Francis Bacons New Atlantis und die Vision der Neuen Welt

TL;DR

• Francis Bacon stellte sich die Neue Welt als fruchtbaren Boden für ein utopisches „Neues Atlantis“ vor, das wissenschaftlichen Fortschritt mit frommem Christentum verbindet ^{1 2}.
• Er glaubte, dass das Zeitalter der Entdeckungen die biblische Prophezeiung (Daniel 12:4) erfüllte, dass viele umherziehen und das Wissen zunehmen würde, was eine göttlich verordnete neue Ära des Lernens einläutete ^{3 4}.
• Bacons Vision inspirierte spätere Denker: frühe wissenschaftliche Gesellschaften wie die Royal Society sahen sich als Verwirklichung seines Plans für Salomons Haus ⁵, und esoterische Gruppen (Rosenkreuzer, Freimaurer) bewunderten oder mythologisierten Bacon als geheimen Propheten der Welterleuchtung ^{6 7}.
• Rosenkreuzer-Manifestationen und Bacons Ideale teilten Themen der universellen Reform und verborgenen Weisheit; Bacons Neues Atlantis fand sogar 1662 Eingang in einen Rosenkreuzer-Text ⁸. Spätere Mystiker wie Manly P. Hall hielten daran fest, dass Bacons Geheimgesellschaft die amerikanische Demokratie säte, um sein „philosophisches Imperium“ in der Neuen Welt zu verwirklichen ^{7 9}.
• Bacons religiöse und historische Weltanschauung verband wissenschaftlichen Fortschritt mit Gottes Plan: Er strebte eine Wiederherstellung der Herrschaft Adams über die Natur und der Weisheit Salomons an und sah keinen Konflikt zwischen experimenteller Wissenschaft und frommem Glauben ^{10 11}.

Bacons utopische Vision von Amerika#

Frontispiz von Bacons Instauratio Magna (1620) mit einem Schiff, das über die Säulen des Herkules hinaus segelt. Bacon schmückte dieses Bild mit der lateinischen Prophezeiung “Multi pertransibunt & augebitur scientia” (“Viele werden umherziehen, und das Wissen wird zunehmen”), was das Zeitalter der Entdeckung der Neuen Welt mit dem versprochenen Wissenszuwachs verbindet ^{4 12}.

Im frühen 17. Jahrhundert stellte sich Sir Francis Bacon—ein Philosophen-Staatsmann und Pionier des Empirismus—die Amerikas als Bühne für eine beispiellose Erneuerung von Wissen und Gesellschaft vor. Seine utopische Fabel New Atlantis (geschrieben ca. 1623, veröffentlicht 1627) beschreibt die mythische Insel Bensalem im Pazifischen Ozean “irgendwo westlich von Peru” ¹³. Bensalem repräsentiert eine ideale Zivilisation, die auf aufgeklärter Wissenschaft, Entdeckung und frommem Christentum basiert. Europäische Seefahrer entdecken diese isolierte Neue-Welt-Gesellschaft und finden ein Volk von hohem moralischem Charakter (“die Jungfrau der Welt”, wie ein Bewohner prahlt) und eine staatlich geförderte Forschungseinrichtung namens Salomons Haus ^{14 15}. Bacon beschreibt Labore, Observatorien, botanische Gärten, medizinische Einrichtungen und Erfinder, die sich mit systematischer Experimentation beschäftigen—die Kennzeichen eines modernen Forschungsinstituts ^{16 17}. Dieses fiktive College ist “das Auge des Königreichs”, und sein Auftrag ist nichts weniger als “das Wissen um Ursachen und geheime Bewegungen der Dinge und die Erweiterung der Grenzen des menschlichen Imperiums, um alles Mögliche zu bewirken” ¹⁸. Im Wesentlichen projizierte Bacons New Atlantis seine Hoffnungen auf menschliche Entdeckung: Die Neue Welt würde eine “philosophische Gemeinschaft” beherbergen, in der Naturphilosophie (Wissenschaft) unter göttlich geleiteten Prinzipien gedeiht ^{1 19}.

