The Immortality Key গ্রন্থটি ভুলে যায় যে যিশু ইহুদি ছিলেন

মূলত Vectors of Mind-এ প্রকাশিত।

ব্রায়ান মুরারেস্কুর Immortality Key: The Secret History of the Religion with No Name গ্রন্থে বেশ জোরালোভাবে দেখানো হয়েছে যে যিশু হলেন ডায়োনিসাসের পুনর্জন্ম, এবং প্রাথমিক খ্রিস্টধর্ম ছিল সহস্রাব্দব্যাপী ভূমধ্যসাগরীয় সাইকেডেলিক রহস্য-সম্প্রদায়ের ধারাবাহিকতা। ভাষাবিজ্ঞান ও প্রত্নতাত্ত্বিক রসায়নের ওপর নির্ভর করে তাঁর কেন্দ্রীয় অভিমত হলো, “নামহীন ধর্ম” একটি পরস্পর-সংযুক্ত রহস্য-সম্প্রদায়ের নেটওয়ার্কে পালিত হতো; এই সব সম্প্রদায় একই মূল সম্প্রদায় থেকে উদ্ভূত, যার শিকড় সম্ভবত গোবেকলি তেপে পর্যন্ত বিস্তৃত। এই সাধনার অপরিহার্য অংশ ছিল একটি গোপন দীক্ষা, যার মধ্যে সাইকেডেলিক মিশ্রণের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিক মৃত্যু ও পুনর্জন্ম অন্তর্ভুক্ত ছিল। খ্রিস্টধর্ম এই সম্প্রদায়কে গণতন্ত্রীকরণ করে, আচারটি সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত করে এবং পুরোহিত-নিয়ন্ত্রিত মন্দির থেকে সরিয়ে আনে। মুরারেস্কুর মতে, মূল খ্রিস্টীয় ইউখারিস্টে রাসায়নিকভাবে অহমের মৃত্যু ঘটানো হতো।

তিনি সরাসরি এ কথা না বললেও, এর জন্য একটি ষড়যন্ত্রের প্রয়োজন হয়। চারটি গসপেল লেখা হয়েছিল। নিউ টেস্টামেন্ট যদি একটি নতুন রহস্যধর্ম প্রতিষ্ঠার প্রচেষ্টা হয়ে থাকে, তাহলে গসপেল-লেখকদের অবশ্যই পরস্পর যোগসাজশে থাকতে হয়েছে। সর্বোপরি, ধর্মান্তরিতরা উপাসনা করতে এলে কাউকে সাইকেডেলিক ইউখারিস্ট প্রস্তুত করতে হতো; গোটা কর্মকাণ্ডটি আকস্মিকভাবে ঘটতে পারত না। কারিগরি অর্থে এর জন্য যিশুকে সম্পূর্ণ কাল্পনিক হতে হয় না; ওই নামে একজন প্রচারক হয়তো সত্যিই বেঁচে ছিলেন এবং মৃত্যুবরণ করেছিলেন। কিন্তু কাহিনিটির অপরিহার্য উপাদানগুলোর সমন্বিত নির্মাণ এর জন্য প্রয়োজনীয় বলেই মনে হয়।

প্রথমে আমি Immortality Key গ্রন্থটির পর্যালোচনা করতে যাচ্ছিলাম। কিন্তু আমার মনে হলো, আরও তথ্যবহুল একটি অনুশীলন হবে মুরারেস্কুর পূর্বধারণাটি মেনে নিয়ে সেটিকে বাইবেল দেখার একটি লেন্স হিসেবে ব্যবহার করা। আশ্চর্যের বিষয়, সাংস্কৃতিক নিষেধের কারণে আংশিকভাবে এই ক্ষেত্রটি এখনো তাত্ত্বিকভাবে অপ্রতুলভাবে আলোচিত। সাইকেডেলিকের সঙ্গে গ্রিক রহস্যধর্মের যোগসূত্র স্থাপন করার কারণে ১৯৭০-এর দশকেই অধ্যাপক কার্ল রাকের ক্লাসিক্স-শাস্ত্রে কর্মজীবন নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। The Road to Eleusis: Unveiling the Secret of the Mysteries প্রকাশের পর তাঁকে বোস্টন বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্লাসিক্স বিভাগের চেয়ারপদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। তাঁর ডিন সেইসব অভিশপ্ত হিপ্পিদের সঙ্গে যুক্ত হতে চাননি, যারা যুক্তির উদ্ভাবক জনগোষ্ঠীর সুনাম কলঙ্কিত করছিল। খ্রিস্টধর্ম আরও সূক্ষ্ম বিষয়, কারণ অনেকেই বিশ্বাস করেন যে যিশু আক্ষরিক অর্থেই মৃতদের মধ্য থেকে পুনরুত্থিত হয়েছিলেন। যিশুকে একটি পৌরাণিক চরিত্র হিসেবে বিবেচনা করা ঐতিহ্যগতভাবে ছিল আক্রমণাত্মক অবস্থান। মুরারেস্কুর ধারণার একটি সুবিধা হলো, এটি খ্রিস্টীয় প্রকল্পকে একটি ষড়যন্ত্র হিসেবে উপস্থাপন করে—তবে ইতিবাচক অর্থে। তাদের মূল উদ্দেশ্য ছিল জীবনের চাবিকাঠি (অথবা মুরারেস্কুর ভাষায় অমরত্ব) সম্বন্ধে প্রাচীন জ্ঞান ভাগ করে নেওয়া। এই ধারণার প্রতি আমি সহানুভূতিশীল যে, পৌরাণিক কাহিনি ও আচার হাজার হাজার বছর ধরে গুরুত্বপূর্ণ মনস্তাত্ত্বিক সত্য সংরক্ষণ করতে পারে। আর আশ্চর্যের বিষয়, পৃথিবীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গ্রন্থ হিসেবে ২,০০০ বছর অতিবাহিত করার পরও নিউ টেস্টামেন্টকে তার গভীর শিকড় সম্পর্কে সচেতন একটি মহৎ ষড়যন্ত্র হিসেবে ব্যাখ্যা করার জন্য একটি উন্মুক্ত পথ রয়েছে।

এখন, মুরারেস্কু প্রাচীন গ্রিক ভাষায় কথা বলেন। তিনি যাঁদের উদ্ধৃত করেন, তাঁদের সবারই দুর্দান্ত বংশপরিচয় রয়েছে; তাঁরা হার্ভার্ড ও এডিনবরার ডিভিনিটি স্কুল থেকে বেরিয়ে এসেছেন। আমার এসবের কিছুই নেই। আমার প্রশিক্ষণ বৈদ্যুতিক প্রকৌশলে। তবে আমি মরমন মিশনারি হিসেবে দুই বছর মানুষের দরজায় দরজায় গিয়ে বাইবেল নিয়ে তর্ক করেছি। আমি রাস্তার তর্কে নামতে পারি।

এই পোস্টে আমি মুরারেস্কুর সেই দাবি মেনে নিচ্ছি যে, নিউ টেস্টামেন্টের কিছু অপরিহার্য উপাদান ছিল রহস্য-সম্প্রদায়গুলোর প্রতি নির্মিত মিথ্যা ইঙ্গিত। এই ভিত্তিতে আমি যুক্তি দিচ্ছি যে নিউ টেস্টামেন্টের স্থপতিরা ছিলেন:

1. এমন একদল ইহুদি, যাদের রোমানদের তুলনায় সানহেদ্রিন¹-এর সঙ্গে আরও গভীর বিরোধ ছিল
2. যারা বিশ্বাস করতেন যে তাঁদের কাছে চূড়ান্ত সত্য রয়েছে এবং তাঁরা তা বিশ্বের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চেয়েছিলেন।

এভাবে আমি দেখাতে চাই যে, মুরারেস্কু তাঁর প্রস্তাবিত নামহীন ধর্মের ইহুদি ধারাবাহিকতাকে খাটো করে দেখেছেন। এই সংযোগ প্রতিষ্ঠা করা তা বোঝার জন্য অপরিহার্য।

আমি জোর দিয়ে বলতে চাই, নিউ টেস্টামেন্ট একটি ষড়যন্ত্র হওয়া এবং এর মধ্যে চূড়ান্ত সত্য থাকা—এই দুইয়ের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই। বস্তুত, রোমানরা তখন ইহুদিদের মহাপবিত্র স্থান ধ্বংস করে ফেলেছিল; করুণা-আসন সংরক্ষণের জন্য এটিই হয়তো সর্বোত্তম পদ্ধতি ছিল। কেন কখনো কখনো রূপকের মাধ্যমে কথা বলতে হয়, যিশু নিজেই তার উত্তর দিয়েছিলেন। মথি ১৩: ১০-১৭:

শিষ্যরা তাঁর কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি লোকদের সঙ্গে দৃষ্টান্তের মাধ্যমে কথা বলেন কেন?” তিনি উত্তর দিলেন, “কারণ স্বর্গরাজ্যের রহস্যসমূহের জ্ঞান তোমাদের দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তাদের দেওয়া হয়নি…কারণ আমি সত্যিই বলছি, অনেক নবী ও ধার্মিক ব্যক্তি তোমরা যা দেখছ তা দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখতে পাননি; এবং তোমরা যা শুনছ তা শুনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শুনতে পাননি।”

