Publicado originalmente por Vectors of Mind.


John Singer Sargent (1921)
Hércules, John Singer Sargent (1921). El segundo trabajo de Hércules fue matar a la hidra de Lerna.

El Homo sapiens existe desde hace unos 200,000 años, pero no hizo gran cosa durante los primeros 185,000 aproximadamente. Al final de la Edad de Hielo ocurrió una «revolución de los símbolos», como la llama el arqueólogo Jacques Cauvin. Después, poco tiempo más tarde, la agricultura surgió en una docena de civilizaciones alrededor del mundo. (Sorprendentemente, el consenso académico sostiene que esto ocurrió de manera independiente cada vez; la difusión cultural es realmente impopular.)

La agricultura comenzó hace unos 12,000 años. En el gran esquema de las cosas, no hace tanto tiempo. Algunos cognados tienen esa antigüedad, al igual que muchos mitos. Nuestros mitos actuales —en particular los fundamentales y antiguos— pueden ayudarnos a comprender las innovaciones simbólicas de hace 12,000 años. He esbozado una teoría del todo de ese tipo en la Teoría de la conciencia de Eva. Esta publicación es más modesta. Quizá haya descubierto una frase utilizada durante la iniciación en Göbekli Tepe, el primer templo.

La génesis histórica #

En El culto de la serpiente de la conciencia, interpreté el Génesis como una afirmación. El texto dice que la historia proviene de la Revolución Agrícola. Recuerden las palabras de Dios al expulsar a Adán del Jardín del Edén:

Maldito será el suelo por tu causa; con penosos trabajos comerás de él todos los días de tu vida. Te producirá espinos y cardos, y comerás las plantas del campo. Con el sudor de tu frente comerás tu alimento

Génesis 3: 17-19

Mural italiano de mediados del siglo XII
Mural italiano de mediados del siglo XII

Según el Génesis, hubo una innovación religiosa relacionada con las serpientes justo antes de la agricultura. De hecho, encontramos eso en Göbekli Tepe. Fue construido por quienes estaban a la vanguardia de la Revolución Agrícola, y contiene talladas el doble de serpientes que de cualquier otro animal. Es sorprendente acertar en algo así. ¿Cómo supieron los autores del Génesis que las serpientes habían constituido una parte tan importante de la experiencia religiosa 9,000 años antes? La respuesta más sencilla es que el judaísmo constituye una cadena cultural ininterrumpida hasta Göbekli Tepe. No es una afirmación tan descabellada. Muchos mitólogos comparativos han elaborado filogenias de mitos sobre serpientes y mitos de la creación que incluyen el Génesis y se remontan hasta la Edad de Hielo.

Si el mito judeocristiano de la creación es tan antiguo, entonces es probable que otros detalles también sean de procedencia neolítica. Además de Adán, Dios hizo promesas a Eva y a la Serpiente. Le dice a Eva que el parto será doloroso y que estará subordinada a Adán. Esto se lee más como una justificación de la organización social que como una predicción, así que pasaremos por alto esa parte.

En Génesis 3:15, Dios le promete a la serpiente: «Y pondré enemistad entre tú y la mujer, y entre tu descendencia y la suya; él te aplastará la cabeza, y tú le herirás el talón». Esta es la representación de Caravaggio de Jesús y María cumpliendo esa profecía:

La Virgen y el Niño con santa Ana
La Virgen y el Niño con santa Ana

La frase podría ser un genérico «¡Serpiente mala! ¡Ahora sí que te has metido en problemas, una maldición sobre tus hijos!», pero los judíos que consignaron por escrito la tradición oral la entendieron como un conocimiento sagrado que se remontaba al principio de los tiempos. ¿Han escuchado alguna vez los debates sobre el Talmud? Las palabras fueron escogidas cuidadosamente. Por eso propongo que busquemos en Göbekli Tepe a un hijo de Eva con el pie sobre la cabeza de una serpiente.

La estrella polar #

Los objetos más interesantes del cielo, aproximadamente en orden, son:

  1. El Sol
  2. La Luna
  3. Venus
  4. Sirio
  5. Polaris

Los primeros cuatro son los objetos más brillantes del cielo; el quinto es interesante por una razón completamente distinta. Una vez que los seres humanos comenzaron a utilizar las estrellas para orientarse y llevar un registro de las estaciones, notarían que había una estrella alrededor de la cual giraba todo lo demás: la estrella polar. Hoy esa estrella es Polaris, pero la rotación de la Tierra se asemeja a la de una peonza que se tambalea durante largos periodos. Existe una precesión del eje, que apunta hacia una estrella diferente cada varios milenios.

