The Immortality Key vergisst, dass Jesus jüdisch war

Ursprünglich veröffentlicht von Vectors of Mind.

Brian Murareskus Immortality Key: The Secret History of the Religion with No Name liefert gute Argumente dafür, dass Jesus eine Reinkarnation des Dionysos ist und das frühe Christentum eine Fortsetzung der jahrtausendealten mediterranen Tradition psychedelischer Mysterienkulte war. Auf der Grundlage von Linguistik und archäologischer Chemie lautet seine zentrale These, dass die „Religion ohne Namen“ in einem Netzwerk miteinander verbundener Mysterienkulte praktiziert wurde, die alle aus demselben Wurzelkult hervorgegangen seien, der möglicherweise bis nach Göbekli Tepe zurückreicht. Wesentlich für die Praxis war eine geheime Initiation, die den rituellen Tod und die Wiedergeburt durch einen psychedelischen Trank einschloss. Das Christentum demokratisierte diesen Kult, indem es das Ritual auf die Massen ausweitete und es den von Priestern kontrollierten Tempeln entzog. Muraresku zufolge löste die christliche Eucharistie ursprünglich chemisch einen Ego-Tod aus.

Er sagt es nicht ausdrücklich, aber dafür ist eine Verschwörung erforderlich. Vier Evangelien wurden verfasst. Wenn das Neue Testament der Versuch ist, eine neue Mysterienreligion zu begründen, dann müssen die Evangelisten sich miteinander verschworen haben. Schließlich müsste jemand, wenn Bekehrte zur Anbetung erschienen, die psychedelische Eucharistie brauen; die gesamte Unternehmung hätte nicht zufällig geschehen können. Technisch gesehen setzt dies nicht voraus, dass Jesus vollständig erfunden wurde; ein Prediger dieses Namens könnte gelebt und gestorben sein. Es scheint jedoch die koordinierte Erfindung wesentlicher Elemente der Geschichte zu erfordern.

Ursprünglich wollte ich Immortality Key rezensieren. Dann kam mir jedoch der Gedanke, dass es informativer wäre, Murareskus Prämisse anzunehmen und sie als Linse zur Betrachtung der Bibel zu verwenden. Überraschenderweise ist dies teilweise aufgrund kultureller Tabus ein untertheoretisiertes Gebiet. Die Verbindung der griechischen Mysterien mit Psychedelika ruinierte noch in den 1970er-Jahren die Karriere von Professor Carl Ruck in der Klassischen Philologie. Nachdem er The Road to Eleusis: Unveiling the Secret of the Mysteries veröffentlicht hatte, wurde er als Leiter des Fachbereichs Klassische Philologie an der Boston University abgesetzt. Sein Dekan wollte nicht mit diesen verdammten Hippies in Verbindung gebracht werden, die den guten Namen des Volkes beschmutzten, das die Logik erfunden hatte. Das Christentum ist ein noch heikleres Thema, da viele glauben, Jesus sei buchstäblich von den Toten auferstanden. Jesus als Mythos zu behandeln, war traditionell ein Angriff. Ein Vorteil von Murareskus Idee besteht darin, dass sie das christliche Projekt als Verschwörung erscheinen lässt, allerdings als eine gute. Ursprünglich beabsichtigten sie, uraltes Wissen über den Schlüssel zum Leben – oder zur Unsterblichkeit, wie Muraresku es ausdrückt – zu teilen. Ich sympathisiere mit der Vorstellung, dass Mythen und Rituale wichtige psychologische Wahrheiten über Tausende von Jahren hinweg bewahren können. Und überraschenderweise gibt es nach 2.000 Jahren als wichtigstes Buch der Welt einen offenen Weg, das Neue Testament als eine edle, sich ihrer tiefen Wurzeln bewusste Verschwörung zu interpretieren.

Nun spricht Muraresku Altgriechisch. Alle von ihm zitierten Personen verfügen über makellose akademische Stammbäume und sind aus den theologischen Fakultäten von Harvard und Edinburgh hervorgegangen. Ich habe nichts davon. Meine Ausbildung liegt in der Elektrotechnik. Aber ich habe zwei Jahre lang als Mormonenmissionar an Türen geklopft und über die Bibel diskutiert. Ich kann auf der Straße mitspielen.

In diesem Beitrag akzeptiere ich Murareskus Behauptung, dass einige wesentliche Elemente des Neuen Testaments erfundene Bezüge auf Mysterienkulte waren. Ausgehend davon argumentiere ich, dass die Architekten des Neuen Testaments waren:

1. eine Gruppe von Juden, die größere Probleme mit dem Sanhedrin¹ als mit den Römern hatten,
2. die glaubten, im Besitz der ultimativen Wahrheit zu sein, und sie mit der Welt teilen wollten.

Damit hoffe ich zu zeigen, dass Muraresku die jüdische Kontinuität seiner postulierten Religion ohne Namen unterschätzt. Die Herstellung dieser Verbindung ist für ihr Verständnis von entscheidender Bedeutung.