নামহীন ধর্ম#

খ্রিস্টপূর্ব প্রথম কয়েক শতাব্দীতে সমগ্র ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে কয়েকটি রহস্য-সম্প্রদায় ছিল; এর মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল এলেউসিনীয় রহস্যধর্ম। এগুলো প্রতিবছর এলেউসিসে অনুষ্ঠিত হতো এবং দেবী ডিমিটার ও তাঁর কন্যা পার্সিফোনিকে উৎসর্গ করা হতো। আচারগুলো গোপনীয়তার আবরণে ঢাকা ছিল এবং কেবল সেই দীক্ষিতরাই এগুলোর কথা জানতেন, যাঁরা নীরবতার শপথ নিয়েছিলেন। তবে এলেউসিসে ডিমিটারের অভয়ারণ্যে পাওয়া শিলালিপির মতো লিপি এবং হেরোডোটাস ও প্লেটোর মতো ইতিহাসবিদদের রচনা থেকে আমরা জানি যে, প্রাচীন গ্রিসে এই আচারগুলোর ধর্মীয় গুরুত্ব ছিল অপরিসীম। দীক্ষিতদের মধ্যে ছিলেন প্লেটো, এরিস্টটল, সক্রেটিস, সিসেরো, মার্কাস অরেলিয়াস এবং সম্ভবত জুলিয়াস সিজার।

“ফেড্রাস” সংলাপে প্লেটো ইঙ্গিত দেন যে, যারা এলেউসিনীয় রহস্যধর্মে অংশগ্রহণ করেছিল, তাদের দর্শন লাভ করানো হতো এবং তারা এক রহস্যময় মৃত্যু ও পুনর্জন্মের অভিজ্ঞতা অর্জন করত; এর ফলে তারা পরজীবনে পরম আনন্দে বাস করতে পারত। তিনি লিখেছিলেন, “পৃথিবীতে মানুষের মধ্যে সে-ই সুখী, যে এই রহস্যসমূহ প্রত্যক্ষ করেছে; কিন্তু যে দীক্ষাহীন এবং এতে যার কোনো অংশ নেই, সে মৃত হওয়ার পর, অন্ধকার ও বিষণ্নতার মধ্যে, কখনোই অনুরূপ মঙ্গল লাভের অংশীদার হয় না।”

মিশর, কার্থেজ, ইতালি, স্পেন, গ্রিস এবং আনাতোলিয়াতেও অনুরূপ সম্প্রদায় ছিল। এগুলো হয়তো কোনো অভিন্ন মূল ভাগ করে নিয়েছিল, অথবা পারস্পরিক যোগাযোগের ফলে বিকশিত হয়েছিল। মুরারেস্কু ধর্মীয় ধারণার এই গলনপাত্রকে “প্রাচীন সাংস্কৃতিক ইন্টারনেট” হিসেবে অভিহিত করেন, যা গ্রিক ভাষাভাষীদের একটি বৈচিত্র্যময় নেটওয়ার্ককে “বহুস্বরের সংলাপে” যুক্ত করেছিল। সব মিলিয়ে, এগুলো তাঁর নামহীন ধর্ম গঠন করেছিল এবং জীবনের চাবিকাঠি—অমরত্বের চাবিকাঠি—ধারণ করেছিল।

মুরারেস্কুর যিশু#

এই পোস্টে মুরারেস্কুর নিম্নলিখিত দাবি মেনে নেওয়া হয়েছে:

1. রহস্য-সম্প্রদায়গুলোর মূল বৈশিষ্ট্য ছিল সাইকেডেলিক পবিত্র ভোজের মাধ্যমে আধ্যাত্মিক মৃত্যু ও পুনর্জন্ম
2. যিশু ও ডায়োনিসাস ছিলেন এই সম্প্রদায়গুলোর গণতন্ত্রীকৃত রূপ

এই প্রস্তাবগুলো সমর্থন করা এই পোস্টের পরিসরের বাইরে। আমি আপনাদের বইটি পড়ার জন্য উৎসাহিত করছি। তাঁর রোগানের সঙ্গে সাক্ষাৎকার-এও আপনি তাঁর যুক্তির অনেকটাই পেতে পারেন; মুরারেস্কু পেশায় একজন আইনজীবী এবং তিনি প্রতিটি প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কারকে মামলার প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করে ধারাবাহিকভাবে বিশ্লেষণ করেন। সেটি যদি আপনার পছন্দের বিষয় না হয়, তবে হার্ভার্ড ডিভিনিটি স্কুলেও তাঁর একটি সাক্ষাৎকার রয়েছে (কিছু আপত্তি শোনার জন্য এখান থেকে শুরু করুন)। আর যাঁদের সময় কম, তাঁদের জন্য তিনি আধ্যাত্মিক দিকগুলোর ওপর জোর দিয়ে একটি ১৪ মিনিটের অ্যানিমেটেড সারাংশ বর্ণনা করেছেন। তবে আমি যেন খড়ের পুতুলের বিরুদ্ধে লড়াই না করি, তা বোঝার জন্য Immortality Key থেকে এই উদ্ধৃতিটি বিবেচনা করুন।

“আমরা যখন দ্য লাস্ট সাপার-এর দিকে তাকাই, হয়তো আমরা খ্রিস্টধর্মের প্রতিষ্ঠাকালীন ঘটনার দিকে তাকাচ্ছি না। হয়তো আমরা সেই রহস্যময় ধর্মের এক ঝলক দেখতে পাচ্ছি, যা প্লেটো, পিন্ডার, সফোক্লিস এবং বাকি এথেনীয় দলটি পালন করত। আর হয়তো আমাদের পরিচয়-সংকটের নাটকীয় সমাপ্তি এভাবেই ঘটে: একটি সাইকেডেলিক কাহিনিগত মোচড়ের মাধ্যমে। নতুন কোনো ধর্মের সূচনা করার পরিবর্তে, যিশু কি প্রাচীন গ্রিসের “পবিত্রতম রহস্যসমূহ” সংরক্ষণ, অথবা অনুকরণ করারই চেষ্টা করছিলেন? নাকি, আরও নির্দিষ্টভাবে বললে, তাঁর গ্রিকভাষী অনুসারীরা এটাই বিশ্বাস করতে চেয়েছিলেন? যদি তা-ই হয়, তবে তা একগুচ্ছ জটিল প্রশ্নের দরজা খুলে দেয়—যিশুকে ইহুদি মসিহার চেয়ে বরং গ্রিক দার্শনিক-জাদুকর করে তোলে। এর অর্থ, লেওনার্দোর টেবিলের পেছনের যিশু আসলে তাঁর সহদীক্ষিতদের সঙ্গে দ্য স্কুল অব এথেন্স-এর সিঁড়িতেই থাকার যোগ্য। কারণ প্রাচীনতম এবং সবচেয়ে অকৃত্রিম পালেও-খ্রিস্টান সম্প্রদায়গুলো নাজারেথের সেই অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির মধ্যে এমন একজনকে দেখতে পেত, যিনি সেই রহস্য জানতেন যা এলেউসিস সহস্রাব্দ ধরে মরিয়া হয়ে গোপন করার চেষ্টা করেছিল। এমন এক রহস্য, যা সহজেই নতুন ধর্মান্তরিতদের বিশ্বাসের দিকে আকৃষ্ট করতে পারত। কিন্তু তত্ত্বটি অনুযায়ী, পরবর্তীকালে চার্চ যে রহস্যটি দমন করার চেষ্টা করত। আর এমন এক রহস্য, যা আজকের খ্রিস্টধর্মের যাবতীয় অবকাঠামোকে কার্যত অপ্রয়োজনীয় করে তুলত এবং সারা বিশ্বে ২.৪২ বিলিয়ন অনুসারীর শিকড় উপড়ে দিত।”

তাঁর প্রকল্পটি কোটি কোটি মানুষের বিশ্বাসকে ওলটপালট করার চেয়েও উচ্চাভিলাষী। মুরারেস্কু এই স্যাক্রামেন্টকে বিশ্বব্যাপী অতিক্রমণের অনুসন্ধানের সঙ্গে যুক্ত করতে চান। বৌদ্ধদের চূড়ান্ত সত্যের অনুসরণের বিপরীতে:

“[গ্রিকরা] বুঝে ফেলেছিল কীভাবে আজীবন ধ্যানের প্রয়োজন পাশ কাটানো যায় এবং সেটিকে এলেউসিনীয় রহস্যসমূহের মধ্যে সংরক্ষণ করেছিল। সিসেরো যেটিকে এথেন্সের উৎপাদিত ‘সবচেয়ে অসাধারণ ও ঐশ্বরিক বস্তু’ বলেছিলেন। আর প্রাইটেক্সটাটাস বলেছিলেন, যা আমাদের প্রজাতির ভবিষ্যতের জন্য অপরিহার্য। এলেউসিস ‘সমগ্র মানবজাতিকে একত্রে ধরে রেখেছিল।’ এটি না থাকলে জীবন হতো ‘অবাসযোগ্য।’”

