Le Culte du Serpent de la Conscience

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“Si nous voulons comprendre la phylogénie du langage ou toute production humaine, nous devons garder à l’esprit la chronologie suivante. Ce qui est le plus important, c’est qu’une division essentielle s’est produite vers 15 000 avant notre ère, mais il a fallu plusieurs milliers d’années avant qu’elle ne soit effective, et dans de nombreuses régions du monde, la transformation a peut-être commencé plus tard et a peut-être pris plus de temps pour devenir effective.” ~ Jacques Coulardeau

[Image: Visual content from original post]Mimi et Serpent Arc-en-ciel, par Peter Marralwanga, 1980. Ces esprits créateurs ont enseigné aux premiers Aborigènes comment cuisiner, peindre et chasser. Ils leur ont enseigné le langage et le chant.

Il est étonnamment fertile de se demander à quel point la condition humaine pourrait avoir émergé récemment. Pour ceux qui sont enclins à l’existentialisme, la réponse est un peu trop proche pour être confortable. Noam Chomsky soutient que le langage est le résultat d’une seule mutation. Les humains ne pouvaient pas concevoir la récursion jusqu’à ce qu’un enfant naisse avec cet instinct, dont nous descendons tous. C’est cette capacité, soutient Chomsky, qui sépare les humains du règne animal. Pour dater cet événement, il suppose qu’il a dû se produire en Afrique avant la dernière grande migration il y a 50 à 100 000 ans. Il se tourne ensuite vers les archives archéologiques pour voir des preuves du langage sous forme de créativité. En utilisant cette méthode, la mutation a dû émerger juste avant que les humains ne quittent l’Afrique.

De mes jours d’optimisation, si vous acceptez une contrainte et trouvez que la solution s’y heurte, il est probable que cette contrainte ait affecté la réponse. C’est-à-dire qu’une meilleure solution pourrait être obtenue sans la contrainte. Cela semble particulièrement probable étant donné qu’il existe un problème nommé le Paradoxe Sapient, qui demande : Si les humains sont cognitivement modernes depuis 50 000, 100 000 ou 300 000 ans, pourquoi le comportement moderne n’est-il pas répandu avant la fin de l’ère glaciaire ? Où le “comportement moderne” inclut des activités que nous considérons comme fondamentales comme la fabrication d’objets sacrés, la pratique de la religion et la domestication des plantes et des animaux. Les éléments de la civilisation.

Wynn, un anthropologue, va jusqu’à dire qu’il n’y a pas de preuve de pensée abstraite avant 16 kya (mille ans avant aujourd’hui)¹. Récemment, un linguiste a soutenu que le langage basé sur la grammaire n’existait pas avant 20 kya. Le National Geographic appelle le temple de Göbekli Tepe 12 kya “La Naissance de la Religion”. Herzog voit la naissance de la condition humaine dans l’art rupestre 30 kya. Colin Renfrew, qui a d’abord posé le Paradoxe Sapient, a dit “De loin et pour l’anthropologue non spécialiste, la Révolution Sédentaire [12 kya] ressemble à la véritable Révolution Humaine.”

Plus largement, l’idée que nos esprits ont pris leur forme actuelle il y a 40-20 kya est appelée le “modèle classique du Paléolithique supérieur” par l’article critique Behavioral Modernity in Retrospect. Il souligne que cette chronologie était populaire jusqu’aux années 1990, lorsqu’une définition plus inclusive de la modernité comportementale a été acceptée.

Cela fait beaucoup de dates provenant de diverses disciplines. Ce que je veux transmettre, c’est que de nombreux experts ont examiné les preuves et ont conclu que nous n’étions pas vraiment “nous” jusqu’à très récemment². Cela présente un dilemme si cela s’est produit après que les humains ont quitté l’Afrique. L’instinct pour le langage, l’art et le divin est maintenant répandu dans le monde entier. Comment est-il arrivé là s’il n’était pas initialement génétique ? L’explication la plus courante est que l’impulsion a toujours été là, mais qu’elle était simplement dormante. C’est tout aussi déroutant. Même dans des environnements aussi monstrueux qu’Auschwitz, l’homme cherche encore un sens. À ce stade, c’est la seule chose qui ne peut pas nous être enlevée. Où était l’art il y a 50 000 ans ? Comment l’impulsion pourrait-elle jamais être dormante ?

Ces observations appellent un mécanisme. Dans ce post, je propose que le concept de “soi” a été découvert et diffusé de manière mémétique via un rituel psychédélique. Cela a conduit à un changement fondamental dans la psychologie humaine. Avec cela, nous pouvons écarter la contrainte génétique et ajuster la date de la modernité cognitive à l’endroit où les données le suggèrent.

Ce post se suffit à lui-même, mais il suit la Théorie d’Ève de la Conscience, dont j’ai parlé précédemment.

L’Arbre de la Connaissance#

[Image: Visual content from original post]Arbre de la connaissance suggérant un champignon, mosaïque du milieu du XIIe siècle d’une collection italienne.

L’histoire orale de certains Aborigènes australiens vivant sur une île raconte une époque où leur terre natale était reliée au continent. C’était effectivement le cas pendant la dernière ère glaciaire, lorsque le niveau de la mer était beaucoup plus bas et que l’île était une péninsule. La longévité de cette connaissance soulève la question de la durée de vie des mythes en dehors de l’Australie. Pourrait-il y avoir des histoires de notre passé lointain qui peuvent nous en apprendre plus que la géographie de l’ère glaciaire ?

