Eva Pigmea Espía a Dios

From Vectors of Mind - imágenes en el original.

[Imagen: Contenido visual del post original]Campamento pigmeo Efe en el Bosque de Ituri, República Democrática del Congo

La obra de 1936 del antropólogo Paul Schebesta, Revisiting My Pygmy Hosts, ofrece una ventana a los mitos de creación y sistemas de creencias de los pigmeos Efe del Congo. Su explicación del pecado original tiene sorprendentes similitudes con el Génesis y ofrece perspectivas intrigantes cuando se observa a través de la teoría de la mente bicameral de Julian Jaynes.

En el campamento de los pigmeos en Apare, estaba charlando con un círculo de mis pequeños amigos, cuando un grupo de mujeres jadeantes entró al campamento, sus hombros doblados cargados con haces de leña, que eran casi lo suficientemente pesados como para matarlas. Involuntariamente, dejé escapar un comentario sarcástico sobre los señores de la creación que estaban allí sentados perezosamente, fumando y bostezando, mientras sus esposas hacían un trabajo tan pesado. “Es culpa de ellas”, dijo uno de ellos despertándose. “Han pecado”. Y la siguiente leyenda fue relatada por uno de los holgazanes en respuesta a mi pregunta.

“Al principio solo existía Masupa. Estaba completamente solo, y no tenía ni esposa ni hermano. Masupa creó tres hijos, dos hijos y una hija. Uno de los hijos fue el ancestro de los pigmeos, el otro el ancestro de los negros. Dios se comunicaba con Su gente, hablaba con ellos como con Sus propios hijos, pero nunca se les mostraba. Pero les dio un gran mandamiento cuya transgresión les traería mal: nunca debían buscarlo.

“Masupa vivía en una gran choza en la que se podía escuchar el sonido de martilleo y forja. Era bueno con sus hijos; no les fallaba en nada. Vivían felices y satisfechos y no necesitaban ganar su pan con el sudor de su frente, porque todo les llegaba y no era necesario que se esforzaran en lo más mínimo. En una palabra, la gente vivía en una Utopía.

“La tarea de la hija era recoger leña y agua y colocarlas frente a la puerta de la morada de Masupa. Una tarde, cuando estaba colocando la olla de agua frente a la puerta, sucumbió a su curiosidad que siempre ardía dentro de ella. Secretamente intentó buscar a su padre. Nadie lo sabría, pensó. Se escondió detrás de un poste para al menos ver el brazo de su padre cuando tomara la olla de agua. Y lo hizo.

“Dios extendió Su brazo, que estaba bien cubierto con anillos de bronce, fuera de Su morada para tomar la olla. Ella lo había visto: el brazo ricamente adornado de Dios. ¿Cómo se regocijó su corazón? Pero ¡ay! Su pecado fue seguido inmediatamente por el castigo.

“El crimen de la hija no fue oculto a Dios, quien en Su ira llamó a Sus hijos y los culpó por su desobediencia. Les anunció el terrible castigo que debían soportar, que de ahora en adelante debían vivir sin Él y que se retiraría de ellos.

“Todo el llanto y el lamento no sirvieron de nada. Dios les dio armas y herramientas, les enseñó el uso de la forja y muchas otras cosas que serían necesarias para ellos mientras vivieran solos. Pero maldijo a su hermana. De ahora en adelante ella sería la esposa de sus hermanos. Con dolor daría a luz a los hijos y estaría sujeta a todo tipo de trabajos duros. Esa es la maldición que pesa sobre las mujeres hasta el día de hoy”, enfatizó el narrador, y luego continuó:

“Dios dejó a Sus hijos en secreto, y desapareció río abajo a lo largo de las orillas del río. Desde entonces nadie lo ha visto. Pero con Dios también se fue la felicidad y la paz, y todo lo que antes les ofrecía libremente se fue de la gente: agua, peces, caza y todo tipo de frutas. Deben trabajar duro para comer su pan diario lejos de Dios. Aún peor, como castigo por sus pecados, la muerte llegó con el primer hijo nacido de mujer.