শেষে একটি সতর্কতা: মুরারেস্কুর অবস্থান কতটা ষড়যন্ত্রের প্রয়োজন করে, তা স্পষ্ট নয়। সাইকেডেলিক খ্রিস্টানরা হয়তো সুসমাচার-রচয়িতাদের ইচ্ছার বিরুদ্ধে উচ্ছৃঙ্খল আচরণ করছিল। প্রকৃতপক্ষে, পলের² কয়েকটি চিঠি রয়েছে, যেগুলোকে মুরারেস্কু এভাবে ব্যাখ্যা করেন: “গ্রিকদের মাদকমিশ্রিত স্যাক্রামেন্ট পান কোরো না।” তবে গ্রিক কাল্টগুলো খ্রিস্টধর্মের জন্য যত বেশি মৌলিক, রচয়িতারা বিষয়টি জানতেন—এমন সম্ভাবনাও তত বেশি। পরবর্তী অংশগুলো একটি ষড়যন্ত্রের উদ্দেশ্য বা প্রেরণা তুলে ধরে।

ইহুদি ধারাবাহিকতার পক্ষে যুক্তি#

খ্রিস্টধর্ম ইহুদিধর্ম ও রহস্যকাল্টগুলোর এক সমন্বয় হতে পারে, কিন্তু যিশুকে ইহুদি মসিহার চেয়ে গ্রিক দার্শনিক-জাদুকর হিসেবে ভাবা যুক্তিসঙ্গত নয়। আমি নতুন নিয়মের পাঠ থেকে এর পক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করব: বিশেষত রাজনীতি, চুক্তি এবং মন্দিরের প্রতি এর দৃষ্টিভঙ্গি থেকে।

রাজনৈতিক প্রচারপত্র হিসেবে নতুন নিয়ম#

নতুন নিয়ম যদি বানানো হয়ে থাকে, তবে এর রাজনৈতিক বার্তাটি কী? চলুন, গুড সামারিটান দিয়ে শুরু করি।

25 আর দেখো, এক জন ব্যবস্থাবিদ উঠে দাঁড়িয়ে তাঁকে পরীক্ষা করে বলল, গুরু, অনন্ত জীবন লাভ করতে হলে আমাকে কী করতে হবে?

26 তিনি তাকে বললেন, ব্যবস্থায় কী লেখা আছে? তুমি কীভাবে তা পাঠ করো?

27 সে উত্তর দিয়ে বলল, তুমি তোমার সমস্ত হৃদয়, সমস্ত প্রাণ, সমস্ত শক্তি এবং সমস্ত মন দিয়ে তোমার প্রভু ঈশ্বরকে ভালোবাসবে; আর তোমার প্রতিবেশীকে নিজের মতো ভালোবাসবে।

28 তিনি তাকে বললেন, তুমি ঠিক উত্তর দিয়েছ; এটি করো, আর তুমি জীবন লাভ করবে।

29 কিন্তু নিজেকে ধার্মিক প্রমাণ করতে চেয়ে সে যিশুকে বলল, আর আমার প্রতিবেশী কে?

30 যিশু উত্তর দিয়ে বললেন, এক ব্যক্তি জেরুজালেম থেকে যেরিহোর দিকে যাচ্ছিলেন; তিনি দস্যুদের কবলে পড়লেন। তারা তাঁর পোশাক খুলে নিল, তাঁকে প্রহার করল এবং অর্ধমৃত অবস্থায় ফেলে রেখে চলে গেল।

31 ঘটনাক্রমে, এক জন পুরোহিত সেই পথ দিয়ে নিচে যাচ্ছিলেন; তিনি লোকটিকে দেখে পথের অন্য পাশ দিয়ে চলে গেলেন।

32 একইভাবে এক জন লেবীয়ও সেই স্থানে এসে তাঁকে দেখে পথের অন্য পাশ দিয়ে চলে গেলেন।

33 কিন্তু এক জন সামারীয় যাত্রা করতে করতে সেখানে এলেন; তিনি লোকটির কাছে এসে তাঁকে দেখে করুণাবোধ করলেন।

34 তিনি তাঁর কাছে গিয়ে তাঁর ক্ষতগুলো বেঁধে দিলেন, তাতে তেল ও দ্রাক্ষারস ঢাললেন, নিজের পশুর ওপর তাঁকে তুলে একটি সরাইখানায় নিয়ে গেলেন এবং তাঁর যত্ন নিলেন।

35 পরদিন চলে যাওয়ার সময় তিনি দুটি পেনি বের করে সরাইখানার মালিককে দিয়ে বললেন, তাঁর যত্ন নিন; এর অতিরিক্ত যা কিছু খরচ হবে, আমি ফিরে এসে তা পরিশোধ করব।

36 এখন বলো, এই তিন জনের মধ্যে কে দস্যুদের কবলে পড়া লোকটির প্রতিবেশী বলে মনে করো?

37 সে বলল, যে ব্যক্তি তার প্রতি দয়া দেখিয়েছিল। তখন যিশু তাকে বললেন, যাও, তুমিও একই কাজ করো।

এক জন ব্যবস্থাবিদ হলেন মোজাইক ব্যবস্থায় সুপণ্ডিত এক জন পণ্ডিত। এই অনুচ্ছেদে তিনি ভালো জীবনযাপন করা বা সত্য জানা নিয়ে উদ্বিগ্ন নন। তিনি ঈশ্বরকে কথার ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছেন, আর ঈশ্বর যথার্থই তাঁকে নির্দেশ দেন। যারা নিজেদের কর্তব্য অবহেলা করে, তারা উভয়েই মন্দিরের সঙ্গে যুক্ত। পুরোহিতরা বিরোধের বিচার করতেন এবং বলি উৎসর্গ করতেন। লেবীয়রা ইসরায়েলীয়দের একটি গোত্র ছিল, যাদের মন্দিরে বিশেষ দায়িত্ব ছিল। (ইহুদি শব্দটি এসেছে যিহূদার বংশ থেকে, যা বারোটি গোত্রের একটি। লেবীয়রা ছিল আরেকটি গোত্র।)

সাহায্য করেছিল এক জন সামারীয়। যিশুর সময়ে সামারীয় ও ইহুদিদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য উত্তেজনা ছিল। দুই গোষ্ঠীর তোরাহর ব্যাখ্যা ছিল ভিন্ন, তারা পৃথক ধর্মীয় আচার পালন করত এবং ভিন্ন ভিন্ন মন্দিরে উপাসনা করত। সামারীয়রা গেরিজিম পর্বতে উপাসনা করত, আর ইহুদিরা জেরুজালেমের মন্দিরকে তাদের পবিত্র স্থান হিসেবে স্বীকার করত। মূলধারার ইহুদি সমাজ সামারীয়দের ধর্মদ্রোহী হিসেবে দেখত।

এই উপমাটি ইহুদি কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে একটি তীক্ষ্ণ বার্তা। আর সেটাই যদি যথেষ্ট না হয়, যিশুকে হত্যা করেছিল কে? কারিগরি অর্থে, রোমানরা। কিন্তু এই অধীনতার সময়ে সানহেদ্রিন (ইহুদি শাসক সংস্থা) মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার ক্ষমতা রাখত না; তাই তাদের রোমানদের কাছে অনুরোধ করতে হয়েছিল। আর খ্রিস্টের ক্ষেত্রে রোমানরা কিছুটা অনিচ্ছার সঙ্গেই তা করেছিল। (পন্তীয় পীলাত প্রতীকীভাবে এই সমগ্র ঘটনা থেকে নিজের হাত ধুয়ে ফেলেছিলেন।)

ইহুদিদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক যদি এখনও যথেষ্ট স্পষ্ট না হয়, তবে ক্রুশে যিশুর দেহের ওপরে একটি সহায়ক ফলক স্থাপন করা হয়েছে: “ইহুদিদের রাজা।” অথবা তাঁর জন্মের কথাই বিবেচনা করুন। মুরারেস্কু উল্লেখ করেন যে যিশুর কানায় প্রথম অলৌকিক ঘটনা ঘটেছিল ডায়োনিসাসের সম্ভাব্য জন্মস্থানে। কিন্তু যিশু নিজে জন্মেছিলেন বেথলেহেমে।