Les mythes les plus anciens seront également largement partagés. Par exemple, l’arbre du monde est un motif dans la mythologie indo-européenne et amérindienne, peut-être en raison d’une racine commune avant que les premiers peuples n’entrent en Amérique. Sur les deux continents, l’arbre du monde relie les cieux, la terre et le monde souterrain. Parmi ceux-ci, l’Arbre de la Connaissance dans la Genèse est une instanciation bien connue. Pour la plupart, le fruit de cet arbre est simplement une métaphore physique de la conscience de soi et le fruit particulier n’a pas d’importance. Une fois que vous comprenez votre position dans le monde, vous devenez un agent moral. Et, bien sûr, certaines histoires disent que nous l’avons obtenu d’un pommier infesté de serpents.

Les théoriciens psychédéliques soulignent qu’il existe des substances chimiques qui peuvent accorder des états de conscience supérieurs. Prenez “5 grammes secs” de Psilocybe cubensis et dites ensuite que le fruit n’était pas un champignon, disent-ils. Ils peuvent même produire une iconographie, comme la fresque ci-dessus où l’Arbre de la Connaissance a la forme d’un champignon.

Ces théories m’ont toujours semblé forcées. Je peux croire que l’artiste médiéval avait consommé des champignons. Je peux croire qu’il y avait des communautés entières de chrétiens psychédéliques initiés dans un sacrement extatique. Cependant, quel rapport cela a-t-il avec l’évolution ? Tous les exemples arrivent trop tard pour être une force de sélection naturelle à l’échelle de l’espèce.

Pour croire que les psychédéliques ont joué un rôle central dans notre évolution, je devrais les voir au centre de l’iconographie religieuse concernant la connaissance et la création dans le monde entier. Et cela devrait être le cas depuis le début. Cela semble être une barre incroyablement haute à franchir.

Et pourtant, c’est vrai pour les serpents, qui sont vénérés partout dans le monde et ce depuis le début. Une étrange coïncidence est la fréquence à laquelle ils sont associés à la connaissance malgré leur cerveau minuscule. Ce que personne n’a remarqué, c’est que les serpents eux-mêmes contiennent un hallucinogène : leur venin. Je soutiens qu’il existait un ancien culte psychédélique du serpent concerné par la notion de soi dont descend le symbolisme moderne du serpent.

[Image: Visual content from original post]Photo prise dans un centre d’accueil à Tenochtitlan. Cette fresque a été réalisée en 2020 par Claudio Ricardo Bravo, un artiste mexica (malheureusement, je ne trouve pas sa présence en ligne). La tribu travaille encore avec de l’obsidienne sur place.

Trip au venin#

Considérez le résumé de Utilisation du venin de serpent comme substitut aux opioïdes : un rapport de cas et revue de la littérature.

Les agents altérant l’esprit tels que le tabac, le cannabis et l’opium ont été largement utilisés depuis l’évolution de l’être humain. Ces substances ont été largement utilisées à des fins récréatives. Cependant, des dérivés de reptiles tels que les serpents, les reptiles et les scorpions peuvent également être utilisés à des fins récréatives et comme substitut à d’autres substances. Leur utilisation est rare et la littérature connexe est très rare. Dans ce rapport, nous présentons un cas d’abus de venin de serpent et passons en revue la littérature existante.

L’article commence par raconter l’histoire d’un Pakistanais qui était dépendant de l’opium et de l’alcool pendant la majeure partie d’une décennie. Alors que sa vie s’effondrait, il a appris de ses amis que le venin de serpent pouvait être utilisé comme alternative moins chère.

Au début, avec l’aide des charmeurs de serpents nomades, il s’est soumis à la morsure de serpent (peut-être un cobra, mais le patient n’était pas sûr) sur le bout de sa langue. La morsure de serpent était associée à des mouvements saccadés du corps, un flou de la vision et une non-réactivité, c’est-à-dire un “blackout” selon le patient pendant 1 heure. Cependant, après s’être réveillé, il a ressenti une excitation accrue et un sentiment de bien-être, qui a duré 3 à 4 semaines, ce qui, selon le patient, était plus intense que l’état de high ressenti jusqu’à ce moment avec n’importe quelle dose d’alcool ou d’opioïdes. Selon le patient, pendant ces 3 à 4 semaines, il n’a eu aucune envie d’alcool et d’opioïdes et n’en a pas consommé.

L’effet est similaire aux rapports de cas où, après une seule dose de champignons psilocybine, les gens rapportent changer des comportements profondément enracinés, y compris les dépendances.

Il existe également un lien pharmacologique avec les champignons. Le venin de cobra contient du tryptophane (voir 1 et 2), qui est chimiquement similaire à la psilocybine, le composé psychédélique des champignons. La figure ci-dessous provient d’un article qui rapporte une synthèse en cinq étapes de la psilocybine à partir du tryptophane. Notez que même sans traitement, le venin de serpent peut provoquer des hallucinations³.

[Image: Visual content from original post]Structures de l-tryptophane, alcaloïdes indoles de Psilocybe et autres indoléthylamines bioactives. Figure 1 de l’article Taking Different Roads:l-Tryptophan as the Origin of PsilocybeNatural Products. (Très amusante couverture, pour une revue)

Une synthèse en cinq étapes est probablement au-delà de nos ancêtres paléolithiques. Mais il est également surprenant que des tribus de l’Amazonie aient découvert comment traiter l’Ayahuasca, ce qui nécessite des heures de cuisson et plusieurs ingrédients. Il est possible qu’il y ait eu une modification du venin qui le rendait moins toxique ou plus hallucinogène. L’ingrédient naturel le plus évident à associer serait un antivenin tel que la rutine. Où trouve-t-on la rutine en abondance ? Les pommes !

