Une liste des rois d’Égypte : de la Première Fois à Cléopâtre

TL;DR

• La séquence antique la plus complète donne 24 925 années avant Ménès ; en prenant Ménès vers 3100 av. J.-C. comme point d’ancrage, la royauté sacrée commence vers 28 025 av. J.-C..
• Un calendrier synthétique utilisable situe Ptah vers 28 000–19 000 av. J.-C., Rê vers 19 000–18 000 av. J.-C., la grande dynastie divine vers 19 000–14 100 av. J.-C., et les Suivants d’Horus avant 3100 av. J.-C.
• Les dates sont des rétrocalculs modernes à partir de totaux antiques, et non des dates inscrites sur le papyrus de Turin. Elles mettent en calendrier la tradition sans prétendre que ses témoins constituent un seul manuscrit.
• La séquence est une descente de la royauté : puissances primordiales → dieux → esprits et demi-dieux → Suivants d’Horus → souverains régionaux → Ménès et les dynasties historiques → Cléopâtre VII.
• 3100 av. J.-C. n’est pas le point où commence l’histoire sacrée égyptienne. C’est le point où cette histoire devient continûment visible pour l’archéologie.

La liste égyptienne des rois mise en calendrier #

Voici la reconstruction en un seul aperçu. Elle prend Ménès/Narmer vers 3100 av. J.-C. comme pivot, remonte à travers la séquence complète et détaillée de la tradition Manéthon–Eusèbe, et utilise le Livre de Sothis tardif pour subdiviser le premier intervalle divin. Aucun manuscrit antique ne contient exactement ce tableau. Il s’agit d’une concordance : un calendrier moderne superposé aux totaux sacrés antiques, tout en préservant leur ordre interne.

L’arithmétique est simple :

13 900 + 1 255 + 1 817 + 1 790 + 350 + 5 813 = 24 925 années

28 025 av. J.-C. → 3 100 av. J.-C. = 24 925 années

Les chiffres détaillés proviennent de la tradition manéthonienne conservée par Eusèbe : les dieux d’abord, suivis des demi-dieux, d’une autre lignée royale, de trente rois memphites, de dix rois thinites, et enfin des esprits des morts et des demi-dieux avant les dynasties mortelles (Manéthon, Histoire de l’Égypte, livre I). Le résumé transmis donne 24 900 plutôt que 24 925, une petite divergence au regard de nombres de cette ampleur. Le tableau conserve l’arithmétique détaillée et arrondit ses intervalles calendaires, car ni le point d’ancrage de Ménès ni les totaux sacrés ne justifient une précision à l’année près.[^calendar]

Voici la thèse centrale de l’article sous sa forme la plus forte et la plus utile :

L’ensemble de la tradition égyptienne situe le commencement de la royauté divine terrestre quelque part entre env. 28 000 et 16 000 av. J.-C. Une reconstruction continue unique commence vers 28 000 av. J.-C. ; environ 21 000 av. J.-C. constitue le centre de gravité des principaux systèmes conservés.

La continuation historique de Ménès à Cléopâtre #

Les dates antérieures au VIIe siècle av. J.-C. varient selon les chronologies modernes, et les dynasties rivales se chevauchent souvent. La séquence est plus ferme que les premières dates absolues. Le tableau suivant donne une chronologie publique utilisable, fondée principalement sur UCL Digital Egypt et sur le cadre dynastique du Metropolitan Museum.

La succession nominative condensée est la suivante :