সুসমাচারগুলো যদি কল্পকাহিনি হয়ে থাকে, তবে এই সমস্ত বিবরণের মাধ্যমে রচয়িতারা কী বোঝাতে চেয়েছিলেন? যিশু ইহুদি হিসেবে জন্মেছিলেন এবং ইহুদি হিসেবেই মৃত্যুবরণ করেছিলেন। তাঁর সমগ্র পরিচর্যাকাল জুড়ে তিনি ছিলেন ইহুদি, কোনো গ্রিক জাদুকর নন। অ-ইহুদি রাজনীতির প্রসঙ্গ উঠলে তা এড়িয়ে যাওয়া হয়। আরেক ব্যবস্থাবিদ যিশুকে প্রলুব্ধ করে জানতে চান, কর প্রদান করে রোমান দখলদারিত্বকে সমর্থন করা উচিত কি না। তাঁর জবাব—“যা কৈসরের, তা কৈসরকে দাও,”—প্রশ্নটি এড়িয়ে যায়; এটি তাঁর বর্ণনার পরিসরের বাইরে। রোমানদের হাতে ইহুদিদের রাজনৈতিক অপমানের চেয়ে তাদের আত্মার অবস্থা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বস্তুজগতে মানিয়ে চলার জন্য কখনো কখনো তার সঙ্গে চলতে হয়। এই কাহিনি ইহুদি কর্তৃপক্ষ এবং তারা কীভাবে ঈশ্বরকে হত্যা করেছিল, সে সম্পর্কে।

চুক্তিসমূহ#

পুরাতন নিয়ম হলো ঈশ্বরের সঙ্গে তাঁর চুক্তিবদ্ধ জনগণের সম্পর্কের ইতিহাস—মনোনীত জনগণ ও একমাত্র সত্য ঈশ্বরের মধ্যকার এক প্রতিশ্রুতির হাজার বছরের কাহিনি। ঈশ্বর সিনয় পর্বতে মোশির কাছে চুক্তির শর্তগুলো নির্ধারণ করেন। যাত্রাপুস্তক 19:5-6: “অতএব এখন, তোমরা যদি সত্যিই আমার কথা শোনো এবং আমার চুক্তি পালন করো, তবে সমস্ত জাতির মধ্যে তোমরাই হবে আমার বিশেষ সম্পদ; কারণ সমগ্র পৃথিবী আমার। আর তোমরা আমার জন্য পুরোহিতদের এক রাজ্য ও এক পবিত্র জাতি হবে।”

ইসরায়েলীয়রা যদি আজ্ঞাগুলো পালন করে, তবে তারা সেই দেশে সমৃদ্ধ হয়ে আশীর্বাদপ্রাপ্ত হবে। এই সম্পর্কের মধ্যস্থতা করেন আচার সম্পাদনের জন্য অনুমোদিত নবী ও পুরোহিতেরা। তাঁরা ঈশ্বর ও তাঁর জনগণের মধ্যে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে অবস্থান করেন।

অধিকাংশ অইহুদির পক্ষে বোঝা কঠিন যে এই ধারণাটিকে কতটা গুরুত্বের সঙ্গে গ্রহণ করা হয়। সৌভাগ্যক্রমে, আমি মরমন হিসেবে বড় হয়েছি—আরেক চুক্তিবদ্ধ জনগোষ্ঠীর অংশ হিসেবে—তাই আমি এটি ব্যাখ্যা করতে পারি। প্রকৃতপক্ষে, মরমন মতবাদ অনুযায়ী, আমার রক্ত পরিশোধিত হয়ে শারীরিকভাবে একজন ইসরায়েলীয়ের রক্তে পরিণত হয়েছে। আপনি হয়তো ভাবছেন আমি মজা করছি, কিন্তু জোসেফ স্মিথ কীভাবে তা বর্ণনা করেছিলেন, তা দেখতে মরমন হ্যান্ডবুকের এই সরাসরি পৃষ্ঠায় ctrl-F দিয়ে “purge” খুঁজে দেখুন³। নিছক প্রতীকী নয়!

মরমনদের প্রধান বার্তা হলো নবীরা ফিরে এসেছেন। মোশি যেমন ঈশ্বরের সঙ্গে কথা বলতেন, মরমন নেতৃত্বও তেমনটি করতে পারে (এবং সদস্যরা প্রতি বছর তাদের “নবী, দর্শক ও প্রত্যাদেশদাতা” হিসেবে সমর্থন করেন)। আমি যখন নিউ ইয়র্কের আপস্টেটে ধর্মপ্রচারক ছিলাম, তখন নবী ঈশ্বরের কাছ থেকে সরাসরি পাওয়া একটি প্রতিশ্রুতি নিয়ে আমাদের কাছে এক বার্তাবাহক পাঠিয়েছিলেন: আমরা যদি “নিখুঁত নির্ভুলতার সঙ্গে বাধ্য” থাকি, তবে আমাদের এলাকার ধর্মান্তরিতদের সংখ্যা দ্বিগুণ হবে। এটি আমাদের মুখের বুলি হয়ে উঠল, আর পরবর্তী কয়েক মাসে ব্যাপ্টিজমের সংখ্যা… কমে গেল। এখন নির্দেশনা স্পষ্ট ছিল, তাই ফলাফলের জন্য হয় ঈশ্বর দায়ী, নয়তো আমরা। আমাদের মিশন প্রেসিডেন্ট⁴-এর এ বিষয়ে নিশ্চয়ই একটি মত ছিল। পরবর্তীবার আমরা একত্র হলে, পরিস্থিতিটি ব্যাখ্যা করার জন্য তিনি পুরাতন নিয়মের দুটি কাহিনি পাঠ করে শোনালেন।

আখানের পাপ (যিহোশূয় 7):#

প্রতিশ্রুত ভূমি পরিষ্কার করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে দ্বিতীয় বিবরণ ২০:১৬–১৮-এ: “তবে তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু যে জাতিদের নগর তোমাদের অধিকার হিসেবে দিচ্ছেন, সেখানে কোনো প্রাণীকে জীবিত রেখো না। তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু যেমন আদেশ করেছেন, তেমনি তাদের—হিত্তীয়, ইমোরীয়, কনানীয়, পরিষীয়, হিব্বীয় ও যিবূষীয়দের—সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করো।”

ইস্রায়েলীয়রা সফলভাবে যিরীহো নগর জয় করার পর, ঈশ্বর তাদের সমস্ত কিছু ধ্বংস করতে এবং কোনো লুণ্ঠিত দ্রব্য না রাখতে নির্দেশ দেন—শুধু মূল্যবান ধাতু ব্যতিক্রম, যেগুলো সদাপ্রভুর ভাণ্ডারের জন্য উৎসর্গ করার কথা ছিল। কিন্তু আখন এই আদেশ অমান্য করে একটি সুন্দর বাবিলীয় পোশাক, ২০০ রৌপ্য শেকেল এবং একটি স্বর্ণখণ্ড নিয়ে নেয়। পরবর্তীতে ইস্রায়েলীয়রা যখন অয় নগর জয় করার চেষ্টা করে, তখন তারা বিস্ময়কর ও অপমানজনক পরাজয়ের সম্মুখীন হয়। যিহোশূয় জিজ্ঞেস করেন, ঈশ্বর কেন তাদের পরিত্যাগ করেছেন; ঈশ্বর উত্তরে বলেন, “এটা আমার কারণে নয়; তোমাদের কারণেই।”

“ইস্রায়েল পাপ করেছে, এবং আমি তাদের যে চুক্তি করতে আদেশ দিয়েছিলাম, তারা তা লঙ্ঘনও করেছে; কারণ তারা অভিশপ্ত দ্রব্যের কিছু নিয়েছে, চুরি করেছে, ছলনাও করেছে, এবং নিজেদের দ্রব্যের মধ্যে তা রেখেছে। তাই ইস্রায়েল-সন্তানেরা তাদের শত্রুদের সামনে দাঁড়াতে পারেনি; বরং শত্রুদের সামনে পিঠ দেখিয়ে পালিয়েছে, কারণ তারা অভিশপ্ত হয়েছে। তোমরা নিজেদের মধ্য থেকে অভিশপ্ত দ্রব্য ধ্বংস না করা পর্যন্ত আমি আর তোমাদের সঙ্গে থাকব না।”

বিষয়টি যে জনবলসংক্রান্ত, তা জানতে পেরে যিহোশূয় লটারির মাধ্যমে পরিচালিত এক ধরনের দৈবজ্ঞানের প্রক্রিয়ায় আখনকে শনাক্ত করেন। তার পাপ প্রকাশিত হওয়ার পর আখন ও তার পরিবারকে পাথর ছুড়ে হত্যা করা হয়, এবং তাদের দেহ আকোর উপত্যকায় পুড়িয়ে দেওয়া হয়।

শাস্তি কার্যকর করে জনগণই। তাই এখনও প্রশ্ন থেকে যায়—এটি কি অতিরিক্ত মাত্রায় চলে যাওয়া গণ-ন্যায়বিচার ছিল? ঈশ্বর তাঁর ভাববাদীদের মাধ্যমে পরিচালিত প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ সম্পর্কে কেমন অনুভব করতেন, তা বোঝাতে মিশন প্রেসিডেন্ট আমাদের আরেকটি অনুচ্ছেদ দেখিয়েছিলেন।