Maintenant, je ne dis pas que le venin de serpent est le meilleur psychédélique, ni que les pommes sont suffisantes si vous vous faites mordre par un serpent (consultez un médecin !). Mais il est logique que le venin soit le premier psychédélique avec lequel les humains ont expérimenté, étant donné qu’il nous trouve littéralement. Quant aux pommes, elles peuvent suffire à atténuer les effets, en cas de besoin. Les remèdes populaires contre les morsures de serpent sont efficaces.

Le serpent et la pomme#

[Image: Visual content from original post]Héraclès et Ladon , plaque de relief romaine, fin de l’ère.

Dans peut-être l’histoire la plus connue sur terre, un serpent tente une femme avec la connaissance, souvent représentée comme une pomme. Ces thèmes ne se limitent pas à la Genèse. La vie d’Héraclès est définie par des conflits avec des femmes et des serpents. Comme beaucoup d’autres, il est le fils illégitime de Zeus. Dans une tentative d’apaiser Héra, l’épouse légitime de son père, son nom est donné pour signifier “[celui] qui est glorifié par Héra.” Cela n’a pas fonctionné. Dans son enfance, elle envoie deux serpents venimeux dans son berceau, qu’il élimine. Lorsqu’il a grandi, Héra le maudit de folie. Sous ce sort, il tue sa femme et ses enfants.

En pénitence, Héraclès accomplit 12 travaux. Six d’entre eux se déroulent dans des lieux qui étaient “précédemment des bastions d’Héra ou de la ‘Déesse’ et étaient des Entrées vers le Monde Souterrain”⁴. Trois d’entre eux impliquent des serpents. Dans le deuxième, il doit tuer une hydre à neuf têtes. Dans le onzième, il doit voler une pomme du jardin des Hespérides, qui est gardé par un serpent. Cela le prépare pour la tâche avant-dernière, descendre en enfer et lutter contre le gardien à mains nues. Cerbère est connu comme un chien à trois têtes. Moins connu est qu’il a un serpent pour queue. Il existe même un genre de serpents nommé d’après lui.

La fin n’est pas heureuse pour Héraclès. Selon Euripide, c’est après être rentré chez lui qu’il devient fou et tue sa femme. Dans d’autres traditions, il obtient une nouvelle épouse qui est trompée pour le tuer avec un manteau empoisonné au venin de serpent. Ces récits anciens répètent des thèmes similaires. Adam devient comme les dieux grâce à Ève. Héraclès est glorifié par Héra. Serpents, pommes, mort et renaissance sont tous présents. La pharmacologie complémentaire du venin et des pommes est particulièrement curieuse. Il est raisonnable pour moi que si le venin de serpent était pertinent pour un changement psychologique il y a de nombreux millénaires, c’est à peu près ce qui resterait de l’histoire.

Il convient de mentionner que la Genèse ne spécifie pas le fruit comme une pomme⁵. Même ainsi, d’autres interprétations courantes du fruit, telles que les figues, les raisins et le vin, contiennent également de la rutine. Il y aurait eu des expérimentations considérables sur le front de l’antivenin. En fait, c’est un thème commun dans le folklore indo-européen de prendre une boisson avant de combattre un serpent.

Il y aurait également eu des expérimentations sur le front hallucinogène. Mon hypothèse est que le venin de serpent n’est pas un bon trip, tout bien considéré. S’il servait à un but rituel, il serait éventuellement remplacé (peut-être par des champignons ou tout autre psychédélique local), même si les symboles ne changeaient pas. L’entrée de Wikipédia sur le symbolisme du serpent dit :

Les serpents sont liés au venin et à la médecine. Le venin du serpent est associé aux produits chimiques des plantes et des champignons qui ont le pouvoir de guérir ou de fournir une conscience élargie (et même l’élixir de vie et l’immortalité) par l’intoxication divine. En raison de sa connaissance des herbes et de son association enthéogène, le serpent était souvent considéré comme l’un des animaux les plus sages, étant (proche du) divin.

Enthéogène est un mot inventé par les théoriciens psychédéliques qui voulaient quelque chose de plus sérieux pour discuter des hallucinogènes utilisés pour révéler une connaissance sacrée. Cette classe comprend le peyotl, l’ayahuasca, les champignons psilocybine et, apparemment, le venin de serpent. Les citations proviennent toutes d’écrivains grecs anciens⁶, donc l’association est juste littéraire. Je ne trouve aucune preuve de l’utilisation du venin de serpent dans des cérémonies réelles. Bien que réalistement, il s’agissait de cultes à mystères qui existaient avant l’écriture. Disparus avec le vent.

Je veux discuter du rôle des serpents dans d’autres mythes. Mais d’abord, il est utile d’expliquer comment je pense que les psychédéliques sont liés à la conscience de soi.

Mécanisme proposé#

Votre sens de soi est votre histoire de vie tissée avec une carte de votre corps et des plans pour l’avenir⁷. La question de savoir comment le langage a évolué et comment il est lié à la conscience de soi reste ouverte. Un ordre raisonnable est qu’à un moment donné de notre passé, nous avons d’abord eu un discours audible, un proto-langage sans grammaire. Des versions très simples de cela sont partagées avec d’autres animaux, comme les singes avec différents appels pour les prédateurs qui sont au-dessus ou en dessous d’eux. À mesure que le cerveau de notre lignée devenait plus grand, nous pouvions progressivement ajouter plus de vocabulaire. Aucun changement de phase n’est nécessaire. À ce stade, qui est largement considéré comme étant il y a des dizaines ou des centaines de milliers d’années, l’évolution aurait suivi le cours décrit par Darwin :

Après que le pouvoir du langage ait été acquis, et que les souhaits de la communauté puissent être exprimés, l’opinion commune sur la façon dont chaque membre devrait agir pour le bien public deviendrait naturellement dans une mesure primordiale le guide de l’action.