• Dynasties I–VI : Narmer/Ménès → Hor-Aha → Djer → Djet → Merneith → Den → Anedjib → Semerkhet → Qa’a ; puis Hotepsekhemwy, Nebra, Nynetjer, Peribsen et Khasekhemwy ; Djéser et ses successeurs de la IIIe dynastie ; Snéfrou → Khéops → Djédefrê → Khéphren → Mykérinos → Chepseskaf ; la lignée de la Ve dynastie, d’Ouserkaf à Ounas ; et la lignée de la VIe dynastie, de Téti à Pépi Ier, Mérenrê Ier et Pépi II.
• Dynasties VII–XII : la VIIIe dynastie fragmentée ; les lignées héracléopolitaines rivales des Khety ; les Antef et les Montouhotep thébains ; puis Amenemhat Ier → Sésostris Ier → Amenemhat II → Sésostris II → Sésostris III → Amenemhat III → Amenemhat IV → Sobeknéfrou.
• Dynasties XIII–XVII : des dizaines de règnes brefs des XIIIe et XIVe dynasties ; la lignée des Hyksôs, notamment Khyan et Apopi ; des rois locaux d’Abydos ; puis la lignée thébaine jusqu’à Sénakht-en-Rê Ahmôsis, Seqenenrê Taâ et Kamôsis.
• Dynasties XVIII–XX : Ahmôsis Ier → Amenhotep Ier → Thoutmôsis Ier → Thoutmôsis II → Hatchepsout → Thoutmôsis III → Amenhotep III → Akhenaton → Toutânkhamon → Horemheb ; Ramsès Ier → Séthi Ier → Ramsès II → Mérenptah ; Sethnakht → Ramsès III et Ramsès IV–XI.
• Dynasties XXI–XXV : lignées tanite et thébaine ; les Chéchanq, Osorkon et Takélot libyens ; Tefnakht et Bakenranef ; puis la lignée kouchite Kashta → Piye → Chabaka → Chabataka → Taharqa → Tantamani.
• Dynasties XXVI–XXXI : Psammétique Ier, Néchao II, Apriès et Amasis ; la première occupation perse ; Amyrtée ; la XXIXe dynastie ; Nectanébo Ier → Téos → Nectanébo II, dernier pharaon autochtone ayant régné avec certitude ; puis la seconde occupation perse.
• Macédoniens et Ptolémées : Alexandre III → Philippe III → Alexandre IV ; Ptolémée Ier à Ptolémée XII et Bérénice IV ; enfin Cléopâtre VII avec Ptolémée XIII, Ptolémée XIV et Ptolémée XV Césarion. Cléopâtre et Césarion clôturent la succession pharaonique indépendante en 30 av. J.-C..

Ce que disent réellement les listes égyptiennes de rois #

Le calendrier ci-dessus est synthétique, mais son architecture est égyptienne.

La liste royale de Turin est le témoin décisif. Écrite en hiératique au verso recyclé d’un registre fiscal, elle conserve onze colonnes de souverains, de titres et de durées de règne. Elle commence par une période mythologique primordiale, passe par des royaumes divins, des esprits et des prédécesseurs semi-divins, puis introduit Meni ou Ménès parmi ses premiers rois non divins. Contrairement aux listes cérémonielles d’Abydos ou de Saqqarah, elle inclut des souverains omis par les traditions ultérieures et consigne les règnes en années, en mois et parfois en jours.

Le papyrus est également une épave. Environ 300 fragments ont été assemblés, déplacés et réinterprétés depuis le XIXe siècle ; sa dernière restauration majeure a été achevée en 2022. Les dommages n’effacent pas sa structure, mais ils empêchent les colonnes primordiales de fournir un total unique et cohérent. C’est pourquoi cette reconstruction utilise Turin pour l’ordre et l’ontologie de la royauté sacrée, tout en utilisant les totaux transmis par Manéthon pour le calendrier continu.

Manéthon fournit un second témoin. C’était un prêtre égyptien écrivant en grec sous les premiers Ptolémées, et son Aegyptiaca, aujourd’hui perdu, a donné à l’égyptologie le cadre des trente dynasties encore utilisé aujourd’hui. Ce qui subsiste nous est parvenu par l’intermédiaire d’auteurs beaucoup plus tardifs. La séquence eusébienne commence avec Héphaïstos, Hélios, Sôsis, Cronos, Osiris, Typhon et Horus—des noms grecs correspondant à une succession divine égyptienne ou s’en approchant—avant de passer par les dieux, les demi-dieux, les esprits des morts et les rois mortels. Il ne s’agit pas d’une généalogie biologique s’étendant de Ptah à Cléopâtre. Il s’agit d’une descente de la fonction royale à travers différents ordres de l’être.