“Como la mujer estaba llena de presagios ansiosos, ella misma nombró al niño ‘Kukua kendi’, que significa, ‘La muerte está llegando’. El niño murió dos días después de su nacimiento. Desde entonces nadie escapa al vengador ‘Muerte’. Así llegó la muerte al mundo.”

Al igual que en el Génesis, la armonía inicial entre lo divino y los humanos se ve interrumpida por la curiosidad y el deseo femeninos. La prohibición de buscar a Dios directamente refleja el fruto prohibido en el Génesis, simbolizando la búsqueda de conocimiento prohibido. Sin embargo, la narrativa Efe enfatiza que el pecado es buscar a Dios directamente, lo cual se alinea estrechamente con el concepto de Julian Jaynes de entender la naturaleza de la propia voz interior: la ruptura bicameral. Esta búsqueda de conocimiento o experiencia directa conduce a la pérdida de la guía divina y al inicio del sufrimiento humano.

Me gusta que Jaynes explique esto por causas naturales en lugar del capricho del Todopoderoso. Si esto fuera un western, Dios le habría dicho a Eva: “Esta cabeza no es lo suficientemente grande para los dos”, porque, bueno, son uno y lo mismo. La mujer detrás de la cortina era ella. Dios tuvo que irse cuando fue percibido directamente; el juego había terminado. Una vez que los humanos se convirtieron en agentes reflexivos, llevaron el peso de actuar y planificar. A medida que la dualidad se convirtió en la norma, podían perderse en espirales dentro de sus propias mentes, alienados del momento presente y del mundo material. Esta es la Caída que proporciona la base psicológica de la era actual.

Julian Jaynes teorizó que los humanos primero se identificaron con su voz interior hace unos 3,200 años en el Cercano Oriente. Antes de este cambio, las personas operaban bajo una “mente bicameral”, donde las funciones cognitivas estaban divididas entre una parte del cerebro que “habla” y otra que escucha y obedece. Los individuos percibían sus pensamientos como alucinaciones auditivas: órdenes de los dioses. En los días de antaño, uno aprendería sobre deidades como Zeus, Deméter o Yahvé de niño y luego escucharía sus voces, emitiendo palabras de sabiduría e ira. Jaynes interpretó el comer de Eva del Fruto del Conocimiento, que podría “hacer a uno como los Dioses”, como su realización de que era un agente moral: la que tomaba decisiones sobre sus acciones. Llamó a esta identificación con la voz interior la “ruptura” de la mente bicameral. Desde la Edad de Bronce, los humanos han sido enculturados para desarrollar una conciencia autorreflexiva desde una edad temprana.

Creo que la teoría de Jaynes es aproximadamente correcta, aparte de la línea de tiempo. Lo que me sorprende es que nunca miró a los mitos de creación más allá del Mediterráneo para probar su modelo. Si todo el mundo era bicameral hace 3,300 años, como recuerdan los judíos, ¿no deberían otros mitos fundacionales también reflejar recuerdos de la ruptura bicameral? Jaynes propone que los judíos escribieron el Génesis poco después de volverse conscientes. ¿Cómo explicaría el mito pigmeo siendo un mejor ajuste que el Génesis? Y además, ¿por qué son tan consistentemente las mujeres quienes perciben la naturaleza de su mente? ¡Jaynes nunca comenta!

Volviendo a Shebesta, continúa desde la cita anterior:

El Sabu de ochenta años, en el campamento Maseda, contó otra leyenda.

“Con la ayuda de la Luna, que siempre está a su lado, Dios creó al primer hombre, Baatsi, y lo colocó sobre la tierra. Hizo su cuerpo amasando, lo cubrió con una piel y vertió sangre en su cuerpo sin vida. Entonces el primer hombre respiró y vivió, y Dios susurró suavemente en su oído:

“‘Engendrarás hijos que vivirán en el bosque. Pero informa a tus hijos de mi mandato para que lo transmitan a sus hijos. De todos los árboles del bosque puedes comer, excepto del árbol Tahu.’