En 10,000 a. C. (12 kya), Iota Herculis era la estrella polar
En 10,000 a. C. (12 kya), Iota Herculis era la estrella polar

Cuando se construyó Göbekli Tepe hace 11,600 años, la estrella polar era el pie izquierdo de Heracles (cerca de la etiqueta -10,000), que está siendo mordido por una serpiente. Ambas constelaciones pueden verse en esta ilustración:

Draco muerde a Heracles
Draco muerde a Heracles

¿Cuáles son las probabilidades de que esto ocurriera por azar? Hay unas 5,000 estrellas visibles en el cielo nocturno. Seamos generosos y digamos que una de ellas representará el pie de un ser mitad dios y mitad humano al que muerde una serpiente. Entonces, hay una probabilidad entre 5,000 de que esa historia ocupe el espacio privilegiado de la estrella polar. Siendo aún más generosos, uno podría contar únicamente las estrellas tan brillantes como Iota Herculis, que son 411.

Una probabilidad entre 411 es muy poco probable, pero no me siento generoso. Al igual que Adán, Heracles ocupa un espacio liminal entre la mortalidad y la inmortalidad. En el vasto universo de las ideas míticas posibles, no es una conclusión inevitable que una serpiente muerda a un héroe así en el talón y que esto sea incluido en una de las 88 constelaciones reconocidas. Si se coloca a un mono frente a una máquina de escribir con teclas para elementos narrativos, ¿esperarían que una de las primeras 88 historias aleatorias fuera una coincidencia tan cercana? ¿Haría falta intentarlo unas 1,000 veces? ¿Un millón? Si es así, entonces las probabilidades de que esa historia esté incluida en las constelaciones y de que esa estrella específica sea la estrella polar son infinitesimalmente pequeñas. Pero, por supuesto, se trata de una afirmación subjetiva sobre lo improbable que es esa historia. Quizá haya un módulo en nuestro cerebro para pisar serpientes.

La principal incertidumbre es si las constelaciones eran reconocidas hace 11,600 años en Göbekli Tepe. Para formar un prior, podemos buscar la duración de vigencia de otras constelaciones. ¿Existe un precedente de significados estáticos desde el final de la Edad de Hielo? Bueno, existen correspondencias entre la astrología babilónica y la china, lo que implica alguna conexión en el pasado remoto. De manera similar, se encuentran variantes del mito de la Cacería Cósmica desde el norte de África hasta América, donde constelaciones similares representan personajes similares. Finalmente, el cúmulo estelar de las Pléyades representa a siete hermanas en culturas de todo el mundo, aunque solo son visibles seis estrellas. Esto implica que existe un origen común. Las representaciones más antiguas de la constelación se encuentran en complejos de arte rupestre chamánico que datan de hace 21,000 y 17,000 años en Francia.

Por lo tanto, es razonable que el conocimiento astrológico y mítico pudiera sobrevivir 8,000 años desde Göbekli Tepe y ser recordado por los antiguos griegos y hebreos. La congruencia del motivo del talón sobre la cabeza lo hace sumamente probable. La sección siguiente sostiene que Heracles coincide con el Génesis y Göbekli Tepe de otras maneras sorprendentes, lo que hace menos probable que los tres sean independientes.

Heracles #

r/mythology - Hércules luchando contra la Hidra de Lerna. Romana, 50 a. C.-50 d. C.
Hércules lucha contra la Hidra de Lerna. Placa italiana de terracota del periodo romano, siglo I d. C.

Heracles es uno de los héroes más celebrados de la mitología griega. Hijo de Zeus y de una mujer mortal, es víctima de la ira de Hera desde la infancia. Enfurecida por la infidelidad de Zeus, ella envía dos víboras para matar a Heracles en su cuna, pero él las estrangula. Como hombre, debe realizar 12 trabajos. Algunos dicen que para demostrar que era digno de convertirse en dios. Otros dicen que para expiar la culpa después de que Hera lo volviera loco, provocando que matara a su esposa y a sus hijos. Los trabajos son tareas imposibles que logra mediante la valentía y la astucia: matar hidras, luchar con leones y seducir amazonas. El clasicista Walter Burkert sostiene que estos son temas de cazadores-recolectores transmitidos desde el chamanismo de la Edad de Hielo1.

El trabajo penúltimo consiste en robar una manzana de la inmortalidad del jardín de Hera. Después de lograrlo, ella transformó al dragón en la constelación que muerde el talón de Heracles2. Hay manzanas de una mujer, vida eterna, fruta prohibida y una serpiente en un árbol. La constelación que inmortaliza este momento presenta el talón de Heracles sobre la cabeza de una serpiente. Hay muchas razones para pensar que esto comparte una raíz común con el Génesis. Dejaré al lector el ejercicio de formular esto estadísticamente. Mientras tanto, simplemente pregunto: ¿qué les parecen esas manzanas?