Cette distinction est la clé de toute la liste :

Puissances primordiales → rois créateurs → dieux terrestres → êtres divins de rang inférieur → esprits ancestraux et demi-dieux → Suivants d’Horus → rois régionaux prédynastiques → Ménès et les dynasties historiques.

La théologie égyptienne rendait possible ce type de concordance. Les traditions memphite, héliopolitaine, hermopolitaine, thébaine et d’Edfou étaient additives plutôt que mutuellement exclusives. Ptah pouvait être l’intelligence créatrice au sein de laquelle Atoum et les dieux surgissent ; Rê-Atoum pouvait néanmoins être le premier souverain manifesté ; un autre temple pouvait décrire la première terre, le premier tertre ou la compagnie primordiale à sa propre façon.

grammaire locale. Les listes préservent des strates d’une même histoire sacrée, et non les articles d’un credo unique.

La dynastie divine de Rê à Haroéris #

La première grande séquence de Turin contient neuf positions. Deux noms initiaux sont perdus ; sept subsistent.
Sa sommation endommagée décrit néanmoins neuf rois de Rê à Haroéris et s’achève sur un total partiellement préservé de x7 718 ans
(Liste royale de Turin, colonne 1). La succession de travail est la suivante :

Rê → Chou ? → Geb → Osiris → Seth → Horus → Thot → Maât → Haroéris

Ptah appartient à une période antérieure au groupe de Turin, puisque Manéthon commence par Héphaïstos, l’équivalent grec de Ptah, tandis que le résumé de Turin s’étend de Rê à Haroéris. La Théologie memphite rend la logique manifeste : Ptah-Taténen est roi et unificateur, et la création prend forme par le cœur et la langue
(pierre de Chabaka / Théologie memphite). Ptah est l’intelligence par laquelle le gouvernement divin existe ; Rê en est le premier trône visible.

Les 7 726 années de Thot et l’apparition de Maât en tant que roi révèlent la nature de cette liste. L’écriture, la mesure et la vérité ne sont pas des courtisans qui se tiennent aux côtés de la souveraineté. Elles deviennent des dispensations de la souveraineté. La liste est simultanément chronique, théologie et phylogénie métaphysique du pouvoir. Pour le monde primordial qui la sous-tend, voir l’Ogdoade et les puissances égyptiennes du chaos.

Les esprits, les demi-dieux et les Suivants d’Horus #

Après les grands dieux, Turin entre dans un registre liminal. Il consigne un groupe de vingt êtres auxquels sont attribuées 1 110 années, dix akhou ou esprits efficaces, d’autres cohortes endommagées, ainsi qu’un groupe restauré sous la forme de dix-neuf Suivants d’Horus à This, avec 2 341+x années. Une ligne ultérieure donne sept femmes ou princesses pour 100+x années. Ses totaux collectifs deviennent alors immenses :

Ces totaux apparaissent dans la troisième colonne reconstituée de Turin. Les deux derniers ne doivent pas être additionnés. Ils peuvent résumer des niveaux superposés de la liste, et le papyrus distingue parfois le règne de la durée de vie. L’affirmation courante selon laquelle « les Shemsu-Hor ont régné exactement 13 420 ans » est donc trop sommaire : 13 420 est un total collectif pour les esprits et les Compagnons, tandis que le groupe spécifique des dix-neuf Compagnons est associé à 2 341+x années.

Même ainsi, l’échelle est incontestable. Compté mécaniquement à rebours depuis 3100 av. J.-C., le sous-total de 13 420 ans remonte à environ 16 500 av. J.-C. ; le chiffre plus élevé de 23 200 ans remonte à environ 26 300 av. J.-C. Les deux situent la royauté primordiale au Pléistocène supérieur.

Les Shemsu-Hor sont à comprendre au mieux comme une institution ancestrale liminale. Ils peuvent réunir plusieurs éléments à la fois : des rois ancestraux dont les noms individuels ont été perdus, des gardiens sacerdotaux d’Horus, des lignées guerrières régionales, des héros civilisateurs et des âmes royales transfigurées comme les bas de Pé et de Nekhen. Des chefs historiques pouvaient être assimilés à Horus ; un collège ancestral pouvait devenir une classe transhistorique ; une succession corporative pouvait plus tard être remémorée comme un règne. Ils sont plus humains que l’Ennéade et moins individuellement historiques que les souverains de la dynastie 0.

