Si la autoconciencia es una transición de fase, hubo una Eva

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

Según Scott Alexander:

Se podrían contar dos historias sobre los «primeros recuerdos»:

1. La inteligencia y la memoria crecen gradualmente desde la infancia hasta la edad adulta y, con el tiempo, llegan a un punto en el que las personas pueden formar y conservar recuerdos reflexivos. Lógicamente tiene que existir un primer recuerdo, así que, si se le pregunta a alguien cuál es su recuerdo más antiguo, por lo general puede pensar en uno.
2. Hay algún momento en el que el cerebro en desarrollo pasa súbitamente de un modo de pensamiento preconsciente a uno consciente.

La segunda posibilidad suena disparatada. Pero ¿lo es? Lo mismo ocurre todo el tiempo durante los sueños lúcidos. Y si piensas que, por ejemplo, las vacas no son conscientes, y que un bebé de seis meses es más tonto que una vaca, entonces los bebés deben pasar de la inconsciencia a la conciencia en algún momento¹. ¿La conciencia es realmente lo bastante vaga como para que pueda desarrollarse de manera enteramente gradual, sin un primer momento de «vaya, qué curioso»? ¿Y qué hay de los monjes budistas iluminados? Afirman que su conciencia cambia de un modo a otro en un momento específico que recuerdan vívidamente para siempre después (¡y que no está vinculado con ningún cambio conductual que los observadores casuales puedan notar!)…

Esto proviene de Moments of Awakening de Scott, que retoma un tuit viral que se burlaba de quienes maduran tardíamente:

Una minoría considerable de los comentarios señala que su primer recuerdo fue el reconocimiento de una conciencia autorreflexiva y, en efecto, los videos breves que dramatizan el momento son populares en TikTok:

Un momento de encendido tiene sentido. La conciencia autorreflexiva es un cambio de fase en la estructura de la atención. La mente se repliega para percibirse a sí misma, y una mente que casi puede hacer eso se siente muy distinta de una mente que sí puede hacerlo. Naturalmente, me interesa lo que esto podría significar para los orígenes de la conciencia humana.

Imaginemos el pasado remoto, cuando los seres humanos apenas estaban desarrollando la conciencia. Los precursores de la autorreflexión pudieron haberse acumulado gradualmente a lo largo de millones de años, pero en algún momento la conciencia reflexiva se estableció súbitamente en alguien, en algún lugar. Desde la perspectiva de esa persona, aquello habría sido más un descubrimiento que un estado natural del desarrollo. Es posible que esta persona hubiera vivido una vida entera cazando, recolectando y chismeando antes de percatarse de que «elige» distintos cursos de acción, y lo hubiera hecho durante toda su vida.

Ahora bien, a medida que los seres humanos evolucionaron a partir de las bestias, pudo haber habido muchos hitos cognitivos discretos —muchos de ellos basados en la autoconciencia—, pero elige el hito que prefieras. ¿Cómo sería ser la primera persona en experimentarlo? Si te resistes a la idea de que hubo una primera Eva, entonces seguramente hubo un primer Buda. ¿Cómo sería estar en la vanguardia de la conciencia en cualquier momento de los últimos 50.000 años?

La premisa de este blog es que podemos comprender esos momentos que transformaron el mundo, incluido el hecho de que la conciencia reflexiva fue inicialmente un club de chicas, un punto que he defendido en If Social Intelligence Made Us Human, Women Were Human First, así como en EToC v2 y v3². Mi evidencia se basa principalmente en la psicología evolutiva, reforzada por la heurística victoriana de interpretar los mitos como recuerdos ancestrales distorsionados. Hoy resucitaré otro pasatiempo intelectual victoriano: el principio de que la ontogenia recapitula la filogenia, es decir, que la trayectoria del desarrollo de cada individuo refleja la trayectoria evolutiva de la especie. Si las mujeres efectivamente encabezaron el despertar de nuestra especie, deberíamos esperar encontrar evidencia de que las niñas todavía alcanzan primero estos hitos del desarrollo.

Con ese fin, envié una encuesta en la que preguntaba por los recuerdos más antiguos de las personas, su primera noción de autoconciencia y las edades en que ocurrieron. Respondieron 84 personas (en su mayoría, lectores míos). ¿Con qué frecuencia el recuerdo más antiguo es una experiencia de encendido? ¿Tienen las mujeres recuerdos más tempranos?

Revisión de la literatura#

Hasta donde puedo decir, la primera pregunta nunca se ha planteado en la literatura (spoiler: la respuesta es aproximadamente 10 %). En cuanto a la existencia de un efecto del sexo, hay abundantes datos, pero su interpretación suele estar muy tergiversada. Los científicos sociales han recopilado miles de puntos de datos en condiciones controladas que no dependen del autoinforme. A niños pequeños de diversos contextos se les aplica la prueba de reconocimiento de sí mismos en el espejo o se registra subrepticiamente su uso de los pronombres mientras juegan. Sin embargo, los investigadores se hacen nudos para evitar mencionar posibles efectos biológicos.