Entscheidend ist, dass Bacons amerikanische Utopie von religiösem Zweck durchdrungen ist. In New Atlantis hatten sich die Inselbewohner in apostolischen Zeiten durch ein Wunder (das Erscheinen eines biblischen Briefes an ihren Ufern) zum Christentum bekehrt ². Weit davon entfernt, die Religion abzulehnen, verehrt Bacons ideale Gesellschaft Gottes Werke und integriert tägliche Gebete, “um Seine Hilfe und seinen Segen für die Erleuchtung unserer Arbeiten” im Salomons Haus zu erbitten ²⁰. Dies spiegelt Bacons breitere Überzeugung wider, dass wahres Wissen und wahre Religion Hand in Hand voranschreiten würden. Moderne Gelehrte stellen fest, dass Bacon biblische Bilder beschwor, um seine wissenschaftliche Vision zu legitimieren ^{21 11}. Er konzipierte sogar Salomons Haus (die Wiederherstellung des natürlichen Wissens) als symmetrisches Gegenstück zum Wiederaufbau des Salomonischen Tempels (die Wiederherstellung der reinen Religion) ^{21 22}. In Bacons Augen war die Erforschung von Gottes Schöpfung durch Wissenschaft ein frommer Akt, der helfen könnte, den gefallenen Zustand des Menschen wiederherzustellen.

Bacon schrieb nicht nur Fiktion über die Neue Welt – er war aktiv an der Kolonisierung Amerikas durch England beteiligt. Als Mitglied der Regierung von König James half Bacon bei der Gründung und Förderung tatsächlicher Kolonien. Er wurde Gründungsmitglied der Virginia Company und der Newfoundland Company, und er war teilweise verantwortlich für die Ausarbeitung der Charta von 1609 und 1612 für die Verwaltung Virginias ²³. (Diese Dokumente beeinflussten später Konzepte der konstitutionellen Regierung in Amerika.) In seinem Essay “Of Plantations” von 1625 gab Bacon praktische Ratschläge für gerechte und erfolgreiche Kolonien und warnte davor, dass es “eine schändliche und ungesegnete Sache” sei, eine neue Plantage mit ehrlosen Exilanten oder Kriminellen zu besetzen, und forderte Fairness und Planung über Plünderung. Er bevorzugte Kolonien, die sowohl Siedler als auch Eingeborene erheben würden, was ein moralisches Anliegen widerspiegelte, das für viele Eroberer der Zeit untypisch war. Bacons persönliches Engagement für Projekte in der Neuen Welt deutet darauf hin, dass er Amerika wirklich als fruchtbaren Boden für eine neue Ära sah – einen “Neuanfang”, bei dem die Fehler Europas vermieden werden könnten und die “Große Erneuerung” (sein Begriff für die Wiedergeburt des Wissens) in einem “reinen Boden” Wurzeln schlagen könnte.²⁴

Prophezeiung und die Neue Welt in Bacons Denken#

Bacons Vision von den Amerikas kann nicht von seiner breiteren religiösen und historischen Weltanschauung getrennt werden. Er glaubte, dass seine Ära – die Wende zum 17. Jahrhundert – einen von der Vorsehung bestimmten Wendepunkt in der Geschichte markierte. Insbesondere interpretierte Bacon die biblische Prophezeiung von Daniel 12:4 als Vorhersage der Errungenschaften seiner eigenen Zeit ³. Der Vers lautet: “Viele werden umherziehen, und das Wissen wird zunehmen.” Bacon verstand die “vielen, die umherziehen” als die großen europäischen Navigatoren des 15. und 16. Jahrhunderts (Kolumbus, Magellan usw.), die “umhergezogen” sind und die Welt eröffnet haben ^{3 25}. Diese Entdeckungsreisen waren in Bacons Sicht kein bloßer Zufall – sie waren die erste Hälfte der Erfüllung von Daniels Prophezeiung. Die zweite Hälfte (“das Wissen wird zunehmen”) würde, so argumentierte er, durch die neue Philosophie der empirischen Wissenschaft, die er selbst befürwortete, entfaltet werden ^{25 26}. Im Jahr 1605 schrieb Bacon, dass es so schien, als habe Gott verordnet, dass die “Offenheit und der gründliche Durchgang der Welt” (globale Erkundung) und “die Zunahme des Wissens” in derselben Ära zusammenfallen sollten ¹². Die plötzliche Erweiterung der geografischen Horizonte würde durch eine Erweiterung der intellektuellen Horizonte ergänzt werden ^{27 4}. Dieses kühne millenaristische Gefühl – dass die in der Schrift prophezeiten “letzten Zeiten” nahe waren, gekennzeichnet durch beispiellose Reisen und Lernen – verlieh Bacons Programm ein tiefes Gefühl von Schicksal.