Pourquoi les chronologies anciennes commencent à des dates différentes #

Il n’existe pas de total primordial unique et incontesté. Il existe plusieurs systèmes chronographiques, qui tous placent un règne divin ou préhumain avant Ménès, mais le mesurent différemment.

Diodore rapporte presque 18 000 ans de règne des dieux et des héros avant les rois mortels. Hérodote fait également d’Horus le dernier roi divin et rapporte séparément une affirmation sacerdotale de 341 générations humaines — 11 340 ans — depuis le premier roi mortel jusqu’au roi-prêtre Séthos. Ces chiffres ne concordent pas parce qu’ils ne sont pas des copies d’un même tableur maître. Ce sont des témoins apparentés d’une conviction égyptienne persistante : l’histoire royale s’étendait à travers plusieurs âges pré-ménites.

Le Livre de Sothis est un pseudépigraphe tardif attribué à Manéthon, et non un extrait assuré de l’Aegyptiaca originale. Ses chiffres individuels sont néanmoins le seul schéma transmis qui nous permette de subdiviser le premier bloc divin : Ptah 9 000 ; Rê 992 ; Agathodémon 700 ; Cronos 501 ; Osiris et Isis 433 ; Seth 359. Leur somme est de 11 985 ans. Cette reconstruction place ces chiffres à l’intérieur de l’âge manéthonien plus vaste de 13 900 ans des dieux, laissant environ 1 915 ans pour Horus, Thot, Maât, Haroéris et les derniers successeurs divins.

Des chronographes chrétiens ultérieurs ont converti les « années » divines en mois lunaires de trente jours ou en périodes de trois mois, afin que l’antiquité égyptienne puisse s’accorder avec le temps biblique. L’argument est visible dans les fragments manéthoniens conservés eux-mêmes. Il s’agit d’une harmonisation apologétique, et non d’une règle fournie par une liste royale égyptienne. La lecture en années solaires utilisée ici est donc le calendrier littéral-sacré le plus net : elle prend au sérieux l’unité transmise et permet aux différents systèmes anciens de rester différents.

Les royautés parallèles fournissent une explication distincte et historiquement fondée d’une partie des totaux élevés. La même tradition reconnaît que les rois de This, de Memphis, de Saïs, d’Éthiopie et d’autres régions pouvaient régner simultanément. Les périodes intermédiaires de l’Égypte le démontrent dans le dossier historique : les dynasties se chevauchent souvent au lieu de former une file unique.

Où situer 10 500 av. J.-C. dans le Premier Temps #

La tradition Bauval–Hancock associe environ 10 500 av. J.-C. à la configuration Giza–Orion–Lion et au Zep Tepi, le Premier Temps. Des versions ultérieures élargissent la fenêtre astronomique jusqu’à 10 500–9700 av. J.-C. Ce sont des dates archéoastronomiques modernes, et non des dates inscrites dans le papyrus de Turin ou les inscriptions d’Edfou
(Bauval et Hancock, The Message of the Sphinx).

Mais la liste royale synthétique donne à 10 500 av. J.-C. une place cohérente. Cette date se situe dans l’âge des trente rois prédécesseurs memphites, après les dieux primordiaux et les premières lignées sacrées, mais avant le dernier âge long des akhou et des Suivants d’Horus. La date n’a pas besoin de porter seule toute la charge de la création, de Ptah, de Rê, d’Osiris et des Shemsu-Hor en un même instant.

La réconciliation la plus nette est la suivante :

10 500 av. J.-C. marque un renouvellement, un rétablissement terrestre, une commémoration astronomique ou une grande époque institutionnelle du Premier Temps — et non nécessairement le commencement métaphysique de la création.