কোরহের বিদ্রোহ (গণনা ১৬)#

এই কাহিনিতে, দাথন ও অবীরাম এবং আরও ২৫০ জনের সঙ্গে কোরহ মোশি ও হারোণের নেতৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করে এবং তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে যে তারা নিজেদের ইস্রায়েলীয়দের বাকি সবার ঊর্ধ্বে প্রতিষ্ঠিত করেছে। মোশি একটি পরীক্ষা প্রস্তাব করেন: প্রত্যেক ব্যক্তি জ্বলন্ত ধূপসহ নিজের ধূপাধার সদাপ্রভুর সামনে নিয়ে আসবে, এবং ঈশ্বর দেখিয়ে দেবেন কাকে তিনি মনোনীত করেছেন। পরের দিন তারা সকলে যখন ধূপাধার নিয়ে সমবেত হয়, তখন ঈশ্বরের মহিমা প্রকাশিত হয়, এবং তিনি মোশি ও হারোণকে সমগ্র সমাবেশ থেকে নিজেদের পৃথক করতে নির্দেশ দেন। মোশি লোকদের কোরহ, দাথন ও অবীরামের তাঁবু থেকে দূরে সরে যেতে সতর্ক করেন। তিনি কথা শেষ করার সঙ্গে সঙ্গেই ভূমি বিদীর্ণ হয়ে সেই তিন ব্যক্তি, তাদের পরিবার এবং তাদের সমস্ত সম্পদকে গ্রাস করে। এরপর ভূমি আবার বন্ধ হয়ে যায়, আর সদাপ্রভুর কাছ থেকে আগুন বেরিয়ে এসে যেসব ২৫০ জন নিজেদের ধূপাধার উপস্থিত করেছিল, তাদের গ্রাস করে। ঈশ্বরের নিযুক্ত নেতাদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের পরিণতি সম্পর্কে এটি একটি কঠোর সতর্কবার্তা হিসেবে কাজ করে।

এরপর মিশন প্রেসিডেন্ট আমাদের জিজ্ঞেস করলেন, “অভিশপ্ত দ্রব্য কে স্পর্শ করেছে?” এবং একে একে আমাদের সাক্ষাৎকার নিতে শুরু করলেন, আমাদের স্বীকার করতে বললেন⁵। “স্পর্শ” শব্দটির ব্যবহার কতটা উদ্দেশ্যপূর্ণ ছিল, তা নিয়ে আমি এখনও ভাবি, কারণ এই শব্দটি বাইবেলে নেই, কিন্তু তাঁর উদ্দীপনাময় বক্তৃতায় বারবার ফিরে এসেছিল।

আমাকে মিশনে পাঠানোর জন্য আমি শুধু মর্মনদের আক্রমণ করছি না। আমি যে পুরাতন চুক্তির বিশ্বদৃষ্টির একটি ক্ষুদ্র অংশে জীবনযাপন করেছি, সেটিই ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছি। ঈশ্বর যদি (কোনো প্রেরিত বা ভাববাদীর মাধ্যমে) বলেন যে বাপ্তিস্মের সংখ্যা দ্বিগুণ হবে, অথচ তা না হয়, তাহলে একটি গোষ্ঠী হিসেবে আমাদের অবশ্যই আমাদের চুক্তি অনুযায়ী জীবনযাপন করতে ব্যর্থ হতে হবে। মিশন প্রেসিডেন্ট এ বিষয়ে এতটাই বিশ্বাসী ছিলেন যে তিনি অত্যন্ত স্পষ্টভাবে বলেছিলেন, ঈশ্বর আমাদের গণহত্যা করার আদেশ দিতে পারেন—অতীতেও তিনি তা করেছেন—আর আমরা ভাগ্যবান যে তিনি শুধু আমাদের মিশনের নিয়ম অনুসরণ করতে চেয়েছেন। বরাবরের মতো, ঈশ্বর কঠোর, কিন্তু ন্যায়পরায়ণ।

নতুন চুক্তি#

নতুন নিয়মের কেন্দ্রীয় বিষয় হলো নতুন চুক্তির প্রবর্তন, যা পুরাতন চুক্তিকে পূর্ণতা দেয় এবং সম্প্রসারিত করে। চুক্তির পরিভাষায় চিন্তা করতে প্রশিক্ষিত হলে বিষয়টি অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে ওঠে। পুরাতন চুক্তি রক্ত ও ভূমির সঙ্গে যুক্ত একটি প্রতিশ্রুতি। ইস্রায়েলীয়রা যদি বিধি অনুসরণ করে, তবে তারা নিজেদের ভূমিতে সমৃদ্ধ হবে। ভাববাদী ও যাজকেরা ঈশ্বর ও তাঁর জনগণের মধ্যকার এই সম্পর্কের মধ্যস্থতা করেন। এটাই তাদের ধর্ম। অন্যদিকে, নতুন চুক্তি ঈশ্বরের সঙ্গে ব্যক্তিগত যোগাযোগ দ্বারা সংজ্ঞায়িত এবং এটি যে কারও জন্য উন্মুক্ত।

নতুন চুক্তি ঈশ্বরের সঙ্গে একটি ব্যক্তিগত সম্পর্কের ওপর জোর দেয়। যাজকদের মাধ্যমে মধ্যস্থতার পরিবর্তে, এটি যিশুর মাধ্যমে মধ্যস্থতাপ্রাপ্ত (যিনি নিজেও ঈশ্বর⁶)। পৌলের ইব্রীয়দের প্রতি পত্র ব্যাখ্যা করে যে, নতুন চুক্তি কীভাবে পুরাতন চুক্তির সঙ্গে সংযোজিত হয়েছিল, যেখানে পশুর রক্তবলির প্রয়োজন ছিল। ইব্রীয় ৯:১৪–১৫: “তবে খ্রিষ্টের রক্ত, যিনি অনন্ত আত্মার দ্বারা নিষ্কলঙ্কভাবে নিজেকে ঈশ্বরের কাছে উৎসর্গ করেছেন, তা কত বেশি আমাদের বিবেককে মৃত্যুর দিকে নিয়ে যায় এমন কাজ থেকে শুচি করবে, যাতে আমরা জীবন্ত ঈশ্বরের সেবা করতে পারি! এই কারণেই খ্রিষ্ট নতুন চুক্তির মধ্যস্থতাকারী, যেন আহূতেরা প্রতিশ্রুত অনন্ত উত্তরাধিকার লাভ করতে পারে—কারণ প্রথম চুক্তির অধীনে সংঘটিত পাপ থেকে তাদের মুক্ত করার জন্য তিনি মুক্তিপণ হিসেবে মৃত্যুবরণ করেছেন।”

ইব্রীয় ৪:১৪–১৬-এ পৌল ব্যাখ্যা করেন: “অতএব, যেহেতু আমাদের এমন এক মহান মহাযাজক আছেন, যিনি স্বর্গে আরোহণ করেছেন—ঈশ্বরের পুত্র যিশু—এসো, আমরা যে বিশ্বাস স্বীকার করি তাতে দৃঢ়ভাবে অটল থাকি।” যিশু যাজকদের স্থলাভিষিক্ত হবেন। মানবীয় মধ্যস্থতাকারীদের পরিবর্তে, এখন মধ্যস্থ ব্যক্তি হলেন মানবপুত্র। একই পত্রে তিনি যুক্তি দেন যে, এটি যিরমিয়ের পুরাতন নিয়মের ভবিষ্যদ্বাণী পূর্ণ করে⁷। পুরাতনের উল্লেখ ছাড়া নতুন চুক্তি বা নতুন নিয়ম বোঝার কোনো উপায় নেই।

পুরাতন চুক্তির বিপরীতে, নতুন চুক্তি সকলের জন্য উন্মুক্ত—শর্ত হলো তাদের (প্রতীকী) মৃত্যু ও পুনর্জন্ম⁸ খ্রিষ্টের মাধ্যমে।

নতুন চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হতে হলে কেবল খ্রিষ্টের প্রতি বিশ্বাস স্থাপন করে বাপ্তিস্ম গ্রহণ করতে হয়, যেমন পৌল গালাতীয় ৩:২৬–২৮-এ ব্যাখ্যা করেছেন: “কারণ খ্রিষ্ট যিশুর প্রতি বিশ্বাসের মাধ্যমে তোমরা সকলে ঈশ্বরের সন্তান। তোমাদের মধ্যে যারা খ্রিষ্টে বাপ্তিস্ম নিয়েছ, তারা খ্রিষ্টকে পরিধান করেছ। সেখানে ইহুদি বা গ্রিক নেই, দাস বা স্বাধীন নেই, পুরুষ বা নারী নেই: কারণ খ্রিষ্ট যিশুতে তোমরা সকলে এক।”