Este fue el tema de una publicación anterior. El mejor conjunto de datos que pude encontrar sobre el reconocimiento de sí mismo es un artículo que sigue a 276 niños pequeños durante varias semanas. En sus modelos, los autores encuentran un efecto enorme del género, del que nunca hablan. De hecho, la única discusión del género aparece cuando tergiversan los 18 estudios anteriores sobre el tema para sostener que los niños y las niñas son esencialmente iguales. Los autores realizaron 1.576 visitas domiciliarias para aplicar la prueba de reconocimiento de sí mismos en el espejo a niños pequeños de tres continentes distintos. Revisaron decenas de otros estudios sobre el tema. Tienen doctorados en desarrollo humano, una formación que les permite conocer aquello que generaciones de científicos han arrancado al mundo natural. Esto no fue un acto de ignorancia. Es simplemente que preguntarles a los científicos sociales si las diferencias sexuales se deben enteramente a la crianza se parece mucho a preguntarle a un sacerdote católico si Jesucristo es nuestro Señor y Salvador.

Es cierto que aprobar la prueba del espejo no es sinónimo de vida interior ni de metacognición —muchos animales que carecen de ellas pueden aprobarla—. Sin embargo, en los niños pequeños humanos sí parece ser indicativa de una vida interior, pues también predice de manera extraordinaria la capacidad de usar correctamente los pronombres (algo que ningún animal puede hacer). Lewis y Ramsey (2004³) encontraron que, a los 15 y 18 meses, los niños pequeños que usan pronombres aprueban la prueba del espejo el 71 % de las veces, frente a solo el 15–37 % de los niños pequeños que no usan pronombres. Una vez más, las niñas mostraron una ventaja. (Por cierto, considero que los cognados de pronombres dispersos geográficamente son evidencia de la difusión de la conciencia; véase mi ensayo en Seeds of Science.)

Por último, el Dr. Simon Baron-Cohen, una autoridad destacada en materia de autismo, analiza las diferencias sexuales en el desarrollo de la teoría de la mente con Jordan Peterson en esta entrevista reciente. Estas diferencias están bien documentadas, pero son controvertidas por razones ideológicas.

Todo lo cual quiere decir que mi pequeña encuesta en realidad no modifica mucho nuestra posición sobre esta cuestión. Los datos ya están disponibles y las niñas adquieren la autoconciencia antes que los niños. Pero sí logro reproducir el resultado y encontrar algunos otros detalles interesantes.

Recuerdos de encendido#

Quizá el hallazgo más interesante sea que 12 % de los encuestados dijeron que su primer recuerdo fue el momento en que se dieron cuenta de que «existo / soy un yo»⁴. Con solo 10 respuestas positivas, no se puede decir mucho estadísticamente sobre este grupo, pero 5/10 son mujeres (frente a 18 % del resto) y 5/10 son neurodivergentes (frente a 27 %). Puedes leer los diez recuerdos más antiguos aquí⁵.

Saquen sus propias conclusiones#

La primera pregunta de la encuesta indaga la edad que tenían en el momento de su recuerdo más antiguo.

Como pueden ver, hay muchos más encuestados hombres, lo que refleja el perfil de lectores de mi blog, centrado en la sistematización. En promedio, las mujeres reportan recuerdos seis meses más tempranos, aunque la diferencia no es estadísticamente significativa. La edad de la autoconciencia, sin embargo, sí lo es:

Curiosamente, las cinco personas encuestadas que reportaron autoconciencia a los 0 años se identificaron como neurodivergentes, lo que probablemente refleja una interpretación distinta de la pregunta (dado que siempre hay un yo, lo señalaron desde el nacimiento). Los valores atípicos del otro extremo del espectro (9 años o más) no reportan neurodivergencia, excepto la persona encuestada de sexo femenino, que es autista.

Esta distribución es mucho menos normal que la de la pregunta anterior. Probablemente las encuestas futuras deberían dedicar más tiempo a definir la autoconciencia para resolver estos problemas.

También pedí a las personas que describieran su recuerdo más temprano y ofrecí algunas categorías en las que esos recuerdos podían clasificarse. Curiosamente, las mujeres tienden a tener primeros recuerdos más negativos:

Al examinar el texto de los primeros recuerdos de las personas, extraje manualmente toda mención de alguno de los progenitores. Las hijas recuerdan a sus madres y los hijos, a sus padres. No tengo idea de cuánto de esto se debe a un sesgo de recuerdo (además, por supuesto, cabe señalar el tamaño reducido de la muestra):

También pregunté por cualquier condición psiquiátrica diagnosticada⁶, y podemos codificarlas como Verdadero (si se seleccionó alguna) o Falso (si se omitió la pregunta o se seleccionó Ninguna). No es diferente:

Las historias hablan#

Al preparar este texto, me di cuenta de que mi propio primer recuerdo es bastante evidente. Tengo dos o tres años, estoy jugando en el jardín, tomo una flor, me pica una abeja, siento un dolor abrasador, lloro y mi papá viene a consolarme. Si tan solo hubiera sido una serpiente.

Agradezco a todas las personas que respondieron la encuesta y también quiero abrir el espacio al análisis cualitativo. Por ello, después de la Conclusión incluyo el primer recuerdo de cada persona. Si alguien quiere realizar un análisis en profundidad, puedo poner a disposición los datos completos previa solicitud.

