El cuello de botella del cromosoma Y

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

Quizá hayan notado que los hombres y las mujeres piensan de manera diferente. No se preocupen: no es un pecado. De hecho, la preferencia femenina por las personas frente a las cosas es un fenómeno bien estudiado en psicología. Si se descubrió el yo, entonces la exploradora del interior probablemente habría sido una mujer. Esto es fundamental para la Teoría de la conciencia de Eva.

Al igual que Julian Jaynes, interpreto la Caída de Adán como el momento en que descubrió la dualidad y se identificó como agente moral (él lo llamó Ruptura bicameral). A diferencia de Jaynes, acepto como veraces otros detalles del mito del Génesis: que fueron las mujeres quienes hicieron el descubrimiento y que la agricultura fue una consecuencia. Si ocurrió algo semejante, entonces dejará abundante evidencia en los registros arqueológicos y genéticos.

Si los hombres tuvieron que “ponerse al día” con la recursividad (es decir, la autoconciencia y el lenguaje), esto se habría logrado en el cromosoma Y¹. Por lo tanto, la afirmación de que los hombres adquirieron la conciencia hace poco es una afirmación de que:

1. recientemente hubo una selección masiva en el cromosoma Y, y
2. el cromosoma Y participa en la construcción del yo.

La EToC sostiene que los mitos de la creación contienen núcleos de verdad y pueden utilizarse para comprender cuándo y cómo nos convertimos en humanos. La biología molecular nos permite poner eso a prueba. Esta publicación abordará la afirmación n.º 1 sobre la selección; la siguiente cubrirá la construcción del yo.

Anteriormente, revisé cómo la recursividad se relaciona con la conciencia y diversos intentos por fechar el momento en que evolucionó. La EToC sostiene que hubo destellos de recursividad hace 100-50 mil años. Al principio, esto se habría experimentado de manera esporádica y más comúnmente (o exclusivamente) entre las mujeres². La autoconciencia se convirtió en el estado basal de los hombres alrededor del Holoceno. Esta publicación y la siguiente exploran las predicciones genéticas de esa teoría.

Esquema #

1. Durante décadas y en numerosos laboratorios de investigación, se ha observado que hay mucha menos diversidad en el cromosoma Y de la esperada. La explicación más natural es la selección.
2. Sin embargo, un artículo de 2015 descubrió que la disminución de la diversidad ocurrió hace relativamente poco (hace 20-5 mil años). Esto vuelve incómoda la selección como explicación, porque habría tenido que ser muy intensa y extenderse por varios continentes.
3. Varios artículos han intentado explicar esto sin recurrir a la selección. Las propuestas son extraordinarias por derecho propio.
4. La EToC predice que hubo selección en el cromosoma Y, y de hecho esta podría estar presente. Esto no seguirá siendo un misterio durante mucho tiempo: es un área activa de investigación genética.

Los artículos de esta publicación se analizan cronológicamente, para comprender mejor la incertidumbre. Esto también sirve como recorrido por el progreso exponencial en el campo de la genética. Para 2018, nuestra historia genética se examinaba mediante cientos de muestras de todo el mundo. El primer artículo, de 2014, utiliza apenas 16.

Una desventaja de esta estrategia es que oculta un tanto lo más importante; si el artículo resulta demasiado largo o técnico, no duden en pasar directamente al último artículo, que analiza evidencia directa de selección.

La selección natural redujo la diversidad en los cromosomas Y humanos (2014) #

Primero, algo de terminología. El genoma consta de cromosomas sexuales (X y Y), los autosomas (22 cromosomas no sexuales) y el ADN mitocondrial. El ADNmt y el cromosoma Y se transmiten sin recombinación. Es decir, si son hombres, su cromosoma Y es idéntico al de su padre, salvo por algunas mutaciones de novo³. La selección se refiere a que un organismo tiene menos descendencia superviviente (aptitud genética) debido a un determinado alelo (una versión de un gen). El efecto puede ser muy pequeño, pero incluso si un alelo reduce la aptitud en 1 %, esto bastará para eliminarlo rápidamente del acervo génico (en miles de años).

Este artículo cita varios trabajos que se remontan a 1990, los cuales informan de una diversidad reducida en el cromosoma Y y ofrecen diversas explicaciones⁴. Muchos laboratorios han observado este fenómeno. Realmente es imposible pasarlo por alto (incluso en los años noventa, según entiendo); hay un orden de magnitud completo menos de diversidad en el cromosoma Y de la que los genetistas esperaban. Compárese esto con la mayoría de los efectos que observamos en la ciencia, los cuales se anuncian como significativos, pero son visualmente indistinguibles del ruido.

