TL;DR

  • Seit dem Beginn des europäischen Kontakts inspirierten die Amerikas mystische Theorien, darunter die Identifizierung mit den biblischen Verlorenen Stämmen Israels und dem legendären Atlantis.
  • Der spanische Mönch Bartolomé de las Casas vermutete, die indigenen Völker könnten von den Zehn Verlorenen Stämmen abstammen, während Francis Bacons New Atlantis die Amerikas mit der klassischen Mythologie verknüpfte.
  • Geheimgesellschaften wie die Tempelritter (durch Legenden präkolumbischer Seereisen) und später die Freimaurerei spielten bei der Erforschung und Kolonisierung der Neuen Welt eine bedeutende Rolle.
  • Freimaurerlogen wurden zu entscheidenden Netzwerken für Unabhängigkeitsbewegungen in ganz Amerika; Persönlichkeiten wie George Washington, Simón Bolívar und José de San Martín nutzten brüderliche Bande, um Revolutionen zu koordinieren.
  • Die Gründerväter und die Befreier Lateinamerikas trafen sich häufig als Brüder in Logenräumen und schmiedeten im Geheimen jene ganz öffentliche Geschichte der amerikanischen Unabhängigkeit.

Esoterische Mythen und die Neue Welt #

Von Beginn des europäischen Kontakts an inspirierten die Amerikas mystische Theorien. Einige frühe Europäer fragten sich, ob die „Neue Welt“ tatsächlich das sagenhafte Atlantis oder die Heimat der Verlorenen Stämme Israels sei. So vermutete etwa der spanische Mönch Bartolomé de las Casas im 16. Jahrhundert, die indigenen Völker der Amerikas könnten von den Zehn Verlorenen Stämmen abstammen; Berichten zufolge sagte er: „Ich kann aus der Bibel Beweise dafür anführen, dass sie zu den Verlorenen Stämmen gehören.“ Ebenso behauptete ein portugiesischer Reisender im Jahr 1644, unter den amerikanischen Ureinwohnern „jenseits der Anden“ Hebräer gefunden zu haben, was die Theorie von den Verlorenen Stämmen weiter anheizte. Solche Vorstellungen waren zwar randständig, zeigen jedoch, wie die frühen Kolonisatoren die Amerikas in die biblische Überlieferung einordneten.

Gleichzeitig zogen Mystiker der Renaissance Parallelen zu klassischen Mythen: Sir Francis Bacons utopischer Roman New Atlantis (1627) entwarf die Vision einer weisen Inselgesellschaft im Westlichen Ozean und verknüpfte damit implizit die Amerikas mit der Legende von Atlantis. Bacon – der mit rosenkreuzerischen Geheimgesellschaften in Verbindung stand – stellte die Neue Welt als ein Land dar, in dem uraltes Wissen aufs Neue gedeihen konnte. In den Augen bestimmter esoterischer Denker erschienen die Amerikas dadurch als Bewahrungsort ursprünglicher Weisheit – entweder als Überrest von Atlantis oder als ein „Neues Israel“.

Legenden von Atlantis in Amerika #

Im 19. Jahrhundert führten okkulte und freimaurerische Autoren die Atlantis-Idee weiter. Der Politiker aus Minnesota Ignatius L. Donnelly argumentierte in seinem Werk Atlantis: The Antediluvian World (1882), Atlantis sei real gewesen und habe sowohl die Alte als auch die Neue Welt zivilisiert – wobei er nahelegte, die mesoamerikanischen und ägyptischen Pyramiden hätten gemeinsame atlantische Ursprünge. In esoterischen Kreisen fand der Mythos eines Kontinents aus dem Goldenen Zeitalter großen Anklang. Auch Freimaurer zeigten sich seit Langem von Atlantis als Metapher einer verlorenen aufgeklärten Zivilisation fasziniert. Moderne freimaurerische Essays beschreiben Atlantis als eine „mächtige kollektive Erinnerung“ an eine Zeit vor dem Sündenfall des Menschen – analog zur freimaurerischen Verehrung des Tempels Salomos als Archetyp uralter Weisheit.

Obwohl die etablierte Geschichtswissenschaft keine Belege für Atlantis findet, wurde der symbolische Wert der Legende von einigen Geheimorden als Gleichnis für fortgeschrittenes Wissen angenommen, das durch eine Katastrophe verlorenging.

