Publicación para suscriptores de marzo

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

No uno, sino dos lectores me han preguntado acerca del mito turco de Shahmaran, una mujer-serpiente mítica que vive en una cueva. Entre otras cosas, enseña a un joven la historia de la humanidad. Al final, es capturada y devorada. «Mientras estoy a punto de morir, te daré mi secreto. Quienquiera que coma mi cola alcanzará una sabiduría inconmensurable y una larga vida, pero quienquiera que coma mi cabeza morirá». Recuerda a los dos árboles del Jardín del Edén o a la serpiente del Poema de Gilgamesh.

Este relato no le hace justicia a la historia, y leer las muchas versiones distintas del mito (originalmente en turco, iraní y árabe) y relacionarlas con otros mitos sobre serpientes y con ideas propias del Culto de la Serpiente requiere bastante trabajo. Pero aquí hay alrededor de 1,000 lectores de 68 países a quienes les interesaría ese tipo de contenido. Así que espero que algunos lectores intrépidos de aquí acepten el desafío y escriban acerca de mitos o prácticas específicos que les recuerde el Culto de la Serpiente. Estaré más que encantado de enlazarlos. Esto incluye las críticas al Culto de la Serpiente, incluida la conexión menos popular con la evolución. Un gran obstáculo al escribir consiste en sentir que uno le está gritando al vacío. En este tema, eso es ligeramente menos cierto. Y es algo que merece más perspectivas que la mía, arraigada en el inglés y en el judeocristianismo.

Enlaces #

Si aún no lo has hecho, aparta unas horas y lee EToC v3. Si has seguido el blog durante algún tiempo, introduje el Culto de la Serpiente con la idea de que, en efecto, las serpientes tienen algunas conexiones alucinógenas con los mitos de la creación. En este texto presento evidencia de que su veneno se utilizó como enteógeno en Grecia, India y las Américas. ¡Es extraño acertar en algo!

Los seres humanos se están volviendo menos esquizofrénicos #

Davide Piffer y Emil Kirkegaard tienen un nuevo artículo: Evolutionary Trends of Polygenic Scores in European Populations From the Paleolithic to Modern Times. Estimaron el nivel de esquizofrenia, autismo, inteligencia y otros rasgos cognitivos en Europa durante los últimos 30,000 años, aunque los datos eran algo escasos antes de 12,500 AP. El modelo EToC de la evolución humana sostiene que «yo» es una alucinación estable, y que se volvió estable durante los últimos 50,000 años, lo cual debería correlacionarse con una menor prevalencia de esquizofrenia. La trayectoria evolutiva descrita en EToC v3.0:

«Así que, cuando digo “escalas temporales evolutivas”, me refiero a un tiempo suficientemente largo como para que no haya superposición entre las capacidades recursivas de dos poblaciones. Lo suficientemente largo como para ser cognitivamente extranjero. Tribus donde los hombres desarrollan la conciencia durante la infancia frente a la pubertad, o con tasas de esquizofrenia de 1% frente a 10%.»

Esto es consistente con lo que encontraron Piffer y Kirkegaard:

Hay muchas salvedades respecto de la estimación de la propensión genética a ciertos rasgos en un entorno y una población muy diferentes. También respecto del grado en que la esquizofrenia constituye un buen sustituto de estados anteriores de «identificación con la voz interior» o de autoconciencia recursiva. Pero la pendiente es correcta en términos direccionales y bastante pronunciada. Para leer más, consulta aquí el texto de Emil en Substack:

What do ancient genomes show about recent human evolution?

Just Emil Kirkegaard Things

Davide Piffer y yo tenemos un nuevo estudio: Piffer, D., & Kirkegaard, E. O. W. (2024). Evolutionary Trends of Polygenic Scores in European Populations From the Paleolithic to Modern Times. Twin Research and Human Genetics, 1–20. https://doi.org/10.1017/thg.2024.8

El antropólogo Peter Frost también tiene un texto sobre el estudio y hasta cita EToC v3.0 en la sección acerca de la reducción del tamaño cerebral desde la Edad de Hielo:

La capacidad craneal y, por tanto, el tamaño del cerebro, disminuyó entre los europeos después de la última glaciación (véase Hawks, 2011 para una revisión de la bibliografía). Sin embargo, durante el mismo periodo, la capacidad cognitiva media se mantuvo estable o aumentó entre los europeos. ¿Cómo explicamos esta aparente contradicción?

Tal vez el cerebro estaba empezando a hacer más con menos; en concreto, a depender más del pensamiento recursivo (Corballis, 2014; Cutler, 2024).

Continuidad de la Edad de Piedra Media hasta el Holoceno #

Este artículo de 2021 describe tecnología de la Edad de Piedra Media hallada en África y fechada apenas 11 ka. De Wikipedia:

«La Edad de Piedra Media (o MSA, por sus siglas en inglés) fue un periodo de la prehistoria africana situado entre la Edad de Piedra Temprana y la Edad de Piedra Tardía. Por lo general, se considera que comenzó hace alrededor de 280,000 años y terminó hace entre 50,000 y 25,000 años».

Y la LSA:

«La Edad de Piedra Tardía está asociada con la aparición de la conducta humana moderna en África, aunque las definiciones de este concepto y los métodos para estudiarlo son objeto de debate. Se piensa que la transición de la Edad de Piedra Media a la Edad de Piedra Tardía ocurrió primero en África oriental, entre hace 50,000 y 39,000 años».

Esto forma parte de la Paradoja Sapiens: ¿por qué una conducta que ahora es universal no era universal apenas hace 10 ka? ¿Dónde estaba el arte? ¿Por qué algunas culturas africanas utilizaban hace 11 ka tecnología de la Edad de Piedra Media más adecuada para hace 200 ka? (Y hasta hace 7 ka en Australia.) El misterio se extiende a los restos óseos. ¿Por qué encontramos cráneos humanos arcaicos de hace apenas 13,000 años? También de Wiki:

«El cráneo de Iho Eleru es un descubrimiento arqueológico notable del sitio, cuya antigüedad data de aproximadamente 13,000 años. Podría ser evidencia de seres humanos modernos con una posible mezcla de humanos arcaicos, o de un humano moderno temprano de persistencia tardía».

Why Evolution is True #

Si no conoces el blog, consulta Why Evolution is True, de Jerry Coyne. Un texto reciente de gran calidad: Bret Weinstein denies that AIDS is caused by HIV

Serpientesssss #

En comparación con el resto del reino animal, los seres humanos, los chimpancés y los gorilas tienen una buena resistencia a las neurotoxinas del veneno de serpiente. Las serpientes han sido un factor de la evolución humana durante mucho tiempo, al ejercer presión selectiva sobre elementos básicos del sistema nervioso.

En EToC v3 mencioné la Danza de la Serpiente de los nativos americanos como una posible práctica que utilizaba veneno y antiveneno. He estado rastreando fuentes sobre el tema, y probablemente merezca una publicación propia. Aquí hay un adelanto de algunos bocetos dibujados por un hopi:

Incluso hay una bramadera con una serpiente:

Finalmente, me encontré con estos individuos que llevaban bumeranes. Resulta que no es algo exclusivo de Australia.

El bumerán más antiguo conocido data de hace 30 ka y fue encontrado en Polonia. ¿Quizá todos se difundieron desde los alrededores de esa región? Aquí hay un artículo interesante que cataloga el fenómeno a escala mundial.