La falta de diversidad podría deberse a que unos cuantos hombres acapararon a todas las mujeres (durante cien mil años) o a la selección en el cromosoma Y. El primer escenario reduce la diversidad al disminuir el tamaño de la población de hombres que se reproducen con éxito. A su vez, la proporción sexual reproductiva desequilibrada provocaría cambios en la diversidad relativa del ADN autosómico, mitocondrial, X y Y. Por ejemplo, un menor número de hombres reproductores también reduce la diversidad en los autosomas (los hombres tienen cromosomas además del Y). Los autores comparan las proporciones observadas con varios escenarios hipotéticos de acaparamiento: 4 mujeres reproductoras por cada 1, 2, 3 y 4 hombres. Como puede observarse en las columnas Y/A (Y frente a autosómico), la diversidad observada del cromosoma Y es mucho menor incluso de lo que predice el escenario de acaparamiento de 1:4. Por lo tanto, tuvo que haber selección; algunas variantes del cromosoma Y eran perjudiciales y la naturaleza se deshizo de ellas.

Esto parecía bastante sencillo, hasta que la historia se volvió más complicada.

Un cuello de botella reciente en la diversidad del cromosoma Y coincide con un cambio cultural global (2015) #

Al año siguiente, decenas de autores reunieron un conjunto de datos mundial de 456 cromosomas Y y descubrieron cuándo desapareció la diversidad⁵. Sorprendentemente, esto ocurrió en su mayor parte durante los últimos 10,000 años. A continuación se muestra un gráfico del árbol filogenético mundial sobrepuesto a los tamaños efectivos de las poblaciones masculina y femenina por año.

En sus palabras:

Las estimaciones sorprendentemente bajas del Ne masculino [tamaño efectivo de población] podrían explicarse ya sea por la selección natural que afecta al cromosoma Y o por cambios culturalmente impulsados en la varianza del número de descendientes según el sexo [lo que describí como acaparamiento]. Dado que la disminución de la razón entre el Ne masculino y el femenino no parece estar limitada a uno o unos cuantos haplotipos, la selección no es una explicación probable. Sin embargo, la disminución del Ne masculino durante el Holoceno medio corresponde a un cambio en el registro arqueológico caracterizado por la expansión de las culturas neolíticas, cambios demográficos y transformaciones en la conducta social (Barker 2006). La secuencia temporal de los patrones de disminución del Ne masculino entre las regiones continentales es congruente con la evidencia arqueológica de una expansión más temprana de la agricultura en el Cercano Oriente, Asia Oriental y Asia Meridional que en Europa (Fuller 2003; Bellwood 2005). Un cambio en las estructuras sociales que incrementara la varianza masculina en el número de descendientes podría explicar los resultados, especialmente si el éxito reproductivo masculino se heredaba culturalmente al menos de manera parcial (Heyer et al. 2005).

Se considera improbable la selección porque tendría que afectar a haplotipos (grupos genéticos) a lo largo de varios continentes. Pero nótese que no se descarta con base en los datos. Simplemente sería sorprendente que hubiera existido una pendiente de aptitud tan pronunciada y ampliamente compartida en nuestro pasado reciente. Ofrecen un escenario alternativo: la invención de la agricultura permitió que algunos hombres acapararan a todas las mujeres. Conforme se expandió la agricultura, también lo hicieron los acaparadores. Me parece que la expansión de una sociedad más compleja también podría introducir selección. Incluso sin un cambio pleno de la conciencia, quienes tuvieran una mejor teoría de la mente y una mayor capacidad de abstracción tendrían mejores resultados.

Esta es otra manera de ver los datos: la razón entre el tamaño efectivo de población masculino y femenino.

Es difícil exagerar lo extraño que resulta esto. Imaginemos que encontramos una tribu y que hay un individuo con 17 esposas, mientras que ningún otro varón se reproduce. Esto no sería un caso atípico, sino la norma. Las 56 esposas de Brigham Young lo habrían convertido en una leyenda local, en lugar de un escándalo nacional. Y esta estructura social se consolidó en todo el mundo durante unos cuantos miles de años antes de desintegrarse con la misma rapidez. ¡Es increíble!