Conclusión#

No veo cómo la conciencia humana no pudo haber sido un cambio de fase. El «yo» es claramente recursivo, y la propia naturaleza de la recursión requiere un cambio de fase. Una estructura cognitiva capaz de inspeccionarse a sí misma constituye un paso discreto. Hubo un único momento en que la serpiente se mordió la cola y completó el bucle, por así decirlo. Por ello, la conciencia pudo haber evolucionado rápidamente en términos evolutivos, e incluso una pequeña ventaja femenina pudo haber tenido relevancia social.

También estoy convencido de que habría sido una mujer quien primero comprendiera cabalmente «yo soy», y de que esto habría sido un acontecimiento que transformó el mundo. Si tal acontecimiento ocurrió, probablemente fue en los últimos 60.000 años, cuando nuestra especie conquistó el mundo y comenzó a producir artefactos que sugieren una vida interior. Parece que fue por entonces cuando los seres humanos desarrollaron la capacidad de pensar en historias. Mi teoría es que la historia «yo soy» se difundió por todo el mundo más tarde, alrededor de hace 15.000 años, aunque pudo haber sido experimentada esporádicamente mucho antes.

Si las mujeres fueron la vanguardia de la autoconciencia, eso explicaría por qué los hombres casi no aparecen representados en el arte antes del Neolítico, mientras que el Paleolítico superior cuenta con una tradición de 30.000 años dedicada a la forma femenina. Las arqueólogas feministas suelen interpretar las estatuillas de Venus, producidas a partir de los primeros indicios del pensamiento simbólico, como la diosa madre primordial, la fuente de vida perdida hace mucho tiempo. Voy un paso más allá al identificarla como la Madre de Todos los Vivientes, precisamente en el sentido en que lo fue Eva, no por su cuerpo, sino por su mente. Si las mujeres descubrieron primero el yo, eso podría explicar por qué la mayoría de las representaciones de personas —de yoes— fueron mujeres antes de 10.000 a. C.⁷.

¿Han oído hablar de la Eva mitocondrial, a quien puede rastrearse todo el ADN mitocondrial de la humanidad? La Madre de Todos los Vivientes es la madre memética de la autoconciencia, a quien pueden rastrear todos los seres humanos sapientes. No solo adquirió autoconciencia ella misma, sino que logró comunicar esa epifanía a quienes la rodeaban. Si la autoconciencia fue un cambio de fase, no se me ocurre ninguna razón por la que algo así no hubiera ocurrido, al menos en teoría. «Yo soy» es una buena idea, susceptible de propagarse. Si eso ocurrió, explica parsimoniosamente las paradojas de la esquizofrenia, la sapiencia y los pronombres⁸.

Volviendo a la ontogénesis saltacionista de Scott: «Hay algún momento en que el cerebro en desarrollo cambia repentinamente de un modo de pensamiento preconsciente a uno consciente». Creo que eso también se aplica a nuestra filogenia. Hubo un momento en que nuestra especie despertó, y eso se recuerda en los mitos de creación del mundo; de ahí que Eva saque a Adán del Edén. Hay muchas piezas móviles que deben hacerse coincidir para ajustar ese modelo a la prehistoria; pueden ver mi intento en la Eve Theory of Consciousness, que se resume en una caricatura para su comodidad:

Primeros recuerdos#

Respuestas a: «Describa brevemente ese recuerdo»

• Quizá justo alrededor de los 2 años, +- 2 meses. Yo, en el patio trasero, «ayudando» a mi papá a instalar un columpio nuevo, de frente a la casa y viendo a mi mamá y al perro de la familia en la puerta de la terraza trasera. Después me enteré de que ese fue el día en que tuvieron que sacrificar al perro… Pero no recuerdo haber sentido ninguna emoción ni haber comprendido la situación en ese momento. El siguiente recuerdo es a los 2 años + 2 meses: el día en que nació mi hermana o el día siguiente, cuando me llevaron al hospital a verla. Tengo 2 o 3 imágenes mentales bastante específicas de estar en una habitación (era la sala de espera) con mis tíos, y luego de estar en un pasillo con ventanas (me llevaron a mirar por la ventana de la sala de cunas). Por supuesto, es posible que ambos sean simplemente reconstrucciones o falsos recuerdos basados en historias que escuché sobre esos acontecimientos. :) Aunque nunca han sido instancias particularmente populares ni se ha hablado de ellas como recuerdos familiares. Hasta donde puedo recordar, solo hemos hablado de estos sucesos cuando he preguntado por ellos.
• Mi mamá levanta mi brazo y me sube al primer escalón de un vagón de tren. Al llegar al pasillo, doblamos a la izquierda. Oigo un sonido agudo que sale de los altavoces. Creo que es un hombre al que están estrujando o alterando de alguna manera. Años después, al reflexionar sobre ello, pienso que pudo haber sido una canción de vaqueros con un canto tirolés o quizá solo algún tipo de interferencia eléctrica. Era principios de la década de 1950. Yo tenía 20 meses. Un poco después, despierto ante la emoción de mi mamá mientras un hombre camina hacia nosotros. Es su papá, que se reúne con nosotros en lo que era la siguiente parada. Estamos sentados en la primera fila del lado derecho.
• Uno de tres recuerdos; no estoy seguro de en qué orden ocurrieron: 1) En preescolar, una maestra se enoja conmigo porque no quiero hablar. Me lleva a otra habitación e intenta hacerme razonar para que hable. 2) La rutina matutina. No logro entender que, cuando la parte delantera de una camisa está frente a mí, al ponérmela quedará al revés. Mi madre intenta explicármelo. Pregunto: ¿se da la vuelta sola? Ella responde, frustrada: sí, sí se da la vuelta sola. 3) Oigo que alguien llama parque a un pequeño patio de juegos cercado. Me irrita sobremanera.
• Primera imagen visual: la ventana de la cocina de mi casa. Primer recuerdo dinámico: estaba en el auto (parece que íbamos a casa de mis abuelos) cuando les dije a mis padres que había nacido ese día. Confundidos, me aseguraron que no era así. Argumenté que seguramente sí, porque no recordaba nada anterior a ese día. Intentaron convencerme de que simplemente lo había olvidado. (Cabe señalar que ninguno de mis padres recuerda esta interacción, así que no es imposible que mi cerebro la haya fabricado. Pero la recuerdo con mucha claridad).

