Publicación de julio para suscriptores

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

El blog ya tiene más de 100,000 palabras de contenido, y quiero facilitarles la navegación a los recién llegados. Parte de ello consiste en elaborar una sección de preguntas frecuentes que responda preguntas sobre la cronología, el grado en que un solo ritual podría producir autoconciencia, por qué la combinación de psicometría, aprendizaje automático y antropología, y «¿De verdad crees esto?». Si quieren, pueden consultar el borrador actual en el archivo original de VoM. Sin embargo, si tienen alguna pregunta, por menor que sea, háganla en los comentarios y den «me gusta» a cualquiera a la que quieran dar +1. Esto me ayudará a hacerme una idea de qué necesito incluir en las preguntas frecuentes (o quizá abordarlo en una publicación futura).

Anteriormente, en Vectors of Mind… #

Ha sido una temporada productiva. Guarden lo que les parezca interesante.

Una continuación de la publicación Arqueólogos contra alienígenas ancestrales, en la que sostengo que un sesgo contra el difusionismo coloca a los arqueólogos en una mala posición. Decenas de arqueólogos y antropólogos han sostenido que las similitudes culturales extendidas por lugares distantes se deben a un origen común, pero ahora las únicas personas que hablan de ello son quienes dicen que esas similitudes son prueba de experimentos alienígenas (y, igual de malo, los entusiastas del Culto de la Serpiente). Esta publicación examina más profundamente a un arqueólogo de mediados del siglo XX perteneciente a la escuela difusionista.

Los arqueólogos también tienen un sesgo contra la Biblia. No se dejen engañar por el título o la imagen (no pude resistirme); en el caso de relacionar Göbekli Tepe con el Edén, la respuesta en realidad no es tan conspirativa ni ideológica. Los periódicos comenzaron a decir que el Génesis era un recuerdo de GT. Esto no representaba un problema cuando eran periódicos alemanes, pero cuando los periódicos turcos adoptaron esa idea, puso en riesgo la arqueología en el sitio. Es un país religioso, y el gobierno no quiere que arqueólogos extranjeros excaven la tumba de Adán. Esta historia está vinculada en el blog oficial de Göbekli Tepe.

Un cuento folclórico armenio presentado con comentarios limitados.

Video de una presentación de diapositivas que expuse en LessOnline. La principal innovación consiste en plantear el Culto de la Serpiente en términos de la «Eva memética» y luego sostener que el descubrimiento de la Eva memética fue «Yo soy». Me gusta esto porque la mayor parte de mi investigación se ha centrado en si algo se difundió coincidiendo con la conducta moderna, no necesariamente un culto de la serpiente.

La mayoría de los comentarios en Substack/Notes fueron positivos, y la mayoría de los publicados en X fueron negativos. Así es la vida. La publicación no es exhaustiva, pero espero que logre presentar el debate de manera justa. Escribí esto en parte como respuesta al video del investigador de IA Geoffrey Hinton, ampliamente difundido. Vale la pena destacar que el Padrino de la IA cree que los chatbots tienen sentimientos, y que existe una probabilidad del 50% de que las IA den un golpe de Estado y nos maten a todos durante la próxima década. Y Elon Musk está impulsando esa idea. Soy cauteloso respecto a la AGI —existen riesgos plausibles y mucha incertidumbre—, pero creo que es una mala señal que los «Doomers» estén tan dispuestos a aceptar sin más las estimaciones de Hinton. Por ejemplo, es muy relevante que Hinton crea que ChatGPT tiene experiencias subjetivas. Si no creen eso, entonces se puede descontar considerablemente su P(doom) del 50%. Me gustaría que quienes impulsan sus predicciones apocalípticas también expresaran su postura sobre la conciencia de los chatbots o explicaran por qué la de Hinton no importa.