Pero, en realidad, el trabajo que mejor coincide con el motivo del talón sobre la serpiente es el segundo. En él, Heracles combate contra la Hidra de Lerna, que enrolla sus anillos alrededor de su pie y su pierna. De ahí la representación romana de arriba y esta pieza griega de abajo:

Lerna, Grecia, siglo II a. C. Relieve de mármol de Heracles y la Hidra de Lerna.
Lerna, Grecia, siglo II a. C.. Relieve de mármol de Heracles y la Hidra de Lerna.

No encuentro un texto que especifique que Heracles se arrodillaba sobre la hidra, pero forma parte de la imaginería. Aquí hay otra pieza romana, esta vez de España, en la que la hidra aparece representada como una serpiente con cabeza de mujer, coronada por un anillo de seis serpientes más pequeñas.

Archivo:Mosaico Trabajos Hércules (M.A.N. Madrid) 02.jpg
Siglo III d. C., Valencia, España

El mural recuerda a Medusa, a quien volveremos más adelante. También coincide bastante con la constelación de Heracles, que los griegos conocían como «El Arrodillado». Recuérdese que debajo de su constelación se encuentra Draco, sobre cuya cabeza habría estado agachado.

Significado de la constelación de Hércules: Astrology King
De Urania’s Mirror, publicado en 1824. Heracles sostiene las manzanas doradas que robó a las Hespérides. La constelación hermana Cerbero aparece representada como una serpiente de tres cabezas. Ras Algethi significa en árabe «Cabeza del Arrodillado», lo que refleja una raíz babilónica.

Los ejemplos de Heracles sobre la hidra son innumerables. He incluido algunos en esta nota al pie3, pero no quiero insistir demasiado en el punto. Propongo que el Heracles original tuvo un conflicto dramático con una serpiente —y con mujeres—, que se fragmentó en muchos encuentros diferentes a lo largo de miles de años de transmisión oral. Esta serpiente primigenia se convirtió en las víboras de su cuna, la Hidra de Lerna, Ladón, que custodiaba la manzana en el jardín, Cerbero en el inframundo y la túnica empapada de veneno que finalmente lo mató. El trabajo final presenta la visión más clara del significado espiritual del enfrentamiento. En él, debe ir al infierno y derrotar a Cerbero en combate sin armas.

Como preparación, Heracles buscó iniciarse en los Misterios Eleusinos4. He escrito con frecuencia sobre su importancia, contenido y antigüedad. Se decía que habían sido transmitidos desde el momento en que Zeus creó el mundo y que explicaban cómo se civilizó la humanidad. La bramadera, un instrumento sagrado, se utilizaba en los Misterios de Eleusis y en Göbekli Tepe; la evidencia física vincula a ambos.

Alcanzar estados alterados de conciencia es básico para el chamanismo, y esto se habría aplicado al culto de los cráneos5 en Göbekli Tepe. El duodécimo trabajo es una secuencia perfecta de muerte y renacimiento en la que lucha contra sus demonios internos. Después de recibir los Misterios, Heracles entra en el Hades y encuentra a Medusa. Sin embargo, ella no es más que un fantasma, y él prosigue hasta encontrar a Cerbero. Entonces forcejea con el perro de tres cabezas con las manos desnudas, sufriendo heridas causadas por la cola de cabeza de dragón de la bestia.

No está claro por qué existe siquiera Göbekli Tepe. ¿Por qué los cazadores-recolectores nómadas invertirían tanto tiempo, energía y organización en edificios de piedra que no utilizarían durante la mayor parte del año? La explicación aceptada es que era un punto de reunión regional, donde muchas tribus se congregaban periódicamente. Si adaptamos esto a la historia de Heracles, los primeros diez trabajos son actos de valentía. Quizá podrían haber formado parte de la preparación para la reunión. O quizá se celebraban como juegos preparatorios antes del acontecimiento principal. Los jóvenes podían competir por llevar el jabalí más grande al festín o por correr más rápido en la carrera. Después vendrían los Misterios.

La mayoría de ustedes está aquí por el Culto de la Serpiente de la Conciencia, donde sostuve que las primeras iniciaciones masculinas implicaban atiborrarse de manzanas, un antídoto eficaz contra el veneno, y después alucinar con veneno de serpiente. ¡Los dos trabajos finales coinciden muy bien! Tentativamente, me gustaría añadir algo sobre el mejor amigo del hombre. Si les interesa más el motivo del talón sobre la cabeza, pasen a la siguiente sección sobre Krishna.

Se considera que los pilares de Göbekli Tepe representan a iniciados, y que llevan prendas para cubrir los lomos que parecen pieles de zorro. En la imagen de abajo, hay manos talladas justo por encima del cinturón.

