-दूसरे में क्यों गुँथ गया? एक संभावित मॉडल यह है कि जीन और भाषा का सह-विकास दसियों हजार वर्षों तक हुआ, जिससे नए विचारों, क्षमताओं और लोगों की चिनगारियाँ पूरे विश्व में फैलती रहीं। इस प्रक्रिया के आरंभ में, प्रत्येक होमिनिन प्रजाति—Homo neanderthalensis, डेनिसोवा, लोंगी, floresiensis, luzonensis और पुरातन sapiens—के अपने-अपने अनुकूलन और पारिस्थितिक स्थान थे। जैसे-जैसे सामान्य बुद्धिमत्ता उभरी, प्रतीकात्मक चिंतन को सहज रूप से समझ सकने वाले व्यक्ति जीवित रहे¹। यह हमारी प्रजाति के समान ही आत्म-सृजन की कहानी है। विवेकी होमिनिन—जिन्होंने ईडन की बेड़ियाँ झटक दीं—अंत में बचे रहने वाले अंतिम जीव हैं।

इसके विपरीत, प्रचलित मॉडल में भाषा का विकास 200,000 वर्ष पहले हुआ, लेकिन उसने कोई प्रतिस्पर्धात्मक लाभ नहीं दिया। फिर, 150,000 वर्ष बाद, एक अनिवार्यतः यादृच्छिक² प्रक्रिया में, Homo sapiens ने उन आधा दर्जन सहोदर प्रजातियों को पछाड़ दिया, जो सैकड़ों हजारों वर्षों से अपने-अपने पारिस्थितिक स्थानों में रह रही थीं। इसके अतिरिक्त, पिछले 200,000 वर्षों में विकास ने मानव मस्तिष्क को प्रभावित करना बंद कर दिया। मनुष्यों के नई समस्याओं से सामना होने पर विकास की गति बढ़ने के बजाय, और हमारे बदलते हुए कपाल-आकार तथा नए जीनों की पूरी श्रृंखला संज्ञान से संबंधित के बावजूद, हमने संज्ञानात्मक विकास का एक “बंद” स्विच दबा दिया, जिसके बाद कहानी पूरी तरह सांस्कृतिक थी—जीनों के बजाय मीमों का विकास।

ऐसा लगता है कि कुछ न कुछ बदलना ही होगा, विशेषकर इसलिए कि जो लोग तर्क देते हैं कि मानव मस्तिष्क में कुछ विशिष्ट नहीं है या हमारे विशिष्ट लक्षण 200,000 वर्ष पहले विकसित हुए थे, वे यह भी मानते हैं कि हाल के समय में कोई संज्ञानात्मक विकास नहीं हुआ। जैसे-जैसे आनुवंशिकी उस दृष्टिकोण को ध्वस्त कर रही है, हमारी प्रजाति के बारे में हमारी समझ किस प्रकार बदलेगी?

मैं शर्त लगाता हूँ कि पिछले 20,000 वर्षों में जीनों और संस्कृति का प्रसार सैपिएंट विरोधाभास को पूरी तरह समझा सकता है। लेकिन समय ही बताएगा! डीएनए अनुक्रमण अतीत में झाँकने वाली दूरबीन है, और यह विज्ञान अभी युवा है। दूरबीन की तरह, यह भी अनेक पवित्र विश्वासों को रौंद डालेगा। क्या कोरी स्लेट में आस्था रखने वाले लोग प्रबोधन-पूर्व कैथोलिकों की तरह व्यवहार करेंगे? क्या अकादमिक विषय-विधाएँ विभाजित हो जाएँगी? यह एक उथल-पुथल भरी यात्रा होने वाली है।

मनुष्य को मनुष्य बनाने वाले चयन-दबाव के मेरे सिद्धांत के बारे में अधिक जानकारी के लिए, चेतना के ईव सिद्धांत को देखें। आधुनिक मनुष्य अनिवार्य द्वैतवादी हैं, जो अपना जीवन एक मांस-यंत्र के भीतर भूत की तरह जीते हैं, लेकिन हमेशा ऐसा नहीं था। “मैं” की अनुभूति एक स्थिर मतिभ्रम है, जिसे हमारी प्रजाति ने पिछले 50,000 वर्षों में विकसित किया। यह सिद्धांत कुछ भविष्यवाणियाँ करता है, जैसे कि पुरापाषाणकालीन मनुष्य कहीं अधिक सिज़ोफ्रेनिक रहे होंगे। दिलचस्प बात यह है कि राइख के नए शोध-पत्र में यही निष्कर्षों में से एक है।