Mientras me preparaba para la presentación sobre el Culto de la Serpiente en LessOnline, me di cuenta de que es más productivo debatir si el difusionismo puede explicar la paradoja sapiente que debatir si se difundió un paquete cultural altamente sobredeterminado que involucraba veneno de serpiente. Estoy más que dispuesto a hablar sobre la difusión de mitos de la creación (sobre serpientes), calendarios o lenguaje recursivo. E incluso a defender que un culto de la serpiente difundió «Yo soy». Pero es más fácil hacerlo dentro del marco de la Eva memética, que es más general. Hay que facilitarles la entrada, ¿no?

Enlaces #

De parte del siempre excelente Misha Saul, la historia de Dan Everett, un lingüista devenido misionero que intentó convertir a los pirahã, una tribu que vivía como reliquia del ser humano antediluviano. Hablan una lengua sin recursividad gramatical, no se les puede enseñar a contar y no está claro si tienen un sentido narrativo del yo. Su existencia edénica terminó quebrantando la fe de Everett, quien se enamoró de su forma de vida. He querido reseñar el libro desde ese ángulo, pues yo también perdí mi religión como misionero y conozco bien la introspección que ello produce. Saul hace un buen trabajo al presentar el libro como un retrato de la ignorancia de la condición humana frente al largo camino hacia el ser humano (pos)moderno:

«Al leer todo esto, ¿cómo no maravillarse ante el prodigio del progreso occidental? Ante cualquier milagro que haya impulsado a los europeos a crear, aspirar y conquistar el mundo. En el abismo entre estos pueblos olvidados y nuestra propia civilización, vislumbramos un océano de gratitud».

Don’t Sleep, There Are Snakes

Kvetch

«¿Se suicidó? Ja, ja, ja. Qué estúpida. Los pirahã no se suicidan», respondieron. Me persigue esta historia de Don’t Sleep, There Are Snakes, de Daniel Everett, una carta de amor y una antropología de la cultura y la lengua del remoto pueblo amazónico pirahã:

Un economista que escribe sobre el tema pregunta: «¿Es inverosímil que la facultad del lenguaje pudiera deteriorarse en una población tribal pequeña y aislada que no tuviera necesidad de sus recursos más abstractos?». Everett cuenta que sus colegas le hicieron la misma pregunta. Gwern también presenta el argumento: «Por otro lado, la coevolución entre genes y entorno tendría muchísimo sentido; a lo largo de milenios de aislamiento reproductivo y especialización en su nicho ecológico, los pirahã han alcanzado un óptimo local en el que la abstracción y la planificación son innecesarias y solo conducen a problemas». No he visto a nadie plantear esto como si la recursividad fuera nueva y los pirahã fueran un reducto de los tiempos anteriores.

Everett afirma que los pirahã no tienen rituales (ni siquiera al enterrar a los muertos), pero hace una excepción:

«Los pirahã me han hablado de una danza en la que se utilizan serpientes venenosas vivas, aunque nunca he visto una de estas (sin embargo, tales danzas fueron corroboradas por el testimonio presencial de los habitantes apurinã de Ponto Sete, antes de que los pirahã los dispersaran). En esta danza, el baile habitual es precedido por la aparición de un hombre que lleva únicamente una banda en la cabeza hecha de palma de burití y una faja, con tiras, confeccionada enteramente con hojas estrechas y amarillas de palma paxiúba. El hombre pirahã vestido de esa manera afirma ser Xaítoii, un espíritu (por lo general) maligno cuyo nombre significa “diente largo”. El hombre sale de la selva hacia el claro donde los demás se han reunido para bailar y le dice a su público que es fuerte, que no les teme a las serpientes, y luego les cuenta dónde vive en la selva y qué ha estado haciendo ese día. Todo esto se canta. Mientras canta, arroja serpientes a los pies del público, que se aparta rápidamente.