Ich möchte betonen, dass kein Widerspruch zwischen einer Verschwörung als Ursprung des Neuen Testaments und seinem Gehalt an ultimativen Wahrheiten besteht. Tatsächlich hatten die Römer gerade das Allerheiligste der Juden dem Erdboden gleichgemacht; dies könnte der beste Weg sein, den Gnadenstuhl zu bewahren. Jesus selbst beantwortete die Frage, warum man manchmal in Gleichnissen sprechen muss. Mt 13: 10-17:

Die Jünger kamen zu ihm und fragten: „Warum sprichst du zu den Menschen in Gleichnissen?“ Er antwortete: „Euch ist das Wissen um die Geheimnisse des Himmelreichs gegeben, ihnen aber nicht … Denn wahrlich, ich sage euch: Viele Propheten und Gerechte sehnten sich danach, zu sehen, was ihr seht, und haben es nicht gesehen, und zu hören, was ihr hört, und haben es nicht gehört.“

Die Religion ohne Namen#

In den ersten Jahrhunderten v. Chr. gab es im gesamten Mittelmeerraum eine Handvoll Mysterienkulte, deren berühmteste die Eleusinischen Mysterien waren. Sie wurden alljährlich in Eleusis abgehalten und waren den Göttinnen Demeter und ihrer Tochter Persephone gewidmet. Die Rituale waren von Geheimhaltung umgeben und nur den Eingeweihten bekannt, die ein Schweigegelübde ablegten. Aus Inschriften, etwa jenen, die im Heiligtum der Demeter in Eleusis gefunden wurden, sowie aus den Schriften von Historikern wie Herodot und Platon wissen wir jedoch, dass diese Rituale im antiken Griechenland von großer religiöser Bedeutung waren. Zu den Eingeweihten zählen Platon, Aristoteles, Sokrates, Cicero, Marcus Aurelius und möglicherweise Julius Caesar.

In seinem Dialog „Phaidros“ legt Platon nahe, dass diejenigen, die an den Eleusinischen Mysterien teilnahmen, Visionen empfingen und einen mystischen Tod und eine mystische Wiedergeburt erlebten, die es ihnen ermöglichten, im Jenseits glückselig zu leben. Er schrieb: „Glücklich ist unter den Menschen auf Erden, wer diese Mysterien gesehen hat; wer aber uneingeweiht ist und keinen Anteil an ihnen hat, dem wird niemals ein gleiches Los zuteil, wenn er tot ist, dort unten in Finsternis und Dunkelheit.“

Ähnliche Kulte gab es in Ägypten, Karthago, Italien, Spanien, Griechenland und Anatolien. Sie könnten eine gemeinsame Wurzel gehabt oder sich aufgrund lateraler Kommunikation entwickelt haben. Muraresku bezeichnet diesen Schmelztiegel religiöser Ideen als das „antike kulturelle Internet“, das ein vielfältiges Netzwerk griechischsprachiger Menschen verband, die „in einem vielstimmigen Gespräch“ standen. Insgesamt bildeten sie seine Religion ohne Namen und besaßen den Schlüssel zum Leben, den Schlüssel zur Unsterblichkeit.

Murareskus Jesus#

Dieser Beitrag akzeptiert Murareskus Behauptung, dass:

1. das Kernmerkmal der Mysterienkulte der geistliche Tod und die Wiedergeburt durch ein psychedelisches Sakrament waren,
2. Jesus und Dionysos eine Demokratisierung dieser Kulte darstellten.

Die Verteidigung dieser Thesen würde den Rahmen dieses Beitrags sprengen. Ich empfehle, das Buch zu lesen. Einen großen Teil des Arguments kann man auch in seinem Interview bei Rogan finden; Muraresku ist von Beruf Jurist und geht jeden archäologischen Fund wie ein Beweisstück durch, mit dem er den Fall aufbaut. Wenn das nicht deinem Geschmack entspricht, wurde er auch an der Harvard Divinity School interviewt (beginne hier für einige Gegenargumente). Und für diejenigen mit wenig Zeit erzählt er eine 14-minütige animierte Zusammenfassung, die die geistlichen Aspekte betont. Um jedoch zu verstehen, dass ich keinen Strohmann bekämpfe, sollte man dieses Zitat aus Immortality Key betrachten.

„Wenn wir Das Letzte Abendmahl betrachten, sehen wir vielleicht nicht das Gründungsereignis des Christentums. Vielleicht erhaschen wir einen Blick auf die geheimnisvolle Religion, die von Platon, Pindar, Sophokles und dem ganzen athenischen Gang praktiziert wurde. Und vielleicht findet unsere Identitätskrise auf diese Weise ein dramatisches Ende: mit einer psychedelischen Wendung. Ging es Jesus, statt eine neue Religion zu begründen, einfach darum, die „heiligsten Mysterien“ des antiken Griechenlands zu bewahren oder zu kopieren? Oder genauer: Ist es das, was seine griechischsprachigen Anhänger glauben wollten? Wenn dem so ist, öffnet das eine Büchse der Pandora und macht Jesus eher zu einem griechischen Philosophen und Magier als zu einem jüdischen Messias. Das bedeutet, dass der Jesus hinter Leonardos Tisch eigentlich auf die Stufen der Schule von Athen gehört, zu seinen Mitinitiierten. Denn die frühesten und authentischsten Gemeinschaften der Paläo-Christen hätten in dem Wundertäter aus Nazareth jemanden gesehen, der das Geheimnis kannte, das Eleusis über Jahrtausende so verzweifelt zu verbergen versucht hatte. Ein Geheimnis, das ohne Weiteres neue Bekehrte für den Glauben gewinnen konnte. Aber ein Geheimnis, das die Kirche später, dieser Theorie zufolge, zu unterdrücken versuchen würde. Und ein Geheimnis, das die gesamte Infrastruktur des heutigen Christentums praktisch überflüssig machen und 2,42 Milliarden Anhänger weltweit entwurzeln würde.“

Sein Vorhaben ist ehrgeiziger, als den Glauben von Milliarden Menschen auf den Kopf zu stellen. Muraresku möchte das Sakrament mit der weltweiten Suche nach Transzendenz verbinden. Im Gegensatz zum Streben der Buddhisten nach der ultimativen Wahrheit:

„[Die Griechen] fanden heraus, wie man ein ganzes Leben der Meditation umgehen konnte, und bewahrten dies in den Eleusinischen Mysterien. Cicero nannte es das „außergewöhnlichste und göttlichste, was Athen je hervorgebracht hat“. Und Praetextatus sagte, es sei für die Zukunft unserer Spezies von entscheidender Bedeutung. Eleusis hielt „die gesamte Menschheit zusammen“. Ohne es wäre das Leben „unlebbar“.“

Ein letzter Vorbehalt besteht darin, dass unklar ist, in welchem Ausmaß Murareskus Position eine Verschwörung voraussetzt. Die psychedelischen Christen könnten gegen den Willen der Evangelisten ausgelassen gefeiert haben. Tatsächlich gibt es Briefe von Paulus², die Muraresku als „Trink nicht das mit Drogen versetzte Sakrament des Griechen“ interpretiert. Je grundlegender die griechischen Kulte für das Christentum jedoch waren, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Autoren eingeweiht waren. Die nächsten Abschnitte liefern ein Motiv für eine Verschwörung.