• Desperté de lo que debió de haber sido una siesta, sentado en una silla infantil en el cuarto de juegos de la casa. Recuerdo haber despertado y haber reconstruido, por así decirlo, quién era, dónde estaba y quién estaría en la cocina, a unas habitaciones de distancia (mis padres), a partir de una sensación de «conocimiento», más que necesariamente de un recuerdo temporal claro, y recuerdo haberme dado cuenta de que era un yo. Pienso en ello como el momento en que adquirí conciencia. Fue una sensación significativa, pero no enormemente jubilosa ni trascendental; más bien, una sensación especial y tranquila.
• Mirando por la ventana trasera del automóvil mientras me recogían del jardín de niños, tengo un fuerte recuerdo visual del revestimiento de madera de la fachada del jardín de niños; le contaba a mamá que un niño había derribado mi construcción de bloques y, al mismo tiempo, sentía que no valía la pena contarlo. Es notable que este sea el único recuerdo de esa época que sobrevivió con tal intensidad; no recuerdo nada más del jardín de niños. El siguiente recuerdo claro es de dos años después.
• Tengo algunos recuerdos tempranos y es difícil saber exactamente cuál ocurrió primero. Pero creo que mi primer recuerdo sustancial —por ejemplo, no una imagen, sino un acontecimiento real— fue estar de pie frente a mi «clase» del jardín de niños a los tres años, repartiendo huevos de Pascua y despidiéndome porque nosotros, mi familia, nos mudábamos a otro estado. Sé que tenía tres años porque tengo otro recuerdo de haber celebrado mi cuarto cumpleaños en el nuevo lugar.
• Primer día en el centro preescolar. Llego al salón y todos están haciendo cosas distintas. Reconozco a mi vecino John, que es un año mayor que yo, así que no es su primer día. Lleva un overol de pana color rojo óxido. Apoya las manos frente a sí sobre el tapete de juego en el que se encuentra y hace una especie de parada de manos incompleta para saltar con las piernas hacia otro lado del tapete, por encima de alguien o de alguna otra cosa.
• Jugaba en un matorral cerca del final de la entrada para automóviles de mis padres. Miré hacia la casa y vi a mi padre acercándose con una taza de té dulce, o jugo, o algo parecido para mí, y me di cuenta de que yo realmente estaba allí, observándolo, y de que él también estaba realmente allí, mirándome. Se sintió muy extraño y ligeramente triste, como si supiera que echaría de menos no estar completamente consciente.
• Llegué al hospital para un procedimiento. Llevaba un conjunto deportivo morado con corazones en el pecho. Sostenía un oso de peluche. Estaba sumamente asustado, pero sentía que todo estaría bien porque mis padres estaban allí. Muchos años después descubrí que se trataba de una circuncisión. Fui adoptado y mis padres hicieron que me circuncidaran cuando tenía cuatro años.
• En realidad, no se trata quizá de un momento específico, sino de una idea diluida de las primeras veces que fui a McDonald’s de niño con mi mamá. El recuerdo no es vívido, pero sé que ciertos sabores y olores hacen surgir esas impresiones. No tiene nada de especial, pero, como estoy privado de cualquier recuerdo de mi infancia, esto tendrá que bastar.
• En realidad, no estoy seguro de que este sea mi primer recuerdo, pero es el que se destaca con mayor claridad. Estaba de pie junto a nuestro caballo mecedor en nuestra antigua casa —nos mudamos poco antes de que cumpliera cinco años— y recuerdo haber pensado en lo que había hecho el día anterior y luego haberme sentido orgulloso de mí mismo por ser capaz de recordarlo.
• Observaba uno de los adornos navideños de mis abuelos, colocado sobre un escritorio a la altura de la cabeza o de los ojos, concentrándome intensamente en su movimiento y su música. No podía explicar por qué me parecía tan fascinante, así que quizá era más pequeño, aunque ya podía estar de pie. No podía tener más de cuatro años, debido a su divorcio.
• Recuerdo el final de un sueño: caía hacia un abismo, mientras resonaba la palabra «blackbirds». Sin embargo, honestamente, se siente casi como el recuerdo de un recuerdo, ya que recuerdo haber señalado en algún momento que era mi recuerdo más temprano; por lo tanto, probablemente sea la recreación de un recuerdo (pero ¿qué son los recuerdos, después de todo?).
• Estaba acostado en un moisés en el porche delantero de una casa. Recuerdo mirar hacia el foco del porche y ver la construcción machihembrada del techo del porche. Mi madre se sorprendió cuando le conté este recuerdo, porque solo pudo haber sido en una granja en la que vivimos cuando yo tenía tres años.
• Estaba en el preescolar y le dije a una maestra —o a algún adulto que trabajaba allí— que tenía sed, y la maestra dijo: «¡Hola, jueves! Yo soy viernes. ¿Por qué no vienes el sábado y comemos un helado domingo?». Me molesté porque quería agua y ella solo estaba haciendo bromas.
• Intentaba desesperadamente alcanzar la perilla de la puerta del baño, pero no era lo suficientemente alto. Mis padres estaban ocupados afuera, festejando con sus amigos y haciendo una carne asada. Como no podía alcanzarla, hice popó en el suelo. Después escondí la popó en una maceta. 🪴💩
• En el jardín de niños, vi a una de las otras niñas durmiendo en un área que normalmente estaba bloqueada por cortinas, pero esta vez podía verla a través de una abertura entre ellas. Algo hizo clic en mi mente respecto de que yo podía percibirla, pero ella no podía percibirme a mí.
• Mi familia se mudaba a una casa nueva y me dijeron que tendría un «cuarto grande y limpio» para conducir mi camión de montar, pero yo escuché «cuarto grande y verde» e imaginé una configuración de almacén de grandes cajas con los tragaluces de tonalidad verde que solían tener.