Ici, je suppose que la grammaire n’est pas nécessaire pour que le langage censure efficacement le mauvais comportement. Par exemple, si quelqu’un dit au reste de la tribu, “MindVector vole,” l’essentiel a été communiqué, et j’ai un gros problème. La honte !

Dans un post précédent, j’ai soutenu que cela nous aurait fait évoluer un proto-conscient, qui modélisait la volonté de la société. Dans ce scénario, il pourrait y avoir une sélection progressive pour la Théorie de l’Esprit avant la conscience de soi.

Les psychédéliques modifient ce dont nous sommes conscients. Il est possible que lors d’un tel voyage, quelqu’un soit devenu conscient de son propre esprit. Cette personne a regardé à l’intérieur et a découvert le soi. Ils avaient construit des cartes des esprits et à ce moment-là, la carte est devenue le territoire “Je”.

En termes freudiens, nous avions un ça animal pendant des millions d’années. Nous avons ensuite évolué un surmoi, la vue simulée de la société dans nos têtes. Implicitement, il y avait un nœud résolvant les conflits entre ces intérêts concurrents : un ego subconscient. Une rencontre fatidique avec le venin de serpent a permis à quelqu’un de percevoir ce processus, et elle ne pouvait plus l’ignorer. Désormais, elle percevait et s’identifiait à son ego, l’agent chargé de naviguer dans le code moral de la tribu. Ou, dans le langage de l’époque, elle “est devenue comme les dieux, connaissant le bien et le mal.”

C’est ce que je veux dire par “naissance de la condition humaine.” Les animaux, ostensiblement, s’identifient à leur corps (certains passent un test de miroir). Chez les humains, le concept de soi a été étendu à un agent invisible avec une tâche impossible⁸. Le soi est défini par la tension entre le ça et le surmoi. Il n’y a pas de repos pour les méchants ni pour les justes. Telle est la vie. C’est très différent de la carte du corps d’un animal, qui ne contient pas une telle contradiction. Hamlet ne peut pas être traduit en chien. Mais dès le moment où nous sommes devenus Homo Sapiens (littéralement, Homme Pensant), nous avons été animés par la question “être ou ne pas être ?”.

La dernière question est pourquoi les humains n’ont plus besoin d’un voyage psychédélique pour former un soi. Mon modèle est qu’un rituel ne pouvait que nous pousser au-delà de la limite en ce qui concerne le câblage cérébral. Nous étions déjà presque arrivés à un esprit moderne. Et dans un sens, nous avons utilisé notre propre ingéniosité pour faire un saut évolutif. Au début, seuls certains des initiés obtiendraient ou conserveraient un sens de soi. Comme la formation sans couture du soi était utile, il y aurait une sélection pour ceux qui pouvaient le maintenir. Après plusieurs générations, peut-être que le taux de réussite augmente, et la dose de psychédéliques peut être réduite. Après des milliers d’années, la dose est nulle, et le rituel est oublié.

Mais il peut encore y avoir des marques de cet héritage. La plupart des gens éprouvent des hallucinations auditives d’une sorte (surtout les jeunes), et la schizophrénie est étonnamment courante à 1% dans le monde, étant donné à quel point elle réduit la forme physique. (Voir : le paradoxe de la schizophrénie.)

Dans cette perspective, Ève est la Mère de Tous les Vivants, non pas comme une métaphore de l’accouchement. Elle et le serpent ont littéralement initié Adam à ce que nous appelons maintenant vivre. De même, Héraclès a réellement été “glorifié par Héra” dans ses travaux, en particulier les deux derniers. Mon affirmation est qu’il existait un rituel impliquant de descendre dans le monde souterrain dans une transe induite par le venin. Des pommes ou d’autres antivenins auraient été consommés en préparation. Héra, comme Ève, était la maîtresse de cérémonie et conférait la conscience à l’homme. J’écrirai plus sur l’aspect du genre dans de futurs articles. Pour l’instant, voir la Théorie d’Ève de la Conscience (ou lisez la Genèse, l’Épopée de Gilgamesh, etc.).

(Édition du futur : j’ai tenu parole, voici un article sur la diffusion des rituels d’initiation dirigés par des femmes.)

Récursion#

Le problème que le proto-conscient essayait de résoudre peut être abstrait en “fais aux autres ce que tu voudrais qu’ils te fassent.” Par conséquent, la sélection pour un cerveau avec des voix qui capturent l’altruisme réciproque est une sélection pour un cerveau capable de calculer la récursion. Ce processus serait graduel, et les gènes et le recâblage pourraient se faire sur des millénaires. L’idée que la Théorie de l’Esprit produirait la capacité de récursion n’est pas nouvelle. Voir, par exemple, Recursion: What is it, who has it, and how did it evolve?

Je pense que Le Rituel lui-même pourrait avoir produit la récursion. C’est plus spéculatif, mais tenez bon. La récursion est “rien de plus que réappliquer une règle à son propre résultat.” Et si quelqu’un devenait conscient de son propre ego ? L’ego, même lorsqu’il était subconscient, nécessitait des entrées du système de perception. Si la perception venait à inclure l’ego, elle recevrait alors son propre état en entrée.

Le fait que nous soyons conscients de si peu de notre esprit et que nous utilisions souvent le langage (un nouvel outil) pour introspecter indique que nous n’avons pas perçu notre esprit jusqu’à récemment⁹. L’état de base des processus mentaux est d’être en dehors de notre perception. Si le système du surmoi et de l’ego a évolué récemment, ils auraient probablement surgi en dehors de notre conscience. Si quelque chose nous a fait percevoir ce nœud, cela semble suffisant pour produire la récursion, du moins dans le circuit de l’ego. Cela aurait pu arriver tout d’un coup pour un initié : “Vois-toi et sois !”