পুরাতন চুক্তি যেখানে কাজ ও আচরণ নিয়ন্ত্রণকারী নিয়ম নির্ধারণ করে, নতুন চুক্তি সেখানে নির্দেশনাটিকে উচ্চতর স্তরে উন্নীত করে এবং হৃদয় ও মনের অবস্থার ওপর মনোযোগ দেয়—যা আরও উচ্চতর, আরও অন্তর্মুখী এক বিধির প্রতিফলন। যিশুর শিক্ষাগুলো পুরাতন নিয়মের বিধিগুলোর অর্থকে প্রসারিত ও গভীর করে; যেমন মথি ৫:২৭–২৮-এ তিনি ব্যভিচারের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞাকে এমনকি কামনাময় চিন্তাকেও অন্তর্ভুক্ত করার জন্য পুনর্নির্ধারণ করেন এবং বলেন, “তোমরা শুনেছ, বলা হয়েছে, ‘তুমি ব্যভিচার করো না।’ কিন্তু আমি তোমাদের বলছি, যে কেউ কোনো নারীর প্রতি কামনাময় দৃষ্টিতে তাকায়, সে ইতিমধ্যেই তার সঙ্গে নিজের হৃদয়ে ব্যভিচার করেছে।” বাহ্যিক কাজ থেকে অভ্যন্তরীণ প্রবণতার দিকে এই পরিবর্তন নতুন চুক্তির রূপান্তরকারী শক্তির নির্দেশক। পুরাতন বিধি পশুবলি দাবি করত। খ্রিষ্টই সেই চূড়ান্ত ও শেষ বলি, যা একটি উচ্চতর বিধির সূচনা করে।

মন্দির#

পুরাতন চুক্তিতে, ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানগুলো জেরুজালেমের মন্দিরকে কেন্দ্র করে পরিচালিত হতো। মন্দিরটি শুধু একটি ধর্মীয় কেন্দ্রই ছিল না, বরং চুক্তির একটি জীবন্ত প্রতিরূপও ছিল; সেখানে ইস্রায়েলীয়দের মধ্যে ঈশ্বরের ঐশ্বরিক উপস্থিতি বিরাজ করত। এই উপস্থিতি প্রতীকীভাবে মন্দিরের অন্তর্গত পবিত্রতম স্থানটিতে অবস্থিত ছিল, যা কখনো দেখা যেত না (সৌভাগ্য যে ইন্ডিয়ানা এটি জানত)। প্রতি বছর প্রায়শ্চিত্তের দিন বা ইয়ম কিপুরে একটি ব্যতিক্রম ছিল। মহাযাজককে অন্তঃস্থ পবিত্র স্থানে প্রবেশ করে রক্তবলি উৎসর্গ করার অনুমতি দেওয়া হতো, যাতে জনগণের সামষ্টিক পাপের জন্য ঈশ্বরের করুণা প্রার্থনা করা যায়।

৭০ খ্রিস্টাব্দে জেনারেল টাইটাসের নেতৃত্বাধীন রোমান বাহিনী একটি বড় ইহুদি বিদ্রোহ দমন করে এবং জেরুজালেমের মন্দির ধ্বংস করে দেয়; এর ফলে ইহুদিরা তাদের ধর্মের ভবিষ্যৎ নিয়ে বিতর্কের এক পর্বে প্রবেশ করে। সময়টি যে অত্যন্ত বিভক্তিময় ছিল, তা বলা নিতান্তই কম বলা হবে। এমনকি বিদ্রোহের সময়ও তারা ঐক্যবদ্ধ অবস্থান দেখাতে পারেনি। ইহুদিদের কাছে বছরের পর বছর টিকে থাকার মতো যথেষ্ট খাদ্য ছিল, কিন্তু জিলটরা, একটি উগ্র ইহুদি গোষ্ঠী, নগরীর খাদ্যভাণ্ডারে আগুন ধরিয়ে দেয়। সবাইকে রোমের বিরুদ্ধে যুদ্ধে যোগ দিতে বাধ্য করার উদ্দেশ্যে নেওয়া এই চরম পদক্ষেপ অভ্যন্তরীণ সংঘাতকে তীব্রতর করে, অবরোধের দুর্ভোগ বাড়ায় এবং জেরুজালেমের পতন ত্বরান্বিত করে। দোষারোপ করার লোকের কোনো অভাব ছিল না।

কিছু জিলট যখন মন্দির ও নিজেদের সার্বভৌমত্ব পুনঃপ্রতিষ্ঠার আশায় আঁকড়ে ছিল, তখন ফরিসিরা সেই ভিত্তি নির্মাণ শুরু করেন, যা পরবর্তীতে রাব্বিনিক ইহুদিধর্মে রূপ নেবে—এ এমন এক ধর্মীয় ব্যবস্থা, যেখানে ধর্মীয় জীবনের কেন্দ্রে ছিল তওরাতের অধ্যয়ন ও ব্যাখ্যা। মন্দিরের পুরোহিততান্ত্রিক কার্যাবলির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত সদূকিরা নিজেদের প্রভাব ব্যাপকভাবে হ্রাস পেতে দেখল, আর সন্ন্যাসী ও অ্যাপোক্যালিপ্টিক গোষ্ঠী এসিনরা জনপরিসর থেকে অনেকটাই বিলীন হয়ে গেল। এই অস্থিরতা ও অনিশ্চয়তার সময়েই চারটি গসপেল—মথি, মার্ক, লূক ও যোহন—রচিত হয়; এগুলো খ্রিস্টধর্মের শিক্ষাকে সুস্পষ্ট রূপ দেয়, যে ধর্ম তখনও গঠনপর্বে ছিল এবং এই ইহুদি বিতর্কগুলোর সঙ্গে জড়িয়ে ছিল।

মনে রাখুন, যিশুর প্রচারকর্মের সময়কাল ধরা হয় আনুমানিক ৩০ খ্রিস্টাব্দ, অর্থাৎ মন্দির ধ্বংসের ৪০ বছর আগে। গসপেলগুলো অনুসারে, যিশু জেরুজালেমে এসে নিস্তারপর্বের প্রস্তুতি নিতে মন্দিরে যান। তিনি দেখতে পান, মন্দিরটি অর্থবিনিময়কারী এবং বলির জন্য পশু বিক্রেতাদের ভিড়ে পূর্ণ। মন্দির হওয়ার কথা ছিল উপাসনার স্থান, কিন্তু তা বাণিজ্য ও মুনাফা অর্জনের কর্মকাণ্ডে পরিপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। এর প্রতিক্রিয়ায় যিশু অর্থবিনিময়কারীদের টেবিল এবং কপোত বিক্রেতাদের বেঞ্চ উল্টে দেন। তিনি তাদের তাড়িয়ে দিয়ে ঘোষণা করেন যে তারা ঈশ্বরের গৃহকে চোরের আড্ডায় পরিণত করেছে। তারা তাকে জিজ্ঞেস করে, কোন কর্তৃত্বে তিনি এমন কথা বলতে পারেন; এর উত্তরে যোহন ২:১৯-২১-এ তিনি বলেন:

“এই মন্দির ধ্বংস করো, আর আমি তিন দিনের মধ্যে এটি পুনরুত্থিত করব। তখন ইহুদিরা বলল, এই মন্দির নির্মাণ করতে ছেচল্লিশ বছর লেগেছে, আর তুমি কি তিন দিনের মধ্যে এটি পুনর্নির্মাণ করবে? কিন্তু তিনি তাঁর দেহরূপ মন্দিরের কথা বলেছিলেন।”

মন্দিরটি বাস্তবে ধ্বংস হওয়ার ৪০ বছর আগে এমন কথা বলা এবং যিশু মন্দিরের স্থলাভিষিক্ত করার জন্য একটি নতুন চুক্তির সূচনা করেছিলেন—যে মন্দির তাঁর দেহের দ্বারাও প্রতীকায়িত হয়েছিল⁹—এটি এক অসাধারণ বিষয়। আরেক নিস্তারপর্বে যিশু তাঁর বারোজন শিষ্যের সঙ্গে শেষ নৈশভোজ ভাগ করে নেন। তিনি আবারও তাঁর দেহের কথা বলেন এবং তাদের জানান যে রুটি ও দ্রাক্ষারস তাঁর দেহ ও রক্ত। আজও খ্রিস্টানরা এই ধর্মীয় সংস্কারগুলোতে অংশগ্রহণের মাধ্যমে ঈশ্বরের সঙ্গে নিজেদের চুক্তি নবায়ন করে। মুরারেস্কু দাবি করেন, এটি ছিল ডায়োনিসাস ও ডিমিটারের ধর্মীয় সংস্কারগুলোর ধারাবাহিকতা—দ্রাক্ষারসে সাইকেডেলিক পদার্থ মেশানো ছিল। যদি কেউ এই দাবি গ্রহণ করেন, তবে আমি বলব যে প্রাথমিক খ্রিস্টীয় মিস্টেরিগুলোকে তখনও ইহুদি মন্দিরের ধারাবাহিকতা ও বিকল্প হিসেবে বোঝা হতো।

মন্দিরের ঘটনাটি সদূকি ও ফরিসিরা যিশুর বিচারের সময় তাঁর বিরুদ্ধে প্রমাণ হিসেবে উত্থাপন করে। মার্ক ১৪:৫৮: “আমরা তাকে বলতে শুনেছি, মানুষের হাতে নির্মিত এই মন্দির আমি ধ্বংস করব, আর তিন দিনের মধ্যে মানুষের হাতে নির্মিত নয়—এমন আরেকটি নির্মাণ করব।” এটি তাঁর ধর্মনিন্দার পক্ষে সহায়ক প্রমাণ ছিল। গসপেল-রচয়িতাদের কাছে দাবিটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