In der Tat prägte Bacon diese Prophezeiung in sein Werk ein. Das Frontispiz seiner Instauratio Magna (Große Erneuerung) von 1620 zeigt ein Schiff, das über die Säulen des Herkules (die Grenze der bekannten Welt) hinaus segelt und symbolisiert das Überwinden der Grenzen des antiken Wissens ^{28 4}. Unter dem Bild ist eingraviert “Multi pertransibunt & augebitur scientia”—Lateinisch für “Viele werden reisen und das Wissen wird zunehmen.” Bacon erklärte im Wesentlichen, dass das neue Zeitalter angebrochen war: Die Neue Welt war umsegelt worden und nun würde eine neue Philosophie durch methodische Experimente eine “Zunahme des Wissens” einleiten ^{25 4}. Er nahm sogar das Motto “Plus Ultra” (“Mehr darüber hinaus”) an, was die Idee widerspiegelte, über die alten Grenzen hinauszugehen (wo Spaniens Motto einst “Ne Plus Ultra”, nicht mehr darüber hinaus, war) ²⁹. Indem er geografische Erkundung mit intellektueller Entdeckung verband, gab Bacon der europäischen Eroberung der Amerikas einen erlösenden Zweck: Die Reisen waren nur deshalb bedeutend, weil sie die Erfüllung von Gottes Plan für die Erleuchtung der Menschheit ermöglichten ²⁶. Wie ein Historiker zusammenfasst, war für Bacon “die Prophezeiung und nichts anderes das, was den Reisen ihre Bedeutung verleiht” ²⁶.

Diese prophetisch-historische Sichtweise erklärt auch, warum Bacons New Atlantis Entdecker und Erfinder ehrt. Im Salomonshaus von Bensalem bewahren die Weisen Galerien von Statuen, die diejenigen verehren, die das Wissen vorangebracht haben – darunter Christoph Kolumbus, der Entdecker der Amerikas ^{30 31}. (Sie ehren auch die Erfinder von Kunstformen, Instrumenten und Technologien.) Kolumbus wird nicht für Schätze oder Eroberungen verherrlicht, sondern implizit dafür, dass er die Tür zu einer neuen Welt geöffnet hat, in der ein “Königreich des Wissens” aufgebaut werden könnte. Indem er Kolumbus in das Pantheon der Wohltäter aufnahm, signalisierte Bacon, dass die Entdeckung des “Westlichen Ozeans” ein entscheidender Schritt zur Wiederherstellung der Menschheit war. Die Neue Welt war in Bacons Augen ein Neues Atlantis im Potenzial: ein Land, in dem alte Korruptionen abgelegt und paradiesische Weisheit durch fleißige Forschung und Frömmigkeit wiedererlangt werden könnten ³².

Einfluss auf esoterische und wissenschaftliche Bewegungen#

Bacons Vision einer wissensverjüngenden Neuen Welt faszinierte nicht nur Wissenschaftler und Staatsmänner, sondern auch esoterische Bewegungen in den folgenden Jahrhunderten. Seine Mischung aus mystischem Optimismus und praktischer Wissenschaft hatte eine besondere Anziehungskraft für Gruppen, die sich der verborgenen Weisheit und gesellschaftlichen Reform verschrieben hatten. Bacon selbst operierte in einer Ära geheimer Gelehrtenkreise, und spätere Generationen stellten ihn oft als ehrenwerten Großmeister der proto-okulten Philosophie dar.