Der Fall für jüdische Kontinuität#

Das Christentum mag ein Synkretismus aus Judentum und den Mysterienkulten sein, doch es ergibt keinen Sinn, Jesus eher als griechischen Philosophen und Magier denn als jüdischen Messias zu betrachten. Ich werde dies anhand des Textes des Neuen Testaments darlegen, insbesondere anhand seines Umgangs mit Politik, Bundesschlüssen und dem Tempel.

Das Neue Testament als politische Propaganda#

Wenn das Neue Testament erfunden ist, welche politische Botschaft enthält es dann? Beginnen wir mit dem barmherzigen Samariter.

25 Und siehe, ein Gesetzesgelehrter trat auf, versuchte ihn und sprach: Meister, was muss ich tun, dass ich das ewige Leben ererbe?

26 Er aber sprach zu ihm: Was steht im Gesetz geschrieben? Wie liest du?

27 Er antwortete und sprach: Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele, von allen Kräften und von ganzem Gemüt, und deinen Nächsten wie dich selbst.

28 Er aber sprach zu ihm: Du hast recht geantwortet; tue das, so wirst du leben.

29 Er aber wollte sich selbst rechtfertigen und sprach zu Jesus: Wer ist denn mein Nächster?

30 Da antwortete Jesus und sprach: Es war ein Mensch, der ging von Jerusalem hinab nach Jericho und fiel unter die Räuber; die zogen ihn aus und schlugen ihn und gingen davon und ließen ihn halbtot liegen.

31 Es begab sich aber ungefähr, dass ein Priester dieselbe Straße hinabzog; und als er ihn sah, ging er vorüber.

32 Desgleichen auch ein Levit: Als er an die Stelle kam und ihn sah, ging er vorüber.

33 Ein Samariter aber, der auf der Reise war, kam dahin; und als er ihn sah, jammerte er ihn,

34 ging zu ihm, goss Öl und Wein auf seine Wunden und verband sie ihm, hob ihn auf sein Tier und führte ihn in eine Herberge und pflegte ihn.

35 Am andern Morgen aber, als er weiterzog, zog er zwei Denare heraus, gab sie dem Wirt und sprach zu ihm: Pflege ihn; und wenn du mehr ausgibst, will ich dir’s bezahlen, wenn ich wiederkomme.

36 Welcher dünkt dich, der unter diesen dreien der Nächste sei dem, der unter die Räuber gefallen war?

37 Er sprach: Der die Barmherzigkeit an ihm tat. Da sprach Jesus zu ihm: So geh hin und tue desgleichen.

Ein Gesetzesgelehrter ist ein Gelehrter, der mit dem mosaischen Gesetz bestens vertraut ist. In dieser Passage geht es ihm weder darum, ein gutes Leben zu führen, noch darum, die Wahrheit zu erkennen. Er versucht, Gott mit einer Fangfrage zu stellen, und Gott weist ihn tatsächlich zurecht. Die Personen, die ihre Pflicht vernachlässigen, stehen beide mit dem Tempel in Verbindung. Priester schlichteten Streitigkeiten und brachten Opfer dar. Die Leviten waren ein Stamm unter den Israeliten, der besondere Verantwortlichkeiten im Tempel hatte. (Der Begriff Jude leitet sich vom Haus Juda ab, einem der zwölf Stämme. Die Leviten waren ein weiterer.)

Es war ein Samariter, der half. Zur Zeit Jesu herrschte erhebliche Spannung zwischen Samaritern und Juden. Die beiden Gruppen legten die Tora unterschiedlich aus, pflegten getrennte religiöse Praktiken und beteten in unterschiedlichen Tempeln. Die Samariter beteten auf dem Berg Garizim, während die Juden den Tempel in Jerusalem als ihre heilige Stätte anerkannten. Samariter galten in der jüdischen Mehrheitsgesellschaft als Ketzer.

Das Gleichnis ist eine unmissverständliche Botschaft gegen die jüdischen Autoritäten. Und wenn das nicht genügt: Wer tötete Jesus? Technisch gesehen waren es die Römer. Doch in dieser Zeit der Unterwerfung hatte der Sanhedrin (das jüdische Herrschaftsgremium) nicht die Befugnis, die Todesstrafe zu vollstrecken, und musste daher die Römer darum bitten, die dies im Fall Christi einigermaßen widerwillig taten. (Pontius Pilatus wusch sich symbolisch die Hände in Unschuld.)

Falls seine Beziehung zu den Juden noch nicht deutlich genug ist, befindet sich über Jesu Körper am Kreuz eine hilfreiche Tafel: „König der Juden“. Oder betrachten wir seine Geburt. Muraresku weist darauf hin, dass Jesu erstes Wunder in Kana am möglichen Geburtsort des Dionysos geschah. Jesus selbst jedoch wurde in Bethlehem geboren.