Die Verlorenen Stämme und okkulte Traditionen #

Die Theorie, die amerikanischen Ureinwohner seien ein verlorener Zweig Israels, durchdrang ebenfalls die koloniale Mythologie. Abgesehen von Geistlichen wie de las Casas fand sie Eingang in die esoterische Überlieferung. Spätere Mystiker wie Theosophen ordneten die indigenen Kulturen Amerikas in globale spirituelle Abstammungslinien ein – etwa indem sie postulierten, die indigenen Völker trügen Weisheiten aus früheren Wurzelrassen (atlantischen oder lemurischen) in sich. Solche Behauptungen gehören zwar nicht zur orthodoxen Freimaurerei, veranschaulichen jedoch, wie geheime Gruppen häufig davon ausgingen, dass uralte Wahrheiten über die ganze Welt verbreitet seien.

Kurz gesagt sahen viele esoterische Denker des 18. und 19. Jahrhunderts die Amerikas nicht als ein neues, geschichtsloses Land, sondern als ein uraltes neues Land, reich an Überresten vorsintflutlichen Wissens und an Völkern, die möglicherweise mit biblischen oder mythischen Abstammungslinien verbunden waren.

Geheimgesellschaften bei der frühen Erforschung und Kolonisierung #

Lange vor dem Zeitalter der Revolution beeinflussten geheime Orden und mystische Ideale die Erforschung der Amerikas. Besonders die Tempelritter – ein 1307 unterdrückter mittelalterlicher Kreuzfahrerorden – erscheinen in zahlreichen spekulativen Theorien über präkolumbische Seereisen. Einer weithin als randständig geltenden Legende zufolge segelte ein schottischer Adliger namens Henry Sinclair – dem Verbindungen zu im Exil lebenden Templern nachgesagt werden – 1398 nach Nordamerika, nahezu ein Jahrhundert vor Kolumbus.

Einige Deutungen dieser Erzählung verweisen auf Kuriositäten wie die Darstellung des Westford Knight in Massachusetts und auf Abbildungen von Pflanzen der Neuen Welt in Schottlands Rosslyn Chapel als Hinweise auf eine Präsenz der Templer in der Neuen Welt. Während die etablierte Geschichtswissenschaft skeptisch bleibt, veranschaulicht der Mythos von der Templerreise die Vorstellung, Geheimgesellschaften könnten die Amerikas als Zufluchtsort oder Quelle antiker Schätze aufgesucht haben.

Der Christusorden und die portugiesische Erforschung #

Konkreter lebte der Geist der Tempelritter in Nachfolgeorden fort, die tatsächlich an der Erforschung des Atlantiks beteiligt waren. In Portugal bestand der alte Templerorden als Christusorden fort, der eine wichtige Rolle bei der Finanzierung von Entdeckungsfahrten spielte. Berühmte portugiesische Entdecker (wie Vasco da Gama und Prinz Heinrich der Seefahrer) waren Mitglieder des Christusordens, und dessen rotes Kreuzzeichen zierte die Segel der Schiffe, die die Küsten der Neuen Welt kartierten. Somit kann man sagen, dass eine quasi-templerische Mystik die frühesten europäischen Schiffe begleitete.

Einige vermuten sogar, Christoph Kolumbus habe Verbindungen zu Geheimgesellschaften besessen. Der Okkultismushistoriker Manly P. Hall bemerkte, Kolumbus’ eigentümliche Signatur – eine Ansammlung von Buchstaben und kabbalistischen Symbolen – „vermittelte weit mehr als … ein Privatmann“, was darauf hindeute, dass er möglicherweise einem geheimen Orden angehörte. Hall spekulierte (ohne belastbare Beweise), dass „eine Gesellschaft unbekannter Philosophen“ Kolumbus geleitet und ihn mit Platons Atlantis-Erzählung und anderen Überlieferungen der klassischen Antike dazu inspiriert habe, westwärts nach neuen Ländern zu suchen.