• Recuerdo que estaba en el preescolar y que una vez tuvimos una clase de cocina. Recuerdo que pasé muy poco tiempo cocinando, pero me encantaron las rebanadas de pepperoni que teníamos. Es un recuerdo relativamente débil, pero específico, y es el más antiguo que puedo evocar.
• Estaba de pie en el alféizar de una ventana panorámica, esperando que papá regresara del trabajo. Nos mudamos antes de que yo cumpliera tres años, a una casa sin ventanas panorámicas, y mi recuerdo de la ventana coincide con los recuerdos de mis padres.
• Estoy de pie en el cuarto de huéspedes de la casa de mi infancia mientras mi papá duerme la siesta. La luz del sol entra a raudales por la ventana. La rejilla de ventilación hace ondear la cortina translúcida, de modo que parece estar llena de luz, hinchada por ella.
• En el baño con mi madre, le preguntaba qué eran sus senos y su vagina. No estoy seguro de la edad que tenía ni de si hacía las preguntas verbalmente o solo señalaba, pero recuerdo las palabras que usó para describir sus partes del cuerpo.
• Desperté y comprendí de pronto que podía hablar. Se sintió como una revelación. No es que antes no hubiera podido hablar, sino que eso había sucedido gradualmente. Esta fue la primera vez que tuve ese pensamiento explícito.
• De pie junto al automóvil, pensaba: «Tengo cuatro años y estoy teniendo un momento de autorreflexión —por supuesto, no habría pensado literalmente esas palabras— sobre tener cuatro años. Recordaré esto».
• Estaba en una guardería, y la encargada nos obligaba a «dormir la siesta» en un cuarto. A menudo tenía unas ganas desesperadas de orinar y se me negaba la salida. Mis primeros recuerdos son algunos de esos momentos, mezclados entre sí.
• Saber que me sentía mal en la alberca local mientras mi mamá me hacía rebotar hacia arriba y hacia abajo, pero no poder comunicárselo, y luego vomitarle encima y, más tarde, que ella me sostuviera bajo la regadera del vestidor.
• Ir a Toys ’R Us a comprar el Lego Monorail Transport System (6990) con dinero que yo mismo había ahorrado. No recuerdo haber ahorrado el dinero ni cómo habría obtenido dinero a los cinco años.
• Mis hermanas mayores me observaban mientras estaba en mi clase del jardín de niños. Me entristecía, y recuerdo vívidamente tanto la escena como una extraña sensación de autocompasión por mis circunstancias infelices.
• Varias cosas del jardín de niños menor, entre ellas construir una torre con bloques grandes, aprender a pelar un plátano y correr por la tienda de regalos del Royal Ontario Museum.
• Papá y yo fuimos al hospital a recoger a mamá y a mi hermanito nuevo. Cuando vi por primera vez al bebé, me sorprendió la cantidad de cabello que tenía en la cabeza.
• Me di cuenta de que existía, de que había existido en el pasado y de que existiría en el futuro mientras estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo durante el preescolar.
• Me escondía debajo de los juegos del parque, esperando que pasara la lluvia. Papá llegó abruptamente y enojado, diciendo que debía ir directamente a casa cuando lloviera.
• Unas vacaciones en el extranjero: recuerdo que avanzaba tambaleándome por el pasillo del avión —caminaba a los nueve meses— y que estaba junto a la alberca, con mi madre dentro de ella.
• Mi madre estaba enferma en cama. Corrí al cuarto para abrazarla y resbalé sobre el tapete, golpeándome el puente de la nariz contra la estructura metálica de la cama.
• Estaba en el automóvil, molesto porque mi papá me había dejado encerrado allí solo y yo tenía miedo. Estaba estacionado sobre el césped, afuera de la entrada de una granja.
• Desperté después de una cirugía; la enfermera se sorprendió de que hubiera despertado temprano. Luego me dieron un juguete de garaje amarillo y rojo porque había sido valiente 😄
• Alguien hizo popó en el suelo de la recepción de la escuela —en el Reino Unido—, en la esquina de un cuarto, y por alguna razón arrojé una manzana encima.
• Recuerdo que mi mamá me cargaba y que yo bebía de un biberón; después, arrojé el biberón fuera de la cuna.
• Intentaba cepillarle el cabello a mi mamá, pero ella no quería. Mi padre llegó a casa y me dejó cepillarle el suyo.
• Estaba en el hospital, quería estar en casa y sabía que mi casa estaba al sur de mí, en la dirección donde estaba el sol al boon.
• Me puse de pie por primera vez. Luego me di cuenta de que no lograba entender cómo volver a sentarme, así que lloré.
• Recuerdo haber dado un paseo dentro de un gran cisne de plástico, avanzando lentamente sobre una extensión tranquila de agua.
• Comía fideos de espagueti en la mesa durante la cena; mi abuelo bromeó conmigo diciendo que eran «gusanos».
• Caminaba por un pasillo de alfombra café en la casa, hasta donde mi padre estaba armando una computadora.
• Era la hora de dormir y las luces estaban apagadas. Conté hasta 100 completamente solo y estaba muy emocionado por ello.
• Se me atoró el dedo en la cerradura de una puerta y el personal del centro preescolar se enojó conmigo por eso.
• Saltaba entre las grietas de la banqueta que conducía a mi casa con mi padre y mis hermanos.
• Quería acariciar al gato, pero no podía caminar y el gato permanecía fuera de mi alcance.
• Entré a la cocina de la casa de mi infancia y les pregunté a mis padres quiénes eran.
• Había relámpagos aterradores afuera de la ventana; estaba sentado sobre la espalda de mi papá, tomando chocolate caliente.
• Intenté decir «pappa» —padre en sueco—, pero en cambio dije «apa» (= mono).
• Caí en un estanque mientras perseguía patos. Tenía frío y estaba mojado; no entendía qué había sucedido.
• No estoy seguro de la edad exacta, pero recuerdo los premios que recibí por aprender a ir al baño.
• Mi padre jugaba con mi hermana y conmigo en el primer departamento en el que vivimos.