Estos espíritus aparecen en danzas en las que el hombre que representa el papel del espíritu afirma haberse encontrado con él y estar poseído por él». ~Don’t Sleep, There are Snakes

¿Recuerdos del Culto de la Serpiente? ¿O es que bailar con serpientes venenosas está en todos nosotros? Tal vez, pero esto contradice la hipótesis de la detección de serpientes, según la cual las serpientes aparecen en los mitos de la creación debido a un miedo evolucionado a las serpientes. Recuerden que los pueblos indígenas de toda América tienen danzas de serpientes. La de los indígenas hopi es la mejor documentada e incluye bailar con una serpiente de cascabel en la boca de un iniciado. Esto forma parte de su culto mistérico de la bramadera.

Miscelánea #

• Se ha modelado que la introgresión neandertal comenzó hace 47,000 años y duró 7,000 años. Esto aparentemente establece un límite superior joven para el momento en que Homo sapiens llegó a Australia, donde los aborígenes comparten la señal neandertal. (¿O quizá los restos australianos de hace 65,000 años pertenecen a otro grupo que fue reemplazado posteriormente?)

• Hace poco tuve que estudiar las redes neuronales de grafos y encontré esta introducción de alta calidad. El sitio web parece ser un sistema de revisión por pares para formas exploratorias de comunicar información, como gráficos interactivos o entornos de pruebas para experimentar con redes neuronales.

• Aeon Magazine: “Memories within myth: The stories of oral societies, passed from generation to generation, are more than they seem. They are scientific records”

• Flint Dibble y Graham Hancock están peleando otra vez en X. Flint compartió esta cita de uno de los libros de Hancock. Basta con mirar la carnicería de esas elipsis que saltan hacia atrás cientos de páginas. No inspira confianza.

Abordo el fenómeno más amplio en esta publicación:

Pódcast religiosos #

Un poco de folclore de Andrew. La primera vez que conocí a un francmasón fue cuando llamé a su puerta como misionero. Hacía frío; nos dejó entrar, nos dio chocolate caliente y pidió un Libro de Mormón. Volvimos la semana siguiente, después de que hubiera tenido la oportunidad de leer una parte. Dijo que había símbolos presentes en religiones de todo el mundo que los masones comprendían, y que también se encontraban en nuestras escrituras. Los márgenes estaban llenos de notas que no quiso mostrarnos.

No hace falta pasar dos años llamando a puertas para tener esta experiencia. Se puede escuchar un pódcast. Aquí, por ejemplo, unos francmasones debaten si Frank Herbert se inspiró en su tradición al escribir Dune:

En cierto momento, debaten el papel de los francmasones en la elevación de la conciencia del mundo. En el siglo XVIII, los francmasones formaron parte de la Ilustración y participaron en revoluciones contra las monarquías y las potencias coloniales. ¿Cuál es, entonces, el papel de la francmasonería en la actualidad? Me sorprendió lo insípida que fue la respuesta: combatir la polarización política, la desigualdad económica y la economía colaborativa, y enviar gente a Marte. Esto último es épico, pero, para comparar, la mayoría de los mormones diría que su objetivo es literalmente «construir el reino de Dios en la tierra». En este momento, eso se logra mediante la expansión de la Iglesia mormona, dirigida actualmente por profetas que hablan directamente con Dios. Pero cuando Cristo regrese, Él estará directamente al mando. Los mormones pueden participar directamente en ese desenlace. Esta visión es mucho más contundente (y aparentemente más capaz de motivar a los miembros). ¡Cuánto han caído los francmasones!

Otra mirada a ideologías ajenas: cristianos rigoristas debaten si los psicodélicos pueden utilizarse como medicina. A favor: es una solución de una sola aplicación, lo que parece mejor que la mayoría de los fármacos recetados. En contra: uno podría estar poseído.

O, dicho de otra manera (por una persona completamente distinta):

Hablando de posesión, Internal Family Systems (IFS) es un enfoque de la psicoterapia que identifica y aborda múltiples subpersonalidades dentro de un paciente. Al parecer, muchos psiquiatras de esa tradición terminan creyendo que algunas personalidades son demonios literales que requieren un exorcismo. Scott Alexander ofrece más detalles:

Reseña del libro: The Others Within Us

Astral Codex Ten