Was wollten die Autoren mit all diesen Einzelheiten sagen, wenn die Evangelien reine Fiktion waren? Jesus wurde als Jude geboren und starb als Jude. Während seines gesamten Wirkens war er Jude, kein griechischer Magier. Wenn nichtjüdische Politik zur Sprache kommt, wird ihr ausgewichen. Ein anderer Gesetzesgelehrter versucht Jesus mit der Frage, ob man die römische Besatzung durch das Zahlen von Steuern unterstützen solle. Seine Erwiderung – „Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist“ – umgeht die Frage; sie liegt außerhalb des Rahmens seiner Erzählung. Wichtiger als die politische Demütigung der Juden durch die Römer ist der Zustand ihrer Seelen. Manchmal muss man sich in der materiellen Welt fügen, um miteinander auszukommen. In dieser Geschichte geht es um die jüdischen Autoritäten und darum, wie sie Gott ermordeten.

Bundesschlüsse#

Das Alte Testament ist eine Geschichte der Beziehung Gottes zu seinem Bundesvolk, eine tausendjährige Geschichte eines Versprechens zwischen dem auserwählten Volk und dem einen wahren Gott. Gott legt Mose am Berg Sinai die Bedingungen dar. Exodus 19:5-6: „Werdet ihr nun meiner Stimme gehorchen und meinen Bund halten, so sollt ihr mein Eigentum sein vor allen Völkern; denn die ganze Erde ist mein. Und ihr sollt mir ein Königreich von Priestern und ein heiliges Volk sein.“

Wenn die Israeliten die Gebote halten, werden sie gesegnet werden und im Land gedeihen. Die Beziehung wird durch Propheten und Priester vermittelt, die dazu befugt sind, Rituale zu vollziehen. Sie stehen als Mittler zwischen Gott und seinem Volk.

Für die meisten Nichtjuden ist es schwer zu verstehen, wie ernst eine solche Vorstellung genommen wird. Zum Glück für Sie bin ich als Mormone aufgewachsen, als Teil eines anderen Bundesvolkes, und kann es erklären. Tatsächlich ist mein Blut gemäß der mormonischen Lehre gereinigt worden, sodass es physisch das eines Israeliten geworden ist. Sie mögen denken, ich mache Witze, aber suchen Sie auf dieser Live-Seite eines mormonischen Handbuchs mit Strg+F nach „purge“, um zu sehen, wie Joseph Smith es beschrieben hat³. Nicht nur symbolisch!

Die große Botschaft der Mormonen lautet: Die Propheten sind ZURÜCK. So wie Mose mit Gott sprach, kann auch die mormonische Führung dies tun (und wird jedes Jahr von der Mitgliedschaft als „Propheten, Seher und Offenbarer“ bestätigt). Als ich im Bundesstaat New York als Missionar tätig war, schickte uns der Prophet einen Boten mit einem direkt von Gott stammenden Versprechen: Die Zahl der Bekehrten in unserem Gebiet würde sich verdoppeln, wenn wir „mit Genauigkeit gehorsam“ seien. Dies wurde zu unserem Refrain, und in den folgenden Monaten gingen die Taufen … zurück. Nun waren die Anweisungen eindeutig, also konnte entweder Gott oder wir schuld an diesem Ergebnis sein. Unser Missionspräsident⁴ hatte sicherlich eine Meinung dazu. Als wir das nächste Mal zusammenkamen, las er uns zwei Geschichten aus dem Alten Testament vor, um die Situation zu veranschaulichen.

Achans Sünde (Josua 7):#

Die Richtlinien für die Räumung des Gelobten Landes finden sich in Deuteronomium 20,16–18: „In den Städten dieser Völker aber, die dir der Herr, dein Gott, zum Erbe gibt, sollst du nichts leben lassen, was Odem hat. Vielmehr sollst du sie vollständig vernichten – die Hetiter, Amoriter, Kanaaniter, Perisiter, Hiwiter und Jebusiter –, wie es dir der Herr, dein Gott, geboten hat.“

Nachdem die Israeliten die Stadt Jericho erfolgreich erobert hatten, wies Gott sie an, alles zu vernichten und keine Beute zu behalten außer Edelmetallen, die der Schatzkammer des Herrn geweiht werden sollten. Achan jedoch missachtet dieses Gebot und nimmt ein schönes babylonisches Gewand, 200 Silberschekel und einen Goldbarren. Als die Israeliten anschließend versuchen, die Stadt Ai zu erobern, erleiden sie eine überraschende und demütigende Niederlage. Josua fragt, warum Gott sie verlassen habe, worauf Gott sagt: „Nicht ich bin es; ihr seid es.“

„Israel hat gesündigt, sie haben auch meinen Bund übertreten, den ich ihnen geboten habe; sie haben auch von dem Gebannten genommen und gestohlen und es verheimlicht und es zu ihren Geräten gelegt. Darum können die Israeliten vor ihren Feinden nicht bestehen, sondern müssen ihren Feinden den Rücken kehren, weil sie gebannt sind. Ich werde nicht mehr mit euch sein, wenn ihr nicht das Gebannte aus eurer Mitte vertilgt.“

Da er weiß, dass es sich um ein Personalproblem handelt, identifiziert Josua Achan durch ein Verfahren der Wahrsagung mittels Losen. Nachdem seine Sünde aufgedeckt worden ist, werden Achan und seine Familie gesteinigt und ihre Leichname im Tal von Achor verbrannt.

Es sind die Menschen, die die Strafe vollstrecken. Somit bleibt die Frage, ob hier die Lynchjustiz zu weit ging. Der Missionspräsident führte eine weitere Passage an, um uns zu helfen, zu verstehen, wie Gott zum Brechen von Versprechen stand, die durch seine Propheten vermittelt worden waren.