• La descarga del camión durante la mudanza de mi familia de una casa a otra
• Un accidente, el cráneo fracturado y el hospital donde tuve una experiencia extracorporal
• Sentado en el automóvil y preguntándome: «¿Cómo llegó a existir un ser como yo?»
• Sentado en una cerca durante una tormenta eléctrica, fingiendo montar a caballo
• Recuerdos difusos de los sentidos en lugares donde me encontraba con frecuencia
• En un paseo con mi madre (yo en una carriola) cerca de nuestra casa
• Una imagen borrosa en blanco y negro de mi padre; lo veía y lo escuchaba.
• Que mis padres me llevaran en una carriola durante un paseo
• Tener una diarrea intensa durante mi primer campamento escolar
• Estaba en el exterior de la casa de mi infancia. Era un día soleado.
• Le pedí a mi mamá que no pisara un insecto en el jardín.
• Nos detuvimos en una gasolinera y encontré un caracol.
• Visitar en un hospital al hermano de mi abuelo
• Un suéter azul y un salón frío en preescolar.
• Tomar una siesta dentro de un saco de dormir azul
• El rey león en el cine con mi papá
• Visitar la granja de la familia de mi madre.
• Salir a dar una vuelta en automóvil con mi papá.
• Jugar con hojas cerca del preescolar
• Caminar en una alberca infantil
• Recuerdo haber mordido a mi hermana.
• En la cama, gritando que quería leche
• Una película ruidosa que me asustó
• Una puerta de vidrio que se hizo añicos
• Jugar en el parque infantil
• Alguien preguntándome mi edad
• Comer Cheerios
• En una casa
• Cumpleaños

