TL;DR

  • El bramador es un instrumento sagrado utilizado en ritos de iniciación de todo el mundo.
  • Simboliza la voz de la creación, de los antepasados o de los dioses.
  • Con frecuencia, los iniciandos atraviesan una muerte y un renacimiento simbólicos durante los ritos.
  • Los ritos transmiten mitos cosmogónicos y los orígenes de la ley, la agricultura y la cultura.
  • Los cultos están ampliamente difundidos en Australia aborigen, África, la Amazonia, Oceanía, América del Norte y la Eurasia antigua.
  • El bramador hace cumplir los tabúes y conserva el conocimiento sagrado a través de las generaciones.

Introducción#

El bramador —un antiguo objeto ritual zumbante hecho de una tablilla de madera atada a una cuerda— aparece en decenas de culturas de todo el mundo. Aunque su diseño sencillo sugiere orígenes humildes, el bramador ha desempeñado de manera constante un papel profundo en los ritos iniciáticos, especialmente en aquellos que transmiten conocimientos sobre la cosmogénesis (el origen del mundo) y los fundamentos de la vida civilizada.

En sociedades que van desde Australia aborigen hasta la Amazonia, y desde Melanesia hasta la antigua Grecia, los iniciandos son conducidos a través de una muerte y un renacimiento simbólicos, acompañados por el inquietante zumbido del bramador, descrito como la voz de los dioses, el grito de los antepasados o incluso el rugido del cosmos mismo. Durante estos ritos, se enseñan a los jóvenes mitos sagrados sobre los orígenes, leyes morales, roles de género, prácticas agrícolas y rituales, y con frecuencia reciben nombres espirituales personales y secretos.

Este artículo presenta un análisis exhaustivo, cultura por cultura, de estos ritos, con descripciones detalladas de lo que se enseña, del papel simbólico del bramador y de la manera en que tales rituales articulan una visión del orden cósmico y social.

Australia aborigen#

Cosmología enseñada: creación del Tiempo del Sueño, viajes de antepasados totémicos y origen de la Ley sagrada.

Simbolismo: El bramador (tjurunga, tundun) es la voz de los espíritus ancestrales (p. ej., Baiame, Daramulun). Algunas tribus creen que contiene el alma de un niño.

Ritos de iniciación:

  • Separación y reclusión de los muchachos.
  • Pruebas (p. ej., circuncisión).
  • El sonido del bramador se explica como la voz de un espíritu; posteriormente se revela que es fabricado por seres humanos.
  • Transmisión de mitos del Tiempo del Sueño: cómo llegaron a existir las formas del paisaje, las especies y las leyes.
  • A menudo incluye mitos de inversión de género: en otro tiempo, las mujeres poseían el bramador.

Fuentes principales1:

  • Spencer & Gillen (1899)
  • Eliade (1958)
  • Haddon (1898)

África subsahariana#

Cosmología enseñada: mitos tribales sobre los orígenes, ley moral proveniente del bosque o de espíritus ancestrales y creación mediante el sonido.

Simbolismo: El bramador es la voz de los demonios Poro, de los espíritus Oro o de serpientes ancestrales.

Ritos de iniciación:

  • Las sociedades Poro, Oro y Nyau utilizan bramadores para delimitar el espacio sagrado.
  • Los jóvenes atraviesan periodos de reclusión, privaciones y aprendizaje en arboledas sagradas.
  • Los mitos suelen afirmar que anteriormente las mujeres poseían el conocimiento sagrado.
  • Las flautas y los bramadores se convierten en emblemas de la autoridad ancestral.

Fuentes principales:

  • Peek (1994)
  • Haddon (1898)
  • Encyclopedia Britannica (Poro Society)

Amazonia#

Cosmología enseñada: mito de Yurupary: creación del fuego, la agricultura y la música, y diferenciación de los clanes.

Simbolismo: El bramador y las flautas sagradas son el cuerpo desmembrado de Yurupary; su sonido es su voz eterna.

Ritos de iniciación:

  • Dos etapas: ritual de recolección de frutos e iniciación plena.
  • Los iniciandos son devorados y vomitados simbólicamente por un antepasado.
  • Se vierte agua sobre sus cabezas a través de las flautas (renacimiento).
  • Se enseñan mitos sobre los orígenes, nombres sagrados y tabúes.
  • La exclusión de las mujeres se justifica mediante el mito del derrocamiento del gobierno matriarcal.

Fuentes principales:

  • Hugh-Jones (1979)
  • Zerries (1953)
  • Levi-Strauss (1966)

Melanesia y Oceanía#

Cosmología enseñada: mitos de antepasados embaucadores, del robo sagrado a las mujeres y de la creación de la sociedad.

Simbolismo: El bramador es el grito del espíritu Tambaran (Bullroarer Atlas: Kanganamun Iatmul initiation bullroarer); a menudo se lo identifica con la fertilidad, el viento o la muerte.