El nacimiento de la religión
De National Geographic The Birth of Religion

El primer trabajo de Heracles fue matar al león de Nemea; después de eso, llevó su piel adondequiera que iba. Pero su trabajo final —el que creo que tuvo lugar en el templo— involucraba a Cerbero. Sus atributos serpentinos tienen una explicación, pero me pregunto si el aspecto de perro/zorro/león pretendía simbolizar a los propios iniciandos6. Entrarían en un estado alterado de conciencia y se enfrentarían consigo mismos, algo que tendrían que subyugar en un combate singular sin armas. Es una metáfora bastante buena para describir un viaje psicodélico a cazadores-recolectores sin experiencia con drogas7. Además, los perros que custodian el mundo espiritual son uno de los temas más extendidos y estudiados de la mitología. Está documentado desde la Edad de Hielo. (Recomendado: el video de Dan Davis sobre esto). Y, dado que los perros fueron domesticados hace relativamente poco tiempo, ese motivo debió de difundirse junto con ellos.

Tenemos la suerte de contar con Willem Dafoe interpretando al maestro de ceremonias en una iniciación de ese tipo entre los vikingos en The Northman. Vale la pena verla. Obsérvese que el iniciando actúa como un perro y que se dice que el conocimiento sagrado proviene de las mujeres.

Antes de la iniciación, un niño neolítico podía orientarse y determinar la estación observando Iota Herculis, la estrella polar. Esta lo situaba en el tiempo y el espacio. Durante la iniciación, se le enseñaría acerca de la constelación de Heracles. Más aún, él mismo combatiría contra el dragón, conquistando la muerte. Experimentaría el reino espiritual de una manera que nunca antes había experimentado y comprendería que la vida tenía una capa simbólica. De ahí en adelante, al mirar las estrellas, recordaría la noche en que el maestro de ceremonias prometió: «La serpiente puede herirte en el talón, pero tú aplastarás su cráneo». Más que una herramienta de navegación, la estrella polar se convirtió en el Axis Mundi, situando al Hombre en el orden cósmico y social.

Creo que estas ceremonias representan el proceso mediante el cual la especie humana llegó a términos con la naturaleza simbólica de la vida. Por eso la civilización comenzó de una sola vez hace unos 15,000 años. Una versión de esta iniciación en el culto de la serpiente se conservó en los Misterios eleusinos, donde probablemente se utilizaba veneno de serpiente como alucinógeno. De manera apropiada, la cerveza elaborada en Göbekli Tepe tenía propiedades antiveneno particularmente buenas. Además, los griegos tenían claro que sus Misterios trataban sobre cómo Zeus creó al Hombre y que se remontaban al principio de los tiempos. Dadas las bramaderas y la constelación de Heracles, por lo menos se remontaban a Göbekli Tepe.

Pasando de la especulación sobre la función de vuelta al motivo del talón a la cabeza, una manera de comprobar la plausibilidad de la conexión entre las culturas mediterráneas de la Edad del Bronce y Göbekli Tepe consiste en plantear la pregunta a la inversa. Si del talón a la cabeza era importante en la religión neolítica, el motivo debería estar muy difundido en la actualidad. ¿Puede encontrarse fuera del Mediterráneo?

Krishna #

Krishna baila sobre la naga Kaliya. Grabado antiguo de una publicación jaina
Krishna baila sobre la naga Kaliya. Grabado antiguo de una publicación jaina

Krishna es una figura central de la mitología hindú. Nacido como el octavo hijo de Devaki y Vasudeva, la vida de Krishna está marcada por acontecimientos milagrosos e intervenciones divinas, reflejo de su papel como avatar de Vishnu, una de las principales deidades del hinduismo, encargada de preservar el universo. Una de las historias más queridas de la juventud de Krishna relata su encuentro con Kaliya Naga, una serpiente venenosa que habitaba en el río Yamuna. Las aguas del río se habían vuelto tóxicas debido al veneno de la serpiente, poniendo en peligro la vida de las personas y los animales de Vrindavan, donde Krishna se crio. Decidido a librar al río de esta amenaza, el joven Krishna se enfrentó a Kaliya, saltando al Yamuna y entablando una dramática batalla con la serpiente. Haciendo gala de su poder divino, Krishna finalmente bailó sobre las capuchas de Kaliya, subyugando a la serpiente sin matarla.

La infancia de Krishna es paralela a la de Heracles. Hera envió dos serpientes para matar a Heracles cuando era un bebé en su cuna. Compárese esto con la bienvenida que recibió Krishna al llegar al mundo.

