Arqueólogos frente a alienígenas ancestrales

Publicado originalmente por Vectors of Mind.

No soy credencialista, pero aun así, la mayor parte de mi investigación sobre los orígenes humanos se basa en fuentes oficiales: lingüistas, mitólogos comparativos, genetistas y arqueólogos. (Y, por supuesto, la autoridad suprema: la Biblia). Sin embargo, si pasan algún tiempo en este ámbito, se encontrarán con la corriente de los Ancient Aliens. En este ensayo y en el siguiente, quiero mostrar cómo los sesgos en el mundo académico dan alas al ecosistema de los Ancient Aliens. Y, lo que es más importante, cómo esto obstaculiza la comprensión de quiénes somos y de dónde venimos.

Aborígenes trotamundos #

El texto de Bruce Fenton, «A Global Aboriginal Australian Culture? The Proof at Gobekli Tepe»¹, se publicó en New Dawn, una revista que se anuncia como «la revista número 1 para personas que piensan por sí mismas». Su argumento se basa en dos similitudes que identifica entre ambas culturas. La primera es un símbolo que marca a un chamán aborigen:

Fenton señala una inscripción similar en Göbekli Tepe, tallada en piedra en Turquía hace 12,000 años. Por ejemplo, véase el pilar 28, abajo:

Los chamanes son custodios de los misterios revelados, sobre todo en las ceremonias de iniciación a la edad adulta. Se enseña a los iniciados acerca de la creación del mundo y de su lugar en él. Cruciales para las ceremonias y los mitos del Tiempo del Sueño son las piedras sagradas churinga, una clase de objetos rituales que, según se afirma, fueron entregados a los aborígenes en el principio. Esta clase de objetos incluye las bramaderas, que tienen la forma de la piedra de abajo, pero llevan una cuerda y pueden hacerse girar para producir sonido. Cuando se las hace girar, zumban con la voz de Dios. Fenton encontró un ejemplo de un símbolo similar que aparece en una piedra churinga (izquierda), así como en otros lugares de Göbekli Tepe (derecha).

En segundo lugar, Fenton señala similitudes entre esta figura femenina de Göbekli Tepe:

Y esta imagen de la Gran Madre, quien participó en la creación australiana durante el Tiempo del Sueño y en el establecimiento de los Misterios (aunque también he visto que esta imagen se identifica como un espíritu Mimi o como las hermanas Djanggawul, otros personajes del Tiempo del Sueño que trajeron la civilización: lenguaje, ritual, tecnología y leyes).

Fenton escribe: «Reconocemos una postura similar, la misma posición de las piernas y los senos, una exageración caricaturesca de los genitales femeninos y cabezas claramente inhumanas». Cuéntenlas: son cuatro afirmaciones de similitud que, a primera vista, resultan llamativas.

A partir de ahí, el análisis flaquea. Cree que los seres humanos son un proyecto alienígena que llegó a buen término en Australia. Al resumir su libro, Exogenesis: Hybrid Humans – A Scientific History of Extraterrestrial Genetic Manipulation, escribe: «Es mi convicción que las churinga originales eran un tipo de sonda [alienígena] de Bracewell dejada aquí para vigilar a la humanidad, quizá modificar nuestra conciencia y finalmente establecer contacto». Con base en nuestra separación de los neandertales y los denisovanos, este contacto ocurrió hace aproximadamente 800,000 años. Una vez que los alienígenas guiaron nuestra evolución hasta la sapiencia, abandonamos nuestra tierra natal: Australia. (Véase su libro en el que describe la teoría de la salida desde Australia). En el artículo de New Dawn, escribe: «Hasta tiempos históricos muy recientes, todo el tránsito era unidireccional: salía de Australia, no entraba en ella. Este hecho ha quedado bien establecido en múltiples estudios genéticos e indica que todo elemento cultural verdaderamente antiguo es autóctono de Australia». Esto es erróneo en muchos sentidos, pero se compromete de verdad con la idea, al postular que algunas aves talladas en Göbekli Tepe hace 11,600 años podrían ser el Pájaro del Trueno, extinto en Australia desde hacía unos 30,000 años. Como muchos otros en este ámbito, teoriza que una calamidad acabó con una civilización avanzada de la Edad de Hielo. «Después de los cataclismos, nuevos brotes de civilización surgieron de semillas culturales plantadas por una cultura aborigen australiana global perdida».

La teoría de los aborígenes como la Vieja Guardia establecida por alienígenas estimula la imaginación. Su texto fue retomado por sitios de arqueología alternativa de toda la red, hasta llegar a la atención de Jens Notroff, uno de los arqueólogos que excavan Göbekli Tepe. Esto debería ser una tarea sencilla para un académico de ese nivel, ¿verdad? Y, sin embargo, se omite mucho.

Aquí no hay nada que ver; sigan avanzando #

Notroff escribió una breve refutación en el blog oficial de Göbekli Tepe: «Making headlines: Was Göbekli Tepe built by Aboriginal Australians?». Comienza señalando que las dos culturas están separadas por 15,000 kilómetros y 12,000 años, por lo que cualquier conexión es sumamente improbable. De acuerdo. Luego busca demostrar que las similitudes son superficiales o que, de otro modo, no cuentan. Comienza por el símbolo del chamán. La imagen del pilar de arriba proviene, en realidad, de la respuesta de Notroff. A la derecha, destaca que el símbolo incluye barras verticales a ambos lados, por lo que la correspondencia no es perfecta.

Ese es el tratamiento completo del símbolo. Hay barras a cada lado; por lo tanto, no es una coincidencia exacta. Siguiente pregunta. Luego Notroff dirige su atención a la figura femenina. Es distinta de cualquier otra talla o artefacto del sitio (del cual se ha excavado aproximadamente 5%). La interpretación es que probablemente fue añadida posteriormente por un artista de grafiti. Parece decir que, dada la incertidumbre sobre su relación con el resto de Göbekli Tepe, no podemos hacer inferencia alguna sobre la imagen. No estoy seguro de por qué se sigue esto. Göbekli Tepe fue construido hace ~11.6 kya y enterrado hace ~10 kya. Por lo tanto, incluso un grafiti tardío tiene al menos 10,000 años y constituiría una conexión interesante. En cualquier caso, Nostroff está tan convencido de que ella no puede interpretarse que ni siquiera se molesta en abordar ninguna de las similitudes presentadas por Fenton. Sin ningún argumento adicional, concluye:

«Así pues, para responder a la pregunta planteada en este encabezado: no. No, Göbekli Tepe no fue construido por aborígenes australianos. Las similitudes superficiales en la iconografía y el arte son coincidencias excepcionales en el mejor de los casos, y malinterpretaciones en el más desfavorable. Con la misma línea de argumentación, podría pensarse que los cazadores-recolectores del Neolítico temprano de Göbekli Tepe ya estaban inventando la letra “T”, debido a la forma característica de estos pilares omnipresentes».

Esto no hace justicia a las similitudes señaladas por Fenton. No existe ninguna vía que conduzca del pilar en forma de T al carácter «T», pero muchos antropólogos han argumentado que sí existe una vía entre el arte rupestre euroasiático antiguo, por un lado, y el chamanismo y la religión de los aborígenes australianos, por el otro. Me gustaría incorporar esto a la discusión y explicar por qué ninguna de las dos partes lo hizo por sí misma.

La Gran Madre #

En primer lugar, la imagen no es un caso aislado en Australia. Una búsqueda inversa de imágenes conduce a docenas más, particularmente si uno se dirige a pinterest.com y queda atrapado en una racha algorítmica informativa sobre el arte australiano que presenta, como dijo Fenton:

1. Una postura similar,
2. La misma disposición de las piernas y los senos,
3. Una exageración caricaturesca de los genitales femeninos, y
4. Cabezas claramente inhumanas.

El arte rupestre es difícil de fechar, pues por lo general no contiene materia orgánica que pueda datarse mediante carbono. Estos ejemplares proceden de Arnhem Land, donde se ha fechado este estilo de pintura «de rayos X» entre 6 y 9 kya, aunque también podría ser mucho más reciente.

Dibujar los senos de esa manera es una decisión artística contundente. Me habría gustado que Notroff hubiera dicho si consideraba que eso era una similitud superficial. Del mismo modo, los labios tampoco fueron dibujados así por accidente. O consideremos:

O:

O este arte sobre corteza de mediados del siglo XX de Nadjombolmi Charlie Barramundi:

No quiero insistir demasiado en el punto. Existen muchos ejemplos documentados (1, 2, 3, 4) de la misma postura con cabezas no humanas, senos que sobresalen lateralmente, piernas separadas y genitales agrandados. Este último punto es interesante, pues algunas personas sí tienen labios alargados (Wiki tiene una página útil, aunque no es apta para el trabajo), y la práctica de estirar los labios ha sido documentada en muchas partes de África y del Pacífico Sur. Así que me pregunto si, en algún momento, las sacerdotisas tuvieron labios alargados, ya fuera como requisito genético o por diseño. Se dice que las ceremonias del Tiempo del Sueño pertenecieron originalmente a las mujeres cuando fueron instituidas por primera vez por las Hermanas Djanggawul. Como lo expresa un sitio web: «Originalmente, toda la vida religiosa estaba bajo el control de las Hermanas, hasta que su hermano se la robó y también acortó Sus genitales». Uno puede imaginar que esa parte de la historia se añadió si el símbolo de las Hermanas permaneció extendido mucho después de que los hombres organizaran su golpe de Estado y terminara la práctica del alargamiento. La historia podría explicar a las generaciones más jóvenes por qué la iconografía excedía la experiencia de toda persona viva con los labios; ¡los entrometidos hermanos los acortaron hace muchísimo tiempo!

Permítanme una digresión sobre un tema muy querido. Las Hermanas Djanggawul y la Gran Madre se identifican con la Serpiente Arcoíris. Se describe que la cabeza de la figura femenina de Göbekli Tepe no es del todo humana. Regresen y mírenla. Ahora observen cómo están talladas las cabezas de serpiente en Nevalı Çori, un sitio vecino de Turquía:

¿Podría ser una serpiente su cabeza? Por lo demás, Göbekli Tepe está cubierto de serpientes, y las diosas serpiente constituyen un fenómeno mundial que muchos consideran producto de una difusión. Una Medusa antigua encajaría muy bien.

Pero basta de esta afición mía; consideremos otro caso bien documentado de difusión cultural: el arte de estilo de rayos X. La página de Wikipedia sobre el arte rupestre de rayos X utiliza como ejemplo principal una figura australiana en la misma postura. Obsérvense las entrañas —huesos u órganos— pintadas; de ahí «rayos X»:

El tocado es incluso el mismo que llevan las figuras menores situadas debajo de la Hermana Djanggawul en el ejemplo de Fenton. (Aunque cabe señalar que esta figura es masculina). Estas pinturas tienen importancia religiosa. En Australia, el estilo está relacionado con los rituales funerarios y la Serpiente Arcoíris. Se debate si el estilo de rayos X fue inventado varias veces o una sola vez y luego difundido. Sin embargo, existe un contingente considerable (o lo hubo en el siglo XX) que considera que la difusión es la explicación más probable. Véase, por ejemplo, Historical Atlas of World Mythology, volumen 1, de Joseph Campbell. La sección «The Migration of X-Ray Style Art» incluye especímenes de todo el mundo y, además, este mapa de la difusión propuesta:

Esto es lo bastante conocido como para aparecer en enciclopedias e incluso en libros en los que contradice las conclusiones del autor. He escrito varias veces sobre el libro de Witzel, The Origin of the World’s Mythologies. Una concesión sorprendente es que escribe que el arte de estilo de rayos X probablemente se difundió hacia Australia². Es pertinente que, además de Fenton, académicos convencionales hayan señalado esta misma imagen como evidencia de una conexión entre el chamanismo de Eurasia y el de Australia. Y por razones completamente independientes: Göbekli Tepe ni siquiera había sido excavado cuando se elaboró este mapa. Además, las cuatro similitudes que propone Fenton se encuentran en muchas figuras que abarcan miles de años. Representan un conjunto, al menos en Australia.

Las bramaderas y el símbolo del dios #

El símbolo del chamán australiano también se beneficia de su inserción en un corpus de investigación más amplio. Desde la publicación de Notroff en su blog, Manu Seyfzadeh y Robert Schoch, de la Universidad de Boston, han publicado un artículo en el que sostienen que el símbolo del pilar se convirtió en la palabra luvita para «dios». El luvita es una lengua anatolia hablada durante el 1.º y el 2.º milenio a. C. Su escritura cuneiforme ha sido descifrada, y «dios» se escribía así:

Así que no es que la afirmación sostenga que el símbolo saltó de Anatolia a Australia y que fue olvidado en todas las demás regiones. No había manera de que Notroff hubiera podido prever esa investigación, pero sí podría haber aportado alguna perspectiva sobre las bramaderas. Recordemos que Fenton sostuvo que el símbolo también se encontraba en las piedras churinga, objetos sagrados utilizados en el Tiempo del Sueño para crear el mundo. La bramadera es uno de esos objetos. Fenton cree que originalmente fueron dejadas por extraterrestres para vigilarnos. Pero, de vuelta en el planeta Tierra, los antropólogos han estudiado las bramaderas durante más de un siglo. En 1973, el antropólogo Thomas Gregor escribió:

*«El vínculo desconcertante entre la bramadera y los cultos masculinos fue observado por primera vez por el antropólogo Robert Lowie hace más de sesenta años. Él, al igual que los antropólogos de la llamada escuela difusionista, como Otto Zerries, sostenía que la amplia distribución de la bramadera constituía evidencia de una cultura común antigua basada en la separación de los sexos. Según Zerries, la bramadera tiene “sus raíces en un estrato cultural temprano de las tribus cazadoras-recolectoras” (1942,304). Y según Lowie, el patrón asociado de los cultos masculinos es “un rasgo etnográfico originado en un solo centro y transmitido desde allí a otras regiones” (1920,313). El interés por la antropología “difusionista” disminuyó hace mucho, pero la evidencia reciente concuerda plenamente con sus predicciones. Hoy sabemos que la bramadera es un objeto muy antiguo: hay especímenes de Francia (13 000 a. C.) y Ucrania (17 000 a. C.) que se remontan hasta bien entrado el Paleolítico. Además, algunos arqueólogos —en particular, Gordon Willey (1971, 20)— admiten ahora que la bramadera formaba parte del conjunto de artefactos que llevaron consigo los primeros migrantes a América. No obstante, la antropología moderna prácticamente ha ignorado las amplias implicaciones históricas de la extensa distribución y la antigua filiación de la bramadera.» ~Anxious Pleasures: The Sexual Lives of an Amazonian People (1973), negritas mías

Me encontré con esta bibliografía porque mi teoría sobre la difusión de la metacognición me obligó a buscar, en general, la mejor evidencia de difusión cultural. Las bramaderas y las Siete Hermanas (una historia también relacionada con los rituales de iniciación y el Tiempo del Sueño) son los ejemplos más convincentes. Las Pléyades representan a siete hermanas en culturas de todo el mundo, y se interpreta ampliamente que este mito se remonta a una raíz común de hace 50–100 mil años. Esto puede parecer demasiado tiempo para que perdure una historia, pero a los investigadores realmente les disgusta la idea de que Australia haya estado conectada con la cultura global en los últimos 10 000 años; de ahí que sitúen la raíz común antes de la salida de África. En cuanto a la bramadera, desde 1978 se ha seguido acumulando evidencia de su difusión, y, por lo que puedo determinar, los antropólogos han continuado ignorando esa posibilidad.

Es probable que Notroff esté algo al tanto del debate, dado que descubrió una bramadera en Göbekli Tepe. Su artículo sobre el hallazgo incluso cita el libro de Zerries, que defendía la difusión mundial de un culto a la bramadera³. Notroff publicó el artículo en 2016, el mismo año que esta publicación de blog.