Autoconciencia#

Respuestas a «Describe brevemente ese momento», pregunta que aparecía después de «¿A qué edad adquiriste conciencia del “yo”?»:

• La respuesta anterior se inclina a un «sí» incierto, pero esta es segura, así que incluiré ambas. Estoy en cuarto grado, regresando del recreo con algunos de mis amigos. Hablamos de las «Guerras de las piñas» de tercer grado, que consistieron en una tarde en la que los maestros nos reprendieron duramente porque nos organizamos en grupos y nos arrojamos piñas unos a otros en el parque infantil. Mi amigo presume de haber sido un «general» en las guerras de las piñas. Quiero decir que yo también fui un general, y me doy cuenta de lo absurdo que es llamarlo una guerra, porque solo duró un día y participaron piñas. Entonces me doy cuenta de que fue el año pasado, lo cual sé cognitivamente que no fue hace mucho tiempo, pero al mismo tiempo comprendo que existe una enorme brecha entre la persona que era entonces y la persona que soy ahora, y se siente tan, tan lejano. Es una sensación vertiginosa y acelerada.
• Quizá como era predecible, asociaría el momento de la autoconciencia con el temor a la mortalidad. Parece que recuerdo que, en algún momento en la escuela, de pronto me asaltó una intensa preocupación por mi muerte. Al volver a casa, rompí a llorar, pensando que no quería morir, y mi mamá me consoló. En realidad no sé qué lo provocó, pero puedo afirmar con seguridad que, para ese momento, probablemente ya había adquirido autoconciencia. No puedo imaginar que alguien carezca de conciencia y tema a la muerte de una manera existencial y no provocada (a diferencia de vivir una experiencia inmediata que amenace la vida). Es posible que la hubiera adquirido incluso antes, pero no recuerdo un momento semejante que fuera más vívido.
• No fue un momento, o, si lo fue, no lo recuerdo. Para los cuatro años ya sentía, por ejemplo, vergüenza y reflexionaba sobre mis pensamientos frente a los pensamientos de otras personas. (No puedo saber con certeza si ya era así a los tres años, pero no recuerdo haber tenido otro marco de referencia que «¿qué pensarán de mí?» para explicar mi renuencia a hablar). La autoconciencia se desarrolló gradualmente con el paso de los años. El monólogo interno compuesto principalmente de lenguaje (es decir, lo que algunas personas se atreven a llamar la conciencia misma) apareció muy tarde, después de los 20 años, y todavía lo uso muy rara vez.
• Tengo algunos recuerdos de cuando tenía 3 años (nos mudamos otra vez, así que sé que tenía 3): buenos, malos y neutros; en ellos siento que tenía una noción de mí mismo como «yo», pero no puedo estar seguro. Tampoco puedo recordar ningún momento definitivo en el que adquiriera conciencia. Mi hermana tenía una noción del «yo» a los 18 meses, cuando mi mamá me llevó a casa del hospital después de dar a luz. Se lo mostró a mi hermana y le dijo: «Este es el bebé nuevo»; mi hermana respondió: «¡Yo soy el bebé!», lo cual a mis padres les pareció gracioso y recordaron.
• No recuerdo el momento en que adquirí conciencia del «yo». Creo que debió de ocurrir antes de mis primeros recuerdos. Recuerdo que el monorriel de Lego costaba 100 dólares y que ahorrar esa cantidad (que en aquel momento se sentía básicamente como una cantidad infinita de dólares) era una meta que me había fijado y que había alcanzado, aunque no recuerdo haberla establecido. No veo cómo podría haber fijado y alcanzado una meta así sin ser capaz de modelarme recursivamente a mí mismo en el futuro.
• Estimo que tenía alrededor de 7 u 8 años cuando adquirí conciencia del «yo» por primera vez. No tengo un recuerdo particular del primer momento, pero tengo más recuerdos a partir de entonces, y recuerdo haber sentido cosas intensas que requieren cierto grado de autorreflexión —por ejemplo, orgullo, vergüenza y culpa—. También recuerdo con claridad imaginarme como si fuera el personaje principal de un videojuego, emprendiendo «aventuras» y silbando la «música de fondo».
• Me di cuenta de que, en cierto sentido, era especial que en ese momento el año fuera 2009. Podría haber sido cualquier otro año, pensé, pero este era el año en el que me encontraba. Entonces noté que yo envejecería conforme pasaran los años. No sé si esta fue la primera ocasión, ni cómo debería ser la primera ocasión para poder considerarla como tal, pero en aquel momento fue algo muy significativo para mí.
• No hubo un momento específico y gran parte de esto son solo suposiciones. Pero nos mudamos cuando yo estaba en el jardín de niños y recuerdo haber entrado al salón preocupado por hacer amigos. Hice dos amigos: uno llamado Sam (no puedo recordar el nombre del otro), con quienes tenía un apretón de manos genial. Pero recuerdo haber estado nervioso durante varias semanas por hacer amigos, y estoy seguro de que eso desarrolló un sentido del yo.
• Recuerdo jugar a los «soldaditos» con algunos vecinos y fingir que me habían disparado, esperando que me trataran como herido y me rescataran de alguna manera. Me decepcioné cuando eso no funcionó. No estoy seguro de que eso sea el «yo», pero es mi primer recuerdo de haber sido consciente de mis propias esperanzas o expectativas respecto de las interacciones sociales.
• Estaba en el grupo de Scouts y les mencioné a los demás que sentía que recientemente me había convertido en una persona real y que antes no era realmente consciente. En retrospectiva, creo que simplemente estaba volviéndome más consciente de mí mismo en el plano social debido a la pubertad y a otros desarrollos sociales.
• Mi jardín de niños estaba junto a la escuela primaria a la que asistiría posteriormente. Recuerdo que una mañana estaba sentado en la cerca y observaba mi escuela primaria; me di cuenta de pronto de que ese era el lugar al que iría en unos años y, a partir de entonces, empecé a pensar en mi futuro.
• Según me contaron, alrededor de esa edad me quejaba de que los niños del jardín de niños se burlaban de mí por mis ojos azules y mi cabeza grande, de cerebro grande. En realidad no recuerdo esto, pero concordaría con tener conciencia del «yo».
• Hice algo que me ayudó con un dolor de estómago y luego me pregunté cómo sabía aquello (ya que no podía recordar haberlo aprendido ni haberlo usado). Sabía que debía de haberlo aprendido y traté de recordar haberlo hecho.
• Estoy bastante tiempo cerca de bebés y niños pequeños, y desarrollan pronto una noción de «mí» y «mío», aproximadamente a los 1 o 2 años. Por ello, no tengo el recuerdo de haber pensado «oh, soy un individuo»: siempre lo supe.
• Estaba cantando en la iglesia y confundí las pausas para tomar aire con oportunidades para tragar. Me pregunté cómo podía hacerlo todo el mundo tan rápido cuando yo claramente no podía, y fue entonces cuando lo comprendí.
• Es la edad más temprana en la que puedo recordar haber evocado mi primer recuerdo. No tengo recuerdos en los que no me percibiera como «yo», así que esta es la primera estimación del momento en que comenzó.
• No lo sé. Para el momento de mi primer recuerdo ya tenía conciencia de un «yo», pues estaba dialogando con otra persona y distinguiendo entre nuestros cuerpos diferentes.
• Recuerdo haber tenido problemas en la escuela primaria: sentir vergüenza por los castigos, culpa, etc. También recuerdo haber interactuado con otros niños de mi edad.
• Me di cuenta de que existía, de que había existido en el pasado y de que existiría en el futuro mientras estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo del preescolar.
• Ya tenía autoconciencia antes del recuerdo descrito arriba. Cuando experimenté ese acontecimiento, ya sabía que tenía una historia que se remontaba a antes de este.
• El mismo recuerdo que describí antes: recuerdo haberles preguntado porque aparentemente acababa de comprender que ellos también podían tener un yo.
• Comprendí que una niña de edad similar que jugaba en el mismo arenero era una niña y, por lo tanto, diferente de mí, que era un niño.
• No hubo un momento claro, ¿fue gradual? Ganar peleas en el jardín de niños, aprender sobre astronomía, dinosaurios y plantas de energía nuclear.
• Leer sobre otras religiones de otros países y pensar en qué sería de mí si hubiera nacido en algún país islámico
• No tengo ningún recuerdo de esto, pero imagino que lo supe de inmediato y que por eso aparentemente pasaba mucho tiempo gritando.
• Un amigo me dijo que las bayas que había comido eran venenosas; se lo conté a mi mamá y pensé en cómo ella pensaba en mí.
• Recuerdo con claridad que, durante el recreo, sentado en una banca a los nueve años, me di cuenta de que no me gustaba mi vida de entonces.
• No hay un momento particular que recuerde, pero para mi tercer cumpleaños ya tenía una concepción del «yo».
• No recuerdo el momento; a esa edad recuerdo ser consciente de mí mismo en una escuela nueva, etc.
• No recuerdo un momento en el que sintiera el «yo», pero tampoco recuerdo haber sentido nunca otra cosa.
• En realidad creo que era menor de 1 año, pero se sentía «normal»: yo soy yo y este es mi mundo.
• No hubo un momento así. Antes de ver las publicaciones sobre esto, no habría pensado que alguien hubiera vivido algo semejante.
• Tuve un sueño en el que me veía desde fuera de mi cuerpo mientras estaba en la parte trasera de un automóvil, en una silla de seguridad.
• No recuerdo el momento. Me he conocido a mí mismo como «yo» desde antes de mi primer recuerdo.
• No recuerdo haber adquirido nunca conciencia de esto. No recuerdo haber ignorado alguna vez que lo sabía.
• No sé cuándo adquirí autoconciencia, pero di una edad plausible en la que ocurrió.
• En la fiesta de mi quinto cumpleaños, me di cuenta de que mis amigos estaban ahí específicamente porque yo existía.
• No estoy seguro de que haya sido memorable; es solo un razonamiento retrospectivo basado en ideas que requerían un «yo».
• No recuerdo un momento particular. Estoy calculando la edad al azar. Límite inferior: < 1
• Caminar solo a la escuela temprano por la mañana, cuando todavía estaba oscuro