যদি সংযোগটি যথেষ্ট স্পষ্ট না হয়ে থাকে, তবে যিশু ক্রুশে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করার মুহূর্তে মন্দিরের পর্দা—যে পর্দা মহাপবিত্র স্থানকে মন্দিরের বাকি অংশ থেকে পৃথক করত—ছিঁড়ে যায়। এই ঘটনা পুরোহিতদের মাধ্যমে ঈশ্বরের কাছে সীমাবদ্ধ প্রবেশাধিকারের পুরাতন চুক্তি থেকে যিশুর আত্মত্যাগের মাধ্যমে সরাসরি প্রবেশাধিকারের নতুন চুক্তিতে পরিবর্তনের প্রতীক। ছেঁড়া পর্দা প্রতিবন্ধকতার বিলোপ এবং প্রত্যেক বিশ্বাসীর জন্য ‘মহাপবিত্র স্থান’ উন্মুক্ত হওয়ার নির্দেশক।

যিশু কেন দৃষ্টান্তে কথা বলেছিলেন, তা আবারও মনে করিয়ে দিই: “কারণ স্বর্গরাজ্যের রহস্যসমূহের জ্ঞান তোমাদের দেওয়া হয়েছে, কিন্তু তাদের দেওয়া হয়নি… কারণ সত্যিই আমি তোমাদের বলছি, বহু নবী ও ধার্মিক ব্যক্তি তোমরা যা দেখছ তা দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখতে পাননি; আর তোমরা যা শুনছ তা শুনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শুনতে পাননি।”

আমার ব্যাখ্যাটি বিশেষভাবে গুপ্ত নয়। খ্রিস্টের দেহ—অর্থাৎ ধর্মীয় সংস্কারটি—মন্দিরের উপাসনার স্থলাভিষিক্ত হয়েছিল। সেই সময়ের রাজনৈতিক বাস্তবতার কথা বিবেচনা করলে, একটি নতুন সমন্বয়বাদী ধর্মের প্রচারের জন্য দীর্ঘায়িত একটি দৃষ্টান্তই হয়তো সর্বোত্তম পন্থা ছিল। বহু প্রচারককে ক্রুশবিদ্ধ করা হয়েছিল, এবং এলেউসিনীয় মিস্টেরিগুলোর অবৈধভাবে প্রচারের মূল্য ছিল মৃত্যু।

মহা ইহুদি ষড়যন্ত্র (খ্রিস্টধর্ম)#

ইহুদি-খ্রিস্টীয় ধর্মবিশ্বাসের এই পুনরালোচনার পর আমরা এখন পৌরাণিক কাহিনি-নির্মাতাদের নিয়ে কথা বলার জন্য প্রস্তুত। এমন কিছু করার ইচ্ছা ও সামর্থ্য কার থাকতে পারত? আমার মনে হয়, তারা অবশ্যই ছিল:

1. এমন একদল ইহুদি, যাদের রোমানদের তুলনায় সানহেদ্রিনের সঙ্গে আরও গভীর বিরোধ ছিল
2. যারা বিশ্বাস করত যে তাদের কাছেই চূড়ান্ত সত্য রয়েছে এবং তারা তা বিশ্বের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চেয়েছিল

এখানেই রহস্যের সমাধান করতে চাইছি না। কিন্তু যুক্তির খাতিরে কল্পনা করুন, আপনি একজন এসিন ইহুদি, পুরোহিতদের সঙ্গে আপনার মৌলিক মতবিরোধ রয়েছে; আপনার বিশ্বাস, তারা মন্দিরকে কলুষিত করেছে। ধর্মতাত্ত্বিক ব্যবধান এত গভীর যে আপনি মরুভূমিতে গিয়ে বসবাস করেন, নিজেকে শুদ্ধ করতে থাকেন এবং পৃথিবীর সমাপ্তির অপেক্ষা করেন। কয়েক দশক ধরে আপনি আপনার ভ্রাতৃসমাজের সঙ্গে ধর্মের প্রকৃত স্বরূপ নিয়ে বিতর্ক করেন। তারপর ৭০ খ্রিস্টাব্দে ইহুদি জগতের সত্যিই সমাপ্তি ঘটে। ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আপনার দৃষ্টিভঙ্গির পক্ষে জোরালোভাবে যুক্তি দেওয়ার এটাই আপনার সুযোগ। গসপেলগুলোর জন্ম হয়, শ্রবণক্ষম সকলকে নতুন চুক্তিতে আহ্বান জানিয়ে। নিহত বহু প্রচারকের একজনকে আপনি অমর করে তোলেন এবং রূপকার্থমূলক ঘটনাগুলোকে স্মৃতির নাগালের ঠিক বাইরে, দুই প্রজন্ম পেছনে স্থাপন করেন।

অথবা কল্পনা করুন, আপনি এমন একজন হেলেনীয়কৃত ইহুদি, যিনি বহির্বিশ্বের সঙ্গে একীভূত, আর আপনার জনগণ পৃথিবীর সর্বশ্রেষ্ঠ সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ে। আপনি কি এমন একটি সমন্বয়বাদী ধর্ম সৃষ্টি করতে পারেন, যা মন্দিরের রহস্যগুলোকে সুরক্ষিত রাখবে, সানহেদ্রিনকে নিন্দা করবে এবং গ্রিক ভাষায় রচিত হবে? একেবারে উচ্চস্তরের ষড়যন্ত্র।

ইহুদিদের খণ্ডিত রাজনীতি ২,০০০ বছর পরেও একটি মন্টি পাইথন স্কিট। মন্দির ধ্বংস হওয়ার পর নতুন চুক্তির মাধ্যমে সামনে এগিয়ে যাওয়ার একটি পথ প্রচার করার জন্য এর চেয়ে উপযুক্ত সময় আর হতে পারত না। তারও বেশি, ইহুদিরা বিশ্বাস করত যে ঈশ্বরের সঙ্গে তাদের একটি বিশেষ সম্পর্ক রয়েছে, যার সূত্রপাত হাজার হাজার বছর আগে। নব-নিয়মে নবীরা যে মহাজাগতিক সত্য নিয়ে সংগ্রাম করেছিলেন, সেগুলো সবার সামনে উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে। ইহুদি বা গ্রিক, দাস বা স্বাধীন, পুরুষ বা নারী—কিছুই আর নেই, কারণ খ্রিস্ট যিশুর মধ্যে তোমরা সবাই এক। বহু নবী ও ধার্মিক ব্যক্তি তোমরা যা দেখছ তা দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখতে পাননি! মহাপবিত্র স্থান উন্মোচিত হয়েছিল; যার দেখার মতো চোখ ছিল, সে জীবন্ত জলের উৎস থেকে পান করতে পারত। যদি এই পৌরাণিক কাহিনি পরিকল্পিতভাবে রচিত হয়ে থাকে, তবে এটি ইতিহাসের সবচেয়ে কার্যকর ষড়যন্ত্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত। মন্দির ধ্বংসের মাত্র ৩০০ বছর পর রোমান সম্রাটেরা ইহুদিদের রাজা যিশুর সামনে নত হয়েছিলেন। ডমিনিয়ন: খ্রিস্টীয় বিপ্লব কীভাবে বিশ্বকে পুনর্গঠন করেছিল গ্রন্থে দাবি করা হয়েছে যে আধুনিকতার শিকড় খ্রিস্টধর্মে নিহিত। গ্রন্থটি দাবি করে যে সর্বজনীন মানবাধিকার, সাম্যের ধারণা, ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যের উত্থান, বিজ্ঞানের আবির্ভাব এবং ধর্মনিরপেক্ষতার প্রক্রিয়ার মতো পাশ্চাত্য নীতিগুলো মূলত খ্রিস্টীয় বিশ্বদৃষ্টিভঙ্গির দ্বারা গঠিত। এগুলো আলোকায়ন ও শিল্পবিপ্লবের ভিত্তি নির্মাণ করেছিল। ভাবতে অদ্ভুত লাগে যে এই পৃথিবী হয়তো শুভবার্তা ছড়িয়ে দেওয়ার এক ষড়যন্ত্রের ওপর নির্ভরশীল।

যিশুর সঙ্গে মিস্টেরিয়া-উপাসনাগুলোর সংযোগ স্থাপনে মুরারেস্কু ও তাঁর সহকর্মীদের কাজ আমাকে প্রভাবিত করেছে, কিন্তু সাইকেডেলিক পদার্থ ছাড়াও আমার বিবরণ কার্যকর থাকে। প্রাথমিক খ্রিস্টানরা কীভাবে ঈশ্বরের সঙ্গে মানবতার সম্পর্ককে নতুনভাবে কল্পনা করেছিল এবং একটি উচ্চতর নৈতিক বিধি প্রবর্তন করেছিল, তা নিয়েই আমি বেশি আগ্রহী। গ্রিক দর্শনকে সমন্বিত করার এবং বিশ্বাসকে শুদ্ধ করার আকাঙ্ক্ষা, মন্দির ধ্বংসের সঙ্গে যুক্ত হয়ে, একটি ষড়যন্ত্রের জন্য যথেষ্ট প্রেরণা জোগায়। অন্য দিক থেকে বললে, কেউ যদি মুরারেস্কুর বিবরণ গ্রহণ করেন, তাহলে ষড়যন্ত্রকারীদের সম্পর্কে আমার দুটি দাবিই টিকে থাকে।

