Comentarios sobre el veneno de serpiente

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La mayoría de los comentarios que recibí sobre el Culto de la Serpiente de la Conciencia fueron sobre la farmacología del veneno. El primero fue de alguien que aparentemente trabaja con veneno de serpiente:

Toda tu afirmación sobre las propiedades alucinógenas del veneno se basa en un único informe de caso, probablemente falso. Ninguna otra persona ha reportado JAMÁS síntomas similares, ni realmente nada positivo en absoluto, después de una envenenación.

Luego continuó diciendo que es el post peor investigado que ha leído en internet y que debería probar mi teoría dejándome morder por una serpiente para librar al mundo de mi idiotez. Los detalles del consejo me llevan a creer que de hecho maneja serpientes. El internet, maaan. Otros fueron más delicados.

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¿Lo creo? Claro que no. ¿Creo que la teoría es realmente entretenida y bien escrita? Sí. Aunque soy un gran fanático de las serpientes, así que tal vez eso me sesgue. El gran problema aquí es que el estatus psicodélico del veneno de cobra me parece sospechoso, necesitaría pruebas sólidas de eso antes de poder tomarlo en serio.

En tercer lugar, un escritor científico con formación en química se puso en contacto con pensamientos sobre la administración oral vs intravenosa¹. En resumen, funciona mejor si tanto el veneno como el antiveneno son orales o intravenosos. O, en sus palabras:

Me encanta una hipótesis especulativa loca como la pieza del culto a la serpiente; buena lectura.

Creo que lo compro, al menos en cuanto a “las serpientes como el primer portal a estados alterados de conciencia”, considerando que probablemente las personas han estado sobreviviendo a mordeduras de serpiente y emergiendo con visiones delirantes desde tiempos inmemoriales.

Tengo que decir que la neurociencia es un poco endeble, sin embargo; “contiene triptófano” no dice mucho cuando estás hablando de una proteína de veneno.

…

Parece poco probable que la administración oral de un veneno de serpiente sea activa en el SNC, ya que las toxinas proteicas serían descompuestas por el ácido estomacal y las enzimas digestivas antes de entrar en circulación. Sé que el informe de caso involucró administración basada en mordedura de serpiente, pero no esperarías que la rutina hiciera mucho fuera del tracto gastrointestinal ya que tiene una biodisponibilidad bastante pobre, así que elige una, supongo.

¡Aparte de los deseos de muerte, no podría esperar comentarios más útiles! Así que hablemos un poco más sobre cómo el veneno de serpiente podría producir una experiencia psicodélica (y tal vez incluso revelaciones de autoconciencia). Mi idea es que en algún momento alguien fue mordido por una serpiente y eso causó alucinaciones. Ellos, o la tribu, juntaron 2 y 2. Luego, durante miles de años, el veneno de serpiente se incorporó a un ritual de una manera que mitigaría el riesgo de morir y maximizaría los avances espirituales. La forma más obvia de hacer esto es con un antiveneno.

Efectos del veneno#

Lo primero que hay que defender es que las mordeduras de serpiente son psicoactivas. Y, con suerte, más contundentemente que “cualquier evento estresante puede desencadenar psicosis”. En el post anterior enlacé Uso de Veneno de Serpiente como Sustituto de Opioides: Un Informe de Caso y Revisión de Literatura. Imagina mi alegría cuando busqué en Google Scholar “alucinación por mordedura de serpiente” y descubrí que hay revisiones completas escritas sobre el tema. Eso significa que hay un montón de personas diferentes trabajando en el fenómeno, y tienen suficiente evidencia para dar un paso atrás y observar el panorama general. La Tabla 1 incluye nueve casos de cinco estudios diferentes. Mucho más de lo que esperarías para la literatura sobre el abuso de veneno de serpiente.

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Ahora bien, ninguno de los casos incluye alucinaciones o psicosis, características de los psicodélicos. Sin embargo, enumeran: mareos, visión borrosa, excitación, grandiosidad, euforia y una sensación de bienestar. Definitivamente te coloca. También es una buena señal que el objetivo del artículo sea argumentar que el veneno de serpiente puede ser un camino para salir de los opioides. El gancho es un hombre que toma una sola dosis de veneno y supera una adicción al alcohol y opioides de una década. Ahora, eso podría ser solo químico. Pero la mayoría de las personas que dejan de golpe informan alguna epifanía, ya sea religiosa o personal. “No necesito esto, me está matando.”

Los defensores de los hongos psilocibios para la terapia de adicciones enfatizan los aspectos reveladores. Alguien que ha estado fumando durante años tiene autorrealizaciones durante un viaje de unas pocas horas que luego permanecen con ellos y no vuelven a fumar. La droga derriba sus defensas y tienen la oportunidad de mirar dentro de su mente y ver qué los hace funcionar. Esta es la parte de la experiencia psicodélica que estoy postulando podría producir autoconciencia en primer lugar. Encuentro más significativo que el veneno de serpiente pueda sacar a alguien de los opioides que si puede hacerlos alucinar. Sería muy interesante indagar si los consumidores de veneno, como los pacientes con hongos, interpretan la experiencia como algo más que químico².