• Ningún momento en particular; siento que siempre lo he sido, hasta donde puedo recordar.
• No tengo idea. Para cuando tuve mi primer recuerdo, claramente ya sabía que lo era.
• No tengo recuerdos específicos del momento en que cobré conciencia del «yo».
• ¡Ahora que lo preguntas, tengo la extraña idea de que siempre tuve conciencia!
• Creo que fue lo anterior. Si fue antes, no lo recuerdo.
• No tengo un recuerdo nítido de cuándo cobré conciencia del «yo».
• Fue entre los 4 y los 6 años, pero no tengo un recuerdo específico.
• Aprendí a leer a los tres años. Me sentía orgulloso de mí mismo.
• No recuerdo con claridad que esto haya ocurrido en un momento específico.
• La comprensión de que soy algo diferente y único.
• No hubo un momento definido; mis primeros recuerdos incluyen un «yo».
• Intentar meter basura en una bocina abierta.
• No fue un momento, sino un despertar gradual.
• Creo que siempre lo di por sentado.
• No hay un momento específico que pueda señalar.
• Mi primer recuerdo trata sobre el «yo».
• No recuerdo un momento así.
• No lo sé. Aunque quisiera saberlo.
• Demonios, no tengo la menor idea.
• No recuerdo ese momento.
• Conversando con un niño mayor.
• No lo recuerdo.
• No sé.
• No lo sé.
• Véase arriba.
• Véase arriba.
• No estoy seguro.
• Tres personas dijeron: «Lo mismo que arriba».