Una vez que el joven tenía la fuerza para alejarse, la prueba generalmente no había terminado. El joven se dirigía a otro hombre enmascarado que blandía un hacha. El joven colocaba su mano izquierda sobre el cráneo de un bisonte cercano y agradecía al Gran Espíritu por escuchar sus oraciones y proteger su vida durante la prueba. El hombre enmascarado entonces cortaba el dedo meñique de la mano del joven con el hacha.

Como sucede, el arte rupestre más antiguo está dominado por plantillas de manos. Curiosamente, muchas de estas carecen de los dedos meñiques en la mano izquierda.

[Imagen: Contenido visual del post original]Cueva de Cosquer, Francia. Fechada en 27 mil años atrás.

Si esto se debe a congelación, doblar los dedos para estampar un código de señales manuales, o mutilación ritual es debatido. Para entender esto último, los antropólogos recopilaron evidencia de la remoción de dedos en 121 sociedades en todo el mundo. Como esto fue escrito en 2018, se enfatizan los propósitos variados (por ejemplo, sacrificio, duelo o matrimonio), y no se menciona la difusión. No es por ser repetitivo, pero si los mitos de serpientes consistentemente duran 100,000 años, entonces deberíamos esperar que los elementos culturales de hace 27 mil años también se preserven. Los descendientes de la práctica paleolítica bien podrían existir entre esos 121.

O, si uno se siente persuadido por la antropología psicoanalítica, tal vez haya una conexión entre el idioma subconsciente “tira de mi dedo” y el falo flatulento del iniciado.

Circuncisión#

“Un aborigen recién circuncidado puede vagar solo balanceando un pequeño bullroarer para aliviar el dolor del corte, pero también está enviando tácitamente una señal de que las mujeres deben evitarlo y bajo ninguna circunstancia mirarlo.”El Bullroarer y la Rueda Mágica

Dada la importancia psicológica del pene, supongo que es concebible que los dioses de todo el mundo exigirían solo la punta. La mejor visión general de esta práctica que pude encontrar fue chatGPT, así que todas las advertencias (ahora) usuales. Enumera prácticas en docenas de sociedades distribuidas en todos los continentes1. Wikipedia también tiene una buena página.

¿Dónde está la raíz cultural de la humanidad?#

Aunque hay debate, muchos antropólogos, mitólogos comparativos y lingüistas han examinado esta evidencia y concluido que debe haber una raíz memética para la humanidad. Esto se teoriza comúnmente que se remonta a 100,000 años en África. Sin embargo, esto crea cuatro problemas:

  1. Es mucho tiempo para que un mito, cognado o ritual perdure.

  2. 100 mil años no se remontan a la raíz genética de la humanidad; aún se requiere difusión cultural.

  3. La fecha es anterior a la Modernidad Conductual.

  4. Las prácticas se evidencian primero en Eurasia.

El primer punto es autoexplicativo, lo que sigue es un breve tratamiento de los otros puntos.

Raíces genéticas profundas#

La raíz de 100 mil años se elige comúnmente para alinear la difusión genética y memética, evitando preguntas incómodas como quién inventó los mitos de creación mundial. Sin embargo, falla incluso en esto; las bifurcaciones genéticas dentro de África preceden con mucho las migraciones Fuera de África. Por ejemplo, d’Huy señala que los cazadores-recolectores khoisan en Sudáfrica comparten la misma mitología de serpientes que los aborígenes australianos, euroasiáticos y nativos americanos. Debido a que la historia es central para cada cultura, razona que no ha sido importada culturalmente y debe remontarse a antes de la expansión Fuera de África hasta la raíz genética de la humanidad. Pero se estima que los khoisan se separaron del resto del árbol genealógico 100-150 mil años, o incluso 260 mil años. ¿Ha sobrevivido la historia tanto tiempo? Si no, entonces debe haber entrado en la cultura khoisan a través de la difusión. Y si pudo difundirse dentro de África, podría difundirse hacia África. No hay necesidad de una raíz tan distante para obtener cobertura global.

Modernidad Conductual#

[Imagen: Contenido visual del post original]

Parece completamente natural contar historias sobre un futuro imaginado, pero esto es único para los humanos. Los psicólogos notan que la maquinaria cognitiva para hacerlo también permite preguntas existenciales como “¿De qué se trata todo esto?” Cuando se hizo esa pregunta por primera vez es una definición bastante buena de cuándo nos convertimos en nosotros, lo que los antropólogos llaman Modernidad Conductual.