Während Bacons Lebenszeit fegte eine Welle utopischer und mystischer Begeisterung durch Europa – am bemerkenswertesten die mysteriöse Rosenkreuzer-Bewegung. Die Rosenkreuzer-Manifestationen (veröffentlicht in Deutschland 1614–1616) sprachen von einer geheimen Bruderschaft erleuchteter Männer, die sich verpflichtet hatten, Kunst und Wissenschaft zu transformieren und eine allgemeine Reform der Welt herbeizuführen. Die Historikerin Frances Yates und andere haben auffällige Parallelen zwischen Bacons Projekt und der Rosenkreuzer-Ideologie festgestellt ⁶. Während es keine soliden Beweise dafür gibt, dass Bacon ein tatsächlicher Rosenkreuzer-Initiierter war, argumentiert Yates, dass seine “Bewegung zur Förderung des Lernens eng mit der deutschen Rosenkreuzer-Bewegung verbunden war” und dass New Atlantis im Wesentlichen “ein Land darstellt, das im Geiste von Rosenkreuzern regiert wird” ³³. Bacon sah seinen Vorstoß für kooperative wissenschaftliche Forschung als im Einklang mit den Rosenkreuzer-Idealen der geheimen Weisheit, die zum öffentlichen Wohl eingesetzt wird ³³. Bezeichnenderweise wurde 1662 (innerhalb einer Generation nach Bacons Tod) eine explizit rosenkreuzerische Version von New Atlantis als Vorwort zu John Heydons Holy Guide veröffentlicht, was unterstreicht, dass Leser in okkulten Kreisen Bacons Bensalem als Reflexion rosenkreuzerischer Bestrebungen erkannten ⁸. Der Rosenkreuzer-Mythos selbst prophezeite ein kommendes Zeitalter der Erleuchtung; es ist leicht zu sehen, warum Bacons prophetisch-wissenschaftlicher Ausblick, mit der Neuen Welt als Bühne, bei ihnen Anklang fand. Beide stellten sich vor, dass esoterisches Wissen schließlich Nationen reformieren würde.

Bacons Ideen inspirierten auch direkt orthodoxere Denkwege, die dennoch esoterische Untertöne hatten: zum Beispiel die Gründung wissenschaftlicher Gesellschaften. Die Royal Society of London (gegründet 1660) – die erste formale wissenschaftliche Akademie – wurde tief von Bacons Schriften beeinflusst. Mitglieder ihres Vorläufers “Invisible College” sahen sich ausdrücklich als Erfüllung von Bacons Vision des Salomonshauses von kollaborativem experimentellem Lernen ^{34 5}. Tatsächlich half Baconianische utopische Literatur, die Idee einer wissenschaftlichen Akademie zu inspirieren; frühe Aufzeichnungen und Geschichten der Royal Society loben häufig Bacon als leitenden Geist. (Die französische Académie des Sciences, gegründet 1666, schuldete Bacons Modell ebenfalls konzeptionelle Schulden ³⁵.) So könnte man sagen, dass New Atlantis “überzeugende” Anhänger in Gestalt von Robert Boyle, Samuel Hartlib, John Wilkins und anderen Naturphilosophen fand, die, obwohl sie keine Okkultisten waren, manchmal neben Baconianischem Empirismus von alchemistischen oder mystischen Ideen angezogen wurden. Zum Beispiel war Hartlib – ein Polyhistor, der ein intellektuelles Netzwerk des 17. Jahrhunderts bildete – von Bacons Plänen fasziniert und beschäftigte sich auch mit millenaristischer Prophezeiung und Alchemie. Auf diese Weise überbrückte Bacons Vermächtnis die wissenschaftliche Revolution und den esoterischen Untergrund, indem es beiden eine gemeinsame Vision einer durch Wissen vervollkommneten Gesellschaft gab.