La demonesa Putana fue enviada por Kamsa, el rey tiránico, a quien se había profetizado que moriría a manos del octavo hijo de su hermana Devaki. Temiendo su inminente perdición, Kamsa intentó matar a todos los recién nacidos que pudieran representar una amenaza para él. Krishna fue salvado milagrosamente y trasladado a Gokul, donde fue criado por sus padres adoptivos, Nanda y Yashoda.

Putana, conocida por sus habilidades mágicas para adoptar diferentes formas, se transformó en una mujer hermosa y entró en Gokul. Planeaba matar al pequeño Krishna alimentándolo con leche envenenada. Untó su pecho con un veneno mortal y tomó a Krishna para amamantarlo. Sin embargo, Krishna, por ser divino, vio a través de su disfraz y aceptó su ofrecimiento. Mientras succionaba la leche, también absorbió su fuerza vital, lo que finalmente provocó su muerte.

Esta historia también contiene elementos de los Misterios eleusinos. Esquilo, el padre de la tragedia griega, estuvo a punto de ser condenado a muerte por revelar que el veneno de serpiente y la leche materna se utilizaban en los rituales secretos. Metamorfosis, de Ovidio, nos dice que Heracles mamó de los pechos de Hera, la misma que intentó matarlo muchas veces con serpientes, incluso cuando era un bebé8.

También hay elementos del nacimiento de Jesús. Los Reyes Magos de Oriente acudieron a adorar a Jesús, el Mesías profetizado. El rey Herodes se enteró y ordenó matar a todos los niños varones menores de dos años, por si acaso. José, el padre adoptivo terrenal de Jesús, recibió una advertencia en sueños y escapó con su familia a Egipto.

Estas similitudes tan distantes fueron reconocidas en la Antigüedad9. En el siglo II d. C., después de regresar de sus viajes a la India, el historiador griego Arriano dijo que allí se adoraba a Heracles10. El artículo Heracles in the East: The Diffusion and Transformation of His Image in the Arts of Central Asia, India, and Medieval China explica:

«Heracles se convirtió en Vajrapani, guardián de Sakyamuni. Existe una gran cantidad de material y estudios sobre el tema… para explicar cómo Heracles pasó de ser una figura puramente clásica griega a convertirse en un dios guardián del panteón budista».

Wikipedia añade que Vajrapani suele representarse con un tercer ojo11 y pisando a personajes envueltos en serpientes.

La religión india, a su vez, influyó en partes aún más distantes del mundo. En un hilo de X, una persona anónima relaciona a Heracles con Krishna y Balrama mediante ejemplos de Indonesia. Concluye: «El Hércules griego, el Balrama indio, el Iorgovan romano, el Barham persa y muchos otros semidioses de distintas culturas eran la misma persona». ¡Quizá! Ofrezco el motivo del talón a la cabeza como otra herramienta de comprobación.

Mafdet #

No hay imágenes convincentes de Mafdet en internet, así que usé MidJourney
No hay imágenes convincentes de Mafdet en internet, así que usé MidJourney

Hasta ahora, todos los héroes han sido hombres, y las mujeres han estado del lado de la Serpiente. Hera envió las víboras. La hidra tenía rostro de mujer. Heracles alucinó con Medusa en el Hades. Eva colaboró con Lucifer. Y Putana era una asesina de bebés entrenada. Sin embargo, si retrocedemos lo suficiente, las mujeres no serían las villanas. Creo que las mujeres inventaron los rituales de la serpiente para ayudar a los hombres, pero esas historias se adaptaron después para ajustarse a la Edad del Bronce patriarcal. A pesar de ello, aún tenemos indicios del papel original de las mujeres; Heracles significa «glorificado por Hera», aunque ella está empeñada en destruirlo, y Eva es la Madre de Todos los Vivientes, pese a haber introducido la muerte. Mafdet es interesante porque su historia fue tallada en piedra antes de la Edad del Bronce y puede reflejar una tradición anterior.

Mafdet es una diosa egipcia que gozó de popularidad al comienzo del Periodo Dinástico, hace unos 5,000 años. Era la deificación de la justicia legal, con responsabilidades auxiliares de proteger las cámaras del faraón contra criaturas venenosas. De manera apropiada, sus avatares son la mangosta y la serpiente. La mangosta presenta adaptaciones en el receptor nicotínico de acetilcolina del cerebro, al que se une el veneno, lo que la hace resistente al veneno. El tabaco utiliza la misma vía, por eso nunca se ven mangostas fumando. Son inmunes. Los gatos, por otro lado, dependen de su tiempo de reacción superior para evitar a las serpientes y los cigarrillos.