Korachs Auflehnung (Numeri 16)#

In dieser Geschichte stellt Korach gemeinsam mit Datan und Abiram sowie 250 weiteren Männern die Führungsrolle von Mose und Aaron infrage und beschuldigt sie, sich über die übrigen Israeliten zu erheben. Mose schlägt eine Prüfung vor: Jeder Mann soll sein Räuchergefäß mit brennendem Weihrauch vor den Herrn bringen, und Gott wird zeigen, wen er erwählt hat. Am nächsten Tag, als sie sich alle mit ihren Räuchergefäßen versammeln, erscheint die Herrlichkeit Gottes, und er weist Mose und Aaron an, sich von der übrigen Gemeinde abzusondern. Mose warnt das Volk, sich von den Zelten Korachs, Datans und Abirams zu entfernen. Kaum hat er zu Ende gesprochen, da öffnet sich die Erde und verschlingt die drei Männer, ihre Familien und all ihren Besitz. Danach schließt sich die Erde wieder, und Feuer geht vom Herrn aus und verzehrt die 250 Männer, die ihre Räuchergefäße dargebracht hatten. Dies dient als eindringliche Warnung vor den Folgen der Auflehnung gegen Gottes eingesetzte Führer.

Der Missionspräsident fragte uns daraufhin: „Wer hat gebannte Dinge berührt?“ und begann, einen nach dem anderen zu befragen, wobei er uns aufforderte, uns zu bekennen⁵. Ich frage mich noch immer, wie bewusst die Formulierung „berührt“ gewählt war, da dieses Wort in der Bibel nicht vorkommt, aber in seiner mitreißenden Ansprache wiederholt verwendet wurde.

Ich gehe nicht einfach nur auf die Mormonen los, weil sie mich auf eine Mission geschickt haben. Ich versuche, die Weltanschauung des Alten Bundes, von der ich einen kleinen Teil gelebt habe, zu erläutern. Wenn Gott sagt (durch einen Apostel oder Propheten), dass sich die Zahl der Taufen verdoppeln wird, und dies nicht geschieht, dann müssen wir als Gruppe unsere Vereinbarung nicht eingehalten haben. Der Missionspräsident glaubte dies so sehr, dass er sehr nachdrücklich sagte, Gott könne uns befehlen, einen Völkermord zu begehen – er habe dies in vergangenen Zeiten getan –, und wir könnten von Glück sagen, dass er lediglich wollte, dass wir die Missionsregeln befolgten. Wie immer bleibt Gott streng, aber gerecht.

Der Neue Bund#

Zentral für das Neue Testament ist die Einführung des Neuen Bundes, der den Alten Bund erfüllt und erweitert. Das wird sehr deutlich, wenn man darauf geschult ist, in den Kategorien von Bündnissen zu denken. Der Alte Bund ist ein Versprechen, das an Blut und Boden gebunden ist. Die Israeliten werden in ihrem Land gedeihen, wenn sie das Gesetz befolgen. Propheten und Priester vermitteln diese Beziehung zwischen Gott und seinem Volk. Das ist ihre Religion. Der Neue Bund hingegen ist durch den persönlichen Kontakt mit Gott definiert und steht jedem offen.

Der Neue Bund betont eine persönliche Beziehung zu Gott. Statt durch Priester wird sie durch Jesus vermittelt (der ebenfalls Gott ist⁶). Der Brief des Paulus an die Hebräer beschreibt, wie der Neue Bund dem Alten hinzugefügt wird, der das Blutopfer von Tieren verlangte. Hebräer 9,14–15: „Wie viel mehr wird das Blut Christi, der sich selbst durch den ewigen Geist als makelloses Opfer Gott dargebracht hat, unser Gewissen von toten Werken reinigen, damit wir dem lebendigen Gott dienen! Und darum ist er der Mittler des neuen Bundes, damit die Berufenen das verheißene ewige Erbe empfangen, da sein Tod geschehen ist zur Erlösung von den Übertretungen unter dem ersten Bund.“

In Hebräer 4,14–16 erklärt Paulus: „Da wir nun einen großen Hohenpriester haben, der die Himmel durchschritten hat, Jesus, den Sohn Gottes, so lasst uns festhalten an dem Bekenntnis.“ Jesus soll die Priester ersetzen. Anstelle menschlicher Fürsprecher ist der Mittler nun der Menschensohn. Im selben Brief argumentiert er, dass dies die alttestamentliche Prophezeiung Jeremias erfüllt⁷. Es gibt keine Möglichkeit, den Neuen Bund oder das Neue Testament ohne Bezug auf das Alte zu verstehen.

Anders als der Alte Bund steht der Neue Bund allen offen, sofern sie durch Christus ihren (symbolischen) Tod und ihre Wiedergeburt erfahren⁸ .

Um in den Neuen Bund einzutreten, muss man lediglich an Christus glauben und sich taufen lassen, wie Paulus in Galater 3,26–28 erklärt: „Denn ihr seid alle durch den Glauben Gottes Kinder in Christus Jesus. Denn ihr alle, die ihr auf Christus getauft seid, habt Christus angezogen. Hier ist nicht Jude noch Grieche, hier ist nicht Sklave noch Freier, hier ist nicht Mann noch Frau; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus.“

Während der Alte Bund Regeln für Handlungen und Verhalten aufstellt, hebt der Neue Bund das Gebot auf eine höhere Ebene und richtet den Blick auf den Zustand von Herz und Verstand, was ein höheres, innerlicheres Gesetz widerspiegelt. Jesu Lehren erweitern und vertiefen die Bedeutung der alttestamentlichen Gesetze, etwa in Matthäus 5,27–28, wo er das Verbot des Ehebruchs neu fasst und auch lüsterne Gedanken einbezieht: „Ihr habt gehört, dass gesagt ist: ›Du sollst nicht ehebrechen.‹ Ich aber sage euch: Jeder, der eine Frau ansieht, um sie zu begehren, hat in seinem Herzen schon Ehebruch mit ihr begangen.“ Diese Verschiebung von äußeren Handlungen zu inneren Haltungen deutet auf die verwandelnde Kraft des Neuen Bundes hin. Das alte Gesetz verlangte Tieropfer. Christus ist das endgültige und letzte Opfer, das ein höheres Gesetz einführt.