Ahora bien, probablemente no se trataba de un individuo con 17 esposas; otros escenarios pueden agotar la diversidad del cromosoma Y. Pero primero, aclaremos la cronología. Obsérvese, en primer lugar, que la razón comienza a aumentar hace 20-25 kya. Y también que se produce una caída precipitada después de 6 kya, justo antes de la Edad del Bronce. Si la tecnología hubiera permitido que algunos hombres alfa eliminaran a sus competidores, cabría pensar que la invención de las armas de bronce y la domesticación del caballo impulsarían esta tendencia. En cambio, ocurre en el momento de la inversión.

Una última forma de ver los datos. Aquí se muestran las razones desglosadas por región. La gran caída está bastante sincronizada en varios continentes. Por eso los autores consideran improbable la selección. ¿Qué podría causar un efecto tan marcado y diferenciado por sexo en todo el mundo?

Compatibilidad con la EToC #

Esto, hay que admitirlo, no constituye una victoria contundente para la EToC. En cada región, el cuello de botella ocurre un poco demasiado cerca para resultar tranquilizador, y es decisivo en los Andes, donde solo disminuye durante los últimos 2,000 años. Los hombres incas no estaban en proceso de adquirir conciencia cuando Pizarro se encontró con ellos (diga lo que diga Jaynes en sentido contrario).

Parte de esto debe ser ruido; hay problemas de muestreo inherentes a la reconstrucción de 100,000 años de historia genética a partir de n = 456, especialmente cuando se empieza a desglosarla por región. De hecho, un artículo de 2018 con 3x las muestras destaca allí una expansión del cromosoma Y hace 15 kya, coincidente con la población del hemisferio⁶. Asia Central también muestra un cuello de botella reciente. El siguiente artículo analiza cómo esto podría deberse a Gengis Kan y su séquito, los casos atípicos reproductivos definitivos; la selección no es el único mecanismo capaz de diezmar la diversidad del cromosoma Y.

La gráfica está normalizada con respecto a la razón sexual efectiva de cada región a 12 kya. Pero, con base en la Figura S5 (la anterior), el cuello de botella comienza hace 25 kya, por lo que habrá cierta distorsión. El inicio de la tendencia está truncado. Al observar la primera gráfica, parece que la disminución se hace evidente primero en África y el Cercano Oriente / Cáucaso, aproximadamente en la época de la Revolución de Amplio Espectro en el Levante. Esto incluyó una extracción de recursos más flexible y eficiente: se recolectaban más plantas y se cazaban más animales de caza menor.

Sigo volviendo a la cita del lingüista Jacques Coulardeau:

«Si queremos comprender la filogenia del lenguaje o de cualquier producción humana, tenemos que tener presente la siguiente cronología. Lo más importante es que ocurrió una división esencial alrededor de 15,000 a. e. c., pero transcurrieron varios miles de años antes de que surtiera efecto, y en muchas regiones del mundo la transformación pudo haber comenzado más tarde y haber tardado más en surtir efecto».

La Figura S5 encaja bien con esto. El cuello de botella comienza justo antes de que se produzca un cambio evidente en la cultura global. Después se extiende por todo el mundo. La EToC sostiene que este cambio tuvo que ver con que los hombres alcanzaron a las mujeres en la recursividad. En ese caso, para 4 kya el paisaje de aptitud ya no está diferenciado por sexo: los hombres han alcanzado a las mujeres. Esto aún exige que hace 6 kya hubiera diferencias sexuales marcadas en el lenguaje, la introspección y la audición de voces en muchos lugares, lo cual sería absolutamente extraordinario. (Y sin duda aparecería en los mitos).

A partir de las fechas del cuello de botella, la EToC sostiene que la conciencia masculina ordinaria fue un proceso genético mundial de 20,000 años que concluyó justo antes de la invención de la escritura⁷. Una manera de interpretar entonces a Jaynes es que captó la fase final de esta transición. De la reseña de Bicameral Breakdown en Slate Star Codex:

Jaynes interpreta básicamente todo lo ocurrido entre aproximadamente 1000 a. C. y 700 a. C. como intentos cada vez más frenéticos de traer de vuelta a los dioses o de lidiar con un mundo sin dioses. Ahora bien, para ser justos, cita aproximadamente un zillón de obras literarias de esta época cuyo tema es «los dioses nos han abandonado» y «¿qué demonios acaba de ocurrir?, ¿por qué ya no hay dioses?». Como de costumbre, todos los demás se acobardan e interpretan esto metafóricamente, afirmando que no era más que una forma poética en que los mesopotámicos expresaban lo desafortunados que se sentían durante este periodo caótico. Jaynes no cree que esto fuera una metáfora; por un lado, la gente ha tenido mala suerte desde siempre, pero el periodo de 1000–750 a. C. fue una especie de edad de oro macabra de la literatura sobre «los dioses nos han abandonado». Y a veces parece extrañamente, bueno, acertada:

Mi dios me ha abandonado y desaparecido
Mi diosa me ha fallado y se mantiene distante
El ángel bueno que caminaba a mi lado se ha marchado.

