Hermetismo en la cultura cotidiana

TL;DR

• Los escritos herméticos dieron forma a la alquimia, el secreto y la cosmología; su vocabulario aún nos acompaña.
• “Quintessence / quintessential” = la quinta essentia del alquimista, el quinto elemento celestial.
• “Herméticamente sellado” evoca recipientes alquímicos herméticos bendecidos por Hermes Trismegisto.
• Máximas del ocultismo popular como “Como es arriba, es abajo” se remontan a la Tabla Esmeralda.
• El Amanecer Dorado y el auge del Tarot reciclaron símbolos herméticos en el arte y la autoayuda mainstream.
• “Hermit” no es Hermético. Es el griego erēmitēs (“del desierto”)—un caso de etimología popular.

1. Cinco Elementos, Una Palabra: Quintessence#

Los alquimistas medievales buscaban una “quinta esencia”—más pura que la tierra, el aire, el fuego o el agua—que se pensaba llenaba los cielos. El latín quinta essentia se convirtió en el francés quintessence, luego en el inglés “quintessential”, que significa el ejemplo más puro o mejor de algo. Una cosmología olvidada ahora impulsa cada titular sensacionalista que promete el puesto de tacos por excelencia. [^1]

2. Sellado Como un Secreto: Herméticamente Sellado#

Se rumoraba que Hermes Trismegisto encerraba secretos en vidrio para que ningún ojo no iniciado—o aire—pudiera entrar. Los químicos del Renacimiento tomaron prestado el truco; los victorianos tomaron prestada la frase. Para 1894, los frascos “herméticamente sellados” mantenían los microbios fuera de los duraznos enlatados, y “hermético” se amplió para significar opaco, esotérico o de privacidad nivel ninja. ¹

3. “Como es Arriba, es Abajo” y Otras Máximas Listas para Memes#

La línea de la Tabla Esmeralda quod est superius est sicut quod inferius se transformó en el mantra universal “Como es arriba, es abajo.” Ocultistas desde Blavatsky hasta astrólogos de TikTok lo utilizan para vincular cosmos y psique—elegante marketing para una idea de dos milenios de antigüedad de que la realidad es fractal y simpática. ²

4. Tarot, Amanecer Dorado y el Renacimiento Ocultista#

La Orden Hermética del Amanecer Dorado de finales del siglo XIX injertó la Cábala, la astrología y el saber hermético en el Tarot. Sus alumnos (W.B. Yeats, Aleister Crowley) sembraron la cultura pop: las barajas de Tarot modernas, las novelas de fantasía, incluso la estética del mago encapuchado de Hollywood deben una deuda a esta efímera logia londinense. ³

5. Falsos Amigos: Por Qué Hermit No es Hermético#

Parece relacionado; no lo es. Hermit proviene del griego erēmitēs (“habitante del desierto”) a través del latín eremita, el francés antiguo hermite y el inglés medio heremite. La h reingresó por un cambio fonético fortuito, no por Hermes. Sin embargo, la confusión persiste—prueba de que la etimología popular ama un mito ordenado. ⁴

FAQ#

Q1. ¿Alguna vez los científicos usaron “quintessence” en serio? A. Sí—los cosmólogos revivieron el término a finales de los años 90 para un hipotético campo de energía oscura que impulsa la aceleración cósmica, un irónico saludo de clase de física a la alquimia medieval (aún no probado).

Q2. ¿Está “Como es arriba, es abajo” realmente en la Tabla Esmeralda? A. Más o menos: la vulgata latina lo dice; el árabe más antiguo no. El eslogan inglés más conciso es una paráfrasis del siglo XIX que se hizo viral en círculos ocultistas.

Notas al pie#

Fuentes#

1. Copenhaver, Brian. Hermetica: The Greek Corpus Hermeticum and the Latin Asclepius. Cambridge UP, 1992.
2. Kahn, Didier. La Table d’Émeraude et sa tradition alchimique. Les Belles Lettres, 1994.
3. Godwin, Joscelyn. The Golden Dawn Companion. Aquarian, 1991.
4. Merriam-Webster. “Distilling the Essence of ‘Quintessence’.”
5. Styler, Will. “The Alchemical Origin of ‘Hermetically Sealed’.” 2021.
6. “As Above, So Below.” Wikipedia, última modificación 2025-07.
7. “Hermetic Order of the Golden Dawn.” Wikipedia, última modificación 2025-07.
8. The Digital Ambler. “No, the words ‘hermit’ and ‘Hermeticism’ aren’t related,” 2024.