Hay mucho debate sobre cuándo ocurrió ese cambio, pero una respuesta común es hace 40-50 mil años. Este es el momento en que se produjo el primer arte narrativo y los humanos comenzaron a contar el tiempo. No está claro si se contaron alguna historia antes de entonces, mucho menos de las Siete Hermanas o mitos de creación que responden preguntas existenciales.

Pero el problema es aún más profundo. La capacidad de contar historias de los humanos hace 50 mil años es imposible de conocer, pero estamos seguros de que hubo un cambio enorme hacia una cultura más compleja. Si 6 vs 7 Pléyades pueden preservarse en mitos alrededor del mundo durante 100,000 años, entonces los detalles sobre esa transición también sobrevivirían. Desde un punto de vista teórico, tiene sentido que las mujeres inventaran el lenguaje y la cultura. Muchos mitos informan que este fue el caso.

Escribiendo en 1973, el antropólogo Gregor notó los mitos de un matriarcado primordial. Una y otra vez, cuentan de un tiempo hace mucho, o en una tierra lejana, cuando los rituales de iniciación de los hombres pertenecían a las mujeres. Nos asegura que “los mitos no son historia” y simplemente sirven una función social. Pero no estoy tan seguro. Hay razones para creer que las mujeres habrían mirado hacia adentro y hecho preguntas existenciales primero. Si esas preguntas provocaron la Modernidad Conductual, entonces después de miles de años todo lo que quedaría podrían ser estatuas de Venus y mitos de mujeres convenciendo a los hombres de dejar el proverbial Jardín de la inocencia. Desarrollé esa idea en otro lugar; no fluye de lo que se presenta aquí. Sin embargo, quiero señalar en relación a las Siete Hermanas: aceptar una raíz antigua implica que el pasado debería ser mucho menos misterioso, incluida la transición a la Modernidad Conductual.

Primera Evidencia#

Una táctica para encontrar la raíz cultural es buscar la evidencia más temprana de cada tema altamente difundido y ver si emerge un patrón. A priori, no deberíamos ser demasiado optimistas en este enfoque; si un hombre fue circuncidado hace 30,000 años o alguien contó una historia sobre un perro, ¿cómo lo sabríamos? Sorprendentemente, muchas de estas prácticas fueron objeto del primer arte, y tenemos evidencia más temprana y más fuerte de lo que uno esperaría.

Para dar sentido a las líneas de tiempo, las culturas del Paleolítico Superior en Europa se dividen en Auriñaciense (30-40 mil años)→ Gravetiense (22-30 mil años) → Solutrense (22-17 mil años) → Magdaleniense (17-12 mil años).

¿Una raíz gravetiense?#

Intenté ser inclusivo en la evidencia de difusión y doy la bienvenida a otros para que agreguen a la lista. Notablemente, la mayoría de los elementos se evidencian por primera vez en los pueblos culturalmente conectados Gravetiense y Mal’ta Buret hace 20-30 mil años, incluida la domesticación de perros. Los perros, y quizás los mitos sobre su naturaleza espiritual, se extendieron al resto del mundo. Esa dispersión podría haber incluido un paquete ritual más grande. Si hicieron avances en cómo enseñar a un hombre quién es y de dónde viene, eso podría difundirse. Este modelo puede explicar todo excepto las plantillas de manos con dedos removidos, evidenciadas por primera vez en Indonesia hace 40 mil años. Esos pueden ser parte de un paquete anterior de la tribu que salió de África hace 45 mil años, pero no hay necesidad de ir más atrás.

En otro artículo, discutí similitudes de pronombres en todo el mundo. Esto culminó en la gran teoría de Morris Swadesh sobre los orígenes del lenguaje en el Proto-Basco-Deneano hace 27 mil años. La superfamilia Basco-Deneana se nombra por los idiomas en sus extremos: el vasco y el dene (navajo). Swadesh pensó que todo el lenguaje completo se derivaba de ese protolenguaje, que se difundió por todo el mundo3.

Como las Siete Hermanas o el arte rupestre, es sugestivo. Lo que me sorprende es que tantas líneas de evidencia sugieren el mismo tiempo y lugar.

