Kurzfassung

  • The Refiner’s Fire untersucht, wie die frühe mormonische Kosmologie durch hermetisch-alchemistische Traditionen geprägt wurde.
  • Verfasst vom Historiker John L. Brooke, Distinguished Professor für Arts and Sciences an der OSU[^1].
  • 1994 von Cambridge University Press veröffentlicht; mit dem Bancroft Prize 1995 ausgezeichnet12.
  • Von etablierten Historikern gelobt; von Apologeten der LDS-Kirche scharf kritisiert34.
  • Goodreads-Bewertung von etwa 3,9/5 bei mehr als 100 Lesern5.
  • Brookes Forschung umfasst die Geistesgeschichte des frühen Amerika, Klimageschichte und demokratische Kultur.

Buchdetails #

Metadaten #

DetailInformationen
AutorJohn L. Brooke (geb. 1953), Arts-&-Sciences-Distinguished Professor für Geschichte und Warner Woodring Chair an der Ohio State University[^1]
PublikationsdatenCambridge University Press, 1994 (gebundene Ausgabe); Paperback-Neuauflage 19961
KerntheseBrooke verfolgt eine „hermetisch-alchemistische“ Strömung von Sekten der Radikalen Reformation, dem Rosenkreuzertum, der Freimaurerei, der Volksmagie und der christlichen Kabbala bis in den Burned-over District und argumentiert, dass Joseph Smith diese esoterischen Stränge mit biblischem Primitivismus verschmolz, um eine eigenständige mormonische Kosmologie zu schaffen.
Wichtige AuszeichnungenBancroft Prize für amerikanische Geschichte (1995) – eine der höchsten Auszeichnungen des Fachs –, verliehen für Originalität und thematische Breite2

Rezeption #

GemeinschaftTypische ReaktionZentrale Punkte und Beispiele
Etablierte Historiker / AmerikastudienWeitgehend positiv; als mutig, interdisziplinär und wegweisend gefeiertDie Werbung von Cambridge nennt es „wichtig und wagemutig“. Der Dialogue-Rezensent Owens schreibt: „bahnbrechendes Werk … jeder Wissenschaftler muss sich nun damit auseinandersetzen.“3
LDS-nahe Wissenschaftler und Apologeten (FARMS, BYU)Häufig scharf kritisch; werfen Brooke Parallelomanie, faktische Fehler und die Missachtung antiker christlicher Quellen vorDie Review of Books von FARMS veröffentlichte eine 70-seitige Erwiderung (Hamblin, 1996), in der die Verbindungen zu Hermetik und Kabbala als „unbelegt“ bestritten werden.4
Unabhängige Mormonismusforschung und ehemalige MormonenGemischt bis wohlwollend; schreiben dem Werk zu, eine ernsthafte Diskussion über Smiths magisches Umfeld eröffnet zu habenDer Blog Juvenile Instructor deutet eine nuanciertere Rezeption an, wäre das Buch heute veröffentlicht worden.6
Allgemeine LeserschaftBescheidene Verkaufszahlen; Goodreads-Bewertung von etwa 3,9/5 bei mehr als 100 LesernBegeisterte Leser finden das Buch zwar dicht, aber aufgrund seiner esoterischen Geschichte lohnend.5

Häufige Anerkennungen

  • „Brillante Synthese von okkulter, sozialer und Religionsgeschichte“ (akademische Podiumsdiskussionen nach der Verleihung des Bancroft Prize)
  • Gelobt für die Erschließung vergessener hermetischer und pietistischer Enklaven (Ephrata Cloister, von Rosenkreuzertum geprägte Freimaurerei)

Typische Kritikpunkte

  • Überschätzt die direkte Übermittlung: Es fehlt eine „rauchende Pistole“, die zeigen würde, dass Smith bestimmte hermetische Texte gelesen hat.
  • Vermengt christlichen Platonismus mit Okkultismus; von FARMS-Rezensenten wurden faktische Fehltritte herausgestellt.

Über John L. Brooke #

  • Breite der Forschung: Frühes Amerika (The Heart of the Commonwealth, Merle Curti Award), Klimageschichte (Climate Change and the Course of Global History), demokratische Kultur (Columbia Rising).
  • Methodische Ausrichtung: Verbindet Sozial-, Geistes- und Kulturgeschichte und überschreitet dabei souverän disziplinäre Grenzen (einschließlich einer Anstellung in der Anthropologie an der OSU).
  • Derzeitige Funktionen: Direktor (2011–22) des Center for Historical Research der OSU; bekleidet gemeinsame Positionen in den Fachbereichen Geschichte und Umweltwissenschaften.

FAQ #

F 1. Wer ist John L. Brooke?
A. Brooke, ein 1953 geborener herausragender Historiker, ist Distinguished Professor für Geschichte an der Ohio State University und erhielt 1995 für The Refiner’s Fire den Bancroft Prize für seine bahnbrechende Analyse der mormonischen Kosmologie[^1].

F 2. Was ist das Kernargument von The Refiner’s Fire?
A. Dass die frühe mormonische Kosmologie aus einer hermetisch-alchemistischen Tradition hervorging – vermittelt durch Sekten der Radikalen Reformation, das Rosenkreuzertum, die Freimaurerei, die Volksmagie und die christliche Kabbala – und von Joseph Smith mit biblischem Primitivismus verschmolzen wurde.

Fußnoten #

Quellen #

  1. John Brooke – School of History, Ohio State University. https://history.osu.edu/people/brooke
  2. The Refiner’s Fire: The Making of Mormon Cosmology, 1644–1844, Cambridge University Press, 1994. https://www.cambridge.org/core/books/refiners-fire/53936E821BC016151625D1F646728610
  3. Preisträger des Bancroft Prize, Columbia University Libraries. https://library.columbia.edu/libraries/butler/about/awards/bancroft.html
  4. Owens, Lance S. “Review of The Refiner’s Fire.” Dialogue: A Journal of Mormon Thought 29, Nr. 2 (1996). http://www.dialoguejournal.com/…
  5. Hamblin, William J. “Everything is Everything: Was Joseph Smith Influenced by Kabbalah?” FARMS Review 8/2 (1996). https://publications.mi.byu.edu/…
  6. Goodreads. “The Refiner’s Fire.” https://www.goodreads.com/book/show/1161615
  7. Juvenile Instructor Blogbeitrag zu The Refiner’s Fire. http://juvenileinstructor.org/…

  1. The Refiner’s Fire, Cambridge University Press (1994). ↩︎ ↩︎

  2. Verzeichnis des Bancroft Prize, Columbia University Libraries. ↩︎ ↩︎

  3. Owens, Lance S. Rezension von The Refiner’s Fire in Dialogue: A Journal of Mormon Thought 29, Nr. 2 (1996): 125–28. ↩︎ ↩︎

  4. Hamblin, William J. “Everything is Everything: Was Joseph Smith Influenced by Kabbalah?” FARMS Review 8/2 (1996): 251–325. ↩︎ ↩︎

  5. Goodreads-Nutzerbewertungen für The Refiner’s Fire. ↩︎ ↩︎

  6. Juvenile Instructor Blogkommentar zu The Refiner’s Fire. ↩︎