Freimaurer im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert umarmten Bacon ebenfalls als eine Art Schutzpatron der erleuchteten Weisheit. Die Freimaurerei, mit ihren geheimen Logennetzwerken und der Symbolik des Salomonischen Tempels, sah natürlich eine Verwandtschaft mit Bacons Betonung auf Salomon und göttlicher Ordnung. Einige freimaurerische Traditionen entwickelten sogar legendäre Erzählungen, dass Francis Bacon ein geheimer Großmeister einer früheren Rosenkreuzer-Freimaurer-Allianz gewesen sei – die ihre Mission leitete, die Menschheit sowohl durch Spiritualität als auch durch Vernunft zu erheben ^{36 37}. Es gab Behauptungen (von zweifelhafter Authentizität), dass Bacon 1621 ein geheimes “freimaurerisches Bankett” im York House abhielt, um Rosenkreuzer und Freimaurer zu seinem 60. Geburtstag zu versammeln ³⁸. Spätere Autoren wie Mrs. Henry Pott und Alfred Dodd (Bacon-Enthusiasten des 20. Jahrhunderts) entwickelten ausgeklügelte Theorien, dass Bacon ein “unsichtbares” Rosenkreuzer-College leitete und sogar Shakespeares Werke als Teil dieser Bruderschaft ghostwrote ^{39 40}. Während Mainstream-Historiker keinen Beweis dafür finden, dass Bacon buchstäblich ein Freimaurer oder Rosenkreuzer war, ist die Legende selbst aufschlussreich: Sie zeigt, dass Geheimgesellschaften Bacons Persona und Vision der Neuen Welt so überzeugend fanden, dass sie sie mythologisierten. Sie sahen in ihm einen Mitbruder “des Rosenkreuzes”, der daran arbeitete, das Spirituelle und Wissenschaftliche in ein großes menschliches Unternehmen zu vereinen.

Keine Figur verkörpert die esoterische Faszination für Bacon besser als Manly P. Hall, ein okkulter Gelehrter des 20. Jahrhunderts. In seinem Buch The Secret Destiny of America (1944) entwickelte Hall die dramatische These, dass Francis Bacon der Hauptarchitekt eines verborgenen Plans war, um Amerika als ein Neues Atlantis zu etablieren. Laut Hall (gestützt auf frühere freimaurerische Überlieferungen) leitete Bacon eine geheime Gesellschaft gelehrter Männer – einen “Orden der Suche” –, die die Kolonisierung der Neuen Welt zu einem utopischen Zweck orchestrierte ^{7 9}. Hall schreibt, dass “Bacon schnell erkannte, dass hier in der Neuen Welt die richtige Umgebung für die Verwirklichung seines großen Traums, der Errichtung des philosophischen Imperiums, war” ⁷. In dieser Erzählung verschworen sich Bacon und seine Gesellschaft “unbekannter Philosophen” (aus der europäischen Intelligenz, einschließlich Rosenkreuzern, Alchemisten und Kabbalisten), um die frühen Kolonisten mit Idealen von religiöser Toleranz, politischer Demokratie und sozialer Gleichheit zu “indoktrinieren” ⁴¹ – und legten damit den Grundstein für das, was die Vereinigten Staaten werden sollten. Hall behauptet sogar, dass dieses geheime Baconianische Netzwerk bis Mitte des 17. Jahrhunderts Niederlassungen in ganz Europa und in den amerikanischen Kolonien hatte, die still daran arbeiteten, eine neue Nation zu gebären, die sich den Prinzipien der Aufklärung widmete ^{9 42}. Während diese Behauptungen die Grenze zwischen historischer Vermutung und okkulter Fantasie überschreiten, veranschaulichen sie lebhaft, wie global der Mythos von Bacons Neuem Atlantis in esoterischen Kreisen verbreitet wurde. Von Philadelphia-Mystikern wie Johannes Kelpius im Jahr 1694, die Rosenkreuzer-Ideen in die Neue Welt trugen ⁴³, bis zu Gründervätern wie Benjamin Franklin, die als Erben von Bacons “Suche” gelobt wurden ^{44 45}, nahm die Vorstellung von Amerika als Erfüllung einer Baconianischen Prophezeiung ein Eigenleben an.