Los Textos de las pirámides se remontan al año 2,500 a. C., lo que los convierte en algunos de los documentos religiosos más antiguos del mundo. Contienen conjuros contra las serpientes que un faraón fallecido (en este caso, Unas) puede utilizar para invocar a Mafdet. Su movimiento característico parece consistir en colocar una pata sobre la cabeza de la serpiente:

«Este pie mío [que pongo sobre ti] es el pie de Mafdet; esta mano mía que poso sobre ti es la mano de Mafdet. . . . ¡Oh, serpiente, aléjate reptando!»

Faulkner, Textos de las pirámides, 128-29

«La gata-panter​​a (Mafdet) salta sobre el cuello de la serpiente La-que-trajo-su-regalo (veneno). Repite el ataque sobre el cuello de la serpiente cabeza-sagrada. ¿Quién es aquel que se salvará? Unas es quien se salvará.»

Texto de las pirámides 438

Ese movimiento de la WWE, además de sus rasgos felinos, establece paralelos con Heracles, quien vestía una piel de león. Avísenme si encuentran otros héroes con los talones sobre la cabeza de una serpiente. Solo puedo dedicar cierta cantidad de tiempo a rastrear los Textos de las pirámides.

Conclusión #

El argumento de este ensayo es sencillo.

  1. Muchos mitos, constelaciones y rituales han perdurado durante 10,000 años.

  2. Es probable que algunos mitos, constelaciones y rituales hayan perdurado desde Göbekli Tepe.

  3. El Génesis, Heracles y los Misterios eleusinos son buenos candidatos para remontarse a Göbekli Tepe porque se sabe que eran antiguos, incluso en la Antigüedad.

    1. El Génesis y los Misterios eleusinos afirman haber sido transmitidos desde el principio de los tiempos, o al menos desde la Revolución agrícola.
    2. Los trabajos de Heracles incluyen elementos del chamanismo de cazadores-recolectores de la Edad de Hielo.
  4. Cuando se construyó Göbekli Tepe, la estrella polar se encontraba justo donde una serpiente muerde el talón de Heracles, tal como lo predice el Génesis. Al igual que en Eleusis, en sus rituales se utilizaban bramaderas. Los cuatro están entrelazados de maneras difíciles de explicar por el azar.

  5. Por lo tanto, el Génesis, Heracles y los Misterios se remontan a la misma cultura, en el umbral de la Revolución agrícola. «Él aplastará tu cráneo» era una frase contra las serpientes en las iniciaciones de la Edad de Piedra.

La reacción instintiva ante un proyecto como este es suponer que es fantasioso. Muchos han intentado hacer que la Biblia se ajuste a su propia visión del mundo, y muchos han propuesto grandes teorías sobre la Revolución agrícola. Unir ambas cosas parecería exacerbar los sesgos.

Pero si se piensa estadísticamente, el método resulta bastante prometedor. Los rituales son más importantes para la cultura que las inundaciones, por grandes que sean. Muchas culturas recuerdan el cambio en el nivel del mar posterior a la Edad de Hielo, así que deberíamos esperar que existan recuerdos de la religión neolítica. Los mitólogos comparativos sostienen que una filogenia de los mitos sobre serpientes se remonta 10,000 o incluso 100,000 años. Por lo tanto, los héroes que luchan contra serpientes registrados en la Antigüedad —Heracles, Adán, Krishna, Mafdet— pueden ayudarnos a comprender el culto de la serpiente en Göbekli Tepe, menos de ocho mil años antes. Esto podría llegar al nivel de granularidad de descubrir frases de la iniciación original: la serpiente puede magullarte el talón, pero tú aplastarás su cráneo.

Otros plantean afirmaciones similares12. Después de escribir la mayor parte de este ensayo, me topé con el blog CogniArchae, que relaciona a Heracles con Göbekli Tepe y con la estrella polar hace 12,000 años. El argumento principal es una concordancia entre los 12 trabajos y los 12 signos del zodiaco de la astrología china. El primer trabajo es la muerte del león de Nemea, que corresponde con Leo en el zodiaco. Hace 12,000 años era la era de Leo. Además, señalan que en aquel momento la estrella polar era Iota Herculis. Es difícil ser original en internet; vaya manera de que me ganaran la primicia. Sin embargo, el marco de la EToC responde la pregunta del millón de por qué estos memes se han dispersado tanto y se han conservado durante tanto tiempo. Los seres humanos comenzaban a comprender la vida interior, y esas ideas se propagaron como la pólvora. Para una investigación más exhaustiva, consulten mis textos, El culto de la serpiente de la conciencia y La teoría de Eva de la conciencia.