O:

Quien no tiene dios, mientras camina por la calle
El dolor de cabeza lo envuelve como una prenda⁸

En realidad, una de mis críticas a Jaynes es que le faltó el valor de sostener sus convicciones. Para Jaynes, Génesis es un relato del Ruptura bicameral escrito poco después de los hechos. (De hecho, algunos fechan el Génesis antes de los 1200 a. C. que Jaynes propone para el Colapso). Pero Adán solo come del fruto debido al aliento de Eva; ¿por qué no tomar eso en serio? Sobre todo considerando que su teoría depende de la cognición hemisférica, respecto de la cual hay grandes diferencias sexuales⁹. Además, si el «yo» fue inventado recientemente, entonces usemos la lingüística comparada para fecharlo. Se puede argumentar que el «yo» (bueno, «na») se difundió a muchos lugares hace 10–15 kya. Por último, el silenciamiento de los dioses tuvo que ser, en última instancia, genético. La esquizofrenia es altamente heredable (0.8 de heredabilidad), ¿por qué no habría de serlo la Mente bicameral? Sin embargo, Jaynes es esencialmente partidario de la tabula rasa en este punto; para él, la única diferencia entre entonces y ahora es una comprensión que actualmente domina en términos culturales. Es una teoría de la conciencia que hace que la conciencia sea muy pequeña: su difusión por el mundo habría pasado casi inadvertida.

Un proceso de 20,000 años sigue siendo bastante rápido, pero existen precedentes en otros rasgos importantes. Desde la domesticación de animales lecheros hace ~10 kya, la persistencia de la lactasa ha alcanzado una frecuencia del 90 % en Europa. Un proceso similar e independiente también se observa en África después de la domesticación de animales. Somos una especie definida por el pensamiento de orden superior; pudo haber habido una selección aún más intensa a favor de la recursividad que a favor de la digestión de la leche.

En términos de corroboración, el cuello de botella del cromosoma Y es un poco más reciente de lo que sugeriría el trabajo sobre los pronombres (que parecen remontarse a hace 10–15k en muchas zonas). Y sí parece que el proceso tendría que haber comenzado antes de la separación entre el Viejo y el Nuevo Mundo, hace ~15 kya¹⁰. Esto podría ser la perdición de la teoría, y eso es algo bueno. En la búsqueda de la verdad, queremos teorías vulnerables a la falsación. Especialmente en el ámbito de la conciencia, donde la falsación es notoriamente difícil. Por ahora, sin embargo, tiene sentido esperar más datos sobre el cuello de botella. Hay que hacer muchas suposiciones para modelar 100,000 —o incluso 10,000— años de historia a partir de 456 muestras. Y hay algunas regiones que este estudio deja fuera. Australia, por ejemplo, podría resultar no haber tenido un cuello de botella en el Holoceno (aunque ese es aproximadamente el periodo en que la Serpiente Arcoíris se apodera del continente). EToC predice que tiene que haberlo habido. De nuevo, las teorías vulnerables son buenas.

El cultural hitchhiking y la competencia entre grupos de parentesco patrilineales explican el cuello de botella del cromosoma Y posterior al Neolítico (2018) #

Si se pregunta a un genetista cuál es el estado del cuello de botella, le remitirá a este artículo publicado en Nature. Propone un modelo en el que los varones compiten por un recurso compartido (las mujeres). En él, los grandes grupos culturales tienden a crecer, mientras que los grupos pequeños tienden a extinguirse. Si los grupos culturales son grupos de parentesco patrilineales (todos o la mayoría de los varones descienden de un antepasado varón reciente), esta dinámica podría reducir drásticamente el tamaño efectivo de la población masculina. Una tribu de hermanos no se ve muy diferente de un solo hombre, en lo que respecta al cromosoma Y. Así que lo que sugieren es que el meme «solo se permite la entrada de varones emparentados en la tribu» se difundió por todo el mundo y se impuso sin piedad. Una especie de ur-patriarcado que se propagó como un incendio forestal, solo para extinguirse con la misma rapidez.