উপসংহার#

সামারিয়ার পথে যাত্রাকালে যিশু এক নারীর সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ মতবিরোধ নিয়ে কথা বলেন: উপাসনার যথার্থ স্থান কোথায়। সামারীয়রা গেরিজিম পর্বতে উপাসনা করত, আর ইহুদিরা জেরুজালেমের মন্দিরে। যোহন ৪:২১-২৪-এ ঘটনাটি এভাবে বর্ণিত হয়েছে:

যিশু তাকে বললেন, “নারী, আমার কথা বিশ্বাস করো, এমন সময় আসছে, যখন তোমরা এই পর্বতে কিংবা জেরুজালেমেও পিতার উপাসনা করবে না। তোমরা যা জানো না, তার উপাসনা করো; আমরা যা জানি, তার উপাসনা করি, কারণ পরিত্রাণ ইহুদিদের মধ্য থেকেই আসে। কিন্তু এমন সময় আসছে—বরং তা এখনই উপস্থিত—যখন প্রকৃত উপাসকেরা আত্মায় ও সত্যে পিতার উপাসনা করবে; কারণ পিতা এমন উপাসকদেরই খোঁজেন।

কালো অক্ষরে সাদা কাগজে কথাটি স্পষ্ট—পরিত্রাণ ইহুদিদের মধ্য থেকেই আসে। যোহন, যে গসপেল-রচয়িতা গ্রিক চিন্তার প্রতি সবচেয়ে সুস্পষ্ট উল্লেখ করেছেন, তিনিও মনে করেন যে নতুন চুক্তি একটি ইহুদি প্রকল্প। এমনকি পরস্পর-সংঘাতময় সেমিটিক বিরোধগুলোর মধ্যেও তিনি দাবি করেন, ঈশ্বরের কাছে ফিরে যাওয়ার সবচেয়ে সরাসরি পথ ইসরায়েল-গৃহের মধ্য দিয়ে। মুরারেস্কু নব-নিয়মকে মৌলিকভাবে হেলেনীয় হিসেবে উপস্থাপন করার চেষ্টা করেন। কিন্তু পাঠ্যটি তা সমর্থন করে না, এমনকি তিনি এলেউসিসের মিস্টেরিয়াগুলোর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ ধারাবাহিকতা দেখাতে সক্ষম হলেও। রচয়িতারা বিশ্বাস করেন যে নামহীন ধর্ম আসলে সঠিকভাবে অনুশীলিত ইহুদিধর্ম। যিশু তাঁর প্রচারকর্মের সূচনাতেই দাবি করেন যে তিনি সেই স্বয়ম্ভূ ঈশ্বর, যিনি আব্রাহাম ও মোশির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন এবং সময়ের সূচনালগ্ন থেকেই মানুষকে পথ দেখিয়ে আসছেন¹⁰। তাঁর দেহ এবং যে ধর্মীয় সংস্কার তা প্রতীকায়িত করে, তা ইহুদি মন্দিরের বিকল্প। খ্রিস্টের দিকে নিয়ে যাওয়া সূত্রটি সরাসরি পুরাতন চুক্তির মধ্য দিয়ে অগ্রসর হয়েছে।

অনেকেই বিশ্বাস করেন না যে যিশু পুনরুত্থিত হয়েছিলেন, কিন্তু একই সঙ্গে অলৌকিক ঘটনাগুলোর বিবরণকে একধরনের যিশুকে ঘিরে ‘মাছের গল্প’ হিসেবে বিবেচনা করতে চান। তিনি ছিলেন একজন চমৎকার প্রচারক, যার অনুসারীরা পরে দাবি করেছিল যে তিনি ঈশ্বর; এ ধরনের ঘটনা কীভাবে ঘটে, তা তো জানেনই। এই গোষ্ঠীটি যিশুর এই উক্তিকে কীভাবে ব্যাখ্যা করে, তা নিয়ে আমি ভাবি: “এই মন্দির ভেঙে ফেলো, আর তিন দিনের মধ্যে আমি তা পুনরুত্থিত করব। তখন ইহুদিরা বলল, এই মন্দির নির্মাণ করতে ছেচল্লিশ বছর লেগেছে, আর তুমি কি তিন দিনের মধ্যে তা পুনর্নির্মাণ করবে? কিন্তু তিনি তাঁর দেহরূপ মন্দিরের কথা বলেছিলেন।” যোহন এটি লিখেছেন, এবং একই কাহিনির উল্লেখ মার্কের সুসমাচারেও আছে—যা মন্দির ধ্বংসের বছরেই লেখা হয়েছিল বলে মনে করা হয়। যিশু যদি ঐশ্বরিক না হয়ে থাকেন, তবে এই পশ্চাদ্দৃষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী কি একটি সৎ ভুল ছিল? আর তাঁরা যদি রূপকের মাধ্যমে কথা বলে থাকেন, তবে এর অর্থ কী?

যিশু একটি মিথ—এই ধারণাটি বাইবেলের মতোই প্রাচীন। দ্বিতীয় শতাব্দীর খ্রিস্টীয় ধর্মতত্ত্ববিদ জাস্টিন মার্টার “শয়তানি অনুকরণ”-এর মাধ্যমে যিশুর সঙ্গে বহু পৌত্তলিক দেবতার সাদৃশ্য ব্যাখ্যা করেছিলেন। মসিহের আগমন টের পেয়ে শয়তান পৌত্তলিকদের মধ্যে কিছু নকল সৃষ্টি করেছিল, যাতে মনে হয় তিনি কবির কোনো কাহিনির পুনর্কথন মাত্র। একইভাবে, মিথ্রাসের রহস্যধর্মের সঙ্গে ইউখারিস্টের সাদৃশ্যও তিনি এভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন।

তা সত্ত্বেও, আমার মনে হয় এই ক্ষেত্রটি যথেষ্ট তাত্ত্বিকভাবে বিশ্লেষিত হয়নি। যিশুকে মিথ হিসেবে বিবেচনা করা প্রায় সর্বদাই বিরূপ অর্থে করা হয়। কিন্তু তা এমন হওয়ার প্রয়োজন নেই। এই সম্ভাবনাটি বিবেচনা করুন। কিছু ইহুদি পুরাতন চুক্তি এবং গ্রিক দর্শনের—রহস্যধর্মগুলোসহ—মধ্যে গভীর সংযোগ দেখতে পেয়েছিল। এলেউসিসে তারা অহং-মৃত্যুর অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল এবং তাদের মনে একটি যিশুমুখী উপলব্ধি এসেছিল: “নবীরা এতকাল ধরে এ কথাই বলে আসছিলেন!” তাদের মন্দির ধ্বংস হয়ে গেলে, তারা নিজেদের সমন্বয়বাদ প্রচারের জন্য একটি রূপক-কাহিনি সৃষ্টি করেছিল। এতে নৈতিক দর্শন ও তোরাহর শ্রেষ্ঠ বিষয়গুলোর পাশাপাশি এমন ইঙ্গিতও ছিল যে পবিত্র ভোজটি ডায়োনিসাসের রীতির অনুসারী। এমনকি যোহন আদিপুস্তকের পুনর্লিখন করার মতো দুঃসাহস দেখিয়েছিলেন: “আদিতে লোগোস ছিলেন, লোগোস ঈশ্বরের সঙ্গে ছিলেন, এবং লোগোসই ঈশ্বর ছিলেন।” শেষ পর্যন্ত এটি পৃথিবীর দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী মিমে পরিণত হয় এবং শেষাবধি রোমান দেবতাদের প্যান্থিয়নকে পরাজিত করে। আমি মনে করি না, এত নিপুণভাবে এটি আকস্মিকভাবে নির্মিত হয়েছিল। ভবিষ্যতে আমি এ বিষয়ে আরও লিখতে চাই যে, পুনরুত্থানে আক্ষরিক বিশ্বাস বাদ দিলে, এটিই খ্রিস্টধর্মের সবচেয়ে ইতিবাচক বিবরণ। মন্দিরের ছাই থেকে জন্ম নিল রহস্যধর্মগুলোর গণতন্ত্রীকরণ, এক নতুন ব্যক্তিগত ঈশ্বর, এবং সৃষ্টির একটি অধিকতর স্বচ্ছ উপলব্ধি।

এই কাঠামো মুরারেস্কুর নামহীন ধর্মের প্রকৃতি সম্পর্কে চূড়ান্ত প্রশ্নটির উত্তর দিতে পারে। তিনি ইঙ্গিত দেন যে এর সূত্রপাত গবেকলি তেপে পর্যন্ত ফিরে যেতে পারে। যদি তা-ই হয়, তবে কি আমি প্রস্তাব করতে পারি যে এটি ছিল চেতনার সর্প-উপাসনা?