Hermetische Traditionen im kolonialen Amerika #

In den englischen Kolonien nahmen esoterische Traditionen subtilere Formen an. Mehrere frühe Kolonisten interessierten sich für Alchemie und Hermetismus. (So war etwa John Winthrop Jr. – Gouverneur von Connecticut – ein Alchemist, der mit rosenkreuzerisch orientierten Denkern in Europa korrespondierte.) Der Kreis um Sir Francis Bacon stellte sich Amerika als fruchtbaren Boden für ein „Neues Atlantis“ vor, eine von aufgeklärter Wissenschaft und möglicherweise geheimen Bruderschaften geleitete Gesellschaft.

Später, im Zeitalter der Aufklärung, breitete sich die Freimaurerei in den Kolonien aus und brachte ein Erbe mit, das seine Abstammung von alten Mysterientraditionen (Ägypten, dem Tempel Salomos usw.) für sich in Anspruch nahm. Bis zur Mitte des 18. Jahrhunderts bestanden in Städten wie Philadelphia, Boston und Charleston Freimaurerlogen, die ein Netzwerk für gleichgesinnte Denker bereitstellten. Diese Logen besiedelten das Land nicht unmittelbar, wurden jedoch in der kolonialen Gesellschaft einflussreich – und bald auch im Streben nach Unabhängigkeit.

Freimaurerei und das revolutionäre Amerika #

In ganz Amerika spielten Freimaurer und Angehörige ähnlicher Geheimgesellschaften eine überproportional große Rolle in Unabhängigkeitsbewegungen. Im britischen Nordamerika waren viele Gründerväter der Vereinigten Staaten aktive Freimaurer, und freimaurerische Ideale der Aufklärung, Freiheit und Brüderlichkeit beeinflussten das revolutionäre Ethos.

George Washington, Benjamin Franklin, John Hancock, Paul Revere – sie alle waren bekannte Patrioten und Freimaurer. Franklin wurde 1734 Großmeister von Pennsylvania und trat später einer Freimaurerloge in Paris bei, wo er Freundschaft mit französischen Brüdern der Aufklärung schloss. Diese Männer schlossen in Logen Bande, in denen Rang zugunsten von Brüderlichkeit und Geheimhaltung zurücktrat. Die freimaurerische Betonung von Gleichheit und Toleranz entsprach den demokratischen Idealen der Revolution („Alle Menschen sind gleich geschaffen …“, wie der Verfasser der Erklärung, Thomas Jefferson – selbst kein Freimaurer, jedoch von vielen umgeben –, schrieb).

Freimaurerische Netzwerke in der Revolution #

Tatsächlich bemerkten Zeitgenossen, dass die gemeinsame freimaurerische Mitgliedschaft amerikanischer und französischer Offiziere (etwa die des Marquis de Lafayette, der Freimaurer war) dazu beitrug, die Bündnisse im Krieg zu festigen. Es ist wichtig, dies nicht zu übertreiben – die Amerikanische Revolution wurde nicht von den Freimaurern als Verschwörung gesteuert; vielmehr war die Freimaurerei ein Netzwerk und eine gemeinsame philosophische Grundlage. Logen boten Patrioten einen Ort, an dem sie sich diskret treffen und unter dem Schutz des Rituals radikale Ideen erörtern konnten.

Dem Scottish Rite Museum zufolge „kämpften viele Männer, die während des Unabhängigkeitskrieges Freimaurer waren“, für die Sache der Patrioten, doch auf jeden Freimaurer kamen auch Nichtfreimaurer. Dennoch weisen bestimmte Schlüsselereignisse freimaurerische Züge auf: Der Plan für die Boston Tea Party soll angeblich in der Green Dragon Tavern ausgearbeitet worden sein – die zugleich als Treffpunkt der St. Andrew’s Lodge (der Loge von Paul Revere) diente. Und als der Krieg gewonnen war, legte George Washington in freimaurerischer Schürze bei einer feierlichen Zeremonie den Grundstein des US-Kapitols.

Lateinamerikanische Befreier und geheime Logen #

Die Welle der Unabhängigkeitsbewegungen in Lateinamerika zu Beginn des 19. Jahrhunderts war eng mit Geheimgesellschaften verflochten – vor allem mit der Freimaurerei oder aus ihr hervorgegangenen revolutionären Logen. Nahezu jeder bedeutende lateinamerikanische Befreier unterhielt Beziehungen zu freimaurerischen oder geheimen Orden.