Recuerden que el tamaño efectivo de la población masculina mundial hace 6 kya era 1/17 del de las mujeres. En el artículo no logro encontrar cuán estricta tendría que ser la aplicación de la regla para obtener semejante proporción. Pero parece que cada grupo habría tenido que hacer un trabajo extraordinariamente eficaz para mantener su pureza patrilineal.

Hay muchos contraejemplos en los que los varones, incluso después de ser brutalmente conquistados, se reproducen. Los otomanos capturaban niños cristianos y los entrenaban como jenízaros. Los comanches, los mayas, los antiguos egipcios, los romanos, los mamelucos y los piratas berberiscos tenían prácticas similares. Los esclavos a menudo contaban con cierto grado de autonomía. De hecho, el linaje más antiguo del cromosoma Y, A00, fue secuenciado en un afroestadounidense cuyo bisabuelo había nacido en esclavitud. Así que existe la cuestión de mantener la pureza, pero también la de la difusión del meme.

«Una segunda salvedad de nuestro modelo es que la patrilinealidad se trata exógenamente. Se considera una distinción preexistente entre dos conjuntos de ecologías sociales cuyos orígenes se dejan sin explicar».

Esta es la parte del «cultural hitchhiking»: el meme de organizar la sociedad como una banda de hermanos asesinos que se propagó por el mundo. Se considera que demostrar esta afirmación queda fuera del alcance del estudio. Las implicaciones de que un meme viajara tan lejos y tan rápido serían enormes. Si logró reorganizar la forma de vida de las personas, ¿viajó junto con otras ideas, como la agricultura? Quienes estudian la revolución agrícola creen que la agricultura fue inventada de manera independiente en África a mediados del Holoceno. Esto ocurrió durante el cuello de botella; ¿acaso también fue un trasplante? Sería una gran victoria para la ciencia que la genética pudiera arrojar luz sobre esta cuestión.

Luego está la cuestión de por qué la estructura social se desmoronaría con la misma rapidez. Hace 6,000 años, las proporciones efectivas entre los sexos eran de 17:1. Apenas 2,000 años después, esta cifra había disminuido cuatro veces. Si los grupos de parentesco patrilineales tenían tan poca permanencia, ¿por qué eran un modo tan dominante en lugares muy distintos hace 6,000 años?

Llámame pedante, pero parece que el mecanismo propuesto puede explicar el cuello de botella, en lugar de que lo explique. Las simulaciones pueden decirnos si una situación idealizada podría producir las estadísticas en cuestión. ¡Y estoy seguro de que podrían! Pero el cultural hitchhiking también debería dejar huellas; eso debería investigarse antes de aceptar el mecanismo. Si este modelo sí explica el cuello de botella, deberíamos estar mucho menos seguros de que la agricultura fue inventada de manera independiente a mediados del Holoceno; los memes no viajan solos. Además, la selección produciría otros efectos más allá de las estadísticas generales de diversidad. Si existen sitios en el cromosoma Y que codifican la recursividad (o pueden alterarla), entonces, una vez que la recursividad se convirtió en un fenotipo, incluso los cromosomas Y de haplogrupos muy distantes tenderían a verse iguales en estas ubicaciones. Esto no puede comprobarse mediante simulaciones; hay que comparar ADN real.

La selección ha contrarrestado la alta mutabilidad para preservar el número de copias ancestral de los amplicones del cromosoma Y en diversos linajes humanos (2018) #

Este artículo hace exactamente eso. La región amplicónica del cromosoma Y es un área específica caracterizada por la presencia de secuencias de ADN muy similares llamadas amplicones¹¹. Constituye aproximadamente el 15 % de la longitud total y es de particular interés porque contiene numerosos genes codificadores de proteínas.

La variación en el número de copias (CNV, por sus siglas en inglés) es, como cabría esperar, la variación en el número de copias de un segmento del genoma. Los efectos de los genes no siempre son aditivos, pero una forma de pensar en la CNV es como una manera de cambiar la «dosis» de un gen repitiéndolo.