Extra de MidJourney #

El arte de IA es demasiado divertido con cosas como esta, así que aquí tienen un recorrido por lo que la IA piensa del espacio latente que exploramos. Utilicé el prompt: «La serpiente te magullará la cabeza, y tú magullarás su talón.::1 Heracles de pie sobre un dragón::1 Krishna bailando sobre las capuchas de la naga Kaliya::1 Iniciado neolítico lucha contra la víbora de Göbekli Tepe::1». Cada «::» indica un párrafo, que MidJourney interpreta de manera aislada. El resultado es una enorme variedad de imágenes que imagina.

Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe

A estas dos últimas, en el argot del oficio, se les llama itifálicas.

Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe
Imagen de Heracles, Adán y Krishna fueron iniciados en el culto de la serpiente en Göbekli Tepe

  1. La historia de Heracles ya era antigua incluso para los antiguos griegos. Los estrechos paralelismos en los mitos hebreos y sumerios sugieren un origen antiguo en el Cercano Oriente. El clasicista Walter Burkert sostiene que se remonta mucho más atrás:

    Sin embargo, el núcleo del complejo de Heracles probablemente sea considerablemente más antiguo: la captura de animales comestibles apunta a la época de la cultura de los cazadores, y la relación con el mundo del más allá, con el ganado del sol, una isla roja y devoradores de hombres, probablemente pertenece a la magia cinegética chamánica —algo que también parece reflejarse en las pinturas rupestres del Paleolítico superior. Es el chamán quien puede entrar en la tierra de los muertos y en la tierra de los dioses: Heracles trae a Cerbero, el perro de Hades, desde el inframundo, aunque solo por un breve tiempo, y del jardín de los dioses, en el lejano Occidente, obtiene las manzanas de oro —un fruto que puede interpretarse como el fruto de la inmortalidad.

    Greek Religion, Walter Burkert, 1985 (página 209)

    Eso situaría el origen al menos 10,000 años antes que los griegos. Es mucho tiempo para perdurar, pero tales afirmaciones son comunes en la mitología comparada. Por ejemplo, la Serpiente Arcoíris es reconocida por los pueblos aborígenes de toda Australia; de ahí que a menudo se considere que tiene ~50,000 años de antigüedad. De manera similar, el chamanismo asiático y el de los pueblos indígenas americanos presentan semejanzas que podrían remontarse a la Edad de Hielo↩︎

  2. Los griegos tenían múltiples relatos sobre los orígenes de la constelación del Dragón. Eratóstenes identificó al Dragón con Ladón, el dragón que custodiaba las manzanas de oro. Aunque Lucifer no es tanto un guardián como un vendedor de manzanas, la asociación de muchos otros elementos de la historia implica una conexión entre ambos.

    En otros relatos sobre su origen, el Dragón luchó del lado de los Titanes en la Gigantomaquia, la guerra en la que los olímpicos derrotaron a los dioses antiguos. Después de ser derrotado por Atenea, ella lo colocó entre las estrellas. Heracles no mata al Dragón, aunque este desempeña un papel decisivo en la Gigantomaquia. Quizá este detalle se perdió con el paso del tiempo. Heracles lucha contra serpientes desde la cuna hasta la tumba. Sería extraño que la que le mordió el pie no tuviera nada que ver con él. ↩︎

  3. Heracles combate contra la hidra. Del palacio de los Habsburgo en Viena.

    Villa Farnesina, Roma. La Logia de Galatea. Hércules y la hidra de Lerna. Cáncer. Italia.

    HERACLES Y LA HIDRA. Vaso ático de figuras negras, 500 a. C.

    Hércules y la hidra, Pollaiuolo, Antonio, 1460

    Mosaico romano de Hércules dando muerte a la hidra de Lerna de 9 cabezas, su segundo trabajo, del mosaico de los Trabajos de Hércules en la Casa de los Trabajos de Hércules, siglo I d. C., Volubilis, norte de Marruecos.

    Hércules dando muerte a la hidra. Detalle de una portada de xilografía italiana coloreada, 1550. ↩︎

  4. El clasicista Carl Ruck afirma que la hidra de Lerna es, de hecho, una metáfora de la sustancia alucinógena utilizada en los Misterios: «La hidra mítica era un zoomorfismo de una droga psicoactiva que figuraba en los ritos mistéricos muy antiguos que aún se celebraban en el lago sagrado hasta bien entrada la época romana». ↩︎

  5. Quizá se insinúe en el undécimo trabajo. Heracles fue a Libia, «donde reinaba Antzos, hijo de Poseidón, quien acostumbraba matar a todos los extranjeros obligándolos a luchar con él y a colgar sus cráneos en el templo de su padre», de The mythology of ancient Greece and Italy, Thomas Kneightly, 1906 ↩︎