Der Tempel#

Im Alten Bund konzentrierten sich die rituellen Handlungen auf den Tempel in Jerusalem. Der Tempel diente nicht nur als religiöses Zentrum, sondern auch als lebendige Verkörperung des Bundes, da er die göttliche Gegenwart Gottes unter den Israeliten beherbergte. Diese Gegenwart befand sich symbolisch im Allerheiligsten, dem innersten Heiligtum des Tempels, das niemals gesehen werden durfte (gut, dass Indiana davon wusste). Eine Ausnahme gab es jedes Jahr am Versöhnungstag oder Jom Kippur. Dem Hohenpriester war es gestattet, das innere Heiligtum zu betreten und ein Blutopfer darzubringen, um Gottes Barmherzigkeit für die kollektiven Sünden des Volkes zu erflehen.

Im Jahr 70 n. Chr. schlugen die von General Titus angeführten römischen Truppen einen großen jüdischen Aufstand nieder und zerstörten den Tempel in Jerusalem, wodurch die Juden in eine Phase der Debatte über die Zukunft ihrer Religion gestürzt wurden. Zu sagen, dies sei eine zerstrittene Zeit gewesen, wäre eine Untertreibung. Selbst während ihres Aufstands zeigten sie keine Einigkeit. Die Juden hatten genug Nahrung, um jahrelang zu überleben, doch die Zeloten, eine radikale jüdische Gruppierung, setzten die Vorräte der Stadt in Brand. Mit dieser extremen Tat, die alle zum Kampf gegen Rom zwingen sollte, verschärften sie die inneren Konflikte, verschlimmerten die Härten der Belagerung und beschleunigten den Fall Jerusalems. Es gab mehr als genug Schuldzuweisungen.

Während einige Zeloten an der Hoffnung festhielten, den Tempel und ihre Souveränität wiederherzustellen, begannen die Pharisäer, die Grundlagen für das zu legen, was sich zum rabbinischen Judentum entwickeln sollte und das Studium und die Interpretation der Tora in den Mittelpunkt des religiösen Lebens stellte. Die Sadduzäer, die eng mit den priesterlichen Funktionen des Tempels verbunden waren, sahen ihren Einfluss stark schwinden, während die Essener, eine monastische und apokalyptische Gruppierung, weitgehend an Bedeutung verloren. In dieser Zeit des Umbruchs und der Ungewissheit wurden die vier Evangelien – Matthäus, Markus, Lukas und Johannes – verfasst; sie formulierten die Lehren des Christentums, das sich noch in seiner Entstehungsphase befand und in diese jüdischen Debatten verstrickt war.

Bedenken Sie, dass das Wirken Jesu auf etwa 30 n. Chr. datiert wird, vierzig Jahre vor der Zerstörung des Tempels. Den Evangelien zufolge kommt Jesus nach Jerusalem und geht zum Tempel, um sich auf das Passahfest vorzubereiten. Er findet ihn voller Geldwechsler und Händler, die Tiere für Opfer verkaufen. Der Tempel sollte ein Ort der Anbetung sein, doch er war von Handel und gewinnorientierten Tätigkeiten überwuchert worden. Jesus reagiert darauf, indem er die Tische der Geldwechsler und die Bänke der Taubenverkäufer umstößt. Er treibt sie hinaus und erklärt, sie hätten das Haus Gottes in eine Räuberhöhle verwandelt. Sie fragen ihn, mit welcher Vollmacht er so etwas sagen könne, worauf er in Johannes 2,19–21 erwidert:

„Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde ich ihn wieder aufrichten. Da sagten die Juden: Dieser Tempel ist in sechsundvierzig Jahren erbaut worden, und du willst ihn in drei Tagen wieder aufrichten? Er aber sprach vom Tempel seines Leibes.“

Dies ist eine bemerkenswerte Aussage, die vierzig Jahre vor der tatsächlichen Zerstörung des Tempels getroffen wurde; Jesus leitete einen Neuen Bund ein, der den Tempel ersetzen sollte und zugleich durch seinen Körper symbolisiert wurde⁹. Bei einem anderen Passahfest teilte Jesus mit seinen zwölf Jüngern sein letztes Abendmahl. Er sprach erneut von seinem Körper und sagte ihnen, Brot und Wein seien sein Körper und sein Blut. Bis heute erneuern Christen ihre Bündnisse mit Gott, indem sie an diesen Sakramenten teilhaben. Muraresku behauptet, dies sei eine Fortsetzung der Sakramente des Dionysos und der Demeter gewesen – der Wein sei mit Psychedelika versetzt worden. Wenn man diese Behauptung akzeptiert, vertrete ich die Auffassung, dass die frühen christlichen Mysterien noch immer als Fortsetzung und Ersatz des jüdischen Tempels verstanden wurden.

Der Vorfall im Tempel wird bei seinem Prozess von den Sadduzäern und Pharisäern als Beweis gegen Jesus angeführt. Markus 14,58: „Wir haben ihn sagen hören: Ich werde diesen Tempel, der von Händen gemacht ist, zerstören und in drei Tagen einen anderen bauen, der nicht von Händen gemacht ist.“ Dies diente als Beleg für seine Blasphemie. Für die Verfasser der Evangelien war dies eine wichtige Aussage.