“Baatsi engendró muchos hijos, les dio el mandamiento de Dios y luego regresó a Dios en los cielos. Al principio la gente vivía feliz y cumplía el mandamiento de Dios hasta que un día, una mujer embarazada, y llena de un deseo irresistible de comer, anheló el delicioso fruto del Tahu. Molestó a su esposo para que le trajera este fruto, pero él no podía decidirse.

“Pero la mujer lo deseaba tan apasionadamente que no estaría satisfecha hasta que su esposo se adentrara en el bosque en secreto, arrancara el fruto del Tahu, lo pelara rápidamente y escondiera la cáscara cuidadosamente en el follaje, para que su acto no fuera descubierto. Pero toda la precaución fue en vano. La Luna ya lo había visto y le había contado lo que había visto a Dios:

“‘La gente que has creado ha desobedecido tu mandato, y ha comido del fruto del árbol Tahu.’ Dios estaba tan enojado por la desobediencia de Su gente, que envió la muerte entre ellos como castigo.”

No podía creer lo que oía. Esa era la historia de la Creación de la Biblia. El anciano Sabu entonces dijo:

“Escuché eso de mi padre.” En ese momento cualquier influencia bíblica sobre los pigmeos estaba fuera de cuestión, e incluso hoy no tienen conocimiento, ni siquiera idea del cristianismo o misiones.

Este mito de creación entre los Efe ha sido registrado por exploradores, antropólogos y misioneros durante décadas, todos coincidiendo en que no fue el resultado de contacto con cristianos, musulmanes o judíos. En mi lista de lecturas está Pygmy Kitabu, un libro de 1973 de Jean-Pierre Hallet, un antropólogo que argumenta que gran parte de la religión egipcia se deriva de los pigmeos¹. El pensamiento egipcio, a su vez, formó la base de la religión judía, de ahí que la historia también aparezca en el Génesis.

La dirección parece al revés. Estos mitos de creación tratan sobre la transición a la Agricultura, que comenzó en el Cercano Oriente. Las ideas sobre la vida interior podrían haber sido descubiertas en la transición del Holoceno en el Cercano Oriente y luego difundirse desde allí. Pero, ¿quién puede culpar a un antropólogo por centrar a las personas que estudian? Dejaremos que Hallet tenga un poco de etnocentrismo—como un regalo—por vivir en la selva, aprender un idioma no escrito y lidiar con gobiernos en guerra (perdió su mano en una desventura).

Muchos mitólogos comparativos de largo alcance proponen un modelo aún más improbable, asumiendo que no ha habido un intercambio cultural significativo entre continentes aparte de la migración Fuera de África. Interpretan similitudes en mitos fundacionales sobre serpientes y creación para remontarse a 100,000 años o más. Qué mundo viviríamos si tanto los judíos como los Efe hubieran preservado una historia con tal fidelidad durante tanto tiempo. Seguramente, entonces podríamos usar mitologías para entender la invención de la religión en los últimos 40,000 años, ¿verdad?

En cuanto a Jaynes, interpretó el Génesis y las epopeyas griegas como recuerdos culturales de la ruptura bicameral. Pero nunca dio el paso muy obvio de intentar construir filogenias de esas historias. ¿Qué otras culturas las comparten? ¿Hasta dónde llegan? Independientemente tuve la idea de que el Génesis podría ser un recuerdo de identificarse con nuestra voz interior o conciencia. Mi primera reacción fue intentar falsificar el modelo. Si fuera cierto, las historias de creación del mundo deberían formar una filogenia, al igual que la palabra para “yo.” La autoconciencia habría sido enseñada, y por lo tanto habría habido rituales para hacerlo. Estos deben haberse difundido por todo el mundo. Y, dado que las mujeres probablemente habrían descubierto la introspección, estos rituales probablemente habrían sido descubiertos por mujeres. Esas son muchas predicciones específicas, que han resultado sorprendentemente bien al ser investigadas. Además, cada una indica que el proceso comenzó mucho antes de la Edad de Bronce, como se esperaría para una interacción gen-cultura que nos forjó en bestias sapientes.

Examinar los mitos de creación Efe junto al Génesis a través del lente de la mente bicameral revela una narrativa compartida sobre los orígenes de la conciencia. Para más en esta serie, vea: