TL;DR
- Los inuit, los pueblos de las llanuras, varios pueblos africanos y algunos pueblos oceánicos culpan a la mortalidad de la elección o error de una anciana.
- No hay ejemplos bien atestiguados en Sudamérica o Europa de la misma estructura de “anciana votante”.
- Berezkin (2019) mapea el motivo a una línea de difusión circumpolar → llanuras; los casos africanos forman grupos separados.
- Las variantes oceánicas cambian la agencia: el error de la abuela (cambio de piel) hace inevitable la muerte.
- Los mejores modelos filogenéticos utilizan la base de datos de motivos de Berezkin y la construcción de árboles bayesianos (por ejemplo, d’Huy 2013; Berezkin 2016a).
1 · Núcleo Ártico–Llanuras#
“Mejor estar sin día, si así estamos sin muerte,” dijo una anciana. “No – ¡tengamos tanto Luz como Muerte!” respondió la otra, y al hablar ella, así fue. —La llegada de los hombres, hace mucho, mucho tiempo (Inuit de Groenlandia) 1
Inuit de Groenlandia (tradición Thule)#
Historia completa en Rasmussen 1921, pp. 16-18. Dos mujeres ancianas discuten; la demanda de la segunda por el amanecer anula la inmortalidad.
Blackfoot (Plains Algonquinos)#
El Viejo flotó un trozo de bisonte: “Si flota, morimos solo cuatro días.” La Anciana lanzó una piedra que se hundió: “Ahora morimos para siempre, de lo contrario la compasión perecería.” 2
Versiones cognadas de prueba de flotación: Crow, Gros Ventre, Plains Cree, Sarcee.
| Elemento del motivo | Inuit | Blackfoot |
|---|---|---|
| Hablantes duales | sí | par |
| Enlace luz ↔ muerte | sí | no |
| Prueba de flotación | piedra vs. ninguno | trozo de bisonte vs. piedra |
| Lógica ecológica explícita | no | sí (“espacio para otros”) |
2 · Dispersión Africana#
La monografía de Abrahamsson (El origen de la muerte, 1951) recopila ~40 textos subsaharianos. Ejemplo Nyamwezi:
“…sería mejor si la gente muriera, de lo contrario no podrían encontrar madera ni espacio en sus campos,” dijo Mbaela, la primera mujer, y así comenzó la muerte. 3
Casos paralelos: Hausa, Bamum, Ngala, Nuer. La Anciana suele estar sola; no hay voz masculina contraria. Los académicos tratan estos casos como invenciones independientes en lugar de importaciones.
3 · Oceanía: La Piel de la Abuela#
Islas Banks (Vanuatu):
“Un día una anciana fue a un arroyo a cambiar su piel… Su nieto lloró, sin reconocerla; ella se puso la vieja piel de nuevo, y desde entonces los hombres murieron.” 4
La variante de Ambrym permite que dos deidades debatan entre desollar o enterrar; el último hablante (un espíritu femenino en algunos relatos) gana e introduce la muerte. La agencia de la anciana aquí es a través de un error, no de una política.
4 · Sudamérica: Cerca pero No del Todo#
Búsquedas en el catálogo de Berezkin (actualización 2023) y en los corpus SINIC/ICANH no encuentran ningún texto claro de “Anciana vota por la muerte” al sur de Panamá. El más cercano es el mito Kurripako (Río Guainía):
Una madre rompe un tabú, llora sobre su hijo escondido → él se disuelve, y el héroe cultural pronuncia, “Ahora la muerte reinará para siempre.” 5
Aquí la mujer mayor causa la muerte indirectamente; no hay oposición deliberativa como en el tipo Ártico-Llanuras.
5 · ¿Alguien ha Modelado Esto Filogenéticamente?#
Sí—principalmente Yuri Berezkin y Julien d’Huy.
| Estudio | Conjunto de datos | Método | Resultado para este motivo |
|---|---|---|---|
| Berezkin 2009 “¿Por qué son mortales las personas?” | 2 600 motivos | Matrices de presencia/ausencia areal | Mapea un núcleo ártico; los casos africanos se aíslan. |
| Berezkin 2016a (Maths Meets Myths) | ≥ 4 000 entradas incl. A1335.* | Redes Neighbor-Net & MJ | Sugiere que el paquete de Beringia se difundió hacia el sur hasta las Llanuras hace 12–9 k BP. |
| d’Huy 2013 Rock Art Research | 45 mitos, MCMC bayesiano | Confirma dos clados: tipo circumpolar y de cambio de piel oceánico. |
Ninguno intenta un cronograma global confinado a “Anciana = Muerte,” pero el motivo A1335.10-14 (“Mujer mayor trae muerte permanente”) es un nodo en los árboles de salida de estos artículos.
6 · Ondas de Migración / Difusión (reportadas, no inferidas)#
- Paleo-Indio Inicial (~15 ka) – sin registro del motivo.
- Paleo-Ártico / Beringia (~8–6 ka) – Berezkin señala las primeras atestaciones de A1335.* entrando en Alaska.
- Empuje hacia el sur de Na-Dene (post-5 ka) – lleva la variante de prueba de flotación hacia el Interior Plateau.
- Difusión Algonquina/Llanuras (últimos 2 ka) – Blackfoot y otros adoptan la forma “trozo de bisonte vs. piedra”.
- Thule/Inuit (~1.2 ka) – lleva la cosmogonía dual de ancianas de Groenlandia hacia el este.
- Evoluciones regionales africanas independientes (sin vinculación de migración datada).
- Descendientes Lapita Oceánicos (~3 ka) – narrativas de cambio de piel de la abuela se mueven a través de Vanuatu/Banks.
(Los números de secuencia siguen la tabla 3 de Berezkin 2019.)
FAQ#
Q1. ¿Por qué el motivo es fuerte en América del Norte pero ausente en América del Sur? A. Los catálogos actuales no muestran verdaderos textos de voto de Anciana al sur del Darién; los académicos atribuyen esto a la deriva cultural después de corrientes de poblamiento separadas, no a un sesgo de muestreo.
Q2. ¿Los mitos indoeuropeos alguna vez usaron a una anciana para crear la muerte? A. No. Las figuras de ancianas europeas (Cailleach, Baba Yaga, Pesta) presiden invierno o plaga, pero no debaten la vida eterna.
Notas al pie#
Fuentes#
- Rasmussen, K. Eskimo Folk-Tales. Gyldendal, 1921.
- Wissler, C., & Duvall, D.C. Mythology of the Blackfoot Indians. AMNH Papers v.2, 1908.
- Abrahamsson, H. The Origin of Death: Studies in African Mythology. Uppsala, 1951.
- Berezkin, Y. “Why Are People Mortal? World Mythology and the Out-of-Africa Scenario.” En Ancient Human Migrations, 2009.
- Berezkin, Y. “Peopling of the New World in Light of the Data on Distribution of Folklore Motifs.” En Maths Meets Myths, 2016.
- d’Huy, J. “A Phylogenetic Approach of Mythology and its Archaeological Consequences.” Rock Art Research 30(1), 2013.
- Codrington, R. “Myths of Origins and the Deluge.” En Mythology of All Races, Vol. IX: Oceania, 1916.
- SINIC (Sistema de Información Cultural, Colombia). “Mito Kurripako: Origen de la muerte,” 2008.
- Pitt Folklore Archives. “Blackfoot Creation & Origin Myths,” 2021.
- Berezkin Motif Database (ruthenia.ru/folklore/berezkin/), accedido el 2025-05-11.