In Wirklichkeit zog Francis Bacon nicht buchstäblich die Fäden aus dem Grab. Doch die symbolische Wahrheit dieser Geschichten ist, dass Bacons Kernideale – wissenschaftlicher Fortschritt, religiöse Erleuchtung und die Neue Welt als Neuanfang für die Menschheit – tief in das westliche Denken eindrangen. Aufklärungsfiguren wie Thomas Jefferson (der Bacon neben Locke und Newton als Patriarchen des modernen Denkens einordnete) bis Thomas Paine bewunderten Bacons Rationalität und humanitäre Vision. In einem breiteren Sinne wurde Bacons New Atlantis Teil der kulturellen Vorstellungskraft des Westens: Der Ausdruck “New Atlantis” wurde gelegentlich verwendet, wenn es um Amerikas Versprechen ging. Die esoterischen Bewegungen brachten dies einfach auf eine mystischere Ebene und sahen in den Vereinigten Staaten (und anderen Gesellschaften der Neuen Welt) das Potenzial, das “Goldene Zeitalter” zu verwirklichen, das Bacons Bensalem vorhergesagt hatte ^{32 46}. Selbst im 20. Jahrhundert gingen bestimmte Theosophen so weit, zu erklären, dass Bacon spirituell aufgestiegen sei, um ein Aufgestiegener Meister (Saint Germain) zu werden, der die Menschheit von höheren Ebenen aus leitet ⁴⁷ – ein Zeugnis für die fast messianische Verehrung, mit der er in einigen okkulten Traditionen gehalten wurde.

Fazit#

Francis Bacons Vision von den Amerikas war so groß in ihrem Umfang, wie sie ihrer Zeit voraus war. Er sah die Neue Welt nicht einfach als Preis für europäische Mächte, sondern als die Leinwand, auf der eine göttlich inspirierte Erneuerung des Wissens gemalt werden könnte. Sein New Atlantis synthetisierte Entdeckung, Wissenschaft und Glauben in eine hoffnungsvolle Prophezeiung der Zukunft der Welt. Diese Vision erwies sich als überzeugend in verschiedenen Bereichen: Sie galvanisierte frühe Wissenschaftler, die das Lernen reformieren wollten, sie sprach Kolonisatoren an, die sich eine tugendhaftere Gesellschaft vorstellten, und sie faszinierte esoterische Suchende, die die Geschichte in Begriffen eines geheimen Schicksals sahen. Bacons breitere religiöse und historische Ansichten – sein Glaube, dass die Vorsehung die Bühne für eine Zunahme des Wissens und vielleicht eine Rückkehr zur edenischen Weisheit bereitet hatte – verliehen der Entdeckung Amerikas eine kosmische Bedeutung. Indem er die Schiffe von Kolumbus mit den Träumen von Salomon verband, verschmolz Bacon effektiv das Zeitalter der Entdeckungen mit der Apokalypse (in ihrer ursprünglichen Bedeutung von “Offenbarung”).