Cette lecture s’accorde aussi plus naturellement avec le corpus d’Edfou. Edfou conserve une Île de la Création, une patrie de fondateurs primordiaux, la dégénérescence ou la destruction du premier domaine sacré, ainsi que son rétablissement rituel. L’ouvrage d’E. A. E. Reymond, Mythical Origin of the Egyptian Temple, montre que la conception égyptienne sous-jacente des bâtisseurs primordiaux, de la rupture et de la transmission est réelle, même lorsqu’une date astronomique moderne lui est ajoutée.

Quand le mythe devient archéologie #

Le calendrier sacré tardif recoupe les premiers horizons archéologiques substantiels de l’Égypte.

| Iry-Hor, Ka, Scorpion II et leurs contemporains | globalement vers 3200–3100 av. J.-C. | | Narmer / Ménès | vers 3100 av. J.-C. | | Hor-Aha | début du XXXIe siècle av. J.-C. |

La pierre de Palerme conserve la mémoire des rois de Basse-Égypte antérieurs à l’unification dans des annales royales de la Ve dynastie. Sa succession à la Couronne rouge comprend des noms traditionnellement lus comme Seka, Khayu, Tiu, Tjesh, Neheb, Wazner et Mekh, dont aucun n’est identifié avec certitude ailleurs (publication par Gauthier des fragments de Palerme). Ils peuvent associer des chefs historiques du Delta, des ancêtres légendaires et une mémoire cultuelle, mais leur inclusion montre que l’histoire royale égyptienne ne commençait pas avec l’unification nationale.

Vers 3100 av. J.-C., les noms deviennent des vestiges contemporains plutôt que des entrées rétrospectives. Les souverains possibles ou probables comprennent Scorpion I, Iry-Hor, Ka, Scorpion II, Double Faucon, Crocodile, Ny-Hor, Hat-Hor, Taureau et Éléphant. La séquence la plus solidement attestée à Abydos est la suivante :

Iry-Hor → Ka → Narmer

Scorpion II peut avoir précédé Narmer, avoir régné à ses côtés ou représenter un emblème plutôt qu’un nom personnel. Les pages de l’UCL consacrées à Iry-Hor et à Narmer montrent l’évolution des indices : tombes, empreintes de sceaux, étiquettes, palettes et complexes royaux permettent désormais de situer des souverains individuels plutôt que de les inférer en tant que classe.

La datation au radiocarbone et la modélisation bayésienne situent l’accession d’Hor-Aha vers 3111–3045 av. J.-C., avec une probabilité de 68 %, confirmant que le début du XXXIe siècle av. J.-C. constitue un tournant raisonnable (Dee et al., 2013). Le nom du fondateur, Ménès, peut désigner Narmer, Hor-Aha ou une mémoire condensée de l’unification. La transition nette est donc la suivante :

Shemsu-Hor → rois régionaux prédynastiques → Iry-Hor → Ka → Scorpion II ? → Narmer/Ménès → Hor-Aha.

La dernière catégorie mythique n’a pas nécessairement pris fin avant l’apparition de chefs visibles archéologiquement. Les premiers rois nommés peuvent constituer le seuil historique d’une institution ancestrale plus tard remémorée collectivement sous le nom de Suivants d’Horus.

Qu’est-ce que signifie la liste des rois mythiques #

Les sources anciennes présentent les dieux, les héros, les esprits et Ménès comme des catégories successives dans l’histoire sacrée. Cela ne fait pas de chaque figure une entrée ordinaire dans des annales royales. Cela établit quelque chose de plus important : la conscience historique des prêtres égyptiens s’étendait bien au-delà des dynasties archéologiques. Commencer brutalement le récit en 3100 av. J.-C. ampute la tradition que l’on cherche à décrire.

La succession constitue une phylogénie métaphysique de la souveraineté :

• Ptah : intelligence génératrice, cœur et parole efficiente.
• Rê : auto-manifestation lumineuse et souveraineté directe.
• Chou : souffle, espace, séparation et différenciation.
• Geb : incarnation, territoire et fondement matériel.
• Osiris : mort, héritage, régénération et continuité.
• Seth : division, conflit, individuation et force.
• Horus : réintégration légitime et identité victorieuse.
• Thot : langage, nombre, mémoire et mesure réflexive.
• Maât : vérité, norme et ordre cosmique autorégulateur.
• Haroéris : vision royale mûre qui englobe et embrasse l’ensemble.