Ritos de iniciación:

  • Pruebas como la escarificación con forma de cocodrilo.
  • Los muchachos son tragados y regurgitados por espíritus enmascarados.
  • Se enseñan los secretos de la «ilusión» y el engaño sagrado.
  • Relato de la posesión anterior de los instrumentos sagrados por parte de las mujeres (Bullroarer Atlas: Purari).

Fuentes principales:

Polinesia y Micronesia#

Cosmología enseñada: dioses celestes, espíritus del viento y unidad cosmogónica.

Simbolismo: En los ritos maoríes, el pūrerehua es un invocador del viento y la lluvia; no está vinculado con la iniciación, sino con el clima y la curación.

Uso ritual:

  • Los maoríes, los fijianos y otros pueblos utilizan bramadores en ritos sacerdotales relacionados con el clima.
  • Los sacerdotes fijianos los utilizan para convocar a los dioses ancestrales.

Fuentes principales:

  • NZ Ethnographic Archives
  • Notas comparativas de Jan van Baal

Pueblos nativos de América del Norte#

Cosmología enseñada: creación mediante el trueno, el viento o el descenso de un espíritu; leyes provenientes de los Seres Sagrados.

Simbolismo: El bramador = voz de los dioses del trueno, los espíritus o los antepasados fallecidos.

Ritos de iniciación:

  • La Danza de la Serpiente de los pueblos Pueblo lo utiliza para convocar la lluvia.
  • En el Shootingway navajo, el bramador se fabrica con pino alcanzado por un rayo y expulsa el mal.
  • Las tribus de California (Pomo, Maidu) utilizan el bramador en ceremonias de resurrección.

Fuentes principales:

  • Bourke (1892)
  • Griffin-Pierce (1992)
  • Encyclopedia of Native Religions

Mediterráneo antiguo y Eurasia#

Cosmología enseñada: renacimiento, descenso al inframundo y retorno de este, y misterios agrarios.

Simbolismo: El rhombos griego se utilizaba en ritos dionisíacos y eleusinos; se asociaba con el viento, el caos y la voz divina.

Ritos de iniciación:

  • Desmembramiento y renacimiento dionisíacos.
  • El retorno de Perséfone se recreaba con el zumbido del bramador.
  • Muerte simbólica de los iniciandos.

Fuentes principales:

  • Frazer (1922)
  • Köpping (1987)
  • Literatura sobre los cultos mistéricos griegos

Preguntas frecuentes#

P1. ¿Qué es un bramador?
R. Un instrumento ritual hecho de una tablilla de madera que se hace girar atada a una cuerda y que produce un zumbido grave y vibrante. Se utiliza en todo el mundo en ritos de iniciación y comunicación sagrada.

P2. ¿Por qué se lo vincula con los mitos de la creación?
R. En muchas culturas, se dice que el bramador da voz a los dioses o antepasados que dieron forma al mundo, lo que lo convierte en un emblema sonoro de la cosmogonía.

P3. ¿Qué se enseña en los ritos del bramador?
R. El origen del mundo, las leyes ancestrales, los roles de género, los tabúes sagrados, los mitos del fuego, la agricultura, los orígenes de los clanes y el orden social.

P4. ¿Por qué se excluye a las mujeres?
R. Los mitos de muchas regiones afirman que las mujeres poseyeron en otro tiempo el poder ritual y que posteriormente fueron derrocadas, estableciéndose un culto secreto masculino para preservar el conocimiento sagrado.

Fuentes#

  1. Spencer, B. & Gillen, F.J. (1899). The Native Tribes of Central Australia.
  2. Eliade, M. (1958). Rites and Symbols of Initiation. Harper & Row.
  3. Peek, P. (1994). “The Sounds of Silence,” American Ethnologist, 21(3): 474–494.
  4. Haddon, A.C. (1898). The Study of Man.
  5. Hugh-Jones, S. (1979). The Palm and the Pleiades. Cambridge University Press.
  6. Lattas, A. (1993). “Trickery and Sacrifice.” Oceania 63(4).
  7. Griffin-Pierce, T. (1992). Earth is My Mother, Sky is My Father.
  8. Frazer, J.G. (1922). The Golden Bough, Part VII: Balder the Beautiful.
  9. Köpping, K.-P. (1987). “Bull-Roarers.” Encyclopedia of Religion.
  10. Zerries, O. (1953). “The Bull-Roarer among South American Indians.” Revista do Museu Paulista.
  11. Metropolitan Museum of Art. Bullroarer (Imunu Viki), Namau People.
  12. Encyclopedia Britannica. “Poro (African secret society).”
  13. Levi-Strauss, C. (1966). From Honey to Ashes.
  14. The Bullroarer: An Interactive World Atlas. Registros pertinentes: Namau imunu viki, Baroi River, Purari y Kanganamun Iatmul initiation bullroarer.

  1. Este artículo excluye, a petición del autor, las referencias a Vectors of Mind y SnakeCult.net, y se basa únicamente en fuentes externas. ↩︎