Simón Bolívar und das freimaurerische Netzwerk #

Simón Bolívar – der heroische Befreier des nördlichen Südamerika – war ein überzeugter Freimaurer. Bolívar wurde 1803 in einer Freimaurerloge in Cádiz, Spanien, initiiert und erhielt später den hohen 33. Grad des Schottischen Ritus. Während seiner Feldzüge gründete er sogar Logen (etwa die Loge Protectora de las Virtudes in Venezuela), um die Einheit der Patrioten zu fördern.

José de San Martín – der argentinische General, der die südlichen Regionen (Argentinien, Chile, Peru) befreite – war ebenfalls in geheimen Logen aktiv. 1812 gründeten San Martín und andere Offiziere in Buenos Aires die Lautaro-Loge (Logia Lautaro). Dies war eine verdeckte Gesellschaft, die sich ausdrücklich der Befreiung widmete. Obwohl sie nach dem indigenen Mapuche-Helden Lautaro benannt war, handelte es sich im Wesentlichen um eine politisch-militärische geheime Bruderschaft mit einer freimaurerähnlichen Organisation.

Das Netzwerk der Lautaro-Loge #

Die Lautaro-Loge (und ihre Zweiglogen in Chile und anderswo) ermöglichten es den lateinamerikanischen Patrioten, sich unter strenger Geheimhaltung über Grenzen hinweg zu koordinieren und so den Spionen der spanischen Kolonialmacht zu entgehen. Die Mitglieder legten rituelle Eide ab und verwendeten wie die Freimaurer Decknamen, doch ihr Ziel war die Revolution. Neuere historische Forschungen zeigen, dass die Lautaro-Logen nur eine „oberflächliche“ Verbindung zur formellen Freimaurerei hatten – sie übernahmen das Logenmodell als Tarnung für eine liberale Verschwörung. Dennoch waren viele Teilnehmer (einschließlich San Martín) auch bona fide Freimaurer.

Francisco de Miranda – ein venezolanischer Vorläufer Bolívars – war ein weltreisender Revolutionär, der in den 1790er-Jahren in London eine geheime Loge namens „Gran Reunión Americana“ (Große Amerikanische Zusammenkunft) gründete. Diese Loge versammelte im Exil lebende Spanisch-Amerikaner (darunter den jungen Bernardo O’Higgins aus Chile) und indoktrinierte sie mit den aufklärerischen und freimaurerischen Idealen der Freiheit. Mirandas Bemühungen legten den ideologischen Grundstein für die Unabhängigkeit; auch er war Freimaurer (in London initiiert). O’Higgins führte später die Unabhängigkeit Chiles an und nannte bezeichnenderweise seine erste Regierung Logia Lautaro, womit er die geheime Gesellschaft ehrte, die ihn geleitet hatte.

Mexikanische freimaurerische Politik #

Auch Mexikos Aufständische hatten Verbindungen zur Freimaurerei. Pater Miguel Hidalgo, der 1810 mit seinem „Grito de Dolores“ den Aufstand Mexikos auslöste, wurde 1806 in Mexikos erste Freimaurerloge („Arquitectura Moral“) aufgenommen. Nach der Unabhängigkeit spaltete sich die mexikanische Politik selbst entlang freimaurerischer Linien: Rivalisierende Logen wurden zu proto-politischen Parteien.

Die Escoceses (Freimaurer des Schottischen Ritus, 1806 gegründet) favorisierten ein konservatives zentralisiertes Regime, während die Yorkinos (Freimaurer des York-Ritus, 1825 mit Unterstützung der USA eingeführt) einen liberalen Föderalismus vorantrieben. Diese Rivalität war so einflussreich, dass frühe Präsidenten und Kabinettsmitglieder offen der einen oder der anderen Fraktion angehörten – Präsident Guadalupe Victoria war ein Yorkino-Freimaurer, sein Vizepräsident Nicolás Bravo war Großmeister der Escoceses.

Revolutionäre Netzwerke in ganz Amerika #

Ähnliche Muster zeigten sich auch anderswo. José Martí, der Vorkämpfer der kubanischen Unabhängigkeit im 19. Jahrhundert, war Berichten zufolge Freimaurer (in den 1870er-Jahren in eine Madrider Loge aufgenommen). Toussaint L’Ouverture, Anführer der Haitianischen Revolution (1791–1804), soll Freimaurer gewesen sein – sein innerer Kreis bestand jedenfalls aus Freimaurern. Historiker weisen darauf hin, dass Toussaints persönliche Unterschrift drei in einem Dreieck angeordnete Punkte enthielt (ein freimaurerisches Zeichen).