En reliant la récursion au langage, Pinker et Jackendoff écrivent, “En effet, la seule raison pour laquelle le langage doit être récursif est parce que sa fonction est d’exprimer des pensées récursives. S’il n’y avait pas de pensées récursives, les moyens d’expression n’auraient pas besoin de récursion non plus.”

Je suis heureux de laisser tomber le point sur la conscience de soi produisant une grammaire récursive. Ce post concerne principalement les serpents et le soi. Mais il me semble logique que le langage récursif soit synonyme de pensée abstraite. La manipulation des hypothétiques nécessite sans doute la récursion. Si la récursion a commencé comme entièrement génétique, alors pourquoi ne voyons-nous pas de preuves irréfutables avant que les humains ne quittent l’Afrique ?

Chomsky désigne la “Révolution Culturelle” qui a eu lieu il y a 50 à 100 000 ans comme le début du langage. Considérons l’art le plus complexe de cette période :

[Image: Visual content from original post]Wikipedia appelle cela “possible art rupestre” de la grotte de Blombos. Daté à 75 kya. Il n’y avait vraiment pas beaucoup d’art malgré le fait que cela soit qualifié de “révolution culturelle”.

Pourquoi la production de ces artefacts nécessite-t-elle une pensée abstraite (et donc le langage) ? Wynn, qui soutient que la pensée abstraite commence seulement il y a 16 kya, n’est pas d’accord. Et si cela qualifie comme preuve du langage, alors devrions-nous aussi accepter les gravures sur coquilles faites par Homo Erectus il y a un demi-million d’années ? J’ai du mal à concilier le mécanisme et le timing de Chomsky avec le Paradoxe Sapient. Si c’est 50 kya, où est la récursion ? Si c’est plus récent, alors comment le gène de la récursion s’est-il répandu partout ?

En résumé jusqu’à présent, la chronologie des événements est :

• 100-50 kya : Date de Chomsky pour l’émergence du langage récursif. Période courante pour argumenter que les humains ont commencé la “modernité comportementale”

• ~50 kya : Sortie d’Afrique

• ~35 kya : Début de l’art représentant des figures, à la fois art rupestre (principalement des animaux) et statues de Vénus. Principalement en Europe bien que l’art rupestre soit également trouvé en Asie du Sud-Est.

• 20 kya : Dernier Maximum Glaciaire. La glace commence à reculer et l’ère glaciaire se termine officiellement à 12 kya.

• 16 kya : Wynn soutient que la pensée abstraite émerge comme en témoigne l’art rupestre organisé

• 12 kya : Göbekli Tepe, le premier temple

• ~12 kya : Révolution Agricole. Cela marque également la période néolithique (ou Révolution) ainsi que l’époque de l’Holocène, signifiant littéralement “entièrement nouveau”. Je soutiens que cela a été causé par les serpents.

La genèse de la religion#

[Image: Visual content from original post]Serpents gravés sur divers piliers (avec l’aimable autorisation du projet Göbekli Tepe, Deutsches Archäologisches Institut)

Une fois le rituel du serpent établi, il et la conscience de soi se sont répandus dans le monde entier, permettant à la civilisation de se former. Une théorie aussi folle devrait être rejetée avec un simple coup d’œil au registre archéologique. Si c’est vrai, cela signifierait que la première religion serait celle des serpents, et elle précéderait immédiatement l’invention de l’agriculture. Cela ne peut sûrement pas être le cas.

Et pourtant, nous avons exactement cela à Göbekli Tepe, le premier temple construit il y a 12 kya. Les lecteurs peuvent le connaître comme un culte du crâne, mais il est également grouillant de serpents. 28,4 % des représentations sont des serpents, soit le double du deuxième animal le plus souvent représenté, le renard à 14,8 %. Et cela compte les groupes d’animaux comme une seule occurrence. Les serpents, souvent sculptés en groupes, représentent la moitié de tous les animaux identifiables si vous les considérez individuellement.

Les archéologues associent les serpents à la mort et à la renaissance. Cela s’explique par le symbolisme des serpents qui muent. La métaphore me semble un peu plate. C’est un culte du crâne ! Ils suspendent des crânes humains au plafond et boivent le sang des innocents¹⁰. Devons-nous croire que la métaphore la plus puissante pour la mort et la renaissance qu’ils peuvent concevoir est un serpent qui mue ? C’est vraiment décevant. Pour un lieu aussi extraordinaire, pourquoi pas le Culte du Serpent de la Conscience ? Il a au moins un mécanisme chimique à la hauteur du moment. Quelque chose de fondamental a clairement changé, et cela pourrait avoir été plus qu’une simple adaptation culturelle. Notre psychologie a également dû devenir moderne à un moment donné.

Lorsque Göbekli Tepe a été découvert, cela a bouleversé nos vues sur la Révolution Agricole. On supposait que Homo Economicus construirait des greniers avant des temples. Pourquoi commencer par la religion ? Comme cela semblait être un anachronisme, le site était un terrain fertile pour spéculer sur une civilisation avancée perdue semée par des Aliens Anciens ou des Atlantes. Que cachent les archéologues ?

Le Culte du Serpent de la Conscience offre une explication assez satisfaisante pour notre arbre technologique. Tout d’abord, nous voyons une progression du rituel et du symbolisme du serpent. Il y a une sépulture en Sibérie datant du sommet de l’ère glaciaire il y a 19 kya. Dans celle-ci, nous trouvons de l’ivoire de mammouth sculpté avec des serpents ressemblant à des cobras. Les cobras (ou tout serpent ?) ne vivaient pas dans un climat aussi glacial. Il s’agissait probablement de dieux étrangers qui avaient voyagé avec ces personnes. Clairement, ils avaient un pouvoir symbolique durable. (De même, cette culture a sculpté de nombreuses statues de Vénus, qui sont communes en Europe à la même époque.)