Während das buchstäbliche Bensalem von New Atlantis unvollendet blieb (Bacon starb, bevor er den Roman vollendete), lebte sein Geist weiter. Das Ideal des Salomonshauses inspirierte reale wissenschaftliche Institutionen. Das Ideal einer toleranten, weisen Zivilisation beeinflusste Aufklärungsdenker und sogar die Gründer neuer Nationen. Und in den Unterströmungen geheimer Gesellschaften wurde Bacon zu einer leuchtenden Figur – einem Symbol des weisen Lehrers, der die Menschheit vielleicht geradewegs zu einem Neuen Jerusalem im Westen lenkte. Die Ironie ist, dass Bacon, ein vollkommener Empiriker, in Mythos und Mystik verstrickt wurde. Aber vielleicht hätte er nichts dagegen gehabt: Schließlich glaubte er, dass Mythos und Allegorie (die “parabolische” Methode) tiefgründige Wahrheiten tragen könnten. In Bacons eigener Parabel boten die Amerikas der Menschheit eine zweite Chance – eine Chance, es richtig zu machen, indem sie Wissen, Nächstenliebe und Frömmigkeit vereinten. Es war damals eine kraftvolle Idee, und wie die anhaltende Faszination für Bacons New Atlantis zeigt, bleibt sie auch heute noch kraftvoll.

FAQ#

Q1: Hat Francis Bacon Amerika wirklich als das „Neue Atlantis“ betrachtet?
A: In einem symbolischen Sinne ja – Bacons utopische Fabel New Atlantis spielt auf einer Insel im Pazifik (in der Nähe von Peru) und repräsentiert seine ideale Gesellschaft von Wissenschaft und Glauben, im Wesentlichen ein Plan für das, was die Neue Welt werden könnte ^{13 2}. Bacon sah die Amerikas als den besten Ort, um seinen Traum von einem „philosophischen Imperium“ zu verwirklichen, das von erleuchtetem Wissen geleitet wird, eine Ansicht, die spätere esoterische Schriftsteller ausdrücklich mit der Gründung der Vereinigten Staaten in Verbindung brachten ^{7 9}.

Q2: Wie beeinflussten Bacons religiöse Überzeugungen seine Pläne für die Neue Welt?
A: Bacon glaubte, dass die Erkundung der Neuen Welt durch biblische Prophezeiung vorherbestimmt war, indem er Daniel 12:4 als Gottes Signal interpretierte, dass das Zeitalter der Reisen ein Zeitalter des zunehmenden Wissens einläuten würde ^{3 4}. Er durchdrang sein New Atlantis mit christlicher Frömmigkeit und sah wissenschaftlichen Fortschritt als göttliches Mandat – im Wesentlichen, die Menschen zu ihrer von Gott gegebenen Herrschaft über die Natur zurückzuführen und die wahre Religion zu bewahren ^{21 11}.

Q3: Welche späteren Gruppen fanden Bacons Vision der Neuen Welt überzeugend?
A: Frühe Wissenschaftler und Reformer bewunderten Bacon – zum Beispiel wurde die Royal Society von seinem Aufruf zur kooperativen Forschung inspiriert (sie verglichen sich mit Bacons Salomonshaus) ⁵. Gleichzeitig webten esoterische Gruppen wie die Rosenkreuzer und Freimaurer Bacon in ihre Legenden ein und behaupteten, er habe geheime Gesellschaften geleitet, die für ein neues erleuchtetes Zeitalter arbeiteten ^{6 7}. Im 20. Jahrhundert gingen Mystiker wie Manly P. Hall so weit, Bacon als den verborgenen Architekten von Amerikas Bestimmung als „Neues Atlantis“ zu bezeichnen.

Q4: War Francis Bacon in Wirklichkeit ein Rosenkreuzer oder Freimaurer?
A: Es gibt keine konkreten Beweise dafür, dass Bacon formell den Rosenkreuzern oder Freimaurern beigetreten ist – diese Orden existierten entweder nicht offen zu seiner Zeit oder hinterließen keine Aufzeichnungen über seine Mitgliedschaft ³⁷. Bacons Ideale von geheimen philosophischen Bruderschaften, religiöser Toleranz und Streben nach Wissen spiegelten jedoch Rosenkreuzer-Themen wider, und spätere Freimaurer-Autoren verehrten ihn als ehrenwerten Anführer, der ihre Mission inspirierte ^{6 48}. Im Wesentlichen wurde Bacon posthum als Schutzpatron erleuchteter Geheimgesellschaften angenommen, aufgrund seiner kompatiblen Vision.