Ahora bien, lo mejor es no extrapolar lo que otras personas saben; a menudo se citan obras clásicas sin haberlas leído. Lo que sí requiere explicación es por qué un arqueólogo, en general, podría no mencionar las investigaciones sobre las bramaderas incluso después de que Fenton las sacara a colación. De hecho, los antropólogos tuvieron la amabilidad de publicar por qué ha disminuido el estudio de las bramaderas: la difusión no es popular en su disciplina. Tiene sentido que Notroff no quisiera abrir esa caja de Pandora si sabe que existe.

No obstante, las bramaderas constituyen una línea de investigación muy evidente una vez que uno aborda la afirmación de Fenton. Irónicamente, uno de los sitios de los antiguos astronautas sí proporciona contexto al vincular las churingas con Göbekli Tepe.

El pie de foto dice: «En Hasankeyf se encontró una “piedra churinga”, otro sitio de 12 000 años de antigüedad en Turquía dejado por el mismo pueblo desaparecido.» Cabe señalar que churinga es un término utilizado por los aborígenes y no se aplica a las bramaderas fuera de Australia. Aunque el argumento de los antiguos astronautas es tal vez todos somos australianos, así que supongo que es coherente internamente.

Eso es ser quisquilloso, sin embargo. Es bueno que buscaran bramaderas en Göbekli Tepe, involucrándose de hecho con el modelo propuesto por Fenton. Los arqueólogos deberían sentirse avergonzados de que una revista con artículos como The First Temple At Gobekli Tepe: Denisovan & Anunnaki Ancient Aliens Origins⁴ haga un mejor trabajo con el asunto de la bramadera.

El blog oficial de Göbekli Tepe sostiene que el sitio se utilizó para rituales de iniciación masculina relacionados con la muerte y el renacimiento⁵. En 1929, el antropólogo Edwin M. Loeb propuso que las ceremonias de iniciación masculina con bramaderas, muerte y renacimiento se habían difundido desde Eurasia al resto del mundo (incluida Australia). Aunque Notroff considere personalmente superficiales estas similitudes, forman parte de la conversación desde hace mucho tiempo. Esto merece mencionarse.

Evidencia de viajes #

Si los elementos religiosos se difundieron desde Göbekli Tepe (o una cultura relacionada) hasta Australia, entonces debería haber huellas intermedias. (A menos, claro está, que hayan viajado en una nave estelar). La ruta que seguiría este proceso no es ningún misterio. En la época de Göbekli Tepe, el nivel del mar era más bajo y Australia estaba conectada con Papúa Nueva Guinea. Eso significa que Papúa Nueva Guinea debería mostrar partes del mismo conjunto propuesto que aparece en Anatolia y Australia. La bramadera es un lugar natural donde buscar, pues se encuentra en todo el mundo. ¿Las bramaderas de Papúa Nueva Guinea presentan otros parecidos con el conjunto propuesto? Si buscas “papua new guinea bullroarer”, aparecen muchos ejemplos de figuras en una postura conocida:

Este ejemplo es llamado “antiguo”, pero no creo que haya sido fechado mediante carbono. Fue encontrado en la parte de Papúa Nueva Guinea más cercana a Australia (a un par de cientos de millas), lo que aumenta aún más las probabilidades de que esté relacionado culturalmente. Aquí hay otro ejemplo que puede ser tuyo por $300:

El estilo también se extiende a las islas Salomón:

Para más información, véanse las 96 bramaderas papúes en este tablero de Pinterest. No se tomen demasiado en serio esta parte del ensayo. Estos ejemplos específicos no deberían distraernos de los muchos expertos que han examinado las bramaderas y han dicho que las similitudes implican una difusión a partir de una fuente común. Incluyo ejemplos, en parte, para mostrar lo fácil que es realizar este tipo de investigación en la era de internet. Y también que, en última instancia, la similitud es una apreciación subjetiva. ¿Qué importancia tiene que estas piezas se encuentren en la costa más cercana a Australia, o que estas figuras sean masculinas y no femeninas?