Lue politiquement, cette succession explique pourquoi un pharaon humain pouvait être Horus de son vivant et Osiris après sa mort. Lue psychologiquement, elle décrit un mouvement allant du potentiel indifférencié vers un ordre réflexif. Lue ésotériquement, elle signifie que le roi n’est pas simplement un homme bénéficiant de l’approbation divine ; il est l’incarnation temporaire d’une fonction cosmique préhumaine. Cela rejoint la conception de Schwaller de Lubicz selon laquelle la royauté égyptienne est une science sacrée incarnée dans le temple et le pharaon, plutôt que le produit d’une séparation moderne entre théologie, mathématiques, conscience et art de gouverner (Sacred Science: The King of Pharaonic Theocracy).

Les règnes d’une durée considérable peuvent recouvrir plus d’une sorte de temps : règnes ordinaires, royautés régionales contemporaines, durées de vie sacerdotales institutionnelles, cycles astronomiques, nombres idéaux, temps ancestral dilaté et antiquité remémorée. Les 7 726 années de Thot imposent pratiquement une lecture calendaire, mais aucun chiffre unique ne les a résolues. La bonne réponse n’est pas d’effacer les nombres. Elle consiste à les présenter, à comparer leurs systèmes et à exposer clairement la manière dont le calendrier a été établi.

L’image qui en résulte n’est pas que « l’histoire commence en 3100 av. J.-C. ». Elle est qu’autour de 3100 av. J.-C., l’histoire sacrée égyptienne se matérialise suffisamment pour que l’archéologie puisse suivre de manière continue des personnes royales individuelles. Ménès n’a pas créé la royauté égyptienne. Il se situe au point où le gouvernement primordial, la succession divine, la transmission ancestrale et le pouvoir régional se cristallisent en la monarchie territoriale qui finira par conduire à Cléopâtre.

Notes #

[^calendar] : Les dates av. J.-C. se comptent à rebours. Les durées arrondies sont donc des approximations visuelles de durées traditionnelles, et non des années d’accession exactes. « c. » signifie « circa », c’est-à-dire approximativement.

Sources #

1. Museo Egizio. “Highlights: Turin King List.” Collection, historique de la restauration et bibliographie sélective.
2. Manéthon. History of Egypt, Book I, fragments preserved by Eusebius and Syncellus. W. G. Waddell, trad., Loeb Classical Library, 1940.
3. Gardiner, Alan H. The Royal Canon of Turin. Griffith Institute, 1959.
4. Ryholt, Kim. “The Turin King-list.” Ägypten und Levante 14 (2004) : 135–155.
5. Lundström, Peter. “Turin King List: Column 1.” Texte hiératique, transcription et notes sur la source.
6. Lundström, Peter. “Turin King List: Column 3.” Texte hiératique, transcription et notes sur la source.
7. Diodore de Sicile. Library of History, Book I. C. H. Oldfather, trad.
8. Hérodote. Histories, Book II. A. D. Godley, trad.
9. University College London, Digital Egypt. “Egyptian Chronology.”
10. University College London, Digital Egypt. “Iry-Hor.” et “Narmer.”
11. Dee, Michael W., et al. “An Absolute Chronology for Early Egypt Using Radiocarbon Dating and Bayesian Statistical Modelling.” Proceedings of the Royal Society A 469 (2013).
12. The Metropolitan Museum of Art. “The Pharaohs of Ancient Egypt.” Heilbrunn Timeline of Art History.
13. Reymond, E. A. E. The Mythical Origin of the Egyptian Temple. Manchester University Press, 1969.
14. Bauval, Robert, and Graham Hancock. The Message of the Sphinx. Crown, 1996.
15. Schwaller de Lubicz, R. A. Sacred Science: The King of Pharaonic Theocracy. Inner Traditions, édition anglaise, 1982.