De retour dans la patrie de Vénus, ils ont effectué des rituels de serpents sans tête il y a 17 kya. Dans une grotte des Pyrénées décorée de bisons sans tête, deux squelettes de serpents décapités ont été trouvés. Imaginez ce que ce serait d’entrer dans cette grotte à la lumière du feu, après des jours de jeûne. Il serait abondamment clair pour un initié qu’il était sur le point de perdre la tête. Le lien YouTube est vers un spécialiste indo-européen qui le décrit comme une preuve du premier rituel de dragon d’Europe (vaut le coup d’œil ; sa chaîne est excellente).

Enfin, bien que les figures soient plus frappantes, la plupart de l’art rupestre est en réalité constitué de symboles abstraits. Il y a environ 20 symboles qui se retrouvent dans l’art rupestre du monde entier. Ceux-ci sont considérés comme une forme de proto-écriture dont la signification était cohérente à travers le temps. Parmi ceux-ci, les serpents et les oiseaux sont les deux seules formes animales, le serpentiforme apparaissant pour la première fois il y a 30 kya. Les serpents à Göbekli Tepe ne surgissent pas de nulle part.

Dans cette perspective, Göbekli Tepe représente un culte du serpent mature. Un qui a appris de nombreuses erreurs passées à doser le venin et l’anti-venin et à préparer l’initié (personne ne veut répéter ce qui est arrivé à Greg). Des états de conscience peuvent avoir été obtenus bien avant Göbekli Tepe, en particulier par les femmes et les chamans (plus à ce sujet plus tard). Cependant, certains aspects fondamentaux de la culture semblent être devenus mondiaux vers la fin de l’ère glaciaire, peut-être parce que tout le rituel avait été élaboré.

Quant aux temples précédant l’agriculture, notre psychologie n’est tout simplement pas si banale. Si vous avez d’abord expérimenté le problème corps-esprit à l’âge adulte, les réponses à cela peuvent être plus importantes que la nourriture. Le Culte du Serpent va plus loin et affirme que la religion a produit l’agriculture, car sans initiation, la pensée abstraite et la capacité de planifier n’auraient pas été présentes.

Diffusion#

[Image: Visual content from original post]Moïse expliquant que le culte universel du serpent est une preuve de diffusion

Je ne peux pas montrer une chaîne ininterrompue entre Göbekli Tepe et les mythes historiques des serpents. Cependant, il est assez clair que les histoires de serpents sont universelles et partagent des similitudes surprenantes.

J’ai jusqu’à présent fait référence aux serpents dans les cultures grecque, judéo-chrétienne, aztèque, aborigène, magdalénienne (art rupestre) et anatolienne disparue. Et ce n’est pas du tri sélectif. Montrez-moi une culture, et je vous montrerai les serpents. Cela est connu depuis plus d’un siècle. Considérez cet extrait trouvé en 1873 :

“Le sujet proposé pour être discuté dans le présent article est l’un des plus fascinants qui puisse attirer l’attention des anthropologues. Il est remarquable, cependant, que bien que tant ait été écrit à ce sujet, nous soyons encore presque dans l’obscurité quant à l’origine de la superstition en question. L’étudiant en mythologie sait que certaines idées étaient associées par les peuples de l’antiquité au serpent, et qu’il était le symbole favori de certaines divinités ; mais pourquoi cet animal plutôt qu’un autre a été choisi à cette fin reste incertain. Les faits étant bien connus, cependant, je ne m’attarderai sur eux que dans la mesure nécessaire pour soutenir les conclusions basées sur eux.” C. Staniland Wake, 1873 CS WAKE.-Origin of Serpent- Worship. 373

Internet est dans sa vraie forme lorsque vous commencez à googler des questions comme “Le venin de serpent a-t-il causé la conscience ?”¹¹. Remarquablement, il y a une autre personne qui a laissé son imagination s’envoler et raconte une histoire sur les serpents produisant la conscience de soi. Trouver cela a été une rencontre inattendue d’esprits : un ingénieur avec un substack et un linguiste avec un WordPress. Au risque d’insister sur le point, ceux bien plus qualifiés que moi voient la conscience de soi et non la peur de la prédation dans les mythologies des serpents. Ou, dans leurs mots :

Le combat est total, l’esprit est totalement absorbé, la peur et le courage ne font qu’un, le sang pompe dans les veines, quelqu’un perd sa vie, mais le moment est si intense que dans l’esprit du premier guerrier de l’histoire des hommes se produit une explosion sensorielle, en un instant tout est clair, le ciel, la terre, sa propre essence, le serpent, les affections, la vie, la mort. Ses perceptions voient à travers. Il a vaincu le serpent, il l’a brutalement massacré, sans pitié – la conscience de soi est directement proportionnelle à la volonté dirigée par le cœur. Le combat est terminé, l’homme peut maintenant enseigner la conscience acquise aux autres, “Je suis” *h1e’smi, “tu es” *h1e’sti. La bataille est terminée, l’humanité possède les sources luxuriantes et peut s’installer et comprendre avec aisance les cycles naturels à travers la croissance et la mort, le changement de saison, la fonction d’une graine. Il découvre l’agriculture, l’élevage, la roue, le char. Le feu qu’Agni représente est la conscience qui coule des sources rachetées qui désormais auront de nombreux cadres.

Cela est en contradiction avec l’explication actuelle du phénomène, l’enfant chéri de la psychologie évolutionniste. Les serpents étaient nos prédateurs principaux pendant des millions d’années, ce qui s’est gravé dans notre psyché. Nous sommes maintenant biaisés pour évoquer leur image dans l’ombre ou dans toute histoire que nous racontons.