Un mayor contexto sería útil para interpretar la conexión de la bramadera. Notroff sería la persona perfecta para proporcionarlo, dado que escribió el artículo en el que identificó la bramadera en Göbekli Tepe. Sin embargo, hay consideraciones políticas que hacen improbable esa discusión. Salvo Fenton, todos los difusionistas que he citado han entendido que la dirección fue de Eurasia a Australia. Por lo tanto, al abordar esa posibilidad, Notroff estaría diciendo: «Sí, existe la posibilidad de que la religión australiana sea derivada del chamanismo de la Edad de Piedra desarrollado en Eurasia». Desde la perspectiva de la comunicación científica, esto no es ni de lejos tan contundente como burlarse de la ficción arqueológica de los fanáticos de Alienígenas ancestrales.

No hace falta que me crean que esa es la razón. La antropóloga Bethe Hagen escribió en 2009:

«La bramadera y el zumbador fueron en otro tiempo objetos bien conocidos y apreciados por los antropólogos. Dentro de la profesión funcionaban como artefactos emblemáticos que simbolizaban el compromiso relativista cultural con la invención independiente, aun cuando las pruebas (tamaño, forma, significado, usos, símbolos y ritual) que se extendían a lo largo de decenas de miles de años de historia humana apuntaban a la difusión».

Conclusión #

Entonces, ¿Göbekli Tepe fue construido por australianos? Por supuesto que no. Pero ¿existe una conexión entre la religión de Göbekli Tepe y Australia? ¡Tal vez! Académicos como Loeb, Lommel, Lowie, Campbell, Witzel, Zerries, Gregor, Hagen y otros han sostenido que el arte de estilo de rayos X, los rituales de iniciación y las bramaderas se difundieron. Todos estos elementos están directamente relacionados con las similitudes que Fenton presentó como evidencia. Pero es poco probable que ese hecho entre en el discurso mientras los arqueólogos sigan buscando pelea con investigadores acérrimos de Ancient Aliens.

De hecho, Fenton aparece en los comentarios de la publicación de Notroff. En lugar de señalar el debate académico dominante sobre el arte de estilo de rayos X y las bramaderas, plantea que debió existir alguna cultura relacionada con los aborígenes, formada por navegantes expertos, que influyó en el Cercano Oriente durante la Edad de Hielo. Los seres humanos llegaron a Australia hace 65,000 años, así que los australianos debieron volverse bastante buenos para navegar durante los 50,000 años posteriores. Este razonamiento podría aplicarse literalmente a cualquier cultura (¿también los egipcios son australianos? ¿Los japoneses?) y es contradicho por el hecho de que los aborígenes no eran navegantes expertos cuando los europeos colonizaron el continente.

No estoy seguro de que Fenton conozca el arte de estilo de rayos X. En cuanto a las bramaderas, cree que son sondas alienígenas. Merece reconocimiento por señalar las similitudes en el símbolo de la Gran Madre y el dios, pero no va a encaminar el debate hacia una difusión mundana y bien estudiada. Así son las cosas.

Las políticas que distorsionan este debate son sencillas. La difusión es impopular en la arqueología porque se considera que menoscaba los logros indígenas. El grupo de Ancient Aliens no está interesado en respuestas terrenales, así que ignora una explicación tan insípida. Hay que pensar que, estrictamente hablando, este arreglo no es malo para ninguna de las dos partes, pues ambas necesitan un adversario. Sin embargo, la verdad sale perjudicada. Los artículos futuros de esta serie abordarán sesgos más sutiles, incluido el motivo por el que los arqueólogos se sienten incómodos con la continuidad entre Göbekli Tepe y las civilizaciones históricas de la región, como los hebreos o los sumerios.

¿Qué creen las personas que tan probable es una conexión Göbekli Tepe → Australia? En mi opinión, si la probabilidad es inferior al 5%, es razonable no mencionarla, aunque no se debería descartarla con ligereza dentro de ese rango. Si es superior al 10%, definitivamente debería mencionarse en una refutación. (Steelmanning es una manera subestimada de llegar a la verdad). ¿Es justo? Díganmelo en los comentarios.