Dicho todo esto, las alucinaciones sí están documentadas. Por ejemplo: Doctor que ha tenido 26 mordeduras de serpiente ha soportado dolor, vómitos y alucinaciones: Un INVESTIGADOR que ha dedicado su vida a encontrar medicamentos que salvan vidas ha experimentado un dolor ardiente, sangrado incesante y alucinaciones psicodélicas en el camino.

Evidencia de antiveneno#

En cuanto al antiveneno, eso fue bastante improvisado. Me sentí bastante bien al conseguir que las serpientes y las manzanas estuvieran consistentemente juntas en los mitos fundacionales de la autorrealización. Recuerda, las serpientes aparecen por primera vez como símbolos abstractos en el arte rupestre hace 30,000 años. Gobekli Tepe, el primer templo de la serpiente (o templo a secas), fue construido hace 12,000 años. Eso son 18,000 años de prueba y error para desarrollar un antiveneno (y, ya sabes, una teología para dar sentido a que el hombre detrás de la cortina eres tú).

Pero, viendo que este fue un punto de interés, querido lector, investigué un poco más. Han encontrado más de 10,000 piedras de molienda en Gobekli Tepe, junto con trigo Einkorn que se utilizó para hacer cerveza. También encontraron recipientes que pueden almacenar hasta 200 litros de líquido. ¡Eso es mucho moler!

Esto es genial porque está justo en el umbral de un estilo de vida sedentario y puedes verlos experimentando con esta nueva fuente de alimento (que están recolectando, en lugar de cultivar, probablemente). Algunos incluso argumentan que fue la obtención de granos para cerveza lo que impulsó la Revolución Agrícola.

La cerveza normalmente tiene cantidades insignificantes de rutina, el antiveneno que se encuentra en las manzanas. Sin embargo, hay técnicas tan simples como variar la temperatura de los pasos iniciales que pueden aumentar 60 veces la cantidad de rutina (Ver: Elaboración de Cerveza Lager Enriquecida con Rutina). Este es un objeto de estudio porque ese nivel es al menos nutricionalmente significativo. También triplica la cantidad de flavonoides que pueden tener propiedades antiveneno.

El trigo Einkorn en Gobekli Tepe también contiene ácido fenólico, que ha sido estudiado como un antiveneno (ver: El potencial de los ácidos fenólicos en la terapia contra las mordeduras de serpiente: Una revisión). Del resumen de Composición fenólica y potencial antioxidante en einkorn turco

Einkorn, una especie de trigo ancestral con 14 cromosomas, tiene más moléculas fenólicas, contenido total de flavonoides y potencial antioxidante que especies de trigo modernas como el trigo duro con 28 cromosomas y el trigo pan con 42 cromosomas. Se cree que el pasto de trigo de IZA (einkorn) tiene el potencial de ser un alimento/bebida funcional en el futuro con sus mayores cantidades de moléculas fenólicas y fuerte actividad antioxidante potenciadora del sistema inmunológico natural.

[Imagen: Contenido visual del post original]Impresión de Etsy de Deméter, diosa griega del inframundo y la agricultura. Está asociada con granos, amapolas y a veces serpientes. No es una mala receta para una revelación psicodélica. Sus seguidores podrían ser iniciados en los Misterios Eleusinos, los ritos secretos más importantes del mundo helenístico.

Antivenenos asirios#

Así que podemos estar bastante seguros de que tenían los químicos para hacer un antiveneno. Pero también podrían simplemente gustarles la cerveza y las serpientes (¿quién podría culparlos?). Sería bueno volver y preguntar si creen que la cerveza puede contrarrestar el veneno de serpiente. Lo mejor que podemos hacer es retroceder hasta cuando se inventó la escritura, en la misma área. Resulta que una de las primeras cosas que la gente hizo fue escribir cómo curar una mordedura de serpiente.

Medicina en el Antiguo Asur es una visión general de las prácticas de curación en el imperio Neo-Asirio, que abarcó el Creciente Fértil en el primer milenio a.C. Esto cita de una placa de piedra que dice

Si una serpiente mordió a un hombre, trituras imḫur-līm, él lo bebe en cerveza y vive…

Si lo mismo, trituras la planta tarmuš, él lo bebe en cerveza de primera calidad, y vivirá…

Si lo [mis]mo, él bebe la planta barraqītu en cerveza de primera calidad…

El patrón continúa por otras seis líneas antes de que la placa se vuelva ilegible. Así que hay al menos media docena más de plantas que el curandero cree que se pueden combinar con cerveza para proteger contra el veneno. Difícil decir si ese conocimiento estaba en su lugar 9,000 años antes en la misma región, pero las serpientes y la producción de cerveza sí lo estaban. Claramente, este pueblo tenía mucha práctica en el tema.