  6. Curiosamente, también existe una conexión entre la serpiente y el perro en el segundo trabajo. En la tragedia de Eurípides Heracles, dice que Heracles «abrasó cada cabeza mortal de la hidra, el perro de Lerna de mil cabezas». La hidra a veces se representa con cabezas caninas. Lo inverso ocurre con Cerbero, quien a veces se representa con cabezas de serpiente. ↩︎

  7. La interpretación de EToC es que este momento trataba de llevar al límite la teoría de la mente de un niño. Un niño no conocería ninguna mente tan bien como la de su perro, así que ese podría ser un buen punto de partida. Finge ser el perro. Aúlla a la luna, sorbe la poción que ha preparado la sacerdotisa, mírate en el espejo. Hay algo más en ti que un animal. ¿Qué es esta vida interior autorreflexiva que también puedes experimentar? Es lo que te hace semejante a los dioses, conocedor del bien y del mal. ↩︎

  8. Para una explicación detallada, véase The Beast Initiate: The Lycanthropy of Heracles, de Carl Ruck. También desarrolla la idea de que Heracles pensaba que era un perro/león, algo que también se recuerda en las iniciaciones del culto guerrero protoindoeuropeo. Ruck y yo llegamos a esa conclusión de manera independiente. ↩︎

  9. De una nota explicativa en la traducción de 1893 de las Metamorfosis de Ovidio:

    «Como Ovidio ha hecho aquí una mención somera de los trabajos de Hércules, podemos observar que es muy probable que su historia esté embellecida con las aventuras ficticias de muchas personas que llevaron su nombre y, quizá, con las de otras además. Cicerón, en su “Tratado sobre la naturaleza de los dioses”, menciona a seis personas que llevaron el nombre de Hércules; y posiblemente, tras un examen minucioso, podría contarse un número mucho mayor, pues muchas naciones de la Antigüedad dieron ese nombre a sus propios grandes hombres que se habían hecho famosos por sus acciones. Así, encontramos uno en Egipto en la época de Osiris, en Fenicia, entre los galos, en España y en otros países. Si nos limitamos al Hércules griego, apodado Alcides, encontramos que los poetas generalmente han cantado sus hazañas bajo el nombre de los Doce Trabajos; pero, al entrar en el detalle de estos, descubrimos que son mucho más numerosos».

    También cita The mythology of ancient Greece and Italy, de Thomas Kneightly, 1906:

    Podemos percibir, por las doce tareas, que la teoría astronómica se aplicó al mito del héroe y que este era considerado una personificación del Sol, que atraviesa los doce signos del Zodiaco

    **Desde su perspectiva de la vida de Hércules, se trata de un mito de extrema antigüedad y gran belleza, que expone el ideal de la perfección humana, consagrada al bienestar de la humanidad o, más bien, en su forma original, al de su propia nación. Esta perfección, de acuerdo con las ideas de la época heroica, consiste en la mayor fuerza corporal, unida a las ventajas de la mente y el alma reconocidas por esa época. Tal héroe es, dice, un hombre; pero estas nobles cualidades suyas son de origen divino. Es, por tanto, hijo del rey de los dioses y de una madre mortal.

     ↩︎
  10. «El Hércules que llegó tan lejos, según cuentan los indios, era nativo de su país. Los surasenos le rinden culto de manera particular; tienen dos grandes ciudades, Methora y Cleisoborus, y el río navegable Jobares atraviesa sus territorios. Este Hércules, como afirma Megástenes y como aseguran los propios indios, usa el mismo atuendo que el Hércules tebano», Arriano, Indica, capítulo viii, Eberhard (1885).

     ↩︎
  11. Tratamiento del motivo del Tercer Ojo que se encuentra en EToC v3↩︎

  12. Un ejemplo es esta agencia turística que relaciona Göbekli Tepe con la leyenda de Shahmaran, una mujer-serpiente mitológica turca que vive en una cueva. Entre otras cosas, enseña a un joven la historia de la humanidad. Al final, es capturada y devorada. «Como estoy a punto de morir, te daré mi secreto. Quienquiera que coma mi cola alcanzará una sabiduría inconmensurable y una larga vida, pero quienquiera que coma mi cabeza morirá». Recuerda a los dos árboles del Jardín del Edén.

    Citar a una empresa turística deja algo que desear en cuanto al rigor, pero sorprendentemente pocas personas piensan en la posible relevancia de Göbekli Tepe para la cultura moderna, y esta es la única versión de esa teoría que pude encontrar por escrito. Por otra parte, un lector turco se puso en contacto conmigo acerca de Shahmaran después del texto sobre el Culto de la Serpiente. Si el Culto de la Serpiente trataba sobre recibir Misterios, Shahmaran parece formar parte de ello. Una parte emocionante de tener este blog es que otras personas establezcan esas conexiones. ↩︎