[Imagen: Contenido visual del post original]Morris Swadesh: El Origen y la Diversificación del Lenguaje (1971)

Conclusión#

Hay, al menos, un misterio por explicar. ¿Por qué ciertos elementos del lenguaje y la cultura son tan extendidos? Muchos académicos postulan que las palabras y los memes pueden preservarse durante 100,000 años en forma reconocible. Otros especulan que fueron atlantes o extraterrestres sembrando la cultura humana hace 10,000 años. Mi teoría es que nuestros ancestros meméticos hicieron progresos culturales identificables en el registro arqueológico. Sus rituales abordaron preguntas cosmológicas y se difundieron. Sabemos que esto sucedió con el perro domesticado; ¿por qué no con los bull-roarers y los ritos de iniciación también? (Nota: he desarrollado esta pregunta en un artículo posterior).

Si aprendiste algo, ¡por favor comparte el artículo! Me gustaría tener más ojos en el problema. El estándar de discusión es actualmente, bueno… mira los argumentos que tuve que atravesar:

[Imagen: Contenido visual del post original]¿Qué intentaban decirnos los egipcios? (presentado por Graham Hancock)

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  1. África Egipto (Los registros históricos sugieren la práctica de la circuncisión en el Antiguo Egipto) Etiopía (Amhara, Tigray, Oromo) Sudán (Dinka, Nuer) Nigeria (Igbo, Yoruba, Hausa, Fulani) Senegal/Gambia (Wolof) Mali (Fulani) Angola (Ovimbundu) Madagascar (pueblo malgache, incluidos Merina, Betsileo, Tsimihety, Sakalava y otros subgrupos) Grupos Bantú: Sudáfrica (Zulu, Xhosa, Sotho, Ndebele) Eswatini (Swazi) Zimbabue (Shona, Ndebele) Kenia (Kikuyu, Meru) Tanzania (Chaga, Sukuma) Uganda (Bagisu) Ghana (Akan, Ga, Ewe, Krobo) Camerún (Bamileke, Bamum) Botsuana (Tswana) Namibia (Ovambo, Herero) Ruanda y Burundi (Hutu) Asia Judíos Borneo (Iban) Australia/Oceanía Grupos indígenas australianos (Aranda, Luritja, Tiwi, Yolngu, Pitjantjatjara) Fiyi (población indígena iTaukei) Polinesia (Samoa, Tonga, Tuvalu, Islas Cook, Maori de Nueva Zelanda) Islas Salomón Norteamérica Tribu nativa americana (Winnebago) Inuit (Canadá/ Groenlandia/ Alaska) Maya (México y Guatemala) Sudamérica Xavante (Brasil) Yanomami (Brasil) Europa Sami del norte de Escandinavia (Históricamente) ↩︎

  2. Una Perspectiva Transcultural sobre Imágenes de Manos del Paleolítico Superior con Falanges Faltantes. Journal of Paleolithic Archaeology, 2018 “Más de 200 de las imágenes de manos que se han encontrado en sitios de arte rupestre del Paleolítico Superior en Europa tienen segmentos de dedos faltantes. Actualmente, se piensa que todas estas imágenes datan del Gravetiense (ca. 22–27 Ka BP) (Jaubert 2008). Las cuevas que contienen las imágenes de manos incompletas del Paleolítico Superior están ubicadas en Francia y España. Numerosas imágenes de manos con falanges faltantes están presentes en la Grotte de Gargas en Hautes-Pyrénées, Francia (Barrière 1976). En total, se han registrado 231 imágenes de manos en este sitio (Hooper 1980). Se ha estimado que su producción involucró a 40–50 individuos (Barrière 1976). Basado en el tamaño de las imágenes, se piensa que estos individuos incluían hombres, mujeres, adolescentes e infantes (Barrière 1976). De las 231 imágenes, 114 tienen al menos un segmento de dedo faltante, diez están completas, y 107 están insuficientemente bien conservadas para determinar si originalmente estaban completas (Hooper 1980).” ↩︎

  3. Trabajó antes de que la teoría Fuera de África fuera aceptada y décadas antes de que el pueblo Mal’ta Buret fuera genotipado. Resulta que estos antiguos siberianos tienen lazos culturales y genéticos tanto con europeos como con los navajo. Ellos (o los gravetienses) son una raíz viable para la teoría de Swadesh. Tal vez podamos añadir el lenguaje sintáctico completo y los pronombres al conjunto de ideas que difundieron. ↩︎