El artículo compara la CNV en las regiones amplicónicas de 1,216 varones de todo el mundo. Si esto todavía suena a galimatías, piensen en ello como un subconjunto del tipo de variación y también como un subconjunto de los loci. Encuentran que «el número de copias de referencia de cada amplicón se mantiene escrupulosamente entre ramas divergentes de la filogenia del cromosoma Y, incluida la antigua rama A00, lo que indica que el número de copias de referencia es ancestral respecto de todos los cromosomas Y humanos modernos».

¡Eso representa mucha selección en el cromosoma Y! Y, para ser claros, esto podría ser compatible con el modelo de cuello de botella neutral expuesto arriba. Podría haber bajos niveles de selección en las regiones amplicónicas, además de un cuello de botella neutral que realiza la mayor parte del trabajo en el Holoceno. Pero es evidencia directa de que hubo cierta selección.

A partir de estos datos, no se puede decir cuándo ocurrió la selección. En la actualidad, diversas ramas parecen iguales, pero se necesitaría ADN antiguo para afirmar que también se parecían hace 40 kya. Dado que esta región se expresa en los testículos y que la variación puede dar lugar a infertilidad masculina, la selección aquí no es realmente un misterio; existe un candidato muy obvio que se aplicaría al menos durante los últimos 200,000 años. Pero esta región también está vinculada con el cerebro (que, posiblemente, ha estado sujeto a selección reciente), tema que discutiré en la próxima publicación.

Conclusión #

La objeción más común a la Teoría de Eva de la Conciencia es que actualmente los seres humanos desarrollan autoconciencia en todas partes sin ninguna intervención (de veneno de serpiente). Ciertamente, es un problema desconcertante. Si tenemos mitos sobre hombres que obtienen la conciencia, entonces debió haber ocurrido en algún momento cercano al Holoceno. ¿Son ahora los hombres genéticamente diferentes? Sorprendentemente, tal vez.

Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias, y admito que la EToC es extraordinaria. Sin embargo, la afirmación restringida de que hubo selección en el cromosoma Y no lo es tanto. El Holoceno trajo consigo cambios increíbles en el estilo de vida de Homo Sapiens. Se recompensaron conductas diferentes con una mayor supervivencia, incluida la capacidad de integrarse en una sociedad más compleja. Existe un debate en curso sobre si hubo guerra antes del Holoceno, una invención que obviamente favorecería a los hombres más aptos para esa actividad.

Si estoy proponiendo un ur-matriarcado extendido por todo el mundo que difundió la conciencia, el artículo sobre el cultural hitchhiking propone un ur-patriarcado extendido que puso fin a la mayoría de los linajes masculinos. Su modelo es «neutral», mientras que el mío implica cambios en el paisaje de aptitud (para ser autoconsciente). Es una explicación muy distinta de quiénes somos y de dónde venimos. En cualquier caso, se requirió una gran cantidad de difusión. Ese hecho me llevó a intentar falsar mi teoría usando la similitud de los pronombres; la difusión en estas escalas temporales debería dejar huellas lingüísticas. En el caso del patriarcado, ¿cómo se difundió el meme? ¿Hubo otros elementos culturales que lo acompañaron? ¿Qué hizo que se volviera tan dominante? ¿Qué provocó que se desintegrara con la misma rapidez? Si el modelo es correcto, las respuestas a estas preguntas modificarían drásticamente nuestras creencias sobre el pasado. Seguramente tanto como «la sociedad se volvió más compleja, lo que provocó una intensa selección a favor de una mejor teoría de la mente, particularmente en los varones»: una versión diluida de la EToC.

La EToC predice una selección masiva en el cromosoma Y antes y durante el Holoceno. Antes, porque lo provocó; y durante, porque la selección requiere tiempo¹². Sorprendentemente, esto podría haber ocurrido en realidad. Actualmente es objeto de debate en la bibliografía. La buena noticia es que, con el tiempo, lo sabremos. Los genetistas buscarán un cuello de botella reciente en Australia (¿predeciría el grupo del cultural hitchhiking que su patriarcado llegó hasta allí?). O compararán haplogrupos distantes para verificar si la selección ha hecho que se parezcan en el cromosoma Y. Esto ya se ha hecho con las regiones amplicónicas, donde se descubrió que la similitud se mantenía «escrupulosamente» mediante la selección. En el caso de que haya selección, se investigarán las regiones cromosómicas afectadas; la EToC predice que estarán relacionadas con la función cerebral.

Una publicación futura sostendrá que el cromosoma Y, y particularmente las regiones amplicónicas, afectan la teoría de la mente.