Il y a quelque chose à cela : IMDB répertorie 57 films d’horreur où les serpents sont centraux. C’est beaucoup, mais encore une petite fraction du total. Si les serpents étaient mis dans nos esprits par la peur de la mort, on s’attendrait à ce qu’ils soient mieux représentés dans les histoires d’horreur que dans les mythes de création.

De plus, le wiki sur les serpents dans la mythologie contient ces grandes catégories : immortalité, mythes de création, monde souterrain, eau, sagesse et guérison. C’est une liste très étrange si vous croyez qu’ils ont été mis là par la prédation. Le monde souterrain correspond un peu, mais l’immortalité ? La création ?

Ou, considérez Quetzalcoatl ci-dessous, avec huit serpents couverts d’yeux sortant de son cerveau. À mes yeux, c’est une meilleure représentation d’une révélation induite par le venin de serpent qu’une peur instinctive. C’est effrayant, mais telle est la nature de la connaissance interdite.

[Image: Visual content from original post]Dieu créateur aztèque Quetzalcoatl, serpents couverts d’yeux émergeant de sa tête. Porte d’un temple à Tenochtitlan. J’ai pris cette photo il y a quelques semaines.

Si la tribu australienne vivant sur l’île nouvellement formée avait perdu sa tradition orale, le fait qu’elle ait été autrefois connectée à la patrie aurait disparu. Ce n’est pas le cas pour les mythes en Eurasie, en Afrique et dans les Amériques. Les familles de langues telles que l’afro-asiatique et l’indo-européen couvrent des continents. De même, les mythologues comparatifs construisent des phylogénies de mythes qui couvrent plusieurs continents et des dizaines de millénaires. Il y a une robustesse dans le parallélisme. Nous devrions nous attendre à ce qu’il y ait des histoires mieux préservées en dehors de l’Australie (et plus d’entre elles). De plus, c’est autour du Croissant Fertile que l’écriture a été inventée. La Genèse et les travaux d’Héraclès ont été écrits il y a des millénaires. Ces histoires n’ont pas eu à durer aussi longtemps dans la tradition orale.

Je ne suis pas le premier à argumenter l’importance du culte du serpent se diffusant avec les éléments constitutifs de la civilisation. Prenez, par exemple, l’anthologie Man Across the Sea: Problems of Pre-Columbian Contacts. C’est une collection d’essais qui résument le débat en anthropologie sur l’étendue des contacts précolombiens dans les Amériques. L’introduction inclut une histoire du débat :

“À partir de la période autour de 1880, Miss A. W. Buckland a présenté une série de documents sur divers aspects de la diffusion ou de la diffusion présumée sur de vastes zones… Selon Miss Buckland — et c’est la doctrine clé qui est implicite dans Elliot Smith et ses disciples — la civilisation n’a jamais, jamais été acquise indépendamment. Elle ne pouvait pas l’être et elle ne l’était pas. Si vous lisez Miss Buckland, cela vous donnera un avant-goût d’Elliot Smith, car elle écrivait sur le culte du soleil et du serpent, et la diffusion de l’agriculture, du tissage, de la poterie et des métaux dans le monde entier.”

Le Culte du Serpent de la Conscience est le type de chose qui ne serait inventé qu’une seule fois. Si le venin était un ingrédient actif pour la conscience de soi, alors les serpents et la capacité d’inventer l’agriculture seraient un ensemble. Cela est, bien sûr, beaucoup plus de diffusion que ce qui est communément accepté, même si quelques Victoriens voient les choses de cette façon.

Pourtant, même en ce siècle, des cas radicaux sont faits pour la diffusion. Julien d’Huy a été publié dans des revues comme Scientific American, soutenant que les Amérindiens algonquiens racontent une version de l’Odyssée et que le mythe a traversé le pont terrestre il y a 13 000 ans. Bien que cela ne concerne pas les serpents¹², cela démontre que des versions très fortes de la diffusion sont sérieusement envisagées.

Maintenant, il est difficile de démontrer l’universalité. Il y a 7 000 langues parlées dans le monde. Beaucoup viennent avec leur propre mythe de création, dont tous n’ont pas été catalogués. D’ailleurs, réalistiquement, je ne pourrais en parcourir que 3 000 dans ce post. Ce serait cool de citer un livre qui argumente le point. En fait, je peux faire mieux : le Serpentarium. C’est un catalogue en ligne de recherches sur la mythologie des serpents ! Sous “œuvres fondamentales” (montré ci-dessous), il répertorie une douzaine de titres comme The Good and Evil Serpent: How a Universal Symbol Became Christianized. Si vous suivez le lien, il inclut également des centaines d’autres œuvres. La collection est centrée sur l’indo-européen. Je parlerai d’autres cultures dans de futurs posts.

[Image: Visual content from original post]

Elfes Machines Auto-Transformants#

[Image: Visual content from original post]École primaire avec des elfes machines auto-transformants

Enfin, rendons à César ce qui est à César. Le Culte du Serpent s’inspire de la Théorie du Singe Défoncé de Terence Mckenna. Pour Mckenna, la relation entre la conscience et les psychédéliques était pratique. Lorsqu’il tripait, il voyait la conscience se construire dans son esprit. L’une de ses expositions les plus éloquentes est sur des entités qu’il a décrites comme des elfes machines auto-transformants — des créatures fantastiques faites de langage. “Je ne sais pas pourquoi il devrait y avoir une intelligence syntaxique invisible donnant des leçons de langue dans l’hyperespace. Cela semble certainement, constamment, être ce qui se passe.” Sur la base de son apprentissage dans l’hyperespace, il a conclu que le langage était fondamental pour la conscience et que les psychédéliques pouvaient aider à l’obtenir.