In Brasilien, das 1822 die Unabhängigkeit erlangte, war der erste Herrscher Kaiser Dom Pedro I. ein überzeugter Freimaurer. Nach der Erklärung der Unabhängigkeit Brasiliens von Portugal ernannte Pedro I. seinen Berater José Bonifácio (ebenfalls Freimaurer) zum Großmeister des neuen brasilianischen Großorients (der nationalen freimaurerischen Körperschaft). Brasilianische Logen wurden zu „privilegierten Räumen“, in denen die Gründerväter außerhalb der Öffentlichkeit Strategien entwickelten; sie traten an die Stelle der politischen Parteien, die sich damals noch in ihren Anfängen befanden.

Warum Geheimbünde in Amerika florierten #

Warum waren Freimaurer so stark beteiligt? Ein Grund besteht darin, dass freimaurerische und andere Geheimgesellschaften Revolutionären eine ideale Tarnung und Kameradschaft boten. Unter repressiven Kolonialregimen war es gefährlich, sich zur Planung der Unabhängigkeit zu treffen – doch eine Versammlung in einer „respektablen“ Freimaurerloge, die zur Geheimhaltung verpflichtet war, bot Schutz. Die Logen vermittelten zudem Werte des Liberalismus, der Gleichheit und des Antiklerikalismus, die viele Unabhängigkeitsführer teilten.

So war etwa Mexikos großer Reformer Benito Juárez – ein vollblütiger indigener Zapoteke, der der erste indigene Präsident des Landes wurde – ein Freimaurer hohen Grades, der 1847 initiiert worden war. Juárez und andere liberale Freimaurer im Mexiko der Mitte des 19. Jahrhunderts traten für die Trennung von Kirche und Staat, öffentliche Bildung und die Abschaffung besonderer klerikaler Privilegien ein – im Wesentlichen aufklärerische politische Maßnahmen.

Kurz gesagt, die Mitgliedschaft in Geheimgesellschaften verband die Patrioten der Neuen Welt über soziale und ethnische Grenzen hinweg. „Brüder“ in der Loge zu sein – ob kreolischer Aristokrat wie San Martín oder autodidaktischer Indigener wie Juárez – schuf eine alternative Meritokratie, die auf Idealen statt auf Geburt beruhte.

Alte Visionen und revolutionäre Wirklichkeit #

Hatten die esoterischen Legenden Amerikas auf diese Revolutionäre Einfluss? In einigen Fällen ja – nationalistische Mythologien griffen auf alte Symbole zurück. Die Benennung der Lautaro-Loge nach einem indigenen Helden deutet auf eine bewusste Verbindung der Unabhängigkeit mit einem präkolumbischen Erbe hin. Ebenso stellte sich Simón Bolívar einst die Schaffung einer Andenföderation namens „The Incán Republic“ (nach dem Inkareich) vor, was auf eine romantische Verehrung der antiken Zivilisationen Amerikas hindeutet.

Die harte Arbeit des Nationenaufbaus hatte jedoch rasch Vorrang vor okkulten Spekulationen. Die in Amerika aktiven Geheimgesellschaften waren in erster Linie Vehikel für politischen Wandel, auch wenn sie von Ritualen und Mystik durchdrungen waren. Dennoch blieb in der kulturellen Vorstellung die Auffassung bestehen, dass die westliche Hemisphäre ein „geheimes Schicksal“ habe.

Okkulte Autoren des 20. Jahrhunderts (wie Manly P. Hall) machten die Vorstellung populär, Amerika sei dazu auserwählt, alte Weisheit und Freiheit wiederzubeleben. Hall behauptete sogar, ein verborgener Orden von Weisen habe die Gründung der USA gelenkt, und bezeichnete die neue Nation als „the New Atlantis … coming into being, in accordance with the program laid down by Francis Bacon“. Solche Behauptungen bleiben spekulativ, doch sie verdeutlichen einen realen Faden im Gewebe der amerikanischen Ideologie: die Verbindung von aufklärerischer Revolution und esoterischer Vorsehung.