Egipto#

Otras culturas cercanas tenían una receta similar. Según Literatura Antigua sobre Mordeduras de Serpiente, los egipcios también usaban cerveza:

La mayoría de las curas son eméticos, generalmente molidos en cerveza, vino u otra bebida fermentada. Parece que la idea era vomitar el veneno de alguna manera, aunque esto probablemente no habría funcionado.

Porque nos gustan las serpientes, vale la pena mencionar que los egipcios estaban obsesionados con ellas. Tomemos a su deidad serpiente primordial, Nehebkau. La etimología, de wiki:

El nombre de Nehebkau ha sido traducido de muchas maneras por los egiptólogos. Estas incluyen: “aquello que da Ka [‘doble’ o ‘esencia vital’]”; “el que controla los espíritus”; el “derrocador de dobles”; “colector de almas”; “proveedor de bienes y alimentos” y “otorgador de dignidades”.

Si crees que las serpientes aparecen en la mitología por razones evo-psicológicas, estos títulos son difíciles de explicar. Son un ajuste mucho mejor para el Culto de la Serpiente de la Conciencia donde el veneno de serpiente nos ayudó a identificarnos con nuestra propia mente. “Aquello que da Ka, nuestra esencia vital o ‘doble’” se convierte en “aquello que nos dio el problema mente-cuerpo”. Todo vuelve a las serpientes.

Nehebkau fue sometido por el dios primordial Atum, de quien surgió toda la vida. Atum mismo fue creado al decir su propio nombre, un momento de autorrealización.

Conclusión#

Voy a pasar de si el veneno y el antiveneno se administraron oralmente o por vía intravenosa. Parece que la línea de tiempo de toda la hipótesis es un cabo suelto mucho más grande. Las personas en Gobekli Tepe tenían químicos que sabemos tienen propiedades antiveneno. Las primeras culturas que están aguas abajo de Gobekli Tepe³ y tienen escritura creen que la cerveza + hierbas son un antiveneno. Eso es todo lo que podemos saber, químicamente.

Una cosa que noto al leer a Darwin y la ciencia moderna es cuánto de la escritura hoy en día es defensiva. Darwin deja caer estas maravillosas anécdotas sobre una tribu extinta cuyo idioma se mantuvo vivo una generación más por un loro que había sido amigable. Es un cuento de explorador que cualquiera que haga ciencia ahora cortaría. ¿Y si no es cierto? ¿Y si no puedo probarlo? ¿Y si los lectores no son generosos? Esta mentalidad lleva a una escritura aburrida, pero también a mala ciencia.

En este proyecto he intentado conscientemente hacer la versión fuerte de los argumentos. Podría haber un Culto de la Serpiente psicodélico que produzca ideas pero no conciencia. Si es así, eso probablemente seguirá siendo un misterio ya que es difícil rastrear la difusión de personas que se drogan y continúan con sus vidas, aunque enriquecidas. Las teorías fuertes pueden ser falsificadas. Varios expertos teorizan que la autoconciencia surgió en algún momento entre hace 50,000 y 200 millones de años. Si es así, las historias de la transición se habrían perdido en el tiempo.

Si nos volvimos autoconscientes hace 15,000 años, la historia absolutamente todavía se contaría. He argumentado que involucra serpientes, que frecuentan nuestros mitos de creación. El descubrimiento dejaría muchas otras marcas. ¿Habría existido la palabra “yo” antes de que “yo” existiera? Mi suposición es que no.

Si el primer singular ha existido durante >50,000 años, entonces debería sonar muy diferente en cada familia de idiomas, habiendo tenido tiempo suficiente para divergir. Si tiene 15,000 años, entonces muchos idiomas serán cognados. Ese será el tema de un próximo post. ¿Qué tan similares crees que son los pronombres del mundo?

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La primera encuesta pregunta “¿Qué porcentaje de las familias de idiomas del mundo usa la consonante ’n’ en el proto-primer singular?” Cada familia de idiomas que ha sido estudiada tiene un proto-1sg. Esto se basa en la variedad de 1sg que aparece en la familia hoy en día. Es la reconstrucción del lingüista de cómo sonaría la familia de idiomas cuando era solo un idioma. Como pista, hay 24 consonantes en inglés y ~40 raíces en el mundo (por ejemplo: ǰ,ð, ɬ, š,ch). La mayoría de los pronombres solo contienen una consonante, y “n” es la más común.

¡No solo respondan la encuesta, deberían comentar más! ¿Cómo están? ¿Es este su tipo de madriguera de conejo?