Falls die Verbindung nicht deutlich genug war, wurde in dem Moment, als Jesus am Kreuz seinen letzten Atemzug tat, der Tempelvorhang zerrissen, der das Allerheiligste vom übrigen Tempel trennte. Dieses Ereignis symbolisiert einen Wandel vom beschränkten Zugang zu Gott im Alten Bund, der durch Priester vermittelt wurde, zum direkten Zugang im Neuen Bund, der durch das Opfer Jesu ermöglicht wird. Der zerrissene Vorhang steht für das Durchbrechen der Schranken und die Verfügbarkeit des „Allerheiligsten“ für jeden Gläubigen.

Ich erinnere Sie noch einmal daran, warum Jesus sagte, dass er in Gleichnissen sprach: „Weil euch das Wissen um die Geheimnisse des Himmelreichs gegeben ist, ihnen aber nicht … Denn wahrlich, ich sage euch: Viele Propheten und Gerechte haben sich danach gesehnt zu sehen, was ihr seht, und haben es nicht gesehen, und zu hören, was ihr hört, und haben es nicht gehört.“

Meine Interpretation ist nicht sonderlich esoterisch. Der Leib Christi – das Sakrament – ersetzte die Anbetung im Tempel. Angesichts der politischen Realitäten jener Zeit könnte ein ausgedehntes Gleichnis der beste Weg gewesen sein, für eine neue synkretistische Religion zu werben. Viele Prediger wurden gekreuzigt, und der Preis für das illegale Nachahmen der eleusinischen Mysterien war der Tod.

Die große jüdische Verschwörung (Christentum)#

Nach diesem Rückblick auf das Judäo-Christentum können wir nun über die Mythenschöpfer sprechen. Wer hätte den Willen und die Fähigkeit besessen, so etwas durchzuziehen? Ich denke, es muss gewesen sein:

1. eine Gruppe von Juden, die tiefgreifendere Probleme mit dem Sanhedrin als mit den Römern hatte,
2. die glaubte, im Besitz der endgültigen Wahrheit zu sein, und sie mit der Welt teilen wollte

Nun will ich den Kriminalfall hier nicht aufklären. Aber stellen Sie sich um der Argumentation willen vor, Sie seien ein essenischer Jude mit grundlegenden Meinungsverschiedenheiten mit den Priestern, von denen Sie glauben, dass sie den Tempel korrumpieren. Die theologische Kluft ist so tief, dass Sie in der Wüste leben, sich reinigen und auf das Ende der Welt warten. Jahrzehntelang debattieren Sie mit Ihren Brüdern über das wahre Wesen der Religion. Und dann, im Jahr 70 n. Chr., geht die jüdische Welt tatsächlich unter. Dies ist Ihre Gelegenheit, nachdrücklich für Ihre Vision der Zukunft einzutreten. Die Evangelien werden geboren und laden all jene, die Ohren zum Hören haben, zum Neuen Bund ein. Sie verewigen einen der vielen getöteten Prediger und verlegen die allegorischen Ereignisse zwei Generationen zurück, gerade außerhalb der lebendigen Erinnerung.

Oder stellen Sie sich vor, Sie seien ein hellenisierter Jude, in die Außenwelt integriert, und Ihr Volk stürzt sich in einen Krieg mit dem mächtigsten Reich der Erde. Könnten Sie eine synkretistische Religion schaffen, die die Mysterien des Tempels bewahrt, den Sanhedrin anprangert und auf Griechisch verfasst ist? Das wäre eine erstklassige Verschwörung.

Die zerstrittene Politik der Juden ist 2.000 Jahre später ein Monty-Python-Sketch. Nach der Zerstörung des Tempels wäre es der perfekte Zeitpunkt gewesen, mit dem Neuen Bund einen Weg in die Zukunft anzupreisen. Mehr noch: Die Juden glaubten, eine besondere Beziehung zu Gott zu haben, die Tausende von Jahren zurückreichte. Das Neue Testament nimmt die himmlischen Wahrheiten, mit denen sich die Propheten auseinandergesetzt hatten, und legt sie für alle offen. Es gibt weder Juden noch Griechen, weder Sklaven noch Freie, weder Mann noch Frau; denn ihr alle seid eins in Christus Jesus. Viele Propheten und Gerechte haben sich danach gesehnt zu sehen, was ihr seht, und haben es nicht gesehen! Das Allerheiligste war enthüllt worden; jeder, der Augen zum Sehen hatte, konnte aus den Lebendigen Wassern schöpfen. Falls der Mythos entworfen wurde, steht er als die wirksamste Verschwörung aller Zeiten da. Nur 300 Jahre nach der Zerstörung des Tempels verneigten sich römische Kaiser vor Jesus, dem König der Juden. Dominion: How the Christian Revolution Remade the World vertritt die These, dass die Wurzeln der Moderne im Christentum liegen. Das Werk behauptet, westliche Prinzipien wie die universellen Menschenrechte, die Vorstellung von Gleichheit, der Aufstieg des Individualismus, das Aufkommen der Wissenschaft und der Prozess der Säkularisierung seien allesamt grundlegend von der christlichen Weltanschauung geprägt. Sie legten den Grundstein für die Aufklärung und die Industrielle Revolution. Es ist ein sonderbarer Gedanke, dass diese Welt möglicherweise von einem Plan zur Verbreitung der Guten Nachricht abhängt.

Die Arbeit von Muraresku et al., die Jesus mit den Mysterienkulten verbindet, überzeugt mich, doch meine Darstellung funktioniert auch ohne Psychedelika. Mich interessiert stärker, wie die frühen Christen die Beziehung der Menschheit zu Gott neu imaginierten und einen höheren Moralkodex einführten. Der Wunsch, die griechische Philosophie zu synkretisieren und den Glauben zu reinigen, verbunden mit der Zerstörung des Tempels, liefert ausreichende Motive für eine Verschwörung. Aus der anderen Richtung betrachtet: Wenn man Murareskus Darstellung akzeptiert, dann gelten meine beiden Behauptungen über die Verschwörer.