FAQ #

F 1. Waren die Gründerväter wirklich in Geheimgesellschaften aktiv?
A. Ja, viele bedeutende Gründerväter, darunter George Washington, Benjamin Franklin, John Hancock und Paul Revere, waren aktive Freimaurer, obwohl die Amerikanische Revolution keine freimaurerische Verschwörung war, sondern vielmehr von freimaurerischen Netzwerken gleichgesinnter Freiheitssucher profitierte.

F 2. Wie halfen Geheimgesellschaften bei der Koordination der lateinamerikanischen Unabhängigkeit?
A. Organisationen wie die Lautaro-Loge ermöglichten es Patrioten wie San Martín und O’Higgins, sich unter strenger Geheimhaltung über Grenzen hinweg zu koordinieren, der Überwachung durch die spanische Kolonialmacht zu entgehen und dabei revolutionäre Strategien und Ressourcen auszutauschen.

F 3. Welche Belege gibt es für Reisen präkolumbischer Geheimgesellschaften nach Amerika?
A. Behauptungen über Reisen der Templer (wie Henry Sinclairs angebliche Expedition von 1398) bleiben weitgehend spekulativ und werden von der Mehrzahl der Historiker nicht gestützt, obwohl der Christusorden (der Nachfolger der Templer) tatsächlich legitime portugiesische Erkundungsfahrten finanzierte.

F 4. Wie beeinflussten esoterische Überzeugungen die koloniale Besiedlung?
A. Frühe Kolonisten wie John Winthrop Jr. praktizierten Alchemie und Hermetik, während Denker wie Francis Bacon sich Amerika als ein „Neues Atlantis“ vorstellten, in dem aufgeklärte Wissenschaft und möglicherweise geheime Bruderschaften aufblühen konnten.

F 5. Trugen indigene Völker zu diesen mystischen Erzählungen bei?
A. Europäische Kolonisatoren projizierten häufig ihre eigenen mystischen Deutungsrahmen auf indigene Völker, etwa indem sie diese mit den verlorenen Stämmen Israels identifizierten oder indigene Helden (wie Lautaro) in die Namen von Geheimgesellschaften und in die revolutionäre Symbolik aufnahmen.

Quellen #

  1. Las Casas, Bartolomé de. Historia de las Indias. Mexiko-Stadt: Fondo de Cultura Económica, 1951. (Originalbeobachtungen zur Theorie der Verlorenen Stämme)
  2. Bacon, Francis. New Atlantis. London: 1627. (Utopische Vision, die Amerikas mit der Atlantislegende verbindet)
  3. Donnelly, Ignatius L. Atlantis: The Antediluvian World. New York: Harper & Brothers, 1882. (Populäre Atlantis-Theorie des 19. Jahrhunderts)
  4. Hall, Manly P. The Secret Destiny of America. Los Angeles: Philosophical Research Society, 1944. (Okkulte Interpretation der amerikanischen Gründung)
  5. Bullock, Steven C. Revolutionary Brotherhood: Freemasonry and the Transformation of the American Social Order. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1996. (Wissenschaftliche Untersuchung des freimaurerischen Einflusses auf die Amerikanische Revolution)
  6. Ferrer Benimeli, José A. Masonería española contemporánea. Madrid: Siglo XXI, 1980. (Spanische und lateinamerikanische Geschichte der Freimaurerei)
  7. Mitre, Bartolomé. Historia de San Martín y de la emancipación sudamericana. Buenos Aires: 1890. (Klassische Darstellung San Martíns und der revolutionären Logen)
  8. Vázquez Semadeni, María Eugenia. La formación de una cultura política republicana: El debate público sobre la masonería México, 1821-1830. Mexiko-Stadt: UNAM, 2010. (Politische Fraktionen der mexikanischen Freimaurerei)
  9. Coil, Henry Wilson. Coil’s Masonic Encyclopedia. New York: Macoy Publishing, 1961. (Nachschlagewerk zur Geschichte und Symbolik der Freimaurerei)
  10. Scottish Rite Museum. “Freemasonry and the American Revolution.” Lehrmaterialien, Washington, D.C. (Zeitgenössische freimaurerische historische Perspektive)