Q5: Wie verband Bacons New Atlantis die Idee der amerikanischen Demokratie?
A: Bacons Utopie betonte Wissen, Meritokratie und das Gemeinwohl, Werte, die mit den Aufklärungskonzepten übereinstimmen, die modernen Demokratien zugrunde liegen. Esoterische Geschichtsschreibung (z.B. Manly Hall) behauptet, dass Bacons „unsichtbares College“ absichtlich Prinzipien der Selbstverwaltung und Freiheit in den amerikanischen Kolonien lange vor 1776 kultivierte ^{41 44}. Während dies mehr Mythos als beweisbare Tatsache ist, ist es wahr, dass viele amerikanische Gründer von Aufklärungsdenkern beeinflusst wurden; Bacons wissenschaftliche Methode und sein Eintreten für Bildung trugen zum intellektuellen Klima bei, in dem die Vereinigten Staaten gegründet wurden. In der Legende wird Amerikas Aufstieg als freie, wissensgetriebene Nation als die Erfüllung von Bacons New Atlantis-Prophezeiung gesehen ^{32 45}.

Fußnoten#

Quellen#

1. Bacon, Francis. New Atlantis. In Sylva Sylvarum: Or A Natural History in Ten Centuries, 1627. (Original utopischer Text, der Bensalem und Salomons Haus beschreibt.) ^{13 15}
2. Bacon, Francis. The Essays or Counsels, Civil and Moral. 1625. (Siehe “Of Plantations” für Bacons Ansichten darüber, wie man Kolonien ethisch errichtet.) ^{49 50}
3. Fleming, James. “‘At the end of the days’: Francis Bacon, Daniel 12:4, and the possibility of science.” Cahiers François Viète, no. III-7, 2019, pp. 25–43. (Diskutiert Bacons apokalyptische Interpretation von Entdeckung und Wissen.) ^{3 4}
4. Yates, Frances A. The Rosicrucian Enlightenment. Routledge, 1972. (Erforscht Verbindungen zwischen der frühen Rosenkreuzer-Bewegung des 17. Jahrhunderts und Bacons Kreis; siehe S. 61–69.) ⁶
5. Salomon’s House – Wikipedia: Salomon’s House (abgerufen im Juli 2025). (Wikipedia-Artikel über Bacons fiktive Institution und ihren Einfluss auf wissenschaftliche Akademien.) ^{35 51}
6. Occult theories about Francis Bacon – Wikipedia: Occult theories about Francis Bacon (abgerufen im Juli 2025). (Behandelt Legenden über Bacons Beteiligung an Rosenkreuzern, Freimaurern und seine Darstellung als Aufgestiegener Meister in der Theosophie.) ^{38 47}
7. Hall, Manly P. The Secret Destiny of America. Philosophical Research Society, 1944. (Vertritt die These, dass Bacon und Geheimgesellschaften die Gründung Amerikas als Neues Atlantis planten.) ^{7 41}
8. Rawley, William (Hrsg.) Sylva Sylvarum mit New Atlantis. 2. Aufl., 1628. (Bacons posthum veröffentlichte Naturgeschichte, mit der New Atlantis-Fabel angehängt. Bemerkenswert dafür, wie Zeitgenossen Bacons Vision präsentierten, und enthält Verweise auf Experimente und Prophezeiungen.) ^{1 52}
9. Webster, Charles. The Great Instauration: Science, Medicine and Reform 1626–1660. Duckworth, 1975. (Historische Studie über den Baconianischen Einfluss auf Reformer, Millenaristen und frühe Wissenschaftler wie den Hartlib-Kreis und Boyle, die illustriert, wie Bacons Ideen in die Praxis umgesetzt wurden.) ^{53 5}
10. White, Howard B. Peace Among the Willows: The Political Philosophy of Francis Bacon. Martinus Nijhoff, 1968. (Analysiert Bacons politische und religiöse Themen in New Atlantis und interpretiert das Zusammenspiel von Säkularität und Sakralität in Bacons utopischer Vision.) ^{54 55}