Schlussfolgerung#

Auf seiner Reise nach Samaria sprach Jesus mit einer Frau über eine entscheidende Meinungsverschiedenheit: den rechtmäßigen Ort der Anbetung. Die Samaritaner beteten auf dem Berg Garizim an, die Juden im Tempel von Jerusalem. Überliefert in Johannes 4,21–24:

Jesus sagte zu ihr: „Frau, glaube mir: Die Stunde kommt, in der ihr den Vater weder auf diesem Berg noch in Jerusalem anbeten werdet. Ihr betet an, was ihr nicht kennt; wir beten an, was wir kennen, denn das Heil kommt von den Juden. Aber die Stunde kommt, ja, sie ist schon da, in der die wahren Anbeter den Vater im Geist und in der Wahrheit anbeten werden; denn der Vater sucht solche, die ihn anbeten.“

Da steht es schwarz auf weiß: das Heil kommt von den Juden. Johannes, der Evangelist, der die ausdrücklichsten Bezüge zum griechischen Denken herstellt, hält dennoch daran fest, dass der Neue Bund ein jüdisches Projekt ist. Selbst in innerjüdischen semitischen Konflikten behauptet er, der unmittelbarste Weg zurück zu Gott führe durch das Haus Israel. Muraresku versucht, das Neue Testament als grundsätzlich hellenistisch darzustellen. Doch der Text stützt dies nicht, selbst wenn er eine bedeutende Kontinuität mit den Mysterien von Eleusis nachweisen kann. Die Verfasser glauben, dass die Religion ohne Namen das Judentum ist, richtig praktiziert. Jesus beginnt seinen Dienst sogar mit der Behauptung, der selbstexistierende Gott zu sein, der mit Abraham und Mose Gemeinschaft hatte und den Menschen seit Anbeginn der Zeit geführt hatte¹⁰. Sein Körper und das Sakrament, das ihn symbolisiert, sind ein Ersatz für den jüdischen Tempel. Die Spur zu Christus führt direkt durch den Alten Bund.

Viele Menschen glauben nicht, dass Jesus auferstanden ist, wollen die Berichte über Wunder aber dennoch wie eine Art Jesus-Fischgeschichte behandeln. Er sei ein guter Prediger gewesen, dessen Anhänger später behauptet hätten, er sei Gott; man kennt ja den weiteren Verlauf solcher Dinge. Ich frage mich, wie diese Leute Jesu Worte deuten: „Brecht diesen Tempel ab, und in drei Tagen werde ich ihn wieder aufrichten. Da sagten die Juden: Dieser Tempel ist in sechsundvierzig Jahren erbaut worden, und du willst ihn in drei Tagen wieder aufrichten? Er aber sprach vom Tempel seines Leibes.“ Johannes schreibt dies, und dieselbe Geschichte wird im Markusevangelium erwähnt, von dem man annimmt, dass es in dem Jahr verfasst wurde, in dem der Tempel zerstört wurde. Wenn Jesus nicht göttlich war, war diese rückblickende Prophezeiung dann ein ehrlicher Irrtum? Und wenn sie in Gleichnissen sprachen, was bedeutet sie?

Die Vorstellung, dass Jesus ein Mythos ist, ist so alt wie die Bibel selbst. Der christliche Apologet Justin der Märtyrer aus dem zweiten Jahrhundert erklärte die Ähnlichkeiten Jesu mit einer ganzen Reihe heidnischer Gottheiten durch „teuflische Nachahmung“. Der Teufel habe, da er das Kommen des Messias gespürt habe, unter den Heiden Gegenbilder geschaffen, damit es den Anschein erwecke, als sei er nur eine Nacherzählung einer der Geschichten des Dichters. Ebenso erklärte er damit die Ähnlichkeiten der Eucharistie mit den Mysterien des Mithras.

Dennoch finde ich, dass dieser Raum untertheoretisiert ist. Jesus als Mythos zu behandeln, wird fast immer feindselig codiert. Aber das muss nicht so sein. Man stelle sich folgende Möglichkeit vor. Einige Juden sahen tiefgreifende Verbindungen zwischen dem Alten Bund und der griechischen Philosophie, einschließlich der Mysterienkulte. In Eleusis erlebten sie einen Ego-Tod und hatten einen Jesus-Moment: „Darüber haben die Propheten die ganze Zeit gesprochen!“ Als ihr Tempel zerstört wurde, schufen sie ein Gleichnis, um ihren Synkretismus bekannt zu machen. Es enthielt die größten Erfolge der Moralphilosophie und der Tora sowie Hinweise darauf, dass das Sakrament der Ordnung des Dionysos folgte. Johannes war sogar kühn genug, die Genesis umzuschreiben: „Im Anfang war der Logos, und der Logos war bei Gott, und der Logos war Gott.“ Dies erwies sich als das mächtigste Meme, das die Welt je gesehen hat, und besiegte schließlich das Pantheon der römischen Gottheiten. Ich glaube nicht, dass es zufällig derart meisterhaft gestaltet wurde. In Zukunft würde ich gern mehr darüber schreiben, weshalb dies – abgesehen von einem wörtlichen Glauben an die Auferstehung – die positivste Darstellung des Christentums ist. Aus der Asche des Tempels erwuchsen eine Demokratisierung der Mysterienkulte, ein neuer persönlicher Gott und ein klareres Verständnis der Schöpfung.

Diese Rahmung könnte Murareskus letztgültige Frage nach dem Wesen der Religion ohne Namen beantworten. Er deutet an, dass sie bis nach Göbekli Tepe zurückreichen könnte. Wenn dem so ist, darf ich dann vorschlagen, dass es sich um den Schlangenkult des Bewusstseins handelte?