Le cadre temporel qu’il a suggéré était également pratique. Il évoquait souvent la quantité de précipitations en Afrique au cours des derniers millions d’années. Il disait que c’était la preuve que le climat était propice aux champignons psilocybine, que nos ancêtres auraient pu collecter pendant des éons.

Comme preuve, il pointe l’art rupestre représentant des champignons, comme la figure de chaman ci-dessous, datée d’environ sept kya¹³. Cela est significatif pour Mckenna que cela soit en Afrique, où notre espèce a évolué. Encore une fois, nous rencontrons le Paradoxe Sapient. Il n’y avait pas de culture il y a des millions d’années lorsque Mckenna a suggéré que les champignons étaient pertinents. Cet art rupestre est en aval des développements dans d’autres parties du monde (les premières figures se trouvent en Indonésie et en Europe). Où sont les champignons dans l’art rupestre antérieur, plus proche de l’avènement de la pensée abstraite ?

[Image: Visual content from original post]Miel hallucinogène et champignons magiques sont de bons substituts au venin de serpent.

Micheal Pollan, un vulgarisateur efficace des champignons psychédéliques, se distance de la théorie. Dans How to Change Your Mind, il l’appelle “l’épitomé de toute spéculation mycocentrique”. (Recommandé : Joe Rogan le débattant à ce sujet.) Ma théorie est bien plus radicale et sujette à falsification. Elle est aussi beaucoup moins pratique. Je ne suis en aucun cas lié à Big Serpent. Je ne vous demande pas de prendre la dose héroïque de pommes et de venin. (Bien que si vous le faites, veuillez me contacter ; j’ai des questions.)

[Image: Visual content from original post]Terence Mckenna, trop pratique pour proposer le Culte du Serpent de la Conscience. Crédit : High Times Magazine

Résumé#

Il est important de calibrer à quel point il faut prendre au sérieux le Culte du Serpent de la Conscience. Je m’amuse. Mais je pense aussi que cela pourrait être vrai. La plupart des gens demandent jusqu’où nous pouvons repousser les origines humaines. La Genèse m’a donné l’idée que le venin de serpent pourrait avoir précipité la conscience de soi, un mécanisme si fou qu’il pourrait bien fonctionner. Cela m’a amené à inverser le cadre standard. Si des fragments de nos débuts ont survécu dans les mythes, alors ces événements doivent être assez récents. Quelle est la date la plus proche où la condition humaine pourrait avoir émergé ? Il s’avère qu’il y a une foule d’universaux humains (y compris les serpents !) qui sont difficiles à expliquer sans diffusion et des preuves de pensée récursive sont assez récentes — bien dans le territoire où les mythes pourraient survivre. En résumé :

1. Il y a eu un temps où nous n’étions pas conscients de nous-mêmes mais étions encore des êtres sociaux capables de parler (bien que peut-être de manière non récursive)

2. La découverte de soi était l’invention de l’introspection. L’esprit maintient une carte du corps, qui a ensuite été étendue à l’ego. Avant, nous naviguions inconsciemment dans les exigences de la société. Après, nous avons commencé à nous identifier à notre ego, “Je.”

3. Cette réalisation était l’objet d’un rituel ancien qui utilisait le venin de serpent comme psychédélique. Il y a environ 15 000 ans, cela était suffisamment bien emballé (y compris l’anti-venin) pour se répandre mondialement.

4. Cela explique en grande partie :

5. Pourquoi les serpents sont un élément commun dans les histoires de création dans le monde entier

6. Le Paradoxe Sapient : “Pourquoi y a-t-il eu un si long écart entre l’émergence des humains génétiquement et anatomiquement modernes et le développement de comportements complexes ?”. Comment sommes-nous devenus cognitivement modernes après l’événement de la Sortie d’Afrique ? Si la psychologie moderne était dormante, qu’est-ce qui l’a réveillée ?

7. Le paradoxe de la schizophrénie

8. Pourquoi les temples précèdent l’agriculture

Je pense que le meilleur argument pour cela peut être fait avec la mythologie comparative et la linguistique. Il y a beaucoup de croyances universelles que je ne pense pas pouvoir être expliquées par l’unité psychique. Des choses comme l’étoile Sirius étant associée aux chiens du Mexique à la Chine en passant par l’Australie. C’est étrange, non ? Y a-t-il quelque chose de canin à propos de ce point dans l’espace ?

Pourtant, l’approche comparative nage à contre-courant lorsqu’elle est utilisée pour faire des affirmations remontant à plus de quelques millénaires. Beaucoup disent, “oh, nous ne pouvons tout simplement pas savoir,” même s’il est assez clair que la connexion Sirius-chien est soit le hasard, l’unité psychique, soit la diffusion. Difficile, bien que pas impossible, d’être les deux premiers. Ajoutez-en suffisamment, et vous obtenez un cas pour la diffusion.

J’ai plus à dire sur la nature du rituel ; jusqu’à présent, ce n’est qu’un produit chimique et quelques histoires. Les autres récits sont bien plus macabres, même si Héraclès a ses moments. Je veux aussi écrire sur l’agriculture, les différences psychologiques entre les sexes, la mythologie des serpents et l’invention des pronoms. D’ici là, je suis intéressé par les retours, alors laissez un commentaire.

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[Image: Visual content from original post]Peinture de la dynastie Tang de Nuwa et Fuxi exhumée au Xinjiang. Mâle, femelle, création et serpents à nouveau entrelacés. Cette fois avec quelques imageries maçonniques supplémentaires pour faire bonne mesure : l’équerre et le compas.